На грани

      — Осторожнее. Найджел, возьми ее сумку.       — Если вы продолжите в том же духе, я вас обоих перекусаю.       Я открыла дверь таунхауса и пропустила Андреа вперед. Позади раздался мягкий хлопок закрывающейся машины. Я вздохнула при виде, совершенно, на мой взгляд, безобразной спортивной сумки, которую Найджел внес в дом и захлопнула дверь.       — С возвращением домой. — Ободряюще произнес Найджел глядя на Андреа. Она удивленно посмотрела на него, а потом на меня и увидев мою улыбку забавно поджала губы явно смущенная тем, что он уже в курсе. Я сказала Найджелу, что Андреа будет снова жить здесь вчерашним вечером. Надо же было как-то объяснить, почему из больницы они поедут сюда, а не в ее квартиру.       — Тут пахнет корицей или мне кажется? — Андреа сняла куртку и повесила в шкаф.       Искоренение ее привычки бросать вещи на ближайший стул, я считаю чуть ли ни одним из величайших своих достижений нашей совместной жизни.       — Не кажется. — Заговорщицки шепнула я ей на ухо стоя позади. Мягкий, сладковатый аромат духов коснулся меня и я с досадой покосилась на Найджела, который по каким-то неизвестным причинам все еще был в прихожей.       — Тогда, — Андреа посмотрела на меня через плечо и сняла шарф — я быстро в душ и сразу к столу. Ужасно хочется есть.       Киваю. — Ты уверена, что тебе не нужна помощь?       От ее взгляда у меня по спине пробегают мурашки, лицо предательски заливает краска, я беру ее руку и поправляю манжет на рукаве белой шелковой рубашки. — Если ты продолжишь в том же духе, — Шепчу я, не отрываясь от своего занятия и не поднимая глаз. — Мне придется выпроводить Найджела под каким-нибудь идиотским предлогом.       Андреа смеется. — Зачем? Просто включи ему «*Вектор/Виктория», и он забудет о нашем существовании на несколько часов точно.       Андреа начала тихо напевать, в ее голосе звучала улыбка:       — »*Crazy world full of crazy contradictions like a child…»       — Иди, — я старалась не рассмеяться. — Я буду на кухне.       — Чай или кофе?       — Конечно кофе. — Найджел проигнорировал стол и сел за барную стойку.       Я включила кофемашину и достала чашки — две маленьких для нас с ним и широкую для Андреа.       — Ты так и не сменила эти дурацкие стулья. — Он неловко покрутился.       — Нет. Молоко?       — Да, пожалуйста. Странно правда? — Найджел склонил голову на бок и стекла его очков блеснули.       — Мм? — Я протянула ему дымящуюся чашку с кофе.       — То что она снова здесь, я об этом. — Он отпил маленький глоток из чашки и теперь его очки запотели. Он чертыхнулся, достал из кармана платок и протер их. Я на секунду задумалась, рассматривая свое отражение в чашке.       — Нет…. — Выдохнула я. — Совсем нет. Наоборот, впервые за последние годы происходящее не кажется мне странным.       — Конечно. — Просто ответил Найджел. Тишину нарушил неприятный писк. — Извини. Найджел достал из кармана мобильный, при взгляде на экран его губы изогнулись в каком-то нервном движении. Подумав, он нажал на кнопку.       — Дейв? Да, да конечно. Нет, я не забыл… Нет! — Он замахал свободной рукой. — Умоляю, никаких морепродуктов, у меня на них аллергия и я тебе говорил об этом. — Найджел закинул ногу на ногу. — Я буду в восемь. То есть, «Краб не заслужил такой участи»?! А я заслужил?! Ну, знаешь ли… Я передумал, встретимся в семь пятьдесят. Ничего не хочу знать. И не звони мне. Он собирался выключить телефон, но резко вернул телефон к уху и добавил:       — Потому что я буду звонить сам.       — И?.. — Я вопросительно посмотрела на него, после минуты молчания.       — Что? — Найджел отпил кофе, выглядя как-никогда смущенным и очень довольным, его глаза блестели как у нашкодившего ребенка.       — Что — за — Дейв? — Повторила я, изогнув бровь.       — Тот самый, с которым я тебя познакомил и который сейчас с работает с нами. Заказали столик в одном хорошем ресторане. — Он пожал плечами.       — Я могла и догадаться… Это непрофессионально, Найджел. Повисла долгая пауза. Найджел пристально смотрел на меня из-под очков. Сарказмом в его взгляде можно было затопить комнату.       — Кухня французская или Итальянская? — Делаю глоток.       — Французская. — Он повторяет за мной.       — Отлично. Часы в холле отбивают полдень.

***

      — Я отнес ее вещи на второй этаж. — Найджел спускается с лестницы попутно разглядывая картины на стене.       — Спасибо. Я где-то оставила свои очки. Ты случайно не видел их?       — Нет, не замечал.       — Наверное, наверху оставила в ванной.       — Сходить посмотреть?       — Если тебе нетрудно.       Найджел разворачивается на первой ступеньке и быстрым шагом поднимается обратно на второй этаж. Через мгновение сверху раздается крик Андреа. Я бросаю рыться в сумке и бегу наверх.

***

       — Найджел, какого черта?! — Вскрикнула Энди прикрываясь занавеской. Справившись с секундным шоком, Найджел перестал обниматься со стеной и поправив очки вернул себе максимально невозмутимый вид.       — Детка, что я там не видел? — Он отмахнулся от Энди и стал осматривать полки в поисках очков.       — Там ты не видел ничего! И не увидишь, потому что сейчас же свалишь отсюда!       — Я ищу очки. — Со смехом сказал он.       — Меня это не волнует, выйди. — Она плеснула в Найджела водой.       — Дорогуша, у тебя что, комплексы? Умоляю, выдохни и не обращай на меня внимания.       — Чтобы ты знал, — Голова Энди снова показалась из-за занавески, — мне плевать на тебя, но это картина для избранных, Киплинг. Найджел театрально схватился за сердце.       — И это после всего, что между нами было?! — Он открыл кран над раковиной и плеснул водой в Энди.       — У меня есть душ. Предупреждаю последний раз.       — Без очков я отсюда не уйду.       — Очки лежат в полке над ванной, около меня, Найджел.       — Дай их мне и я уйду без войны. Найджел потянулся к занавеске и в тот же момент его окатило водой.       — Ты, несносная девчонка, ты в курсе, сколько стоит этот джемпер?!       Он отряхнулся, вытер ладонью лицо, снова включил кран и стал плескать водой в сторону Энди, пытаясь сдвинуть свободной рукой занавеску, которую та мертвой хваткой держала. Смех наполнил ванную, вода лилась на пол, и Найджел был уже весь мокрый с головы до ног, и неловко опирался на стену, чтобы не поскользнуться.       — Что вы тут устроили? — Две пары глаз оборачиваются на меня и смотрят, как я снимаю туфли, прежде чем войти в ванную комнату. Не хочется случайно поскользнуться.       — Финальная мизансцена из «Титаника», полагаю. — Сказала Андреа. — Ты представляешь, он ворвался ко мне даже без стука и стал искать твои очки.       — Да как ты посмел? — С шутливым укором сказала я.       — Ой, да хватит вам, вы же знаете, что меня это не волнует.       — Я сказала, что это зрелище для избранных и ему нечего тут делать, но как видишь, он меня не услышал.       — А теперь? — Я с улыбкой посмотрела на Найджела.       — Одну секунду. Очки! — Он требовательно протянул руку в строну Андреа, но смотрел на меня. Андреа вложила в его руку очки и он передал их мне.       — Вот теперь я могу уйти. Я же твой лучший друг, да? — Он подмигнул мне и улыбнувшись вышел закрыв дверь и оставив нас с Андреа одних.       — Я думаю, он прав. — Сказала Андреа глядя на меня сверху вниз, ванна делала ее чуть выше, тем более, что я была без каблуков.       — Прав. — Соглашаюсь я и делаю шаг вперед. — Для избранных значит?       — Исключительно. — Андреа кивает и улыбается мне. Я защелкиваю замок на двери, возвращаюсь и отодвигаю штору. Такая красивая и хрупкая. Ее кожа все еще бледна и как бы сильно я сейчас не хотела остаться с ней, я останавливаюсь и игнорируя дрожь в своем голосе, спрашиваю:       — Ты уверена, что тебе не нужно еще отдохнуть, ты только…       Она прервала меня поцелуем, мягким, осторожным, (и все-таки она была слаба), но в нем было столько нежности, что я, кажется, стала терять ощущение пространства вокруг, мое тело, мои мысли, эта комната, все на мгновение стало невесомым. Ее рука скользнула по пуговицам моей блузки. С первого этажа доносилась музыка *Генри Манчини.