О Гаврюше

Лучи солнца падали на влажную после первого дождя землю. Блестели капли воды на листьях, дышала умиротворённая природа, и даже жар пустыни, наверное, стал не таким невыносимым. Гавриил с удовольствием смотрел на свежеумытую Землю и совсем не хотел никому отвечать. Но пришлось — уж больно настойчиво Уриил дёргала его за рукав туники. — Ну что? — недовольно сказал он. — Посмотри на Эдем! Гавриил пожал плечами: — Зачем? Там больше никого нет, люди ушли, скоро и зверей выпустим. Один только херувим на воротах. Или Начало, кого там поставили. Азирафаэль, кажется? — Вот о нём и речь, посмотри! Гавриил вздохнул и повернулся в сторону Эдема. Глаза его чуть сузились, пронзая пространство и время, достигая благоухающего зелёного сада, совсем небольшого сада, который для первых людей был целым миром. Крылья и туника Азирафаэля белели на стене, а рядом с ним… рядом… — Зови Михаила и Рафаила! — вскинулся Гавриил. — Я спускаюсь, вы сразу за мной, не дадим ему уйти! Гавриил стрелой бросился вниз, не проверив даже, поняла ли приказ Уриил. Немыслимо — демон-искуситель до сих пор не покинул Эдем! Гавриил не мог поверить своей удаче. Впрочем, какая тут удача — несомненно, сам Господь даровал им шанс искоренять Зло огнём и мечом! Люди слабы и глупы, но даже им за стенами Эдема грозит смерть, так не заслуживает ли того же и демон? Когда Гавриил молнией ударил по стене, Азирафаэль и незнакомый демон вздрогнули одновременно. Падший даже покачнулся, теряя равновесие, но ангел успел ухватить его за предплечье. Поднял глаза и, осознав, кто перед ним, вздрогнул снова и разжал пальцы. — Молодец, что задержал, А…зирафаэль, — напряжённо проговорил Гавриил. Обогнув ангела, он направился прямиком к Падшему. Тот шарахнулся и, не удержав равновесие, свалился со стены. Азирафаэль кинулся за ним. В тот же миг с Небес сорвались три яркие вспышки и приземлились в Эдем, окружая Падшего. У Михаила в руке полыхало огненное копьё. «Отлично», — удовлетворённо подумал Гавриил и спланировал к остальным. Демон был неприятно похож на ангела. Чёрные крылья, опалённая туника и отвратительные змеиные глаза сочетались с юным красивым лицом и длинными рыжими кудрями. Гавриила передёрнуло — он его помнил, прежнего, и вот это уже было лишнее. Глаза демона в ужасе расширились, перебежав с горящего копья на мрачные лица архангелов, и, не вставая, он вскинул руку, складывая пальцы в непонятном знаке — наверное, новом заклятии Преисподней. — Бей его, Михаил! — закричал Гавриил, но было поздно. Земля перед искусителем вспучилась, и в языках пламени перед архангелами вырос новый демон. Нет. Архидемон. — Вельзевул, — с отвращением выдавил Михаил. — Михаи-ил! Гавриил! — радостно осклабился новоприбывший. Вот он на демона походил больше — язвы по всему лицу, обгоревший остов крыльев и ползающие по одежде мухи. Воздух наполнило отвратительное жужжание. — Вельзевул… — Гавриил тоже поморщился, но не так эмоционально. Вельзевул был далеко не худшим вариантом встречи. Хотя, конечно, в битве невредимыми им не уйти, а перспектива терять ангелов Гавриилу не импонировала. — Уриил и Рафаил, — раздражённо сказала Уриил, прикладывая руку к груди. — А теперь, когда мы все вспомнили, как кого зовут, что ты делаешь на нашей священной земле? — ВАШЕЙ земле?! Вельзевул вскипела мгновенно: мухи взвились с одежды, а на кончиках пальцев задрожало адское пламя. Уриил незаметно сделала шаг ближе к Гавриилу. — Вся з-земля мира — такая ж-же наша, как и ваша! Мы соз-здавали её вместе, если вы з-з-забыли, архангелы! И ещё вопрос, кто сделал большую часть работы! Гавриил выступил вперёд, беря разговор на себя. — Вы больше не одни из нас. Тебе и твоему демону не стоило приходить. Прислали одного из рядовых в напичканный ангелами сад, неплохо, — не удержался он. — А лично ваш предводитель побоялся прийти, да? Разумеется, Вельзевул поняла, о ком речь. Она медленно сощурилась: — О-о, ты не з-знаешь, кто такой наш Крооли? Рыжий демон давно уже поднялся на ноги и, кажется, чувствовал себя вполне комфортно за спиной своего командира. Но Вельзевул протянула руку, выталкивая его пред светлые очи: — Его из-збрал для этой миссии сам Люцифер. Так что он не простой демон, он — истинное З-з-зло, тот, кто превратит ж-жизнь ваших человечков в Ад и вернёт нам то, что наше по праву! Крооли втянул голову в плечи. Похвалы Вельзевул его явно не воодушевили, что неудивительно, когда на расстоянии взмаха пылает ангельское копьё. На Зло он походил мало, и Гавриил даже пожалел бы его, если бы не ситуация. — Этот? — Уриил, похоже, сегодня была настроена провоцировать конфликты. — И что же такое он должен помочь вам вернуть? Вельзевул злобно сверкнула глазами: — Небеса. Ваша Мамуля з-загнала нас под землю, где нет ничего, кроме холодного пламени и голых камней. Но это не наш дом. И мы вернёмся, Гавриил. «Я-то тут при чём?» — хотел огрызнуться архангел, но не стал. Ну в самом деле, битвой руководил Михаил, а претензии почему-то высказывают ему! — Ты знаешь, что за возвращение сюда и преступление против людей мы можем вас убить, — сказал он. Уриил и Рафаил приосанились, Михаил поднял копьё. Но Вельзевул не испугалась: — О, так вы жаж-ждете крови? Отмщения? Это мне понятно, — насмешливо протянула она… и толкнула Крооли вперёд. Он в панике оглянулся, но Вельзевул отступила к стене и скрестила руки на груди. — Ну давай, Гавриил, — тихо сказала она. — Четверо архангелов и Начало на одного Падшего ангела. Очень праведно, очень по-доброму, да? Бей — и весь мир узнает, какие вы на самом деле. Крооли распахнул крылья — скорее инстинктивно, чем осознанно, ведь те уже не могли ни защитить его, ни унести прочь. — Э-э-э, давайте не будем торопиться, не надо, — забормотал он, бегая глазами по чужим лицам. Гавриил стиснул зубы. Вельзевул, может, и уверена, что они не ударят, но ему не было никакого дела до провокаций — условно злые поступки не считаются таковыми, если направлены на само Зло. И, несомненно, Михаил думал так же. Но они не успели. Что-то белое мелькнуло сбоку, и спустя мгновение распахнутое крыло заслонило искусителя от удара. Ангельское крыло. Это длилось не больше пары мгновений. Изумлённые взгляды архангелов обратились в сторону Азирафаэля, который, точно только что осознав свои действия, покраснел и быстро убрал щит. Но было поздно — в Эдеме воцарилась ошарашенная тишина, даже мухи Вельзевул перестали жужжать, а выражения лиц собравшихся варьировались от откровенно недоброго на лице Уриил до благоговейного, прости Господи, в глазах рыжего демона. Михаил посмотрел на брата, вопросительно приподняв брови. Опять всё ему, да? — Бери своего и уходи, — буркнул Гавриил, рывком задвигая Азирафаэля себе за спину. — На том и закончим. Вельзевул, уже придя в себя, вернула на лицо обычное презрительное выражение. — О нет, Гавриил, — выплюнула она, небрежно беря Крооли за запястье. — Мы только начали. Демоны исчезли в огненной вспышке. Но за мгновение до этого губы рыжего Крооли шевельнулись, и он сказал, глядя прямо на Азирафаэля: — Прощ-щай. И Гавриил сделал вид, что не услышал, когда из-за спины донеслось едва слышное «до свидания».