Тьма укажет путь к свету

Коннор шёл по коридору, его ноги подкашивались после произошедшего. Ему было стыдно за истерику. Но в то же время тёплый огонёк согревал, ведь теперь всё, вроде, хорошо. Джош написал, что они ждали парня возле выхода из университета. Они хотели перекусить в уютной пекарне, в которой была очень вкусная выпечка и кофе, ещё она находилась неподалеку, что было несомненным плюсом. Стоило Коннору появиться, как на него налетели друзья: — Что он тебе сказал? Почему задержал? — нетерпеливо спросил Лео. — Он понял, что ты нарочно ухаживаешь за мной, — устало выдохнул Коннор. — И что он сказал? — озвучила свой вопрос Норт. Коннор молчал. — Не хочешь говорить, не говори. Только скажи как ты. — Относительно нормально. Пойдёмте? — предложил парень, и они двинулись к пункту назначения. — Я думал, он нас убьёт. В его глазах такие черти плясали. Жуть, — вздрогнул Лео. — Он тебя не запугивал? — Нет, всё нормально. Остаток пути они прошли в тишине. В пекарне не было народа, поэтому друзья выбрали столик подальше от входа и рядом с окном. Здесь витал приятный запах кофе и кондитерских изделий. Спустя пару минут к ним подошёл официант, чтобы сделать заказ. Теперь они ждали пока им принесут еду. — Прости, мы не хотели, чтобы всё так получилось. Хотели как лучше, а получилось как обычно, — заметив уставший и задумчивый взгляд Коннора, сказал Маркус. — Знаете, это ведь сработало. Спасибо вам большое, — улыбнулся парень. — Но договоримся, что так больше не делаем. — Что? — спросили все хором. — Ну, мы, вроде бы, вместе, — смущённо произнёс Коннор, рассматривая столешницу. В это время принесли заказ, и Норт, взяв чашку с чаем, встала: — За вас, Коннор. За нас, ребята. И за наш гениальный план! — Сядь ты, люди косо смотрят, — дёрнул подругу Джош. — Ну и ладно, зануда, — буркнула девушка и приступила к выпечке. Остальные последовали её примеру.

***

Утро началось с не самого приятного звука. Будильник разрезал тишину и вырвал Коннора из сна. Заснул он поздно, события прошедшего дня никак не отпускали, но это не испортило настроение. Парень сладко потянулся и встал. На его лице играла улыбка, а в глазах горел тёплый огонёк. Солнце за окном обещало хороший день! Приняв контрастный душ, чтобы окончательно прогнать сонливость, Коннор стал собираться. Сегодня в основном были лекции, поэтому в рюкзак отправились ноутбук и тетрадка для заметок. Надев привычные джинсы и рубашку, расстегнув верхнюю пуговицу, парень подошёл к зеркалу. Несколько минут он мучился с волосами, не утратив надежду, что однажды непослушная прядка всё-таки не будет спадать на лоб, но в конце концов оставил её в покое. Подхватив рюкзак и телефон, Коннор пошёл на завтрак.

***

В поисках свободного места Коннор окинул помещение взглядом и заметил Норт с Саймоном, которые ещё не успели позавтракать. Взяв еду, он поспешил к ним. Столик, за которым сидела компания, находился возле окна, недалеко от столов преподавателей. Несмотря на скорое начало занятий, студенты только просыпались и заполняли столовую. По дороге к друзьям Коннор неосознанно искал Камски, но мужчину видно не было. Обойдя ещё пару столиков, парень сел к друзьям. — Привет, ребята, — радостно улыбнулся он. — Привет, мистер хорошее настроение, — зевнула Норт. — Выспался? — А ты нет? — посмеялся парень, на что девушка промолчала и закатила глаза. — Как дела? — Хочу спать, — зевнул Саймон. — Маркус вчера заставил нас искать его набор красок. — А где Маркус с Джошем? — Маркус поехал домой за красками. Вытащил посреди ночи, мы искали пару часов, а потом он вспомнил, что забыл их дома. А Джош видит прекрасные сны, ему сегодня ко второй. — добавила Норт, потянувшись за пончиком, и взглянула на второй этаж помещения. — Кстати, — пихнув Коннора в бок, усмехнулась девушка. — посмотри наверх. Думаю, что тебе понравится. — Что? — не понял парень, но поднял взгляд и увидел Элайджу. Мужчина стоял, опираясь на перила, и смотрел прямо на него с тёплой улыбкой. Сердце ёкнуло и ушло в пятки. Непонимание сменилось смущённой улыбкой и блеском в глазах. Заметив взгляд парня, Камски кивнул ему и усмехнулся, когда Коннор быстро кивнул в ответ и поспешил опустить взгляд, спрятавшись за кудрявой прядкой волос. — Ой, смотрите, кое-кто тут у нас засмущался, — протянула довольно Норт и потрепала друга по голове. Теперь волосы стояли дыбом, отчего Элайджа, наблюдавший за этой сценой засмеялся. — Норт, — простонал парень, доставая телефон, чтобы оценить масштаб катастрофы. — Тебе идет. Верно, Саймон? — Да, — посмеявшись подтвердил Саймон. — Скоро начнутся занятия, нам надо поспешить.

***

Лекция по психологии пролетела незаметно. Студенты выходили из аудитории, обсуждая домашнее задание. Коннор задумчиво шёл, повторяя материал к следующей паре, пока его не окликнул знакомый голос: — Коннор, подожди. — Да, мистер Камски? — Коннор обернулся и удивлённо посмотрел на Элайджу. — Что читаешь? — спросил мужчина и посмотрел в тетрадь. — Повторяю баллистику, преподаватель обещал устроить самостоятельную, — улыбнулся парень. — Зайди ко мне после ужина, хорошо? Помнишь куда надо идти? — длинные пальцы с нежностью поправили прядку, лежащую на лбу. — Конечно, — лёгкий румянец опалил щеки. — Тогда до вечера. И удачи на паре. Коннора охватило желание обнять мужчину, но вовремя вспомнил, что они стоят в людном коридоре и это покажется как минимум странно. Поэтому, поблагодарив и попрощавшись с Камски, двинулся в сторону нужной аудитории.

***

Пары кончились, а день был на удивление хорошим, несмотря на осень. Солнце уже клонилось к горизонту, но его лучи приятно грели кожу. Большая часть студентов были на улице: кто-то гулял, кто-то сидел, расстелив плед. Отовсюду были слышны разговоры и смех. Коннор с друзьями выполняли домашние задания, сидя возле фонтана. Маркус зарисовывал проходящих мимо людей. Саймон фотографировал Джоша и Норт, которым нечем было заняться. Коннор писал реферат, который задал преподаватель по баллистике к завтрашней паре, попивая кофе. Выглядел он намного лучше, чем в прошедшие время. Во взгляде уже не было той тоски и грусти. Прошёл час. Где-то на фоне пели птицы. Одним словом — идиллия. Длилось это ровно до того момента, пока не пришел Лео: — Всем привет. Вы идёте на ужин? — парень хлопнул Коннора по спине. От неожиданности тот дёрнулся, и ноутбук, лежавший на коленях, с законченной работой, скатился в воду. — Прости, блин, я не хотел, — извиняющимся тоном произнёс парень. — Лео! Ты что творишь?! — не смотря на виновника произошедшего, Коннор потянулся за ноутбуком. — Мда, ну, ты молодец, братец. Угробил многочасовую работу, — вздохнул Маркус. — Как ноутбук? Живой? — в это время будущий детектив стряхивал воду и пытался оживить технику. — Нет, он не включается… И что мне теперь делать? — откинув мёртвое железо рядом, Коннор запустил пальцы в волосы, растрёпывая их. — Коннор, изви… — хотел ещё раз извиниться Лео, но его перебили. — Ничего, я сам дёрнулся, — пробубнил парень в ладони, — я точно не успею сделать до завтра. — Попроси Камски помочь, он же компьютерный гений, — предложил Маркус. — Тебе он точно не сможет отказать. — Ещё не хватало его нагружать своими проблемами. Пойдёмте на ужин, — быстро сменил тему Коннор, но никто ничего не сказал. Ему и вправду не хотелось напрягать мужчину, у которого много своих забот. Оставалась надежда на то, что преподаватель поймёт и войдёт в положение.

***

Сразу после ужина Коннор, как и обещал, пошёл к Элайдже. Только он поднял руку, чтобы постучать, как запястье перехватили чужие пальцы: — Привет, — глубоким голосом произнёс Камски, опаляя ухо парня, заставляя кожу покрыться мурашками. — Здравствуйте, — сказал Коннор, покрываясь едва заметным румянцем и отходя от двери. Ладонь мужчины скользнула в карман брюк, доставая ключи. Элайджа открыл дверь и пропустил парня вперед, тихонько подтолкнув его. Они оказались внутри. В прошлый раз Коннор не успел рассмотреть интерьер гостиной, ему вообще было не до этого, честно говоря. В просторной комнате, как и в кабинете, царили минимализм: рабочий стол, на котором лежат планшет и ноутбук, удобное кожаное кресло, небольшой диванчик, пару кресел к нему, журнальный столик и небольшие полки с книгами и прочей мелочью. — Садись, куда хочешь, — оставив сумку возле двери, Коннор пошёл к дивану, пока Камски вешал пиджак на кресло возле стола. — Расслабься, — улыбнулся Элайджа, заметив несколько скованную позу парня и подошёл к нему со спины, — или мне сделать массаж, что скажешь, Коннор? Помнится, тогда это заставило тебя расслабиться, — усмехнулся мужчина и положил руки на чужие плечи, легонько разминая их. — Спасибо. — Как день прошёл? Чем занимался? — не убирая рук, спросил Камски. — Делал уроки, сидел с друзьями. А как Ваш день прошёл? — Разбирал скучные бумажки, работал над одним проектом. Ты был грустный на ужине, что случилось? — Ерунда. Ничего страшного, не берите в голову, — отмахнулся и с интересом спросил парень, расслабляясь под уверенными, но нежными руками, — Над чем работаете? — Если ты так считаешь, — Камски вздохнул и решил спросить позже. — Работал над искусственным интеллектом для дома. Нет предела совершенству, как говорится. — Стало лучше? — потрепав Коннора по голове, спросил мужчина. Он спиной чувствовал тёплую улыбку Элайджи. — Намного, спасибо ещё раз. Закончив с массажем, Камски сел на диван. Он обнял Коннора и потянул к себе, заставляя его лечь на свою грудь, переплетая пальцы. Коннор не сопротивлялся. А зачем? Да, конечно, это смущает: это ведь спонсор его университета, это, в конце концов, Элайджа Камски! Но он ведь хочет, ему приятно, Камски же ему не безразличен, как и он ему. — Расскажи о себе. — Что, к примеру? — задумчиво протянул Коннор. — Чем занимаешься в свободное время; что любишь; какие жанры фильмов, книг предпочитаешь. Любимое время года? Парень молчал около минуты, собираясь с мыслями. — Детективы, фантастика, что-нибудь научное из жанров. В свободное время, если я дома, люблю ходить в парк с Сумо, это наш сенбернар. Несколько собак пытались с ним как-то контактировать, но он очень ленивый, если честно. Пока другие собаки бегают и играют, он лежит. Я уже потерял надежду устроить с ним пробежку, — они оба посмеялись. — Как пришёл к тому, что хочешь связать жизнь с полицией? — С самого раннего детства хотелось помогать людям, и профессия интересная, тем более есть пример перед глазами. Дядя очень долго пытался меня отговорить, ведь это опасно. — Но ты его не послушался, — усмехнулся Элайджа. — Нет желания провести всю жизнь на нелюбимой работе. А Вы как? — Коннор немного повернулся, чтобы видеть лицо собеседника. — Я не всю свою жизнь был успешным и богатым. Обычная, ничем непримечательная жизнь среднестатистической семьи. Мне хотелось сделать нечто, что оставит след после меня, обеспечить себе достойную жизнь. Как-то получилось, что я мало общался со сверстниками, проводил в основном время за книгами и компьютером. Меня зацепила идея создания сверхразума. А куда идти учиться с такими идеями, как не на факультет искусственного интеллекта. После школы я поступил в университет. После его окончания переехал сюда, в Детройт, и основал Киберлайф. Какое-то время пара провела в тишине, наслаждаясь обществом друг друга. Парень лежал с полуприкрытыми глазами и смотрел в пустоту, позабыв о всех проблемах. Камски обнял его крепче и шёпотом спросил: — Коннор, что всё-таки случилось? Твоё состояние, когда вы сидели возле фонтана было, мягко говоря, не очень. Расскажи. Мне важно, чтобы у тебя всё было хорошо. — Ничего серьёзного, — тем же тоном ответил парень и бросил грустный взгляд на сумку. Этот взгляд не укрылся от Элайджи. — Тебя чем-то расстроила сумка, скорее её содержимое, не отнекивайся. Рассказывай или я сам узнаю, — голос мужчины приобрёл более настойчивые нотки, и он встал, мягко отодвинув Коннора. — Я утопил ноутбук, — на выдохе тихонько сказал парень, надеясь, что это утолит любопытство мужчины, когда Камски пошёл к его рюкзаку. Но это заставило его только ускорить шаг. — Почему ты сразу не сказал? — строго спросил Элайджа, уже открывая сумку. — Времени не было, как раз хотел заняться этим завтра, — глаза следили за действиями мужчины. — Подожди, — их взгляды встретились, — то есть ты хочешь сказать, что у тебя есть я — гений, человек века, но ты пойдёшь в какой-то сервис? Коннор, ты меня разочаровываешь, — недовольно протянул Камски, не отводя взгляд от Коннора, который наоборот поспешил его опустить. — Вы ведь занятой человек, мистер Камски. Я не хотел Вас отвлекать, у Вас и так дел навалом, — попытался оправдаться парень. Теперь он чувствовал себя ребенком, которого отчитывают за сломанную вещь. В какой-то степени так и было, но он же взрослый… — Значит так. Я забираю его себе. Посмотрю, что-нибудь да сделаю. Там есть что-то срочное? Лучше скажи сразу, чтобы я не выпытывал у тебя информацию по крупинкам, — мужчина прошёл к своему столу и положил ноутбук. — Только реферат к завтрашнему дню, — спорить с ним было бесполезно, это Коннор уже понял, поэтому сказал всё, как есть. — Спасибо огромное. Элайджа подошёл к дивану и протянул руку. Подождав, когда Коннор протянет руку в ответ, он легко потянул его на себя, заставляя упасть в свои объятия. От парня пахло шоколадом. — Если понадобится помощь, сразу иди ко мне, хорошо? Я с удовольствием помогу тебе, — шёпот на ухо отдался приятной дрожью в коленях. Ему оставалось только кивнуть. — Не подумай, что я тебя выгоняю, но уже поздно, а тебе рано вставать. Если хочешь, можешь остаться здесь, — предложил Камски, заставляя парня смущаться. — Вы правы, уже поздно, — посмотрев на часы, произнёс Коннор. — Я пойду. Не хочу Вам мешать. Чуть отстранившись, Элайджа взял своего парня за подбородок, заставляя смотреть на него, и внимательно посмотрел в глаза. В них плескалась благодарность, нежность и доверие. Не долго думая, он аккуратно потянулся к Коннору и ласково коснулся уголка губ. — Сладких снов, мой хороший, — прошептал Камски, поглаживая нижнюю губу большим пальцем. — Доброй ночи, Элайджа, — прошептал Коннор и, как только его отпустили, поспешил ретироваться из комнаты, пытаясь успокоить колотящееся сердце.