Меня завели в большое помещение с клетками. По другому это назвать было невозможно. Заняты были только две камеры. В самом центре сидел незнакомый мне мужчина с гигантским вытянутым лицом. Я его никогда раньше не встречала, но логика мне подсказала, что это человек-муравей, а слева от него, спиной ко входу на койке сидел знакомый затылок.
— На самом деле в подводной тюрьме в океане есть свои плюсы. Здесь неоткуда взяться крысам, а я, как австралийка, точно могу сказать, что крысы и пауки — порождения самого дьявола. — Сказала я, вплотную подойдя к клетке.
Я точно знала, что он меня слышит и была практически уверена, что он узнал меня. Но он и ухом не повел на мои слова. Чувак справа заинтересованно меня рассматривал, я это видела не только краем глаза, но и всем своим нутром. Видимо гости тут бывают не часто.
— Правда мне было бы не комфортно ходить в туалет у всех на виду, — продолжила я, глядя на ничем не прикрытый туалет в полностью просматриваемой камере.
— Я думал дело выгорит, — еле слышно произнес мужчина. — Я просто не могу отказать Стиву.
— Даже в русскую рулетку с полностью заряженным револьвером шанс выиграть выше, чем был у вас.
— Зачем ты здесь? Читать мне нотации? Кто тебя прислал и зачем им это нужно?
— И вправду, зачем? — я отвернулась от камеры и села на пол, прислонившись спиной к решетке. — Но вот только зачем это мне, а не кому-то еще? — слезы предательски наворачивались на глаза и лишь чудом мне удавалось их сдержать и не выдать дрожания голоса. — Ты чуть не лишил меня всего своим поступком. Да, я эгоистка и не собираюсь оправдываться. Для меня нет никого дороже меня! Я чуть не попала в приют, ведь мой опекун — политический преступник!
— Но раз ты здесь, значит все обошлось? — я услышала, что голос мужчины стал звучать заметно ближе. — Не думаю что Фьюри вмешался.
— Мы мелковаты для его вмешательства, — сказала я и поднялась с пола
Я быстро развернулась и увидела прямо перед собой Клинта. Нас разделяло лишь стекло с решетками. Я практически касалась преграды. Он, думаю, тоже.
— Прости… Я ни о ком не подумал, ввязываясь в авантюру. Ни о своей семье, ни о тебе, ни о себе. — он положил свою ладонь на стекло, но я жеста повторять не стала. — И не пошел со Стивом снова лишь потому что для них уже нет пути назад. А я надеюсь на искупление. Так кто тебя прислал?
— Старк. — Сухо ответила я.
— Старк? — Клинт убрал свою руку от стекла. — Что он задумал? — мужчина был явно раздражен, — Ты знаешь, что он ничего не делает просто так? Будь с ним аккуратна! Он использует людей, а потом выбрасывает словно испорченные вещи! Даже сейчас он не пришел сам, а прислал тебя! Никогда, слышишь, никогда не иди у него на поводу! Чего он хочет? Чтобы я сказал где Роджерс? Я не знаю, а даже если и знал бы, то не сказал. Зачем ты помогаешь ему?
— Теперь он мой опекун, — сказала я и отошла на метр назад, — И пришли мы, чтобы забрать тебя отсюда. Под его ответственность. Так что тут дело не в том, кому доверяешь ты, а в том, кто верит в тебя. — я обернулась и поняла, что все, что сказано мной сейчас будет услышано охранниками, — и я очень надеюсь, что ты не создашь лишних причин для беспокойства.
— Ты сейчас серьезно? — Бартон выглядел потерянным, а человек справа крайне удивленным.
— Да… А я здесь, чтобы уговорить тебя вести себя прилично хотя бы пока мы не покинем это место.
— Слово скаута, — ответил мужчина, заметно приободрившись. — Торжественно клянусь вести себя паинькой.
У оперативников зашипели рации и в следующий момент от госсекретаря поступил приказ привести Бартона в штаб. Меня грубо отпихнули, что вызвало незамедлительную агрессивную реакцию Клинта, на что я прижала указательный палец к губам, уговаривая его замолчать. Арестанта заковали в наручники и надели ему на ногу какой-то маячок и повели ко входу. Один из охранников направил на меня автомат и приказал следовать впереди. Я не стала спорить. Вообще, как по мне, глупо спорить с вооруженными людьми в замкнутом пространстве, в котором даже не действуют законы свободного государства.
Практически пинками нас загнали в крайне тесный лифт и достали электрошокеры для безопасности, ведь в кабинке было настолько тесно, что автомат бы мало чем мог помочь. Я почувствовала себя опасным преступником, коим никогда не являлась. Да и Клинт тоже им не был… Мы стояли лицом к металлической стене, а в спину втыкались электроды шокера. Сказать, что мне стало страшно — ничего не сказать.
И зачем я только послушалась Старка?
Я даже на секунду поверила словам Бартона по поводу того, что Старк использует людей, но потом поняла, что с ним вряд ли бы стали так обращаться.
Когда я уже была готова запаниковать двери распахнулись, я почувствовала, что охранники вышли и снова направили на нас автоматы. По команде я медленно задом вышла из кабинки и развернулась. Один из охранников махнул мне головой, чтобы я отошла в сторону и лишь тогда я поняла, что нахожусь в огромном помещении со стеклянными окнами, выходящими прямо к площадке с клетками. Справа расположилась стена с мониторами, за которыми внимательно следила пара мужчин, у окна спиной к нам стоял госсекретарь, а в углу на офисном кресле сидел Старк.
Когда заключенного вывели из лифта, Росс развернулся и жестом приказал охранникам покинуть помещение. Того охранника, который провожал мужчин ранее тоже не было. Это говорило лишь о том, что Клинта на самом деле не опасались, а значит и за преступника на самом деле никто не считал. Если не учитывать тех двух громил, которые только что тыкали в нас шокерами.
— Мне сложно это признавать, — начал говорить усатый мужчина, а я в этот момент направилась к опекуну, — но для Америки добрые отношения с компанией вашего покровителя, — Росс подошел к Бартону и положил руку ему на плечо, — сейчас гораздо важнее моих принципов.
— Прости, — прошептала я Старку, прислонившись спиной к стене около его стула, — дипломат из меня вышел отвратительный.
— Ты молодец, — точно также прошептал мужчина и взял меня за руку, его ладошка была холодной и влажной, — присядь, это надолго.
Тони нервничал не меньше моего. Я переживала о Клинте как о хорошем знакомом, а он переживал и за друга и за свою репутацию. Я не знаю, что он пообещал или пригрозил Россу, но это явно было не дешево. Но результат зависел лишь от Клинта. От его сознательности и сдержанности. Я послушалась опекуна и притащила себе стул из центра комнаты и села рядом.
— Во времена, когда коммунисты не так страшны, как инопланетные захватчики, — не унимаясь разводил демагогию госсекретарь, — я очень благодарен судьбе, что нашлись такие люди, которые самоотверженно вступили в бой за свободу не только жителей нашей страны, но и всего мира. Но! И это, но куда важнее чем все, что было сказано и сделано ранее! Никакой геройский поступок не дает права нарушать закон! Ни один пожарный, спасший сотни жизней из огня не имеет права идти в магазин и забирать деньги из кассы! Ни один солдат, отдавший десяток лет на службу в армии, защищая наши права на ближнем востоке не имеет права насиловать женщин. Так почему вы решили, что вы выше закона?! — Росс замолчал, давая шанс Бартону высказаться, но ответа не последовало и он продолжил. — Ваш поступок до сих пор толкает людей на преступления. На преступления против своей совести и всего американского народа. Ваш коллега, — госсекретарь бросил беглый взгляд на Старка, а потом снова на Бартона, — поставил мне ультиматум. Либо я отпускаю Вас, либо он прекращает всю благотворительную деятельность касающуюся военных, полицейских, пожарных и врачей. Я не знаю, как бы он смог жить с таким решением, но я не могу на это пойти. Повторюсь, мой народ важнее моих принципов! Но если хоть что-нибудь произойдет, что покажется мне хоть немного подозрительным, сидеть Вам пожизненно. И все ваши дети будут расти без отца и в нищете! А компания Старка будет выполнять госконтракты бесплатно пока не разорится! Вам ясно?!
— Яснее некуда, — ответил Клинт и впервые за все время поднял взгляд на Тони.
— Старк, — окликнул моего опекуна Росс и в этот же момент кинул ему какой-то брелок, — разберешься как он работает. А сейчас проваливайте, чтобы я вас больше не видел!
— До свидания господин госсекретарь, — быстро ответил Тони, сорвался с места и пошел к выходу.
Я и Клинт со все еще скованными руками, направились за ним. В этот раз мы спускались по лестнице, а не в лифте и это было лучшей идеей за последние полчаса. Уже через несколько минут мы оказались у вертолета. Тони приложил брелок к площадке на наручниках Бартона и она раскрылись, с грохотом упав на пол. Клинт ловко залез на борт и подал мне руку. Последним поднялся Тони и нажал кнопку закрытия двери.
На борту было всего два сидения и я уже морально настроилась лететь стоя, но Старк нажал пару клавиш и в передней части выехало маленькое дополнительное сиденье. Я направилась к месту, но была поймана Старком за плечо и грубо усажена в кресло, в котором прилетела на плавучую базу. Он занял свое место и Клинту ничего не осталось, как занять дополнительное место. Как только мы взлетели и скрылись из виду любопытных глаз Тони сдернул с себя галстук, швырнув его куда-то назад, и расстегнул пару пуговиц на рубашке.
— Пятница, построй пожалуйста маршрут к дому Бартона, — сказал Тони и достал мобильный.
— Полет займет два с половиной часа при условии, что погода не испортится окончательно, — отчиталась И.И.
— А если испортится? — слегка испуганно спросила я.
— Этот вертолет не рассчитан на пролеты в условиях урагана, — ответил Старк и достал из кармана баночку с лекарствами, — смерть будет быстрой. Не волнуйся, — он улыбнулся и выпил две таблетки, но увидев мои испуганные глаза добавил, — да шучу я, он даже из торнадо выберется, если появится такая необходимость.
— Надеюсь, что не появится, — прошептала я и передернула плечами.
Бартон даже не смотрел на нас. То ли от чувства стыда, то ли от обиды. Он разглядывал в лобовом окне вертолета разбушевавшийся океан. Я же наоборот пыталась как можно реже туда смотреть и притворялась спящей все время пока мы не добрались др материка. Мужчины все это время молчали, хотя я боялась, что они подерутся сразу как только уберутся от плавучей тюрьмы.
Как только под нами оказалась земля, а не бушующая вода, вертолет стал лететь заметно ровнее. Ветер практически утих, а тучи с каждым километром становились все светлее и светлее. Мне больше не было смысла притворяться спящей и я стала рассматривать огромные зеленые поля, проплывающие снизу словно лоскутное одеяло. Старк что-то делал в ноутбуке, а Клинт все так и продолжал смотреть в лобовое окно. О чем он думал? И хотел ли он хотя бы поблагодарить Тони за освобождение?
Летели мы почти три часа. Вертолет приземлился на огромном зеленом дворе, где по самому центру расположился небольшой белый деревянный дом с зелеными ставнями и салатовой крышей. Кусты возле дома практически легли на землю от воздушных потоков, создаваемых лопастями вертолета. На шум на веранду вышла темноволосая женщина в коричневом платье и обняла колонну, чтобы не быть сдутой. Следом за ней выбежал мальчик лет двенадцати и девочка чуть поменьше. Никто из них не выглядел испуганным. Да и чего было бояться, если у нас на весь борт вертолета красовалась надпись Stark industries.
Это была семья Бартона. Я виделась с ними однажды, в первый год жизни на базе. Клинт хотел забрать меня домой на рождество, но в сочельник прилетел Фьюри и лично меня забрал обратно, мотивировав это тем, что никакие католические праздники или что либо еще не должно отвлекать меня от учебы и работы.
Лопасти остановились и дверь медленно стала отъезжать в сторону. Увидев отца в салоне вертолета дети сразу бросились к нему. Женщина тоже направилась к нам. Клинт не торопился выходить, он смотрел то на свои руки, то на маячок, который прицепили к его ноге. Ему было стыдно перед семьей и перед нами. Тони тоже не сводил взгляда с друга. Все это происходило в полнейшей тишине отчего мороз бегал по коже.
— Не делай больше глупостей, ведь теперь твои проблемы стали моими. — Тони встал со своего места и протянул руку соколиному глазу. — А мне и без тебя проблем хватает.
Бартон выглядел как загнанный зверь. Он исподлобья посмотрел на меня, а потом воспользовался предложенной рукой и встал с достаточно низкого кресла. Дети были уже совсем близко, поэтому Клинт убрал с лица маску скорби и спрыгнул им навстречу, сразу хватая на руки дочь.
— Он идиот, — констатировал Старк бросив на меня мимолетный взгляд.
— Летим домой? — спросила я, наблюдая как исчезает откидное кресло Бартона.
— Да, — Старк уже потянулся к кнопке закрывания двери, как к вертолету подбежала жена Клинта.
— Стойте! — крикнула она, положив руки на рельс двери, чтобы та не закрылась, — Мистер Старк, вы не представляете насколько мы Вам благодарны. Простите пожалуйста моего мужа. Он просто… Он просто запутался.
— Слышал Бартон, — разрядил обстановку Тони, — учись у жены «спасибо» говорить! — хохотнул миллиардер.
— Вы наверное проголодались, — не унималась женщина, — останьтесь на ужин. Это меньшее что мы могли бы сделать. Прошу, останьтесь!
Тони посмотрел на меня, а я лишь пожала плечами. Дорога до Нью-Йорка должна была занять приблизительно два с половиной часа. Время уже приближалось к шести, а кроме утренних хлопьев я действительно ничего не ела. А Старк же даже от хлопьев отказался. От мысли о еде мой желудок издал истошный рев, который не услышали наверное только пингвины на Мадагаскаре, поэтому Тони, улыбнувшись, принял предложение миссис Бартон.
— Останетесь на ужин? — совершенно добродушно спросил Клинт, что очень противоречило его поведению в вертолете.
— Ребенка нужно покормить, — кивнул в мою сторону Старк и спрыгнул с вертолета, после чего подал мне руку.
Я закатила глаза, но руку помощи приняла, чтобы не плюхнуться перед кучей зрителей.
После максимально современной базы дом Бартона выглядел старомодно и снаружи и изнутри. Деревянные стены навевали воспоминания о прошлой жизни, которые я к счастью сразу же смогла отогнать. Миссис Бартон привела нас в гостиную и предложила присесть, а сама отправилась на кухню.
У Старка зазвонил телефон и он спросил у хозяйки дома, где можно поговорить в тихой обстановке. Она отвела его в гостевую комнату, а сама вернулась на кухню. Клинт возился со всеми тремя детьми во дворе, а я сидела за столом и смотрела как женщина хлопочет у плиты.
— Если сильно проголодалась, я могу тебе быстренько сделать сэндвич, — сказала она, а я лишь помотала головой, — я не думала, что сегодня будет столько гостей, поэтому нужно сделать побольше гарнира. Ребрышек то на всех хватит.
— Спасибо Вам миссис Бартон.
— Просто Лора. А тебя, если я не ошибаюсь зовут Мария?
— Да.
— Я помню, Клинт привозил тебя к нам два года назад, но злюка Фьюри все испортил, — женщина фыркнули и достала дуршлаг, чтобы слить воду из брокколи, — А теперь твой опекун мистер Старк?
— Да.
— И как он? — за моей спиной появился Клинт. — Не обижает?
— А должен? — я развернулась и вздернув одну бровь, посмотрела в глаза мужчине.
— Он очень упрямый, — Бартон хотел сказать что-то еще, но его жена его перебила.
— Вот кто бы говорил? — сказала она, ставя на стол большое блюдо с вареной брокколи, посыпанной тертым сыром. — Лучше достань ребрышки из духовки. — Женщина отдала две прихватки мужу и повернулась ко мне, — а ты позови пожалуйста своего опекуна за стол. Он на втором этаже, вторая дверь слева.
Я кивнула и побежала к лестнице. Тем временем Лора позвала старших детей, которые гуляли на заднем дворе, а Клинт отправился за младшим сыном, который сидел в песочнице там же. Я тихо открыла дверь, чтобы не помешать важному телефонному разговору Старка, ради которого он уединился в комнате, но там было тихо. Тони лежал на софе, стоявшей посередине комнаты, закинув ноги на подлокотник и мирно дремал. Телефон лежал у него на груди, прикрытый ладонью. Да, за последние дни он настолько вымотался, что отключался буквально на ходу, поэтому я тихо вышла из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь.
— Можно мы останемся немного дольше чем на ужин? — спросила я, вернувшись в столовую и на меня уставились непонимающие взгляды хозяев дома, — Тони уснул. А как только он проснется мы сразу же уйдем, — взмолилась я.
— Конечно конечно, — разобравшись в ситуации быстро и радостно ответила Лора. — Оставайтесь сколько нужно.
— Ты не против? — обратилась я к Клинту.
— Конечно оставайтесь, места всем хватит, — ответил он, хватая со стола помидорку черри, за что получил от жены по рукам.
— Все, идите мыть руки и садитесь за стол, — провозгласила женщина.
У семьи Бартонов сегодня был праздник. Глава семейства вернулся домой. Хоть и с трекером на ноге. Дети радовались и баловались за столом, а Лора умилялась картине полной семьи. Я же чувствовала себя чужой на этом празднике жизни. Хоть я и была подопечной Кланта последние два года, хоть он и был достаточно добр ко мне все это время, я не чувствовала себя частью его семьи. И я поймала себя на мысли, что чувствую себя лучше рядом со Старком. Хоть и были мы «семьей» всего неделю.
Я съела свою порцию мяса со свежими овощами, отказавшись от гарнира. Поблагодарив за ужин я стала прикидывать варианты чем занять появившееся свободное время, но Лора меня опередила. Она достала из ящика зефир и предложила детям пожарить сладость на костре. Восторгу младших Бартонов не было предела. Во главе с Клинтом все отправились на задний двор разжигать костер.
— Прекрасный вечер, — сказала женщина, когда дети натаскали сухих веток, а Клинт все поджег, создав костер в полтора метра высотой, — я очень рада что вы остались. Клинт тоже, просто он не умеет выражать своих эмоций. Спасибо вам за все. Передай пожалуйста Старку, что мы очень благодарны.
— Я думаю, он знает, — сказала я, насаживая зефир на длинный прутик. Я понятия не имела что происходит, а просто повторяла за всеми. Я никогда не жарила зефир на костре.
Так у костра мы просидели около трех часов. Старшие Бартоны потягивали пиво, дети скакали и веселились, а я получала моральное удовольствие от происходящего. В моей жизни никогда ничего подобного не случалось. Я даже смогла почувствовать себя нормальной, на какое-то время забыв обо всем, что со мной происходило раньше. Солнце уже скрылось за холмом и двор погрузился в сумерки, освещаемые только огромным костром в который дети то и дело подбрасывали сухие ветки.
Пару раз меня посещала мысль, что сейчас прилетит Фьюри и все испортит, но потом я вспоминала, что больше не являюсь агентом и больше ему не подчиняюсь, да и тем более мой нынешний опекун спокойно мог бы потягаться в крутости и упрямстве с директором ЩИТа. В отличие от Бартона.
В десять вечера Лора решила, что детям пора спать и мы все вернулись домой. Женщина отправилась укладывать свое потомство, а Клинт принес мне полотенце и халат своей жены.
— Уже десять, а Старк выглядел как ходячий мертвец, так что проспит еще долго. Прими душ и тоже отдыхай.
Клинт показал мне, где находится ванная комната. Когда я вернулась для меня уже постелили на диване в гостиной, сказав, что если уличный фонарь будет мешать спать, нужно будет попросить Клинта его отключить. Но мне наоборот понравилось что хоть немного света в комнату поступало.
Я думала, что от кучи новых эмоций долго не смогу уснуть, но все оказалось не так. Буквально пары минут хватило, чтобы я потеряла связь с реальностью и провалилась в темноту. В глубокий сон без сновидений.
Не знаю сколько времени прошло, но я проснулась от непонятного звука. Если бы не уличный фонарь, я бы была уверена, что шумит подкроватный монстр, но я увидела на лестнице Тони, медленно спускающегося и придерживающегося за перила.
— Решил все-таки спуститься к ужину? — спросила я, присаживаясь на постели, — поздно, мы все уже съели.
— Найдешь воды? — проигнорировав мои слова сказал мужчина и направился к софе, стоящей напротив моего спального места.
— Ты в порядке? — спросила я и направилась в более темную часть помещения в поисках стакана.
— Голова кружится, а так в порядке, — сказал он и сел на софу. — Прости что разбудил.
— Да ничего, — я подала воду и взяла свои вещи со стула, — я пойду переоденусь.
Мужчина кивнул на мои слова и продолжил сидеть в полумраке комнаты. Три часа ночи показывали настенные часы в коридоре. Я сняла халат Лоры и оделась в свою вещи. Оставив халат на раковине, я вернулась в гостиную и, быстро проскочив столовую, направилась в кухню.
— Здесь миссис Бартон оставила тебе сэндвич, чтобы ты перекусил, когда проснешься, — я открыла холодильник и достала тарелку с двумя бутербродами.
Я вернулась в гостиную. Мужчина сидел все там же, все еще держа стакан с водой левой рукой, а правой он держался за грудину. Со спины его освещал уличный фонарь отчего картина выглядела просто жутко.
— Тебе нехорошо?
— М? — переспросил Тони, когда я подошла ближе и поставила тарелку на столе прямо перед ним. — Ты что-то спросила?
— Тебе плохо? — повторила свой вопрос я, присев на корточки прямо перед мужчиной.
— Мне нужно на воздух, — ответил он и, отпив пару глотков воды, быстро направился на улицу.
На улице было приятно прохладно. Тони сел на ступеньки веранды и я повторила это действие. Впервые наверное за неделю ночью не было шквального ветра и дождя. Нас обдувал свежий ветерок. Тони, продолжая держаться за грудь, пару раз то ли крякнул то ли икнул с небольшим интервалом, а потом достал телефон и, одной рукой расстегивая ворот рубашки, другой набрал сообщение Пеппер с просьбой перенести все встречи, запланированные на воскресенье, ссылаясь на плохое самочувствие.
— Ты готова лететь?
— Да, но ты в порядке? Потому что мне страшно.
— Да, я в порядке, — Старк убрал телефон в карман брюк и медленно поднялся со ступеней, придерживаясь за перила.
— Что это было?
— Всего лишь аритмия. Не беспокойся, от этого я точно не умру и тебе не придется лететь два часа в вертолете с покойником. — он улыбнулся и посмотрел на наручные часы, — у меня тут, — он постучал пальцем себе по грудине в месте, где под рубашкой расположился рубец от операции, — установлен кардиовертер-дефибриллятор. И он меня сейчас трижды дернул током. Ощущения не из приятных, хочу тебе сказать. Словно Тайсон отработал на мне Джеб. Но жить буду.
— Это все из-за ситуации с Клинтом? — спросила я, проверяя карманы, чтобы ничего не забыть в гостях.
— Не знаю, наверное, — честно ответил он и направился к вертолету, а я поплелась следом. — Могу я рассчитывать на то, что кроме Пеппер об этом никто не узнает? — он остановился и посмотрел на меня, — даже Роуди.
— Это не моя тайна, поэтому не имею права ее разглашать.
На этот раз Старк не подал мне руку из вертолета, потому что и сам-то неуверенно держался на ногах, поэтому забираться пришлось своими силами. Дверь медленно закрылась и лопасти начали набирать скорость. Я бросила последний взгляд на дом Бартонов и в окне второго этажа увидела Лору, которая помахала поднимающемуся в небо вертолету и пропала из виду.
Никто из нас не спал и даже не делал вид. Мы провели весь путь в полной тишине. Точнее время от времени Пятница оповещала об остатке заряда в батареях вертолета и запасе хода. Уже к шести утра мы приземлились на крыше базы мстителей и спустились по запасному входу, а не в лифте. Видимо не только мне не понравились лифты тюрьмы.
Несмотря на раннее время в столовой уже сидело два человека. Пеппер Поттс и Роудс ели омлет и пили кофе. На плите стояла сковорода с остатками завтрака. Так как повар на выходные был отправлен в свободное плаванье, я сделала вывод, что подсуетилась мисс Поттс.
— Всем привет и пока! — я махнула рукой присутствующим в столовой и направилась в свою комнату, — я пошла досыпать положенное мне время, — я прошла к двери в собственную комнату, но удивилась увиденному. Комната была абсолютно пустой, — где моя спальня?! — возмущенно крикнула я, чтобы все это услышали.
— Они уже все разобрали? — скривившись спросил Старк у Роудса, а тот лишь кивнул и допил свой кофе. — А в новую комнату мебель так и не завезли? — на этот раз головой покачала Пеппер, — Чудно.
— То есть меня сейчас нагло выгнали? — наигранно возмутилась я. — А если серьезно, что мне делать?
— Для начала, позавтракать, — сообщила женщина и положила мне на тарелку порцию омлета.
— Я вынужден вас оставить, сейчас придет доктор и будет меня подвергать различным экзекуциям, — сообщил Роуди, перебрался со стула в свое кресло, которое было намного ниже, отчего за столом сидеть в нем было не вполне удобно, и поехал в сторону медицинского отсека.
— Поспишь в моей комнате, постельное чистое, не переживай — сказал Старк, проследив за тем, как его друг скрылся за раздвижными дверьми рабочего блока базы, и пошел наливать себе кофе. — а к вечеру я решу вопрос.
— Я отменила все встречи на сегодня. Что случилось? — доедая свой омлет спросила Пеппер.
— Не знаю, — ответил Тони и поставил кружку в кофеварку, — еще днем как-то сердце стало шалить, а ночью вообще очень плохо стало. Стимулятор три раза током шарахнул. Давно такого не было. До сих пор чувствую себя паршиво, не хочу рухнуть в обморок перед инвесторами.
— Все настолько серьезно? — удивилась я словам опекуна.
— Вот черт, — выругалась мисс Поттс, — наверное не стоило начинать этот разговор при тебе.
— А ты считаешь, что от детей лучше скрывать правду? — ухмыльнулся Старк.
— Я не ребенок! — возмутилась я, — и хватит меня так называть.
На моих словах в помещение вернулся Роуди. Все замолчали, надеясь, что он не услышал лишнего. Мужчина подъехал на своем электрическом кресле к ящику около холодильника, достал оттуда упаковку шоколадных конфет, заглянул в холодильник, достал оттуда бутыль сока, все это положил к себе на колени и повернулся ко мне.
— Никогда не говори ему, как тебя не стоит называть, иначе только так он и будет тебя называть, — сообщил мне чернокожий мужчина.
— Спасибо, я это учту, — ответила я Роуди и снова обратилась к Старку, — И часто ты теряешь сознание?
Я плюнула на обещание ничего не говорить Роудсу. Да и тем более я ничего не рассказывала. Я лишь давала почву для догадок и расспросов. Да и вообще я настолько устала, что не отдавала отчета своим действиям.
— Да случается с ним иногда такое, — ответила женщина, — и всегда как-то не вовремя, правда Тони?
— О чем она? — поинтересовался Роудс.
— Видимо о том, что месяц назад мы попали в аварию из-за того что я не сказал, что мне плохо. Вот видишь, солнце мое, я исправляюсь, — Тони лучезарно улыбнулся и поднял кружку с кофе словно бокал во время тоста. Он снова выглядел чуть более бледным чем обычно, но никто, видимо, кроме меня этого не заметил.
— Так вот почему ты снова ездишь на старой машине, — безучастно сделал выводы Роудс и поудобнее расположил добытые припасы на коленях, будто новость об аварии его ничуть не удивила. — Новой пришел конец?
— Просто в мясо, — словно гордясь собой признался Старк и пошел забирать из кофемашины свежесваренный кофе.
— Спасибо инженерам ауди за прекрасные системы безопасности. — Продолжила Пеппер. — У меня даже синяка от ремня не осталось, а мы влетели в бетонное ограждение и нас протянуло еще метров пятьдесят.
Роуди лишь покачал головой и снова отправился в рабочий блок словно ничего сверхъестественного не услышал. Хотя возможно это для меня все было в новинку, а его уже сложно было хоть чем-нибудь удивить.
— Я теперь буду бояться с ним ездить на машине, — сообщила я мисс Поттс.
— Получи права и води сама, — Старк открыл йогурт и начал его кушать, отказавшись от омлета. — Джетом ты неплохо управляешь и с машиной все получится. Черт, голова снова закружилась, — мужчина выдвинул стул и сел за стол, — а я думал, что обошлось.
— И ты все равно собираешься пить кофе? — удивилась я.
— Где вы были? — спросила мисс Поттс, никак не реагируя на заявление Тони.
— Вызволяли Бартона, — ответила я, даже не задумавшись можно ли разглашать эту информацию. В свою защиту повторю, я устала как собака.
Женщина удивленно посмотрела на меня и опекуна и закрыла лицо ладошкой. Она набрала много воздуха ив легкие и шумно выдохнула, снова направив взгляд на Тони.
— Ты снова сцепился с госсекретарем? — спросила она, а мужчина сделав вид, что обращаются не к нему встал и перешел на диван в гостиной.
Пеппер сразу же направилась за ним, а я помедлила, доедая свой омлет. Но либо я так медленно ела, либо они так быстро поговорили, потому что Пеппер вернулась в столовую как раз тогда, когда я загружала свою тарелку в посудомоечную машину.
— Слушай, — странно начала она разговор со мной, — наверное в первую встречу у нас немного не задались отношения. Я была не в себе из-за всего происходящего. Ты не думай, что ты мне не нравишься или я против решения Тони помочь тебе. Я скорее считаю, что для него это слишком большая ответственность. Но сейчас я поняла, что это не ты для него ответственность, а скорее он для тебя, — она подошла практически вплотную ко мне и положила руки мне на плечи, — если ты не готова или тебе это не нужно, ты только скажи. — Я никак не отреагировала и она продолжила. — Ты умница. Я уговорила Старка съездить к врачу и отменить встречи еще и на завтра. Ты уже заметила, что он не в порядке и только в твоих руках помочь ему выбраться из сложившейся ситуации. Но не отдавай этому всю себя. Не забывай, что дороже тебя у тебя никого нет. Пятница внесет в твой телефонный справочник мой номер. Звони в любое время и по любому вопросу. Хорошо? — я кивнула и села за стол, а она забрала кожаную папку с барной стройки и направилась к гостиной. — Веди себя хорошо, — сказала она Старку и пошла к выходу.
Как только Вирджиния покинула базу, Старк встал с дивана и сел за стол напротив меня. Я видимо выглядела слегка испуганной, поэтому он взял меня за руку и посмотрел прямо в глаза.
— Забудь все что она тебе сказала, хорошо? — на мое удивление сказал мужчина.
— Н-н-не поняла, — запутавшись в собственном языке прошептала я.
— Я в порядке и все что она сейчас тебе наговорила абсолютно лишнее. У тебя глаза красные, иди поспи в мою комнату, а вечером должны привезти твою мебель.
— Но я даже не знаю где находится твоя комната.
— Пойдем, я покажу, — он, не отпуская мою руку, слегка потянул к выходу из столовой.
— Ты точно в порядке?
— Я в норме. Но в следующий раз не болтай лишнего. Мы же договорились.
— Извини.
— Не бери в голову.
Мы зашли в жилой блок и направились к лестнице. С лифтами сегодня у нас как-то не задавалось. Пройти пришлось по всему полукругу второго этажа потому что комната Старка располагалась в противоположной части от лестницы.
Впервые за долгое время хоть что-то оправдало мои ожидания. Комната миллиардера была просто огромной. Высотой с два этажа дальняя стена была полностью стеклянной, открывая прекрасный вид на двор базы. Окно выходило на восток, поэтому солнце во всей красе и со всеми красками поднималось над старыми соснами. Из-за сосен практически не было видно мегаполиса, который находился в каких-то десяти километрах.
В отличие от остальной базы комната была выполнена не в серых тонах, а в черных. Выделялось лишь белоснежное покрывало на кровати, которая расположилась справа. Справа стояло еще две черные матовые прикроватные тумбочки и еле различимая дверь. Слева же во всю стену растянулся шкаф в котором половина была закрыта глянцевыми черными раздвижными дверьми, а другая выполнена в виде матового стеллажа. На стеллаже соседствовали книги и самые разнообразные виды выпивки. Какая-то была уже начата, а какая-то стояла закрытая. По книгам тоже было видно, что стояли они не просто для красоты и создания атмосферы. Корешки некоторых были измяты, а парочка выглядели более чем потрепанными. Причем во всей этой библиотеке не было ни одного технического издания. Исключительно художественная литература. Книг по механике огромное множество стояло у Старка в кабинете и было разбросано по мастерской.
И откуда у этого человека остается время на чтение?
Больше ничего примечательного в этой комнате я не увидела. Ну, если не считать аудиосистемы под потолком, но практически такая же располагалась в гостиной для общения с Пятницей, поэтому никакого удивления у меня не вызвала.
— Пятница, закрой жалюзи, пожалуйста, — сказал мужчина, буквально проталкивая меня в глубь комнаты от входа.
Огромные непрозрачные полотна поползли по окнам от потолка вниз. Вдоль стен сверху и снизу включилась тусклая подсветка, позволяющая ориентироваться во мраке помещения. Мужчина подошел к еле различимой двери и открыл ее. Света там было немного больше чем в спальне и он плавно нарастал, пока не разгорелся в полную силу.
— Если понадобится туалет, — объявил Старк, закрыл дверь и принялся читать что-то в своем мобильном, — меня до вечера не будет, — наконец произнес он, оторвавшись от экрана, — обед и ужин привезут из ресторана. Я вернусь и покажу тебе твою комнату. Все твои вещи сейчас отнесли в тренировочный зал, так что я советую тебе найти учебники и подготовиться к школе. Насколько я знаю, у вас в конце июня должны быть экзамены. Хоть у тебя и не выпускной класс, но я не хочу, чтобы твой директор снова вызывал меня к себе еще и по поводу твоей успеваемости.
— Ты же сам мне предлагал плюнуть на школу и уехать с Детройт на несколько дней.
— Предложение аннулируется, — немного раздраженно ответил он и снова посмотрел на экран телефона.
— Я тебя чем-то расстроила — ничего не понимая уточнила я.
— Да при чем тут ты вообще? Все, ложись спать, — сказал он и быстро вышел из собственной спальни.
Легко было сказать ложись спать. Нет, точнее часть с ложись выполнить проще простого, а вот со спать возникли некоторые проблемы. Не смотря на то, что я ужасно устала и еще пол часа назад была готова заснуть даже на твердом полу вертолета, сейчас, в мягкой чистой постели в абсолютной тишине глаза просто отказывались смыкаться.
Понимая, что это глупо, я все равно спроецировала раздражение опекуна на себя, абсолютно понимая, что вряд ли являюсь причиной его недовольства. Но одно дело понимать что-то головой, а другое — объяснить своему организму, что все в порядке.
Я проворочалась добрых два часа. А потом я просто отключилась. Не помню как и во сколько. Помню лишь последний раз я смотрела на часы, когда они показали восемь часов утра.
***
Проснулась я очень не скоро. Не понимая в каком году я нахожусь, не то что какое сейчас время суток или вообще где я нахожусь. Правая рука затекла настолько, что я ее не чувствовала совсем. Голова раскалывалась от резкого пробуждения, а глаза отказывались открываться от яркого света.
Пересилив себя я смогла заставить организм подняться и разобраться, что же меня все-таки разбудило. К тому времени рука начала отходить и колоть от самого плеча до кончиков пальцев. В комнате, совершенно игнорируя меня, у стеллажа с книгами и выпивкой стояла достаточно сексуального вида брюнетка в униформе клининговой службы. Сотрудники этой же компании убирали и в общем блоке и в рабочем, но чаще всего это были либо мужчины либо полненькие взрослые женщины.
Я промычала, плюхаясь обратно на кровать чем привлекла внимание уборщицы. Она испуганно отключила наушники и отложила в сторону салфетку с пульверизатором.
— Прошу прощения, — взмолилась брюнетка, все так же испуганно глядя на меня, — мистера Старка никогда в это время не бывает здесь, поэтому я не подумала, что могу кого-нибудь разбудить. — она расстроенно поправила рубашку поло и заметно тише произнесла, — меня теперь точно уволят.
— Мне все равно давно нужно было вставать, — проныла я и посмотрела на наручные часы, которые давно уже перевалили за шесть вечера. — Вот черт, — выругалась я и, запутавшись в огромном одеяле опекуна поспешила уйти из комнаты.
Мой желудок подтвердил, что часы не спешат издав душераздирающий рев. Я вспомнила, что Тони говорил что-то про обед из ресторана и быстро направилась в столовую. Ни на столе, ни в холодильнике ничего нового не появилось поэтому я схватила помидор с дверцы холодильника и впилась в него жадным укусом.
— Тони решил отучать тебя питаться в этой столовой потому что с понедельника на базу вернутся оперативники и не стоит тебе болтаться у них под ногами, — раздался за спиной голос Роудса от которого я чуть не подавилась помидором. — Еду отнесли в столовую жилого корпуса.
— А почему тогда вы с мисс Поттс завтракали тут утром? — спросила я, отойдя от шока и прожевав помидор.
— В той столовой нет плиты, потому что один раз из-за забывчивости черной вдовы тут все чуть не сгорело ко всем чертям. Ну теперь думаю плиту можно вернуть. — задумчиво произнес мужчина. — Пойдем, ты поешь и я тебе покажу твою комнату.
Я не стала возражать, но продолжила терроризировать Роуди вопросами как только мы вошли в жилой блок:
— Но я же два года нормально уживалась с оперативниками, почему мне сейчас нельзя быть среди остальных?
— Потому что сейчас ты моя подопечная, а не Бартона, — ответил Старк, выходя из лифта.
Он выглядел немного непривычно для меня. В синих джинсах и тонкой достаточно свободной трикотажной кофте. Обычно он представал либо в строгом костюме, либо в чем-то спортивном. Я всегда забывала напоминать себе, что он обычный человек и имеет право носить что удобно, а не то, что привыкли видеть окружающие.
— Вы сегодня все решили меня напугать?
— Ну если бы ты не спала до вечера, то может не была бы такая пугливая, — улыбнулся опекун и направился вместе с нами в столовую мстителей.
— С чего ты взял, что я только что проснулась, — спросила я, заглядывая в пакеты с едой, расположившиеся на столе.
Тони ничего не ответил, лишь пару раз провел указательным пальцем себе по лицу от лба до уха и отправился мыть руки. Я ничего не поняла поэтому не обратила внимание на странное поведение мужчины, но достав телефон и увидев собственное отражение в выключенном экране смартфона, я поняла, что скрыть следы десятичасового сна не так просто как кажется. Через всю правую половину лица у меня шла красная полоса. Боевое ранение от подушки, которое было, видимо, получено рикошетом от отлеженной руки.
— Если бы не пришли убирать в комнате, то я бы наверное и дольше проспала. А теперь голова раскалывается.
— Держи, — Старк достал из ящика стола пузырек и кинул его мне через пол комнаты.
— Адвил? У тебя анальгетики по всей базе запрятаны? — Спросила я, сразу выпив две таблетки.
— После вылазок они нужны всем мстителям, а не только мне. Супергерой только звучит романтично, а на самом деле это синяки, ссадины, растяжения, переломы и сотрясения мозга, правда Воитель? — Тони сделал акцент на имени альтерэго друга.
Этот диалог пришел в логический тупик отчего в столовой повисла тишина. Каждый занялся своей порцией спагетти после чего мужчины вдвоем проводили меня в мою новую комнату и вместе удалились, как сказал Старк, доводить до ума ходунки.
Моя новая спальня расположилась справа по соседству от комнаты Старка. Слева его комната граничила со стеной жилого и общего блока. Моя комната была заметно меньше и ниже комнаты опекуна, что ничуть меня не огорчило, ведь все равно она оказалась просторнее общажной спальни. Стены были абсолютно белые, а мебели напротив кровати не было вовсе. Потолок имел странную форму. Слева стена была намного выше чем справа, но потом я вспомнила, что крыша жилого корпуса имеет такой изгиб. Большая стена не была оставлена свободной напрасно. Над кроватью на кронштейне был закреплен проектор и свободная стена выполняла роль огромного экрана. Помимо кровати и проектора в спальне расположился большой трехстворчатый шкаф, письменный стол с ноутбуком и такая же дверь в уборную, как у опекуна.
Все мои старые вещи были сгружены в центре комнаты, что смазывало впечатление от новой комнаты, но я все равно была крайне довольна. К тому же под действием лекарств моя голова перестала разрываться на части и я, можно сказать, впала в эйфорию. И это не только из-за отсутствия боли. Вся ситуация растрогала меня настолько сильно, что я смогла, да и не видела особого смысла, сдержать слез. Я улыбалась и рыдала, рыдала и улыбалась. Я никогда в жизни не ощущала себя настолько окруженной заботой и вниманием, да и к тому же травма головы усиливала получаемые эмоции. В общем я провела за рыданиями и раскладыванием вещей следующие четыре часа, совершенно забив на домашнее задание.
Вмятина от сна на лице пропала, но ее место заняли опухшие красные глаза и не менее красный нос как последствие истерики. Избавиться от этого состояния мне помогли только сильные успокоительные, прописанные врачом как раз на такой случай. Если бы я не проспала весь день, то просто бы рухнула спать и все бы нормализовалось, но даже не смотря на большую дозу лекарств и время, приближающееся к полуночи, спать я совершенно не хотела. Я сходила в столовую, съела оставленный мне ужин из греческого салата и маленького, но очень вкусного пирожного и посчитала необходимым выразить всю свою благодарность Старку за все, что он для меня сделал. Я просто чувствовала в этом необходимость всеми своими клеточкам, хоть и понимала, что вызвано это поведенческим расстройством от травмы головы. Я даже осознавала, что это не самая лучшая затея, но меня было уже невозможно остановить.
Я неуверенной походкой дошла до комнаты Тони и легонько ногтями постучала в дверь. Всем своим нутром я надеялась, что его нет и я не выставлю себя полной дурой, но я нажала на ручку и дверь отворилась. Мои надежды не сбылись и Старк оказался в собственной комнате и давать заднюю было уже поздно. В комнате был полумрак и только над кроватью горел небольшой светильник. Мужчина сидел поверх белоснежного покрывала в спортивных штанах и с голым торсом. На его груди по центру, а также справа и слева были подсоединены какие-то датчики, соединенные между собой тонкими проводами. Я совершенно забыла зачем приходила, перепугавшись за здоровье опекуна.
Увидев меня мужчина отложил в сторону книжку и, сняв очки, направил свой удивленный взгляд на меня. Для пущего эффекта он задрал вверх правую бровь и парой нажатий на браслет включил в комнате верхний свет.
— Что это у тебя? — я обвела на своем теле область груди для большей наглядности.
— Был у доктора… Завтра все датчики снимут и посмотрят на работу сердца в естественных условиях, а не в условиях медицинского кабинета.
— Для естественных условий нужно добавить вечно орущего на тебя госсекретаря.
— У меня завтра утром квест поинтереснее. Заседание совета директоров, которое даже при большом желании невозможно перенести. Так зачем ты пришла?
— Да из-за твоих этих штук я и забыла уже, — соврала я.
Мои мозги окончательно пришли в норму и позориться уже не было никакой необходимости. Хотя можно ли сказать, что я бы опозорилась, признавшись, что очень ценю заботу? Не знаю… Но мне это больше не было физически необходимо. Тем более я не думаю, что мои слова так были нужны самому Старку.
— Я очень надеюсь, что с тобой будет все нормально, — сказала я, пятясь к выходу из комнаты.
Когда я уже нащупала за спиной ручку двери, Тони надел свои очки и взяв в руки книгу достаточно тихо произнес:
— Я очень ценю твое беспокойство. Спасибо.
Я вышла из комнаты и чуть не заорала от отчаяния. Старк своей последней фразой показал как просто поблагодарить человека, а я этого сделать не смогла, хоть и было за что. Я очень надеялась, что он понял намеренья моего визита, раз вбросил подобную фразу, но не могла быть уверенной в этом.
Пообещав себе когда-нибудь сказать все Старку, я направилась в комнату, чтобы хоть немного подготовиться к занятиям, но убойная доза успокоительного вырубила меня с книгой в руках буквально через полчаса.
Понедельник
Я проснулась в прекрасном настроении и, потратив около получаса на сборы, спустилась в столовую. На столе стоял завтрак, но повара уже не было. Да и судя по всему готовил он прекрасные горячие вафли с нежным кремом не тут, а как минимум в большой кухне, от которой Старк решил меня отучать. Завтрака Роуди и Тони не было, поэтому я решила, что спустилась последняя и не стала тянуть время.
Еда была просто восхитительная. А съела все без остатка и, как раз когда я укладывала гязную посуду в посудомоечную машину, в коридоре появился Старк. Он говорил по телефону, но казавшись напротив двери, обратился ко мне:
— Ты готова? — спросил он, даже не убирая трубку от уха.
Я кивнула и, схватив рюкзак, поспешила за ним. Я совершенно не понимала с кем и о чем он говорит по телефону, потому что ответы скорее походили на какой-то соцопрос и состояли по большей части из коротких «да» и «нет». Мы спустились на парковку и сели в машину, на которой я еще ни разу не ездила. Тесла. Черная электрическая Тесла, салон которой больше походил на высокотехнологичный утюг, чем на автомобиль. Я не знаю откуда у меня взялась в голове такая ассоциация, но мозг решил именно так.
Болтать по телефону Тони прекратил примерно на втором светофоре. Он не глядя кинул телефон на заднее сиденье и, кинув на меня мимолетный взгляд, снова уставился на дорогу. Тишина меня угнетала, поэтому я потянулась к огромному дисплею Теслы, чтобы попробовать включить радио. Старк остановил мою руку все так же не отвлекаясь от загруженной дороги. Мы въезжали в Нью-Йорк. В полной тишине.
— Меня сегодня кто-нибудь заберет из школы? — спросила я, не выдержав тишины.
— Нет, — безэмоционально ответил мужчина. — И вечером меня не жди. Приеду поздно.
— Что-то случилось?
— Нет, — мужчина понял, что своим поведением слегка напугал меня и смягчил тон до дружелюбного, — просто нужно встретиться с… — он ненадолго задумался.
— У тебя свидание? — я всем корпусом повернулась к мужчине и заинтересованно на него уставилась.
— Скорее дружеская встреча, — улыбнувшись ответил он и поддал газу, вырываясь из плотного потока на светофоре.
Будь это ауди или ролс Хэппи, он бы уже взревел как раненый зверь, а Тесла продолжала вести себя как мышь. Для меня это было необычно, хоть я и встречалась с более удивительными инженерными конструкциями.
— Тебе могут наговорить сегодня много гадостей, — сказал Старк, когда мы почти приехали, — я надеюсь, что ты сумеешь за себя постоять.
Тони высадил меня у самых школьных ворот и быстро слинял, как только я захлопнула дверь. Я не особо поняла его последние слова, но в одном была с ним солидарна. В случае чего я сумею за себя постоять.
Ученики огромной рекой «текли» в школу и я присоединилась к этому течению.
Время убивает всяческий интерес. На меня никто уже не смотрел, даже исподтишка. Даже Флеш не подкинул ни одного колкого словечка, когда мы встретились в коридоре. Жизнь начала возвращаться в привычное русло, что меня бесконечно радовало. Мне всегда было проще оставаться в тени. И, зная это, Старк не стал давать громких пресс конференций с моим участием, оставив этот лакомый кусок торта желтой прессе. Не то чтобы он скрывал мое существование, и не то чтобы я скрывала под чьей опекой нахожусь. Просто наше радиомолчание убило всяческий интерес к этой новости абсолютно у всех.
— Дети, — прям с порога начала говорить наш школьный куратор, как только прозвенел звонок, — в связи с протестами на выходных, несколько наших учителей на этой неделе не смогут проводить занятия, поэтому расписание будет меняться постоянно. Будьте готовы.
— Снова были протесты? — поинтересовалась я у Мишель, сидящей за соседней партой.
— Ты словно в информационном пузыре живешь, — ответила латиноамериканка на мой вопрос.
— Старк не дал мне включить радио. Что-то серьезное произошло?
— Народ узнал, что Соколиного глаза отпустили, а твой опекун вчера отменил пресс конференцию по этому вопросу. Народ не понимает ради чего это все и очень злится.
— У него были причины, — тихо сказала я, понимая, что наш разговор уже привлекает внимание.
— А расскажешь какие? — вмешался Нэд.
— А чего ты у своего дружка пидора Паркера не спросишь? — влез Томсон. — Ведь он так близок со Старком. — индус нарисовал указательными пальцами в воздухе сердечко.
— Ты действительно думаешь, что если он с ним даже и виделся пару раз, то посвящает в свои планы? — вмешался Джейсон с последней парты.
— Прекратите этот цирк! — вмешалась, оставшаяся незамеченной, учитель физики. — Вас уже предупредили, что будут перестановки, поэтому сейчас я проведу урок, потом у вас будет лабораторная по химии, а после обеда пройдут вечерние дополнительные занятия. У кого сегодня нет дополнительных занятий после химии смогут пойти домой.
Физика прошла без приключений. По крайней мере для меня. Флеш и Питер как обычно сцепились, не без вмешательства учителя, я же почти весь урок читала новости про протесты, совершенно не привлекая к себе внимания. А вот химия преподнесла легкий дар.
— Сегодня внеплановая лабораторная, — начал урок мистер Мерри, большой чернокожий мужчина в красной клетчатой рубашке, — на тему открытий Нильсона Бора. Установок у нас не так много, поэтому попрошу вас сесть парами друг напротив друга, чтобы все все увидели и смогли сделать.
— Мисс Уилсон, — обратился учитель ко мне, — сядь с мистером Кайзером на время лабораторной.
Я уже стала собирать вещи, чтобы пересесть к одному из самых спокойных учеников класса, как вдруг он встал с места и твердым голосом сообщил, что против сидеть со мной. Что он не разделяет идеи моего опекуна, которые привели к беспорядкам на улице и совершенно отказывается иметь со мной хоть какое-то дело.
Сказать, что я удивилась, ничего не сказать. Скорее проще было посчитать людей, которые не удивились. Даже Томсон, обычно вставлявший свои реплики в любую перепалку, промолчал.
— Мистер Мерри, можно ей сесть со мной? — также неожиданно для всех спросила Мишель.
— Да, я не против.
Пытаясь издавать меньше шуму, чтобы не привлечь еще больше внимания к своей персоне, я перетащила вещи за стол латиноамериканки и получила лабораторные очки у преподавателя.
— Почему ты вступилась за меня? — ближе к середине урока не выдержала я и спросила у своей соседки по парте.
— Стало интересно, — пожала плечами девушка, не отвлекаясь от задания.
— Что именно?
— Ты действительно не знаешь, что происходит вокруг?
— А разве такое можно придумать?
— Капитан Америка народный герой, — стала объяснять девушка, отложив в сторону записи и стащив с лица очки, — я не могу сказать, что он мне хоть немного симпатичен, но для остальных он кумир. Твой опекун не то что бы злодей в глазах общественности, но… Я бы назвала его антигероем. Вот они ругаются… Причем по причине, которая также важна для общества, как и для них. И своим мнением, по сути, они представляют мнение народа. Я не знаю какими путями и методами они решали свой конфликт, но побеждает антигерой. Народу это не нравится. Народ злится. Капитана выставляют преступником. Народу это еще больше не нравится. И вот, когда уже все практически смирились, правительство по какой-то неведомой причине оправдывает и отпускает Соколиного глаза, который обычно никому не интересен, но сейчас. Сейчас, когда он сражался на стороне капитана, его оправдывают, а капитан так и остается гонимым преступником. Правительство отказалось комментировать ситуацию и вся надежда была на то, что Старк проведет конференцию и в итоге объявит капитану амнистию. Но он просто все отменил и так и ничего не прокомментировав. Так понятнее?
— И на какой стороне в этом всем находишься ты?
— Мне плевать, просто интересно наблюдать за ходом событий.
— Я честно не знала что творится в городе…
— А Кайзер просто слабак, который знает что ничтожен настолько, что надеется, что ты донесешь его мнение до Старка и оно на что-то повлияет. — Договорила Мишель и, нацепив защитные очки уткнулась в тетрадь, потому что рядом оказался мистер Мерри.
— Но знаешь? — продолжила очень-очень тихо соседка, когда учитель немного отошел, — мне все-таки интересны причины, по которым люди творят ту или иную фигню. Сможешь по секрету рассказать, чем руководствовался Старк, когда отменял конференцию? Я никому не скажу, ты же знаешь.
— Знаю… — я немного поколебалась, но решила завоевать доверие девушки, прислушавшись к совету Хэппи. Мне действительно нужны друзья, а Старк бывал и в более неловких ситуациях. — Он отменил вчера все планы, а не только пресс конференцию, потому что плохо себя чувствовал. Видимо простуда…
Мишель кивнула в знак благодарности за откровение. Ну точнее за то, что она считала откровением. Да и тем более я же не соврала. Он действительно плохо себя чувствовал, а вот почему, мало кого касается.
Урок закончился быстро и, когда все пошли в столовую, чтобы потом с новыми силами отправиться на дополнительные занятия, я смоталась домой. И весь оставшийся день провела за просмотром сериала "Друзья", который мне посоветовал Роуди за обедом, и решением накопившейся домашки.
