***
Как только истерика окончательно отпустила, я почувствовала вселенскую усталость и даже не заметила как заснула. Проснулась я от ужасного звука, который напоминал шуршание рации. — Мистер Старк. Аэропорт отказал в посадке, говорят запрет местных властей на посадку самолета в частных и военных аэродромах. — говорил шуршащий голос и от этих слов я даже проснулась. — На двух частных дали разрешение, но нам полосы не хватит, у них какой-то странный стандарт. — Прелесть. То есть мы летим домой? — воодушевилась я. — Не дождешься, — хитро глядя на меня ответил Тони и нажал кнопку общения с пилотом, — Значит летим в Сидней и просим экстренную. Не откажут, не посмеют. — Принято, меняю курс на Сидней. Тони набрал Пеппер по видеосвязи и она спустя пару секунд отвктила, словно ожидая звонка босса. — Росс совсем берегов не видит? — сходу ошарашил женщину он. — Он отказывается со мной разговаривать. Я предлагала направить в РАФТ наших лучших спецов из отдела кибербезопасности, но он сказал, что ему нужен ты и только. А что случилось? — Он заблокировал нам доступ к военным аэродромам. Будем запрашивать экстренную в Сиднее. — Если что до калифорнии хватит энергии? Тони покачал головой в знак отрицания. — Без посадки у нас запас тысяч десять, но это в лучшем случае. — Я на всякий случай свяжусь с русскими, чтобы вас в случае чего во приняли. — Да, думаю им на Росса насрать. Спасибо. — Сидней дал разрешение на посадку, — прозвучало по внутренней связи. — Замечательно, — сказала Пеппер и положила рубку. — Значит домой не летим? — потеряв надежду, но на всякий случай уточнила я. — Неа… — о чем-то задумавшись, ответил Тони. Но узнать-то стоило…Глава 4
6 октября 2021 г. в 14:47
Потратив на подготовку весь вечер мы получили более или менее связную хронологию событий последних лет. Джонс накидала небольшую презентацию с вырезками из газет и снимками очевидцев, после чего мы все единогласно решили, что сделали все возможное. Мальчишек забрала тетушка Питера, а Мишель осталась ждать маму, потому что жила далеко от остальных. Мы проводили парней до ворот и вернулись в здание, решив, что не лишним будет что‐нибудь перекусить. Под руку попались виноград и бананы, которые мы выставили на стол и девушка вызвалась просветить меня в современных движениях за экологию.
Слушать ее было действительно увлекательно, ведь ей самой было близко то, что она рассказывала. Как оказалось, даже в свои годы она уже успела побывать на нескольких митингах "зеленых", на парочке, борющихся за запрет детского труда, и на одном за права эмигрантов. Я была очень далека от этой темы, поэтому все для меня звучало очень свежо и ново.
Прошло где-то сорок минут как Мишель перезвонила мама и сказала, что все еще не смогла освободиться с работы и приедет только через час.
— Наверное мне лучше вызвать такси? — девушка взглянула сначала на часы, а потом на меня. — Я и так уже наверное неприлично долго тут задержалась.
— Не беспокойся, — я тоже взглянула на часы, которые показывали десять часов вечера, — ты никому не мешаешь. Если нужно подождать, то подождем. Можем включить какой-нибудь фильм.
В холле послышались голоса и на кухню, на которой мы благополучно разместились после прощания с мальчишками, зашел Старк, а мимо двери прошел Хэппи. Тони видимо нас сразу не заметил, ведь он дернулся, когда я с ним поздоровалась.
— Здравствуйте, мистер Старк, — не растерялась Мишель и поприветствовала мужчину.
— Тони, это Мишель, — представила я девушку, — ну а его я думаю тебе представлять не нужно.
— Вы же вроде к докладу должны готовиться, — выпалил Старк и, скрестив руки на груди и присел на край столешницы кухонного гарнитура, — и насколько я помню, вас в два раза больше должно было быть.
— Мальчиков уже забрали, — ответила я. — А Мишель ждет, когда освободится ее мама.
— Ты из Куинса? — поинтересовался Старк и стащил у нас со стола небольшую виноградную гроздь и вернулся на то же место, где и стоял до этого.
— Нет. Я на Манхэттене живу, — ответила немного смущенно девушка.
— Хэппи сейчас поедет в башню, может тебя подбросить, я думаю, — неожиданно для нас с Мишель предложил Тони.
— Если только ему не сложно, — еще больше засмущалась девушка, но ситуация не перетекла в еще более неловкое молчание, ведь в комнату зашел Хэппи.
— Босс, я все сделал, что Вы просили, через час подлетит самолет для погрузки, я готов ехать его встречать.
— Завези пожалуйста девушку домой. Хорошо? — спросил Старк и засунул кружку в кофемашину.
— Как скажите. — Хэппи кивнул и развернулся к выходу, а Мишель, потупив секунду, взяла свои вещи и поторопилась за ним. — Тебя куда?
— На перекресток второй авеню и шестьдесят третьей. В восточном Мидтауне.
— Нам почти по пути, — Хэппи пропустил Мишель вперед и вышел из кухни следом за ней, — когда-нибудь ездила на Роллс-ройсе?
На этих словах Тони закатил глаза, а я глупо улыбнулась. Хэппи всегда был очень милым, особенно, когда чувствовал себя неловко.
— Лидс интерпрайзис? Серьезно? — спросил Тони, стащив еще пару виноградин, как только Мишель пропала из поля зрения.
— Боже, ты серьезно следишь за всем на свете? — я посмотрела на опекуна, как на душевно больного.
— Мне Пятница присылает все случаи плагиата, которые попадают на камеры компании или Щ.И.Т.а. Да, я уже давно хакнул их систему наблюдения. Просто из вредности, — поймав на себе мой странный взгляд добавил, — и не сожалею о своем поступке.
— И что им теперь делать? — не то чтобы я сильно переживала за Лидсов, но по факту я сама их надоумила поехать под камеры Старка…
— Перекрасить машину в белый или черный, потому что синий смотрится дерьмово. Хотя, дерьмово, для фирмы по ремонту сантехники, это комплимент. Но если ты хочешь повеселиться и припугнуть пацана, тебе никто этого не сможет запретить.
Мужчина забрал кружку и больше ничего не сказав вышел из комнаты. Дверь в его комнату была видна из кухни, но она так и не открылась, а значит мужчина направился не туда, а в мастерскую, что было не удивительно. По моим наблюдениям он почти никогда нормально не отдыхал, только если организм давал сбой, да и это не всегда было для него аргументом. Я тоже еще пару недель назад разрывалась между делами и работала на износ, но сейчас мне этого не хотелось. Моя жизнь круто менялась и мне хотелось меняться вместе с этим. Даже спустя эти две недели я не чувствовала себя тем подростком-агентом, подающим большие надежды в обслуживании авиации Щ.И.Т.а. Я остановилась и посмотрела, что есть другая жизнь и мне захотелось узнать какая она. Возможно она мне не понравится, но не попробовав, никогда не узнаешь.
***
Полночи я честно пыталась сформулировать стоящую речь, но толкового из этого ничего не вышло и, как только я увидела, что небо начало светлеть перед рассветом, плюнула на все и отправилась спать. За завтраком я несколько раз пролистала презентацию, чтобы повторить хронологию событий и решила, что импровизация никогда меня еще не подводила.
Хэппи привез меня в школу к самому началу выступлений, поэтому в большом зале уже не было свободных мест и я не смогла сесть со своей группой, поэтому пришлось стоять в проходе, пока первые участники декламировали свои доклады.
Мы выступали сразу после обеда, но кушать мне не хотелось и я не пошла, поэтому мне удалось сесть на освободившееся место около своей команды. Мишель, Питер и Нэд оставили свои рюкзаки, чтобы их места не заняли и отправились в столовую, а на меня напал жуткий страх, что я подведу ребят своим отвратительным выступлением, поэтому решила в сотый раз перечитать презентацию, которую и так уже знала наизусть. Со мной никогда раньше такого не случалось. Не то чтобы мне никогда не было страшно... Я часто испытывала страх, но я почти никогда не работала в команде, не несла ответственность за благополучие кого-то помимо себя, и это меня жутко пугало.
Но самый апокалипсис начался, когда меня пригласили за трибуну. У меня затряслись не только коленки, но и все внутренние органы. Я уже много раз выступала перед публикой в рамках подготовки и в целях социальной адаптации, но от моих выступлений не зависели другие люди. Я была готова поклясться, что, если бы меня заставили прождать хотя бы лишнюю минуту, то меня стошнило бы прямо на сцене.
И как только Старк может вести себя так спокойно на публике?
Но как только загорелся проектор, запустивший на экране презентацию Мишель, весь мандраж словно рукой сняло. Я почувствовала, что готова ко всему. Я выпрямила спину, поправила пиджак школьной формы и, направив взгляд куда‐то в первые ряды (на самом деле я на них даже не смотрела, чтобы не отвлекаться), начала свой рассказ с заготовленной пассивной агрессии:
- Не знаю, чем учителя думали, давая тему, связанную с Заковианским договором подопечной железного человека, но я попробую отразить тему, не пропуская ее через призму личных отношений. В последнее время в новостях и на уроках современной истории только и твердят, что первопричиной соглашения послужила битва за Нью-Йорк в две тысячи двенадцатом году, но не кажется ли вам это грубейшей ошибкой? Еще с самого появления супергероев за всеми их действиями тянулись разрушения и даже человеческие жертвы, просто масштаб их был заметно более мелким и все покрывалось из частных карманов. — На экране сменялись слайды, а я рассказала обо всем, что парни и Мишель смогли вспомнить из новостей про супергероев за последние четыре года. Накопился не очень большой, но достаточно внушительный список, во главе которого стояли битва с Альтроном и падение Трискелиона. Я не стала упоминать, что находилась там и была эвакуирована за пятнадцать минут до взлета халликерриэров, но и без того рассказ затянулся почти на двадцать минут, которые все время я выдала на память, что на фоне сухих выжимок из интернет статей, рассказанных по бумажке, других учеников выглядело более чем достойно. — Исходя из всего произошедшего, правительство сочло заключение договора самым адекватным и даже мягким решением сложившейся ситуации. Возможно неправильным, но точно не суровым. Но это тема другого доклада, поэтому я закончу свой и займу место в зале. - я сфокусировала взгляд и быстро нашла довольные лица своей команды "неудачников".
Под недоумевающие взгляды учителей и некоторых учеников я направилась в зрительный зал, пропихиваясь через толпу учеников в проходе, которым после обеда не хватило сидячих мест.
— Это было очень плохо? — спросила я своих сокомандников, как только пробралась к ним, очень-очень тихо, потому что на сцене начал выступать другой докладчик.
— Субъективно, возможно, но точно не плохо, - ответила Мишель.
— Шутишь? — прошептал Питер. — Лучше было только если у Бэтти и Лиз.
— Мама Бэтти-журналист, конечно у них лучше, — фыркнул Нэд. Если бы нам статью писал журналист... Триша, а может стоит в следующий раз так и сделать? Я думаю у твоего опекуна есть связи в этом бизнесе.
Я набрала СМС Хэппи, проинформировав о том, что закончила выступление.
- Я бы там со страху точно умер бы, - продолжил тараторить Нэд за что пара учителей даже сделали ему замечание.
- Ты думаешь, я не обделалась? - намного тише ответила я и на меня никто не обратил внимания. - Обязательно узнаю у Старка, как он всегда сохраняет такой невозмутимый вид.
- Я думаю, что дело в опыте, - также прошептала Мишель.
- Или в очень больших... - мы вопросительно уставились на Питера из чьих уст вылетело сие предположение, - мозгах. А вы что успели подумать?
- Или в паре бокалов виски, - предположила я на что снова среагировали учителя и мы окончательно замолчали до конца выступления, а после я максимально незаметно постаралась покинуть зал.
Хэппи заехал за мной через полчаса после моего сообщения. Он все еще занимался переездом, который затянулся и предположительно продлится еще неделю. Поэтому с нами поехать, как планировалось, он не смог, он просто отвез меня в аэропорт и оставил вместе с рюкзаком с летними вещами в VIP-зале дожидаться Тони.
Мужчина не заставил себя долго ждать и появился уже минут через двадцать. Он кинул на стол передо мной мой международный паспорт и сел в кожаное кресло напротив.
— Планы слегка изменились. — Мужчина посмотрел на часы и снова уставился на меня. — Четверть второго… Нам лететь где-то одиннадцать с половиной часов. Вылет нам назначили на два. С учетом разницы во времени мы прилетим к трем часам субботы. Тебе воды принести?
Я помотала головой в знак отрицания и мужчина отправился к кафетерию, оставив все свои вещи, включая мобильный, который с периодичностью в десять-пятнадцать секунд загорался от оповещений. Любопытство взяло верх над здравым смыслом и я, обернувшись и убедившись, что Старк не смотрит, подтащила телефон поближе и прочла три оповещения, которые высверлились на экране блокировки.
Технологии Читаури всплыли в южной Калифорнии. Задержанные не называют имя поставщика
Устранены последствия нападения «Мстителей» на банкомат. Владельцу бистро назначена компенсация
Вычислить базу Стервятника не удалось
Последнее сообщение погасло и его место заняло новое:
Падение мощности на 17% на установке AUSCoal-1
Он похоже вправду всегда в курсе всего…
Я отодвинула телефон туда же, где взяла, и Старк как раз в этот момент развернулся и направился ко мне. В надежде, что он ничего не заметил, я состроила максимально невинное выражение лица.
Тони поставил маленькую бутылочку с водой рядом с мобильником, сел в кресло и уставился на меня.
— Что? — буркнула я и скрестила руки.
— Ничего, — Тони ухмыльнулся и повторил мой жест.
— Из-за ничего так не пялятся! — мне стало физически некомфортно от пристального взгляда мужчины.
— Неплохо выступила сегодня.
— Откуда ты…? Да хотя чего я спрашиваю. Школьные камеры. Тут важнее вопрос «зачем?»
— Была свободная минутка. Стало интересно. В следующий раз смотри не на первый ряд, а повыше, а в остальном, ты молодец.
— Ты серьезно так считаешь? Я текст практически на ходу придумывала.
— А кто-то делает иначе? — он сделал пару глотков из бутылочки и снова поставил ее у телефона то ли привлекая внимание и давая понять, что он все видел, то ли случайно, — Мне тут вчера Хилл передала все твои учебные проекты, может действительно попробуем поработать вместе, вдруг что получится. У тебя очень интересные идеи есть.
— Ты сейчас смеёшься? Как мои идеи могут равняться с твоими?
— Не прибедняйся. Ты действительно мне помогла с прототипом экзоскелета для Роуди, хоть и сама этого не поняла. Ты мыслишь проще и в этом плюс. Я уже настолько делаю все на автомате, что иногда не замечаю элементарных вещей.
— Я до сих пор не понимаю, чем тебе помогла.
— Ты сказала, что я тороплюсь, — Старк слегка улыбнулся и сощурился, — но торопился не я, а коленные модули из-за чего центр тяжести всегда немного отставал и отклонялся назад и вся конструкция падала. Я всего лишь докинул на пояс гироскоп и отрицательную обратную связь в управлении и все заработало.
— Ну это же не помогла, а всего лишь натолкнула на твою очередную умную мысль.
— Ты не представляешь, как иногда мне этого не хватает… Есть хочу! — резко перевел тему мужчина и снова ушел к кафетерию.
Телефон продолжал вибрировать, на на этот раз я не стала влезать в виртуальную жизнь своего опекуна. Однако пока я гипнотизировала чужой телефон, мой собственный завибрировал в заднем кармане джинсов, отчего я испугалась и буквально подпрыгнула на месте. Но еще больше я испугалась, когда увидела входящий от мисс Поттс. Не то чтобы я ее боялась, просто она мне никогда не звонила раньше.
— Привет… — неуверенно ответила я в трубку.
— Здравствуй, скажи пожалуйста, а Хэппи сейчас рядом?
— Нет, он около получаса назад уехал, а что-то случилось?
— Нет, просто он обещал меня отвезти, а теперь трубку не берет. Ладно, удачно вам долететь. Пока.
— Через пять минут посадку разрешат, поэтому только так — вернулся Старк, как только я положила трубку, с двумя пирожными и поставил одно передо мною. — Ты чего такая запуганная?
— Мисс Поттс звонила.
— Что-то серьезное? — мужчина плюхнулся в свое кресло и проверил свой телефон на наличие пропущенных вызовов.
— Хэппи искала, но почему она позвонила мне, а не тебе?
— Ну он же тебя привез, а не меня.
— Резонно. — Я начала ковыряться в пирожном. — Но все равно как-то странно почему-то.
— Да не бойся ты ее так. Она хорошая. Просто она со мной не разговаривает.
— Расскажешь почему? — спросила я, но сексапильная стюардесса отвлекла нас от разговора, сообщив Старку, что самолет направляется в зону посадки пассажиров.
— Может позже, — Тони улыбнулся, запихнул в рот подряд четыре ложки с десертом, взял свои вещи и пошел за стюардессой. Я решила не отставать, схватила свой рюкзак и живо направилась следом.
— Ты меня заинтриговал! Теперь я точно не отстану! — я быстро перебирала ногами, едва успевая за быстрой походкой мужчины.
— Ничего серьезного. Забей, рабочий вопрос.
— Как скажешь… — я сделала максимально не доверяющую физиономию и продолжила шагать за опекуном
Мы поднялись на борт самолета за пятнадцать минут до вылета. Внутри самолет был намного меньше, чем я себе представляла. После просторных кабин джетов особенно. Всего четыре посадочных места, расставленных квадратом. Вроде бы старый самолет был намного просторнее, но этот был значительно быстрее и работал не на керосине, а на репульсионной энергии.
— Вам помочь пристегнуться? — спросила у меня стюардесса, как только мы заняли свои места по диагонали.
— Нет, спасибо, справлюсь, — отказалась я, застегивая ремень на поясе, а потом над плечами выехали дополнительные крепления и я, посмотрев на опекуна, закрепила и их.
— При взлете и посадке возможны перегрузки до 5g, — начала персональный предполетный инструктаж стюардесса, — поэтому покидать кресло до того, как самолет наберет необходимою высоту опасно для здоровья. Наш полет пролегает в воздушном коридоре на высоте семнадцать тысяч метров над уровнем моря и взлет займет около десяти минут. Не стоит сильно пугаться головокружения, потемнения в глазах, тошноты и кратковременного помутнения сознания, как только самолет ляжет на курс, все неприятные симптомы исчезнут. Если вы ранее не подвергались длительным перегрузкам, то советую заранее надеть кислородную маску, находящуюся в правом подлокотнике, в случае обморока вам будет легче прийти в себя.
— Спасибо, — сказала я, но, глядя на опекуна, маску доставать не стала.
Стюардесса направилась в кабину персонала, а Старк наконец оторвался от телефона.
— Лучше надень маску, — сказал он, посмотрев в след уходящей женщине.
— В джетах у меня не было проблем с перегрузками, — ответила я, абсолютно уверенная, что если Старку маска не нужна, то мне и подавно.
— Джеты взлетают вертикально и плавно, а лишь потом набирают скорость и поэтому там все давление распределяется иначе. Здесь у тебя кровь от головы отольет уже через две минуты, потому что инерция будет направлена назад и вниз. — Объяснил мужчина
— А почему тогда ты не надеваешь маску? — не унималась я.
— Потому что я привык к перегрузкам, летая в костюме железного человека. — Самолет сдвинулся с места, начиная движение к взлетной полосе, кресло опекуна автоматически развернулось лицом по ходу движения. — Хотя бы на шею маску повесь, чтобы нацепить на лицо, если понадобится.
Я не стала больше спорить и достала маску из специального отделения. Я повесила маску на шею, как и посоветовал Тони и нащупала клапан подачи кислорода на прозрачном шланге у подлокотника, на случай, если и вправду станет плохо. Самолет долго медленно крутился по дорожкам аэропорта, а потом как пришпоренный сорвался с места, вдавив меня в сиденье с такой силой, что я даже не могла оторвать голову от сиденья, словно ее привязали невидимыми ремнями. Руки двигались только до локтей, а грудь придавило настолько, что первые секунд десять я не могла даже вздохнуть. Но потом, после того, как получилось сделать первый глоток воздуха, мозг понял как дышать и стало немного легче. Но я даже успела испугаться.
— Ты в порядке? — спросил Старк, перекрикивая шум воющих репульсионных двигателей.
— Да! — крикнула я в ответ, но это прозвучало достаточно тихо, потому что в легких из-за давления было мало воздуха.
Мужчина приподнял правую руку показывая большой палец в знак того, что услышал мое кряхтение. Гул со временем становился все тише, потому что двигателям требовалось все меньше энергии для набора высоты из-за разрежённости воздуха за бортом, но это стало проблемой для моей головы, которая начала кружиться из-за снижения давления в салоне. Я, преодолев немного сбавившуюся инерцию, нацепила маску на лицо, нажав на клапан подачи кислорода. Пары вздохов хватило, чтобы избавиться от неприятных ощущений и я снова сняла «намордник».
Гул стал практически незаметным, а перегрузка перестала так сильно вдавливать в сиденье, и я уже решила, что мы поднялись на нужную высоту, но Тони, услышав мои шевеления, предупредил, что еще немного нужно потерпеть прежде чем отстегиваться. И минут через пять гул провал вовсе, а кресло опекуна само развернуло его ко мне лицом.
— Не испугалась? — спросил мужчина, освобождаясь от ремней.
Стюардесса принесла нам по небольшой бутылочке воды, что было очень кстати, потому что во рту ужасно пересохло.
— Я не знала, что я такой слабак, — я открыла воду и сделал пару лотков, — меня чуть не вырубило, когда в салоне упало давление.
— Это нормально, потом привыкнешь, — сказал Тони и тоже попил воды. — Зато этот самолет долетает за одиннадцать часов, а не за четырнадцать, как обычные.
— То есть мы даже не на сверхзвуке летим?
— Заряда не хватит пролететь на сверхзвуке все расстояние. КПД реакторов, которые тут установлены, а их тут два размером где-то с Мини Купер, хватает на крейсерскую скорость километров семьсот в час, а остальное выдают батареи. Как только батареи сядут, скорость упадет до максимально возможной, а третий реактор, который раза в два меньше основных, примется заряжать батареи. У меня костюмы устроены по похожему принципу, только мощность намного ниже и реактора всего два, основной и маленький резервный.
— Я летала только на старых джетах, которые не были оснащены репульсионными двигателями, но вроде уже все модели вместо батарей использовали реакторы.
— Ну и ты видела какие они там огромные стоят.
— Видела. Сделал бы самолет чуточку больше.
— И тогда его смогут принимать только международные аэропорты, а сейчас он сможет сесть даже на аэродроме для фермерского легкомоторного самолета. Не без труда, но сможет.
— А почему ты просто не сделаешь себе копию квинджета?
К моему удивлению Старк не злился от потока моих глупых вопросов, а спокойно отвечал на все.
— Потому что квинджеты во всех цивилизованных государствах зарегистрированы как военно-миротворческие машины и, как только я пересеку границу, они будут иметь полное право сбить меня, не задавая лишних вопросов.
— Жестко.
— Еще как. — Тони сладко потянулся и ужасно заразительно зевнул — Там, — он указал большим пальцем на дверь за своей спиной, — есть небольшая комната, в которой можно переодеться. Только не перепутай, справа туалет, слева можно переодеться. Меня раздражает ваша школьная форма. Что спортивная, что парадная.
А я уже и забыла, что сидела в ужасной школьной юбке и отвратительном желтом пиджаке. Я прикинула в голове, во что можно облачиться из того, что я накидала в рюкзак в итоге даже не смогла вспомнить что положила. Не то чтобы у меня было много одежды, просто я думала лишь о выступлении, закидывая вещи в сумку, что даже не запомнила что именно взяла. Я достала рюкзак из полки под сиденьем и пошла в комнату, про которую рассказал Старк. Помещение оказалось очень маленьким и ничего кроме небольшой столешницы и пары шкафчиков внутри не оказалось.
Я высыпала содержимое рюкзака на столешницу, раздобыла в небольшой куче футболку и шорты и, по какому-то закону подлости, в воздушную яму самолет должен был попасть именно в тот момент, когда я согнулась, чтобы вставить вторую ногу в штанину. Я со спущенными штанами рухнула на пол и сверху меня присыпало моими же вещами, которые подлетели от силы толчка. Как только я попыталась встать, снова тряхануло, но я успела схватиться за столешницу и не шлепнуться второй раз. Я чувствовала себя максимальной лохушкой, собирая вещи по комнатушке и запихивая их обратно в рюкзак.
Продолжало трясти, но не так сильно. Словно мы не летели в семнадцати тысячах метров над землей, а ехали по бездорожью. Я вернулась в кресло, пытаясь не подавать виду, что только что валялась на полу.
— Не ушиблась? — спросил Старк, успевший нацепить на нос очки и открыть какую-то книгу, название которой я так и не смогла разглядеть из-за его рук.
— Как ты узнал? — сокрушенно спросила я.
— Тут такой грохот стоял, что не услышал бы только глухой, — усмехнулся мужчина. — Так ты не ушиблась?
— Я в порядке.
— Может вы хотите посмотреть кино? — стюардесса появилась за спиной слишком неожиданно, что я успела испугаться. — К вашему выбору представлено около тысячи фильмов. Могу помочь вам разобраться с медиасистемой. — Я кивнула и она что-то нажала на пульте, после чего из потолка буквально над сиденьем напротив выехал экран, а мое кресло целиком откинулось назад, приподнимая ноги и переводя меня в полулежащее состояние.
— Наушники на выбор лежат в бардачке справа от вас.
Я дернула ручку в стенке и открылся ящик с пятью видами наушников, я выбрала самые обычные накладные наушники и попросила стюардессу включить фильм на ее вкус, потому что кроме первого фильма звездных войн, славных парней и пары наполовину просмотренных картин я ничего не видела.
Она включила мне какую-то комедию под названием «Мачо и ботан», женщина оставила мне пульт для управления просмотром и я погрузилась в просмотр фильма.
Фильм оказался действительно достаточно смешным, особенно, если учитывать тот факт, что сравнивать мне его было практически не с чем. Я сняла наушники, чтобы немного отдохнуть перед просмотром второй части. Тони же дремал, откинувшись в кресле градусов на сорок пять. Ему явно снилось что-то не очень хорошее, потому что за те десять или пятнадцать секунд, что я на него смотрела, он дернул головой четыре раза. Я тихо встала, размяла подзатекшие косточки и, пытаясь не разбудить опекуна, отправилась в туалет. К счастью на этот раз воздушных ям на пути не встретилось. Я вернулась в кресло и включила вторую часть фильма.
Когда и второй фильм подошел к концу, ко мне подошла стюардесса и предложила обед. Я отказалась, решив дождаться Тони и поесть вместе. Он все еще спал, но уже спокойно завалившись немного на правый бок лицом к иллюминатору. Я поднялась с места и взяла книжку, которую в начале полета читал опекун. «Этюд в багровых тонах». Если сне не изменяла память, а она меня подводила не часто, это что-то про Шерлока Холмса… восемьдесят шестая страница была заложена очками, которые я положила на стол, заменив их салфеткой, а сама открыла первую страницу:
«Получив в 1878 году в Лондонском университете диплом доктора медицины, я прошел затем в госпитале Нетли подготовку к службе армейским хирургом…»
Я успела прочесть страниц пятьдесят прежде чем Тони проснулся. Он открыл левый глаз и посмотрел на меня и заразительно зевнул, после чего и второй глаз уставился на меня. Он тряхнул головой из стороны в сторону, пытаясь окончательно отогнать сон, собрал пальцы в замок и потянулся.
— Долго я спал? — спросил он, закончив свой ритуал пробуждения.
— Часа четыре. Я тут твою книжку стащила, ты не против?
— Нравится?
— Еще не поняла, но читается точно легче, чем теоретическая механика.
— Хах, все что угодно читается легче, чем теоретическая механика. — Хохотнул мужчина и встал со своего места. — Пойду умоюсь.
— Сэр, — окликнула его стюардесса, — мне сейчас обед принести или попозже?
— Ты проголодалась? — спросил у меня мужчина, буквально стоя в дверном проеме уборной.
— Немного.
— Тогда сейчас, — дал ответ мужчина навязчивой женщине и скрылся из виду.
Он вернулся уже через пару минут, вытирая лицо бумажным полотенцем. Его волосы тоже были мокрыми. Мне уже подали какие-то свертки белой полупрозрачной…бумаги, перевязанные какой-то тонкой зеленой травой. Порцию Тони поставили на стол в его присутствии. Я брезгливо покатала одну из белых колбасок по тарелке кончиком указательного пальца, потому что нам даже не подали приборы, и посмотрела на опекуна, который тоже не спешил есть, а копался в телефоне.
— Это съедобное? — спросила я, не выдержав.
— Это спринг роллы и да, они очень вкусные, — не отрываясь от телефона ответил опекун, потом потер глаза у переносицы и надел очки, — азиатское блюдо. Попробуй.
— Выглядит как какая-то гадость, — констатировала я.
— Ну ты и привереда, — сказал мужчина, взял одну из колбасок и, макнув в соус, который стоял в маленьком блюдце прямо на тарелке с колбасками, откусил сразу половину. — Никогда бы не подумал.
— Это человеческие инстинкты, бояться есть незнакомую, неаппетитно выглядящую пищу. Иначе бы мы все вымерли несколько тысяч лет назад.
— Ты сначала попробуй, а потом ворчи, — перебил меня Старк, но его самого перебило сообщение от Пятницы.
— Босс, у Вас входящий видеозвонок от госсекретаря, соединяю? — спросил искусственный интеллект.
— Ну соедини, — немного ошарашенно ответил мужчина и перед ним начал выезжать такой же экран, как у меня. Я не видела, что появилось на экране, но Старк нахмурился.
— Добрый вечер господин госсекретарь, — объявил Тони и выпрямил спинку кресла.
— Здравствуйте, мистер Старк. Я пытался с вами связаться через вашу ассистентку, но она сказала, что вы в ближайшие дни будете недоступны, поэтому пришлось звонить вам лично.
— Что-то срочное? — Тони бросил быстрый взгляд на меня и еле заметно улыбнулся, увидев как я брезгливо макаю ролл в чили соус. — Я просто сейчас где-то над Атлантикой и связь может обрываться.
— К сожалению да. Вы сейчас один?
— Не совсем?
— С Вами в комнате ваш ребенок?
Я злобно посмотрела на опекуна после вопроса госсекретаря.
— Да, — ответил Старк, игнорируя мое недовольство, — но у нее уровень доступа к секретной информации выше, чем у половины людей за вашей спиной, поэтому не думаю, что это должно вас смущать.
— Хорошо. — Быстро согласился Росс, видимо понимая, что со Старком спорить бесполезно. — Госдеп настоял на срочном собрании по поводу взлома системы безопасности РАФТа. Искать виновных по горячим следам.
— Долго же они, — прокомментировал Старк и снял очки, вспомнив, что его тоже видят не один десяток глаз. — Я все это говорил уже с десяток раз, но мне не трудно повторить. Взлом произошел изнутри, из РАФТ идет только один односторонний канал связи, передающий мне отчеты о сбоях и ошибках.
— Хотите сказать, что даже вы не можете извне вскрыть систему?
— Если бы мне это было нужно, то я еще на этапе создания оставил бы для себя бэкдор и никто бы доже не узнал. А это был взлом. Несанкционированный доступ, если вам так больше нравится и синдицировали его изнутри.
— То есть вы предлагаете задержать всех, кто посещал тюрьму в этот день?
— Нет.
— А есть иные варианты?
— Задержать всех, кто посещал тюрьму с момента установки системы и до момента взлома. Я лично делал систему, лично грузил блоки в личный вертолет. Лично их собрал в этой чертовой плавучей тюрьме и лично все проверил.
— Это же сотни человек!
— Сверхсекретную тюрьму посещают сотни человек за два месяца ее использования. Вам не кажется, сто она не такая уж и сверхсекретная.
— Т.е. вы предлагаете задержать даже президента США?
— Тогда и самого себя тоже арестуйте, только не замучитесь оформляться. Не доводите до крайностей…
— Не загоняйтесь, Старк! Вы сами находитесь на свободе ТОЛЬКО потому что нет доказательств вашей причастности к этому инциденту!
— Конечно. У меня есть пара мыслей, что могло случиться, но для этого мне нужно быть на РАФТ. Через несколько дней я вернусь и все проверю, а пока нужно проанализировать записи, кто и когда мог инициировать взлом. Просмотрите кто терся поблизости, оставлял может какие устройства неподалеку, может втыкал флешку в сервер или компы, подключенные к серверу. Как только что-нибудь найдете, то сообщите мне. — Тони встал и отключил звонок на сенсорном экране.
— Проблемы?
— Пустяки. Росс машет кулаками после драки, показывая миру, что все держит под собственным контролем, что настолько далеко от истины… — мужчина сел обратно. — Вкусно?
— Вкусно, — ответила я доедая последнюю колбаску.
Старк доел надкусанную колбаску и полностью откинув спинку своего сиденья, уставился в потолок своими огромными карими глазами.
— Голова просто раскалывается, — объявил он после пары минут тишини и вернул кресло в вертикальное положение. — И так всегда после разговоров с Россом.
— Сильно нервничаешь, видимо, — сделала я несложное умозаключение.
— Я уже не осознаю когда я нервничаю, а когда нет, — Тони взял второй спринг ролл и надкусил его, — я всегда в «аларм» режиме последние четыре года.
— Нападение Читаури нам обоим круто поменяло жизнь. В моем случае в лучшую сторону.
— В совокупности в моем наверное тоже, — сделал свое умозаключение мужчина недолго проанализировав итоги своих последних четырех лет жизни. — Но нервы расшатало не слабо. Я после этого полгода не мог нормально спать.
— Сегодня ночью ты тоже не спал?
Тони слегка помотал головой из стороны в сторону и доел второй кусок японского блюда.
— Посетить психолога даже предлагать не буду. Мне не помогло. Как срывало башню, так и срывает по пустякам.
— Все исправится. Жизнь сделала из нас моральных инвалидов, но может вдвоем мы сойдем за одного полноценного человека. Ну или нет.
— Спасение утопающих дело рук самих утопающих?
— Типа того. На ходу засыпаю. Я наверное еще вздремну. И тебе тоже не помешало бы поспать.
— Пока не хочется.
— Ну я, как ответственный взрослый тебе предложил, а решать все равно тебе.
Тони снова практически моментально заснул полностью откинув спинку так, что оно образовывало почти ровную поверхность. Только свисающие ноги напоминали, что мы все-таки в самолете.
Старк периодически стонал во сне и ворочался. Ему явно снилось что-то нехорошее.
В окошко было видно как под нами начали собираться тяжелые черные грозовые облака, которые мы иногда даже цепляли и в салоне резко становилось темно и неуютно. Как будто даже холоднее. Я понимала, что это все игра воображения, но становилось не по себе.
Я постаралась снова отвлечься на фильмы, которые мне посоветовала стюардесса, принося закуски. После моего объяснения, что я полный профан в кинематографе, она посоветовала пройтись по классике. «Назад в будущее», «Человек дождя», «Пролетая над гнездом кукушки»… Но после недолгого объяснения, я выбрала научную фантастику и познакомилась с Доком и Марти Макфлаем. Так я убила следующие шесть часов полета
Когда мы в очередной раз не смогли облететь сверху тучу и потемнело почти на десять минут, в салоне зажегся свет. А попросила стюардессу приглушить освещение и выдать мне плед. Я прокрутилась почти час, прежде чем заснула. К тому времени погода немного улучшилась, но самолет жутко трясло отчего волей неволей сердце то и дело набирало скорость от испуга.
Когда я проснулась, за окном уже снова было светло, хоть и там, откуда мы вылетели была уже глубокая ночь. Я продрала глаза, посмотрела на наручные часы. Я проспала почти два часа. Я осмотрелась по сторонам. В кресле Тони сидела стюардесса и копалась в своем телефоне.
— Что происходит? — спросонья задала странный вопрос я.
— Мистер Старк, чтобы Вас не разбудить, ушел разговаривать по телефону в мою коморку. — Женщина убрала телефон и поправила волосы. — Минут двадцать назад.
— И уже закончил, — сказал Старк у меня за спиной, чем немного испугал.
— Прекрасно, — констатировала стюардесса и освободила кресло Тони, — сообщу пилотам, что можно идти на посадку. Прошу поднять спинки кресел и пристегнуться.
Женщина ушла в свою коморку, а мы с Тони занялись ремнями безопасности.
— Ты давно проснулся? — спросила я, справившись с последней застежкой.
— Может быть час назад, может даже меньше. За окном так сверкало и грохотало, что я не сразу разобрался: я все еще сплю и мне снится Тор или мы влетели в грозовое облако?
— И часто тебе снится Тор?
— Временами. Он забавный. А вы знакомы?
— Нет. Но я видела последствия на газоне. Это было первое, что я увидела на базе Мстителей.
— Вандал. — Тони улыбнулся и его кресло развернулось.
— Не то слово.
Самолет начал снижаться. Это сразу почувствовалось. Кровь прилила к голове и словно приплющилась к затылку, а воздух в салоне стал таким густым, что казалось, его можно откусить и съесть.
За окнами образовалась белая непросветная пелена. Мы спустились до уровня облаков. Не тех грозовых страшных туч, которые сопровождали нас четверть пути над Атлантикой, а приятных пушистых облаков. А потом и они развеялись. Небо и вокруг нас и под нами и над нами стало абсолютно прозрачным. Солнце стояло уже достаточно высоко и было не приятно-золотистым, как на рассвете, я ярко-белым. В самолете было прохладно, но я уже представляла какой на улице зной.
— Из-за грозы пилоты сбросили скорость. Мы должны были прилететь утром и не застали бы адскую жару, — словно прочитав мои мысли, сообщил Старк.
— Реальность полна разочарований.
— Звучит как-то пафосно, не находишь? — спросил мужчина и посмотрел на меня, перегнувшись через ручку развернутого кресла. — с такими речами тебе только в суперзлодеи.
— Не хочу. Халка боюсь.
— Ну его не стоит опасаться. По крайней мере пока. Насколько я знаю, на Земле его нет. Ты с ним тоже не встречалась, полагаю. Он исчез даже раньше Тора.
— Не встречалась. И желания особого не испытываю.
— Да брось ты. Баннер просто милашка, а Халк… Халк — душка. Он мне жизнь спас, ты в курсе?
— Наслышана. И о том, что он устроил в Сомали.
— Ну там мы оба виноваты. Дом-то сломал я, хоть и его башкой.
— У тебя какая-то особенная страсть драться с близкими? Мне уже стоит опасаться?
— Неудачная шутка.
— Прости, — сразу же ответила я, начав медленно себя разлагать изнутри за сказанное. — У меня на языке все, что приходит на ум.
— Значит у языка есть прямая связь с мозгом, а это уже не плохо, — глупо, но безобидно пошутил мужчина.
Я решила заткнуться, чтобы ничего больше не ляпнуть, хотя бы пока. Если можно так выразиться: пока я наберу такой кредит доверия в глазах мужчины, который покроет мою очередную глупость.
— Ты чего такая испуганная?
И как раз на его вопросе самолет сильно тряхнуло и ощутился удар шасси о полосу. Я сделала вид, что не заметила вопроса и посмотрела в окошко, увидев там песок с редкими суховатыми кустарниками и забор с колючей проволокой, за которым паслась тощая одинокая корова.
Самолет начал тормозить, что сразу создало дискомфорт в области ремней. От неожиданности я даже кашлянула на секунду лишившись возможности вздохнуть. Я начала отдуваться и глотать, чтобы уши разложило после резкого снижения, а Старк просто отстегнулся и уткнулся в телефон, ожидая разрешения стюардессы, покинуть самолет.
— А персонал останется тут, пока мы не вернемся?
— С чего ты взяла?
— Ну это же частный самолет, а значит ты можешь улететь на нем когда захочешь… Разве не так? Так-то оно так, но за пять часов до полета необходимо согласовать время вылета с диспетчером аэропорта для составления безопасного коридора. Так что пилоты успеют добраться даже из другой страны при большом желании. — Спокойно ответил мужчина на мой очередной глупый вопрос. А к этому времени я уже сама себя успела задолбать. Я же решила заткнуться!
— Мистер Старк, мисс Уилсон, — к нам в помещение зашла девушка, которая сопровождала нас весь путь, — трап подан, можно покинуть самолет. Удачного дня!
— Спасибо, — ответил Тони, направившись к выходу, — и вам хорошо отдохнуть.
— Спасибо, — также бросила на прощанье я, схватив свой рюкзак и быстрым шагом нагоняя опекуна.
— Эта жара меня доконает, — простонал Тони, как только мы покинули самолет на верхней площадке трапа и надел очки, которые автоматически затемнились.
Он посмотрел на меня, отцепил от рюкзака кепку и абсолютно по-варварски натянул мне на голову. Внизу стояли двое мужчин в белых туниках, видимо единственной одежде, в которой можно пережить подобную жару. За ними стояла припаркованная серебристая Бентли Континенталь. У Старка в коллекции имелась ее старшая сестричка и Хэппи даже один раз отвозил меня на ней в школу, но все равно телохранитель отдавал предпочтение старенькому Роллс Ройсу. Насколько я знаю, компания отказалась делать новую машину для Старка после инцидента с Ванко в Монако, где преступник буквально раскрошил дорогущую новую рекламную машину, которую компания предоставила специально чтобы блеснуть шильдиком. И, хоть она и была застрахована, компания обиделась и решила больше не связывать свое имя с именем Тони Старк.
— Сейчас в Нью-Йорке почти пять часов утра, — я зевнула и поморщилась от яркого полуденного солнца.
— Сейчас поедем в отель, ты поспишь, заодно переждешь зной.
— А ты?
— А у меня встреча с Гаутам Адани. Крупнейшим индийским промышленником, — мы спускались по трапу, пока Старк все это объяснял. — Он хочет заказать себе реактор холодного синтеза, чтобы удешевить добычу угля и сделать процесс более экологичным. Официально контракт мы подпишем завтра в восемь утра по местному времени.
— Звучит тупо: использовать чистую дешевую энергию для добычи грязного дорогого топлива.
— Невозможно обеспечить каждый уголок земли термоядерными реакторами, а точнее персоналом, обеспечивающим его бесперебойную работу. Так что от угля, нефти и газа мы еще не скоро откажемся. Кстати о бесперебойной работе, — после этих слов Тони достал мобильник пролистал последние оповещения и поморщился. Что-то явно шло не по плану.
Пока мы спускались по трапу и шли от самолета к машине эти двое не прекращали улыбаться словно их рот привязали на веревки к ушам. Выглядело жутковато, но видимо им приказали так себя вести. Когда мы оказались совсем рядом, они синхронно сложили руки под подбородком и слегка кивнув произнесли «Намосте» также одновременно. Старк просто кивнул, а я неловко попыталась повторить приветствие мужчин, чем видимо развеселила опекуна. Один из мужчин открыл заднюю дверь авто и мы с Тони по очереди в нее забрались, сначала я? а потом он.
— Сегодня особенно жарко, — сообщил нам индус, севший на переднее пассажирское сиденье — плюс сорок девять. Сто двадцать по Фаренгейту. Продержится еще около недели. Советую вам надеть что-нибудь белое.
Тони по обыкновению был в черном костюме, а я переоделась в самолете из школьной формы и не нашла ничего более удобного чем белые джинсовые шорты с черной рубашкой поло. Это было большой ошибкой. На самом деле в моем гардеробе был большой дефицит одежды не относящейся к униформе щита или школьной форме и мой наряд не был исключением. Рубашка была частью спортивного костюма академии о чем кричала вышивка на груди, а шорты были частью парадной формы сборной школы на городской спартакиаде, на которой я выступала в беге на короткие и средние дистанции и имела немалый успех. Второе место среди всех школьниц штата моего возраста на стометровке и четвертое на четверти мили.
— Тебе нужно купить нормальную одежду! — констатировал Старк, сняв очки и увидев эмблему на рубашке.
— Я вроде бы тебе уже говорила, что никогда этого не делала.
— Ну еду же ты себе покупала?
— Только в школьной столовке и кафетерии напротив школы.
— Ну там почти также, выбираешь, что тебе нравится, примеряешь, платишь и уходишь. Позови с собой свою приятельницу. Темненькую такую.
— Мишель? — подсказала я.
— Возможно.
— Не уверена, что это ее заинтересует, но я попробую. А ты сам часто ходишь в магазины или тебе все шьют на заказ?
— Костюмы на заказ шьют, а обычную одежду я заказываю через интернет, а вот Пеппер любит прогуляться по бутикам.
— А твоя обычная одежда очень дорогая?
— Некоторые футболки по-моему стоили около десятки баксов, так что думаю, что моя одежда дешевле чем у большинства американцев. — Тони взялся за спинку переднего сидения и наклонился вперед, — простите, а нам долго до отеля добираться?
— Минут десять.
После этого все замолчали и до отеля мы доехали в полнейшей тишине.
Мы приехали в отель очень быстро. Швейцар открыл дверь авто со стороны Тони и мы по очереди выбрались из машины. Швейцар подал мне руку, но предложенной услугой я не воспользовалась. Тони забрал мой рюкзак, но так же отдавать прислуге не стал, а закинул на одно плечо со своей дорожной сумкой и пошел ко входу. Я пошла следом и даже за те метров двадцать-тридцать, которые мы прошли под палящим солнцем, поняла, что я давно отвыкла от подобной погоды и мне совсем некомфортно.
Мы зашли в просторный холл. Очень прохладный просторный холл. Очень светлый и блестящий золотыми светильниками просторный холл. Яркий свет ламп и полуденного солнца отражался от начищенного до блеска белого мраморного пола так сильно, что жгло глаза.
Я впервые была в настолько дорогом и пафосном месте.
— Ваш номер триста двадцать первый, мистер Старк — сказал администратор отеля, едва мы подошли к стойке регистрации, и протянул ключ-карту опекуну.
Тони помедлил, делая вид, что ему срочно понадобилось узнать в своем мобильнике.
— Я возьму, — неожиданно громко сказала я и выдернула карточку из рук мужчины, отчего он чуть не подпрыгнул на месте. — Спасибо! — после чего я повернулась к опекуну. — И ничего сложного! — тихо прошептала.
— Акарш вас проводит, — не отставал от нас администратор и указал на одного из мужчин, который нас встречал в аэропорту.
— Не нужно. Мы справимся. — Ответил Старк и приложил телефон к уху. — Ты чего не спишь в такую рань? — задал он вопрос собеседнику на другом конце телефонной линии и кивнул мне, чтобы я шла следом. — И как давно? — После каждого вопроса Старк слушал по несколько минут ответы. — И нашли что-нибудь?.. Как обосновали?.. Что еще забрали?.. — чтобы телефонная связь не прервалась, пришлось идти по лестнице, а не на лифте, но после долгого перелета, это даже было приятно, — Они специально ждали моего отъезда? … Ладно, дорогая, не переживай. Это не первый и не последний обыск. Пусть роются, если им это так нравится. Занимайся своими делами. Мы со всем справимся. Иди поспи.
— Что-то случилось? — Спросила я, как только мужчина повесил трубку.
— В офисе снова обыск. У них откуда-то появилась информация, что я снабжаю оружием черную вдову. Ищут подозрительные поставки в Европу.
— А Наташа в Европе?
— В Норвегии. — Мы подошли к своему номеру.
— Но ты же не…? — договорить мне Старк не дал.
— На кой черт мне это? — спросил он и, забрав у меня из рук ключ-карту, активировал замок. — Даже если бы мы были в каком-то сговоре, она найдет оружие быстрее, чем я смогу его переправить на другой конец света.
Огромная гостиная раскинулась перед нами своим великолепием с индийским колоритом. Два огромных дивана с красным покрывалами и множеством ярких разноцветных подушек стояли прямо в центре комнаты. Тони быстрым шагом подошел к одному из них и кинул на сиденье наши вещи. Они упали с таким звуком, словно упали на деревянный настил, а не на мягкую мебель.
— Располагайся, отдыхай спи, а я в душ и на встречу.
— Моя спальня слева! — провозгласила я и подбежала, чтобы забрать рюкзак.
— Ок, моя справа. Ты же не догадаешься одна выйти в многомиллионный перенаселенный город и потеряться там, пока меня не будет.
— Обещаю быть паинькой!
— Очень надеюсь на это. И пообещай больше никаким индусам лица не разбивать, хотя бы пока мы не вернемся в Америку. Здесь мы одним походом к директору не отделаемся.
— Нашел что вспомнить…
— Это было две недели назад! — возмущенно взвыл Старк и вытащил завакуумированный костюм из дорожной сумки. — Запомни, индусов здесь большинство. Никто не потерпит твоего расизма.
— Я не расист! — взвыла я не понимая шутит Тони или говорит серьезно.
— Вот когда набьешь морду еще какому-нибудь азиату, европейцу, черному и латиносу, вот тогда поверю, а так это просто слова, — Старк улыбнулся и пошел в направлении выбранной комнаты.
Я тоже последовала его примеру и пошла в свою спальню. Комната, в отличие от гостинной, не была колоритной. Обычная монотонная серая гамма преобладала во всем интерьере, если не считать пары статуэток разных индуистских богов в разных частях комнаты. И расставлены они были определенным образом, видимо следуя каким-то традициям или хотелкам хозяина отеля, ведь когда я попыталась взять одну из них в руки, то обнаружила, что она намертво приклеена к поверхности. В в остальном комната была самой обыкновенной, по крайней мере на первый взгляд. Я рухнула поперек кровати лицом приземлившись в мягкое тонкое тканое одеяло. Мне резко стало лень шевелиться и я за пару секунд провалилась в мир сновидений.
***
Встреча Тони Старка и этого самого закончилась очень быстро так как встреча как таковая не состоялась. В достаточно европейского вида переговорную, в которую Старка усадила секретарь индийского миллиардера, вбежал помощник бизнесмена и рассыпаясь в извинениях сообщил, что босс не сможет прийти на встречу, но на официальную часть, которая назначена на следующий день-обязательно придет.
Тони не сильно расстроился сорвавшейся встречи так как и сам не сильно был на нее настроен. Он думал совсем о другом. О встрече, которая была запланирована немного позже. Он вышел из офиса и направился к арендованной в отеле машине. ТТ родстер, как приятная классика устроила мужчину, и он даже не рассматривал более презентабельные или мощные варианты. Ехал он довольно долго, хотя с учетом местных пробок, быстрее чем мог. Дорогой туристический центр быстро сменился более убогими пейзажами. Кучи бездомных, привыкших жить в жарком климате и не особо нуждающихся в теплом жилье расположились прямо под крышами входов в подвалы и даже в стопке бетонных труб, оставшихся от заброшенной стройки. И чем дальше Тони уезжал от центра, тем хуже становился пейзаж. Серые бетонные высотки, окруженные бездомными смерились старыми полузаброшенными домами, набитыми отвратительно выглядящими людьми. При виде достаточно дорогой машины, люди во дворах оборачивались и еще долго провожали ее взглядом. Один раз в тент поднятой крыши прилетело что-то вроде комка земли в пуком травы.
Как только город закончился, все стало выглядеть немного поприличнее, но закончился асфальт и началась какая-то стиральная доска, благо ехать по ней пришлось не так долго. Проехав два небольших поселения, Тони свернул к реке в которой местные жительницы стирали одежду. Проехал немного вдоль берега и остановился у небольшого подобия хижины. Окон в доме не было, только дверь, каменная дорожка от которой вела прямо к реке.
Тони не глушил мотор, потому что на улице было слишком жарко и только кондиционер мог спасти от ужасной смерти. И пока он разглядывал трудящихся над горами одежды женщин пассажирская дверь открылась, впуская в салон ужасный индийский зной.
— Тебе бы кондиционер прикупить или хоть вентилятор какой, — сказал он, даже не поворачиваясь к уже севшему и захлопнувшему дверь собеседнику.
— Без электричества толку от него будет не много.
— Поэтому ты не перевезла с собой своего синтетического дружка? — съехидничал мужчина и наконец развернулся. — Ванда, зачем ты вмешалась? — спокойно спросил он.
— Потому что не могла иначе.
— Нет, могла! — рявкнул Старк, но тут же одернул себя с продолжил говорить раздражающе спокойно. — Если бы осталась спокойно сидеть с Вижном на базе, то Роуди не стал инвалидом на всю оставшуюся жизнь. — он немного помолчав, переводя дух, — Вижн обиделся, но все равно почти через день уговаривал тебе помочь. И сколько бы я его не посылал, он все равно возвращался снова. Сбежав, ты сделала практически невозможным помилование на ближайшие пару лет. Ты в курсе?
— Ну а так я бы пару лет просидела бы связанная с электрошоком на шее.
— Никто бы не стал вас держать в РАФТ. Это было что-то вроде показательной казни. Клинт сейчас находится под домашним арестом в окружении семьи, я не в хижине на задворках цивилизации.
— Я же говорю, что не могла иначе.
— Ты издеваешься на до мной? — снова не выдержал мужчина и повысил голос. — Ты не могла поступить как разумный человек и послать кэпа ко всем чертям?!
— Я испугалась. Подумала что его помощь — это единственный вариант выйти оттуда. Но присоединяться к его движению я не стала — надеясь на помощь миллиардера в сложившейся ситуации она не стала огрызаться, хоть и очень хотелось. — я не готова жить той жизнью, которую предложил Стив и решила уединиться там, где меня никакие спецслужбы не достанут.
— Сержант Барнс убил моих родителей. — неожиданно выпалил мужчина. — А потом вместе с кэпом отделали меня так, что я не мог встать около часа. Фактически бросил меня умирать в сибири, потому что его фанаты отключили средства связи на базе.
— Но тебя не так просто убить. Поверь, я знаю.
— Да, ты сбросила на меня целую автомобильную парковку. — Нервно хохотнул мужчина.
— Прости.
— Я говорю это все не для того, чтобы выбить из тебя извинения, я просто хочу объяснить, почему я не хочу тебе помогать.
В машине повисла гробовая тишина.
— Открой бардачок, — наконец прервал затянувшуюся паузу мужчина. Ванда не стала спорить, открыла бардачок и достала оттуда белый пухлый конверт. — Здесь документы, билеты на самолет и деньги на первое время. В Эдинбурге тебя ждет готовая квартира. Оплачена на три месяца вперед, дальше решай свою судьбу и крутись сама. Пожалуйста будь незаметной. Ни во что не ввязывайся. Хотя бы пока все не уляжется. А я сделаю так, что тебя не будут искать.
— До аэропорта подбросишь? — после недолгого молчания спросила девушка.
Тони посмотрел на нее как на душевно больную и покачал головой из стороны в сторону.
— Меня с тобой в одной стране то быть не должно. Так что сама разберешься, не маленькая.
— Спасибо тебе, Старк.
Она вышла из машины, а Тони не спешил уезжать. Он проводил Ванду взглядом, пока та не исчезла за углом своего временного жилища и закрыл глаза, запрокинув голову. Мысли роились у него в голове и он не мог выхватить хотя бы одну, чтобы понять о чем он сейчас думает. Он думал сразу обо всем и ни о чем. Он разгреб все последствия столкновения интересов мстителей, которыми планировал заняться и сейчас… сейчас его буквально ничего не связывало с прошлой жизнью. Любимая женщина оставила его, друзья, ну или те, кого он считал друзьями, тоже. Осталась только работа, старый верный Роуди и девочка, за чью жизнь он взял на себя ответственность.
— Входящий от Джеймса Роудся, сэр, — прозвучал голос Пятницы из браслета.
— Выведи на динамики машины, — сказал Старк и не меняя позы ответил другу. — Не успел о тебе подумать, как ты звонишь. У тебя сейчас ночь?
— Нет. Нормально добрались? Новости трубят, что небо над Атлантикой превратилось в одну сплошную смертельную воронку.
— Ну нас немного потрясло, но все хорошо.
— Тебе Росс уже звонил?
— А был хоть один день, чтобы он мне не звонил? Я словно усатую любовницу себе завел. Он и до тебя добрался?
— Ну он был практически вежливым и просил уговорить тебя разобраться с побегом с РАФТ. Ты и вправду собираешься ему помогать?
— А у меня есть выбор? Иначе он с меня такую неустойку дернет, что и до разорения не далеко. Сам то ты как?
— Терапия работает. Спина болит значительно меньше. Доктор уговорил посетить психолога. Завтра первый сеанс.
— Мне стоит спрашивать? — задал недвусмысленный вопрос Старк, услышав, что телефон завибрировал.
На второй линии висела Пеппер.
— Надежды нет, Тони, — практически без грусти произнес Роуди уже смирившийся со своим положением. — Но надеюсь, с болевым синдромом удастся справиться и мне не придется глотать таблетки горстями, как это делаешь ты. Ладно, мне пора на занятие в бассейне с весьма пышногрудой латиноамериканской инструкторшей.
— Ну тогда удачи, — Старк сбросил вызов и сел по-человечески, — Да дорогая? — ответил он на вторую линию и рванул машину с места, поднимая за собой облако пыли от грунтовой дороги.
☆☆☆
Мне не часто снились сны, особенно красочные, которые с трудом можно было бы отличить от реальности. Но видимо события последних двух недель сильно отпечатались в моем подсознании и вызвали какую-то эмоцию, что не оставляли меня даже во сне. У меня не было сомнений, что все происходящее сон, хоть все выглядело достаточно реалистично и красочно, ведь в академии студентов учили отличать реальность от игры воображения. Не знаю насколько были гуманны или законны их методы, но пару раз нас даже накачивали психотропами для более правдоподобных ощущений. Те ощущения мне не нравились, а во сне было очень комфортно и уютно. Я сидела на огромном стеганом пледе посреди центрального парка в окружении Нэда, Питера, Мишель, Тони и Роуди. Вокруг сидело множество таких же компаний и я клянусь, что могла различить лица каждого человека и все они были особенными. Все как в реальной жизни. Мы не говорили, а просто ели какие-то сендвичи. Роуди безо всяких приспособлений встал и пнул мяч в сторону детей, от которых он к нам прилетел.
Это был идеальный мир моего подсознания. Хоть Нэд мне и не сильно нравился. Он своей неуклюжестью частенько доставлял мне проблемы, что иногда казалось, что он делает это специально, а в остальном это был мир моей мечты.
Однако идиллия длилась недолго и лица начали смазываться и стекаться в огромную желтую биомассу в центре сюжета. Биомасса долго металась, словно из нее пытались выбраться отдельные персонажи и мо временем превратилась в огромный кусок панциря левиафана, который разделил мою жизнь на «До» и «После». Я почувствовала словно смотрю на свою жизнь в обратной перемотке и вдруг почувствовала ужасный страх и холодное одиночество. Я увидела лицо брата, которое не могла вспомнить наяву и почувствовала ужасное чувство отвращения, но когда его лицо сменилось образами всей семьи я резко проснулась от накатившей тошноты.
Я еле успела добежать до туалета.
Я никогда не любила свою семью. Нет! Не правильно. Я всегда ненавидела свою семью, но такое было со мной впервые. Мне была отвратительна даже мысль о них после того, как на до мной взял опеку совершенно посторонний человек по собственному желанию, а не по принуждению начальства и вроде бы как готов был окружить меня хоть какой-то частичкой заботы, которой мне было достаточно с головой.
Я выпила лекарства, прихваченные на подобный случай и плюхнулась обратно на кровать. Чувство отвращения к родителям и всей семье сменилось приятным теплом от мыслей о Железном человеке и я буквально забыла, что со мной произошло пару минут назад. Мой искалеченный мозг и психика творили со мной и не такие выкрутасы, поэтому обращать внимание на что-то подобное я давно перестала. Лекарство и долгий перелет сделали свое дело и я снова медленно провалилась в сон. На этот аз без сновидений. К счастью.
Я проснулась от того, что устала спать. Оказывается, что даже такое возможно.
— Тони? — крикнула я, но ответа не последовало и я решила, что мужчина еще не вернулся.
Преодолев притяжение кровати, я спустила свое тельце на пол и поплелась в душ. Очень холодный, бодрящий душ, который был просто необходим в моем состоянии.
Жить стал немного легче.
Пока я сушила голову феном, мой желудок напомнил о том, что пора бы уже и позавтракать. Ну или поужинать, если брать в расчет индийское время. Я выползла в гостиную номера в надежде либо найти что-нибудь съестное, либо найти инструкцию, как еду получить.
Вся техника в номере была спрятана за декоративными панелями, напоминающими о том, что мы все-таки находимся в Индии, а не в США. Первой я нашла кофемашину, но рядом не было ни кружек, ни одноразовых стаканчиков, поэтому быстро ей воспользоваться не удалось. После нашелся бар, разделенный на две части, по какому принципу напитки расположились в той или иной части я даже не задумывалась. И после минут десяти поисков я наконёц нашла огромный замаскированный холодильник, полный ягод и нарезанных фруктов, сыра и каких-то еще закусок, желе в креманках и чего-то, что я не смогла идентифицировать. Я стащила два куска сыра из упаковки и начала их есть прямо у открытого холодильника. Именно такой меня и застал опекун так невовремя вернувшийся в номер.
— Варварствовать будешь? — пригласила я мужчину присоединиться к трапезе у открытого холодильника.
— Кушай, я не хочу, — снимая обувь ответил Старк и выдавил из себя какое-то подобие улыбки.
Он выглядел грустным. Ну или очень уставшим, хотя уставшим я видело частенько, он определенно был печальным.
— Они кажется специально для тебя положили в морозилку восемь упаковок мороженого Баскин Роббинс с разными вкусами. — Конец своей фразы я договаривала буквально закрытой двери в комнату мужчины, потому что он не соизволил даже дослушать меня.
Я съела еще один кусок сыра и достала из кармана шорт завибрировавший телефон.
Нэд: «Ты точно не идешь на вечеринку к Лиз?»
Я: «Нэд, я в Индии. Я даже если сильно захочу, никак не успею»
Нэд: «Очень жаль»
Я улыбнулась, почувствовав, что не безразлична своим одноклассникам и кинула телефон в подушки. Я подошла к двери опекуна и приклонившись боком к поверхности пару раз легко стукнула.
— Тони…? — вопросительно позвала я его и еще пару раз стукнула в дверь. — Все в порядке? — тишина. — Если ты мне не ответишь, то я войду! — тишина. — Все, я вхожу.
Я повернула ручку и открыла дверь, отталкивая валяющийся на полу у входа пиджак. Старк сидел на яйцевидном кресле в углу комнаты, закинув ноги на край кровати, и что-то листал в своем телефоне.
— Что-то случилось?
Мужчина убрал телефон в сторону и посмотрел на меня таким взглядом, что я пожалела, что вообще пришла. Но я не сдвинулась с места. Тони закрыл глаза и глубоко вдохнул, а потом шумно выдохнул, после чего стал выглядеть менее угрожающе.
— На улице жуткие пробки, ток что сегодня получится прогуляться где-нибудь недалеко. Я два часа ехал четыре километра. Пешком быстрее. Ты уже решила, где хочешь побывать?
— Я об Индии знаю всего два факта. Здесь есть кари и Тадж-Махал.
— Кари — гадость! — Тони потянулся и прохрустел затекшими в машине конечностями.
— Ну может мне понравится.
— Может быть. — придерживая левое плечо, мужчина встал с кресла, пройдя мимо меня поднял пиджак с пола. — А Тадж-Махал в другом городе. Но тут есть очень красивый Акшардхам. Ты готова выдвигаться на прогулку?
— Я? Ну в принципе. Да, я готова! Только переоденусь! Две минуты!
Я выбежала из комнаты опекуна и направилась в свою комнату. Быстро нашла шорты и помявшуюся в сумке футболку, которую я взбрызнула водой и она приняла более или менее человеческий вид, оделась и вернулась в холл.
— Теперь готова! — констатировала я, вставши около опекуна, который уже ждал меня тоже переодевшись в более неформальную одежду.
Мы молча покинули номер и спустились на первый этаж. Тони захватил на ресепшене бутылку с водой и мы направились на улицу. Только оказавшись на тротуаре я понял о чем Старк говорил. Ужасные пробки. Все улицы, которые просматривались во всех направлениях стояли абсолютно бесповоротно. По тротуару мимо людей проезжали скутеры, которых к слову было неимоверное число. Машины же стояли и сигналили. Некоторые водители ругались из открытых окон на непонятном мне языке, некоторые курили около своих машин, а между автомобилями шныряли уличные торговцы предлагая водителям купить перекус или полноценный ужин.
— Интересно, здесь такое каждый день? — спросила я, как только мы прошли очередной перекресток, лавируя между авто.
— Постоянно, днем нормально, а утром и вечером полная задница.
— Никогда больше не буду жаловаться на Нью-Йоркские пробки, — пообещала я и ускорила шаг, чтобы не отставать от мужчины.
Чем дальше мы отходили от отеля, тем меньше становилось машин. Мы шли даже не разговаривая. Минут двадцать. Я просто пыталась не отставать, чтобы не потеряться в чужой стране, а Тони явно над чем-то снова задумался и я боялась его отвлекать, потому что он снова стал выглядеть очень сурово.
Тем временем на город опустились густые сумерки. Лавки, забегаловки и магазинчики включили привлекательное освещение и вывески, завлекая прохожих зайти внутрь. Я тем временем успела переварить съеденный сыр и снова проголодалась. Каждая закусочная для меня выглядела привлекательнее другой. А Старк просто шел, засунув руки в карманы брюк, и разглядывал вывески и все еще стоящие в пробке авто. В какой-то момент я настолько засмотрелась на готовящийся стридфуд, что споткнулась о разбитый бордюр и, если бы не твердая рука опекуна, грохнулась бы на брусчатку.
— Даже не думай, — сказал Тони на мой немой вопрос, — мы не будем покупать еду на улице. Только пищевого отравления не хватало. Это же не Европа или Япония. Тут жара и антисанитария.
— Ладно… — немного обижено отозвалась я и заприметила впереди по пути вывеску, напоминающую более или менее приличное место.
Я пошла вперед задавая темп, периодически оглядываясь на мужчину. Он не отставал, тоже не особо желая упустить меня из виду, ведь к вечеру народу на улицах становилось все больше.
— Мне кажется, тут иногда моют посуду и даже руки. — Констатировала я, указывая на примеченную забегаловку, когда мы оказались почти у самого входа.
Народу внутри было не много, т.к. на двери висел ценник на жареную кукурузу на английском языке и был он в пять раз дороже чем у уличных торговцев. Но нас это мало волновало, поэтому Тони согласился зайти.
Внутри было прохладно и приятно пахло специями и медом. В огромном чане с кипящим маслом повар в абсолютно белоснежной форме жарил креветки, а у печи женщина переворачивала кукурузу. Витрина была завалена всякого рода сладостями и выпечкой, арахисом и сэндвичами с шоколадом. У кассы стояла очередь из трех человек у которых параллельно принимал заказы персонал.
— Добро пожаловать в мою лавку, мистер Старк, — выкрикнул из-за прилавка пожилой мужчина европейской внешности и поручил молодому индусу обслужить клиентку, которой только что сам занимался. — Вы или ваша спутница хотите чего-то конкретного, или порекомендовать на свой вкус?
— Доброго вечера, — поздоровался Тони, явно не ожидавший, что его узнают в такой далекой стране и подтолкнул меня поближе к прилавку. — Моя подопечная хотела попробовать что-нибудь из традиционной кухни. Что-нибудь найдется?
— Разумеется. А вам?
— Чай.
— Проходите на веранду, сейчас все сделаем в лучшем виде. — сказал мужчина и указал на лестницу у стены, ведущую вверх.
Я сразу же рванула к лестнице, Тони с меньшим энтузиазмом, но все же пошел за мной.
Чтобы выйти на плоскую крышу с четырьмя достаточно удаленными друг от друга столиками, нам пришлось преодолеть ступеней двести, не меньше. Все столики расположились возле края здания, выходящего на торговую улицу и один уже был даже занят.
Мы сели за крайний подальше от остальных и я принялась разглядывать улицу сверху. Все эти вывески и чаны с кипящим маслом. Они привлекали меня ровно до того момента, пока не включилась подсветка на главной достопримечательности города, от которой я не могла оторвать взгляд около минуты. Мы, оказывается, были так рядом, но из-за торговых рядов не могли этого видеть. А вот с крыши открывался прекрасный вид.
Старка же не сильно интересовали архитектурные изыски другой страны, он продолжал копаться в телефоне, периодически недовольно фыркая и что-то набирая на экране.
— Ничто не поможет прочувствовать разнообразие индийской кухни, как Тхали, — услышала я за спиной голос хозяина забегаловки и передо мной буквально материализовался поднос с огромным количеством небольших чашек с разными блюдами, которые просто взорвали мне мозг разнообразием ароматов. — Могу немного рассказать о каждом. — предложил мужчина, но Тони отказался, не отрываясь от телефона, и нас оставили в покое.
Лишь через несколько минут молодой индус принес Старку небольшую чашку и чугунный чайник. И нас окончательно оставили в покое.
— Точно не хочешь? Я все не съем. Тут много.
Тони не поднимая головы посмотрел на меня, смешно сморщив лоб, и улыбнулся в ответ на мою улыбку.
— Мне не нравится местная кухня, да и на самом деле не хочется есть.
— Нервничаешь из-за завтрашней сделки? Что-то не так?
— Да, что-то не так, но никто не может понять что… — мужчина заблокировал телефон и положил его экраном вниз. — Но это ерунда. Разберусь.
— Я могу помочь? — спросила я с набитым ртом и кашлянула от кари, поправшего на горло.
— Если ты сейчас не подавишься, то это мне очень поможет, — хохотнул Старк. — Нравится?
Я пару раз довольно кивнула и закинула еще пару кусочков курицы в пряном коричневом соусе. И в этот момент буквально в паре сотен метров от нас включилась подсветка храма на полную мощность, освещая все изыскания архитектора. Красивее этого я ничего никогда не видела. Тони проследил за моим восхищенным взглядом, повернувшись через левое плечо, и продолжил наблюдать за моей реакцией.
— Это… — после долгого молчания выдавила я из себя, едва сдерживая следы. — Это лучший день… Вечер… Хотя день, в который Фьюри забрал меня от родителей и наконец накормил, может потягаться… Но…
— Тссс — Тони приложил палец к губам и перестал смотреть на меня, наполняя чашку чаем.
— Спасибо! — едва слышно прошептала я.
— С твоей эмоциональностью нужно что-то делать.
Я промолчала на его реплику, дегустируя следующее блюдо и шмыгая предательски потекшим носом.
Я не виновата, что у меня это так работает. Я могу терпеть боль и сильную боль, не издав ни звука, но что касается эмоций, всегда было моей Ахиллесовой пятой. Чертова травма! — я помахала ладошками на лицо, чтобы высушить едва не хлынувшие слезы и постаралась перевести тему разговора. — Завтра важный день?
— Если ничего не сорвется, то да, завтра очень важный день.
— А может сорваться?
— В любую минуту.
— Обещаешь, что после сделки ты хорошенько отдохнешь? Она выпила из тебя последние соки.
— Хм, я готов пообещать что угодно, лишь бы сделка состоялась, — хохотнул Тони и парой глотков опустошил чашку с чаем.
— Самоотверженно. — Констатировала я и принялась за следующее блюдо.
— Если они купят установку и она себя хорошо проявит, то они закажут еще восемь, а это миллиард долларов чистой прибыли с каждой сделки. Миллиард!
— Звучит круто!
— Это и есть круто.
— Они готовы платить огромные деньги, через сколько это для них окупится?
— Если все будет работать в штатном режиме, то года через четыре, если будут какие-то проблемы, то через шесть. Установка не требует никаких вложений около десяти лет. Это чертовски выгодно для всех, кроме поставщиков топлива и энергии, — усмехнулся Старк и стащил у меня кусочек кукурузной лепешки.
— А ты не боишься, что они просто купят одну установку, разберут ее по болтикам и сделают сами эти десять копий?
— Ну ты же сама знаешь, что без ПО это всего лишь железо. А ПО защищено. Если они пройдут три барьера защиты, на четвертом оно самоуничтожится.
— Миленько.
— Очень миленько, особенно, если учесть, что это ПО сбоит последнюю неделю и его не могут отладить перед приемкой. — На этих словах у мужчины зазвонил телефон и он, тяжело вздохнув уставился на экран, — а вот снова они и явно не с лучшими вестями, — он поднял трубку — ну что опять у вас случилось?
Тони долго слушал, что ему рассказывают на другом конце, а потом спокойно, явно из последних сил, стараясь не закричать, начал объяснять что стоит сделать в первую очередь.
После двадцатиминутного разговора он положил трубку и посмотрел на меня, уже покончившую с едой и подозвал официанта. Рассчитавшись по счету мы, ни о чем не разговаривая ушли и пошли дальше по улице к светящемуся храму в уже совсем погустевшей темноте.
Шли мы долго. Лавки и магазинчики на туристической улице стали закрываться один за другим, да и туристов становилось все меньше. Через час мы оказались у храма и ничего, кроме «WOW» из меня не вырвалось.
— Ты раньше здесь был?
— Днем на машине проезжал, но в ночной подсветке выглядит все намного красивее, — Тони тоже любовался строением, но с меньшим восторгом.
— Ты видел что-нибудь красивее? — не успокаивалась я.
— Нотр дам в Париже, Саргада Фамилия в Барселоне, Флоренция целиком… Да, надо бы тебе как-нибудь показать Европу.
— Класс!!! Хочу в европу!
Фотографируя храм для одноклассников я мельком глянула время на телефоне. Без четверти двенадцать выглядело немного устрашающе, если учесть что мы были в полутора часах ходьбы от отеля, но с другой стороны, Старк проснулся только к обеду, а я только к ужину. Тони же все это время развлекал себя тем, что пинал пустой бумажный стаканчик из-под кофе от центра полупустой площади перед храмом, к мусорке в углу около живой изгороди.
— Во сколько у тебя завтра встреча? — спросила я, закончив фотосессию здания.
— В семь утра. Потому что после десяти тут снова будет невыносимая жара. И не у меня, а у нас, потому что ты идешь со мной?
— В каком смысле?
— Во первых, при тебе эти индусы будут вести себя по спокойнее, во вторых сразу после мы отправимся в Агру. Посмотришь на Тадж-Махал перед отлетом.
— А вот это звучит заманчиво. И сколько туда ехать?
— Нё ехать, а лететь. Я же говорил, что мой самолет может сесть даже на поле для кукурузника.
— Класс! Идем в отель?
— Да, наверное пора.
Обратно мы дошли значительно быстрее, не имея необходимости лавировать между толпами туристов. Хотя их с каждой сотней метров становилось все больше, занять весь тротуар, как это было вечером, им не удалось.
Старку снова позвонили по поводу установки и на этот раз он не стеснялся в выражениях. Он минут десять отчитывал звонившего, а потом пригрозил «нахрен уволить», если через час ему не позвонят с хорошими новостями.
Через час мы были у отеля и, насколько я знаю, ему так никто и не позвонил. Мы, практически молча, разошлись по комнатам, и я врубила «Друзей» на телефоне, даже не надеясь заснуть после дневной сиесты.
К четырем утра я отлежала себе все бока и прокрутилась пару тысяч раз вокруг своей оси в поисках более удобной позы. Не найдя ничего подходящего, я решила попробовать сделать то же самое на диване в общей комнате. Смена обстановки… все такое…
Как только я вышла из своей комнаты меня охватило порывом горячего ветра. Белоснежный тюль развевался под потоками ночного ветра, поднимаясь практически параллельно земле. Я подошла к двери, и, никого не увидев, стоящим на балконе, начала закрывать дверь, как на уровне моих коленей из темноты появилась мужская рука, не давая захлопнуть дверь.
Я подпрыгнула на месте от испуга и уже приготовилась бить по руке чем придется, как увидела на запястье знакомые часы. Я медленно прошла, подавляя панику и увидела сидящего на полу балкона, опершись на невысокую подоконную стенку, справа от двери опекуна. Он курил и, судя по четырем окуркам в импровизированной из тарелки пепельницы, уже пятую сигарету.
— Я тебя чуть не ударила! Зачем так пугать?
— Извини, — он сделал затяжку прежде чем продолжить фразу, — не хотел напугать.
— Что ты тут делаешь? — спросила я, присаживаясь рядом на все еще теплый кафель.
— Курю, разве не видно?
— И давно ты тут куришь?
Тони взглянул на наручные часы и, сделав очередную затяжку, ответил:
— Часа два.
— Долго…
Констатировала я, и мы оба замолчали думая каждый о своем. Не знаю, что творилось в голове у Тони, а в моей роились мысли о том, что я самый везучий и счастливый человек. Я сидела на балконе дорогого отеля рядом с кумиром миллионов буквально пару лет назад выбравшись из полнейшего дня.
— Ты грустишь? — спросила я, опустив голову на плечо опекуну и посмотрев ему на лицо практически вверх тормашками.
— С чего ты взяла?
— Ты говоришь тише чем обычно.
— Потому что уже ночь и не хочу разбудить других жильцов в отеле.
— Здесь шумоизоляция толщиной в полметра в каждой стене. — Я отпрянула от плеча опекуна и, обняв собственные колени, начала немного раскачиваться вперед-назад. — Так в буклете было написано.
— Я не видел буклета, — Старк докурил сигарету и потушил окурок о тарелку, оставив его с четырьмя остальными.
— Ты ничего не ешь.
— Неправда. Я съел упаковку арахиса из минибара и какой-то шоколадный батончик. — он посмотрел на меня, а потом на темно-синее небо. — И я терпеть не могу местную кухню. Прекрати раскачиваться. Раздражает.
Я недовольно фыркнула, но качаться перестала. Мы оба замолчали еще на какое-то время, но это не было давящим молчанием, от неловкости которого кому-то хочется нарушить тишину. Ну по крайней мере я чувствовала себя достаточно комфортно. Тони попытался прикурить очередную сигарету, но заметно дрожащими руками, удалось ему это сделать далеко не с первого раза. Он поймал мой взгляд на его руках, но все равно еще какое-то время охранял тишину, лишь изредка нарушаемую глубокими и продолжительными затяжками сигаретного дыма.
— Пеппер беременна, — неожиданно, даже возможно для самого себя выдал он, когда половина сигареты превратилась в пепел. — сегодня позвонила, когда я возвращался в отель. Шесть недель. Сказала, что не может такое от меня скрывать, даже накануне важной сделки… Побоялась, что я разозлюсь, если узнаю от кого-нибудь, а не от нее.
— Эммм… поздравляю? Ты станешь отцом!
— Не стану, — Старк сделал последнюю затяжку и затушил недокуренную сигарету, оставив ее рядом с остальными бычками. — Мы с ней расстались месяц назад. А еще два до этого практически не виделись, не разговаривали, а уж тем более не спали.
Слова мужчины повергли в шок. Я то думала они расстались после ссоры и, в принципе, не против в скором времени сойтись. А оказалось все сложнее.
— И ты не знаешь кто счастливчик?
— В том-то и проблема, что знаю… — он глубоко вдохнул, задержал дыхание на несколько секунд и откинувшись на стенку продолжил говорить медленнее и тише. — лучше бы это был кто-нибудь посторонний. Триша, — он повернул ко мне голову и уставился своими огромными карими глазами, блестящими в свете неоновой вывески с соседнего здания, не моргая несколько секунд, которые показались целой вечностью. — это Хэппи. Хэппи Хоган. Человек, которому я доверял свою жизнь последние двадцать лет… Мне кажется или я схожу сума?
— Теперь ты уволишь его?
— Не знаю. Не думаю. Кто тогда будет тебя возить в Баскин Роббинс.
— Ты в курсе?
— Пфф. Ты даже представить себе не можешь сколько информации мне приходит каждую минуту и как много всего я знаю.
Мы снова замолчали. Я пошла за водой, потому что даже ночью зной не спадал. Я выпила половину поллитровой бутылки еще по дороге, а вторую бутылку поставила рядом с мужчиной.
— Спасибо, — кивнул он и сделал пару глотков, пока я раскладывала мягкий плед и снова усаживалась на горячий кафель балкона.
У Старка зазвонил телефон и пока он разговаривал я улеглась на плед, положив голову ему на ногу. Ну точнее как разговаривал. Слушал, что ему говорят и только поочередно рассматривал то левый угол балкона, то правый.
— Ладно, — Тони вздохнул и максимально спокойно ответил собеседнику. — У вас там уже утро? — пара секунд тишины. — Сделка через четыре часа, попробуйте к ней все устранить, а потом идите отсыпаться. — снова немного тишины. — Придумаю что-нибудь. — … — Потом поговорим. — … — Все, иди и сделай невозможное!
Я не стала доставать Тони расспросами, а просто молча лежала на его колене. Он что-то печатал в телефоне, а я рассматривала неоновые вывески.
— Ты в норме? — спросила я, когда Тони наконец отложил телефон в сторону.
— Я все еще на успокоительных, поэтому выдержу еще пару-тройку говняных новостей, — грустно констатировал он.
— У тебя слишком много стресса в жизни, — констатировала я.
— Да ладно?! Как-то не замечал! — сарказм в его словах распознал бы даже младенец.
— Поэтому предлагаю устроить тебе день без стресса, когда вернемся. Например в субботу. Выключишь телефон и Пятницу. Будем смотреть фильмы, которые тебе нравятся и кушать мороженое. Или наоборот устроишь вечеринку, как хотел для Роуди, но просто так.
— Ты так мило заботишься обо мне. Спасибо, — сказал он и взъерошил мне волосы на голове из-за чего я поднялась с его ноги и стала убирать спутанные пряди с лица. — Пошли в номер, — предложил Старк, поднимаясь с кафеля, — а то я тут скоро корочкой от жары покроюсь.
Мы зашли в прохладную гостиную номера и я закрыла балконную дверь, чтобы оградиться от невыносимой духоты, Тони же пошел к кофемашине.
— Ты будешь? — спросил он, колдуя пальцами у кнопок не решаясь что именно он хочет.
— Нет, — коротко ответила я и прыгнула в разноцветные подушки на диван.
— Зря я потащил тебя с собой.
— А вот и не зря! — возмутилась я, не давая опекуну договорить.
— Твои друзья уже скорее всего собираются на тусовку, а ты тут торчишь со мной.
— Но мне нравится торчать с тобой. И тем более ты завтра покажешь мне Тадж-Махал, а они увидят лишь дом Лиз, так что не думаю, что они не завидуют мне.
— Я бы сейчас хотел быть не тут, — Тони стряхнув мои ноги с края дивана сел с кружкой кофе и мечтательно уставился на тусклый антимоскитный светильник, — я бы хотел куда-нибудь в экспедицию.
— Эверест?
— Нет. Чтобы на него подняться нужно потратить два месяца, и это в лучшем случае, ну, если не прилететь в костюме или вертолете к базовому лагерю. Тогда месяц.
— Ужас, да, настолько тебя никто в покое не оставит. А куда тогда?
— Лет десять назад я ходил в Альпы, а еще до гибели родителей… поднимался с отцом в Анды.
— Но твоему отцу уже было больше семидесяти лет.
— Он даже простудой никогда не болел. Ему в следующем году должно было быть сто лет. И я уверен, если бы его тогда не убили, он был бы и сейчас в добром здравии.
— Твоя мама была намного моложе?
— На двадцать три года. Ей было всего пятьдесят один.
— Пообещай, что когда вылечишь свое сердце, обязательно отведешь меня в горы.
— Хорошо, — Тони улыбнулся и выпил свой кофе. — Нам выходить через два часа. Пойду-ка я в душ.
— Хорошо, — я разлеглась поудобнее, как только мужчина освободил место на диване и стала листать твитер и фейсбук, изучая все новости с подготовки к вечеринке у Лиз до которой оставалось около часа. Одноклассники выкладывали фотки в нарядах и твиты с ожиданиями от вечера. Нэд сфоткался в уродливой шляпе, видимо уверенный в своей неотразимости, а Мишель написала мне в личку, что хотела бы, чтобы я тоже пошла на тусовку, потому что концентрация здравого смысла там очень маленькая.
Я отшутилась в духе, что в обществе Железного человека здравого смысла не намного больше и что я бы тоже хотела, чтобы Мишель была рядом и скинула ей пару фоток с прогулки. В ответ она прислала мне фото из инстаграма Флеша, где он хвастался тем, что поедет на вечеринку на тачке отца. Я убедилась в правильности своего решения поехать с Тони, а не оставаться в Нью-Йорке.
Я не заметила, как заснула, но проснулась от того, что Тони щекотал мне правую ногу, торчащую из-под подушек.
— Завтрак в постель! — объявил он, как только я осознала что происходит и где я нахожусь. — Ешь, приводи себя в порядок и выдвигаемся.
Я все еще в легком недоумении крутила головой, но найдя мобильник и посмотрев на время, поняла что проспала почти час, перед этим проболтавши с Мишель около получаса, до выхода оставалось минут двадцать.
На столике стояла нормальная привычная еда в виде сэндвичей, щедро наполненных начинкой. Видимо Старку надоело голодать и он заказал что-то из привычной еды, чего в таком дорогом отеле не могло не быть. С сэндвичами стояли две кружки с крепким ароматным чаем. Одна уже была наполовину пуста, потому что Тони периодически отпивал пару глотков, продолжая ходить из стороны в сторону, отвечая на летящие градом СМС. Он уже был полностью готов к выходу в белых брюках и такой же белой футболке, у двери стояла его сумка с вещами, а на кресле был развешен традиционный местный наряд, который принесли в целях спасения гостя от еще больше усилившейся местной жары.
От вчерашнего нервного срыва не осталось и следа. Мужчина выглядел вполне нормально и, если бы я не была рядом с ним пару часов назад, ни о чем бы и не догадалась. Я протерла кулаками слипающиеся ото сна глаза и села на край дивана.
— Давай, спящая красавица, в темпе! Тебе тут крестная фея платье для бала подвезла — подогнал меня мужчина, указывая на вещи, висящие на вешалке на ручке моей двери и ответил на звонок завибрировавшего мобильника. — Либо порадуй меня новостями, либо пиши заявление на увольнение… — сказал он в трубку собеседнику и, хлопнув дверью, скрылся в своей комнате.
Я быстро собралась и позавтракала, впихнув в себя огромный сэндвич и кружку чая. В национальной одежде я выглядела глупо, но не думаю, что выглядела бы менее глупо, придя на банкет в шортах и рубашке поло мидтаунской школы науки и технологий. От прерванного сна начала немного гудеть голова, но все еще было терпимо. Я на всякий случай проверила наличие в рюкзаке анальгетиков и, убедившись, что имею все необходимое на крайний случай, постучала в дверь опекуну.
— И долго мне тебя ждать? Я вообще-то готова! — Наигранно возмущенно крикнула я, но ответа не получила. Я открыла дверь и зашла в комнату, чтобы поторопить Старка. Он что-то чертил на салфетке, внимательно слушая собеседника, но, увидев меня, сложил бумажку и, попрощавшись, положил трубку.
— Ты готова? — спросил он, отключая уведомления на телефоне, которые продолжали терроризировать каждые пару секунд.
— Уже давно! — продолжила ломать комедию я.
— Замечательно, тогда пошли, нас уже ждут. — Он подтолкнул меня в спину в направлении выхода, — Мда, в этом костюме ты скорее не золушка, а Жасмин.
— Понятия не имею о чем ты говоришь.
— О диснеевских принцессах.
— Мультики?
— Ага.
— Не смотрела.
— Зря.
Мы спустились вниз и Тони взял на ресепшене машину напрокат, чтобы с комфортом добраться до места встречи. Желтая родстер R-восьмая. Прекрасная желтая R-восьмая. Да, хоть диснеевские принцессы прошли мимо меня, в автомобилях я разбираюсь и очень их люблю. И этот экземпляр был просто божественен.
Мы домчались очень быстро, каким-то чудом избежав утренних пробок. Хотя может ритм жизни Дели отличается от Нью-Йорка? Не суть! Главное, что через двадцать минут мы были уже на месте.
Мы подъехали к какому-то ресторану с открытой террасой, где уже полным ходом раздавали гостям напитки очень колоритные женщины официантки. Тони оставил машину у самого входа, кинув ключи в руки парнишке-парковщику, а сам принялся застегивать пуговицы на традиционном наряде, которым все же решил воспользоваться. После этого ритуала, он осмотрел мой внешний вид и пробубнив что-то вроде «Сойдет» направился к лестнице, ведущей ко входу.
— Небольшой инструктаж, — сказал Старк, остановившись на середине лестницы и взяв меня за плечо, — постарайся ничего не натворить, ни с кем не вступай в диалог. Среди гостей скорее всего будут журналисты, ничего им не говори, все равно переврут. На вопрос «Как дела?» отвечаешь «Хорошо!» и уходишь, желательно поближе ко мне. Ну и вообще держись поближе ко мне. — Он убрал руку с моего плеча и снова пошел в сторону ресторана, — А в остальном расслабься, веди себя естественно, улыбайся.
— Так мне вести себя естественно или улыбаться? Ты уж определись.
— Делай вид, что тебе все нравится и тебе ни капельки не страшно, - Тони улыбнулся мне и поздоровался за руку с каким-то высоким смуглым мужчиной
— Вокруг происходил полнейший сюр. Бегали каке-то женщины, замотанные в шторы и накидывали всем на шею какие-то гавайские бусы, однако они не приставали к мужчинам, сбившимся в один небольшой кружок и что-то обсуждавших на повышенных тонах. Я же стояла неподалеку от Старка, стараясь не выпустить его из виду в этом рабочем кругу и подъедала виноград прямо с огромной этажерки.
Немного поругавшись мужчины разошлись и принялись употреблять дары фуршета, а Тони подошел ко мне и слегка потряс за плечи.
— Если они не перестанут меня бесить, то я кого-нибудь сейчас убью.
— И видимо я первая в твоем списке.
— Нет, начну я с переводчика, потому что я совсем не понимаю, что он говорит. Гаутам Адани еще хоть как-то внятно говорит на английском, но остальные…
— Не знаю чем тебе помочь.
— В Эдит сейчас переводчик загрузится и этот идиот будет работать лишь в сторону индусов.
— Эдит?
— Очки со встроенным И.И.
— Прикольно.
— Это гениально, а не прикольно.
— Сам себя не похвалишь, никто не похвалит?
— Именно! — констатировал Старк и надел очки, оповестившие об окончании процесса загрузки.
— А мне такие сделаешь?
— Сама сделай, не маленькая! — Старк хохотнул, забрал из моих рук веточку винограда и направился к какому-то мужчине, поедая мною добытые ягоды. — Иди сюда! — подозвал он меня, когда увидел, что я снова не могу найти себе места.
Спустя несколько метров мы оказались в обществе двух мужчин, которым Тони представил меня как свою дочь. Это мне и польстило и смутило меня одновременно. Я вопросительно посмотрела на Старка, а он лишь незаметно для собеседников сжал мою руку. Я решила никогда не поднимать вопрос, по крайней мере этот инцидент. После знакомства мужчины стали обсуждать сделку, а я залипла в фейсбуке. Благо спутниковый интернет был доступен в Индии в утреннее время, а после уходил по орбите на север в сторону России и через Южную Америку возвращался в Индию. Технология спутникового интернета от Старк Индастриз пока что была недоступна для простых смертных, но являясь приближенным лицом к владельцу компании я получила к ней доступ еще… Хотя что я вру? Все агенты Щ.И.Т.а имели доступ к спутниковому интернету Старка и никакой моей привилегией это не было.
Мишель мне скинула видео с вечеринки, после которого я окончательно убедилась, что сделала правильный выбор, поехав в Индию.
«Пенис-Паркер! Здорова! Где твой друг человек-паук? В Канаде? С твоей воображаемой подружкой? Это не человек-паук, это нед в красной рубашке!» — Стендапил Флеш, сопровождая каждую свою реплику пневматическим гудком.
«Я бы на месте Питера зубы Томсону бы пересчитала» — отправила я сообщение Мишель и хотела вернуться к Тони, но Джонс быстро ответила.
«Тебе бы не показалось странным, если бы Паркер сбежал посреди вечеринки, бросив Нэда одного?»
«Вариант «обиделся на Томсона» не канает?»
«Неа» — ответила Джонс.
«Тогда не знаю. Скорее странно, чем нестранно» — сказала я и, увидев, что Тони быстро покинув своих собеседников, направился к выходу, поторопилась за ним.
— Потому что я так сказал! — крикнул Тони и извинился перед обслуживающим персоналом за выходку. — Извините, разговариваю с подростком.
Я так поняла, что он общался через Эдит с Питером, но приближаться и выяснять в чем дело не стала, чтобы не попасть под горячую руку. Я махнула мужчине, что буду ждать его внизу на парковке и направилась вниз, надеясь, что он все равно мне все расскажет. Уже через пару минут Audi остановилась прямо около меня. Я села на пассажирское сиденье и раздраженный Старк сразу ударил по газам, поднимая столб пыли. Мы отправились в аэропорт.
По дороге я выслушала массу негатива по поводу безответственности своего одноклассника, однако этот монолог помог Старку выпустить пар и к самолету он добрался уже абсолютно спокойный, а я узнала все, что хотела. Оказалось, что Питер вляпался в какую-то передрягу с участием какого-то пернатого чувака и чуть не утонул. Это бы была катастрофа! Но я решила отбросить все плохие мысли, ведь впереди нас ждал полет в Агру. Уже не деловая поездка опекуна, а наше маленькое путешествие.
Агра оказалась к нам менее дружелюбна чем Дели. Хотя что может быть хуже ужасной жары? А я отвечу! Жара перед грозой. Небо затянули ужасные тучи из-за которых не было видно ни клочка голубого неба, но жара при этом ничуть не спала. Толпу туристов около мавзолея, а как оказалось Тадж-Махал был именно мавзолеем, погода тоже не испугала, поэтому буквально расталкивая прохожих мы дошли до точки с которой чаще всего делают фотографии на сувениры и открытки.
— Я ожидала большего… — понудила я, как только мы остановились.
— Тебя сфоткать? — допив свою бутылку с водой и оглядываясь в поисках мусорки спросил Старк.
— Не, не хочу. — Ответила я, забрав бутылку у мужчины из рук и затолкав ее себе в рюкзак.
— Ты совсем никогда не фотографируешься? — спросил он, взяв меня за локоть и направляя к достопримечательности.
— С чего ты взял?
— Не видел ни одной твоей фотографии, — мы шли вдоль искусственного пруда, ведущего ко входу в усыпальницу, — ни в одной соцсети. Вчера ты сделала миллиард фоток, но ни разу не сделал ни селфи, ни попросила меня тебя сфотографировать.
— Ты меня раскусил. Мне не нравится фотографироваться.
— Не бойся, эта магическая коробочка не заберет твою душу, — заговорчески пропел Старк, поводив у меня перед лицом своим мобильником.
— Я дикарка, но не дебилка, — пнула я его по руке так, что телефон чуть не улетел в пруд, но Тони поймал его второй рукой.
— Да я же пошутил, — мужчина легонько ткнул в меня в плечо. — Только не говори, что ты обиделась!
— Я не обиделась, — проворчала я немного ускорив шаг.
— Эй! Триш! — крикнул Тони остановившись, но потом ускорился и догнал меня. — Я не собирался тебя обжать. Прости, не дуйся, пожалуйста.
— Я не дуюсь. — ответила я. — Просто я всегда пытаюсь доказать, что не тупее всех, а тут ты со своими шуточками.
— Зачем тебе кому-то что-то доказывать? — Тони убрал телефон в карман от греха подальше.
— Потому что! — я сбавила шаг, понимая, что мужчине темп дается с трудом в такой погоде. — Давай закроем тему, пожалуйста.
— Как скажешь. — Согласился мужчина, засунув свое любопытство себе в задницу. (Ну точнее я уже собиралась ему посоветовать это сделать, если он продолжит меня пытать. Благо не понадобилось)
— Как думаешь, в гробнице будет прохладнее? Она же из камня, в ней же как в пещере должно быть.
— Как человек, просидевший в пещере немало времени, могу сказать, что там нифига не легче. Там сыро, но тут думаю будет нормальная вентиляция, иначе вся красота внутри давно бы уже плесенью покрылась. А вот по поводу жары, не знаю. Надеюсь будет прохладнее, а то я скоро расплавлюсь.
Дальше мы шли в тишине, точнее гул, создаваемый туристами, сложно назвать тишиной. Короче мы молчали и шли. Старк купил еще воды у входа, а также зачем-то бахилы и мы зашли во внутренний двор. И там я поняла зачем нам бахилы. Людей без сего аксессуара заставляли разуваться и ходить по раскаленным, хоть и белым, мраморным плитам босиком. Так как мы были в местной одежде, индусы, предлагавшие провести экскурсию за символическую плату, к нам не приставали. Да и вообще к нам никто не приставал. Один мальчик в толпе узнал Старка, но пока он дергал маму за рукав и тыкал в мужчину пальцем, мы уже скрылись из поля его зрения.
— Вряд ли бы нам удалось прогуляться в настолько людном месте в Америке, — констатировала я, когда мы подошли вплотную к храму.
— На самом деле в Лос-Анджелесе и в Нью-Йорке люди практически не пристают на улицах, максимум дети. Но в том же Вашингтоне… Это просто кошмар.
— И так всю жизнь?
— Нет, до гибели родителей меня практически нигде не светили. Тем более я какое-то время жил в интернате. В колледже я жил в общаге, хоть и не долго. Да и потом. Большую часть времени лицом светил Стейн.
— Стейн? — переспросила я, впервые услышав фамилию.
— Обадая Стейн, — повторил Тони, — партнер моего отца. Погиб восемь лет назад.
— Сожалею.
— И я.
Разговор ушел не в ту степь и мы оба решили его не продолжать, тем более, что наконец зашли в помещение.
Старк достал из нагрудного кармана очки, которые помогали ему утром на встрече, нажал какую-то сенсорную кнопку и развел дужки.
— Эдит, проведи Трише краткую экскурсию, — сказал мужчина и протянул мне девайс.
Я вопросительно посмотрела на мужчину, но очки взяла. Не долго думая, я нацепила очки на нос и они мигом просканировали мои глазные яблоки, подстраивая изгиб линз под мое практически идеальное зрение. Спустя пару секунд мутное изображение сменилось привычной четкой картинкой с дополненной реальностью.
Я обошла весь храм-мавзолей со своим виртуальным гидом получив поток интересной информации. Экскурсия от Эдит закончилась у гробницы Шаха-Джахана и я обернулась в поисках опекуна, которого поблизости не оказалось. Я вернулась в точку старта. Тони сидел на мраморной скамье, раскинувшейся вдоль стены.
— У тебя лицо красное, — сказала я, сев рядом и протянув очки.
— Это от жары, — он приложил тыльную сторону ладони правой руки себе поочередно к левой и правой щеке, а левой забрал у меня очки. — Это не страна, а филиал ада на Земле. Пошли?
— Угу, — промычала я присосавшись к бутылке с водой.
У выхода я наконец нашла мусорку и выбросила свою пустую бутылку и ту, которую отобрала у Старка некоторое время назад. Погода еще больше испортилась. Тучи стали совершенно черными, а горячий ветер налетал порывами, то и дело норовя сбить с ног. Мы остановились у выхода с территории храма, где до сих пор толпились и ругались туристы из-за того что их заставляли разуться у входа на белоснежный мрамор, и Тони набрал пилотам, чтобы узнать сможем ли мы взлететь или нужно где-то перекантоваться.
Я стояла и рассматривала иностранцев, когда Тони, продолжая говорить по телефону, взял меня за плечо и развернул лицом к храму. Выглядел он просто потрясающе: белоснежный на фоне черного неба, но когда сверкнула очередная молния, я поняла, что хотел показать мне Старк. Это было просто потрясающе. Белая вспышка озарила белоснежный мрамор и он словно засиял на долю секунды.
Потрясное зрелище!
— Wow! — только и вырвалось из меня.
— И не поспоришь, — ответил мужчина, положив трубку. — Взлет нам разрешат, если ветер не усилится, поэтому пошли быстрее.
Я не горела желанием оставаться в этом городе до нормализации погоды, поэтому быстро направилась к выходу вслед за опекуном. За последние годы я уже привыкла к нормальным условиям жизни, а Агра создавала такое впечатление, что город застрял в средних веках. Бедность и полуразрушенные дома словно из песка. Ржавые машины, набитые курами и каким-то навозом. Полуголые люди. Босые дети. И посреди всего этого кошмара красивейшая, дорогущая усыпальница. Кажется люди потеряли вектор ценностей и не понимают, что ценить нужно жизнь, а не смерть.
Таксист нас ждал на парковке. Мы успели заскочить в машину до начала дождя, но буквально спустя пару минут начался ливень. Чуть не сбив играющих в футбол бутылкой… под дождем… на дороге… полуголых детей и двух очень тощих коров, мы добрались до аэропорта. Нас подвезли к самому трапу и мы почти не промокли. Старк убедился, что нам все еще дают взлет и мы, не теряя времени тронулись с места в направлении взлетной полосы, которая пустовала, потому что не частным большим самолетам уже начали отказывать во взлете. Нас же запрет пока не коснулся. Но дергать судьбу за яйца не хотелось.
Стюардесса на этот раз на взлете сидела с нами на одном из свободных кресел и, кажется успела пару раз попрощаться с жизнью, оттого как сильно нас трясло. Но все обошлось. На этот раз мне даже не стало плохо от перегрузки и кислородная маска не пригодилась, а вот стюардесса, видимо от стресса, даже после набора высоты еще какое-то время не могла прийти в себя. Тони сходил ей за водой, а она еще долго рассыпалась в извинениях из-за такого поведения.
— Новенькая? — спросила я, когда девушка покинула помещение и ушла в свою часть салона.
— До этого она работала на нашем старом самолете. Он намного тяжелее и медленнее. Его так не трясет и перегрузка там меньше. А на этом она пару раз с Пеппер летала и вот сейчас с нами. Пепс сама перегрузок боится, поэтому на сверхзвуке летает очень редко.
— Ты же не будешь ругать девушку за это?
— Нет. Сразу уволю, — с крайне серьезным лицом произнес мужчина.
— Серьезно?
— Нет конечно, — хохотнул мужчина, — отправлю на базу, пусть с ней поработают инструкторы.
— А до этого у тебя была другая стюардесса?
— Ага, — сказал мужчина, доставая из верхнего ящика плед, — но она вышла замуж и теперь ждет ребенка.
— Какой-то бэби-бум.
— И не говори. — Сказал мужчина и, укутавшись в плед откинулся на сидении.
Свет в салоне приглушили. Тони не спал больше суток, а если быть точнее, то тридцать пять часов, ведь местное время уже близилось к пяти часам вечера, поэтому ему нужно было отдохнуть, а вот я не успела устать, поэтому продолжила просмотр сериала. За последние дни я уже проглотила два сезона «Друзей» и впереди ждал третий.
За эти два сезона я узнала о относительно современной культуре больше, чем за четыре года жизни в академии. О дружбе и взаимоотношениях, хоть я и понимала, что в сериале все крайне утрировано, но все же. Мой внутренний дозиметр юмора чуть-чуть настроился на общество. В общем я отметила для себя пользу от просмотра сериала, но через три часа я устала пялиться в экран, сняла наушники и увидела, что Старк уже не спит, а помешивает кофе, разглядывая облака за иллюминатором.
— Уже проснулся? — спросила я, встав со своего места.
— Да, шея затекла. Хочу домой. В свою кроватку, — проскулил он и отпил немного кофе.
— Мы скоро прилетим домой? — спросила я потягиваясь.
— МММ… Я забыл тебе сказать, — Тони одним глотком допил кофе и поставил пустую чашку на столик, — необходимо подготовить установку к приемке, так что придется полететь к ней и задержаться на пару дней.
— И куда же мы летим? — в предвкушении новых приключений спросила я.
— В Австралию. На восток страны. Сядем на военном аэродроме и около сотни километров останется проехать.
На слове «Австралия» меня уже переклинило и дальше я уже ничего не слушала. Я медленно опустила руки вниз и отступила настолько микро шагов назад насколько позволила ширина самолета. Как только я уперлась ногами в ручки своего кресла, я остановилась. Я не знала что мне делать. Я почувствовала себя преданной и обманутой. Вся злость, которая была во мне даже в теории, собиралась в один тугой ком, готовая выстрелить, словно пушечное ядро.
— Авввстрррралия? — заикаясь, переспросила я, — ттты сейчччас не ошшшибся?
Старк ничего не ответил, наблюдая за моей странной реакцией, а я продолжила.
— Ты не пппошутил? — осознавая, что услышанное не шутка, я начала приходить в себя и заикание становилось все менее и менее заметным. — Ты специально ммменя туда тащишь? Это каккккой-то особый вид эммммоционального нассссилия? — с каждой секундой я все меньше и меньше отдавала отчет в своих словах и действиях. — Зачем тебе издеваться надо мной?!
— С чего ты решила, что над тобой кто-то издевается? Мне просто по работе необходимо полететь в Австралию, вот и все. Это не было запланировано, но это бизнес, Триша. — совершенно спокойно ответил мужчина, пристально глядя мне в глаза. — А теперь ты часть моей жизни, а я часть твоей. Привыкай.
— Не хочу я привыкать к такой жизни! — мне окончательно сорвало крышу, я подошла к креслу опекуна, схватила его чашку и швырнула в стенку между иллюминаторами около моего сиденья. Старк лишь прикрыл лицо рукой от разлетающихся осколков, но больше никак не отреагировал на мою выходку. — А хотя знаешь, — я быстро окинула взглядом салон и отошла на пару шагов, — я знаю как все исправить! — я сделала еще пару шагов от опекуна. — Чтобы мне не оказаться в Австралии, я просто выпрыгну из самолета прямо здесь. Лучше разбиться о воду в океане, чем оказаться там, — быстро прокричала я и бросилась к аварийному выходу.
Не успела я сделать и пары шагов, как Старк догнал меня и, удерживая за талию не дал приблизиться к двери. Я не сдавалась и отчаянно брыкалась, стараясь ударить его как можно больнее, чтобы он отпустил. Напомню, что я совершенно не отдавала себе отчет в своих действиях и даже не представляла, насколько мне позже будет стыдно.
— Прекрати! — проревел Тони, пытаясь одновременно и держать меня и уворачиваться от кулаков и левой ноги, но я уже не слушала и не слышала.
От ярости у меня даже сузилось поле зрения и я не видела ничего, кроме испуганных глаз опекуна. После недолгой нашей борьбы ему удалось схватить меня за запястья, развернуть спиной к себе и очень сильно прижать к своей груди. Брыкаться у меня уже не получалось, но удалось как-то извернуться и укусить Старка за левое запястье, причем так сильно, что он закричал от боли, но хватки не ослабил.
Еще пару минут я пыталась вырваться, пока окончательно не выбилась из сил и, наконец, истерика начала отпускать. Я почувствовала вселенскую усталость, словно только что закончила бежать марафон на рекордное время. Тони меня отпустил сразу, как только мое тело обмякло в его захвате. Я сползла на пол и осталась сидеть в проходе между сиденьями. Тони сел рядом, потирая укушенное запястье.
— Успокоилась? Или тебя лучше привязать, чтобы не выпрыгнула? — спросил он снова странно спокойным голосом.
— Не выпрыгну. — Коротко ответила я тихим усталым голосом и отвернулась.
— Прости, мне не стоило тянуть тебя в место с которым у тебя столько ужасных воспоминаний. Я не подумал. Я честно не подумал.
— А стоило. — Сдерживая слезы прошептала я и не уверена что Тони услышал из-за шума реактивных двигателей.
— Все случилось спонтанно. Мы должны были лететь домой, но это работа. Ты же понимаешь?
Я ничего не ответила. Старк встал и подал мне руку помощи, которую я благополучно отвергла.
— Ну если тебе здесь удобнее… — хмыкнул он и занял свое место, вызвав на кнопку стюардессу, которую попросил убрать осколки чашки.
— Я не выйду из самолета. — Сказала я, вернувшись в свое место после того, как девушка убрала с него осколки.
— Как хочешь, — Тони пожал плечами и отвернулся, позволяя мне без смущения продолжить полет, упиваясь жалостью к себе.
— Мистер Старк, — Прозвучал голос Пятницы, спустя пару минут — мистер Росс настоятельно просит ответить на звонок.
— Я сам потом ему позвоню, — потирая укус ответил мужчина.
— Боюсь он настаивает.
— Черт. Ладно.
— Старк! Сколько мы должны ждать тебя?! Ты собираешься выполнять свои договорные обязательства? Мы здесь собираемся не для того, чтобы пытаться дозвониться до тебя через всех твоих электронных и живых секретарей.
— Так может нужно хоть иногда брать во внимание то, что люди могут быть заняты чем-нибудь кроме болтовни с парламентом?
— Да как ты разговариваешь?! Ладно, сделаем вид, что ты этого не говорил и мне показалось.
— Буду через три дня.
— Ты нужен еще вчера, тебе и так дали время. Завтра чтобы был тут!
— Буду через три дня! — повторил миллиардер теряя терпение.
— Ты там совсем страх потерял? Ты же понимаешь какие проблемы могут быть у тебя, если ты и дальше будешь идти заведомо против нас?
— Слушайте, идите вы все нахрен! — не выдержал мужчина и положил трубку.
— Боюсь господин госсекретарь крайне рассержен вашим ответом, — констатировала Пятница.
— Перенаправляй его на Пеппер, пусть она разрулит все. Сообщи, что я буду в среду после обеда. Как она будет его уговаривать, меня не волнует.