***
Ветер стоял сильный. Факультетские флаги Гриффиндора и Слизерина, развешанные по периметру всего стадиона, резво колыхались из стороны в сторону, отчего повсюду на трибунах слышался уловимый уху шелест полотен. С каждой минутой погода стремительно ухудшалась. Многим даже стало казаться, что удержаться на мётлах при таких сильных порывах ветра будет практически невозможно, и игру вот-вот отменят. Но настрой болельщиков змеиного факультета был в корне иным. Большая часть учеников Слизерина оказались из тех, кто любит понаблюдать именно за вот такими играми — в самых экстремальных природных условиях. — Эй, Блэквуд! — прилетело в спину Эмилии невежливое обращение, — А ты не ошиблась трибуной для болельщиков? Поддержать пустышку-Уизли это трибуной правее. Девушка, не успевшая занять своё место на скамье, обернулась на грубый голос, раздавшийся позади. Выше на несколько пролётов от неё и Трейси, в окружении своих подружек, сидела раздражающе-хихикающая Пэнси Паркинсон. — Успокойся. — тут же отрезала Дейвис, наблюдая за стремительной сменой выражения лица подруги. — Я пытаюсь. — сквозь зубы пробубнила Блэквуд, кинув на Паркинсон взгляд полный ненависти, — Но ещё немного, и в неё полетят непростительные. Эмилия прозвучала настолько угрожающе, что рядом сидящая Трейси не на шутку перепугалась и стала нервно поправлять свой чёрно-зелёный шарф, стараясь скрыть за этим жестом своё неожиданно нахлынувшее волнение. — Странно! — произнесла блондинка с радостью переключившись на что-то иное. — Что странно? — спросила Блэквуд, в глубине души всё ещё продолжая злиться на Паркинсон. — Смотри. Малфой выглядит спокойно. — произнесла Дейвис и слегка кивнула на поле, — Обычно, перед игрой, он шутит шутки, унижает кого-либо из противоположной команды, а остальные в этот момент внемлют ему… А сейчас…нет. Эмилия взглянула на поле: обе команды уже вышли из своих шатров и смиренно ждали приглашения от судьи матча — мадам Трюк. Гриффиндорцы всей своей командой задорно подбадривали новоиспечённого игрока Уизли. Рон же со стороны выглядел так, словно стоит ему произнести хоть одно словечко, так его тут же вытошнит. Видимо, поэтому юноша и отвечал всем вокруг лишь робкими кивками рыжей головы. В это же время, на другом конце поля, начала игры поджидала и команда Слизерина. Там, и правда, было тише обычного. Малфой лишь молча поправлял ветки своей новейшей метлы, так, будто бы до этого момента они и уже и не лежали столь идеально. — Да. Странно. — машинально ответила Блэквуд и мыслями тут же окунулась в представления о том, что сейчас может чувствовать Драко. Увидеть столь болезненные воспоминания Эмилии о встрече с Волан-Де-Мортом перед игрой в квиддич. Да чего уж там, в целом, вновь столкнуться, пускай и с образом, но Тёмного Лорда, само по себе действие выбивающее из колеи. Если бы Блэквуд хоть немного следила за расписанием игр, она вполне возможно и не стала бы делиться своими воспоминаниями с ним прямо здесь и сейчас. Тем временем на поле вышла мадам Трюк, а следом за ней вышли и полностью готовые к борьбе команды. Через несколько минут началась долгожданная игра. Эмилия за счётом не следила, она всё ещё не могла оторвать взгляда от летающего уже где-то вдалеке Малфоя. Тот временами даже пропадал с поля её зрения. Однако она этого словно и не замечала, продолжая смотреть куда-то вдаль. — 40:10 в пользу Слизерина! — громко объявил комментатор, и по трибуне с зелёными флажками разлетелось бурное ликование. Там, где несколько минут назад в облаках растворился силуэт Драко, показалось две фигуры, двигающиеся вплотную друг к другу. Блэквуд, словно проснувшись ото сна, резко вцепилась в бинокль. Обе фигуры принадлежали игрокам. Девушка получше вгляделась в серое небо сквозь линзы и на дальнем конце поля увидела Поттера и Малфоя, выкрикивающих друг другу в лица что-то нелестное. Ловчие преследовали снитч, выжимая всё возможное и невозможное из своих заколдованных мётел. Оба были напряжены и старательно вглядывались вперёд себя, стараясь не упустить из вида крохотный золотой мячик, скачущий, время от времени, вправо-влево. — Гриффиндор победил! Гарри Поттер поймал снитч и… — радостно выкрикнул комментатор, но тут же прервался. В бок уже почти приземлившемуся на землю Поттеру, не без помощи разгневанного Гойла, влетел мяч. Юноша повалился с метлы и упал с высоты пары метров под звуки ахнувших трибун. — Он жив? — настороженно спросила Трейси, толкнув Эмилию локтём в ребро. — Вроде да. — ответила та и протянула нетерпеливой Дейвис бинокль. — Дело плохо… Туда идёт Амбридж… — раздосадовано произнесла блондинка, поглядев на поле.***
— Возмутительно! — громко выругалась Трейси и влетела со скоростью колибри в спальную комнату, — Ты была правда! Она всё портит! Запретить играть Гарри в квиддич пожизненно! Это несправедливо! — Ни одно решение Амбридж никогда не было справедливым. — подметила аккуратно Эмилия, наблюдая за расстроенной подругой со стороны. — Скорее всего это Малфой его спровоцировал на драку! Нет, я уверенна в этом! — продекламировала девушка и, тяжело выдохнув, села на край своей кровати. — Гарри тоже не следовало кидаться на Драко. — справедливости ради, произнесла Блэквуд, мысленно вспоминая стычку Поттера и Малфоя на поле после игры. — О, Боги! — выдавила из себя Дейвис, пропустив слова Эмилии мимо ушей, — Я забыла! Мы договорились после отбоя пойти к Хагриду! Завтра его отправят в Азкабан. Ещё одно дело рук Амбридж! Хотя с такими решениями за решётку нужно упечь именно её. — Надеюсь, что-то произойдёт, и Амбридж выставят хотя бы за пределы этой школы. — поддерживающие произнесла девушка, невольно припоминая обнадёживающие слова Дамблдора о том, что он делает всё возможное в этом направлении. — Только вот что и когда… — Трейси покачала головой и постаралась откинуть от себя гневные мысли, — Так вот. Мы решили, что нужно поддержать Хагрида… Обязательно нужно… Ты идёшь? Она грустными глазами взглянула на Эмилию, продолжающую стоять в раскрытых нараспашку дверях. — Я-яяя… — протянула неуверенно Блэквуд, вспоминая то, как утром оставила Малфоя возле Омута Памяти. — Что опять? — недовольно спросила Трейси, почувствовав колкое раздражение. — У меня есть важное дело. — произнесла на одном дыхании Эмилия. — Какое такое важное дело?! — Дейвис вскочила на ноги и принялась говорить на повышенных тонах, — Малфой твоё важное дело? — Что?! — вырвалось из уст Блэквуд. — А то. — буркнула девушка, — Ты пропадала весь день. Я обошла два раза весь замок. Два. Вдоль и поперёк. Тебя нигде не было. А стоило мне утром поинтересоваться о тебе у Малфоя, как через час ты волшебным образом появляешься. Вывод. Он знал, где ты была. — Он не знал. — спокойно произнесла Эмилия, и бровью не поведя, — Мы говорили утром, да. Я обещала тебе рассказать, где я была и я расскажу. — девушка не шибко поспешно закрыла двери комнаты и взмахнула волшебной палочкой, наложив на комнату заглушающие чары. Она минуты три без умолку говорила о Выручай-комнате, ловко опуская подробности про то, что Драко тоже знает об этом помещении. За последнее время, Блэквуд научилась хорошо лгать, уверенно, мастерски. Да так, что сама в какой-то момент могла поверить в свои собственные слова. Стоило лишь откинуть ненужное и обратить своё внимание и внимание людей на иное, отвлекающее от сути. — Отлично. Расскажем Гарри об этой Выручай-комнате! А ещё там можно спрятать Хагрида! И тогда его не заберут в Азкабан. — радостно подытожила Трейси, внимательно выслушав рассказ подруги до конца, — Сама это и предложишь. — Я… — Эмилия на секунду замешкалась. Если она сейчас не согласится, ей придётся объясняться. Вопрос лишь только перед кем: перед Дейвис или перед Малфоем. — Ладно, — кивнула уверенно девушка, в очередной раз умело спрятав все свои эмоции за маской. — Договорились. — резво закивала в ответ Дейвис, — Тогда после отбоя встретимся с Гарри, Роном и Гермионой. Идём вместе.***
Беседа с Хагридом вышла тяжёлой. И даже встреча с псом Чарли не смогла скрасить этот разговор, и поднять настроение Блэквуд хоть на чуть-чуть. Наоборот, собака целых минут двадцать разыгрывала драму и трагедию, давая понять хозяйке, что вовсе недовольна такими редкими встречами. — Боюсь, если я приведу тебя в замок, Амбридж и меня за нарушение правил в Азкабан посадит… — шёпотом произнесла Эмилия, попытавшись объясниться с обиженным псом. — Знаете что, на Рождество вам всем лучше остаться в Замке. Министерство теперь следит за Дамблдором и всеми, кто разделяет его взгляды. Наверняка и к вам надзор пошлют. — утирая слёзы после длинного и мрачного разговора, произнёс Хагрид. — Ты точно не хочешь остаться в Выручай-комнате? — раз в сотый спросила Трейси. — Нет, милая. Мой побег лишь привлечёт больше внимания. — в сотый раз ответил отказом полувеликан, — Ох… Ладно. Вам пора возвращаться. — добро сказал он и печально поглядел в опустошённые чашки гостей. После этих слов прощание затянулось ещё на час, и когда ребята вышли за порог хижины на улице уже начало светать. Уходя, Хагрид на прощание обратился к ребятам, — Я знаю, что вы помните. Но позаботьтесь о тех, о ком забочусь я, — полувеликан покосилась на Гермиону и добавил, — О всех. — Конечно, Хагрид. — едва сдерживаясь от того, чтобы не заплакать, ответила Грейнджер, — Не переживай. — Всё. Идите. — скомандовал лесничий, — А то Филч проснётся, и вам несдобровать. Ребята ещё раз тепло попрощались с Хагридом, и тот нехотя, но закрыл за ними дверь. — Прохладно, — отметил поёжившись Рон, выйдя на тропинку. — Идёмте. — проговорила твёрдо Гермиона, а после кинула многозначительный взгляд на Трейси и Рона. Гарри и Эмилия неловко переглянулись, понимая, что друзья хотят их перемирия. Намеренно сталкивая лбами поругавшихся, Грейнджер увела вперёд за собой Дейвис и Уизли. — Прости. — первым произнёс Поттер. Они медленно направились по дорожке вдоль леса, сильно отстав от друзей. — Ты тоже прости. — Эмилия слегка улыбнулась и посмотрела себе под ноги. На земле тонкой коркой лежал, подморозивший почву, иней. — Я не считаю, что ты на одной стороне с Люциусом. — продолжил Поттер. — Большие спасибо! — слегка усмехнувшись, ответила иронично Блэквуд, — Рада, что мы закрыли этот вопрос. Закрыли ведь? — Да. — кивнул Гарри, явно продолжая чувствовать вину за свои броские обвинения, — Ты не решила присоединиться к О.Д? — осторожно поинтересовался юноша, поглядев исподтишка на Эмилию. — Думаю да… — протянула неуверенно девушка, глядя на спины идущих впереди друзей. Что бы ни происходило. Как бы ни сложилась её собственная судьба. Какие бы выборы ни стояли перед ней. Жизни друзей для неё в приоритете. Если она отстранится от Трейси, Гермионы и Рона посредством неучастия в Отряде Дамблдора, она рискует упустить момент, и они перестанут ей доверять. А если они перестанут ей доверять, она не сможет их защитить. Иное дело Гарри. — Думаешь присоединиться? — с радостной ноткой в голосе переспросил Поттер. Находится рядом с Гарри, быть ему другом, означает быть посвящённой в его планы. Ведь Поттер обычно откровенен и доверяет своим друзьям, опирается на их поддержку. Но в её случае, знать что-либо значительное может быть опасным. Смертельно опасным. — Да. Я думаю… Надеюсь, что ты сможешь мне помочь. — безжизненно ответила Эмилия, перебирая в голове миллионы вариантов развития событий. — Помочь? С чем? — приподняв бровь, спросил Гарри. — Патронус. — тяжело произнесла Эмилия, — После того, как тётушка погибла… Я больше не могу его вызвать. — Мне жаль… Я постараюсь помочь тебе, — сочувствующие произнёс Гарри и добавил, — Если честно, я думаю, ты тоже мне можешь помочь кое с чем. — С чем? Несмотря на утренний мороз, они стали идти ещё медленнее. — Помнишь я говорил тебе о странных снах? — Те, которые были в том году? — она вопросительно поглядела на него. — Должна сказать, что твой сон о возвращении Волан-Де-Морта стал реальностью. Поэтому, Гарри, это не просто странный сон. Он ведь сбылся. — Эти сны вернулись. Эмилия резко остановилась и в упор поглядела на Гарри. Солнце уже вышло из-за горизонта, и в утреннем свете она отчётливо увидела на его лице пугающую её вещь. Она увидела надежду. Надежду на помощь, которая может обернутся катастрофой для них обоих. — Снова? И о чём они? — спросила в лоб волшебница, внешне не проявляя своих истинных переживаний. — Это что-то непонятное. Но с каждым разом картинка всё более полная… Словно с каждым разом я запоминаю всё больше. — попытался объяснить Гарри. — Ты видишь ЕГО? — спросила чародейка, не побоявшись выглядеть бестактно. Эмилия вновь внимательно проследила за реакцией Поттера. Вдруг он видит в своих снах и её саму? Вдруг он что-то знает? — Нет. — произнёс Гарри и замолчал на несколько секунд, — Это и странно. Я его не вижу. Но я словно его чувствую. Его ощущения. И сейчас он ликует… — не веря в свои собственные слова, произнёс юноша. — Ликует? — в горле Блэквуд пересохло. Они продолжили медленно идти в сторону замка. — Да. Во сне я вижу отдел тайн. Отчётливо вижу дверь и рукоять… И на этом всё. Я словно должен открыть эту дверь. Я пытаюсь. Но я не могу. — маг говорил уже вовсе не шёпотом и стал эмоционально разводить руками в стороны. — Гарри. — прервала его Эмилия, — Но что ты хочешь? Эти видения, или что бы то ни было… Они могут быть опасными. Ты должен решить… Ты хочешь избавиться от них или ты хочешь открыть дверь? Вопрос девушки повис в воздухе, и до школы они оба дошли молча, каждый погрузившись в свои размышления.***
— Когда ты валишься с ног, даже поход на завтрак не доставляет особой радости, — вяло пролепетала Трейси и вновь принялась перемешивать уже давно растворившиеся кусочки сахара в кружке утреннего чая. Эмилия не нашла что ответить и лишь потупила взгляд в тарелку с нетронутой яичницей. Для того, чтобы проснуться после двухчасового сна, и правда потребовались колоссальные усилия. — Какие у тебя планы на Рождество? — спросила спустя время отвлечённо Блэквуд, поворотив нос от завтрака. — Наверное, я останусь в замке. — ответила Трейси и стала ещё более мрачной. — Вы с матерью не помирились? — невесело спросила Эмилия, заранее предугадав ответ. — Нет. При этом всём, она настаивает на моём возвращении домой. — печально покачала головой блондинка, — Зато у нас будет больше времени попрактиковаться! Ну сама понимаешь… — Трейси украдкой поглядела на подругу, надеясь, что та поняла о чём это она. — Да. Я тоже буду практиковаться. — приглушённо произнесла Блэквуд, на лице Дейвис тут же загорелась улыбка радости и ликования, — Только вот как все остальные к этому отнесутся… — Нормально отнесутся. Можешь даже ничего никому не объяснять. — Трейси довольно затараторила, — Я так рада! Так рада! Просто чудесно! Ладно… Может у этого дня будет шанс. Эмилия искренне улыбнулась в ответ, но тотчас улыбка спала с её лица. В зал вошёл Малфой. По обыкновению, ни на кого не глядевший, и в пол уха параллельно слушающий то Кребба, то Гойла. — Удачно, что мы успели. — ухмыльнулся он и вальяжно уселся за стол Слизерина неподалёку от Трейси и Эмилии, — Смотрите-ка. Поттер выглядит так, словно рыдал всю ночь. — злорадствующие кинул он своим друзьям. Гарри, что не спал всю ночь, пытался запихнуть в себя куски яблочного пирога и выглядел правда вяло. Впрочем, как и все остальные, кто предпочёл сон беседе с Хагридом. — Сколько можно! — неожиданно для всех выкрикнула Трейси и откинула от себя чайную ложку. Предмет отскочил от деревянной поверхности и звонко ударился об соседние тарелки. Дёрнувшаяся от неожиданности Эмилия едва не поперхнулась чаем, попутно надеясь вовремя остановить разгневанную подругу. Но не успела. — Это вы спровоцировали Гарри и Рона на драку! — таким же тонном продолжила Дейвис, обернувшись в полуоборота на сидевших рядом Драко, Кребба и Гойла. В этот момент, Блэквуд невольно посмотрела на Малфоя, а тот на неё. За пару секунд прочитать что-либо в его взгляде она не успела, ровным счётом как и он. — Это вас троих нужно было лишить права играть в Квиддич! Это несправедливо! Ведёте себя как дети малые! — закончила свои возмущения Трейси и резко встала из-за стола, — Подожду тебя в комнате. — напоследок буркнула она, опешившей от происходящего, Эмилии и ушла прочь. Блэквуд краем глаза заметила смятение на лице Кребба, сидевшего к ней ближе всех. Впрочем, это смятение стремительно исчезло и тот уже приоткрыл свой рот, чтобы что-то произнести. — Молчи. — угрожающие процедила она в лицо юноше, и у того тут же отпало желание что-либо высказывать.***
— Экспеллиармус! — слышалось с разных концов просторного зала с высокими сводами. Заклинания, часто отлетающие в стены и потолок, растворялись, не принося за собой никаких разрушений и увечий. Весь зал зал словно обволокло защищающей магией. Выручай-комната выглядела для Эмилии по-новому: это был уже не тот уютный кабинет директора, что предстал перед ней день назад, а совершенно иное помещение, явно подготовленное и предназначающиеся для волшебных дуэлей. Здесь было всё, что могло потребоваться для практических занятий. В том числе и книги по защите от тёмных искусств, которые ранее можно было найти лишь на полках в запретной секции библиотеки. Первое занятие в Отряде Дамблдора началось намного лучше, чем того ожидала девушка. Косых взглядов в сторону Эмилии было много, впрочем столько же взглядов было и в сторону Трейси. Большинство вступивших в Отряд настороженно отнеслись к присутствию слизеринцев на столь секретных занятиях. Да и понять это можно было. Блэквуд и сама с осторожностью относилась ко своим же однокурсникам, да что уж там, вообще ко всем, поэтому винить кого-либо в сомнениях не стала. Другое дело Дейвис. Её такие взгляды сильно задевали. Но несмотря на всё это, в Отряде были и те, кто был настроен весьма радушно и дружелюбно. Полумна Лавгуд даже подарила Эмилии и Трейси по горсти шоколадных конфет в знак начинающейся дружбы. — Сфокусируйтесь. — наставлял своих учеников Гарри, время от времени, обходя каждую дуэльную пару. В этот момент, Блэквуд поймала себя на мысли, что вовсе не жалеет о своём решении находится здесь. — Постарайтесь не целится в голову! — вновь произнёс Поттер обойдя кого-то, а следом неожиданно закричал, — Не так резко! По крайней мере, практика ей не помешает. — Экспеллиармус! Послышался звук чьего-то громкого падения, и в зале тут же стало тихо, все отвлеклись от своих занятий. — Трейси! — ахнул испуганный Невилл и, прикрыв рукой рот, залился краской. На полу посреди тренировочного зала, сидела шокированная Дейвис. Едва придя в себя, девушка поморщилась от ноющей боли и потянулась к своей ноге. В момент падения подруги, Блэквуд тренировалась на манекене, что всё это время ловко уворачивался от многочисленных заклинаний, выпущенных в свою сторону. Темноволосая волшебница испуганно обернулась на крик и даже не заметила того, что наконец-таки попала в манекен, и тот обронил свою волшебную палочку. — Невилл? Что случилось? — мимолётно выкрикнула Эмилия и стремглав кинулась к Трейси. — Я…я… — Долгопупс заикающиеся попытался объясниться, но его перебила сама Дейвис. — Всё нормально. Сама виновата. — Трейси дружелюбно улыбнулась Невиллу, и тот ещё больше раскраснелся, — Нужно будет ещё потренироваться уворачиваться от заклинаний… — посетовала она и вновь схватилась за ногу. — Встать можешь? — спросила Блэквуд, переставая обращать внимание на Долгопупса, что всё ещё пытался что-либо ответить. — Да. — кивнула Трейси и печально добавила, — Но, кажется, я потянула ногу… — Я помогу! — рядом показалась всегда готовая помочь Гермиона. — Так, ладно! На этом и закончим! — объявил Гарри и хлопнул один раз в ладоши. Толпа расстроено выдохнула, и все принялись внимательно слушать слова Поттера, — Вы молодцы! Следующая встреча будет уже после Рождества! — тут по залу пронёсся печальный гул, — Но вы можете тренироваться самостоятельно. Но будьте очень осторожны. Амбридж и инспекционная дружина Малфоя не дадут нам жить спокойно. — Звучит как вызов! — добавили одновременно близнецы Уизли, и по залу разлетелись поддакивающие смешки. Желающие лично попрощаться с Поттером перед каникулами облепили его со всех сторон, и Блэквуд перестала глядеть в его сторону, переключив своё внимание на травмированную подругу. — Невилл! — подозвала юношу Эмилия, — Не стой там как вкопанный! Помоги Трейси дойти до гостиной. — Но я ведь… — начала непонимающе Дейвис. Благодаря Гермионе пострадавшая уже стояла на ногах. — Не важно. Лучше перестраховаться. — закатила глаза Блэквуд и, едва сдерживая улыбку, поглядела на Грейнджер. Та словно прочитала её мысли и отпустила локоть Трейси. — Мы ещё задержимся здесь, а вы идите. — подыграла Гермиона и увела Эмилию в сторону. — Извини. — послышалось за спинами девушек. Невилл уже ожил и говорил увереннее. — Ничего. — ответила отмахнувшись Дейвис, — Зато мы теперь знаем, что ты можешь сбить с ног Пожирателя смерти, а это весьма полезный навык! — А почему мы не можем заниматься в праздники? — спросила Блэквуд, как только они с Гермионой отошли дальше, оставив Трейси и Невилла позади. — Многие уезжают. — ответила Грейнджер, оглядывая оставшихся ребят. — Ты тоже поедешь домой? — поинтересовалась волшебница. — Да. Родители вновь планируют путешествие. Но не говорят какое именно. Хотят чтобы это был сюрприз. — расплываясь в улыбке, тепло произнесла Гермиона. — Здорово. Потом обязательно расскажи! — проговорила Блэквуд и замерла. В толпе рядом с Гарри она заметила Чжоу Чанг. Девушка что-то говорила своей подружке на ухо, но заметив на себе взгляд Эмилии резко замолчала. После смерти Седрика, она и Чжоу не общалась. Они даже не здоровались. А сейчас обе онемели увидев друг друга. Блэквуд хотела бы извиниться, подобрать какие-то слова утешения, но нужных не находилось. А что она может сказать? Прости, я убила Седрика? Прости, я убила твоего парня? Вопреки ожиданиям, во взгляде Чанг Блэквуд не увидела никакой злобы и ненависти к себя. Наоборот, девушка пыталась подбодрить Эмилию одним своим лишь взглядом. И это так легко считалось, что Блэквуд даже не успела осознать это. — Ладно. Пойдём, — поторопилась Гермиона, одарив беспокойным взглядом обеих. — Да… Хорошо. — Эмилия расторопно закивала и, поджав губы ещё раз, взглянула на Чжоу. Та сделала тоже самое и грустно улыбнулась в ответ.***
— Блэквуд! Девушка не успела прикоснуться к завтраку, как позади неё послышался громкий возглас профессора Снейпа. — Да, профессор. — Эмилия неохотно обернулась и приподнялась на ноги. Преподаватель мигом вышел из-за обеденного стола и целенаправленно направился к слизеринцам, только приступившим к своему завтраку. Выражение лица мага было уставшим и привычно недружелюбным. Профессор торопился и начал говорить прямо на ходу. — Живо в мой кабинет. — процедил он и смирил волшебницу недобрым взглядом. — Могу ли я позавтракать, сэр? —раздражённо спросила Блэквуд, чувствуя как живот уже гудит от голода. — Сейчас же. — проговорил Снейп и молниеносно пронёсся мимо стола факультета. Стоило тёмной фигуре скрыться за дверьми Большого зала, Эмилия, как ни в чём не бывало, вернулась за стол. — Что ему надо? — обеспокоено поинтересовалась сидевшая напротив Трейси, — Что-то случилось? — Навряд ли что-то хорошее. — быстро протараторила девушка в ответ и жадно накинулась на бутерброды перед собой, — Но если я сейчас не позавтракаю, я свалюсь в обморок прямо у него в кабинете. — Ты мне сейчас напомнила Рона. — подметила блондинка и опечалилась на глазах, — Кстати, где все? Уизли нет. Гарри и Гермионы тоже. Что-то явно случилось. — И правда странно. — Блэквуд сделала пару быстрых глотков горячего чая, — Никто из Уизли не пропустил бы завтрак никогда в жизни. — Уизли?! — послышалось удивлённое высказывание за столом. Говорил Малфой. Помимо Эмилии и Трейси на старосту факультета уставились абсолютно все, кто его расслышал. Юноша держал в руках письмо от родителей и криво улыбался написанному на листке пергамента. — Что там?! — не выдержав, выкрикнула Эмилия. Ещё несколько секунд Драко делал вид, что дочитывает письмо, обдумывая последующие действия. Подняв голову, он не посмотрел на Блэквуд и краем глаза. — Уизли старшего чуть не прибили сегодня ночью. Прямо в министерстве. — медленно и чётко продекламировал он, — Говорят, нападение. — Что?! — выдавила подавлено Трейси и перепуганными глазами взглянула на подругу напротив. — Увидимся позже, — кинула Эмилия и резко подорвалась следом за профессором Снейпом.***
— Профессор? — Блэквуд расторопно постучала в дверь, но не дождавшись ответа вошла во внутрь. — Я сказал сейчас же. — тут же выплеснул Снейп, до этого момента нервно ходивший туда-сюда по едва освещённому кабинету. — Что с мистером Уизли? — спросила Эмилия, стараясь откинуть на второй план грубый тон профессора. — Неужели вам неизвестно? — маг остановился возле своего рабочего стола и, чуть приподняв голову, одарил Блэквуд надменным взглядом. — Если бы мне было известно, я бы не спрашивала, — с каменным выражением лица проговорила в ответ девушка и через паузу добавила, — Сэр. — Человек, которому доступно видеть будущее не предупредил о столь важном событии? — недоверчиво спросил зельевар и замолк. — Вы удивитесь, узнав о том, что я не вижу будущее всего мира? — резко произнесла Эмилия, — Невозможно увидеть всё. В ответ профессор лишь фыркнул и неспешно уселся за стол. — К моему глубочайшему сожалению, Дамблдор считает, что влезать к вам в голову без вашего ведома бестактно. — ровно начал он, — Я же считаю иначе. — Что с мистером Уизли? — словно пропустив мимо ушей сказаное, повторно спросила Блэквуд. — Он в больнице. — коротко ответил Снейп и снова выдержал паузу. — Драко сказал, что на него напали. — нетерпеливо продолжила девушка. — А говорите не знаете. — Кто на него напал? — перебивая профессора, спросила Эмилия. — Вы знаете кто. — Не знаю. — медленно произнесла чародейка и сжала кулаки, сама того не ведая. Профессор молчал. Словно они находились на уроке, и он ожидал услышать ответ на свой чётко поставленный вопрос. — Волан-Де-Морт? — спросила Блэквуд долго не раздумывая. — Не смейте произносить его имя! — выплеснул Снейп и вскочил на ноги. — Значит он. — Эмилия утвердительно кивнула и разжала кулаки. — Вы знаете, что это было. Не так ли? — профессор внимательно следил за каждым движением девушки, а сам медленно стал подходить ближе, — Поттер вам рассказал. — Что рассказал? — спросила Блэквуд слегка настороженно. — Про сны. — процедил он, — Не врите мне. Я видел это у него в голове. — В голове? — смутилась Эмилия. — Значит вы знали про сны? Вы видите такие же? — настойчиво продолжал профессор. — Знала. — Блэквуд захотелось отступить, но она лишь скрестила руки на груди и продолжила говорить ровно, — Мы дружим с Гарри. Он мне рассказал. Что в этом такого? — Но больше никому. — удивлённо подметил Снейп. — Этого я не знаю. — отрезала девушка. — Ваши сны такие же? — повторил вопрос профессор, — Вы видите в них Сами-знаете-кого? — Нет. Мои сны не снятся мне с прошлого учебного года. — умело соврала Эмилия, — Ну знаете, наверное, потому что год выдался тяжёлым. — Вы лжёте, — резко выпалил Снейп и остановился в метре от ученицы, — Вы весьма хорошо держитесь, но я вижу вас насквозь. — Вы чересчур подозрительны, профессор. Видите ложь и врагов там, где их нет. — выдержано стойко ответила Блэквуд, — Хотите влезть в мою голову? Можете попробовать. Думаете после того, что со мной произошло, я не практиковалась в окклюменции? — Хм… — профессор прищурился, и в глазах его запылали огоньки бешенства, — Вы смеете бросать вызов мне? Вы и Поттер, оба, слишком высокого о себе мнения. Считаете всё это забавным? Вы даже себе не представляете всю опасность происходящего. — Вы глупы, если считаете, что мы не понимаем всей опасности. — в порыве злости выкинула Эмилия и тут же почувствовала сильное головокружение. — Лигилименс. — произнёс Снейп, но девушка уже этого не слышала. — Должно быть, министерству пришлось потрудиться, чтобы скрыть такое от магловских глаз… А, кстати, где мы? — Италия… Россия… Какая разница? Ты только посмотри! — Между прочим я готовлю сложные и опасные зелья! — серьёзным тоном проговорила волшебница, — А ты не доверяешь мне какой-то там клубничный пирог? — Тебе не подходит красный. Как будто ты вывалилась из гриффиндорской гостиной, прихватив с собой лишь гобелен со стены. «Ну уж нет», — подумала Эмилия и из её уст вырвалось уверенное,— Протего! Девушка широко раскрыла глаза и тут же почувствовала на себе тяжёлый взгляд профессора, продолжающего стоять напротив и пытающегося вновь обратить чары в свою пользу. Но голова Эмилии словно забилась дополна ватой, и Снейп больше не мог оказаться внутри её сознания. Теперь власть над чарами находилась в её руках. В этом вихревом порыве магии, волшебница почувствовала сильное желание вторгнуться в мысли и воспоминания профессора, и лишь в самый последний момент решила остановилась. Блэквуд стояла на абстрактной границе сознания, но отшатнулась. После этого шага назад чары окончательно спали. — Неплохо. Вы смогли продержаться дольше, чем мистер Поттер. Но можно и лучше. — оценивающе проговорил профессор. — Это какая-то проверка? — ничего не понимая, спросила Эмилия. Снейп молча вернулся в своё преподавательское кресло. — Чтобы узнать от меня что-либо, необязательно лезть ко мне в голову, профессор. — прошипела Блэквуд, — Можно просто спросить. — Всё что нужно, я уже узнал. — холодно ответил маг. — Вот как… — девушка очень сильно пожалела о том, что не влезла в сознание Снейпа минуту назад и отчаянно пыталась удержать себя в руках, дабы не сделать этого прямо сейчас, — Значит я могу идти? — Идите. — недовольно процедил в ответ профессор, и через пару секунд Эмилия уже покинула его кабинет.***
День отправления на зимние каникулы прошёл в неожиданной суматохе и спешке. Трейси и Эмилия, доселе планировавшие остаться в замке на Рождество, накануне отъезда получили письмо от миссис Уизли, заканчивающиеся громогласными словами: «… Будут все друзья. Ждём. Отказы не принимаются!» — Как мы должны успеть собраться, если поезд отправляется через два часа? — дочитав вслух письмо, задала резонный вопрос Дейвис. Обе девушки тут же побросали свои обеденные тарелки и, обсуждая на ходу насущные вопросы, направились в свою спальную комнату паковать вещи. — Надо забрать Квинтэссенцию. — впопыхах кинула Эмилия и захлопнула крышку своего кожаного чемодана, — Если бы Амбридж не вскрывала все конверты подряд, письмо миссис Уизли дошло бы сильно раньше. — посетовала она и удалилась прочь. — Блэквуд! — по пути в совятню её окликнул юношеский голос. Волшебница остановилась в одном из коридоров первого этажа, выходящем на задний двор замка, и от разочарования прикрыла глаза. — Малфой. — проговорила она про себя и обернулась. — Декрет номер пятьдесят три запрещает бегать по коридорам. — дословно зачитал указ Драко. — Сделай вид, что не заметил этого нарушения. — Эмилия умоляюще взглянула на юношу, надеясь вызвать у него хоть толику понимания, — Я сильно опаздываю. Тот долго не думал и ответил, — Я должен снять пятьдесят очков с факультета. Но Слизерин и так растерял практически всё благодаря твоим пререканиям с Амбридж. Будет катастрофически неприятно потерять оставшиеся. — Вот именно. — Блэквуд довольно кивнула. — Решила вернуться домой на Рождество? — словно невзначай спросил Драко. Слишком несвойственно себе. — Эм… — девушка, смутившись таким словам, оглянулась. Вокруг никого не было, — Нет. Я буду в гостях… А ты? — Я остаюсь в замке. — Малфой кинул мимолётный взгляд на мантию, где красовался небольшой железный значок, — Инспекционная дружина. — коротко пояснил он и вновь перевёл взгляд на девушку. — Что ж… Удачи. — Блэквуд развернулась и сделала шаг вперёд, но после замешкалась и обернулась, — Можно тебя попросить об услуге? — Какой? — Малфой настороженно прищурился, и на его лбу показались морщинки. — Пёс Хагрида. Я должна была за ним присмотреть… — Эмилия запнулась, — В общем, можешь передать профессору Грабли Дёрг, что пёс остаётся один. Пожалуйста. Драко слабо кивнул, ничего не ответив вслух. В этот момент, девушка заранее прокляла всё, что только можно. Ей захотелось задать ему один вопрос, ответ на который, честно признаться, она вовсе и не хотела знать. — Ты пришёл тогда? — спросила Эмилия и её сердце тотчас упало в пятки. Прошло несколько секунд, а ей казалось Малфой собирается со своими мыслями вечность. Она говорила про их назначенную встречу, на которой он должен был ответить ей по поводу стирания воспоминания, а она сделала выбор в пользу последнего разговора с Хагридом. — Если ты спрашиваешь, значит ты тоже не пришла. — словно размышляя ответил он и следом задал интересующий, уже его, вопрос, — Снейп вызывал тебя. Зачем? Блэквуд вновь огляделась. В этом крыле замка не было ни души. Даже картины не висели на стенах. — Он мне не доверяет. — приглушённо ответила Эмилия, — Хотел знать, что я вижу в своих видениях. Думает я могу что-то знать о планах Сам-знаешь-кого, — девушка помедлила и стала говорить ещё тише, — По возможности избегай его. Если Снейп что-то заподозрит, то без лишней скромности влезет в твою голову. Не сомневайся. Уголки губ Драко чуть изогнулись вниз, юноша что-то обдумывал. — Избегать надо не только Снейпа. — ровно проговорил он, — Отец сказал, что за Уизли старшим закреплена слежка министерства, поэтому будет лучше, если ты не будешь ходить хвостом за ним и привлекать тем самым к себе лишнего внимания, — и, пока Блэквуд не нашла что ответить, добавил — Ты опаздываешь. — А. — девушка словно встрепенулась и закивала, — Да. Точно. Эмилия искренне улыбнулась, сама того не замечая, — Счастливого Рождества, — произнесла она в прощание и, развернувшись, отправилась туда, куда изначально и шла. За пару минут разговора, внутри словно всё потеплело. Ответ Малфоя на её вопрос заставил облегчённо выдохнуть. И несмотря на всю серьёзность предостережений высказанных друг другу, Блэквуд почувствовала прилив поддержки. Такой, которую не могла получить ни от кого иного.***
Едва заметной коркой льда покрылся побитый временем асфальт. Высаженные вдоль мрачной площади голые кустарники укрыло тонким пледом из снега, слегка поблёскивающем на свете немногочисленных фонарей. Северный ветер подул сильнее, и тут же из темноты показались серебряные снежинки, медленно падающие с крыш каменных домов. — Так себе местечко. — разочарованно пробубнила Трейси и оглянулась вокруг, — Я представляла нечто иное. Она и Эмилия оказались возле самого обыкновенного жилого дома, высоту этажей этак в девять, который, по-хорошему, уже давным-давно надлежало бы отремонтировать. — Ты уверенна, что это то самое место? — спросила Блэквуд и кинула на дом впереди скептический взгляд. — Да. — уверенно кивнула Дейвис, но тут же задумалась и решила вновь свериться с адресом, указанном в письме от миссис Уизли. — Ладно. Что теперь? — Эмилия, поёжившись от прохладного ветерка, огляделась по сторонам в поисках хоть какой-то зацепки. Стоило девушке задуматься о том, что на этой улице слишком тихо, как где-то позади раздался громкий и чёткий треск сухих веток. Волшебницы резко дёрнулись и настороженно уставились туда, откуда донёсся этот короткий скрипучий звук. — Чуть промахнулась. — прошипел недовольно голос из уличных кустов. Блэквуд машинально потянулась к своей волшебной палочке. Трейси поступила также. — Ох. Вот вы где. — в свете фонарного столба показалась девушка с растрёпанными тёмно-розовыми волосами. Незнакомка тут же обратилась к двум девушкам напротив, так словно знала их уже много лет, — Тут высадили кусты. — недовольно протянула она, — Нужно будет перепрограммировать этот портал! Ещё немного и… — Кто вы? — резко спросила Дейвис, перебивая её на полуслове. — О! Да! — незнакомка словно вспомнила что-то и, поправив руками причёску, сделала несколько поспешных шагов вперёд, — Я Нимфодора Тонкс. Зовите меня Тонкс. Меня попросили вас встретить. Идём скорее! А то мы можем привлечь внимание. — Кто попросил встретить? — недоверчиво спросила Эмилия, прежде чем Тонкс успела развернуться. — Просто идите за мной. — девушка улыбнулась и, махнув рукой, быстро стала идти дальше по улице. Дейвис и Блэквуд тут же переглянулись, и, пожав плечами, обоюдно приняли невербальное решение последовать следом. Нимфадора резко завернула за угол, потом ещё за один, и наконец остановилась в какой-то совершенно тёмной подворотне. — Хватайтесь. — велела она и вытянула перед собой какой-то небольшой предмет, — Портал перенесёт нас в штаб. Часы старые, но если их чуть подправить — прослужат ещё много-много лет! Ну? И чего вы встали? — Тонкс взглянула на малопонимающих что волшебниц и, закатив глаза, расторопно принялась объясниться, — Не могли же мы указать в письме, которое прочитает Долорес Амбридж, настоящий адрес! Трейси, полностью доверившись сопровождающей, тут же схватилась за портал. Блэквуд, слегка помедлив, взглянула вновь на девушку рядом и заметила, как цвет её волос сменился на бледно-голубой. — Эмилия… — поторопила подругу Дейвис, почувствовав за собой некую неловкость перед новой знакомой. — Ах. Да. — Блэквуд прикоснулась к песочным часам среднего размера и тут же почувствовала холод под своими пальцами. Стекло словно было из льда, холодное, обжигающее кожу. В глаза хлынула вспышка белого света. — Вот. Теперь пешком. Сюда. — послышался голос Тонкс, и Эмилия медленно открыла глаза. Трое оказались на площади, что была безумна похожа на предыдущую. Поменялось лишь расположение домов. Волшебница с цветными волосами уверенными движениями распахнула калитку одного из них. Внутри этого жилого дома горели огоньки, за квартирными окнами кипела жизнь. Маглы готовились к ужину и неспешно накрывали на столы. В тот момент, как Тонкс прикоснулась к металлической ручке ворот, дом беззвучно задребезжал. Камни посреди строения стали разбредаться в стороны, тем самым расширяя фасад. Блэквуд и Дейвис с легким испугом посмотрели в окна. Жильцы трясущегося дома словно не замечали трансформации и продолжали жить дальше свою спокойную и размеренную жизнью. Спустя полминуты, впереди волшебниц показался новый подъезд, который до этого момента, был скрыт чарами от лишних глаз. — Вау. — восхитилась Трейси и тут же кинулась следом за Тонкс, что уже направилась к дому. — Ой! — сквозь вечернюю темноту выругалась Нимфодора, споткнувшись об первую же ступеньку крыльца. Цвет волос волшебницы вновь изменился и, на этот раз, стал ярко-красным. Эмилия оглянулась по сторонам, и, лишь не заметив ничего особенного вокруг, последовала следом за подругой.***
— Добро пожаловать в штаб-квартиру Ордена Феникса! — воодушевлённо проговорила Тонкс и, хихикнув, хлопнула в ладоши. — Привет! — послышалось громкое и радостное приветствие где-то впереди. — Гермиона! — закричала Трейси и кинулась вперёд, побросав вещи прямо на проходе. Переступив через порог, волшебницы оказались в очень тёмном коридоре с зелёными обоями и высокими потолками. — Значит вот как выглядит штаб Ордена Феникса! — произнесла Дейвис, только закончив обниматься с Грейнджер, — Мрачновато. — Это дом Блэков! Конечно, здесь не будет ярко и светло. — ответила звонко Гермиона, — Сириус любезно предложил Дамблдору организовать штаб именно здесь. — Не стойте на проходе, — раздался голос Молли Уизли, — Проходите! Мы как раз накрыли на стол! О! Эмилия! — женщина добро расплылась в улыбке и расторопно спустилась вниз, позабыв о всех своих делах! — Трейси! Рады вас видеть! Проходите!***
В преддверии Рождества, хочешь не хочешь, почувствуешь атмосферу надвигающегося праздника. Так случилось и с Блэквуд. Оказавшись в доме семьи Блэков, хранящим в себе атмосферу вечной темноты и холода, казалось невозможно добиться хоть какой-то тёплой обстановки. Но не для семьи Уизли. За несколько дней, общими усилиями, и под главенствующим руководством миссис Уизли, удалось привести дом в порядок и украсить его к празднику. — Джинни, детка, зови Гарри и Рона! Рождественский ужин уже готов. Мы не можем начать без них! — обратилась Молли Уизли к дочери, довольно сняв с себя фартук с рюшами и повесив его на спинку стула. Ситуация, что произошла с мистером Уизли, выбила всех из колеи. И как бы миссис Уизли не пыталась скрыть свои переживания за лёгкой приветливой улыбкой, в её глазах всё равно читалось затаившееся беспокойство, которое так никуда и не исчезло. Даже несмотря на то, что её муж, не теряя духа и, что не менее важно — чувства юмора, быстро и успешно шёл на поправку. — За мистера Гарри Поттера! — мистер Уизли, что сидел во главе праздничного стола, поднял бокал и принялся говорить тост, — Если бы не он, меня бы здесь не было. — За Гарри! — пронеслись подхватывающие крики остальных. Пробыв целую неделю в штабе Ордена, Эмилия ни разу не услышала ничего о самом Ордене, и ничего о планах, что он имеет. Все эти дни выдались для девушки на удивление простыми. Никто не пытался у неё ничего разузнать, хотя после разговора с профессором Снейпом, Блэквуд морально приготовилась к тому, что ей могут начать задавать вопросы. Однако этого не произошло. Эмилии удалось перекинуться парочкой слов с Тонкс, которая в первый же день рассказала про состояние мистера Уизли. А самый долгий её разговор о прошедшем произошёл с Гермионой, которая рассказала ей и Трейси о дне нападения. О том, как её и всю семью Уизли разбудила Макгонагалл и привела в кабинет директора. О сне Гарри, в котором тот якобы напал на мистера Уизли. О том, что им всем пришлось экстренно собирать вещи, чтобы успеть воспользоваться камином в кабинете директора, пока Амбридж не успела заметить неладное. — С Рождеством! — вновь подняли бокалы за столом. — Эмилия! Откуда?! — выкрикнула радостно Трейси распаковывая свой подарок, что только что вручила ей Блэквуд. — Оказывается, у родителей целая библиотека. Издание не новое, но зато — это настоящий раритет! — довольно протянула девушка, наблюдая за тем, как подруга жадно листает книгу воспоминаний одного из именитых в прошлом игроков в квиддич. — Джордж! Это то самое издание, о котором я думаю? — воскликнул Фред и толкнул брата, что также не отрывал пожирающего взгляда от подарка Дейвис, — Быть этого не может! — Библиотека? Звучит очень интригующе. — сказала Эмилии рядом сидящая Гермиона. — В основном, книги по зельеварению. — пожала плечами Блэквуд, — Но встречается разное… Праздничный вечер прошёл легко и непринуждённо. Обменявшись подарками, все ещё несколько часов не могли встать из-за стола и отправиться ко сну. — Всё. Пора. — объявила миссис Уизли и взглянула на часы, показывающие уже далеко за полночь, — Завтра я разбужу всех рано. Вам ещё собираться. Поезд в Хогвартс отправляется в двенадцать часов. — Спасибо, всё было очень вкусно! — Спасибо! — Сладких снов, дорогая! — Фред, Джордж! Если я узнаю, что вы что-то затеваете… Блэквуд неспешно направилась к выходу самая последняя. — Эмилия, спокойной ночи. — произнесла напоследок Молли и тут же взмахнула волшебной палочкой. Вся посуда со стола взмыла вверх и выстроилась в очередь на помывку к кухонной раковине. — И вам того же, миссис Уизли. Всё было очень вкусно, спасибо! — девушка улыбнулась и осторожно закрыла за собой старую, потрёпанную временем, дверь. — Девчонка Блэквуд. — донёсся до Эмилии противный голос из-под лестницы, — Фу. Какой позор! — Позор? — девушка резко вышла вперёд и подняла волшебную палочку перед собой. — Ой. — пропищало жалобно существо с писклявым голосом, — Не надо. Волшебница широкими глазами смотрела на небольшого домового эльфа, копошившегося в небольшом чулане под лестницей. — Вы сказали позор! — вновь возмутилась она. — Это Кикимер. — послышался позади спокойный голос, принадлежавший Сириусу, — Не обращай на него внимания. Просто жалкий эльф, перешедший мне в наследство вместе с этим домом. — Он знает меня. — сказала Блэквуд и обернулась. Мужчина напротив выглядел осунувшимся и очень бледным. После того, как Сириус в образе собаки появился на вокзальной платформе в начале сентября, и Люциус Малфой признал его, Блэку коллективным решением Ордена запретили покидать пределы дома. — Конечно, я знаю Блэквудов, — пробубнил себе под нос Кикимер, — А кто не знает. Сириус сильно разозлившись, с большого размаха руки, захлопнул дверь чулана, и эльф оказался запертым внутри. — Бестактный эльф! — выругался анимаг, — Прости за это. Он в этом доме столько, сколько я себя помню. Скажем так… он приверженец старых устоев. — Мои родители были чистокровными. — непонимающе кивнула Эмилия и убрала палочку, — С чего ему ненавидеть Блэквудов? — Из-за предательства твоей матери. — пояснил Сириус и, приподняв подол своей чёрной мании, уселся на одну из нижних ступенек лестницы, — Но помнится мне, моя матушка и до этого нелестно высказывалась о твоих родителях. — Почему? — девушка села рядом с хозяином дома, который очевидно хотел продолжить разговор. — Блэквуды всегда вели, в каком-то роде, затворнический образ жизни. — проговорил Блэк, внутри себя очень обрадованный беседе, — И поэтому вокруг них всегда велось много разговоров. Их жизнь для многих была тайной. Это раздражало. — Жизнь моих родителей до сих пор тайна. — усмехнувшись, произнесла Эмилия, — Твоя мать обсуждала это с тобой? — О! Нет, что ты. — отмахнулся Сириус, — Моя мать ненавидела меня. Она выгнала меня из этого дома, когда мне было около шестнадцати. Но до этого, я любил подслушивать разговоры родителей. Мне за это хорошенько прилетало. — Должно быть разговоры в таких семьях ведутся лишь на две темы. Грязнокровки и маглы. — посудила девушка. — И новости. — добавил Сириус и усмехнулся, — Они обожали новости. — Ты ведь можешь прогнать Кикимера. — девушка в душе понадеялась, что эльф под полом услышит её слова, — Почему ты этого не сделаешь? — Он слишком многое знает. — ответил маг с ноткой досады в голосе. — Он может знать что-то и про моих родителей? — прищурившись, спросила Эмилия. — Возможно. — рассудив, ответил Блэк, — Если ты хочешь, можешь спросить у него сама. Вместо ответа девушка лишь кивнула. Сириус ударил кулаком два раза по полу и громко выкрикнул, — Кикимер! Выходи и ответь на все интересующие вопросы нашей гостьи! Послышался скрип дверки. — И будь вежлив! — небрежно добавил Сириус, встав на ноги, — И до утра чтобы я о тебе не слышал! Что ж, спокойной ночи, Эмилия. — До завтра. — коротко ответила волшебница и косо взглянула на эльфа, представшим перед её глазами. — Что ты знаешь о моих родителях? — напрямую спросила девушка, как только Сириус скрылся на этаже выше. — Странные люди. — неохотно прошипел Кикимер, — Анна Блэквуд очернила благородный род Блэквудов своими положительными высказываниями об грязнокровках и магглах. — Это я уже знаю. Что ещё? — раздражённо процедила Эмилия. — Питер Блэквуд запятнал свой род женившись на вашей матери. — эльф снова фыркнул. — Понятно. — девушка встала на ноги, больше не желая выслушивать такие слова в адрес своей семьи, — Думаю, ты не знаешь ничего стоящего моего времени. Блэквуд, высоко подняв голову, стала подниматься по лестнице наверх, и краем уха уловила недовольные фразы Кикимора в свой адрес. — Противный, — прошипела она себе под нос. — Эмилия! Чего так долго? — в коридоре второго этажа волшебница столкнулась с Трейси, что как раз таки вышла на её поиски. — Я говорила с Сириусом. Так. Ничего важного. — отмахнулась Блэквуд. — Идём. — Дейвис быстро шмыгнула в ту дверь, откуда только что и появилась. Второй этаж дома Блэков был таким же мрачным, как и первый. Только комнат было намного больше. — Эмилия. Закрой дверь. — едва девушка вошла в комнату Рона и Гарри, она столкнулась с Гермионой, что стояла в центре помещения и накладывала заклинание заглушения. — Закрыла. Что здесь происходит? — поинтересовалась Блэквуд и медленно села на одну из кроватей, рядом с Трейси. — У нас не было времени поговорить раньше. — мягко произнесла Грейнджер и села на край кровати напротив подруг со Слизерина. Рядом с Гермионой сидели Гарри и Рон. — Поговорить о чём? — спросила Трейси, внимательно вглядываясь прямо в глаза Поттеру. — Гарри, начинай. — кинул Рон и толкнул друга в бок. — Тот сон, что я видел… — начал юноша. — Который спас мистеру Уизли жизнь? — перебила его Дейвис. — Да. — продолжил Поттер, — Этот сон. Дамблдор думает это не просто сон. Поэтому он назначил мне занятия со Снейпом. Отряду Дамблдора придётся какое-то время тренироваться без меня. Снейп назначил занятия на каждый вечер. — Что значит не просто сон? И какие ещё занятия? — продолжила задавать вопросы блондинка. — Оклюменции. — ответил Гарри и отчего-то взглянул на Эмилию. Та едва заметно дрогнула подумав на секунду о том, что Поттер знает что-то из того, что она так старательно скрывает. — Чары для защиты сознания? Зачем тебе защищать сознание? — быстро продолжила Трейси, но тут же притормозила и медленно добавила, — Дамблдор думает, что эти сны тебе направляет сам-знаешь-кто? — Да. — кротко кивнул Поттер, — Но от этих занятий голова болит лишь сильнее. — Ты не говорил. — в этот момент Гермиона обиженно поглядела на него. — Снейп уверен, что Волан-Де-Морт проникает в моё сознание. — продолжил Гарри. — Надеюсь, не в этот момент? — глаза Трейси округлились. — Нет. — уверенно произнёс Поттер и помотал головой из стороны в сторону. — Тебе стоит уделить этому внимание. — сухо начала Эмилия, стараясь подбирать верные слова, — Снейп вызывал и меня к себе на разговор. Его интересовали мои видения. — А что с ними? — подал голос Рон, даже не сделав вид, что удивился. — Ничего. — Блэквуд невинно пожала плечами, — Он боялся, что то же самое что происходит с Гарри, происходит и со мной. Но нет. После турнира мои видения не приходили ко мне. — Он что? Допрашивал тебя? — вновь подал голос Рональд. — Да. Типо того. Он был в моём сознании. — медленно сказала Эмилия, — Думал, что я могу что-то скрывать. Снейп не доверяет ни мне, ни Гарри. — Он ведь не видел ничего об Отряде Дамблдора? — слегка истерично задала вопрос Трейси и поглядела то на Гарри, то на Эмилию. — Нет. — произнесла быстро Блэквуд и посмотрела на также отрицательно кивающего Поттера. — Это незаконно. — начал было Уизли, — Как мы можем быть уверенны в том, что Снейп на нашей стороне? Может он копается в ваших головах лишь для того, чтобы узнать что-то и сделать всех уязвимыми? — На говори чепухи, Рон. — возразила Гермиона, — Дамблдор доверяет Снейпу. Снейп член Ордена. — Дамблдор может ошибаться. — отрезал Рон. — Мы должны доверять директору. Дамблдор самый сильный волшебник всех времён. Его невозможно обмануть. — злясь, ответила девушка. — Рон прав. Мы не можем доверять Снейпу. — согласился с Уизли с Гарри, — Нужно быть осторожнее. Поттер посмотрел на Эмилию в ожидании ответа. — Думаю вы правы. — согласилась девушка, — Нужно быть начеку. Хоть Дамблдор и доверяет Снейпу, мы не можем закрыть глаза на то, что он бывший Пожиратель смерти. — Вы серьёзно? — продолжая недоумевать, воскликнула Гермиона, — Вы не доверяете Дамблдору? Эмилия тут же посмотрела на Гарри, надеясь уловить самые первые его мысли. Юноша замешкался. — Дамблдор тоже может ошибаться, Гермиона. — ответила за двоих Блэквуд, опустив глаза вниз. По крайней мере, о том, что она сама связана обещаниями с Волан-Де-Мортом Дамблдор не знает. Если ей удалось утаить этот важный секрет от мага, считающимся столь могущественным, то и Снейп вполне смог проделать то же самое. Что же касается её самой, то единственное место откуда директор мог бы прознать про договорённость с Тёмным Лордом — её собственный мозг. Уже не столь важно, действовал ли Снейп под указом Дамблдора или нет, на чьей стороне бывший Пожиратель смерти. Ведь узнать главного он не смог.***
Возвращение после каникул далось сложно всем. Побывать несколько дней в такой прекрасной семейной и дружеской атмосфере, а потом вернуться в школу, по коридорам которой ходит вечно недовольная всем и всеми Амбридж, оказалось делом весьма неприятным. Не прошло и пары дней, как инспектор нашла новую жертву для своих репрессий. — Что происходит? — пробираясь сквозь толпу любопытствующих, спросила Блэквуд сама у себя. Столпотворение было огромным. Колокол уже минут десять как прозвонил, а на занятие никто не спешил. — Шестнадцать лет я здесь жила и преподавала. Хогвартс… Хогвартс мой дом. Вы… Вы не можете так поступить. — тонкий голос принадлежал профессору Трелони. Провидица, как обычно одетая во что-то несуразное, стояла посреди открытой веранды второго этажа замка и едва подбирала слова сквозь поток слёз. Под ногами профессора стояло три огромных чемодана и два небольших мешка поверх них. Чтобы понять что происходит, хватило лишь одного взгляда. — Ещё как могу. — раздался громкий и уверенный голос Амбридж. Инспектор стояла напротив Трелони и надменно глядела на неё свысока. — Я сейчас придушу её. — прошипела Эмилия, в момент наполнившись злостью. Вопиющая несправедливость сильно ранила девушку, и та мгновенно зажглась гневом, словно спичка. Блэквуд сделала несколько резвых шага вперёд и почти вышла из толпы. Но в самый последний момент, её перехватили, и девушка отшатнулась назад. — Эмилия, не надо. — тихо проговорил сквозь зубы Малфой, вцепившись в её предплечье. Волшебница обернулась и тут же встретилась с юношей взглядами. — Это несправедливо! — выкрикнула она вслух. Да так громко, что даже сама Амбридж на секунду перестала произносить свою пафосную и высокомерную речь, переведя злобный взгляд на учащихся. Женщина в розовом с минуту безуспешно глядела в толпу, но так и не смогла понять откуда послышался выкрик. В этот момент, с противоположного края площади показалась профессор Макгонагалл, что так и не дождалась учеников на своём уроке. Женщина удивлённо окинула взглядом толпу и после расторопно подбежала к Трелони, на ходу протягивая ей в руки платок. — Вы что-то хотели сказать, Минерва? — тоненьким голоском пропищала Амбридж. — О, я бы многое хотела вам сказать… — проговорила женщина, опечалено глядя вокруг себя. В момент разгорающегося спора, на веранде показался и сам директор школы — Дамблдор. Лишь сейчас Малфой ослабил хватку, и Эмилия мирно встав рядом, принялась наблюдать. Директор тут же попросил Макгонагалл отвести профессора Трелони в свои покои. — Вы не имеете права. Указом министерства… — начала вновь свою песню Амбридж. — Вы правы. Вы имеете право увольнять моих учителей. Но лишать их дома вы права не имеете, — строго произнёс Дамблдор и, не дожидаясь ответа Долорес, размашистыми шагами отправился следом за профессорами в замок.***
— Первое занятие после каникул! — взвизгнула от радости Трейси, — Гарри сказал, что приготовил что-то особенное. Отряд Дамблдора больше месяца существовал лишь на бумаге. Занятия в январе пришлось отложить из-за дополнительных занятий Гарри со Снейпом. Но чуть больше, чем через месяц, резко и неожиданно профессор отменил все занятия разом. Все участники отряда собрались в Выручай-комнате и ждали своего учителя. Вдруг свет в большом тренировочном зале погас, и послышались шаги. Сквозь непроглядную темноту стал пробиваться слабый огонёк, который с каждой секундой становился всё ярче и ярче. В толпе послышались первые восхищённые выкрики. — Это Патронус! — раздалось из толпы. Разгорающийся свет и правда был патронусом: большой олень, излучающий светлую энергию, озаряющий тьму. — Верно, Симус! — в зале вновь загорелся свет, и перед всеми показался сам Гарри Поттер. Олень, сделав пару кругов вокруг своего хозяина, исчез. — Вау. Мы будем вызывать! — выкрикнул какой-то парнишка из толпы, — Я уже обожаю этот день! — И снова верно. — радостно кивнул Гарри. Первые несколько минут Поттер увлечённо рассказывал о действии заклинания, о том, как его можно применить и против кого. — Теперь попробуйте сами, — наконец выдал юноша, и толпа резво заполнила весь зал, рассредоточившись по всему периметру. — Ладно, — выдохнула Эмилия и постаралась скинуть с себя нити нахлынувших переживаний, — Попробуем. Попытки вызвать хоть небольшой шарик светлой энергии не увенчались успехом. Одно воспоминание за другим приводило девушку к ужасу. К смерти. К страху. За любым хорошим воспоминанием скрывалось тёмное и мрачное. Словно яркие и тёплые моменты жизни сплелись в единый комок, в конце которого находится неизбежная чёрная пропасть, уводящая лишь в трясину боли. — Экспекто Патронум! — слышалось со всех сторон. — Стриж! Это стриж! — завопила Трейси, глядя на небольшую птичку в воздухе. — Молодец! — подхватил Гарри, наблюдая за подпрыгивающей от радости Дейвис. Патронус Трейси пролетел один круг под потолком и, резко спикировав вниз, исчез. — Попробуй ещё! — порекомендовал блондинке Поттер. Эмилия заворожённо стала наблюдать за действиями подруги. Со второй попытки у Дейвис получилось вновь вызвать своего стрижа. Птица вновь эффектно поднялась в воздух и стала наматывать круги. Один за другим. Феерия радости быстро закончилась. Стены комнаты задребезжали. Трейси испуганно опустила палочку вниз, и летающий в воздухе стриж растворился. — Что это? — прошептала Дейвис Поттеру. — Не знаю. — тихо ответил он. В этот момент, свет в помещении робко заморгал. А дверь, в которую час назад вошли учащиеся, исчезла у волшебников на глазах. Стена начала покрываться мелкими трещинками, а пол стал ходить ходуном. — Отойдите, — проговорил Гарри и отвёл всех чуть дальше от разрушающейся стенки. И не зря. Там, где ранее находилась дверь образовалась дыра. А через пару мгновений сама стена и вовсе разлетелась на кусочки, оставляя после себя лишь следы пыли в воздухе. Послышались крики, которые спустя несколько секунд резко оборвались. — Кхе-кхе, — послышался до тряски в руках знакомый всем голос Амбридж. Пыль неторопливо стала оседать на полу, и по ту сторону разрушений начали вырисовываться силуэты. Впереди всех стояла сама миссис инспектор, позади неё стоял ошарашенный Филч и участники инспекционной дружины во главе с Малфоем. Рядом с ними, опустив голову вниз, стояла Чжоу Чанг. — Взять их! — грубо прокричала Долорес и указала пальцем прямо на ребят, что в страхе подошли вплотную друг к другу. — Поттера и Блэквуд ведите в директорский кабинет! Сейчас же!