«Люди чем-то похожи на звёзды. Они гаснут, но их свет можно видеть ещё очень долго»
***
— Эмилия Блэквуд! Ваше отсутствие на моих занятиях приведёт к плачевным последствиям. — недовольно произнёс профессор Двукрест. — Я могу заверить вас в этом. Приглашённый министерством Магии преподаватель трансгрессии разочарованно скривил губы, подчёркивая свои и так худощавые скулы. — Я умею трансгрессировать. — тут же возразила Эмилия. Силы вернулись к ней, а внутри поселилось щекочущее чувство, упорно твердившие ей о том, что она в состоянии переместиться хоть на край Земли. — Это не обсуждается. — взмахнул рукой профессор, огорчённо потрясая головой. Они стояли посреди главного зала, специально освобождённого от обеденных столов для занятий. Проникая сквозь высокие окна, дневной свет наполнил помещение тёплыми оттенками, визуально сделав его ещё больше. — Я могу доказать! — настойчиво продолжала она, — Разрешите мне трансгрессировать! — взгляд её был полон мольбы. Профессор несколько замешкался. Он поправил свою чудную шляпу с красным пером на голове, после чего откашлялся и вынес вердикт. — Через пять минут у меня начнётся занятие. Освободите помещение. — Пожалуйста, профессор. — взмолилась Эмилия, отчаянно глядя на мистера Двукреста. Волшебник устало выдохнул и раздражённо пробубнил: — Профессор Снейп считает, что вам нужно дать шанс. Блэквуд от шока вытаращила глаза, наблюдая за внутренней борьбой мага, где решалось, что с ней делать: простить или наказать. — Я же думаю, что вы пропустили слишком много занятий, чтобы быть допущенной к какой-либо практике. — продолжил он, — Но вы знаете… Так и быть! Я дам вам шанс. — сжалившись над девушкой по итогу произнёс Двукрест, и тут же сделал пару шагов назад. Он указал рукой на профессорский стол, что стоял в противоположном углу зала. — Если трансгрессировав вы принесёте эту шляпу мне, то я закрою глаза на ваши пропуски, и вы сможете присутствовать на практических занятиях. — через секунду, хлопнув в ладоши, маг оживлённо добавил, — Встаньте на позицию! Позади учителя, на полу, зачарованным мелом была проведена тонкая линия. Эмилия радостно кивнула профессору в ответ и встала за эту черту, сфокусировавшись на синей шляпе в дюжине метров от себя.***
После отбоя прошло больше часа. По крыше бил сильный дождь, который было слышно даже в замке. Сейчас, прикрыв глаза, Эмилия представляла себя стоящей на улице. Свежий воздух, наполненный травянистым привкусом после дождя, успокаивал и взбадривал её, приводил в чувства, и откидывал наползающий сон на второй план. Блуждать по воспоминаниям стало проще, а оттого и интереснее. Прикрыв глаза, Блэквуд могла оказаться дома по собственному желанию. Стоило лишь начать вспоминать. Дом. Что это значит для неё? Каждый раз, когда она думала о своём пристанище, о месте, где ей комфортно, где хочется оставаться, где хочется жить, перед ней возникал образ вовсе не прекрасного поместья на окраине маггловской деревни, который ей завещали родители, а маленькая неприметная квартирка на Глухом переулке. Тепло разливалось по телу Эмилии и уходило прямиком к сердцу, обогревая его и залечивая, стоило ей оказаться на улице возле этого дома. Она хотела войти внутрь, но никак не могла преодолеть свой страх разочарования. Все счастливые воспоминания, связанные с этим местом, оставались в прошлом. Сейчас квартира пуста, в ней никто больше не живёт. Как ни крути, время не вернуть вспять. Нельзя просто перевести стрелку на часах или приклеить оторванные листы обратно к корешку календаря. Она могла бы вернуться и перешагнуть порог квартиры, но возвращаться было не к чему. Тётушки Флэт больше нет. Эти стены стали холодными и одинокими. Безжизненными. Главным разочарованием в путешествиях по волнам памяти стали пробелы. Самые болезненные воспоминания оказались скрыты даже для неё самой. Девушка, стоявшая босиком на асфальте, наблюдала за фонарём, что вот-вот собирался выдохнуть и потухнуть. Ни в одной квартире дома напротив не горел свет. Едва успев подумать об этом, Эмилия увидела, что за одним из окон свет всё-таки загорелся. Это была её квартира. Отбросив переживания подальше и собирая всю волю в кулак, волшебница двинулась к каменной постройке. Всё казалось привычным. Однако она так давно не была здесь, что какие-то детали успели затереться временем. «Здесь по стене полз вьюнок», — тихонько сказала девушка, вспомнив, как злилась на безответственных соседей её тётушка, в те моменты, когда самостоятельно опрыскивала увядающее растение. Летиция ругалась специально громко, чтобы быть услышанной. Одного взмаха ресниц Эмилии хватило, чтобы то растение с белыми цветочками, о котором она вспомнила лишь сейчас, появилось перед глазами. Цветки были закрыты, они открывались лишь днём, когда светило солнце. Сил луны было недостаточно. Девушка подняла голову к небосводу. Вокруг была непроглядная тьма, а в центре внимания Блэквуд находилось лишь одно — дом, её дом. Других построек рядом для Эмилии сейчас не существовало. А потому и не было других источников света. Сотни звёзд, хаотично разбросанных по бескрайнему пространству, светили на чёрной материи. Такая красота завораживала, хотелось всматриваться и проводить линии меж звёздами, соединяя их в известные человечеству созвездия. Оторваться от такой картины было сложно, но Эмилия быстро вспомнила зачем она здесь, и резко отвернулась. Яркие точки в небе стали гаснуть, с той же скоростью, с какой волшебница забывала о них. Пройтись по лестнице дома было приятно. Эмилия вспомнила как будучи школьницей бежала со всех ног наверх, чтобы поскорее успеть к безумно-вкусному обеду, приготовленному тётушкой. Вот и сейчас, в коридоре запахло запечённой курочкой. Подойдя к нужной двери, Блэквуд помедлила. Она слышала за стеной какие-то разговоры. Весёлый смех и шум телевизора. Представляя картину своего тёплого воспоминания, она прикрыла глаза и быстро, чтобы не свернуть назад, дёрнула за ручку входной двери. Звуки перестали слышаться. Пустой коридор — вот что предстало перед ней. Она всё никак не могла вспомнить. Не могла восстановить эти воспоминания. Лишь обрывками, лишь эмоциями. «Ничего нет», — с болью в сердце подумала волшебница и резко захлопнула за собой дверь, выходя обратно в прохладный коридор. — Ничего нет, — в слух повторила она. Чувствуя прилив разочарования, Эмилия Блэквуд распахнула глаза. Она сидела на полу Выручай-комнаты, в попытках увидеть те воспоминания, которые по какой-то причине мозг не хотел восстанавливать. Крик боли и отчаяния пролетел по всему помещению, отдалённо похожему на спортивный зал маггловской школы. Эмилия уже долго практиковала магию с последних страниц книги, что дала ей Гермиона. Чем дальше Блэквуд заходила в своих уроках, тем больше она чувствовала свою силу. Но и сами заклинания стали другими. По характеру. По строению. Они больше не были похожи на большинство классических заклинаний из школьной программы. Оставалось лишь два разворота. Самые трудные, над которыми девушка и билась в последнее время. Она уже использовала пару сильных заклинаний, и они отнимали всю её энергию, силы и здоровье. Но следующие требовали ещё большего. «Жертвенные заклинания повышенного уровня»— гласил заголовок последней главы. Накинув на себя плащ, девушка вышла в коридор и сразу же околела от холода. Пришлось наложить согревающие чары. Была глубокая ночь, ливень не заканчивался и продолжал долбить по кровле замка, заглушая звуки шагов слизеринки. Идти тихо и неприметно, дабы не привлекать ничьего внимания, девушка за все эти годы учёбы научилась мастерски. А вот ходить по лесу как-то не приходилось. Выйдя из замка, Эмилия огляделась, чётко наметив свой путь. Она вышла на тропинку, что вела в Запретный Лес, и взмахнула рукой. Едва уловимый огонёк с кончика её волшебной палочки упал на землю. Теперь ему предстояло вести её. Это нехитрое заклинание она подслушала у близнецов Уизли, которые с радостью разыгрывали им кота Гермионы Живоглота. Взмахнув палочкой ещё раз, над ее головой образовался невидимый барьер-зонт, который отлично защищал волшебников от проливного дождя. Ощущение чего-то невозвратного посетило Эмилию, словно пути назад больше не было. Наконец, дойдя до леса, девушка перевела дух. По крайней мере, крохотная часть её плана уже осуществилась.***
Оказаться одной в лесу дело такое — начинает мерещиться всякое. Разбираться в тропинках было невозможно, все они выглядели одинаково. Оставалось лишь следовать за огоньком под ногами, который со стороны мог напомнить светлячка, точно знающего нужную дорогу. Назойливые мысли о скрывающихся кошмарах в темноте постепенно всё же захватили Эмилию, и ей показалось, что позади кто-то сломал ветку. Сердце слизеринки в испуге забилось. Как только она обернулась, организм начал всё больше поддаваться истерике. Пришлось остановиться и медленно набрать в грудь воздуха. Нахлынувшие эмоции отошли на второй план. Но всё же, волшебница решила проверить и пошла прямиком туда, откуда она услышала звук. За кустами, которые густо росли в лесу, никого не оказалось. Убедившись, что она одна, Блэквуд пошла дальше, тихонько приговаривая себе под нос заклинание, которое подпитывало её маленький огонёк. Двадцать минут ходьбы едва не свели девушку с ума. Потерять рассудок было самым страшным. «Но уж точно не страшнее встречи с кем-то, с кем не собирался встречаться. Ну, хоть дождь стих», — подумалось ей. — Фу. — вдруг выругалась волшебница в слух, обнаружив что по её кожаному сапогу пробежался паук. — Ладно. Значит я рядом. — она нагнулась к земле и сделала свет «светлячка» ярче. — Стой. — приказала Эмилия, и направила на убегающего прочь паука палочку. Тот замер. — Скажи ему, что я ищу встречи. — бесстрашно проговорила она и сразу же отпустила паука прочь. Порадоваться своей удаче девушка не успела. Её палочка затяжелела. — А можно не сейчас? — с упрёком в голосе, проговорила Блэквуд, уставившись на кусок обработанного дерева в своей руке. Послышался треск. Услышав звук где-то позади, Эмилия обернулась и наткнулась на паутину. Невидимая серебряная ниточка коснулась её лба и неслышно лопнула. На этот раз шум был настоящим. Тьма мелких паучков надвигалась на неё. Приготовившись отбиваться, Эмилия приняла боевую стойку. Но её вовсе не атаковали. Приблизившись к ней, ручей пауков разбился на две части и обогнул гостью леса. — Поняла. — сухо пробубнила Блэквуд и развернулась в ту сторону, куда убегали насекомые, образовавшие для неё тоннель. Эмилия шла минут десять, прежде, чем пауки разбежались в разные стороны. Одинокий дуб, сильно отличающийся от других, открылся её взору. Огромный, с широкими кривыми ветвями, которые красиво переплетались и создавали причудливую картину флоры. — Кто такой смелый захотел повидаться со мной? — раздался устрашающий голос из-под корней дерева. — Моё имя Эмилия Блэквуд. — выкрикнула девушка и принялась ждать. «Страх куда-то пропал», — пронеслось в её мыслях. Паучки, что привели девушку сюда, притаились. Она слышала лишь отголоски шёпота в темноте. Ей даже показалось, что пауки прижались в поклоне к земле, увидев своего хозяина. — Интересно… — прохрипел голос. Одно за другим, разрезая кромешную тьму, перед Эмилией показывались паучьи лапы. Картина была не из приятных. Но девушка словно потеряла волнение. Её волновала лишь цель. — Не хочешь спросить зачем? — она сделала увереный шаг вперёд, после чего, свет её магии стал ещё ярче, и окружающие насекомые в страхе попятились назад. — Как и все. — протянул монстр и отчего-то засмеялся. Он подполз к волшебнице, быстро переставляя свои острые ножки. Теперь Эмилия видела его в полный рост. Арагог был раз в пять больше, чем она сама. — Убить меня. — проговорило чудище. Едва он договорил, Блэквуд взмахнула палочкой. Круг огня образовался вокруг неё и Арагога. Ставка сыграла. Остальные пауки попятились назад, боясь быть опалёнными. — Было глупо приходить сюда. — заявил паук и встал на задние лапы, готовясь напрыгнуть на Эмилию. — Маленькая школьница… — сказал тяжёлым тоном он. Несколько пар его глаз тут же устремилось на Эмилию. — Авада Кедавра! — крикнула девушка. Палочка едва не выпрыгнула у неё из рук. Волосы её задрались ветром, закрывая на секунды лицо. Поток энергии был настолько мощным, что Блэквуд едва удержалась на ногах. Зелёный луч осветил всё вокруг. Чудище, что ещё мгновение назад вселяло ужас, потеряло свой кошмарный облик. Мёртвое тело с громким хлопком повалилось на землю. От увиденного, эмоции Эмилии вновь вернулись к ней. По телу побежало тепло, обжигающе лицо и шею. Грудную клетку сжало в испуге. Цвет лица приобрёл красный оттенок, кровь сильно приливала к голове. Не сильно вдаваясь в подробности того, что именно чувствует, Блэквуд поймала себя на мысли, что её эмоция сейчас схожи с чувством стыдом. К реальности волшебницу вернул шорох, раздающиеся со всех сторон. Вновь начинающийся дождь почти потушил кольцо огня, что защищало её. Вновь взмахнув палочкой, Эмилия умилила пламя вокруг себя. Высокие столпы огня были с человеческий рост. До девушки вновь не могли добраться, но окружающие насекомые и не пытались. Оцепенев в ужасе от происходящего, они остановились на своих местах и недвижно наблюдали. — Прости, Хагрид. — прошептала Блэквуд, едва сумев проглотить ком в горле. Девушка подошла к обмякшему телу Арагога и взмахнула палочкой. На лапе чудища открылась рана, и бесцветная жидкость несколькими каплями прорвалась наружу. Собрав их в стекляшку, Эмилия резко обернулась. — Уходите. И забудьте об этом. — выкрикнула она в толпу пауков, понадеявшись, что этого будет достаточно. Но те лишь ближе подползали к огненному кругу. — Или вы хотите также? — она указала палочкой на безжизненное тело их предводителя. — Ну и правильно… — пробубнила она, видя, как пауки отползают назад, спешно скрываясь в черноте деревьев. Со временем, огонь стих совсем, а паучки слились с темнотой леса. Уходя с места своего преступления, девушка наложила ещё два заклинания. Одно из них затянуло все раны жертвы. А второе из них вырастило свежую траву на месте выжженной. Дождь забил с новой силой, и Эмилия быстро побежала обратно к замку, успевая проговаривать путеводное заклинание и держать магический зонт над собой.***
Холодные стены замка покрылись лёгкой испариной. Казалось, что они, подобно губке, выделяют капельки воды, медленно сочащиеся наружу. Удачно минуя уходящих с ужина людей, Эмилия увернулась и от Мадам Помфри. «Так тихо здесь никогда не было», — подумала девушка, как только перешагнула порог лазарета. Внутри не было ни души. Все одиночные палаты были заперты на ключ, а свет горел лишь основном коридоре. Точно зная куда идти, Блэквуд направилась мимо закрытых дверей, внимательно вслушиваясь в окружающую её тишину. Наконец, она нашла нужную палату и легонько нажав на ручку, отворила её. — Малфой? — прошептала девушка, увидев на вешалке при входе мантию с эмблемой Слизерина. Не услышав ответа, Эмилия всё-таки решила войти. Палата была пустой, лишь тусклый фонарь оставался зажженными на письменном столике. Девушка подошла ближе: пара учебных книг и ничего более. Пока она листала книжки Малфоя, издалека, до неё донёсся чопорный звук захлопнувшейся двери. В лазарет кто-то вошёл. Бегло осмотрев палату ещё раз, волшебница настороженно выглянула наружу. По коридору шла светловолосая медсестра с ярко-красными губами, что-то напевавшая себе под нос. Эмилия, на всякий случай, подняла свою волшебную палочку, совсем не представляя, что именно собирается делать в том случае, если её обнаружат. Но женщина прошла мимо и скрылась в своём кабинете. Воспользовавшись моментом, Блэквуд выскочила в коридор и поспешила убраться прочь. Парочка верных заклинаний и высокая осторожность позволяли ей оставаться незамеченной после отбоя. Она обходила дежурных старост на этажах, применяя, среди прочих, и заклинание невидимой стены, которое помогало обмануть зрение мимо проходящего. Оставалось лишь притаиться и не шуметь. Так и сейчас, девушка стояла позади магического щита, сливающегося со стеной одного из коридора, ведущего из больничного крыла. Навязчивая мысль о том, что за ней ходят по пятам не давала покоя. И вот опять. Блэквуд тревожно казалось, что рядом кто-то есть. Кто-то следил за ней. Эмилия резко выпрыгнула вперёд, оставляя позади своё прикрытие, и не произнося ни звука, зацепилась рукой за кусок ткани. — Добби?! — выпалила слизеринка, увидев перед собой напуганное существо с выпученными глазами. Прикрывая лицо руками, эльф застонал от страха. — Прекрати. — злобно выговорила она, не успевая осознать, как грубо звучит. — Зачем ты следишь за мной? — Я… я… не… — начал тут же заикаться Добби, и Эмилия отпустила его из своей хватки. — Кто тебя просил об этом? — выцедила она, продолжая гнуть свою линию. Пойманное врасплох существо нервно оглянулось по сторонам и растерянно попятилось назад. — Снейп? — предположила девушка, и опустила руки вниз, давая понять, что не собирается причинять боль. Она поняла, что возможно переборщила, но до конца справиться со своими эмоциями не могла. — О, нет! Нет! — замешкался эльф, он вскинул руки к груди и убедительно закивал головой. — Поттер? — продолжила гадание Блэквуд. — Дамблдор? Бровь Добби дёрнулась и он увёл взгляд в сторону. — Значит Дамблдор. — утвердила Эмилия. — Зачем? Как много ты видел? — Эльфам не положено разговаривать с учениками, мисс. — Добби поправил свою одёжку, выпрямился и стал говорить без боязни. — Разговаривать не положено, но то ли дело следить за ними! — выкинула Блэквуд, едва сдерживая эмоции, — Я знала, что это кто-то из эльфов… — мысленно она успела похвалить себя, — Будь это человек, я бы узнала. Но шаги были слишком странные… Зачем нужно было рыться в моих вещах? — спросила она и скривила недовольную мину. — О, нет, нет. Добби не стал бы копаться в чужих вещах. — покачал головой эльф. — Даже если бы об этом попросил Дамблдор? — перебила его она. —Профессор Дамблдор уваж…— начал было Добби, но она его прервала. — Что ты рассказывал ему? — перебила его Эмилия, пристально ловя каждый жест эльфа. — Я… Я… — Добби растерялся, явно боясь открыть что-то лишнее. — Скажи мне. Или… — она хаотично думала о том, как можно пригрозить эльфу. Но в последнее время она могла угрожать кому-то лишь своей магией, а не словами. — Или я расскажу Гарри, что ты шпионишь за его друзьями. — Договорила она, не сильно довольная собой. Добби продолжал молчать и лишь хлопал глазами. — Я ничего не скажу вам, мисс. — неожиданно захрабрился эльф. — Ладно. — махнула рукой она, понимая, что если тот пообещал что-то Дамблдору, он сдержит своё обещание. — Я не сержусь, Добби, правда. — Эмилия прикусила губу, стараясь выглядеть дружелюбнее, — Но у меня к тебе будет одна просьба. С виду, всё выглядело так, словно она не злилась. Но внутри поселилась сильная обида, и на Добби, и на Дамблдора. Тем более она не знала, как многое они смогли выведать. А это означало, что, возможно, теперь у неё проблем ещё больше. — Да, мисс. — худощавое лицо эльфа расплылось в улыбке, — Добби всегда рад помочь друзьям Гарри Поттера. — Драко Малфой. — начала она, — Сделай мне одолжение, когда заметишь что-то странное в его поведении. Дай мне знать. — она сузила глаза, — Ты расскажешь об этом мне. Договорились? — Что-то странное, мисс? — переспросил с любопытством Добби. — Да, — покосилась Эмилия, — Страннее обычного. Поразмышляв, эльф коротко кивнул. — Спасибо. — искренне поблагодарила она его, — Ты и так следишь за ним. Не так ли? — спросила она и уставилась на эльфа с подозрением. Но он вновь ей ничего не ответил. — Спокойной ночи. — проговорила она, выслушав достаточно тишины вместо ответа. Как только они с Добби разминулись, Эмилия побежала по коридорам замка. Мысли о том, что Дамблдор может знать о том, кто убил Арагога, зазвенели у неё в голове. Однако взять под контроль страх удалось довольно быстро. Этого требовали от неё и её же тренировки. — Откройся. — проговорила Эмилия, обойдя все коридоры замка и не обнаружив в них Драко. — Мне надо поговорить с ним. — сказала девушка, постучав рукой по стене. Она была уверена, что Малфой внутри. Выручай-комната всегда открывалась по её желанию. Эмилия даже подумала, что они выстроили хорошие отношения. Но в последние дни комната перестала её пускать. Поэтому свои собственные занятия магией волшебница была вынуждена временно прекратить. — Ну. Пожалуйста. — попросила Блэквуд, сделав голос куда более жалостливым. Но и на этот раз, комната не открылась ей.***
— Ну и ладно. — пробубнила себе под нос Эмилия, и после склонилась над раковиной в ванной комнате. «В нужный момент, комната всё-таки решила подвести меня», — пронеслась мысль в её голове. — Виоленце Лимете. — тихонько проговорила волшебница, зная, что соседки по комнате подслушивают за каждым её шорохом. Девушка, готовая отойти ко сну, посмотрела в раковину, до краёв заполненную водой. Эмилия понимала, что произойдёт после того, как заклинание подействует: вода окрасится в лиловый оттенок, она выпьет её, а ночью увидит видение. Ещё ярче прежнего. Однако на этот раз, что-то пошло не так. Волшебная палочка настолько потяжелела, что волшебница невольно уронила её прямо в воду. — Что такое? — выругалась полушёпотом девушка. — Опять ты начинаешь! Проклиная свою палочку, Блэквуд нехотя опустила руку в воду. Излишки перелились через бортики и вылились на пол. Схватившись за рукоятку палочки, Эмилия не смогла поднять её. Она будто потяжелела на несколько килограмм и прилипла ко дну. Поразмышляв секунду, девушка потянулась за палочкой ещё раз, но тут же отдернула руку. — Ауч… — прошипела она и тут же замолчала, прикрывая рот руками. Вода в раковине резко стала горячей. Пар над гладью взмыл в воздух, позволяя зеркалу сверху запотеть. Ещё через секунду, цвет жидкости начал меняться. Из края палочки Эмилии сочилась бордово-чёрная, подобно крови, краска. Понимая, что всё идёт не так, заметно нервничая, Блэквуд вновь попыталась вытащить палочку, и на этот раз у неё получилось. Вода перестала быть кипятком, а сам предмет легко лёг в руку. От переизбытка чувств, Эмилия сделала шаг назад. Ей казалось, перед ней раковина, полная крови. От такой картины голова моментально пошла кругом. Внутренний испуг был настолько глубок, что перестал ей казаться ужасом, и начинал казаться бредовым сумасшествием. Словно течение бескрайнего океана унесло человека далеко от берегов, песочная полоса уже слилась с горизонтом, а он перевернулся на спину и видит только звёзды, да небо. Наслаждаясь ими, обманываешь себя, закрывая глаза на настоящую катастрофу, происходящую с ним же. Полнейший сюр. Блэквуд взглянула на себя в зеркало, надеясь не растерять рассудок. Но тут, её коричневые глаза растворились, и в отражении показалась тёмно-серая паучья морда. Не давая себе закричать, Эмилия сильно зажала рот ладонями. «Страх убивает разум», — внушила она сама себе, повторяя строчку из своего учебника. Так действовала эта магия. Она принесла в жертву Арагога. И теперь это сводило её с ума. «Страх убивает разум», — повторила она вновь, и несколько раз проморгалась. Эмилия обратилась к воде, игнорируя образ паука, что погиб от её смертельного заклятия, в отражении зеркала. Она приготовилась пить ни смотря ни на что. Цвет воды вновь сменился. Он больше не был кровавым. Теперь он был слегка белёсым. Как жидкость, что была внутри Арагога. Набрав зелье к себе в ладони, волшебница сделала несколько глотков. А после повторила это ещё несколько раз, до тех пор, пока к глотке не подкатило желание вытошнить всё наружу. — Хватит. — проговорила она, а после протёрла своё лицо полотенцем. Она вновь посмотрела в зеркало. Арагога в нём больше не было. Эмилия взмахнула палочкой и вода быстрым потоком побежала по сливному стоку вниз.***
— Как мне вас спасти? — голос Блэквуд звучал и тут же разбивался сильным ветром на обрывки непонятных звуков. Перед её глазами смиренно стоял безоружный Дамблдор. Взгляд его был направлен за её спину. Позади самого же профессора была беспросветная ночная тьма, которой суждено было забрать его в свои объятия. Звёзды ещё горели на небосводе. Эмилия не видела природы, не видела замка. Лишь Башня Астрономии, звёзды и темнота. Приближающийся зелёный свет позади, не заставил девушку и шелохнуться с места. Она глубоко выдохнула и время вокруг неё замерло. Ветер перестал завывать, а яркий смертоносный луч замедлился. Эмилия сделала робкий шаг назад. Она не знала, что увидит позади, но была готова к любому исходу событий. Жертва Арагога сделала её сильнее и могущественнее. Она без особых усилий управляла сном. На этот раз, ни одного пробела в видении не было, зелье сработало блестяще. Блэквуд оставалось лишь взглянуть в лицо будущему. Голос её звучал мягко, словно ничего ужасного и не происходит. Словно она и вовсе не видит момент смерти. — Это будете вы, профессор Снейп. — Блэквуд смотрела на бледную фигуру, чья рука сейчас совершала убийство. — Это будете вы. — повторила она с неким облегчением. Это не Драко. Словно унесенный в океан наконец-таки увидел берег, Эмилия с облегчением улыбнулась. Она сделала шаг навстречу Снейпу и резко остановилась. Краем глаза, девушка заметила ещё пару силуэтов. Блэквуд повернула голову, и машинально схватилась за рукоять палочки. Глаза полные злобы встретились ей на пути. Беллатриса Лестрейндж кровожадно впилась взглядом в луч, пронзающий воздух и освещающий всё вокруг. Рядом с ведьмой стояло ещё двое Пожирателей. В их взглядах читалось не столько ненависть, сколько любопытство. Они лишь наблюдали за театром действий. Одного она уже знала, она видела его в Риме. А второй был какой-то потрёпанный и пораненный, с заострёнными ушами и нечеловеческим носом. Поодаль от обоих, скрывшись в полумраке, стоял Драко. Эмилия обошла профессора Снейпа со спины и подошла к юноше. Тот выглядел бледным и неприкаянным. И лишь во взгляде его читался ужас. — Как мне вас спасти? — вторила вопрос Блэквуд, снова посмотрев на седовласого мага, стоявшего на пороге смерти. — Как?! — едва повысив голос, твёрдо выдала она. Сжав в руке палочку, Эмилия вновь повернулась к Лестрейндж. Желание выпустить в тёмную волшебницу заклинание всё сильнее напирало. Она поднесла палочку прямо к лицу Беллатрисы, остановившись лишь в паре сантиметров от кожи. Злоба закипала в девушке, казалось, ещё немного и она не сможет сдержать её. — Как мне вас спасти?! — рявкнула она, резко переключаясь на Дамблдора. — Профессор, вы сами не смогли спасти себя. Что должна сделать я? Блэквуд сделала пару шагов вперёд, и время вокруг стало убыстряться. Она шла параллельно лучу, который медленно, но верно приближался вперёд к своей цели. Эмилия остановилась, и время замерло вместе с ней. — Ваша рука. — девушка посмотрела на кисть, что была спрятана под тканью перчатки Дамблдора. — Вы знаете, что умираете. И вы позволите Снейпу убить вас. Таков ваш план, мистер Дамблдор. Она говорила так, словно отвечала на экзамене. — В чём тогда смысл видения? В чём? — в душе всё разрывалось на куски, — Я не стану вас спасать, потому что… — она хотела было посмотреть на Драко, но одёрнула себя в последний момент, — Таков ваш план. — по щеке потекла слеза, — И знаете… Он меня устраивает. Блэквуд моргнула и тут же почувствовала прохладный ветерок, иголками побежавший по лицу. Она открыла глаза, и в этот же миг увидела как зелёный луч пронзает свою жертву. На лице Дамблдора Эмилия успела уловить безмятежность и покой. Прежде, чем тот упал в кромешную бездну. Открыть глаза было тяжело. Чувство будто вязкий сон хочет утянуть её не выпуская в реальность, овладело Блэквуд. Мир вокруг поменял тона. Трава под ногами приобрела багровый оттенок, а в воздухе повис запах горящего дерева. Девушка стояла поодаль от Хогвартса, на тропинке, что вела к хижине Хагрида. Ещё одно видение. «Что?», — непонимающе задалась вопросом Эмилия, до этого будучи уверенной, что сейчас проснётся в своей спальной комнате. Взгляд, в котором бликами отражался жёлтый огонь, отразил ужас происходящий в душе Блэквуд. Комок застрял в горле. Хижина Хагрида полыхала ярким пламенем. Сделать шаг вперёд волшебница не могла, настолько сильно страх парализовал её. Со стороны казалось, что девушка, одетая лишь в лёгкую шёлковую ночнушку, стоит и наблюдает за тем, как дотла догорает дом друга. Однако внутри Эмилии шла борьба, в которой она проигрывала. Взять чувства под контроль, вдруг, оказалось сложным. Мысли о том, что Хагрид мог остаться в хижине, захватили сознание. «Страх убивает разум», — в очередной раз вспомнила она. Через мгновение, заставивший её оробеть, барьер спал. И она со всех сил побежала вниз по склону. — Мисс Блэквуд! Мисс Блэквуд! — пропищал голос над ухом. Эмилия от неожиданности зажмурила глаза и упала прямо на траву, покалечив свои колени. — Мисс Блэквуд. — вторил голос. Её трясли за плечи. — Что? — растеряно пробубнила девушка, глядя в ночную темноту, — Добби, ты? Ещё миг назад чувствующая грунт под ногами Эмилия, уже ощущала удобную перину под своей головой. — Да. Простите. — тут же отпрянул назад эльф. — Но вы просили сказать вам, если с мистером Малфоем произойдёт что-то странное. — Где он? — спохватилась Эмилия, резко приподнявшись с кровати. Девушка огляделась. Она не видела, но чувствовала, что Добби наложил чары тишины. Поэтому, никто кроме неё в комнате не проснулся. — Более двух часов назад он скрылся в Выручай-Комнате. Добби не успел попасть внутрь… — виноватым голосом протянул эльф. — Я поняла. Спасибо, Добби. Я буду твоей должницей. — пролепетала находу Эмилия, — Стой. А ты рассказал об этом кому-то ещё? — девушка открыла ящик и вынула из него волшебную палочку. — Я не могу этого сказать, мисс. — ответил Добби, потупив взгляд в пол. — Значит ты всё-таки следил за ним, а не за мной… — впопыхах проговорила Эмилия, влезая в свои сапоги. — Я не могу этого сказать, мисс. — также ответил эльф. — Не ходи за мной. — скомандовала Блэквуд, — И спасибо. — докинула она, накидывая на себя мантию, что висела у порога. В два шага, Эмилия выскочила в коридор. Чары Добби спали, и она услышала собственный же топот, разлетающийся во все стороны. Не успевая особо думать, волшебница наложила на себя заклятия тишины самостоятельно. Так было удобнее и спокойнее. — Впусти меня. — с угрозой в голосе прошипела Эмилия, и уставилась на голую стену подземелья. — Мне… Девушка не успела договорить, как перед ней показалась чугунная дверь с золотой рукояткой. Схватившись за ручку, волшебница тут же вошла внутрь.***
Выручай-комната впустила её. Едва не налетев на комод у входа, Эмилия остановилась оглядеться. Всё вокруг напоминало склад. Какие-то шкафы с книгами, кастрюли, листы пергамента, вязанные платки, прогрызенные молью, и другой старый хлам, которому на взгляд уже очень много лет. — Д… — хотела было она позвать Малфоя. Но тут же услышала какой-то голос вдалеке. Сделав несколько аккуратных шагов вперёд, волшебница ловко прошмыгнула за ближайший высокий книжный шкаф. Слова, что она слышала точно не принадлежали Малфою. Это был грубый мужской голос, неприятно резонирующий от нервов. Попытавшись навострить уши, девушка поняла, что к основному говорящему присоединился кто-то ещё. Но разобрать звуки она не могла. Оглядевшись, среди старого барахла у входной двери, Эмилия заметила что-то блестящее, сильно привлекающее её внимание. Зеркальце, размером с ладонь, лежало прямо на краю кухонного серванта. — Акцио, зеркало. — тихонько произнесла она, взмолившись всем богам, чтобы предмет летевший к ней не наделал шума. «Квазар», — тот час же поняла Блэквуд, — «Покажи мне…» Огромной удачей стало то, что Выручай-Комната раскидала родственные мономины по помещению. Так подумала Эмилия. Но это не было простой удачей, или совпадением. Комната действительно помогла ей. По гладкой поверхности зеркала пробежала рябь. Темноглазая девушка, наклонила красивый предмет от себя в сторону, опасаясь, что её отражение покажется во втором зеркале. Шёпот голосов стал срываться на гогот. Эмилия вгляделась в кусок стекла. Чёрные пряди густых волос показались в отражении. Успевая лишь взмолиться о том, чтобы её догадки о том, кого она видит, не сбылись, Блэквуд увидела в отражении женский силуэт, развернувшийся в её сторону. Лестрейндж.***
«Это случится сегодня. Прямо сейчас», — хоровод мыслей путался в голове Эмилии, налезая один на другой. Она бежала по коридору, в расстегнутых сапогах, одетая в ночнушку по колено и с мантией на плечах. Всё происходящее показалось ей очередным сюром. Как ни готовься, принять удар будущего так рано, она всё ещё не была готова. Пару раз в голове пробежали заманчивые мысли о том, что быть может происходящее, это очередное видение, а не быль. Может быть её заклинания работали слишком хорошо. Но это не было сном. Это было гораздо хуже. — Профессор! — она заорала, едва успев застучать в деревянную дверь. Это была личная комната профессора Снейпа. Она находилась в одном из потайных туннелей подземелья. Никто никогда не смел стучать в неё. Более того, о ней знали далеко не все. О комнате профессор рассказывал лишь старостам своего факультета, чтобы в случае острой необходимости, его смогли найти. И то, жирный намёк о том, что тревожить профессора не стоит все прекрасно понимали, и тут же за минуту забывали дорогу в этот коридорчик. — Откройте, профессор! — вновь закричала она, и достала волшебную палочку. Ещё секунда и дверь бы снялась с петель, разлетаясь в щепки. — Блэквуд! — яростно прохрипел Снейп, показавшись на пороге. Он не был заспанным. Словно вовсе и не ложился. — Это произойдёт сегодня. Прямо сейчас. — выпалила она, проигнорировав недовольство мага. В тоннеле, по воле профессора, зажглись все факелы и осветили пространство вокруг. — Успокойтесь. — рявкнул Снейп. — Лестрейндж в замке. И кто-то ещё. — уверенно проговорила Эмилия, собравшись с силами, — Вы должны быть там. — уже совершено без лишних нервов добавила она, — Вы обещали. Волшебница смотрела на мага, чьи глаза были сужены всё это время. Казалось, он вовсе не слушал её, а просто что-то обдумывал. Ничего не сказав, профессор ринулся прочь. Эмилия, поспешно кинулась за ним, и они оба вышли в основной коридор. Бдыщ. Тело Блэквуд отлетело назад, и девушка с грохотом врезалась в холодную стену подземелий. — Вы останетесь здесь. — разобрала Эмилия, поверх шума, что раздался у неё в голове. Теряя равновесие, волшебница медленно сползла на пол. Удар смягчили листья плюща, которые удачно плелись по стене. «Какая удача…», — подумалось в полубреду Блэквуд. Сообразить откуда растение вообще взялось под землёй она не успела. Сознание отключилось, ещё до того, как зелёные тиски сковали её, надёжно приковав к стене.***
— Тебе явно лучше. — прозвучал голос Эмилии. Она стояла у входа в одиночную палату лазарета, облокотившись на дверь, что прикрыла пару секунд назад. В помещении играл яркий утренний свет, отдавая бликами то тут, то там. — Помфри сказала, что мне нужно поблагодарить тебя. Но не сказала за что именно. — сказал Драко, прищурив взгляд и внимательно оглядев девушку с макушки до пят. — А она сказала, каков твой прогноз на выздоровление? — проигнорировав фразу Малфоя, с нескрываемым переживанием в голосе спросила Блэквуд, и медленным шагом двинулась к койке. Палата была небольшая, светлая. Кровать, письменный столик и табурет, небольшой шкаф, да и всё. — Говорит, что к экзаменам буду в порядке. — ответил юноша, и попытался привстать. Болевая гримаса появилась на его лице. За белой школьной рубашкой скрывались перевязки, туго-наложенные мадам Помфри. Они перетягивали тело так, что порой юноше становилось сложно дышать. — Даже трансгрессировать сможешь? — улыбчиво задала вопрос Эмилия. — Кто знает. — слегка пожал плечами Драко, и вернулся в исходную позицию, отказавшись от затеи сесть. Блэквуд взяла табурет и пододвинула его к кровати. Сев, она с интересом оглядела юношу. Он чувствовал ноющую боль от заклятия, но пытался это скрывать. — Навряд ли. — пришла к выводу Эмилия, оценив всю ситуацию, и печально улыбнулась. Малфой засмеялся в ответ, но тут же схватился за грудь и поёжился от боли. — Что тогда произошло? — в миг собравшись спросила девушка. — Поттер. — ядовито выплеснул Драко, в душе расстроившись, что она так быстро поменяла тему. — Я знаю, что это он. Я там была. — отчётливо проговорила Эмилия, стараясь смягчить голос. — Но почему? — Скажем так, мы никогда не были друзьями. — буркнул Малфой, и развёл кистями рук в стороны. — На этот раз, он зашёл далеко. Ты чуть не погиб, — сухо проговорила Эмилия, а после небольшой паузы продолжила, — Он пытался поговорить со мной. Несколько раз… Он выглядит так… — она особенно чётко произнесла слова дальше, — Словно сожалеет. — И ты поверила ему? — лицо Драко вытянулось от изумления. Эмилия молча посмотрела ему в глаза. — Ну, конечно, поверила. — разочарованно выдохнул Малфой. — Нет. Я не стала его выслушивать. — обыденно ответила она. Драко не стал ничего говорить. Он лишь увёл взгляд в сторону, внутри себя подметив, что Эмилия его удивила, и чувство сродни гордости пробудилось в нём. — Рада, что ты не умер. — сказала Блэквуд, стараясь приободриться, — Меня бы это опечалило. — искренне добавила она, и пожала плечами. Девушка пододвинулась к письменному столику, что стоял рядом с кроватью, и закинула на него свой левый локоть, положив свою голову поверх руки. — Разве, что тебя. — усмехнулся Малфой, и подняв брови, вновь взглянул на неё. Она наклонив голову смотрела на него, а он заворожённо наблюдал за ней. — Ну, возможно, ещё Нарцисса пролила бы слёзы. — протянула Блэквуд, делая вид, что серьёзно раздумывает. — У Паркинсон была бы истерика. Совершенно точно. — Эмилия посмотрела в потолок, воображая себе эту картину, — Я уверенна, она бы дала интервью всем газетам магического мира… А ты бы был на всех обложках. — так же воздушно закончила она, посмотрев на Драко. Посмертные статьи, которые она никогда бы не смогла прочитать, ибо они приносили бы ей немыслимую боль. Подумала следом Эмилия, заметно опечалившись. — А что было бы с Поттером? — вырвал её из мыслей Малфой. Блэквуд окинула его недовольным взглядом и пожала плечами, — Не знаю. — она наклонилась к его лицу. Аккуратно, боясь причинить боль, едва облокотившись на матрас, — Но я бы прокляла его. — Сделай одолжение, — сказал юноша, с восхищением взглянув в её глаза, что уже находились в нескольких сантиметрах от него, — прокляни его прямо сейчас.***
Эмилия распахнула глаза, моментально вспомнив о настоящем. Тёплое воспоминание окутало её, ловко отвлекая от насущного. — Что? — протянула в полубреду девушка, не в силах пошевелиться. Её руки и ноги стянули крепкие ветви плюща, небольшими шипами царапая её кожу. Она оказалась одна, прикованная к стене в тоннеле, где никто никогда не ходил. — Снейп. — ненавистно, сквозь зубы, выкинула она. Горячий свет факелов освещал её разгневанное лицо. Эмилия знала, как избавиться от сковывающего её растения, но дотянуться до палочки никак не могла. От злости девушка взвыла, несколько раз совершив неудачные попытки выбраться, каждая из них лишь наносила ей ещё больше ран и царапин. — Это так не закончится. — проклиная Снейпа всеми словами, прошипела она. На лбу проступил пот, и двигаться становилось всё труднее. Эмилия повисла беспомощным телом на лианах, как рыба пойманная в сети. — Ненавижу. — в сотый раз пробубнила она, продолжая искать выход их этой ситуации.