***
1968 год был счастливым для Фредди и Иветт. После своей первой прогулки и первого поцелуя они почти не расставались. С утра до вечера самая модная девчонка и самый экзотичный паренек Илингского колледжа были вместе. Иветт, несмотря на то, что принадлежала к аристократической семье, после поступления в колледж яростно отстаивала свою независимость от родителей. К моменту знакомства с Фредди она настолько преуспела в этом, что без проблем оставалась ночевать у Фредди в Кингстоне. Они вместе засыпали, вместе просыпались, вместе прогуливали занятия, вместе тусовались с друзьями и зависали на распродажах, иногда ссорясь из-за того, кто из них первым заметил ту или иную шмотку. Потом они быстро мирились, понимая, что будут носить этот клевый пиджак по очереди. Им не было скучно вдвоем, и они не уставали от общества друг друга. Напротив, они были рады узнавать друг друга и сходить с ума от того, насколько схожими были их вкусы, их повадки и характеры. Потом Фредди вспоминал это время с нежностью. Ведь это было так чудесно: просыпаться утром и видеть рядом растрепанную сонную Ив, целовать ее шею, огромную грудь (Фредди сходил с ума от нее), спускаться все ниже и ниже по гладкой коже живота, заставляя ее умирать от желания. Когда ее пальцы скользили сквозь его черные кудри, а губы прижимались к его губам - не было ли это счастьем? Эпатажные, яркие, они упивались всеобщим вниманием и обожанием. Вокруг них всегда собирались самые разные компании, и казалось: этой жизни не будет конца. Одна веселая вечеринка порой перетекала в другую. Новые альбомы любимых групп, новые интересные фильмы в кино, выставки, театральные постановки - жизнь бурлила, манила своими красками и возможностями, захватывала в водоворот разноцветных мечтаний и устремлений. Особенными были те дни, когда Ив, увлеченная фотографией, проявляла снимки со своего супернавороченного фотоаппарата, который был подарен ей ее отцом. Она запиралась в темной ванной и колдовала над фотобумагой. Фредди строго-настрого запрещалось беспокоить ее в эти моменты. И уж тем более включать свет в ванной! Потом они от души смеялись над фотографиями с вечеринок и бережно собирали редкие совместные фото. У них даже была специальная жестяная коробка из-под сигарет, где они хранили свои особенные моменты. Одну фотографию Фредди особенно любил. Ее сделала Кларисса, одна из подружек Ив, у себя дома на одной из вечеринок. Кларисса умела управляться с фотоаппаратом Ив, и ей удалось заснять, как Фредди и Ив сидят, обнявшись, в уголке, Ив смотрит на Фредди, широко улыбаясь, а он с ответной улыбкой заправляет непослушную прядь ее темных волос за ее ухо. В этом фото было столько любви и нежности, искренней радости и стремления быть вместе! - Люблю эту фотку, - сказал Фредди, показывая ее Ив. - Всегда, когда смотрю на нее, думаю о песне Here, There and Everythere*. - Почему? - спросила Ив. - Помнишь, там есть строчки: "There, running my hands through her hair"? - напел Фредди. - Вот поэтому и вспоминаю ее. - Хорошая песня, - сказала Ив. - Одна из моих самых любимых у "Битлз". Такая нежная. И про любовь, которая не умирает. Счастливые дни летят быстро, словно сверхзвуковые самолеты. Меж тем время обучения Фредди в колледже подходило к концу. Все чаще он задумывался о том, чем займется потом, и они оба пытались понять, что будет с ними, но все разговоры об этом неизбежно заходили в тупик. Честно говоря, они не любили обсуждать это. Причина заключалась в том, что именно в этих планах на будущее была самая большая разница между ними. Разница, которую они не хотели видеть, о которой не хотели не то, что говорить, но даже думать. Сначала это было не очевидно. Фредди обожал петь, любил порисоваться, изображая из себя Джимми Хендрикса, но кто из илингских мальчиков, повернутых на музыке, не делал этого? Так думала Иветт, пока не осознала, что Фредди постоянно находится в поисках новых музыкальных ритмов, идей, голосов. Он мог пропадать на репетициях с друзьями до позднего вечера. Иногда он вскакивал ночью и пытался напеть какой-то мотив, приснившийся ему во сне. Нет, Ив, конечно, не была против, ей, наоборот, очень нравилась эта жизнь и, что уж скрывать, ее сводил с ума ее экзотический Фредди. И голос у него был очень красивый. Но в какой-то момент она осознала: музыки стало очень много, и, похоже, именно музыка стала ее главной соперницей, несмотря на то, что вокруг Фредди всегда вились девчонки. А еще в их жизни вдруг появилась группа Smile, ребята, с которыми Фредди подружился, и музыкой которых он вдохновился так, что постоянно таскался на их выступления. Ив по-доброму подшучивала над его зацикленностью на Smile, на что он обиженно отвечал, что ему импонирует их профессионализм и что он мечтал бы работать с ними. - Так почему бы тебе не сказать об этом Тиму? - спросила Ив, имея в виду солиста Smile, Тима Стаффела, которого она знала очень хорошо. - Может быть, он попробует тебя на бэк-вокале? - Я не для бэк-вокала, - ответил Фредди, хмуро посмотрев на нее. -Я не собираюсь кому-то подпевать. Ив пожала плечами: - Послушай, ты просто можешь попробовать. Ведь это как в любом бизнесе - начинаешь с официанта, становишься директором ресторана. Тебе надо с чего-то стартовать, Фредди. - Лучше быть первым среди худших, чем вторым где бы то ни было, - ответил он. Барабанщиком в Smile был белокурый, похожий на красивую девчонку Роджер Тейлор, тот еще модник и весельчак. Он учился на дантиста, но разрывался между учебой и музыкой. Конечно, они с Фредди не смогли пройти мимо друг друга, быстро сколотили компанию и часто тусовались вместе. В то лето Иветт редко принимала участие в их вечеринках: у нее были проблемы с отцом, который хотел, чтобы она стала немного серьезнее и прекратила позорить семью своим разбитным поведением. Она часто бывала у родителей дома, пытаясь отвоевать себе немного свободы или хотя бы времени, прежде чем она, нагулявшись, вернется в их замкнутый чопорный мирок. Тем не менее, с Роджером у Ив сложились очень хорошие и близкие отношения. Сначала они пересеклись с ним и остальными участниками Smile на одном из их концертов, а потом как-то утром Ив столкнулась с Роджером в кухне их с Фредди съемной квартирки (за которую, кстати, платила большей частью она - у Фредди редко, когда бывали деньги). Кажется, это был август. Суббота или воскресенье - в общем, выходной день. Ив проснулась рано, по привычке, воспитанной в ней ее родителями, которые в семь утра обычно уже завтракали. Фредди спал рядом, как говорится, без задних ног. Ив улыбнулась, смутно припоминая, что он пришел поздно ночью, когда она уже спала, что-то шептал ей, сонной, на ухо. Кажется, что-то про паб, что-то про Smile и что-то про Роджера Тейлора, барабанщика. На кухне послышался шум. Ив накинула халат и выбежала из спальни в их небольшую гостиную, совмещенную с кухонькой. Там она нос к носу столкнулась с сонным Роджером. - О боже! - воскликнула она. - Как ты меня напугал! Роджер улыбнулся, и Ив отметила, что даже после попойки сонный Тейлор невероятно хорош собой. Разумеется, она погнала все непристойные мысли прочь, но тем не менее стоило признать - внешне Роджер ей очень нравился. - Доброе утро, Ив, - сказал он. - Извини за шум! Хотел попить воды - вчера с Фредом перебрали пива. Ив подошла к шкафу с посудой, достала оттуда стакан и протянула Роджеру: - Держи, воду нальешь сам. - Спасибо, - улыбнулся парень, и вдруг гримаса исказила его лицо. - Что с тобой? Плохо? - Да, голова болит, - ответил он. - Дать таблетку? - Да, если можно, - сказал Роджер. - Жаль, что ты не смогла к нам присоединиться вчера. Было очень весело! - Я вижу, - усмехнулась Ив. - Очевидно, вам было очень весело вчера. А сегодня - не очень. Роджер усмехнулся: - Мне все равно жаль, что ты не пришла. - Да, и правда жаль, - рассеянно ответила Ив, пытаясь отыскать нужную коробочку в ящике с лекарствами. - У меня вчера были дела. С предками встречалась. - И как прошло? - спросил Роджер. - Не очень хорошо. Считают, мне пора подумать о будущем и что рисунками сыт не будешь, - Ив протянула ему таблетку. - Держи, должно быстро подействовать. Тебе бы прилечь. - Да, спасибо, - Роджер выпил лекарство. - А кто твои предки? Такие серьезные: "рисунками сыт не будешь", - процитировал Роджер и пошутил: - Уж не графы ли Спенсер? С удивлением заметив, как изменилось лицо Ив, Роджер ошарашенно спросил: - Погоди, я что, угадал? - Да, виновна - ответила Иветт. - Я из тех самых Спенсеров. - Вау, - сказал Роджер. - Вау... Теперь я понимаю, почему у тебя проблемы с папой. - И что же ты понимаешь? - сказала Ив, наливая воду и себе. - Ну, как минимум твоему отцу не нравится, что ты живешь с Фредди. Ив промолчала. Она не хотела говорить Роджеру, что ее папа просто-напросто не в курсе этого занимательного факта. В это время из спальни, потягиваясь, вышел Фредди: - Доброе утро, дорогуши! Вы тут так гремели посудой, что спать - ну никак не получается! Буду злой весь день! - жеманясь, добавил он. - Привет, Фред, как, голова не болит после вчерашнего? - засмеялся Роджер. - Я пил не в таких количествах, как ты, - парировал Фредди. - Доброе утро, - Ив, улыбаясь, подошла к Фредди и обняла его. - Я все больше жалею, что не была на вашей вечеринке. У вас там алкоголь, похоже, лился рекой! Роджер говорит, что я зря не пошла. - Фредди, - сказал Роджер, - Я тут подумал, что нашим вечеринкам не хватает лоска. Как ты мог не сказать нам, что твоя девушка - настоящая леди? - В смысле? - Фредди спросонья действительно не понял, о чем речь. - Я думал, она просто однофамилица графов Спенсеров, а тут - на тебе, настоящая будущая графиня. - Ты так реагируешь, Роджер, - сказала Ив, - словно я, как минимум, королева. - Королева в этой комнате только одна - это я! - воскликнул Фредди, принимая царственную позу. Все расхохотались. - Кстати, я встречался с настоящей королевой, - быстро добавил Роджер. - Да ладно! - сказал Фредди, закуривая. - И почему ты до сих пор не выступил в Букингемском дворце для Виндзорского семейства? - Действительно, Роджер, почему ты там еще не выступил? - Ив присоединилась к вопросу Фредди. - Кстати, как тебе ее величество? - Я ее не помню, - расхохотался Роджер. - Дело было так. Моя мама была в роддоме, в Норфолке. Как раз в это время этот роддом удостоила своим посещением королева. Моя мама была в числе тех женщин, с которыми королева встретилась. - Роджер-Роджер, - покачал Фредди головой. - Технически ты не видел королеву. Ты еще не родился даже. - Но я был близок к этому! - воскликнул Роджер. - Нас разделяло несколько сантиметров! Молодые люди рассмеялись, живо представив себе, какие именно сантиметры разделили Роджера и Елизавету Вторую. - Можно подумать, встреча с королевой - это такая важность, - небрежно обронила Иветт потом. - Ну конечно, - ехидно пропел Роджер. - Леди Фредди это совсем не то, что мы - простые смертные. Ты, должно быть, каждую неделю чай пьешь с Елизаветой. С тех пор Роджер и компания называли Ив исключительно Леди Фредди. Им нравилось, как это звучит! Тем не менее, несмотря на все попытки Фредди сдружиться со всеми ребятами из Smile и уговорить их попробовать себя в качестве солиста, жизнь шла своим чередом. Тим продолжал петь в группе, и все они пытались найти хоть какую-то возможность для продвижения. Тим и Роджер ходили по тусовкам, стараясь выйти на представителей звукозаписывающих компаний. Брайан в это же время сдал экзамены и получил диплом бакалавра по физике в колледже Imperial. С музыкой все было слишком туманно на то время, и Брайан, всегда отличавшийся разумным подходом к жизни, решил не тратить время попусту и поступил в аспирантуру на отделение астрономии инфракрасных излучений. Исполнил мечту родителей. Фредди же, рассудив, что, наверное, со Smile у него ничего не получится, начал репетировать с ребятами из Илингского колледжа. Результат их мучительных репетиций оставлял желать лучшего, и Фредди совсем пал духом. Иветт же обсуждала с родителями дальнейшее обучение, но пока не понимала, куда ей двигаться. Ее привлекали дизайн, фотография, журналистика - она даже написала статью о Фредди и его музыке в студенческую газету - но готова ли она сделать что-то из перечисленного делом всей своей жизни? Она пока еще не знала. Лето подходило к концу. Как-то вечером они ужинали в своей крошечной квартирке и обсуждали планы на выходные. Вдруг Фредди вложил ей в руку маленькую коробочку. - Что это? - удивленно спросила она. - Открой. - Фредди улыбнулся. - Что за привычка спрашивать, когда можно заглянуть и все узнать? В коробочке было чудесное золотое колечко. Иветт немного разбиралась в драгоценностях и понимала, что колечко не особенно дорогое. Не особенно дорогое для графов Спенсер, но целое состояние для иммигранта Фредди, у которого иногда не было денег на сэндвич. - О боже, Фредди, это то, что я думаю? - А что ты думаешь, дорогуша? - Фредди наслаждался ее замешательством. - Ты предлагаешь мне выйти за тебя замуж?!!! - Ив, дорогая, - сказал Фредди. - Это не значит, что мы должны пожениться прямо сейчас, но я хочу, чтобы ты знала - для меня все, что между нами происходит, серьезно. Я знаю, кольцо выглядит не так, как ты хотела бы... - Откуда ты знаешь, как я хотела бы? - попыталась перебить его Ив, но Фредди, видимо, от волнения продолжал тараторить: - Когда я разбогатею, я сделаю тебе предложение уже с другим кольцом. Ив ощутила ужас. - Фредди, боже, - она закрыла лицо руками. - Прости, прости! - Простить за что? - удивился Фредди. - Ты же понимаешь, что я не могу сказать тебе "да"? - Нет, не понимаю, - голос Фредди стал хриплым. - Почему не можешь? Ив глубоко вздохнула и хотела было ответить, но Фредди с непередаваемой горечью перебил ее: - Похоже, я понял. Все это, потому что ты будущая графиня Спенсер, а я иммигрант из какой-то нищей страны, который не может даже квартиру оплачивать? - Не говори так! - Может быть, ты скажешь это как-то иначе? - усмехнулся молодой человек, убирая коробочку с кольцом в карман. - Родители мне не разрешат, Фредди. - Ты, кажется, никогда их не слушаешь. Почему же конкретно в этом вопросе их мнение вдруг стало важным? - Если я выйду за тебя, то меня лишат денег, статуса, будущего. Мой отец никогда не простит мне того, что я ослушалась. - Подожди, Ив. Я не верю. Я слышу то, что слышу? То есть деньги и статус для тебя важнее наших отношений? Важнее того, чтобы быть со мной? - Фредди, ты не понимаешь! Мои родители и вся их родня - огромная и влиятельная семья. Они могут сломать жизнь не только мне, но и тебе. Я не могу подвергать опасности твои мечты. - Хитро. Сейчас ты выставляешь ситуацию так, как будто заботишься обо мне и моих желаниях. Но откуда ты знаешь, чего именно я хочу? Иветт молчала. - Ты ничего не знаешь о том, чего я хочу, - сказал Фредди. - И наверное, тебе все равно. Я для тебя экзотический аксессуар, не более. - Не надо так говорить. - Но стать моей женой ты не сможешь. - Не смогу. Фредди усмехнулся и встал из-за стола: - Я, наверное, пойду прогуляюсь, Ив. - Как же ужин? - Прости, что-то не хочется, - сказал Фредди и ушел.***
Они сидели в уютном кафе рядом с озером, пили кофе, смотрели на детишек, играющих на набережной, почти физически ощущая, как река времени неумолимо течет мимо них, не останавливаясь, не возвращая ни секунды. - Скажи, если бы я тогда приняла твое предложение, это изменило бы нашу жизнь? - задумчиво сказала Иветт. - Мы бы действительно поженились и жили, как самая обычная семья? - Не уверен, что из нас получилась бы обычная семья, - засмеялся Фредди. - И может быть, мы бы даже не поженились. С Мэри, например, мы решили не идти до конца. А с тобой - мы же были еще совсем молодыми, глупыми, чтобы принимать такие решения! - Да, хорошо, что ты понял это, - с облегчением сказала Ив, но Фредди покачал головой: - Но если честно, дело было даже не в возрасте. Я понял позже, что ты не могла принять мое предложение в силу других причин. Мы с тобой были из разных миров. И когда я это понял, я осознал, как мы на самом деле были близки. И почти перестал тебя ненавидеть. - О боже мой! Ты ненавидел меня? - удивилась Ив. - Чему ты так удивляешься, дорогая? Да, я тебя ненавидел. Это чувство живет на границе разбитой любви, - ответил Фредди с хитрой улыбкой. - Насколько я знаю, ты и сама там неоднократно бывала. - Постоянно бывала, - ответила Иветт. - Но не знала, что и ты там был. - Был-был, - закивал Фредди. - Однажды забрал у одного своего бывшего парня кота, чтобы сделать ему побольнее. - Серьезно? - Иветт хихикнула. - Разреши прояснить ситуацию - это был твой кот? - Нет, это был его кот. Но, сама посуди, обманщику нельзя оставлять такое милое животное. - Фредди, не может быть! Ты забрал кота у своего бывшего? И это был ЕГО кот??? - Да, это был его кот. - Не может быть! Я не верю в это! - Ив расхохоталась. - Да ты просто наглец! - Я? Да, дорогуша, - Фредди посмотрел на нее с плохо скрываемым самодовольством - таким же, как почти двадцать лет назад, когда случилась маленькая война между Джорджианой и Джорджиной. - Я - мистер Плохой Парень. Ты же часто об этом писала в своих грязных статейках. - Но ты был оооочень плохой парень, - протянула Ив. - О да, - прошептал Фредди.