Узы Силы: Летние случайности

      Пришлось как следует поныть, но Люку все же удалось убедить штурмовиков сторожить снаружи комнаты, а не внутри. Оставшись один, он со злостью ударил подушку. Заперт в комнате как заключенный… хотя даже не сделал ничего плохого! Что это за таинственный гость такой, перед которым отец его стыдится?       На прикроватной тумбочке запиликал голоком. Люк взял проектор, и на нем появилось маленькое изображение Бена.       — Скоро буду, — сказал он. — Дай мне десять минут.       Люк вздохнул.       — Встречу придется отложить.       — Почему? Твой отец дома? Я не против, если не увижу его.       — Он дома, но проблема не в этом, — сказал Люк. — Проблема в двух штурмовиках снаружи моей спальни.       Бен ухмыльнулся.       — Что ты натворил?       — Ничего! Это самое худшее. Что бы ни случалось на той неделе, он меня не наказывал… а вчера мы даже неплохо поладили. И вот сегодня он приходит в подсобку и пытается меня подкупить, чтобы избавиться. К нему кто-то скоро придет.       — Кто?       Люк пожал плечами.       — Кто-то важный, видимо. Кто бы это ни был, отец не хочет, чтобы он меня видел. — Люк опустил взгляд. — Раньше он никогда так себя не вел. Так, будто стыдится меня.       — Может есть другая причина, — предположил Бен. — Возможно, гость опасен, поэтому ему не следует знать о твоем существовании.       — Опасен? Имеешь в виду… типа охотника за головами? — глаза Люка загорелись.       — Может быть.       — Встретимся у лифтов, — внезапно сказал Люк.       — Ты же говорил про штурмовиков.       Люк отмахнулся.       — Я с ними разберусь. Приходи как можно скорее.

***

      Вейдер мерил шагами коференц-зал при ангаре, вспоминая разговор с Люком. Наверное, он мог бы справиться с ситуацией и получше. Сын не проявил бы такой неуступчивости, знай он, почему отец хочет скрыть его именно от этого гостя. Но об этом не могло быть и речи. Рассказать сыну о визите знаменитого охотника за головами — все равно, что помахать красной тряпкой перед ронто.       Он еще походил туда-сюда, а потом потянулся к Силе, чтобы убедиться, что Люк безопасности в своей комнате. В следующий раз он договорится о встрече с охотником за головами в другом месте и полностью избежит проблем с Люком.       В дверном проеме возник адъютант.       — Сэр, «Раб-1» только что приземлился на северной посадочной платформе.

***

      Бен стоял с таким недоверчивым выражением лица, что выходя из лифта Люк ухмыльнулся.       — Только не говори, — произнес друг, — что за тобой гонятся двое штурмовиков?       — Нет, — сказал Люк. — Пройдет куча времени, прежде чем они поймут, что меня нет в комнате.       — Так как ты выбрался? Через окно? Сток для белья?       — На прошлой неделе я обнаружил, что если устроить короткой замыкание одной из розеток в комнате, в одном из соседних складов взорвутся лампы. Они при этом громко хлопают и искрят. Штурмовики побежали посмотреть, что происходит, а я выскользнул. Гениально, а?       — Как скажешь, — заметил Бен. Он указал на ведущий наружу коридор. — Может пойдем отсюда? Потому что мне не хочется быть поблизости, когда твой отец все обнаружит.       — Ага, — Люк повернулся обратно к лифтам. — Но сначала я хочу взглянуть на охотника за головами.       — Тогда нам придется пойти туда, где сейчас твой отец. Разве это хорошая идея?       — Мы будем осторожны, — Люк нажал кнопку вызова лифта. — Пошли, мне правда хочется увидеть, от кого отец меня прячет. Может там даже кто-то покруче охотника за головами!       — Типа психопата? — с сарказмом предположил Бен.       — Да ладно тебе, приятель, — Люк затащил его в ближайший лифт.

***

      — Имперский офицер, — произнес Фетт, изучая файл.       Фетт как всегда был немногословен, но Вейдер отлично его понимал. Охотник за головами был разочарован отсутствием вызова.       — Предатель. Пользовался положением, чтобы передавать корабли в руки повстанцев. Ему также помогают шпионы. У него достаточно способов исчезнуть, если он заподозрит, что мы предпринимаем против него меры. Не недооценивайте его изобретательность.       Фетт кивнул.       — Он нужен мне живым, — продолжил Вейдер. — Однако в случае если придется выбирать: упустить его или убить, я предпочту смерть.       — Значит живым, — сказал Фетт. — Доставлю в течение двух недель.

***

      Лифт доставил их на этаж над ангаром, а затем Люк отвел Бена в маленький пункт охраны. Сейчас он не был занят. На мониторах показывались изображения с разных камер безопасности.       — Это должно быть его корабль! — Люк указал на верхний экран. — Стоит на посадочной площадке.       — Тогда где безумный убийца? — поинтересовался Бен.       Люк закатил глаза.       — Уже с моим отцом, видимо. Пошли, спустимся на этаж по лестнице. Взглянем на корабль поближе.       — Там будет твой отец!       — Нет, — сказал Люк. — Он в конференц-зале… вон там. — Люк указал рукой напротив.       — В том конференц-зале окна выходят в ангар. Твой отец нас увидит.       — Он разговаривает с кем-то важным, — возразил Люк. — Он не станет смотреть в окно. Он так делает, только если беседует со скучными людьми.       Бен поднял руки.       — Ты может и хочешь рискнуть, но…       — Испугался? — насмешливо произнес Люк.       — Да, — прямо ответил Бен. — Пусть он твой отец, Люк, но я не рискну его злить… он убьет меня.       — Обещаю, он нас не увидит, — сказал Люк. — Мы проскользнем вдоль стены, а потом побежим на посадочную площадку… пару секунд поглядим на корабль и уйдем.       Бен вздохнул.       — Ладно. Но это плохая затея.       — Ты когда-нибудь вообще считал мои затеи хорошими? — спросил Люк. — Пошли!       Они спустились по лестнице в ангар, а затем быстро скользнули за TIE-истребитель. Люк бросил взгляд на окна конференц-зала, чтобы убедиться, что никто не смотрит. Затем Люк начал перебежками пробираться вдоль стены от корабля к кораблю, пока они с Беном не оказались в паре метров от входа на посадочную площадку.       — Хорошо, — прошептал Люк. — Сейчас наш шанс. Бежим.       — Ты первый, — сказал Бен.       — Ладно, но если я доберусь дотуда, а ты за мной не пойдешь…       Бен толкнул его, и Люк оказался прямо как на ладони у любого в конференц-зале. Он рванул к посадочной платформе и остановился у трапа. Обернувшись, он обнаружил Бена прямо за собой.       — Нас кто-нибудь видел? — тревожно поинтересовался Бен.       — Нет, — сказал Люк. — Я бы уже об этом услышал.       Они обернулись к кораблю наемника.       — Ух ты! — воскликнул Люк. Он пошел вперед, но Бен его оттащил.       — Люк, там могут быть ловушки!       — Если бы он так о нем беспокоился, то не оставил бы незапертым, — сказал Люк. — Пошли, просто осмотримся.       Люк прокрался в темное нутро корабля и оказался на площадке перед лестницей. Он посмотрел наверх.       — Наверное, она ведет в кабину пилота.       — Похоже, я нашел грузовой отсек.       Люк пошел на голос Бена, ухмыляясь, что тот забрался уже дальше чем он сам. Корабль был компактным, но грузовой отсек оказался достаточно просторным, чтобы вместить штабель ящиков. Сейчас их здесь стояло несколько штук.       — Как думаешь, что в них? — спросил Люк, пробегаясь пальцами по ближайшему. Он подпрыгнул, услышав шипение, и, обернувшись, увидел, что Бен открыл отсек хранения.       — Ух ты! — воскликнул Бен. — Оружейный арсенал!       Люк подошел, и его челюсть упала. Там было любое мыслимое оружие — что-то невообразимое.       Бен потерял интерес и прошел мимо дальше вглубь корабля.       Люк все еще был под впечатлением от оружия. Он едва дышал — вдруг один из этих огромных бластеров сработает.       — Эй, Люк! — удивленно позвал Бен. — Тебе надо это увидеть.       Люк неохотно закрыл шкаф с оружием и прошел за Беном.       — Что?       — Здесь!       — Где?       Он встал рядом с Беном и увидел нечто похожее на пустой квадратный чулан. Люк зашел внутрь, оглядываясь по сторонам.       — Ничего нет.       Неожиданно сзади что-то грохотнуло, и, обернувшись, он обнаружил, что смотрит на Бена сквозь решетку. Бен сложился вдвое у стены, задыхаясь от смеха.       — Эй! — Люк схватился за прутья, пытаясь отодвинуть их обратно.       Бен только засмеялся сильнее, отчего Люк раздраженно нахмурился.       — Ты покойник!       Он перестал трясти прутья, ощутив странное предчувствие. Кто-то шел.       — Бен… — серьезно сказал он.       Бен ухмыльнулся.       — Что?       — Думаю… думаю, он возвращается.       За его словами последовал громкий звук шагов от дальнего люка. Улыбка быстро сползла с лица Бена, глаза округлились. Он вскочил на ноги и побежал.       — Нет! Бен! — Запаниковал Люк при виде убегающего друга. — Выпусти меня!       Ответа не поступило, и Люк понял, что Бена и след простыл. Он с досадой в последний раз попытался открыть дверь клетки, но потом плюнул. Его друг оставил его на милость безумца с оружием и клетками на борту. Ох, когда отец узнает…       От этой мысли ему стало нехорошо. Он сполз по стене и уткнулся подбродком в колени. В клетке было темно и холодно, а воняло так, словно последний обитатель был гонщиком из мусорной ямы.       Спустя пару секунд Люк услышал звук приближающихся шагов.       «Вот оно, — подумал он. — Лучше начать придумывать объяснение!»       Но в поле его зрения появился вовсе не жуткий наемник, а встревоженный Бен.       — Я думал, ты ушел! — удивленно подскочил Люк.       — Шутишь? Я просто спрятался за теми ящиками, — объяснил Бен. — Я его видел! Он вошел и взобрался по лестнице в кабину пилота. Если пойдем сейчас, можем выбраться незамеченными.       — Тогда выпусти меня! — сжал прутья Люк. Он чувствовал, как быстро бьется его сердце.       — Пытаюсь, — отозвался Бен, нажимая кнопки.       — Тогда почему ничего не происходит? — Люк едва не кричал.       — Погоди, может этот, — Бен потянул рычаг.       Проход закрылся еще одним рядом решеток. Люк отскочил назад, чтобы его не раздавило.       — Нет, не этот, — Бен потянул рычаг обратно.       Второй ряд не шевельнулся.       — Давай! — воскликнул Люк. — Быстрее!       Корабль внезапно загудел — значит, включились главные двигатели.       — А-а, он взлетает!       Бен нажимал кнопку за кнопкой.       — Слушай, беги! — воскликнул Люк. — Выбирайся!       — Нет! Я уберу решетки, только…       Послышался шипящий звук, когда поднялся трап.       Люк закрыл лицо руками, поняв, что уже слишком поздно.       — Погоди, — Бен, все еще был сосредоточен на панели управления. Он нажал на рычаг, а затем надавил локтем на две кнопки. Обе двери открылись, и Люк с благодарностью выскочил наружу.       Но прежде чем он успел подойти к Бену, его швырнуло обратно о стенку камеры. Корабль поднимался в воздух. Затем он начал поворачиваться, и они оба упали. Люк перевернулся, а затем бросился вперед, чтобы зафиксироваться в дверном проеме. Бен зацепился в углу.       Добрых две минуты они ничего не говорили, поскольку их продолжало швырять из стороны в сторону. Наконец сработали гравитационные компенсаторы и Люк почувствовал себя достаточно устойчивым, чтобы встать.       — Видимо, мы в космосе, — прошептал Бен. Он выглядел так, будто его вот-вот стошнит.       — Не волнуйся, — сказал Люк.       — Что значит, не волнуйся? — Бен поднялся. — У нас билет в один конец на другую сторону галактики! Я поднимусь и попрошу его вернуть нас обратно.       — Нет, ты не можешь! — воскликнул Люк. — Он охотник за головами! Слушай, у меня есть план. Ему все равно придется где-то останавливаться периодически. До тех пор мы спрячемся тут, а потом выскользнем с корабля.       — А что потом? — поинтересовался Бен.       — Все просто, — сказал Люк. — Поймаем транспорт до Корусанта. Никто об этом не узнает.       Бен скептически поднял бровь.

***

      После отбытия Фетта прошел почти час, когда Вейдер внезапно вспомнил про Люка. Он планировал сразу пойти и выпустить сына из комнаты, но замотался между военными сводками и бесконечными звонками по голокому. Люк будет в дурном настроении, когда он придет, но тут ничего не поделаешь. Если бы он просто взял билеты в парк, вместо того, чтобы спорить, запирать его бы не пришлось.       Прибыв в их личное крыло, он с облегчением обнаружил, что штурмовики все еще охраняют спальню. Они вытянулись при его приближении, и он остановился рядом с левым.       — Проблемы были?       — Нет, сэр.       — Хорошо.       Вейдер нажал кнопку, отчего дверь скользнула в сторону. Он мысленно подготовился, входя в комнату, понимая, что, разговаривать придется очень осторожно, чтобы сгладить отношения с сыном. Он ожидал громкой музыки или ревущего головида, но в комнате стояла мертвая тишина. Он оглянулся вокруг, не видя Люка. Проверив в Силе, он убедился, что Люка в здании нет.       Он вернулся в коридор, размышляя, стоит ли вообще спрашивать у штурмовиков объяснения.       — Люка нет в спальне, — наконец произнес он. — Где он?       Штурмовики переглянулись, после чего правый заговорил.       — Он там был, сэр.       — Вы покидали пост?       — Всего на секунду… были странные звуки. Он бы не успел…       — Очевидно, успел, — оборвал его Вейдер. — Вам повезло, что это всего лишь Люк. Если бы это был настоящий заключенный, я бы казнил вас обоих за некомпетентность.       Вейдер не потрудился выслушать их извинений. У него были дела поважнее. Люк, скорее всего, у друга или в местном парке. Когда он придет домой, придется еще раз поговорить об эксплуатации труда штурмовиков.

***

      Спустя два часа в гиперпространстве, даже Люк задумался, не крышка ли им. Они теснились в грузовом отсеке, подпрыгивая от каждого грохота и щелчка. Они оба понимали, что охотник за головами может спуститься в любой момент.       — Зачем вообще твоему отцу наемник? — спросил Бен.       — Не знаю, — Люк забарабанил пальцами по ящику. — Сомневаюсь, что он бы мне рассказал, спроси я.       Крышка ящика открылась, обнажив сверкающее содержимое. Люк наклонился и увидел, что он доверху наполнен драгоценными камнями.       — Богатенький, — заметил Бен.       — Может он поедет в банковскую систему, чтобы их обналичить, — предположил Люк. — Тогда мы там сойдем.       — Не думаю, что он сделает остановку, Люк, — раздраженно сказал Бен. — К тому же, если он пойдет в банк, то спустится сюда, чтобы забрать ящики, и найдет нас.       — Будь оптимистичнее, — сказал Люк.       — Ага. Оптимистичнее. У нас билет в один конец с убийцей! — Бен с досадой ударил стенку. — Почему я слушаю тебя и твои дурацкие идеи!       — Меня? Не я запер себя в клетке! — возразил Люк. — Если бы ты этого не сделал, мы оба могли бы уйти с корабля еще до его прихода.       — Для начала, если бы ты не хотел так сильно посмотреть на корабль, нас бы тут не было, — сказал Бен. — Звезды, у меня будут такие неприятности, если папа узнает.       — Твой папа? Ты только об этом беспокоишься? — воскликнул Люк. — Ты моего отца видел?!       — Это что, должно мне помочь?!       Люк собирался ответить, но в соседнем туннеле эхом раздался щелчок. Они оба подпрыгнули и попрятались за ящики.       — Ну вот, он тебя услышал! — прошептал Бен.       — Заткнись!       Они прижались к палубным плитам, едва осмеливаясь дышать. С минуту никаких звуков больше не раздавалось, и Люк выглянул поверх ящиков. Тоннель за грузовым отсеком был пуст.       — Ложная тревога, — Люк поднялся на ноги.       Бен куда осторожнее встал рядом.       — Уверен? — сказал он вглядываясь во тьму.       — Конечно. — Люк начал было перешагивать через ящики, но Бен оттащил его обратно.       Люк раздражено посмотрел вверх и уперся взглядом в дуло бластера.       — А-а-а!!!       Человек, державший оружие, выступил из теней. Это был не кто иной, как охотник за головами. Броня и маска с т-визором полностью закрывали его тело. С него свисали многочисленные косы и скальпы — трофеи прошлых убийств.       — Не стреляйте! — Бен поднял руки. Люк последовал его примеру.       Оружие не опустилось.       — Вы кто?!       Голос наемника, отфильтрованный шлемом, звучал с электронными нотками.       Люк с Беном переглянулись.       — Э, я Б-бен, — пробормотал Бен. Его поднятые в воздух руки тряслись.       — А ты? — наемник ткнул бластером в Люка.       — Люк.       — Как вы здесь оказались?       — Это была случайность, — быстро произнес Люк.       — Огромная такая случайность, — добавил Бен.       — Если вы нас отпустите, мы сейчас же уйдем, — сказал Люк.       — Сгодится любая заправочная станция, — подхватил Бен. — Нам надо поймать транспорт до Корусанта.       В этот момент охотник за головами чуть опустил бластер, видимо, поняв, что они безобидны.       — Вы сели на Корусанте? Где?       Бен немедленно кивнул и опустил руки.       — Люк — сын лорда Вейдера.       — Бен! — Люк бросил на друга раздраженный взгляд. Этого говорить было не обязательно.       — Его кто? — Шлем повернулся обратно к Люку. — С каких пор у лорда Вейдера есть сын?       — Уж четырнадцать лет как, — сдался Люк.       — Хм-м-м. Если вы говорите правду, тогда скажи спасибо, что ты его сын, — сказал охотник за головами. — А то бы я продал вас обоих хаттам в рабство.       — Значит, вы нас отпустите? — спросил Люк.       Охотник за головами наконец опустил бластер и мотнул шлемом в сторону кабины пилота.       — Идемте со мной.

***

      Вейдер улучил время для практики со световым мечом, когда в комнату зашел адъютант. Офицер подождал, пока он закончит с дроидом-противником, после чего подошел доложить.       — Сэр, простите, что прерываю. Полчаса назад звонил отец Бена, спрашивал, нет ли Бена здесь, потому что его комлинк не отвечает. Я также не смог связаться с Люком.       Вейдер бросил взгляд на часы. Дело близилось к вечеру, но до комендантского часа еще было далеко.       — Скажите ему проверить парки, — Вейдер потянулся, чтобы активировать еще одного дроида. Его предыдущий спор с Люком объяснял выключенный комлинк, но офицеру об этом знать было без надобности.       — Да, сэр.