Демон

      — Надеюсь, что вас сюда привели добрые вести. — Джейме выглядел гораздо лучше, чем при их последней встрече. Глаза снова живые и стариком не выглядит. Правда, как прежде ему уже тоже не выглядеть. Пережитое оставило отпечаток на лице, морщины у глаз, раскрывающие настоящий возраст. — Печальных мне хватило надолго. — И видеть его не в белых одеждах стражей, а в ало-золотых цветах Ланнистеров было непривычно. — Отец вот в ближайшие дни вернётся.       — Что же, тебе не придётся с ним общаться. — Джейме никогда не рассказывал, что произошло между ним и лордом Тайвином, но вот уже больше двадцати лет, с тех пор как юный Джейме ушёл в стражи, отец и сын не общались. — Станнис до конца мне, конечно, не поверил, но кому он вообще до конца верит? Никаких обвинений тебе и твоим людям не предъявят, обойдутся предостережением. Так что ты можешь вернуться. Под мою личную ответственность. — Джон невольно хмыкнул, вспомнив с каким лицом Станнис передал ответственность за своих стражей инквизиции. Мол вашего человека подозревают в предательстве, вы близких к нему и контролируйте. — За остальных ответственность на себя взял магистр Мормонт, но, по его словам, мне нужно учиться принимать на себя ответственность. Хотя бы её часть. Самую лёгкую. — На этих словах он не выдержал и рассмеялся, Дени, Джейме и брат Джейме — Тирион, встречавший их вместе с братом, охотно поддержали.       — Вы не представляете, Джон, насколько я рад слышать вашу новость. — Отсмеявшись сообщил Тирион. — Я уже с содроганием представлял, как возвращается отец и как они с Джейме всеми силами игнорируют друг друга, делая наш и без того не самый уютный дом ещё хуже. Известие о том, что этого не будет — огромное счастье. Этот дом определённо тесен для пятерых.       — Пятерых? — Дени повертела головой с таким выражением, словно рассчитывала найти ещё кого-то. Джон плохо знал Тириона, но, судя по тому, что он слышал от Джейме, они с Дени поладят.       — Сестрица и её любовник куда-то укатили, оказались не готовы к встрече с членами Собора. — Тирион покрутил головой, словно убеждаясь, что никто не подслушивает, сощурил глаза, заговорщицки понизил голос. — Я им давно говорю, что Серсея — ведьма, а они мне не верят.       — Если только по характеру. Мы с сестрой, к глубокому горю отца, родились без дара, даже самого слабого. — Джейме вздохнул, улыбнулся, приглашающе взмахнул рукой. — Проходите, мы вас ждали, обед будет накрыт на четверых.       — Да, Серсею и этого её… — Тирион пощёлкал пальцами в воздухе, — забыл, а неважно. Без сестры он не больше, чем наёмник. На диво убедительный. Чем-то так очаровал отца, что тот даже не послал за ним ни одного убийцы.       — Может дело в том, что Серсея после его появления успокоилась и перестала мучить отца своими идеями? — Джейме со смешком перебил брата. Кажется, несмотря на сложности с лордом Тайвином и большую разницу в возрасте, младшие Ланнистеры были довольно дружны.       — Это интересная мысль, Джейме, очень интересная. Мне нужно её обдумать. — Тирион, сохраняя удивительно серьёзное выражение лица, кивнул. — Так вот. Нашу сестрицу с её наёмником можно не ждать. Они с отцом встречаться в ближайшее время не намерены. А он, при всём необъяснимом дружелюбии не потерпит здесь наёмника.       — Даже интересно куда благородная дама без магического дара могла податься с наёмником? — Джон улыбнулся, внимательно при этом следя за братьями. Джейме не отреагировал никак. Не сомневался в способности сестры устроиться с наёмником? А вот на лице Тириона промелькнуло что-то странное. Что-то самый младший из дома определённо знал про сестру и её любовника. Спросить бы, но Джон не был готов подвергнуть сомнению верность брата Джейме. Тем более, что и сам не был до конца уверен.       — Серсея не совсем обычная благородная дама. — Ответил именно Джейме, с лёгкой улыбкой. — Когда она была девчонкой, отец пытался сделать из неё идеальную дочь. Получилось так же хорошо, как идеальный сын из меня. Она сбежала от неугодного замужества, где-то целых три луны прожила сама и вернулась уже не девушкой. Кто же её такую возьмёт. Ну кроме отца.       — Он был в ярости. — Тирион криво усмехнулся. — Очень долго ей объяснял, как она опозорила и его, и дом, и память о матери. Но ради неё обратно Серсею и принял. Она так похожа на мать. — Тяжёлый вздох. О леди Джоанне Джон ничего толком не знал. Джейме о ней не говорил, а умерла леди ещё до его рождения. — Ну и договорились они о чём-то. Сестрица никогда не была дурой, хотя очень грамотно таковой прикидывается.       — Да уж, договорились. — Мрачно согласился Джейме, покачал головой. Пожалуй, продолжать тему не стоило. Тем более, что Джону нужно было задать вопрос Дени. Так, чтобы Ланнистеры не слышали.       — Дени. — Шанс представился практически тут же, Ланнистеры вошли в обеденный зал, а Джон придержал Дени за руку в дверях. — Скажи, я себе что-то выдумываю или с Тирионом Ланнистером что-то не так?       Она бросила на него быстрый взгляд фиалковых глаз, поджала губы. — Чувствуешь?       — Да. — Как и говорил Петир он уже почти стал демоном. Два дня назад это подтвердилось ещё раз. То самое чувство родства, о котором говорила Дени ещё в Винтерфелле, теперь всегда ощущалось при ней. Так демоны ощущают друг друга, сказала она с улыбкой, ты сможешь потом различать точнее, разберёшься. Теперь он смутно ощущал что-то подобное от Тириона Ланнистера. Но не мог же тот быть демоном?       — Я тоже. Но странно. Словно и человек, и демон вместе. Не понимаю пока. Нужно следить. Но, не думаю, что он нам враг, кем бы ни был.       — А он нас почувствовать может? — Каким бы ни было отношение Тириона к демонам, Джейме втягивать во всё это не стоило. Даже если он знал о брате что-то, чего не должен был знать Собор.       — Может. Но, если не ставит своей целью погубить брата — промолчит. Мало кто захочет связываться с двумя противниками за раз. Тем более он должен почувствовать, что я сильная, я немного сняла магическую маскировку. Чувствуешь?       Джон попытался сосредоточится на новой части своих чувств, что-то было, да, словно лёгкая тревожность, но, почти неощутимая. Да уж, ему ещё учиться и учиться. — Да, какая-то тревога. Но очень слабо. Если бы инквизиторов не учили распознавать оттенки чувств, не разобрался бы.       — Ничего, ещё обвыкнешься. — Она улыбнулась, чуть толкнула его плечом. — Ну или ты просто почти столь же сильный, как и я.       — Да уж, сравнила непонятно кого с ещё даже не определившимся родом с принцессой сектора. — Они рассмеялись вместе. Кажется, ему стало немного легче принимать происходящее с ним. Радости он по-прежнему не находил, но не хоронить же себя заживо. Совсем недавно собирался как человек в нижние миры переселиться. Теперь, если понадобится, с этим определённо будет легче. С отношением демонов так точно.       — Джон, Дени, вы собираетесь присоединяться? Что вообще у вас за секреты от гостеприимных хозяев? — Почти незаметно подошедший Тирион улыбался, но в разноцветных глазах веселья не было. Неужели младший Ланнистер действительно связан с демонами и сейчас чувствует, что Джон и Дени не те, за кого себя выдают. — Делитесь.       -Вы первый, лорд Тирион. — Глаза Дени весело блеснули, в её улыбке Джону вновь почудились клыки. Интересно, у него такие будут. И что с ними делать, если будут? — Какие секреты может таить этот древний замок.       — Многочисленные. Например, что великий лорд Тайвин периодически заводит любовниц, хотя всему миру говорит, что будет вечно верен почившей жене. — Тирион с ухмылкой подмигнул и приглашающе махнул рукой, уже не пытаясь выяснить, что у них за тайны. Кажется, и самим Ланнистерам было что скрывать.       — Обед довольно скромный, я посчитал, что раз все мы здесь члены Собора, то нужно сохранять необходимую скромность и благопристойность. — Джейме, кажется, был единственным из них, кто ни в чём не подозревал других. Зря, конечно. — Я и так отъелся за время нахождения в любимом доме, Станнису объяснить будет сложно.       — А ты не объясняй. Скажи, что брат и сестра тебя силой кормили, а то уже совсем отощал в своём Соборе. Переходи сразу в нападение. — Тирион не то фыркнул, не то хмыкнул, отодвинул стул и с удобством устроился на нём, потянулся за кувшином. — И не причисляй меня к этой вашей организации. В жизни ноги моей там не будет. — Кувшин оказался с вином. Тёмно-красная жидкость побежала в бокал Тириона, почему-то отчаянно напоминая Джону кровь. Нестерпимо захотелось ударить младшего Ланнистера по руке. — Отличное вино. Почти век выдержки. Желаете попробовать?       — Нет, спасибо. Инквизиторская привычка. — Джон покачал головой, наконец найдя силы оторвать взгляд от так похожего на кровь вина.       — Оставлю вам с Серсеей, братец. Не хотелось бы завтра оказаться неспособным влезть на коня. — Джейме аккуратно отрезал кусок бараньего бока, положил его на тарелку улыбнувшейся Дейенерис. Странно, у Ланнистеров было слишком мало слуг для богатого и благородного дома. В Винтерфелле вокруг гостей они бы уже сновали, а тут — никого.       — Я тоже откажусь. — После мгновения раздумья поддержала их Дени. — Магия не терпит алкоголя. Вообще, я считаю, разрушительнее пьяного мага может быть только трезвый демон.       — А пьяный демон? — Тирион успел задать шутливый вопрос, успев перебить Джейме, уже открывшего рот.       — Не знаю, не доводилось наблюдать. — Он уже знал, что, отвечая с такой улыбкой и таким тоном она врёт с самым честным лицом. Зря она подняла эту тему, кто раньше ошибётся Тирион или она. Что-то подсказывало Джону, что больше всего шансов у него. Он вот совсем недавно чуть истинное имя не выдал просто в разговоре, а здесь такой фехтовальный поединок.       — А трезвых доводилось? — Очередная хитрая усмешка, но услышать, как Дени выкрутится, не довелось.       — Мы видели последствия того, что может сотворить трезвый демон. Я тебе рассказывал о пожаре в комплексе зданий Собора. — Кажется для Джейме тема оказалась слишком болезненной. Визерис убил его друга и двух стражей, которым он отдал приказ. Джейме оправдали, но это тяжесть останется с ним навсегда. Странным было лишь то, что Джон уже почти ничего не чувствовал. Событий было слишком много. Должно быть мыслей на судьбу стражей и Куорена просто не осталось. — Это было чудовищно. А Дени столкнулась с этим первая, сдерживая негасимое пламя.       — Ага, кошмар. — Дени отрезала себе кусок баранины и замолчала. Возможно, решила не трогать душевные раны Джейме.       — Ну хорошо. — Некоторое время все скрывали неловкость за увлечённостью едой, пока Тирион не решил нарушить молчание. — Дени, как маг Собора, расскажите мне, как живут настоящие маги.       — Настоящие? — Она вскинула серебряную бровь, странно изогнула губы.       — Наши родители настоящие маги. — Тирион вздохнул, откинулся на спинку кресла. Отец так и не стал магом Собора, хоть и зарегистрирован в инквизиции. Тёмных ваши не берут. А мать-целительница погибла, когда я ещё совсем малышом был. Так что я не знаю, как живут те, кому разрешено пользоваться силой без ограничений. Наше-то поколение бездарно.       — Кроме тебя, отцовская гордость. — Джейме усмехнулся. — Тирион у нас алхимик, единственный из троих у кого хоть какой-то дар проявился. Отец был счастлив, когда братишка впервые бросил в воду какой-то гриб, а та возьми и превратись в настой.       — Весьма противный, да ещё и ядовитый, к слову. — Тирион тоже хмыкнул, но не весело. — Дар у меня слабый, такой даже инквизиторам не интересен, а отец уже давно мной не гордится. Он всё хотел, чтобы я дар на благо семьи употреблял, но в его понимании это значит варить магические яды и прочие не всегда разрешённые зелья. Я решил, что благо семьи не стоит возможных проблем. С тех пор он на меня зол и о даре больше не заговаривает. Заставить ведь не получится. Я единственный наследник, приходится терпеть. — Ответом Тириону стало молчание. Джон подозревал, что никто из них просто не может до конца понять проблемы Тириона. Они с Дени всегда использовали дар на благо своих семей. — Ладно. Вопрос был не об этом и ответа я ещё не получил. Каково это быть настоящим магом?       — Ну… — Дени явно растерялась, постучала пальцами по столу. — Это просто быть. Простите, Тирион, магия часть меня с рождения, я не могу сравнить.       — Ну хорошо, попробуем по-другому. — Сдаваться Тирион не пожелал. — Вот я, когда создаю зелья, как бы передаю им часть своей энергии, усиливаю то свойство ингредиента, которое мне нужно. Как вы пользуетесь своей силой?       — О, это я рассказать могу. — Она заулыбалась совсем по-другому. — Магия — как сосуд внутри тебя. Ну пусть кувшин. И в нём твоя сила, когда тебе нужно заклинание, ты обращаешься к этому сосуду и зачерпываешь из него. Словно воду руками из ручья. И, как и воду эту силу держать в руках долго нельзя, утечёт. Ты оформляешь её в заклинание и задаёшь цель. Пропускаешь через себя. А заклинания, вообще по-разному создают, я вот вспоминаю формулу, представляю, что хочу получить, и словно свожу их вместе. — Короткий взгляд на Джона, едва заметное движение губ. — Без. — Без формулы, конечно. Демоны управляют своим даром силой мысли. Это как выпустить или убрать когти, нужно просто сильно захотеть. Магия часть их, неотделимая. Людям не нужны формулы, чтобы ходить, демонам чтобы колдовать. — Главное не забывать следить за наполненностью кувшина. Если исчерпать его, то останешься без сил и не только магических. С опустошённым резервом даже пальцем пошевелить сложно, что уж говорить об остальных частях тела.       — Очень интересно. — Протянул Тирион, а Джон едва не вздрогнул. Маги людей не теряли способность двигаться с опустошением резерва, об этом он знал, но становились куда слабее. Джейме, наверняка, решил, что Дени просто преувеличивает, но что, если всё буквально? Молитва, способная высасывать магию врага у инквизиторов была. Просто к князьям её не применяли. Они были столь сильны, что люди думали, что и без магии они будут крайне опасны. А если нет? Если это тот самый ответ на вечный вопрос Собора? И он его знает. — А у вас, Джон? Или вы не согласны, что ваш дар лишь разновидность магии?       — Странно не соглашаться с реальностью. — Знает, но не скажет. Они его семья, он и сам станет одним из них. Однажды, если это потребуется, он найдёт способ передать секрет Собору, но пока он останется только его. — У нас несколько иной способ брать энергию. Она словно, м-м-м, ну как если подсоединить к кувшину длинную полую соломинку и тянуть через неё. Поток. И его не растеряешь, силе просто некуда деваться. Зато и вложить её столько, сколько у магов, можно только через длительное вливание. Поэтому самые сильные молитвы читаются долго. Ну и истощение оставляет нас без голоса, но не беспомощными, мечом мы работать вполне способны.       — Вот так соберёшься пообедать с друзьями и узнаешь о магии больше, чем за всю предыдущую жизнь. — Джейме рассмеялся. Повёл плечами. Мне теперь даже интересно, как другие маги своей энергией пользуются.       — Кто как. Вот пророки, например словно смотрят сквозь неё. — Джон смутно припомнил что-то из слов Брана, покосился на ерзающего Тириона. — Хотя мой брат ещё не обученный, возможно он и неправильно с ней управляется.       — Ну, мы все на уровне чувств обычно понимаем как с ней управляться. Не зря же маленьких некромантов находят по оживающим птичкам, зверушкам и прочим деревцам. Жалостливые они в детстве. — Тирион снова поёрзал, словно что-то мешало сидеть. — И куда потом всё девается?       — А потом они сталкиваются с тем, что слишком многих не могут спасти, что даже самому сильному некроманту не вернуть умершего человека. Им остаётся либо стать циниками, либо сойти с ума. — Джейме глубоко вздохнул, горько покачал головой. — Лианна рассказывала.       — Видимо мама так и не стала циником до конца. — Почему от её имени, сказанном так, было почти больно. Джейме так и не простил себе, что она умерла. Насколько же они были близки? — Влюбилась же она в отца.       — Ох. — Тирион, наконец, не вытерпел и соскочил со стула. — Приношу свои извинения, я покину вас ненадолго. Кажется, вина за этим обедом было многовато. — Младший Ланнистер криво улыбнулся, развернулся и двинулся к двери. Очень быстро и без малейших признаков неуклюжести.

***

      — Ну что тебе надо? — Тирион крепко запер дверь одной из комнат и возмущённо повернулся к пустоте. — Неужели не слышишь разговор интересный, магию обсуждаем. Обязательно было дёргать?       — Обязательно. — Ответ был не менее возмущённым. Пустота сгустилась и приняла форму золотистого мелкого беса. — О магии они разговаривают. А то, что ваши гости тебе в глаза врут тебя не смущает?       — И с каких пор ты научился распознавать ложь?       — С тех, что не могут они быть членами Собора?       — И почему же?       — Почему же? Почему же? — Бес запрыгал, вокруг хлопая в ладони. — Почему же демоны не могут быть членами Собора, Тирион Ланнистер?       — Демоны? — Тирион чуть не лишился дара речи. — Вспомнил ещё раз Джона и Дени. Не были они похожи на демонов, обычные люди. И Джейме им доверял. И Джон был инквизитором. Не мог демон быть инквизитором. Это Тирион точно знал. — Какие ещё демоны?       — Князья. — Мордочка у беса была на редкость язвительная. — Ну ладно, на счёт мужчины не уверен. Может и арани, но тогда очень сильный, сильнее, чем любой ранее мною виденный.       — И ты с самого начала знал? — Ответ Тириону не требовался. Требовалось решить, что делать. Бежать к Джейме рассказать про демонов? И обеспечить им роскошные похороны, да. Два князя и не заметят, как убьют их. Но тогда что? — Почему сразу не сказал?       — Да я пошевелиться боялся. Всё ждал, когда принцесса схватит меня за шкирку, встряхнёт и всем предъявит. Но, видимо магия, хоть и слабая, в твоей ауре её запутала.       — Какая принцесса? — Тирион окончательно запутался во всех этих демонических историях и названиях. Кажется, пора было начинать учить рода демонов. Он как-то всю жизнь это решение откладывал, словно принятое, оно могло навлечь гостей из иного плана на его голову. Но в последнее время их и так вокруг стало многовато. — Княжна?       — Княжна — принцесса. Та которая Дени. Наследница огненного сектора. — Бес снова запрыгал, не в силах стоять не месте. — Она сильная-сильная. И мужчина её сильный. Но его я не знаю. Кто-то новый.       — Новый. — Тирион постарался взять себя в руки, вспомнить крохи знаний о демонах. — Так, подожди. Джейме его точно знает и знает хорошо. Он мне про этого Джона рассказывал. Значит, выходит, демон принял его облик?       — Нет, нет. Он не оборотень, точно. И морока на нём нет. Мы такие вещи видим. Хорошо видим. Это его облик. Точно его.       — Тогда ничего не понимаю. Как инквизитор может быть демоном. Это же совсем разные способности. И мать его Джейме знал. Она некромантка была. Тоже не демоническая сила. Или я не прав? — Бес быстро замотал головой, запрыгнул на стену, зацепился за какой-то выступ. Когда Тирион был маленьким в город неподалёку от замка приезжали артисты, и была у них заморская зверушка — обезьяна. Такая же шустрая и непоседливая. Тирион тогда долго уговаривал маму купить её и почти уговорил, но потом маму вызвал Собор, и она погибла. Всем стало не до обезьяны. Сейчас бес постоянно напоминал Тирину о ней. Разве что говорить обезьяна не умела. — Может он полукровка? Как тебе вариант?       — Всё равно не может быть. Не может быть инквизитором. — Бес перепрыгнул на спинку кресла, уселся на голове украшающего его золотого льва. — Не развивается дар после ритуала.       — Ну хорошо. — Тирион постарался отвлечься от ломающего деревянную резьбу беса и задумался. Понять он ничего точно был не в силах. Нельзя быть инквизитором и демоном, но Джон же был как-то. Как? Стоило получше изучить демонов для ответа на этот вопрос. Но сейчас это было не столь важно. Представляли ли эти двое опасность, вот что было важно. Пока никакой враждебности демоны не проявляли. Да и Джейме давно знал Джона, если бы тот хотел причинить брату вред, было множество возможностей. Наверно, не все демоны были враждебны людям. Он же общается с бесом и никаких проблем кроме постоянной трескотни и иногда поломанной мебели от него нет. Да и Серсея… — А может быть так, что они не хотят нам вреда?       — Может, не может. Кто знает, что может. — Бес оставил резьбу в покое, прыгнул, Тирион едва не охнул, когда увесистая тушка приземлилась ему на плечо. — Они демоны, а не бесы. Я их мысли не знаю.       — Да не спрашиваю я тебя про их мысли. Я спрашиваю может ли быть так, чтобы демоны не хотели причинить вред человеку и, тем более члену Собора?       — Твоя сестра доказала, что может. — Бес снова спрыгнул на пол, уселся скрестив обе пары лапок. — Но если ты собрался вернуться, то без меня. Они жуткие. Не пойду.       — Ну и как хочешь. — Говорить Джейме он не будет. Про Серсею промолчал, про беса не сказал и здесь смолчит. Пусть демоны думают, что всех обманули, а он в Собор… Тирион так и замер, держась за дверь. Проклятье. Какой Собор. Этот Джон ведь поручился за брата, убедил магистров, что тот не связан с демонами. Если окажется, что он сам демон, Джейме не жить. И смерть эта будет жуткая. И у них с сестрой могут возникнуть проблемы. Нет, нет. Сколько уже лет этот Джон в Соборе и всё ничего. Да и девушка не вчера появилась. Пусть шпионят, если хотят. На Собор Тириону было плевать, а вот жизнь брата нужно было сохранить любой ценой. Стоит как-то его предостеречь, но осторожно, чтобы демоны не заподозрили. Тирион вдохнул поглубже, двинулся по коридору к обеденному залу. А когда гости уберутся из замка, стоит изучить демонов хоть немного. И он точно знал, кто в этом ему поможет.       Дверь обеденного зала открылась, выпустив смех девушки, Дени. Они совсем не были похожи на демонов. До тех пор, пока не скользнули по нему одинаково холодными взглядами и не переглянулись. Тирион вновь замер. Бес почувствовал их. Могли ли они чувствовать беса? И теперь понять, что его нет.