Черновик

О своем решении остаться Северус пожалел практически сразу, но идти на попятный было поздно. Кроме него на поздний ужин остались Грюм, Люпин и, как ни странно, Стерджис. Молли с преувеличенно радостной улыбкой стала хлопотать у плиты, собирая на стол. Перед глазами у Северуса до сих пор стояло ее ошеломленное лицо в тот первый миг, когда он принял приглашение. Такая реакция была Северусу очень неприятна, ведь несмотря на то, что он никогда не воспринимал Молли Уизли всерьез, при личном общении Северус всегда старался быть корректным и никогда не выказывал пренебрежения. Судя по тому, что Грюм пыхтел как закипающий чайник, а цветом лица приблизился к спелому персику, он тоже не испытывал особой радости от присутствия Северуса. Впрочем, любая другая реакция Грюма была бы крайне подозрительна и заставила бы Северуса засомневаться в его психическом здоровье. С учетом того, что Дамблдор уже ушел, а остальные вряд ли имели достаточно смелости, чтобы в случае чего вмешаться, Северус гадал: дойдет ли до Непростительных или все закончится словесной перепалкой, парой безобидных Экспеллиармусов и горой разбитой посуды. Пожалуй, только усталый после рабочего дня и оттого еще более флегматичный, чем обычно, Артур отреагировал на его присутствие спокойно. Остальные же сидели с каменными лицами, пытаясь сделать вид, что ничего сверхъестественного не происходит. У каждого в отдельности выходило из рук вон плохо, а вся картина в целом выглядела и вовсе отвратительно. Северус почти физически ощущал волны неприязни, которые окутывали его со всех сторон, и корил себя за дурацкий характер и излишнюю самонадеянность. Люпин слишком поспешно придвинул стул и занял место рядом с Тонкс, словно бы решившись на что-то. Северус про себя ухмыльнулся: похоже, интерес Тонкс был вполне взаимным, только вот, в отличие от девушки, оборотень все возможные перспективы такой взаимной симпатии оценивал правильно. — Северус, если хочешь, я сварю для тебя кофе, — вполне учтиво предложила Молли. Снейп покачал головой и как мог ровно ответил: — Нет, спасибо, я не очень люблю кофе, тем более, время уже позднее. Если можно, я бы предпочел чай, — с удивлением он заметил, что с волнением справиться не смог: голос прозвучал выше, чем обычно, в нем явно чувствовалось напряжение. — Да, конечно, я сделаю для тебя чай. Я тоже не люблю кофе, он слишком горький, на мой вкус, — просто ответила Молли и отвернулась к плите. Грюм из своего угла тихо, почти на грани слышимости, пробормотал что-то о грязных Пожирателях, которым приличные люди в наше время оказывают слишком много чести. К счастью, на его ворчание почти никто не обратил внимания, только Артур напрягся, а взгляд его стал очень настороженным и внимательным. Продолжать стоять истуканом посреди кухни было глупо, поэтому Северус поискал глазами свободный стул подальше от остальных. Артур, видимо, поняв его душевные метания, взглядом указал ему на место рядом с собой. Немного поразмыслив, Северус сел: Артур Уизли, пожалуй, был единственным человеком на кухне, в присутствии которого у Северуса не пропадал аппетит, к тому же тот сидел с краю, поэтому вероятность того, что кто-то займет место рядом с ними, была крайне мала. — Если хочешь, могу уговорить Молли налить нам виски, — заговорщическим тоном проговорил Уизли, наклонившись почти к самому уху Снейпа. — Для меня это точно будет лишним, — так же тихо ответил Снейп. — Но, думаю, если Блэк вернется, то с радостью составит тебе компанию. Была в его словах доля злорадства: очень уж хотелось посмотреть на то, как Блэк будет изворачиваться при отказе. — Профессор Снейп, — вдруг обратилась к нему официальным тоном Тонкс, — как продвигается ваша подготовка к новому учебному году? Северус прищурился: в такой ситуации вопрос больше походил на издевку. Но игнорировать попытку завести разговор было глупо, поэтому он все же решил ответить: — Уже тринадцатый год подряд я проигрываю в схватке с учебными планами. И это несмотря на то, что программа из года в год не меняется, — на этот раз с голосом удалось справиться лучше, получилось вполне доброжелательно. — Мне предложили вести факультатив по Искусству маскировки у первого курса авроров, — с гордостью проговорила Тонкс. Северусу показалось, что кончики ее алых волос немного потемнели, а в голосе появились странные глубокие нотки. Люпин заметно помрачнел. — Что ж, поздравляю. Это говорит о том, что руководство вас ценит и видит, что у вас есть потенциал, — ответил Снейп достаточно сухо. Тонкс его тон ничуть не смутил, и тем же глубоким грудным голосом она продолжила: — Там всего четыре занятия у каждой учебной группы. Конечно, в первый год в Школе Авроров не дают ничего серьезного, но я решила, что могу… — от припадка ревности у оборотня его, как ни странно, спас Грюм, который, вскочив со стула, прорычал: — Нимфадора, ты должна помнить, к чем и что именно ты обсуждаешь! Тонкс мгновенно встрепенулась, волосы ее потемнели, а глаза метали молнии: — Я просила называть меня Тонкс, — достаточно громко и сердито произнесла она. — Ты аврор! Ты должна проявлять постоянную бдительность! — Грюм все не успокаивался, и Северус отстраненно подумал, что, видимо, простыми Экспеллиармусами дело не кончится. Впервые со школьной скамьи он почувствовал холодок в районе солнечного сплетения, а по коже волной пробежали мурашки. Именно такие ощущения он испытывал, когда боялся унижения. С удивлением Северус заметил, что Артур успокаивающим жестом коснулся его руки. Как ни странно, в беседу вдруг вмешалась Молли. Так и не выпустив из рук половник, она обернулась и с дрожью в голосе, но все же достаточно твердо произнесла: — Аластор, пожалуйста, не начинай ссору. Казалось, ее слова еще больше разозлили Грюма, он шумно задышал и, еще больше покраснев, с угрозой в голосе произнес: — Не понимаю, какого черта этот ублюдок делает за общим столом, — глаз его бешено вращался, а обрубок носа ходил из стороны в сторону, словно Грюм непрестанно принюхивался. — Северуса пригласила я, — высоким голосом произнесла Молли, — и я очень рада, что он согласился остаться. Грюм в ответ лишь возмущенно фыркнул. — Да, Аластор, я считаю, что все члены Ордена Феникса имеют равные права на то, чтобы присутствовать в штабе, — Молли уперла одну руку в бок, но половник в ее руке подрагивал, и это портило все впечатление. Северус быстро и незаметно огляделся: Тонкс подобралась и теперь переводила взгляд с него на Грюма, Люпин сидел, мрачно устремив взгляд в столешницу, Артур неотрывно смотрел на жену и все так же придерживал его за предплечье, а Подмор казалось, был готов немедленно вскочить, как только начнется свара. Грюм шумно дышал, на его испещренном шрамами лице застыло выражение злобы. — Аластор, как бы это ни было прискорбно для тебя, но Молли права. Пожалуйста, давай не будем портить вечер битьем посуды, — донеслось от дверей. Блэк, незаметно вернувшись на кухню, стоял в проеме, скрестив руки на груди. Голос его звучал холодно и раздраженно. Холод из солнечного сплетения, казалось, растекся по груди и теперь мешал Северусу дышать. С удивлением он почувствовал, что от напряжения кончики пальцев у него подрагивают. — Я не сяду за один стол с Пожирателем, хватает того, что эта крыса каждый раз присутствует на собраниях! — угрожающе прорычал Грюм. На кухне повисла очень напряженная тишина. Северус тихо выдохнул и встал, достаточно грубо стряхнув с себя руку Артура. — А я сяду. Мне не впервой, и, как видишь, Метка у меня от этого не выросла, — с еще большим раздражением произнес Блэк. — Давай не будем устраивать ругань на пустом месте и портить всем аппетит. Здесь никто никого не держит. Ничего не ответив, Грюм, громко топая деревянной ногой, вышел из кухни. Из коридора тут же послышались вопли портретов, через короткое время прозвучал хлопок аппарации. Северус, откашлявшись и чувствуя себя полным идиотом, произнес: — Пожалуй, я тоже пойду. Артур снова дотронулся до его предплечья и успокаивающим тоном проговорил: — Оставайся, Молли тебе действительно очень рада. И не обращай внимания. Аластор… Он в последнее время… Блэк, не дав ему закончить, грубо продолжил: — Стал законченным параноиком и всех уже достал. Молли, я присоединюсь к вам после того, как успокою чертовы портреты, — он быстрым шагом вышел из кухни, и через некоторое время хор голосов в коридоре стал редеть. Сегодня Блэк решил обойтись невербальными и даже не стал браниться. — Да уж, дядюшка не в духе, — задумчиво проговорила Тонкс, затем коротко рассмеялась. — Я уж думала, что дело дойдет до драки. Совершенно неожиданно для себя Северус, поджав губы, произнес: — Я тоже начал сомневаться в мирном исходе конфликта. Тонкс снова рассмеялась. С отвращением Северус подумал, что кажется, с его помощью пытаются заставить оборотня скорее перейти к активным действиям. Уйти захотелось еще сильнее, но момент был упущен. Молли, разложив по тарелкам пюре и отбивную с подливой, а затем щедро сдобрив все отварным зеленым горошком, принялась левитировать их к каждому из присутствующих. Блэк, незаметно вернувшийся на кухню, неожиданно зло произнес: — Если никто не против, то на правах хозяина этого сраного дома я займу место во главе стола. Усевшись по левую руку от Северуса, он вальяжно развалился на стуле и уже спокойней спросил, обращаясь к Тонкс: — Что ты там говорила про аврорские курсы? Повернувшись к нему и, как бы невзначай, качнув бюстом перед лицом Люпина, та радостно произнесла: — Представляешь, Сириус, мне предложили вести факультатив по маскировке у авроров первого года обучения. Всего четыре занятия у каждой группы, вечером после учебы. Я должна сама составить план обучения и придумать систему контроля знаний. — В мое время на первом году обучения ничего интересного не происходило, — лениво протянул Блэк, — я рад, что с тех пор хоть что-то поменялось в лучшую сторону. Тонкс снова глупо захихикала. Молли придвинула к Северусу чай и, усевшись справа от Артура, с аппетитом принялась за еду. Блэк, не получив ответа от Тонкс, казалось, ничуть не расстроился и тоже взял вилку. — Сириус, ты не хочешь немного выпить? Мне нужна компания, — как бы невзначай спросил Артур. Северус, ожидавший, что Блэк начнет смущаться, был немало удивлен, когда тот с улыбкой произнес: — Нет, я решил завязать с выпивкой. В последнее время у меня есть проблема со спиртным, — услышав эти слова, Люпин одарил его одобрительной улыбкой. Северус с трудом удержался от того, чтобы не скривиться. Как ни странно, остаток ужина прошел в достаточно дружелюбной обстановке. Молли о чем-то непринужденно болтала с Тонкс, Стерджис завел беседу на отвлеченные темы с Люпином, Блэк молчал и, кажется, ничуть не тяготился отсутствием собеседников. Про Северуса, казалось, все забыли, и такому положению вещей он был несказанно рад. Лишь в конце, уже после того, как Молли разложила по тарелкам десерт, Артур наклонившись к нему, тихо поинтересовался, не знает ли Северус, как можно заставить работать без электричества маггловский тостер. Впрочем, вполне удовлетворившись отрицательным ответом, он оставил Северуса в покое. К часу ночи все потихоньку начали расходиться. Первой встала из-за стола Тонкс и, соблазнительно потянувшись, вышла в коридор. Северус, глядя на то, с каким невозмутимым видом отреагировал на эту эскападу Люпин, восхитился его выдержкой. За ней последовал Стерджис. Дождавшись, когда из коридора прозвучат два хлопка аппарации, поднялся и Северус. Вполне искренне поблагодарив Молли за теплый прием, он двинулся к выходу, гадая, сможет ли без приключений добраться домой. Вроде бы беды ничего не предвещало, но интуиция подсказывала Северусу, что день закончится еще не скоро. Как он и ожидал, предчувствия его не обманули. Свет в коридоре не горел, и, оказавшись в кромешной темноте, Северус почувствовал, как его грубо схватили за руку, и почти сразу за этим последовал рывок аппарации. Не успев испугаться как следует, он с удивлением обнаружил, что находится в той же комнате дома на Гриммо, в которой не так давно ему довелось отсыпаться после сеанса принудительной легиллименции от Лорда. На то, чтобы оценить обстановку, у него ушло не более половины секунды, после чего он резко выбросил левую руку вперед, ребром ладони целясь Блэку, который так и не отпустил его руки, в шею. От удара Блэк сумел увернуться, и Северус отстраненно отметил, что в рецептуре он, как и всегда, не напортачил. Судя по тому, как улучшились реакции придурка, действовали зелья отменно. Направив палочку, зажатую в правой руке, Блэку четко в переносицу, он угрожающе прошипел: — Как ты думаешь, что я мог бы сделать с тобой, если бы испугался и вовремя не сообразил, кому пришло в голову караулить меня в коридоре? Блэк на его выпад реагировать никак не стал. Спокойно глядя Северусу в глаза, он медленно поднял руку и, взяв его за запястье, отвел палочку от своего лица. Северус почувствовал, что от того момента, когда он начнет в припадке бешеной ярости крушить мебель, его отделяют считанные секунды. С раздражением вырвав руку, он прикрыл глаза и, попытавшись успокоиться, выдохнул. В том, что Блэк не станет его проклинать или, например, бить по лицу, отчего-то он был уверен полностью. Успокоиться выходило из рук вон плохо, и, в попытке отвлечься он подумал, что неплохо бы сварить какой-нибудь расслабляющий эликсир, иначе такими темпами он скоро начнет биться головой об стены по малейшему поводу. Решив, что затягивать паузу в попытке избежать неизбежного не имеет совершенно никакого смысла, он в упор уставился на Блэка. Тот, ничуть не смутившись, отступил на шаг и спокойно спросил: — Что за очередную сраную интригу затеял Дамблдор? Вопрос застал его врасплох своей прямолинейностью. Точного ответа Северус не знал, но некоторые догадки у него имелись, причем вероятность того, что эти догадки верны, по его прикидкам составляла процентов девяносто. Вот только делиться ими с Блэком именно сегодня в его планы никак не входило. Судорожно стараясь найти правильное решение, Северус, чтобы оттянуть время, все тем же угрожающе тихим тоном сказал: — Блэк, еще немного, и я уверюсь в том, что ты испытываешь ко мне не совсем естественную страсть. Блэк в ответ лишь премерзко ухмыльнулся и холодно произнес: — Не нужно пытаться меня заболтать. Если тебе нужно время, чтобы… подобрать формулировки, я подожду. Как я понял, ты тоже не в восторге от ситуации. С невозмутимым видом Блэк уселся в кресло и, с точностью скопировав жест Дамблдора, свел вместе кончики пальцев. Позже, спокойно обдумывая произошедший между ними разговор, Северус счел свою реакцию совершенно нехарактерной, но очень правильной. От столь возмутительной наглости он сразу же успокоился и решил ответить честно. В принципе, ничего страшного в том, чтобы поделиться с Блэком своими догадками, не было. В том, что Северус совсем не в восторге от того, как складывались обстоятельства, тот был совершенно прав. В задумчивости он провел пальцем по губам и, подумав с полминуты, спокойно сказал: — Точной уверенности в том, что собирается делать Дамблдор, у меня нет. Но очень похоже на то, что он планирует стравить между собой авроров и министерских. И я не очень понимаю, что тебе даст эта информация, и с чего ты взял, что имеешь право требовать от меня какие-либо пояснения. Блэк хмыкнул и надолго задумался. Поймав себя на том, что уже с полминуты водит пальцем по губам, Северус с раздражением убрал руку от лица. Мало кто знал, что эта привычка появилась у него после того, как он перестал грызть ногти, и каждый раз, когда он ловил себя на этом действии, он испытывал нешуточную досаду. — Интересно, не с этим ли связано его исключение из членов Международной конфедерации магов? — задумчивый голос Блэка отвлек его от самокопания, и Северус, немного подумав, ответил: — Вряд ли. Думаю, что исключение из Конфедерации связано исключительно с крайне уязвленным самолюбием Фаджа. — Да, Фадж слишком глупый и самовлюбленный, чтобы думать о чем-то, кроме своей репутации, тут ты прав, — произнес Блэк быстро, задумчиво глядя в пустоту. Взгляд его казался слегка расфокусированным, а в уголках глаз залегли мелкие морщинки. Северус с удивлением отметил, что ему интересно, как далеко тот сумеет дойти в своих догадках. — С учетом того, что сегодняшний спектакль, видимо, предназначался исключительно для Кингсли, думаю, ты прав, Дамблдор действительно пытается устроить гражданскую войну в Министерстве. Северус мысленно поаплодировал, но произнес совсем другое: — Не очень понимаю, при чем тут Кингсли. И о каком спектакле ты говоришь. Блэк в ответ на это лишь отмахнулся: — Снейп, давай ты не будешь строить из себя идиота и делать вид, что ничего не понимаешь. Я не думаю, что ты веришь в то, что Кингсли пришел в Орден по своей воле. А, судя по тому, с каким лицом ты сидел, до мысли о том, что все происходящее — не более чем фарс, ты дошел сам и задолго до начала собрания. Северус снова мысленно поаплодировал и молча кивнул. Полностью проигнорировав его реакцию, Блэк спросил: — Что еще тебе известно о происходящем? У меня слишком мало данных для анализа. — Я не совсем понимаю, почему… — Да-да, ты не совсем понимаешь, почему находишься здесь и обсуждаешь все это со мной, — манерно растягивая слова, с издевкой перебил его Блэк и продолжил уже нормальным тоном: — Давай опустим эту часть. Предполагаю, что происходящее в Ордене нравится тебе еще меньше, чем мне. Поэтому давай ближе к сути. Я хочу прямо и без обиняков обозначить тебе свою позицию. Мне очень не нравится то, что происходит сейчас. А еще я очень не люблю, когда мне угрожают и пытаются играть мной втемную. В какой-то момент я почти уверился в том, что мы с тобой находимся в сходной ситуации и что ты единственный, кто понимает, какой идиотизм происходит вокруг. А еще ты достаточно умен, чтобы понимать: кроме меня, союзников в Ордене у тебя нет. Северус подумал, что отступать, кажется, поздно. И что, кажется, вышло даже лучше, чем он планировал. Выдержав небольшую паузу, он почти нежно с улыбкой произнес: — Я, видимо, пропустил тот момент, когда мы стали союзниками, но, пожалуй, останусь. Удар ушел в пустоту, на явно сквозящую в его словах издевку Блэк никак не отреагировал. — Так что тебе еще известно? — с убийственным спокойствием повторил он свой вопрос. — Немного. К примеру, я знаю, что нападение дементоров организовала Долорес Амбридж, — Северус с деланным равнодушием пожал плечами. — Старая манерная сука, — зло выругался Блэк. — Как Дамблдор вообще допустил, что ее назначили в Хогвартс? — Вероятнее всего, Дамблдор мог бы этому воспрепятствовать, но, цитирую: «Это было стратегически невыгодно». Грубо выругавшись, Блэк надолго замолчал, видимо, погрузившись в раздумья. Решив, что стоять истуканом посередине комнаты как минимум глупо, Северус сделал несколько шагов в сторону и присел на кровать. Через пару минут Блэк мрачно произнес: — Да уж, ясности мне это не добавило. Я не понимаю ни черта, — поджав губы, он повернул голову и словно бы вопросительно посмотрел на Снейпа. Северус раздраженно пробормотал: — Блэк, поверь, я сейчас понимаю не больше твоего. И совсем не горю желанием тебе что бы то ни было объяснять. — И все же, будь добр, поделись догадками, — спокойно попросил тот. Северус поджал губы, уже готовый разразиться раздраженной тирадой о том, что не собирается строить из себя няньку-эльфа для кого бы то ни было и ничего никому объяснять не намерен, но Блэк его опередил: — И давай опустим ту часть, в которой ты плюешься ядом и раздраженно меня отчитываешь, — с тем же убийственным спокойствием произнес он. Северус непроизвольно ухмыльнулся. — Блэк, сегодня ты бьешь все рекорды по проницательности. Хорошо, я отвечу, только тогда жду от тебя взаимной откровенности. Кроме того, что в то время, пока авроры будут воевать с министерскими, у Дамблдора будет время усилить влияние на Поттера, пока что в голову мне ничего не приходит. Амбридж полная дура, и к тому же редкостно фанатична в вопросах крови, поэтому ее присутствие в Хогвартсе позволит полностью дискредитировать все министество Фаджа. Предвосхищая твой вопрос: зачем это нужно, мне пока непонятно. И что с этим делать, я еще не решил. Как и то, буду ли я делать с этим хоть что-то. И еще я думаю, что сейчас не время для скоропалительных решений. Блэк устало потер лицо и тихо сказал: — Да, ты прав, сейчас вряд ли удастся придумать что-то дельное. Я подумаю, что можно со всем этим сделать. И еще, Снейп, я понимаю, что союзник из меня сейчас, мягко скажем… так себе. Но я хотел бы помочь. Северус хмыкнул, с трудом удерживаясь от того, чтобы рассмеяться. — Я действительно не понимаю, Блэк, в чем ты там собрался мне помогать, и сейчас это абсолютно не ирония. А еще я совершенно не хочу разбираться в твоих мотивах. Но я тебя услышал. — Что там за откровенность ты хотел в ответ? — Мне просто было интересно, почему ты сегодня заставил Грюма заткнуться, — с явной иронией в голосе произнес Северус. — О, — Блэк весело улыбнулся, — к тебе это не имеет почти никакого отношения. Старый параноик просто меня затрахал своими маразматическими выходками. С трудом удержавшись от того, чтобы рассмеяться, Северус проговорил: — Судя по тому, с каким облегчением на его уход отреагировали остальные, достал он не только тебя. — Пожалуй, ты прав, — фыркнул Блэк, — Ты не представляешь, что он обычно несет, оставаясь после собраний. «Бдительность, постоянная бдительность», — очень похоже сымитировал он скрипучий голос Грюма, — И еще куча всякой херни в этом роде. Северус подумал о том, что глубокая ночь — не самое подходящее время для светских бесед, тем более, если его собеседником выступал Сириус Блэк, и решительно поднялся. — Стой, Снейп, подожди, — как-то нервно сказал Блэк. Северус вопросительно поднял бровь. — Ты ведь не вернул мне приглашение, — во фразе явно чувствовался вопрос, но, решив, что если бы Блэку требовался конкретный ответ, он мог бы немного поработать над формулировкой, Северус равнодушно ответил: — Да, не вернул. И аппарировал в Паучий.