Черновик

Стремительно приближался день отправки детей в школу, и, как следствие этого, самой обсуждаемой темой собраний Ордена был способ их транспортировки и варианты обеспечения безопасности. К сожалению Сириуса, собрания в последнее время происходили практически ежедневно. Крайне осложняло ситуацию то, что Дамблдор был занят подготовкой Хогвартса к новому учебному году и в собраниях временно участия не принимал, а на период его отсутствия негласный пост лидера безоговорочно занял Грюм. Сириус, не имея хоть сколько-нибудь приемлемой отговорки, вынужден был присутствовать на каждом сборище и ему все трудней становилось делать вид, что к происходящему он относится серьезно. Грюм, впрочем, показательно его игнорировал. В конце концов Блэк вовсе перестал участвовать в обсуждениях. Как только Грюм объявлял, что собрание открыто, он закрывал глаза и погружался в свои размышления, совершенно отстраняясь от происходящего на кухне. Большей частью в такие периоды его мысли занимал Снейп. Перед глазами возникали сменяющие друг друга картинки: вот Снейп бледный, с некрасивыми пятнами на щеках топчется посреди кухни, не зная, как выйти из неловкой ситуации, вот он аккуратно отрезает кусочки отбивной и что-то отвечает Тонкс, а вот уже стоит в комнате, закрыв глаза и пытаясь успокоиться, а Сириус может рассмотреть тонкие венки на веках и черные прямые длинные ресницы. Мысли о том, что тогда, на кухне, он был очень близок к тому, чтобы запустить в Грюма чем-нибудь очень неприятным из семейной коллекции, только за то, что тот посмел грубить Снейпу, он старательно от себя отгонял. Снейп появился только на первом из собраний. Даже не заходя на кухню, он с порога равнодушно, ни к кому не обращаясь, поведал, что Волдеморт не планирует никаких активных действий, не намерен нападать на Поттера, а также не станет как бы то ни было препятствовать его попаданию в школу, после чего игнорируя исказившееся до неузнаваемости лицо Грюма, молча аппарировал. Все последующие собрания Снейп не посещал, чем вызывал у Сириуса нешуточную зависть. Всю последнюю неделю сентября время в Доме по ощущениям Сириуса текло очень странно: часы и минуты тянулись невыносимо долго, при этом дни летели, как сумасшедшие. Гарри отдалялся и остановить это Сириус был не в силах. Откровенно говоря, он с самого начала справлялся с ролью крестного достаточно хреново, а в последнее время и вовсе стал с удивлением замечать, что навязанные против его воли обязанности опекуна его тяготят. К тому же, многие вещи стали видеться иначе: извечная тяга Гермионы к знаниям, ее неутомимая борьба за справедливость и стремление поддержать всех обездоленных в его глазах превращались в тщеславное, эгоистичное желание возвыситься над остальными и привлечь к себе дополнительное внимание, преданность Рона очень смахивала на заискивание Хвоста перед более популярными и сильными учениками, а что ему виделось в поведении Гарри, он не осмеливался озвучивать даже в мыслях наедине с собой. Очень усугубляло ситуацию и то, что сам Сириус был далек от душевного равновесия, а обсудить свои сомнения ему было решительно не с кем. Продолжая слоняться по дому, он раз за разом прокручивал в голове все происходящее, пытаясь найти для себя хоть сколько-нибудь приемлемый выход. Все попытки, впрочем, оказывались безуспешными. С каждым днем он чувствовал, что стены дома давят на него все больше. Вечер перед отбытием Поттера в Хогвартс стал для Сириуса настоящим мучением. Фуршет, устроенный Молли оставлял ощущение горечи и слишком напоминал Сириусу пир во время чумы. События, которые последовали за ним, он и вовсе хотелось забыть навсегда. Глядя в остекленевшие глаза мертвого Поттера и слушая всхлипывания Молли, Сириус четко понял две вещи: во-первых, каждый из участвующих в происходящем вокруг него фарсе, даже не считая его таковым, четко понимал, что добром все это кончиться не может, а во-вторых, для того, чтобы сохранить рассудок, ему срочно нужно начинать хоть как-то действовать. Всю следующую ночь он не спал. Обдумывая свои возможные действия Блэк каждый раз упирался в глухую стену: слишком шатким было его положение, да и до понимания полной картины не хватало данных. Решив, что начинать всегда лучше с малого, Сириус переключился на размышления о том, каким образом смог бы упрочить свои позиции. Вариантов было немного, и он, решил остановиться на самом простом: для начала ему нужны были деньги. А для того, чтобы их получить, он должен был совершить крайне рискованный шаг, на который до последнего времени не решался из-за страха быть пойманным. Ранним утром, услышав тихие шаги Молли на кухне, Сириус переоделся и спустился вниз. От мыслей о том, что он собирался сделать холодом сводило грудь, а спина становилась мокрой. Впервые с момента побега ему было настолько страшно. Молли с грустной улыбкой пожелала ему доброго утра и, отвернувшись к плите, продолжила уже привычный ритуал готовки. Сириус подумал, что, вероятнее всего, видит ее на своей кухне в последний раз. Противный липкий страх, поселившийся в нем, преломлял происходящее через странно сентиментальную призму, а бессонная ночь придавала мыслям некоторую отстраненность. Возможно, благодаря этому Сириус с отвратительной ясностью понял, что перед ним всего лишь полная, немолодая, когда-то красивая женщина, совершенно измотанная тревогами за мужа и детей. Ее нелепая забота обо всех, кто попадал в поле ее зрения, вдруг увиделась в совершенно ином свете. «А что, собственно, она еще может сделать, для того, чтобы хоть как-то помочь?» - чувствуя легкое отвращение к себе подумал он. - Сириус, - не поворачиваясь, слегка напряженным голосом спросила Молли, - я хотела с тобой обсудить… Аластор, он кажется… недоволен тем, как я с ним разговаривала тогда… ну… - Я понял, - прервал ее Сириус. Слушать, как она мнется и пытается подобрать слова было просто невыносимо. - Знаешь, я тогда просто подумала, что он несправедлив к Се… к Снейпу, - голос ее вновь звучал выше, чем обычно, и заметно дрожал, - Ведь он тоже член Ордена, и он рискует… Сириус почувствовал, как отвращение к себе из легкого превращается в заметно ощутимое: Грюм на последних собраниях Ордена в общении с Молли вел себя подчеркнуто сухо, временами его поведение граничило с откровенной грубостью, Сириус же, пребывая в растрепанных чувствах предпочитал не вмешиваться. - Нахрен этого Грюма, - излишне резко произнес он, как никогда жалея, что не умеет подбирать слова поддержки. Увидев, что от его тона Молли непроизвольно вздрогнула, Сириус продолжил, пытаясь объяснить. – Ты имеешь полное право высказать свое мнение, пусть даже Грюму оно и не по нраву. - А ты на меня за это не злишься? – как-то по-детски, все так же не поворачивая головы спросила она. Сириус издал короткий лаящий смешок. - Я тобой восхищен, - вполне честно произнес он. – Твой выход с половником был просто изумителен. Сначала Сириус не понял, почему плечи Молли вдруг напряглись, затем она, не поворачиваясь, неестественно тонким голосом произнесла: - Знаешь, мне кажется, что все думают, что я только и могу половником размахивать. Сириус мысленно дал себе оплеуху, и снова попытался исправить ситуацию: - Зато в этом тебе нет равных. Молли, никто кроме тебя не смог бы создать в этом сраном склепе хоть какое-то подобие уюта. Благодаря тебе это место перестало напоминать помойку, - конечно, он немного кривил душой, но что-то подсказывало ему, что он подобрал правильные слова. – Палочкой махать и планы составлять много ума не надо. Молли, отвернувшись от плиты, улыбнулась ему. Пусть улыбка и была неуверенной, но уже это можно было считать прогрессом. - Ты правда так думаешь? – голос ее звучал почти как обычно, и Сириус уверенно кивнул. Остаток утра он провел в молчании. Завтрак, приготовленный Молли был изумителен, казалось, что сегодня она превзошла саму себя. Вот только вкуса Сириус почти не чувствовал. Стерджис опаздывал, чем вызывал всеобщую нервозность, но Блэку это было на руку. Он презирал себя за то, что при мысли о том, что ему придется выйти из дома и отправиться в людное место, внутренности сжимались в тугой холодный комок, а руки переставали слушаться. Раз за разом в голову приходила мысль, что в молодости куда проще быть бесстрашным. Конечно, он старался выглядеть непринужденно, но, судя по реакции окружающих, получалось у него не очень достоверно. Наконец, все единодушно приняли решение выдвигаться без Стерджиса, и Сириус, глубоко вдохнув, принял анимагическую форму. Окружающим его решение проводить Поттера на вокзал радости, конечно, не доставило. Впрочем, такая их реакция была вполне ожидаема. Обычно восприятие реальности в анимагической форме резко отличалось от человеческого, многие вещи сглаживались и воспринимались совершенно иначе. Чувствуя, как его накрывает привычной лавиной уличных запахов, Сириус понял, что сегодня все будет иначе. Липкий страх, поселившийся в нем, не давал его человеческой части отключиться, поэтому в нем словно бы присутствовали две противоположности: одна испытывая бешеную радость от свободы, заставляла его бегать из стороны в сторону и вилять хвостом, другая же замирая от ужаса, очень хотела остаться в доме и забиться в какой-нибудь угол. До вокзала они добрались без приключений, дети со смехом и шутками погрузили вещи, и поезд, наконец, отбыл. С мыслью о том, что теперь ему предстоит самое важное, Сириус с бешеным лаем рванул за уходящим составом. Действовать предстояло быстро и решительно, чтобы не вызвать ни у кого подозрений. Как только поезд начал поворачивать и почти скрылся из виду, он резко рванул в противоположную от вокзала сторону. Гадая, не вызовет ли его отсутствие панику в рядах Орденцев, Сириус, как мог быстро бежал к Косой аллее. Путь предстоял неблизкий и он радовался тому, что в свое время не поленился досконально изучить маггловский Лондон. Да, за прошедшие годы внешний вид улиц несколько изменился, но общее направление он представлял вполне четко. На то, чтобы добраться до нужной улицы у него ушло минут сорок. Наконец, он свернул в неприметный переулок, спугнув парочку подростков, стоявших на углу, и устремился ко входу в Лютный. О том, что сюда можно попасть напрямую из маггловской части Лондона, Сириус узнал почти случайно. Во время своей первой аврорской стажировки он присутствовал на одном из допросов, и именно тогда услышал краем уха, как кто-то из авроров вскользь упомянул об этом проходе. Сириус не был бы собой, если бы в следующие выходные не отправился в Лондон, чтобы самостоятельно все разведать, и вот, спустя почти пятнадцать лет, полученные знания ему пригодились. Сегодня ему повезло: в Лютном было на удивление пусто, лишь неопрятная ведьма тащила слабо шевелящуюся корзину к одной из лавок. Извечный полумрак переулка помог ему скрыться за большим ящиком, и ведьма его не заметила. Теперь Сириусу предстояло самое сложное: он должен был незаметно добраться до Гринготтса и найти гоблина, который отвечает за его сейф. Обслуживание именных ячеек для чистокровных семей было очень недешевым, но несло в себе кучу преимуществ. К примеру, одним из них было то, что гоблин, отвечающий за обслуживание такой ячейки, непременно принимал вассальную клятву, и до самой смерти оставался верным ее владельцу. Еще в восьмидесятых некоторые борцы со старыми порядками пытались искоренить эту традицию. Инициатива даже получила нешуточную поддержку в Министерстве магии, и не в последнюю очередь потому, что гоблин, давший клятву верности не мог предоставить в аврорат никакой информации о счетах хозяина, даже при подозрении на серьезные преступления. В случае если какие-либо действия такого работника приводили к материальному ущербу или несли вред репутации хозяина, гоблина в зависимости от степени нарушения клятвы ждали серьезные последствия для здоровья или смерть. Тогда представители чистокровных семейств, проявив совсем нехарактерную солидарность, сумели объединиться и защитить привычный им порядок вещей, и сейчас Сириус этому был несказанно рад. Гринготтс сиял в лучах обеденного солнца, у дверей в ливреях стояли два молодых гоблина с серьезными лицами. Сириусу захотелось завыть: о том, как он будет представляться гоблинам посередине людной улицы, он отчего-то не подумал. Тихо заскулив, он опустился на землю, положил голову на лапы и принялся ждать. Как назло, ничего путного в голову не приходило, он буквально всей своей шкурой ощущал, что время уходит. Страх, притупившийся от быстрого бега, постепенно стал возвращаться, съедая его изнутри. Чувствуя, что еще немного и он не сможет подняться на лапы, так быстро все его существо захватывала паника, Сириус дождался, когда дверь в банк откроется и молнией юркнул мимо ног волшебника, стоящего на пороге. Гоблин в красном камзоле, сидящий за стойкой, равнодушно посмотрел на него и махнул рукой двум охранникам-гоблинам, стоящим неподалеку. Впрочем, через несколько секунд он прищурился, в его взгляде что-то изменилось, и он также знаком отменил свой молчаливый приказ. С интересом посмотрев Сириусу в глаза гоблин поманил его рукой. Блэк нерешительно просеменил к стойке и встал на задние лапы, каждое мгновение ожидая, что двери в банк будут заблокированы, а в вестибюль аппарируют авроры. О том, что последует за их появлением он старался не думать. Гоблин, положив руку на его широкий лоб, протянул задумчиво: - Хммммм…, - и нажал под столом на какой-то рычаг. Сириус напрягся, готовый в любой миг перекинуться и до последнего сопротивляться задержанию. Гоблин, увидев его сомнения, покачал головой и скрипучим голосом прорычал: - Дела волшебников гоблинов не касаются. Мы выполняем свою работу, - он сделал ударение на втором слове, поэтому фраза получилась несколько угрожающей, - Вам лучше подождать под стойкой, присутствие собаки в холле выглядит странным. Сириус опустился на четыре лапы и юркнул под стойку. Он и раньше слышал о том, что гоблины с большим презрением относятся к законам волшебников, но настолько явно убедился в этом впервые. А ведь он всегда считал байками рассказы авроров о том, что самые разыскиваемые преступники магической Британии спокойно вели дела с Гринготтсом, хранили в банке все свои средства, и каждый раз от внимания Аврората им удавалось ускользнуть. - Гхрубхук, - громко произнес гоблин и добавил длинную фразу на гоббледуке, смысла которой Сириус понять не смог. Молодой гоблин, сидевший рядом с ним и скрупулезно взвешивающий золото на своих маленьких весах, аккуратно отложил монеты в сторону, поднялся и быстрым шагом засеменил к маленькой двери, ведущей в служебные помещения. - Ожидание составит не более трех минут, - тихо произнес гоблин, словно бы в пустоту, уже на английском. Минуты тянулись мучительно долго, Сириус почувствовал, что от напряжения шерсть загривке встала дыбом. Через некоторое время служебная дверь открылась и из нее вышел седой гоблин в зеленом сюртуке. Тихо обменявшись короткими фразами с первым гоблином, имени которого Сириус так и не узнал, он наклонился к стойке, и с явным акцентом произнес: - Мое имя Гхрубхук, я был и есть хранителем ячейки семьсот одиннадцать. Мы проследуем в помещение, где вам станет безопасно, - повернувшись, гоблин поманил его за собой. Сириус почувствовал, как напряженные мышцы расслабляются и поднялся на лапы. На короткий миг ему показалось, что все пройдет гладко. К сожалению, ощущение было ошибочным. Массивная дубовая дверь открылась, и он, еще не успев осознать, что произошло, снова почувствовал опасность. Вошедшего в холл волшебника Сириус не видел больше пятнадцати лет, но все же Люциус Малфой был вполне узнаваем. Гоблин за стойкой приподнялся на стуле и почтительно склонил голову в поклоне. Растягивая слова Малфой произнес: - Я хотел бы проследовать к своей ячейке. Сириус быстро огляделся. Чуть поодаль он увидел Нарциссу. Ее он тоже узнал безошибочно, хоть обзору и были доступны только аккуратные ступни в модных туфлях. Гхрубхук почтительно вытянувшись стоял за стойкой, его поза ничем не выдавала напряжения, но, видимо, Люциус что-то все же успел заметить. Коротко хмыкнув, он с издевкой протянул: - Так, так, так, - после чего резко наклонился к стойке и встретился глазами с Сириусом. Нарцисса переступила с ноги на ногу. Время замедлилось. Обернувшись, краем глаза Сириус заметил, как Гхрубхук сделал едва уловимое движение пальцами. Думать было некогда, и он принял единственно возможное для себя решение: оттолкнув передними лапами Малфоя со своей дури бросился к дверям. Массивная створка на удивление легко поддалась, как только он коснулся ее лапами и Сириус пулей рванул по направлению к Лютному переулку. Две молодые волшебницы, которые поднимались по ступеням Гринготтса, взвизгнули; уже сворачивая в темноту переулка Сириус услышал их задорный смех. Опасаясь преследования он заметался, пытаясь найти укрытие, но, кажется, преследовать его не спешили. Тяжело дыша, он добежал до выхода, вывалился в маггловскую часть Лондона, и, приняв свой облик, дрожащими руками вытащил палочку из спутанных волос. Внутри разливался холод: его цель была очень близко, но Судьба решила пошутить и тут. Ни минуты не раздумывая он аппарировал на Гриммо. Дом встретил его непривычной тишиной. Оказавшись в своей спальне, Сириус несколько раз с силой впечатал кулак в стену. Выцветшие обои окрасились кровью, но боли он не почувствовал, все затмевала обида и жуткий, леденящий душу страх. Сириус грубо выругался и повалился на кровать, закрыв лицо руками. Впервые с момента ухода из дома хотелось как в детстве разрыдаться и, спрятавшись под одеяло, лежать не вставая. Через некоторое время из коридора послышался напряженный голос Молли: - Кто здесь? Сириус со вздохом поднялся и попытался взять себя в руки. Получалось не очень. - Это - я, Сириус, - ответил он хрипло. Молли, тихо постучалась в дверь, и, не дождавшись ответа, вошла. Лицо ее было взволнованным, но голос звучал уже спокойней. - Сириус, у тебя что-то случилось? – спросила она. С трудом сдержавшись, чтобы не выложить ей все, как есть, Сириус так же хрипло ответил: - Ничего нового, но, как видишь, мои обстоятельства оставляют желать лучшего. Молли вздохнула, словно бы решая, стоит ли продолжать. На лице у нее отразилась тяжелая внутренняя борьба, но через некоторое время она все же произнесла: - Ты не должен был выходить из дома, Сириус. Я даже представить боюсь, что случилось бы, если бы тебя поймали. Да и Дамблдор… - она замялась, - будет недоволен. Ужас, казалось, отступивший ненадолго, снова окутал его своими липкими щупальцами. Теперь к нему примешивался стыд, с отвращением Сириус понял: если бы он сегодня попал в руки авроров, то выложил бы все. О том, как умеют допрашивать в Аврорате и что именно происходит с несговорчивыми в камерах предварительного следствия в Азкабане, он знал непонаслышке. Еще раз тяжело вздохнув, Молли тихо произнесла: - Я скажу Дамблдору, что ты вернулся вместе со мной. Чуть помолчав, она добавила: - Завтра мы с Артурам переберемся в Нору. Если хочешь есть, на кухне остались сэндвичи, - и вышла из комнаты. Сириус с грустью посмотрел в окно. На газоне перед окном чахлый куст неизвестной видовой принадлежности, с завидной доблестью боровшийся за право на существование, уже начал терять листья. Обреченно Сириус подумал о том, что его шансы на то, чтобы протянуть осень без выпивки в этом доме стремятся к нулю. Как никогда желая заснуть он сбросил обувь и прямо в одежде завернулся в одеяло. Из тяжелого сна его вырвал неприятный ритмично повторяющийся скребущий звук. Пытаясь быстро прийти в норму, Сириус огляделся и увидел сову, флегматично водящую лапой по стеклу. Когда он впустил птицу, та спокойно дождалась, пока он отвяжет записку, и, игнорируя предложенное угощение унеслась прочь. Короткая записка, написанная мелким почерком, гласила: «Есть разговор. Место то же, на два часа раньше. Не через камин». Хоть записка и была без подписи, губы Сириуса непроизвольно расплылись в улыбке. Он быстро наколдовал Темпус: на то, чтобы привести себя в порядок ему оставалось меньше двух часов. В гостиной у Снейпа было темно, оказавшись на твердой поверхности, Сириус запнулся и, пытаясь удержать равновесие, опрокинул стул. Порадовавшись, что хозяин дома не успел спуститься к его приходу, Сириус аккуратно поставил стул на место. Впрочем, его появление в любом случае незамеченным не прошло, появившийся на лестнице через несколько минут Снейп мерзко осклабился и ехидно произнес: - Ты, Блэк, смотрю решил заставить меня обновить мебель. Расстрою тебя, скромное жалование преподавателя едва позволяет сводить концы с концами, поэтому все, что сломается, я буду чинить. - Что хотел? – не очень любезно ответил ему Сириус, стараясь получше рассмотреть собеседника и испытывая досаду от того, что хилое освещение гостиной не позволяло в полной мере оценить представшую его глазам картину. Сегодня тот снова был без своей привычной мантии, в брюках и простом старом свитере. - Ты пялишься так, словно увидел какое-то чудо, - так же ехидно произнес Снейп. Впрочем, через мгновение, уже серьезным тоном он добавил: - Блэк, я даже не знаю, как начать с тобой разговор, - он презрительно скривил губы. - Дамблдор снова поручил передать тебе, что твое поведение крайне неосмотрительно, что ты должен соблюдать осторожность и оставаться на Гриммо. Сириус, стараясь выдержать ровный тон, спросил: - И снова ты? Видимо, только ты способен подобрать нужные слова и убедить меня в том, что я должен бояться каждого шороха. Снейп странно хрюкнул, на короткий миг Сириусу показалось, что он сейчас весело рассмеется. - Скорее уж я должен убедить тебя в том, что окружающие начнут считать тебя трусом, если ты перестанешь выходить из дома. Как ты понимаешь, я не сама удачная кандидатура, чтобы, - Снейп ненадолго замялся, пытаясь подобрать слова, - вести с тобой разъяснительные беседы. Сириус понимающе ухмыльнулся и спросил: - Почему ты не пришел в Штаб? Снейп в задумчивости провел пальцем по губам, а потом, словно бы спохватившись, резко убрал руку. - Вот, теперь мы подходим к самому главному, - медленно произнес он. – Сегодня у меня состоялся очень странный разговор с Нарциссой. Не то чтобы мы слишком часто с ней общались, поэтому я был удивлен, когда она связалась со мной через камин. Как я понял из ее достаточно сбивчивого рассказа, сегодня тебя видели в Гринготтсе. И ей с трудом удалось остановить Люциуса от того, чтобы сдать тебя аврорам. Сириус вдруг с отвратительной ясностью представил, как упирается в закрытую дверь, а кто-то заклинанием отбрасывает его к стене; лапы скребут по полу, но перекинуться обратно в человека не получается, и огромный сильный аврор без лица накладывает на него обездвиживающие путы. Накатила тошнота и слабость, очень захотелось сесть. Снейп, словно бы не замечая его состояния, невозмутимо продолжил: - Я не стал интересоваться ее мотивами, но Нарцисса очень просила меня как-то намекнуть, что ты должен быть осторожней. Как бы прискорбно это для тебя не звучало, и как бы ни было отвратительно для меня, от себя мне тоже хотелось бы добавить, что ты действительно должен вести себя более осмотрительно. Вопреки обыкновению Сириус не разозлился, а мгновенно успокоился: определенный смысл в его словах все же был, и тот факт, что Снейп решился их озвучить Сириусу был приятен. - Снейп, поверь, причин находиться в Гринготтсе у меня было множество, и каждая из них является очень весомой. Люциус… Снейп грубо перебил его, в голосе явно прорывалось раздражение: - Я и не сомневался, что ты поперся туда не просто на экскурсию. Но хочу тебе напомнить, что и Лорд, и авроры умеют спрашивать так, что не ответить им невозможно. Сириус, тоже перебил его, чувствуя, что начинает злиться: - Не заставляй меня думать, что ты испугался за свою задницу, Снейп. - И это тоже. Нет ничего удивительного в том, что она мне дорога, - уже с явным раздражением отрезал он, затем более спокойно добавил: - Впрочем, моей заднице почти ничего не угрожает. Если бы Лорд добрался до тебя сегодня, это только упрочило бы мои позиции, - видя, что Сириус снова собирается его перебить, Снейп поднял руку, - Дай мне закончить. Лорд намерен привлечь тебя на свою сторону, поэтому, даже если он узнает о наших с тобой разговорах, ничего страшного не случится. Да и убивать он тебя не планирует. А вот другим членам Ордена может не поздоровиться, если Пожирателям станут известны их имена. - Блядь, только не говори, что он снова собирается убивать всех, кто выступает против него вместе с семьями, - неверяще пробормотал Блэк. - Я ожидал от тебя другой реакции, конечно. Но не понимаю, что тебя удивляет. Ты, Блэк, просто не видел, каким он возродился. Сейчас Темный лорд больше всего напоминает потерявшую рассудок рептилию, размером с человека. И поступки у него соответствующие. - Ты сказал, что Лорд хочет привлечь меня на свою сторону. С какой целью? Снейп пожал плечами. - А ты, значит, с точностью выполняешь его указания? – начиная закипать, чуть громче, чем следовало бы, произнес Сириус. - Если бы я с точностью выполнял Его указания, ты бы здесь не стоял, - парировал Снейп. Некоторое время он помолчал, затем, нервно обхватив себя руками, преувеличенно спокойно продолжил: - Видимо, и мне придется обозначить свое отношение к ситуации. Как и ты, я не люблю, когда меня используют втемную. И, будь я верен Лорду с самого начала, то в Ордене бы не оказался. На мгновение Сириус почувствовал совсем не подходящее к ситуации умиление: неуверенный Снейп показался ему очень забавным. «Да уж, Бродяга, умеешь ты выбрать объект для ,симпатии», - пришла в голову неуместная мысль. Не зная, что ответить на это, Сириус, чтобы протянуть время, произнес: - Я всегда думал, что ты втирался в доверие к Дамблдору по указанию своего Лорда. Чуть более нервно, чем следовало бы, Снейп пробормотал: - Ты неправильно думал. И больше я обсуждать эту тему не хочу. - Ты не ответил на мой вопрос, - напомнил ему Сириус, решив, что откровенностей на сегодня хватит. - Я больше не доверяю твоему эльфу. И не уверен в том, что портреты не побегут докладывать о моем появлении прямиком в поместье Малфоев, - слишком быстро, видимо радуясь тому, что они обошли скользкую тему, проговорил Снейп. - За портреты можешь не переживать, - успокоил его Сириус, - выхода из дома они не имеют. О том, чтобы Кричер держал язык за зубами, я позабочусь. Снейп кивнул. Сириусу вдруг стало очень интересно, и, не раздумывая, он спросил: - Тебя совсем не интересует, почему мне вдруг понадобилось торчать в Гринготтсе? Снейп ухмыльнулся в своей обычной манере и, скривив губы, произнес: - Я, в отличие от остальных членов Ордена Феникса, не считаю, что тебе нужны няньки. Просто в следующий раз постарайся не попадаться никому из Пожирателей на глаза. Сириус почувствовал, что еще немного, и удержаться от того, чтобы расцеловать Снейпа у него не получится. Чувствуя, как губы непроизвольно растягиваются в улыбке, он ехидно спросил: - Ты только что подтвердил, что муж моей сестрицы носит Метку? Снейп на подначку реагировать не стал, лишь удивленно поднял бровь. Все так же улыбаясь, Сириус продолжил: - Снейп, у меня к тебе дело. Мне позарез нужна оборотка, хватит и пары порций. Но, как ты понимаешь, с тем, чтобы добыть чьи-то волосы у меня сейчас проблемы. Снейп поджал губы и развел руками: - Ничем не могу помочь, запаса Оборотного зелья у меня нет. Впрочем, увидев, как вмиг помрачнел Сириус, он, немного подумав, добавил: - Недель через шесть, я думаю, смог бы тебе помочь. - Заплатить авансом я тебе не смогу, - мрачно произнес Сириус, - рассчитаюсь… Снейп, раздраженно дернув плечом, прервал его. - Деньги мне не нужны. Но ты мог бы оказать мне услугу, - он помедлил, словно бы собираясь с мыслями, - Я хочу предложить Дамблдору оборудовать на Гриммо небольшую лабораторию. Как ты понимаешь… Сириус не дал ему договорить, голос его звучал все так же мрачно: - Ты же знаешь, что Дамблдору я не смогу отказать. - Дай мне закончить, - терпеливо продолжил Снейп, - Как ты понимаешь, присутствие Долорес Амбридж в Хогвартсе многое осложнит. И зелья для Ордена мне будет сподручней готовить там, где не станут задавать лишних вопросов. Ты должен будешь при необходимости подтвердить мое присутствие в этой лаборатории в те или иные моменты. - А ты, значит, в эти моменты будешь отсутствовать? – с ехидцей в голосе спросил Сириус. - Совершенно верно. И, смею тебя уверить, мое отсутствие на Гриммо в эти моменты для Ордена не будет нести никакого вреда, - задрав подбородок произнес Снейп. Сириус в ответ лишь весело рассмеялся, но, видя, как у Снейпа на щеках проступают пятна, решил пояснить свою реакцию: - Снейп, может ты и не заметил, но в последнее время мне немного насрать на дела Ордена. Я согласен. - Если тебя это интересует, - миролюбиво сказал Снейп, - Поттер в целости и сохранности добрался до школы. - В чем я и не сомневался, - тихо пробормотал Сириус, но Снейп, не прерываясь продолжил. - Амбридж, на приветственном пиру умудрилась прервать Дамблдора и толкнуть речь о том, что планирует саботировать преподавание ЗОТИ. Я думал, что Макгонагалл вцепится ей когтями в лицо. Надеюсь, Поттер в этом году не будет нарываться, ведьма она крайне неприятная. Сириус подумал, что мог бы обсудить свои сомнения по поводу Гарри со Снейпом, но решил отложить разговор до следующей встречи. В том, что она скоро состоится, он отчего-то не сомневался. - В общем, Блэк, чай я тебе предлагать не буду, поэтому на этом разговор мы закончим, - резко сменил тему Снейп и разжег камин, видимо собираясь вернуться в Хогвартс. Сириуса очень подмывало спросить, почему вместо привычной черной мантии Снейп использует маггловскую одежду, но он удержался. Глядя, как Снейп зачерпнул горсть летучего порошка, Сириус кивнул и подумал о том, что его ждут очень долгие шесть недель.