Чужак в костюме

      Цитадель делится на жилые районы, в которых жизнь всегда бьёт ключом. Многомиллионное население вынуждено самостоятельно подстраивать для себя смену дня и ночи, это связано как с физиологией различных рас, так и вообще служит для облегчения бизнеса. Человек спит от шести до девяти часов, а саларианцу хватает двух. Какая уж тут фиксированная смена дня и ночи? Да и с освещением пришлось бы заморочиться, приглушать свет, как в Президиуме, что есть лишняя трудность.       Между небоскребами и хитросплетениями жилых домов на Цитадели струились плотные потоки транспорта, как личного, так и арендуемого. Зачастую, если уровень доходов не тот или не живешь на станции большую часть времени, смысла в содержании своей машины нет. В голове девушки проскакивала одна и та же упорная мысль — стоит ли доверять случайной знакомой? Тот факт, что она за долгое время высмотрела её и невольно подписала на соучастие в преступлении, не был достаточно весомым. Есть надежда, что если даже СБЦ будет их искать, то вряд ли найдёт. Ну, описания внешности у них есть точные. Но они не знают толком, где искать. Цитадель большая. А если особо не светить свое настоящее удостоверение личности, которым, помимо «левого», обладала Джесси, да и азари точно, попасться довольно трудно. Удостоверения старых образцов вообще хороши именно для легального использования. Как и такси самообслуживания. Джесси не часто удавалось попилотировать, а пилотировать она любила, правда, кораблем она управляла бы охотнее, чем просто машиной.       Машину они оставили за час пешей прогулки до места. Джесси накинула некое подобие капюшона и подтянула маску, сбрасываемую до воротника в обычной обстановке. Азари только ухмыльнулась и, пока они проходили довольно глухой переулок, извлекла баночку с каким-то составом, быстро нанесла его на видимые участки кожи и заметно посинела. Хорошая маскировка, главное, более надежная. В молчании, периодически оглядываясь, они добрались до окраины сектора, застроенной старыми, едва ремонтируемыми зданиями, большей частью куда более низкими, чем в центре. В целом, это типично. Там — бизнесы, офисы, апартаменты, магазины, общепит, снова жильё и так дальше, уровни вверх, уровни вниз. А здесь — некоторые склады, самое отвратительное жильё, зачастую над этими же складами, всякие мелкие конторы, какие-то зачатки производства, чаще сборочные. Вообще, это место и считается окраиной, но это скорее из-за близости к краю рукава, чем к Кольцу с космопортами.       Ворота с откидывающейся в сторону дверью кажутся монолитными из-за своей ширины и темного цвета. Джесси подошла к сканеру с дисплеем, нажала кнопку, приложила кисть и свободной рукой набрала десятизначный код, потом наклонила глаз к прорези, откуда красный луч быстро пробежался по её глазному яблоку.       -«Вас двое». — Высветилось сообщение.       -«Да». — Она нажала цифру «1» в качестве утверждения.       -Подожди когда зайдёшь.       За первой дверью небольшой предбанник, прихожая, несколько ящиков, столик для стоящих, вроде как позаимствованный из какого-то кафетерия, откуда был списан за давностью лет и тотальным износом. Дальше ещё одна преграда, напоминающая жутко древнюю герметичную дверь. Через полминуты оттуда, с дробовиком и резотроном наперевес, вышли двое, парень и девушка соответственно. В масках, недоверчивость испускающие буквально каждой клеткой тела.       -Какого хрена, Джесс? — Девушка возмущенно спросила.       -Я тут на пьяную голову влипла немного, было весело, в общем, это Ниана. Пересидит у нас несколько дней шумиху.       -С головой дружишь? — Парень показательно молча и держал дробовик двумя руками, чуть опустив ствол и не направляя пока на вошедших. — Или ты совсем дура?       -Сбавь тон, пигалица. — Джесси завелась, непроизвольно собрав в сжатых кулаках по биотическому шару с мяч для боулинга размером. — Я правила знаю. И за слова подтянуть могу.       -Ладно, помолчите. — Парень звучал гулко и обладал удивительным, низким завораживающим голосом. — Ниана, кто ты, чем занимаешься, откуда знаешь Джесси и почему я не должен тебя здесь же пристрелить?       -Азари с планеты-сада Невос, работаю по найму, познакомилась сегодня, потому что она мне примелькалась в баре. — Тут Джесси удостоилась взглядов от всех участников полилога сразу. Азари просто нейтрально-доброжелательно глянула, вторая девушка-человек фыркнула, а парень просто кивнул. — А за что, ты, собственно, меня убьёшь?       -Не убьёт. — Джесси напряглась, наклонила немного голову, глядя на своих холодно.       -Я тебя не знаю, азари. И ты видела, где мы живем. Этого уже хватит.       -Если я правильно понимаю специфику твоей деятельности…       -…она хакер. Нам пригодиться. — Двое со склада напряглись и тут же удивились ещё сильнее.       -Это будет долгий разговор. Пошли на кухню.       В результате, все остались довольны. Влад, не расстававшийся обычно со своим дробовиком, сидел на кухне с Джесси и пил уже третью кружку кофе, слушая о похождениях, восхищался трофейной «Цикадой». Кайл, который испытывал тайные, но явные для всех чувства к Джесси, и Аманда, которая выходила встречать гостей, несмотря на первое впечатление, быстро нашли с инопланетянкой общий язык и забурились в совместную работу. Неудивительно, техническое крыло здешней общины людей заметно прибавилось столь ценным кадром. Собравшиеся здесь были друг другу ни родственниками, ни соотечественниками. Единственное, что объединяло эту коммуну — место проживания и приверженность всем здесь проживающим. Поэтому и был сформулирован некий свод правил. Не приводить незнакомых, хвост или пришельцев. Скидываться в общий кошелек, распределять обязанности, не свинячить и помогать друг другу.       А так народ подобрался разный и занимался кто чем. Влад был силовиком, но немного отошедшим от дел, большей частью из-за своих профессиональных травм, тяжелых и плохо залеченных. Он стоял у истоков основания этой общины, он её и хранит до сих пор. Несколько человек работали непосредственно на складе, но это самые неталантливые и бесхитростные ребята. Склад действительно был частично складом. Здесь скидывали товар с кораблей или из сектора, иногда откровенно «серый», но никогда явно криминальный. Имелся договор с местной полицией, они для отчетности заглядывали в согласованные дни, а за свою индифферентность получали некоторый откат. Зато те торговцы, которые не имели требуемых документов или старались как-то уклониться от налогов или проверок, могли скинуть на время товар на такой вот серый склад. Кроме того, проживали здесь и технари, самых различных специальностей, как Кайл, который был явным приверженцем работы с кодом или как Аманда, которая, будучи стервой, имела неплохое общее техническое образование. Джесси работала по широкому профилю — биотика позволяла ей быть силовиком или даже толкать груз в цеху, если было очень необходимо, а биография — ковыряться в технике. Обычно она и ещё несколько проживающих занимались мелким и не очень ремонтом техники. Даже несколько раз работали подрядом в доках на обслуживании кораблей, потому что ценами на свои услуги буквально обваливали тутошний рынок и всегда находили заказчика.       -Проходи, раскладушка вон, в углу. — Джесси открыла с архаичного ключа свою комнатушку.       -Раскладушка? — Встроенный переводчик опять затупил.       -Временное спальное место, понятно?       -Ага. — Азари улыбнулась, а потом стала приставать с вопросами. — Мне всегда было интересно, как такие большие как ты или, упаси Богиня, кроганы, умудряются находить место для сна.       -Страдаем. Вся жизнь — боль. — Джесси вытянулась во весь немалый рост, сложив руки под голову, наблюдая, как инопланетянка бодро установила кровать и кинула небольшую сумку со всем своим невеликим скарбом. Площадь помещения была действительно небольшой. Даже если разместить спальные места вплотную к стенкам, вытянув руку, человек может дотянуться до своей соседки по комнате.       -Я правильно понимаю, что у вас это редкость?       -Что именно?       -Хотя бы твой цвет глаз. И цвет… волос. — Заминка, вызвавшая у человека смех. Ну да, у азари нет волос, а голову венчает своеобразный гребень, придающий им узнаваемость и некоторую претенциозность.       -Доли процента людей имеют так цвет глаз как у меня, насыщенный синий. Рыжий цвет волос тоже встречается всё реже. За последнее столетие мы очень сильно смешиваемся между собой, вырождаемся в плане генетического разнообразия. Появилось понятие типичного человека — немного смуглого, с темными волосами, с карим, реже с зеленым или голубым цветом глаз. — Пауза, вздох. — Мне это не нравится. Мы сильны нашим разнообразием. Все расы разнообразны во внешности.       -Это правда. Но мало какая раса так делится на подвиды внутри самой себя. Вы — уникальны.       -Мы — люди. — Девушка села, стянула куртку, рубашку, штаны и осталась в нательной майке и нижнем белье, развесила одежду на спинке стула, стоявшего у края кровати, с которого свисали её длинные ноги, влезла под одеяло и повернулась набок. — Кстати, разреши вопрос.       -Спрашивай, но я тоже не отстану.       -Я всегда думала, что однотонность кожи у азари и отсутствие каких-либо полос, пятен, означает чистокровность.       -Это заблуждение. Я о таком не слышала. Может быть, это и так, но я знаю лично несколько живых опровержений. Наши ученые вряд ли даже изучали этот вопрос. Это уже политика. — Она тоже повернулась к собеседнице. — Откуда ты?       -Я — скиталец. Мой отец — кадровый офицер Флота Альянса, давно в отставке. Отличился в Войне Первого Контакта. Уволен из-за последствий ранения, поскольку был признан непригодным к дальнейшей службе. Впрочем, ему выплатили достойное выходное пособие, да и до этого он имел неплохие сбережения, накопленные за время службы. Мои родители тогда, в пятьдесят седьмом, купили немного потрепанный гражданский, мелкий транспортник, став частными перевозчиками. Я была старшим ребенком в семье, родилась в пятьдесят восьмом. Всё мое детство прошло на корабле и в полете, за исключением редких высадок на планеты в космопортах.       -У тебя на корабле была хорошая кухня и пониженная гравитация? — Ниа едва доходила ростом до плеча Джесси.       -Будешь подшучивать над моим ростом — стукну. — Джесси заворчала, не в серьёз, конечно, но с долей правды в шутке. — Сколько тебе лет?       -О, я ещё очень молода, мне сто семьдесят шесть.       -Большинство людей до этого возраста не доживает.       -Саларианцам ещё хуже. — Следующий вопрос давно напрашивался. — Откуда у тебя настолько сильные биотические способности?       -Брось, я так себе биотик.       -Ты просто не умеешь управлять, у тебя нет импланта, это неудивительно тогда. Мне интересно, где ты могла попасть под воздействие такого количества факторов…       -…на корабле. — Увидев досаду на лице азари, которая уже сама догадалась насчет ответа, пока изрекала вопрос, Джесси всё же ответила. — И ещё, ты можешь звать меня настоящим именем, если сможешь. Для своих я Сигне.       -Я запомню. И только тебе расскажу. В клубе я вытащила много зашифрованных данных. Большую часть необходимо будет изучать лично, но из того, что смогла распознать программная сеть моего инструментрона — у хозяев этого заведения, настоящих, не того турианца, есть корабль. Они это не афишируют, как и себя. Это явный криминал. Что шло через клуб — понятия не имею. В кабинетах могут предложить очень многое, наркотики не исключение. Так что даже контрабандный алкоголь покажется мелочью.       -Теперь понимаю. Ты узнала, что я не только не уступаю молодой азари в авантюрности и жажде приключений, но ещё бонусом умею управлять кораблем, понимаю что там и как. — Усмешка, но добродушная. — Но что мы будем делать с кораблем, а?       -Бонусом идут и деньги. Не забывай, я смогла кое-что вытащить со счетов клуба, турианца и ещё нескольких, которые там получилось раздобыть. Я их взломала, вытащила кредиты, прогнала через сложную процедуру деления и пересылки через множество уже моих счетов. Эти деньги прошли финансовые системы Республики Азари, систем Терминуса, нескольких «серых» частных банков и в итоге осели на разных аккаунтах.       -О каких суммах мы говорим? — От удивления вздёрнулись брови, а сон стал покидать голову.       -Несколько сотен тысяч кредитов. — Обворожительная улыбка. — Можем установить тебе самый лучший имплант, какой есть у одной азари из миллиона, подновить корабль и ещё имеем какой-то стартовый капитал. Особенно, если учитывать мои и твои сбережения, да?       -Ты точно богаче меня. — Смех.       -Зато твои деньги проще получить и они явно в более уважаемых институтах, чем мои, Сигне. Ты со мной?       -Я с тобой, Ниа. — Человек пожала протянутую руку, от волнения даже несколько сильнее, чем хватило было, но азари не подала виду. Девушка похлопала удивляющую всё больше и больше новую знакомую по плечу и пожелала спокойной ночи. Справедливости ради, синекожая удивлялась ей никак не меньше.       «Утром» оказалось, что азари ещё и засоня. Или просто отсыпается после своей операции и клубной жизни. Сигне успела проснуться, совершить утренний туалет и начать яростно колотить повешенный в углу склада, под жилыми помещениями, которые были как бы на втором этаже и соединялись лестницей с основным пространством склада, твердый мешок. Ниа с интересом смотрела, как девушка, в заметно потертых штанах широкого и явно старомодного, спортивного покроя, без обуви, обмотав эластичными бинтами кулаки и грудь, упражнялась в свободной манере. Понятно, что даже в век биотики и пистолетов у каждого мало кто станет драться при помощи своего тела, но эти боевые искусства, присущие каждой расе, не канули в лету. И если кроганы-забияки своими поединками никого не удивляли, то даже десантницы азари посвящали время боевым искусствам.       -Так какой у тебя всё-таки рост?       -Что-то около шести с половиной футов. — Джесси с благодарностью приняла ёмкость с водой от одного из складских, уставшего, почти закончившего смену и тоже наблюдавшего занятие девушки в качестве перерыва. — Даже много, пожалуй.       -Понимаю, почему турианцы пропускают тебя. — Инопланетянка засмеялась, рассматривая сухую, но крепкую знакомую с нетипичной фигурой, где плечи были явно шире бёдер.       -Пусть боятся. Они нам ещё за Шаньси ответят, уроды. — Принявший бутыль с водой мужчина «черепушек» явно не жаловал. — Это же надо, сука, новую расу встретить, такое событие, а они, твари, сразу стрелять!       -Так протокол же…       -В задницу их протокол! — Дядька взорвался, повернувшись другой стороной лица — её венчал огромный и темный ожог. — Иногда нужно думать головой и решать проблемы отрешенно от инструкций. Или чем они тогда лучше гетов?       -Самое забавное, Николас, что они считали нас примитивными. — Девушка повела внушительными плечами и двинулась обратно к снаряду, бросая остаток фразы через плечо. — А мы сравняли счет, и, даже если бы они надрали бы нам зад, то это была бы непростая прогулка для всей Иерархии.       -Угу, вспоминали бы потом почищеРахнийской Кампании или усмирения Кроганов. — Человек так изрек, явно выделяя наименование расы интонацией. Кроганов и силу он точно уважал, но работа простаивала.       Второй раз Джесси пересеклась с азари на выходе из душа или на входе, если для инопланетянки. Девушка не понимала, как можно перекусывать, не приняв перед этим душ, если есть такая возможность. Просто даже сидеть за столом и разить потом уже как-то не очень, а уж получать удовольствие от пищи, пусть и простой. И ещё азари её рассматривала, почти на грани с «откровенно пялилась».       -Ты кубиков никогда не видела? Или таких крупных человеческих женщин? — Жесткое полотенце натирало плечи и спину докрасна, разгоняя кровь.       -Ха-ха. Все люди такие расисты?       -Почему расисты? Я полагаю это здоровой предубежденностью. Нельзя сразу открываться первому встречному. — Она едва не прикусила язык, попавшись на вопрос-вилку. — Ты исключение, мне как-то показалось…       -Не оправдывайся. — Инопланетянка не в меру игриво улыбнулась и приложила палец к губам.       -Иди в душ, Ниа…              Очередной корабль был готов к полету. Вся бригада со склада, обычно занимающаяся ремонтами и обслуживанием в доках по найму, была в приподнятом настроении духа. Первое, справились заметно быстрее, чем ожидали. Второе, получили больше, чем в прошлые разы. Успех, пожалуй, был обусловлен и участием новичка — Ниа, которая в итоге понравилась всем в бригаде за неполные две недели интенсивной работы. Потертый и спешащий на вторую «капиталку» торговый транспорт волусов, очень прижимистых и противных ребят, зачастую, был нелёгким подопечным. Но капитан, слава богам или Богине, кому как, был саларианцем, очень подвижным и сообразительным, как и все они. Он в уме прикинул, сколько сэкономил, проведя ремонт здесь силами такой наёмной бригады, уложившейся, к тому же, в меньший срок, чем договаривались, а потому и доплатил прилично. Аргументировал тем, что в простое он потерял бы больше, а мнение его работодателей не важно. И вообще, люди ему понравились, особенно большая рыжая девушка, понимающая в кораблях. Понравились тем, что умеют и работают.       -Ты знаешь, Сигне… — Азари подступилась с разговором уже после, когда «бригадники» собрались, переоделись наскоро и двигали домой, а они вдвоем немного отстали. — …ведь твоей жизни не хватит, чтобы заработать на свой корабль такой работой. Моей — может быть хватит.       -Я понимаю, что ты хочешь сказать.       -Нет. — Ниана подняла руку в прерывающем жесте. — Я работаю каждую минуту свободного времени над расшифровкой и взломом. Даже привлекла Кайла для некоторых особенно нетривиальных моментов. Хотя мне не нравится, как он на тебя смотрит.       -Это естественно для нашего вида. Такие уж мы животные, прости.       -Я не об этом. — Усмешка. — Не люблю такую конкуренцию. — Ответный смех девушки заставил обернуться почти всех ремонтников. Как Джесси успокоилась, утерев слёзы с краёв глаз, а народ снова сбился на банальщину, Ниа продолжила. — Но корабль я с тобой разделю просто потому, что ты помогла мне эти деньги выбить. Без биотика или бойца мне там было делать нечего. А меня вот-вот раскрыли бы, хорошо, если не как раз. Ты мне очень помогла, Сигне.       -Я рада. Но мы не потянем корабль вдвоём. Нам нужен пилот, я могу быть вторым иногда, нам нужны инженеры в двигательном, штурман, несколько пар рабочих рук и несколько пар набитых кулаков. — Она вытянула руки, явно демонстрируя свои загрубевшие костяшки и чуть подрагивающие кисти.       -У меня есть знакомые. У тебя есть знакомые. Нам всё равно нужно будет лететь в пространство азари, наймём кого-нибудь по пути, хотя бы временного.       -Что мы будем делать? Грузы возить? Мы же ещё даже не видели корабля, Ниа, слышишь?       -Слышу. Я работаю над этим.       Буквально через пару дней, малость озверев от пребывания в четырех стенах склада, соучастницы выбрались погулять. Джесси в целом всё устраивало, как и раньше — покушать есть, позаниматься тоже, есть где умыться и где угомониться на ночь. Кроме того, народ периодически подкидывал заказы, склад работал и как мастерская, где чинили решительно всё, что не принеси, да и довольно недорого. Но вот это приключение, эта авантюра в клубе, после этого жизнь уже не станет прежней. Ниана зародила в ней это желание, этот зуд двинуться дальше, прыгнуть выше головы и обмануть мир. Рискнуть ради возможности. Да и кто из складских отказался бы, в сущности? Пусть хватает всем подработок и минимально получается жить, но они голодны, озлоблены и бедны, а потому и готовы шагнуть в пустоту, поставить всё ва-банк! Хотя «повезло» только Джесси.       -Простите. Ваши документы. — Офицер СБЦ, Службы Безопасности Цитадели, на удивление человек, а не турианец, встретился им на выходе из торгового центра, на шестом уровне, буквально в пятнадцати минутах быстрой пешей прогулки от склада. Выбрались за продуктами, ага. Ниа не могла усидеть на месте, хотела пройтись хотя бы за ингредиентами для своих блюд, азарийской кухни. Хакер собиралась потчевать складских и в большей степени Джесси.       -Какие-то проблемы? — Джесси максимально нейтрально, даже вкрадчиво и улыбаясь, что самое важное, поинтересовалась, тут же передавая пластиковую карточку, архаичную, но ещё широко распространённую.       -Никаких, мисс. Вы просто попали частично под одно описание, вот я и проявил бдительность. — Мужчина вернул ей ай-ди, быстро пробежав его глазами, прокатав на портативном терминале, удостоверившем безопасника в подлинности пластиковой карточки. На азари он даже не взглянул — Ниа не стала пренебрегать своей маскировкой. После акции в клубе она более свой истинный цвет кожи миру не показывала, а мазалась своим хитрым средством, державшимся как корка, но неотличимым от настоящей кожи. В итоге, «отштукатуренной» она не казалась.       -Как у тебя получилось не попасться? Я уже думала, куда нам убегать. — Инопланетянка спросила через некоторое время, когда торговый центр был далеко позади.       -У меня два ай-ди резидента Цитадели и гражданки Альянса Систем по совместительству.       -Как так получилось?       -Я на Цитадели уже два года. По правилам, по нашим, человек считается взрослым по достижении восемнадцати лет. — Она скосила взгляд, вернула улыбку и продолжила. — Я тогда только познакомилась с Кайлом, он как раз работал в другой компании, я там была новенькой. На склад мы перебрались уже чуть позже.       -И?       -Ну, он помог вправить мне второе ай-ди. Другого образца, на девушку, похожую на меня, но немного отличающуюся — цветом волос и глаз, местом рождения, именем и точной датой рождения.       -А почему коп не спросил за цвет твоих волос? — Ниа не унималась. Может, ей на фоне рыжих волос синие глаза не казались более выгодными против изумрудно-зелёных. А, может, такова была суть её любознательной натуры.       -Я же не зря ношу линзы для глаз, когда планирую показывать эти документы. Цвет глаз совпал, прочие данные в целом тоже. Волосы я вполне могла перекрасить, тем более, из черных, как на фото, в рыжие — это вполне распространено среди людей. Куда маловероятнее, что кто-нибудь стал бы «краситься» из рыжих в черные. А документы подлинные, он проверил. Плюс я не нервничала, улыбалась и говорила с ним спокойно. Просто нет никаких оснований для беспокойства или задержания, если следовать его логике и предписаниям. — Азари заметно расстроилась, потому что её маскировка слетела бы после первой же пристальной проверки. До этого ей везло, что никто даже в доках особо в документы не вникал, прокатали быстро, едва ли не отвернувшись, ошибок нет, подлинность наличествует. — Твоя краска тоже ничего маскирует, выше нос.       -Я думаю о взломе последних массивов данных. Осталось немного и самое трудное. — Если Сигне, так же известная под именем Джесс, и видела, как азари спала последние дни, то это обычно было пробуждение первой, сопровождаемое отходом ко сну у второй. Джесс ложилась спать рано, спала не очень долго, просыпалась и посвящала себя вызовам нового дня. Ниа сидела долго за взломом и расшифровкой, уходила в кровать «поздно», уставшая и с налитыми кровью глазами. — Я хочу уже пройтись по палубе своего, нашего корабля!       -Всё, никакой работы сегодня. — Смех и ответное непонимание.       -Это ещё почему? — Синекожая едва ли губки не надула.       -Готовим на всех «складских», отдыхаем мыслями, общаемся, не думаем о работе, кредитах и корабле.       Как ни странно, но эта задумка оказалась удачной. Отвлеклись, заодно и наготовили пищи на трапезу для всех. Люди удивлялись, но отнеслись к кулинарному эксперименту положительно. Азарийская кухня, конечно, специфическая, а помножить это на микрокультурные особенности одной из колоний, так и вовсе. Единственным кислым сидел, точно, только Влад, его верный дробовик опирался о ящик, который боевик использовал вместо стула.       -Пошли, покурим? — Джесси подошла на обратном пути, унося опустошенное и освободившееся от еды блюдо.       -Угу. — Он буркнул, взял оружие, похлопал себя по нагрудному карману, где покоилась пачка архаичнейших самокруток с довольно дрянным, если сравнивать с эталонным земным, табаком, двинулся на выход. Остановились у чёрного входа, включив местную вытяжку по пути.       -Дай одну. — Он хмыкнул, но резким движением как бы наполовину выбил сигареты из пачки.       -Угощайся. — И девушка позаимствовала одну, прикурила от зажигалки, тоже древней, с кремнием и на газу в качестве топлива. — Ты же не куришь, здоровье бережешь?       -Иногда нужно пробовать откровенную гадость, чтобы не забывать, какая это гадость, и, что нестоящее это дело. — Она закашлялась, но продолжила затягиваться и выдыхать. — Так в чем дело?       -Да приходили тут… некоторые.       -Жулики?       -Нет, копы. — Он повернул голову и воткнул колючий взгляд в синие глаза собеседницы. Та даже не дрогнула, нарочито ровно и медленно поднесла зажатую между пальцев сигарету, затянулась. — И они пытались копать.       -У нас же твоя крыша.       -Поэтому быстро отвалили. Моя крыша всё же в звании приличном, вполне и рассчитать особо непонятливых может.       -Подробнее давай.       -Да так, документы пытались посмотреть, на склад влезть и начать тут чего-то искать. Но были в целом доброжелательно посланы и максимально бережно выдворены. — Темнит, темнит.       -Что-то ещё? — Сигарета догорала быстро.       -Да так, хм… — Он деловито пошарил по карманам, а потом, мол, как я мог забыть, хлопнул себя по лбу, извлек из заднего кармана штанов смятую распечатку. — Никого не напоминает?       -Первый раз вижу. — С листовки розыска на Джесс смотрела Сигне, чуть напряженная и непередаваемо собранная на всех фото.       -Я не знаю, в какую игру ты играешь, Джесс. Но, разорви тебя, осторожней! Не подставляй нас. — Он выбросил свою сигарету, сбив предварительно остаток пламени у самого фильтра. — Не подставляй нас. И носи ствол всегда. Даже в нужник.       -Принято, шеф. — Она отсалютовала на манер десанта, куда, без сомнения, попала бы вне очереди, изъяви только толику такого желания.       В итоге, застолье подошло к своему логическому завершению, люди стали расходиться, интересно и плотно набив желудки экзотической пищей. Джесси и Ниа ещё убрались после, посидели и попили легкое, почти не пьянящее азарийское вино, отправились спать очень поздно. Рыжая проснулась позже, чем обычно, что было неудивительно, но в абсолютном выражении проспала не слишком дольше, чем обычно. Привычное пробуждение, потянуться с закрытыми глазами, собрать какое-то подобие мыслей, ощутить жажду и лишь после открывать глаза. На своей раскладушке, скрестив ноги, сидела азари, отвлеченно думая. Смахивало на медитацию — отрешенность соседки по комнате казалась даже пугающей. Сигне потянулась и уже привычным движением не глядя зацепила бутылку с водой, стала пить небольшими частыми глотками, не спуская взгляд с инопланетянки. Та оставалась недвижимой и отторгнутой от мира. Джесси отставила воду, встала, воткнув ноги в обувь, шаркая, подошла к неподвижной фигуре и заглянула в лицо азари. Ниана отреагировала с запаздыванием — она сфокусировала взгляд и что-то прошептала одними губами.       -Что с тобой? — Человек протянула с опаской.       -Я… я нашла ключ! Я знаю! — Она едва смогла заговорить, сбилась на хрип и кашель. Тут же угостилась протянутой водой, благодарно кивнула и развернулась, чтобы вставать.       -Ты не заболела? — Джесси присмотрелась, с сомнением, а после ругнулась под нос. — Боги, да ты же не спала?!       -Нет. — Пошатываясь, на негнущихся ногах азари зашагала к выходу. — Мне нужно к терминалу, я знаю решение.       -Угу. — Девушка подошла, подхватила синекожую, оторвала от кровати, поддерживая под поясницу и заднюю сторону бедра, понесла, чтобы азари не страдала, спотыкаясь. Под удивленными взглядами и серией смешков человек притащила озаренную идеей соучастницу к терминалу в отгороженном уголке склада, где уже сидел с чашкой ароматного, но явно посредственного кофе Кайл. Парню происходящее не очень понравилось, но девушкам было явно плевать. Ниа только коснулась терминала, оживив его, как тут же воспрянула сама, словно феникс из пепла. Перемена была разительной, она ощущалась. Мешки под глазами и общая изможденность никуда не пропали, но пальцы воспарили над экраном, а глаза побежали по строкам.       -Да. Это так. Чисто теоретически — это так.       -Но?       -Брось, Джесси, она не настолько сумасшедшая, чтобы ломать отсюда. Вам надо снять какое-то место, притащить туда терминал или использовать тамошний и… — Парень нервно перебил, но она тут же вернула ему услугу.       -Отлично, Кайл, твои связи нам как раз пригодиться. Даже раньше, чем я думала. — Она вдохнула. — Пять тысяч гонорара сверху того, что ты потратишь на аренду квартиры.       -Ты не понимаешь…       -Это ты не понимаешь своего счастья. — Она провела серию манипуляций с инструментроном, а у Кайла мигнуло сообщение. Средства поступили. — Там десять. Нужно хорошее место, не засвеченное, и чтобы мы смогли уйти после. И, пожалуйста, максимально конфиденциально и непрямым способом осуществив.       -Джесси… только из большой симпатии к тебе. — Он вздохнул и поморщился. — Сделаю. А что ты ещё хотела?       -Хм, мне нужен прямой выход на твой контакт, сделавший мне удостоверение личности. — Она знала, что это продавить будет непросто.       -Это исключено. — Отмахнулся, злясь.       -Денежное вознаграждение не является проблемой.       -Не в этом дело. Тогда получилось, потому что я был на доверии у тех, кто был на доверии у моих компаньонов.       -Фигня. Пусть считают то промо-акцией. Я подкидываю реальную работу. Необходимо оформить легальное право собственности на движимое имущество крупных размеров. — Азари, если бы могла, ткнула бы напарницу локтем в бок. Но она была слишком далеко для этого, поэтому просто повернулась и бросила осуждающий взгляд.       -Ох, ну это невозможно, даже… Ладно, Джесси, чтоб тебя, чтоб меня! Я попрошу. Но я ничего не обещаю.       -Слушай, если получится… — Она просто улыбнулась, пытаясь быть милой и благодарной. Почему возникало ощущение, словно это всё грязно и словно продажно?       -Да не нужны мне твои деньги! Всё, молчи.              Так уж получилось, что парень не подвел. Сигне всё равно нервничала ежесекундно, прислушивалась к каждому шороху и периодически выглядывала осторожно, не стоя напротив и не подставляясь, в окна, сжимая покрепче рукоять трофейного пистолета-пулемёта. Ну почему авантюра никогда не кажется такой безнадёжной, тупой и опасной, как в процессе? Почему нельзя выстрадать и отнервничать заранее? Это, в сущности, было бы интересно, возможность генерировать эмоции с временным промежутком, предвосхищая впечатления от события или, напротив, удерживая их. Есть, однако, стойкое ощущение, что Ниа нервничала не меньше, хотя и казалась невозмутимой, спокойной.       -Всё. — Азари откинулась на потертом стуле, сложила руки, хрустнула костяшками пальцев. — Теперь всё зависит от оформляющих документы посредников. Я знаю, где корабль, какой он. У нас есть по нему всё. Даже доступ к текущему счету, на балансе которого находится судно. Ещё пара операций и уходим.       И, слава богам, азари не обманула, завершив свою работу стала тут же собираться на выход, запустив алгоритм очистки терминала и несколько противнейших вирусов заодно. Быстро вышли, не привлекая внимания, набросив капюшоны и маски, а человек даже осторожно придерживала локтем оружие под плащом. Уже поворачивая вслед за напарницей в переулок, ведущий прочь от точки, с который была осуществлена финальная операция взлома, Джесс, разворачиваясь, увидела краем глаза спешащих сломя голову к съёмной квартире оппонентов. А в том, что это по её с Ниа головы, сомневаться не приходилось. Разминулись буквально на секунды. Очень быстрая реакция. А что это может значить? Либо задействованы громадные средства для поиска и нейтрализации, либо их пакеты данных и содержание операций перехватывает кто-то, соображающий во взломе не хуже Ниа и Кайла вместе взятых. Или кто-то просто слил информацию. Скорее всего, даже пересечение нескольких факторов.       Тревога не улеглась ни в арендованном каре, ни по высадке из него. До склада ещё идти минут десять размеренным шагом. Но какой-то пугающий запах доносится издалека. Да и похоже на дым, стелящийся в пространстве искусственной атмосферы. Лишь подходя ближе, рыжая осознала, что так может пахнуть только гарь. Едкая, противная и острая. Что-то горело. Горел склад.       -Стой, куда, стой! — Едва успев среагировать на импульсивное движение знакомой, Сигне рукой сдернула плечо азари обратно, оттащив заодно и всё тело, не пустив в безумный рывок. — Ниа, ты оставила там что-то важное?       -Я… — По глазам было видно, что это просто эмоции, не более. Человек сжала плечо собеседницы сильнее, встряхнула азари, вытолкнув пустоту из глаз и вернув туда осмысленное выражение. — Нет, нет.       -Тогда нам надо где-то переждать несколько часов. Пошли. — Рыжая только могла похвалить свою параноидную предусмотрительность — взять с собой сумку, приближающуюся по размерам к хорошему рюкзаку, с самыми необходимыми и важными вещами, а также полезными бытовыми безделушками, запасной сменой одежды, например.       Вынужденно убивая время, Джесси и Ниана двинули пешком в необходимую сторону, к конторе, которая должна была помочь им с правом собственности. Весь этот казус был возможен только по большой удаче — бывшие владельцы корабля, очевидно, также отжав его, получив не самым честным путем, то ли делили его между собой, пока неактивно и потому очевидно бескровно, то ли также пытались оформить его. В целом, существовала стандартная процедура — «найти» и заявить о находке. Если никто не оспорит право собственности, то корабль формально и фактически переходить в собственность нашедшего. Такие прецеденты имели место — найти челнок, корабль или просто собственность какой-либо исследовательской экспедиции, например, или уже обанкротившейся добывающей компании, выждать необходимый срок и получить законные документы. Дело в том, что корабль могли, как уже заявить, что маловероятно, или как раз выдерживать паузу для такого действия. Судно совершенно точно прибыло на Цитадель своим ходом, было зарегистрировано, да и вообще его путь до определенных пределов возможно проследить. Так уже устроено Пространство Цитадели, довольно трудно начудить и рассчитывать скрыться в соседнем секторе. Другой вопрос, что, например, корабль мог остаться в доке, принадлежащем кому-то, а владелец или экипаж «потерялись», плата за простой и оказанные, например, услуги, капала бы, а после судно вполне закономерно объявили бы посредством официальной процедуры своим уже новые собственники. В целом, здесь мошенничать может выйти себе дороже, но если исполнить элегантно, то возможно заиметь корабль почти на пустом месте. Док, в котором стояло судно, был «частным». То есть, существуют официальные космопорты, где командует официальное руководство станции, есть космопорты, выделенные различным расам, имеющим свои посольства на Цитадели, в пользование, а есть частные. Последние, впрочем, формой безоговорочной собственности не являются. Станция сдает их в частное пользование за приличную арендную плату, но оставляет за собой право распоряжаться доком, на случай внештатных ситуаций или падения кредита доверия арендатора, например. Возможна долгосрочная аренда, на столетие, например, азари и кроганы изредка таким балуются.       Джесси хотела обмануть обманщика. Хотят выждать? Не вопрос, но я заявлюсь с настоящими документами на судно, заберусь на борт, оплачу долги, если такие имеются и улечу. И вы меня не посмеете остановить, потому что мои документы будут настоящими. Возможны, конечно, осложнения, но на этот случай у девушки имелись биотика и пистолет, а также азари, умеющая применять свой инструментрон в бою.       Перекусили в одной довольно неплохой закусочной, где повар-человек готовил достойно блюда кухонь юго-восточной Азии. Ниа такую пищу вполне одобрила, порадовав в очередной раз тем, что может кушать человеческую пищу. Хотя бы с физиологической совместимостью с азари проблем нет. Переговорили с официантом, заодно и менеджером, заодно и совладельцем заведения, хромым дядькой неопределенного возраста, беглянки смогли спокойно устроиться в уголке, подальше от входа и основной массы посетителей. Под горячее какао получилось просто прекрасно вздремнуть, потом разбудили пунктуально, ровно как просили. Официант — точно бывший военный. На этот вопрос он ответил, мол, бывших не бывает, пожелал удачи.       Офис в часе ходьбы, формальное прикрытие для конторы, мол, торгуют они тут всякой мелочью, никак не документы выправляют. Пусть так, кому надо — узнают. Можно даже не сомневаться, СБЦ явно что-то тоже знает. Но не лезут, так или иначе, а пока пора забрать своё. Ниана, перестраховываясь, рассказала, как достать выведенные деньги. Рассказала на случай, если не выживет. Потому что впереди ожидаются очевидные проблемы и сложности. Когда твоя рожа так или иначе мелькает в ориентировках по всей Цитадели, интерес будет повышенным и нездоровым даже у тех, кто работает по твоему заказу.       -Проходите, проходите. — В кабинете помимо саларианца, который здесь командует и отвечает за «выдачу заказов», как-то оказались ещё четверо — скучающая с терминалом азари, забросившая красивые и длинные ноги на ближайший журнальный столик, человек, подрабатывающий секретарем и младшим партнером одновременно, а также двое турианцев, явная охрана, без брони, но с пистолетами и явно прикрытые щитами. — Невежливо с вашей стороны не уважать правила моей скромной организации.       -Не могу позволить себе прийти в гости без пистолета. Тем более, когда хозяева этим также не манкируют. — Джесси парировала, демонстративно осматривая не огромную комнату, в которую набилась такая прорва народу. Саларианец махнул рукой и турианцы почти бесшумно выскользнули за дверь, тут же прикрытую без особо усилия. — Надеюсь, мы можем говорить более доверительно?       -Как пожелаете. — Ниана молчала, признавая право Джесси вести разговор. Может, чувствовала, что её знакомая более зрелая и устойчивая, может, догадывалась, что у той больше опыта в таком общении. — Вам удалось посодействовать мне с правом собственности на некое движимое имущество?       -Видите ли, в целом — да. — Саларианец говорил быстро, из-за этого проседания в интонации и смысловые паузы не казались такими утомительными. Утомительно было воспринимать его речь, но привычка и нужда вполне содействовали. — Но в процессе случились некоторые события. И возникли осложнения, дополнительные траты. Мы, в целом, всё уладили, но это нам дорогого стоило.       -Вознаграждение не является проблемой. Если в разумных пределах, разумеется. — Саларианец усмехнулся, сложив пальцы рук. Но девушка продолжила. — Но, мне нужны гарантии. Я хочу посмотреть, что вы меня не разводите.       -Мистер Нокс, извольте… — Человек откликнулся и подошел, развернув переносной терминал. На экране возникло изображение корабля, после схема, краткий перечень технических характеристик, немного ближайшей истории за последние двадцать лет, а после — графа с правом собственности и текущим владельцем. Совладельцев было ровно двое — Джесси и Ниа. Оформлены, естественно, на основные, засвеченные удостоверения личности. — Дельце приняло интересный оборот, а вы внезапно стали так широко известны…       -…и? — Девушка картинно изогнула бровь. Снаружи она была сама беспечность, а внутри притаился оседлавший сжатую пружину хищник.       -Ваши возможности распорядиться приобретённой собственностью на данный момент близки к нулю. Проще говоря, я предлагаю вам сотрудничество и помощь. Даже бескорыстно. — Врал, не моргая здоровенными чёрными глазюками. Очевидный и ожидаемый развод.       -А я скажу, что возможности у меня есть. И любезно откажусь от вашей помощи. — Она сузила глаза, ответила жестко. — Куда перевести ваш гонорар?       -Мистер Нокс, укажите наш корпоративный счёт номер три, пожалуйста…       Человек уже коснулся инструментрона, но рыжая знала, что отнюдь не с декларируемыми намерениями. Их тут сейчас положат, уберут. А корабль, оформленный на преступников, вполне можно использовать позже в довольно серых схемах, учитывая такое прекрасное прикрытие — пропавших владельцев, фактически передавших право собственности каким-нибудь позже прикрученным способом. Во время переговоров они сидели в креслах, у хозяина кабинета более объёмное и уютное, у гостей — чуть менее и заметно более простое. Толчок ногами, прыжок, усиленный биотикой и пистолет уже вылетает из кобуры в руку, саларианец понимает, осознаёт, но совсем не успевает. Пролетев над ним, едва не касаясь его рогов пяткой, девушка успела выпустить длинную очередь с достаточно близкой дистанции. Такого воздействия достаточно, чтобы разбить и прошить даже самый лучший, военной модели щит. Тем более, щит у него был не самый-самый, а вот оружие, пистолет-пулемёт, создавалась как раз в большей степени для «работы» с кинетическими барьерами. Всё верно, крупнокалиберный пистолет против брони, скорострельный и мелкий ПП — против щитов.       Пока она приземлилась, отправила биотический выстрел в сторону уже действующей азари, поставила защиту от её «хлыста», Ниа не теряла времени даром — сброс защиты у дернувшегося человека, оказавшегося боевым инженером, нервный шок ему, азари, и в довесок — перегрев оружия у турианцев, уже вламывающихся в помещение.Сигне разозлись, наотмашь бросила что-то крепкое «птичкам», а сама двинулась навстречу синекожей сопернице. Та собирала силы в единое поле. Опыта таких дуэлей у девушки не было, откуда ему взяться, право же? Но спинным мозгом, вспышкой на подсознании отпечаталась правильная мысль, верное предугадывание. Мгновение, азари бросается вперёд — биотический рывок, когда биотик в поле атакует, двигаясь и сталкиваясь с целью, чтобы отбросить и ошеломить её. Но инопланетянка не учла одного, даже не могла допустить — человек сильнее её на порядки.       Джесси ударила, яростно, не думая, не сдерживаясь — она опрокинула мебель, впечатала её вместе с визави в противоположную стену. А потом подняла оружие и добила, развернулась и помогла своей союзной азари.       -О, Богиня… — Она поймала ступор и «отход».       -Ниа, Ниа! Будь здесь, ну же! — Джесси выдала пощёчину, мгновенно ошеломив и взбодрив напарницу. — Давай, смотри быстрее, что нужно. Извлеки максимум полезного. Я прикрою…       Контора была двухэтажной, поэтому вышли через окно, не без проблем и уговоров, но получилось. Задний двор встретил отблесками света на стекле и корпусе машины, приветливо отозвавшейся на код саларианца. Личный, скорее рабочий, но транспорт — жирно, очень.       -Ты хоть умеешь им управлять? Не разгоняйся! — Ниа выдала осторожное сомнение.       -Спокойно, это даже не челнок. А я управляла кораблём. — Нервный смешок в ответ. — Тем более, не ты ли ищешь приключений, азари?       -От кого слышу…       Путь к доку был быстрым и отчасти даже веселым. Лишь неуверенность в полном успехе и понятный страх омрачали этот сумасшедший полет в потоке других машин, потоке бурном и загруженном. И так везде на Цитадели, на которой уже становится тесно, хотя, вне всяких сомнений, ещё есть, куда расшириться, напихать этажей вверх, уровней, жилых блоков. В голове уже осталась лишь одна мысль — следовать плану. Пусть хоть что-то пойдёт по плану!       Машину оставили незадолго до места. К докам вели лифты, непередаваемое ощущение от взаимодействия с этими коробками. Вроде бы, современные люди, такому удивляться даже глупо. Но эта расслабляющая и совсем мимолетная, не откладывающаяся в голове музыка, простая как дыхание мелодия. Лифт, движение которого кажется совсем неторопливым, подчеркнуто неторопливым, на самом деле поднимается или опускается очень быстро. Если бы сложная система компенсаторов и искусственной гравитации не вступала в дело, перегрузки размазали бы даже крогана. Оповещающий звук, створки расползаются в стороны, парочка целеустремлённо и пружинисто, быстро покидает кабину, чтобы двигаться к своей желанной собственности.       Это всё же частные доки, сам блок доков немного вынесен из жилого сектора. Сюда, конечно, тоже заходят торговцы или дельцы, но обычно они стараются максимально экономить время и деньги, поэтому соблюдают строгие регламенты и окна доков, примыкающих к секторам. А частные доки — ориентированы на несколько другую категорию. Пост охраны — частная плюс обычно один или два сотрудника СБЦ. Сейчас двое, очевидно усиление. Один из сотрудников человек, что выбивается из общей массы турианцев, служащих в этой конторе.       -Здравствуйте. Ваши удостоверения личности? — Человек к ним и обратился, сразу же распознав в Джесси ведущую, фиксируя взгляд на ней.       -Здравствуйте. Прошу. — Она протянула, а следом свой документ передала и азари. Турианец-сотрудник ловко перехватил его, направленный человеку, кивнул и тут же погрузился в ознакомление.       -Джессика Палмер? — Мужчина перевернул ай-ди, пробежался глазами, направил на свет, очевидно проверяя на подлинность.       -Всё верно. Что-то не так? — Улыбка — лучшее оружие. Нет, умелый вор или контрабандист вполне обладает такими навыками, не будет пугаться первого встречного полицейского, но всё же.       -Вам не нравится ваш натуральный цвет волос? — Вопрос с очевидным подтекстом. Но здесь всё зависит от реакции. Турианец из частной службы хмыкнул и демонстративно отвернулся.       -А как вам, нравятся рыжие девушки? — Она немного приподняла подбородок, наклонила в сторону голову и улыбнулась одной стороной. — Признайтесь, ведь разнообразие всегда лучше и веселее. И я не вижу ничего осудительного в искусственном цвете волос. Как и в выпрямлении.       -О’кей, какова цель вашего визита в док? — Упёрся и пошёл на принцип.       -Мы работаем как техническая команда по найму. — Пауза. — Наш штатный сотрудник саларианец сегодня плохо себя чувствует, поэтому обойдемся диагностикой и мелким ремонтом…       -…и ты не занята завтра, часов в восемнадцать? — Турианец уже явно распустил слюни, Ниа старалась изо всех сил, глупо скрывать, её позаимствованная рабочая одежда была немного меньше, чем требовалось, поэтому все линии почти совершенной фигуры подчёркивались.       -Ладно, вижу отзывы о вашей деятельности, верю, проходите. Вам в левую рамку, упрощённая процедура для сотрудников и посетителей, не покидающих станцию. — Человек их пропустил, а турианец даже на прощание кивнул Ниане, до встречи, мол. Рамка, арка ворот пугала — если что-то не так, их задержат. Попытаются, по крайней мере. Два шага, шаг, ничего хорошего впереди и… рамка не издала ни звука. Они отключили эти ворота. Храни боги безалаберность и сотрудников СБЦ. После такого слухи, распускаемые о работе службы на каждом углу и за каждым столом, уже не воспринимаются так критично. Остаётся надеяться, что халтурщиков и беспорядка хватит в диспетчерской службе.       -Ниа, ты сможешь взломать док так, чтобы мы даже при отказе диспетчера смогли улететь?       -Если они сбросят питание с ворот и замкнут их намертво — я ничего не сделаю. — Синекожая, буквально, поскольку маскировка была снова в деле, развела руками в картинном жесте. Простая сумка с вещами, болтаясь на плече, изображала сумку с инструментом и аппаратурой.       -Плохо. Попробуем на дурака.       -Это как? — Уже привычная просьба разъяснить то, с чем не справляется понятийный аппарат универсального переводчика.       -Сделаем вид, что мы не знаем. Иногда получается.       -А если нет?       -Тогда нам уже ничего не поможет. Мы всё равно обречены, если останемся здесь, верно?       -Да.       Существует множество цифровых и сложных систем безопасности. Нечто вроде «свой-чужой», но по линии «имущество-владелец». Чтобы пройти на корабль, необходимо либо быть сотрудником служб, имеющих иммунитет к блокировке доступа, либо иметь допуск, как обычно и оформляют обслуживающий персонал, либо быть хозяином судна или членом экипажа. Обычно, на входе в док имеются считывающие устройства с прорезями, куда необходимо вставить свой пластиковый допуск-карту или ай-ди. Поэтому, кстати, многие старались оформить именно пластик — удобнее и универсальней в быту, на работе и вообще везде. Сканирования по отпечаткам пальцев, радужке глаз или ещё какому-нибудь из полудюжины параметров тоже никто не отменял, довольно популярная ступень безопасности. Хотя, это всё менее распространено в частных доках. В доках секторов или Посольств доступ куда более строгий, СБЦ там бдит куда как прилежней и датчиков налеплено в разы больше.       Внешние ворота, небольшие, максимум рассчитанные на то, чтобы затащить какую-либо негабаритную технику, выше или шире нескольких метров.       -Смотри, нам нужно, чтобы ворота открылись от наших документов. Или разомкнулись из-за сбоя. Но нам не нужно внимание СБЦ ни в первом, ни во втором варианте.       -Я могу попробовать обмануть систему, но потребуется время.       -Делай.       Дальше терять нечего. Джесси вернулась к ближайшему углу, вытащила пистолет, заняла позицию так, чтобы не попасться на глаза входящему сразу, но иметь перед ним преимущество. Все зависит от технических навыков Нианы, либо она действительно хороша как взломщица, либо эту ставку ва-банк они проиграли. Время тянулось отвратительно долго. Но жизнь приучала ждать и терпеть, если необходимо. Тем более, здесь даже не терпеть боль, просто внимательно контролировать обстановку и ждать.       -Джесси, Сигне, я справилась! — Она позвала тихо, потом лишь добавила ноток восторженности, но не кричала, соблюдала осторожность. Рыжая подтянулась, вопросительно глянула. — Да, пошли. Местный сервер защищён довольно стандартно и без выдумки. Будет ложный код, откроют наши ай-ди, а покажет, что доступ был у наших вторых личностей.       -А как же задержка по времени, если кто-то будет проверять, конечно?       -Спишут на то, что человек и азари решили пошалить по пути и задержаться! — Ниа засмеялась и, картинно взмахнув рукой, активировала команду, после которой створки ворот разошлись в стороны.       Не очень хорошо, если судно долго стояло. Всякая техника отличается двумя свойствами — выходит из строя, если интенсивность, с которой ей пользуются зашкаливает, и также длительный простой приводит к отказам. Вторые створки, финальные перед непосредственно выходом к кораблю, открылись уже сами. Девушки, пожалуй, азари стоит воспринимать именно так, уже сбились на легкий бег, предвкушая момент, когда они впервые увидят свой корабль и взойдут на борт.       -Если я разбираюсь в кораблях, то это строили те, чьи тела состоят из декстроаминокислотных белков. — Сигне закусила нижнюю губу, со смешанным чувством разглядывая корабль.       -Скажи проще, я глупенькая азари с упругим телом. — Ниа съязвила и пошла вперёд.       -Турианцы, думаю, это турианская постройка. Только очень старая. И поношенная, скорее всего. Хотя внешне состояние выглядит достаточно приличным. — Они подходили всё ближе и ближе, глядя во все глаза и всё же улыбаясь. Старый, новый, сошедший хоть с турианских верфей, да хоть с самих протеанских — это был корабль, на расстоянии почти вытянутой руки, и свой, настоящий. — Нам нужно пройти на борт.       -Это не сложно. Здесь по ай-ди. Я всё ещё держу сервер. — Нотка самодовольства, может, излишняя.       Трап, ведущий на борт, был откинут — корабль давно на стоянке. Обычно, когда суда швартуются, их подхватывают зажимами и поддерживающими «щупальцами» у мест стыковки, перебрасывают временный мост или разворачивают «рукав». Двери корабля открылись вручную, они были не заперты. Питание на судно не подавалось, скорее всего. Вполне возможно, что за всё время стоянки системы включали и хоть минимально использовали, но двигателю точно никто не дал поработать. Если силовая установка не запуститься — всё бессмысленно. Джесси кое-что понимала, но самостоятельно запустить ядро неизвестного типа, а с ним весь силовой блок корабля, простоявшего годы, не смогла бы. Слишком много нюансов. Честно говоря, девушка уже серьёзно сомневалась, что у неё получиться управлять кораблем и что они с азари вдвоём отсюда вырвутся. Слегка вздохнув, она мимоходом озвучила это опасение.       Первым делом они двинулись в рубку, проходя мостик, с капитанским местом, вынесенным сюда. Турианцы любят подчеркивать иерархичность. Командир сидит выше и чуть позади своих подчинённых. Пилотская рубка же находилась в носу корабля. Толстый слой пыли покрывал решительно всё — сидения, панели, даже потревоженные частички пыли летали в воздухе тут и там.       -Это судно перестраивали из старого турианского военного фрегата. Очевидно, если знать особенности их военной компоновки. Если поздние судостроители не напортачили, то эта штука должна работать. — Пройдясь и осмотревшись ещё раз, Джесси сделала вывод. — Я иду в двигательный. Нам нужна энергия. Запустим эту крошку.       -Иди, я останусь тут, буду на связи по инструментону и могу щёлкать нужные тумблеры, когда скажешь.       Спуск на нижние палубы, по планировке, спартанской, но продуманной, явно неоднократно переломанной в угоду запросам новых хозяев, нетрудно отыскать инженерный отсек. Освещение отсутствует практически полностью. Разве что после того, как на борту оказался кто-то, включилась подсветка направления движения на полу, а также редкие, мигающие противный красным цветом, огни энергосберегающего аварийного освещения. Если у вас на корабле включилось аварийное освещение, то вы перешли в режим экстремального энергосбережения. Вы экстремально, невероятно энергоэкономичны. Скорее всего, вы при этом находитесь в кромешной яме, даже на пороге смерти.       Ядро двигателя находилось за створками двери, которые пришлось разводить вручную в сторону. Створки заскользили и убрались в тело корабля. Здесь и, пожалуй, может быть ещё где-то на мостике, на верхней палубе, горел яркий, белый свет, немного его было, но уже внушало. Ядро оставалось неактивным и серым. Энергии не было. Джесси подошла к панели главного инженера, пробежалась по ней глазами и ладонью, сместилась дальше, в сторону и в угол, где на небольшом управляющем щитке нашла переключатели аварийного питания, позволяющие задействовать панель и пусковую установку. Сразу такой двигатель не разогнать, ему нужен свой небольшой, но питающий при «холодном» пуске агрегат. Появилось чуть больше света, панель призывно мигнула, девушка подошла и вникла. Бегая по терминалу пальцами и взглядом, она, в итоге, смогла перевести часть энергии правильным образом, после чего система сообщила, мол, ожидайте десять универсальных минут и продолжайте действовать по инструкции. В этот момент она почувствовала неладное и твёрдое касание металла где-то в области затылка.