Крестраж-о-Котором-Не-Знали

- Ты Мальчик-Который-Выжил, - пожал плечами Том, откинувшись на спинку стула. – Ты отмечен смертью, ты видел смерть. Если это не повлияло на твои глаза, то, возможно… - упал до вкрадчивого шёпота его голос: - ты убил кого-то? Гарри сощурился. Пальцы рефлекторно стиснули палочку, словно он… что? Собирался отражать атаку? Нападать сам? «Вести себя как идиот?» - подсказал внутренний голос тоном Волдеморта. Том какое-то время разглядывал его – с неким насмешливым интересом, от которого Гарри было порядочно не по себе. Ухнуло в животе, дёрнуло под ложечкой – как в минуты опасности… или полёта на метле. Страшный, немного безумный восторг. Слова Мракса – обвинение? – щекотали нервы. - В любом случае, - спокойно продолжил Том, - я бы посоветовал тебе вернуть очки. - А почему ты легко смотришь мне в глаза? – продолжая щуриться от раздражающего жжения, Гарри сложил перед собой руки и, облокотившись на стол, приблизился к этому надменному, насмешливому лицу. Вторгся в чужое личное пространство. Раньше он подобного избегал. Том улыбнулся на это приятной, насквозь ядовитой улыбкой. - Возможно потому, что мне нет дела до тех, кто ушёл за Грань. Оценив вызов, с которым к нему подался Поттер, Том зеркально повторил его позу. Их лица были настолько близко, что едва не соприкасались лбами. - Но я вполне могу оценить красоту этих глаз, Любовник Смерти. Гарри отдёрнулся, вернувшись на свой стул. Он уступил этому Тому, проиграл. Хотелось по-детски воскликнуть, чтобы тот его так не называл. Совсем недавно Гарри именно так бы и поступил. Но не теперь. Каспер Крауч ухмылялся, наблюдая за ними с непонятным и даже каким-то нездоровым любопытством. Но Гарри он почему-то нравился. В отличие от Тома. Том его… нервировал. Вертя в руках бесполезные очки, Гарри повёл плечом, отбросив эмоции, и вполне миролюбиво поднял глаза на Мракса. Тот тоже уже сидел, как ни в чём не бывало, и пил, судя по запаху, медовуху. «Разве её продают несовершеннолетним?» - Может, ты мне и очки зачаруешь? – поинтересовался Гарри с вежливой, но всё же не до конца искренней улыбкой. «И что я творю?» - пронеслась мимолетная мысль. «Хочу сравнять счёт, - ответил он сам себе. – Хочу вывести его из себя», - пришло вдогонку. - И что я получу взамен? «Это игра». Гарри накрыло азартом. - Как насчёт предсказания? Могу поделиться одним с тобой, – предложил он подчеркнуто равнодушно. - Предсказание? – скрывая интерес, Том словно пробовал слово на вкус, катал на языке, не отрывая острого взгляда от Гарри. Хмыкнув, почти вздохнув, он махнул рукой, соглашаясь на нелепый обмен. Конечно, Поттер говорил о чём угодно, но не об интересующем его пророчестве. Гарри с ухмылкой протянул ему свои очки. Том забрал, рассеянно осмотрел, поднёс к ним палочку и что-то тихо зашептал. За это время Гарри, наконец, принесли сливочное пиво. Сделав глоток, он погрустнел: местное пиво и рядом не лежало с бесподобным напитком мадам Розмерты в Хогсмите. - Забирай, - протянул ему очки Том. Гарри тут же их примерил. Ничего. Словно смотришь в простое стекло. Чем, видимо, и стали старые линзы. Идеально. - Оставь на носу, - попросил Каспер, видя, что Гарри собрался снять единственную защиту от странной магии своих глаз. - Твой черёд, - наклонился над столиком Том. Оставив очки в покое, Гарри придвинулся ему навстречу. - Я тебе предсказываю, - тихо, но торжественно, произнес он, - если ты, Том Мракс, поступишь в Хогвартс, то всенепременно попадёшь… на Слизерин. Брови Тома поднялись в разочарованном скепсисе. - Меня надули, - констатировал он ровно. Гарри очаровательно улыбнулся. - Но ты ведь согласен, что это нельзя не назвать предсказанием? - На каком ты, говоришь, факультете, Поттер? – с подозрением в голосе поинтересовался Каспер. - На Гриффиндоре. - «Смелые и благородные»? – уточнил он насмешливо. - Ага. - Слишком ты что-то изворотливый. Гарри пожал плечами: - Ну, Шляпа тоже так посчитала. Но я уговорил её изменить решение. - В смысле? – не понял Каспер, переглянувшись с Томом. - Всё решает Распределяющая Шляпа, - пояснил для них Гарри. – Меня она хотела отправить на Слизерин… - Но ты уговорил её на Гриффиндор? – недоверчиво закончил за него Каспер. Гарри кивнул. – А что, так можно было? Гарри снова пожал плечами. - Она вроде как учитывает желание студента. - Интересно, - проронил Том. Его тяжёлый взгляд Гарри предпочёл не замечать. - А чем тебе Слизерин не угодил? – спросил с улыбкой Каспер. - Ну, - решив не оскорблять чужой факультет, на который мог попасть и новый знакомый, Гарри припомнил события прошлых лет, - компания на Гриффиндоре мне понравилась больше. - О, я понял! – подумав, хлопнул кулаком по ладони Каспер. – Ты змея под прикрытием! Это какой хитростью надо обладать, чтобы с такими талантами пролезть на львиный факультет? Уважаю. - А на Слизерине, что, всё так плохо с компаниями? – забавляясь, в свою очередь спросил Том. Гарри закатил глаза: - Спрашиваешь. Один Малфой чего стоит. - А! Хорёк! - Точно, – удивлённо подтвердил Гарри. – Вы знакомы? - Встречались как-то… - неопределённо ухмыльнулся Каспер, сбавив тон под взглядом Тома. – Но едва ли он меня узнает. - Знаешь, - развеселился Гарри, - а ведь его действительно однажды превратили в хорька. - Мм? Кто? - Профессор Грюм, - подросток с удовольствием вспомнил тот момент. – Даже жаль, что его не будет в новом году. - А что, хороший профессор был? – осклабился Каспер. - Он мне помогал, - серьёзно сказал Гарри. – Поддерживал, давал дельные советы. Да и занятия он вёл… может, немного перегибая палку, зато это было действенно. Я многому у него научился. Каспер, неожиданно довольный чужими словами, собирался что-то сказать, он уже открыл рот, наклонившись к Гарри, но тут во вспышке камина появилась шумная толпа во главе с миссис Уизли. - Гарри! – в два голоса воскликнули Рон и Гермиона, первыми отыскав глазами друга. Тот махнул им рукой, натянув на лицо смущённую улыбку. - Кажется, это за тобой? – прокомментировал Каспер. Гарри кивнул, вставая из-за стола навстречу ребятам. Миссис Уизли осталась на месте, отряхивая от сажи мантию Джинни. - Давно ждёшь? – спросил Рон, настороженно разглядывая незнакомых парней, оставшихся за столиком. - Не очень, - откликнулся Гарри. – Знакомьтесь. Рон, Гермиона, это Каспер Крауч и Том Мракс. Том, Каспер, это Рон Уизли и Гермиона Грейнджер. - Салют! – добродушно поприветствовал ребят Каспер сразу и за себя, и за Тома. – Собрались закупиться перед школой? - Да. Вы тоже? – вежливо спросила Гермиона, нахмурив лоб. Она не узнавала ни их лица, ни имена. – С какого вы факультета? - Мы недавно вернулись из Америки, - охотно зачесал языком Каспер. – Поступаем в Хогвартс в этом году. На пятый курс. Насчёт себя не знаю ещё, а вот Тома, если верить Гарри, ждёт Слизерин. - В самом деле? – проронила Гермиона уже менее тёплым голосом. Рон рядом с ней поджал губы. - Пошли, Гарри, - позвал он друга, - надо успеть всё сделать до вечера. Гарри неловко переступил с ноги на ногу. - А вы не хотите пройтись с нами по Косой Аллее? – предложил он внезапно даже для себя, ожидая ответа не столько от Каспера, сколько от Тома. - В другой раз, - в глазах Тома сверкнула какая-то эмоция, но исчезла слишком быстро, чтобы Гарри её распознал. – Мы ещё увидимся, Гарри. В Хогвартсе. - Гарри! – позвала миссис Уизли. – Рон, Гермиона! Идёмте! Ребята заспешили к женщине. Гарри шёл последним. - Ну, тогда до встречи, - кивнул он парням за столиком. - До скорого! – отозвался Каспер. И когда Гарри уже отвернулся, до него донёсся низкий, бархатный голос Тома: - До встречи, Любовник Смерти. «Кажется, у меня появилось новое прозвище», - подумал Гарри, не признаваясь даже себе, насколько пробрали его тёмные, интимные интонации в чужом голосе. Определённо, Том его… нервировал. Как минуты смертельной опасности. Как полёты на метле. … - Это было интересно, - поделился впечатлениями Барти Крауч, стоило шумной компании утащить Поттера из бара. В образе мальчишки он провёл уже половину дня, ни разу не притронувшись к Оборотному зелью. А значит, темномагический ритуал, что провёл над ним Тёмный Лорд, действительно работал. Суть его заключалась в неком «пришивании» чужой личины. Никакими зельями её поддерживать не требовалось, в чём и заключалось главное и, пожалуй, единственное достоинство этого метода. Из минусов… минусов было, пожалуй, немало: для самого проведения ритуала требовались редкие ингредиенты, глубокие познания в темномагическом искусстве, сильное магическое ядро у того, кто будет творить магию. Человек, которому «пришивалась» личина, на протяжении долгих часов испытывал чудовищную боль, сравнимую с Круциатусом. Ещё более мучительно для мага станет только её снятие. На деле это будет буквально сдирание кожи. Разумеется, стоило Волдеморту предложить ритуал Барти, как тот с энтузиазмом согласился, если это означало сопровождать повелителя в Хогвартсе. Том на его комментарий не ответил, погружённый в собственные раздумья. Новоявленный Каспер Крауч успел допить свою медовуху, когда услышал своё временное имя. - Каспер. - Да, милорд? - Для тебя есть задание. - Что угодно, - немедленно выпрямился на жёстком стуле Крауч, готовый сию секунду броситься выполнять любое пожелание господина. - Поступи на Гриффиндор. - Будет испол… Э?