Крестраж-о-Котором-Не-Знали

Снейп знал, что этот день настанет. Он ждал его и страшился – момента, когда Метка на руке пробудится вновь, наливаясь болью и чернотой. В вечер, когда нашли бессознательного Поттера и мёртвого Диггори, этого не произошло. Ничего не случилось и на следующий день, и через неделю. Прошёл месяц, второй, и Снейп, несмотря на уверенность Дамблдора, стал сомневаться. А действительно ли Тёмный Лорд вернулся? Вопреки разуму, он надеялся, что это правда. И вот, в одну жаркую летнюю ночь, его надежды сбылись: Метка ожила, послав болезненный импульс по всему телу, призывая явиться к хозяину. Это настолько ошеломило Снейпа, вызвало настолько противоречивые чувства, что он… не сдвинулся с места. Он. Не сдвинулся. С места. Вместо этого он отправил Люциусу сову с просьбой о встрече. Малфой явился к нему сам через день. - Ты должен был быть там, - сказал он Снейпу, едва убедился, что в комнатах зельевара они одни. – Даже если Дамблдор сидел прямо напротив тебя, попивая чай, твой долг был откликнуться на зов милорда. - Он… - Да, Он вернулся. Снейп знал об этом. Он узнал раньше Люциуса! И всё же, получив прямое подтверждение, не выдержал – обессиленно упал в кресло. Маска невозмутимости дала трещину, и мужчина уставился на собственное предплечье, где под одеждой едва ощутимо теплела Метка. - Каким он… вернулся? – спросил он с тихой, едва различимой тоской. Неверный вопрос. Как двойной шпион Снейп должен был собрать информацию о планах Тёмного Лорда, о его дальнейших шагах, о тех, кто примкнул к нему, а кто не решился. И он это сделает… потом. Сейчас же Снейпа терзали чувства, слишком похожие на сожаление и стыд, чтобы думать о выгоде. - Он… - Люциус запнулся, словно не был уверен в подходящих словах, - стал ещё сильнее. Ему, как и всему Внутреннему Кругу, явившемуся на первый зов, было запрещено распространяться о внешности Лорда – по понятным причинам. Но какая жалость! Северус многое потерял. - Он дал нам шанс, - продолжил Люциус. – Всем нам. И я настоятельно тебе советую, мой друг, явиться незамедлительно, как только почувствуешь призыв. Снейпа призвали 12 августа. Но помня о просьбе Дамблдора дать знать, если Тёмный Лорд захочет его видеть, зельевар, захватив атрибуты Пожирателя Смерти, поспешил в кабинет директора и едва успел перехватить его у камина. - Северус? - Спешите, Альбус? – процедил Снейп, сжимая пальцы на Чёрной Метке, скрытой слоями одежды. - Через несколько часов состоится дисциплинарное слушание Гарри, - напомнил Дамблдор. – Однако я хотел прибыть в Министерство пораньше. На всякий случай. - Альбус… - Он зовёт тебя, - констатировал волшебник. Лицо его омрачилось. – Хотел бы я, чтобы это было совпадением… - Альбус! – повторил Снейп с нажимом. Метку жгло всё сильнее. – Решайте быстрее! - Иди, мой мальчик, - вздохнул Дамблдор, вернувшись к своему столу. – Я подожду тебя здесь. У Гарри есть время перед слушанием. Накинув на плечи плащ и скрыв лицо белой маской, Снейп задрал рукав на левом предплечье, коснулся татуировки и, закрыв глаза, трансгрессировал, чётко видя перед собой место назначения. Метка привела его в один из залов Малфой-мэнора. Все двери были закрыты, посреди комнаты стоял тёмный дубовый стол вытянутой, прямоугольной формы. За ним уже сидела дюжина Пожирателей, большинство из которых невозможно было узнать из-за масок и наброшенных на головы капюшонов. Не желая привлекать к себе внимания, Снейп уверенно прошёл к ближайшему стулу и молча на него опустился. Через пару минут томительного ожидания двери в зал распахнулись перед высокой фигурой в чёрном плаще и низко опущенном капюшоне. Но, даже не видя его лица, Снейп узнал Тёмного Лорда – по скупым, властным движениям, по ауре, заставляющей опустить глаза и голову, по мгновенно застывшему в лёгких воздуху. Лорд Волдеморт вернулся. - Как мило, что ты решил присоединиться к нам, Северус, - низкий, холодный голос разрезал тишину, едва повелитель остановился во главе стола. Вздрогнув, Снейп вскинул голову, не смея оправдываться. Окклюменция надёжно скрывала опасные мысли, выставив на поверхность искреннюю преданность и верность идеалам Тёмного Лорда. Когда-то всё именно так и было. - Милорд. - Сегодня вы атакуете Хогсмид. Снейп окаменел. Атака на Хогсмид. Да, разумеется. Лорд желал заявить о себе. Разумеется, он не случайно выбрал день дисциплинарного слушания Поттера. Как заметил Дамблдор, это было бы слишком большим совпадением. Директор будет занят в Министерстве, всеми силами защищая мальчишку. Если его пустят на слушание, то он и вовсе будет недоступен. Как быстро среагируют авроры? По старым временам Снейп понимал: недостаточно. Нападение Лорд назначил за два часа до слушания. - У Дамблдора другие дела, он не успеет нам помешать, - насмешливо протянул Тёмный Лорд, качнув головой – Снейп, как и прочие, не увидел ничего, кроме тьмы под капюшоном. Его лицо настолько утратило человеческие черты? - Северус, ты возглавишь отряд. «Проклятье». - Да, милорд. - Убивайте всех без разбора, - Тёмный Лорд издал тихий, леденящий душу смешок. – Погрузите деревеньку в хаос. И, Северус. Моя Метка должна быть отчетливо видна. … Мистер Уизли привёл Гарри в Министерство Магии на два часа раньше намеченного времени. Сделал он это невольно, серьёзно недооценив маггловское метро. - Обычно я просто трансгрессирую, - с извинением говорил он, пока лифт, замаскированный под старую телефонную будку, спускал их под землю. – Но в твоём случае нам было лучше добраться неволшебным способом. Это произведёт на Амелию Боунс хорошее впечатление. Она возглавляет Отдел магического правопорядка, и именно она будет с тобой беседовать. Не бойся, она справедлива и обязательно тебя выслушает. Гарри кивал, нервно переминаясь с ноги на ногу. «Но что, если меня всё-таки признают виновным? – переживал он, стискивая в кармане джинсов свою волшебную палочку. – Что делать, если меня исключат из Хогвартса? Сломают палочку?» «Деньги есть, съедешь от магглов, наймёшь репетитора или поступишь в другую школу, - лениво предложил вариант Волдеморт. – Но, конечно, Дамблдор, скорее всего, просто запрёт тебя в своей штаб-квартире. Будешь с докси бороться». Гарри невольно передёрнул плечами. «Я не отдам свою палочку», - с отчаянной решимостью думал он, вслед за мистером Уизли выходя в Атриум – бесконечно длинный, великолепный зал с тёмным паркетным полом, отлакированным до зеркального блеска. В стенах, обитых деревянными панелями, шёл бесчисленный ряд позолоченных каминов, из которых то появлялись волшебники, то в них исчезали; на переливчато-синем потолке лениво менялись и ненадолго зависали золотые символы. Но Гарри было не до красот и чудес Министерства Магии. Страх накатывал на него волнами, сменяясь то злостью, от которой пульсировал шрам, то острой безнадёжностью, словно мальчика уже вычеркнули из Магического Мира. Сначала мистер Уизли подвёл Гарри к сотруднику охраны, который проверил палочку мальчика (подростка с трудом уговорили отдать её на эти пару минут), затем они подошли к веренице двух дюжин лифтов, скрытых золотыми решётками, и, дождавшись одного, стали спускаться вниз в компании ещё нескольких колдунов и ведьм. - Уровень седьмой, - раздался прохладный женский голос. – Отдел магических игр и спорта. Лифт остановился, выпустил двух мужчин, принял низкорослую ведьму и двинулся дальше. - Уровень шестой. Отдел магического транспорта. Снова остановка. Никто не вышел, зато зашёл грузный старик. - Уровень пятый. Отдел международного магического сотрудничества. - Уровень четвёртый… - Уровень третий… С каждым этажом, с каждым равнодушно названным отделом в Гарри росло, разбухало напряжение. Казалось, еще чуть-чуть, и он просто взорвётся, разнеся заодно половину Министерства. - Уровень второй. Отдел обеспечения магического правопорядка. - Нам сюда, - коротко сказал мистер Уизли. К этому моменту лифт уже опустел. Они вышли в длинный коридор, обе стороны которого пестрели множеством дверей. - Мой кабинет в другом конце этажа. Идти пришлось долго, но никто и не спешил: до слушания оставалось ещё два часа, и Гарри, стараясь унять нервную дрожь, оглядывался в незнакомом месте. Они завернули за угол, вошли в дубовые двухстворчатые двери и очутились в огромном, но тесно заставленном зале, разделённом на отсеки. Здесь царил шум, всюду летали стайки служебных записок, то тут, то там слышался смех и оживлённые разговоры. Со стен перегородок на Гарри смотрели десятки фотографий разыскиваемых преступников, включая и Сириуса Блэка. На мгновение Гарри представил, что здесь появится и его фотография. «Узрите смертельно опасного преступника, - Волдемортом прошелестел внутренний голос. – Гарри Поттер, Мальчик-Который-Вызвал-Патронуса!» «Идиоты, - согласился Гарри угрюмо. – Магический Мир на пороге войны, а они до подростков докапываются». «После первых жертв всё может измениться», - последовало насмешливое утешение. «Когда ты уже покажешь им всем, кого именно надо бояться?» - вздохнул Гарри, пропуская мимо ушей дежурный обмен фразами между мистером Уизли и работавшими в отделе магами. «Действительно, когда?» - Артур! Хорошо, что ты здесь! – едва не задев Гарри плечом, подскочил к мистеру Уизли сутулый, старый маг. – Десять минут назад пришло срочное сообщение! Слушание по делу Поттера перенесли на восемь! - Что?! – ужаснулся тот и глянул на часы. – Мерлинова борода! Оно уже началось! - Старый зал суда номер десять, - устало отдуваясь, добавил волшебник. - Бежим, Гарри! Артур сорвался с места, выбегая прочь из зала. Гарри не отставал, лихорадочно соображая, чем ему грозит опоздание. Снова были коридоры, снова лифт, спустивший их ещё ниже. - Отдел тайн, - объявил женский голос под нервное притопывание мистера Уизли. Этаж, на котором они вышли, разительно отличался как от богатого убранства Атриума, так и от простенького, офисного стиля Отдела обеспечения магического правопорядка. Гарри быстро шёл вслед за своим провожатым по длинному коридору с совершенно голыми стенами, без окон и дверей – кроме одной, угрюмо чёрной, что ждала их в дальнем конце. Или не их – мистер Уизли, схватив Гарри за руку, заставил его повернуть налево, где оказался проём, ведущий на лестницу. И снова вниз, вниз, вниз – теперь уже по ступеням. Один пролёт за другим, пока они не достигли самого низа. Очередной коридор напомнил Гарри подземелья Хогвартса. Даже тусклый свет здесь создавали факелы. - Зал суда… номер… десять, - тяжело дыша, мистер Уизли резко остановился перед закопчённой дверью с железными засовами. – Да… здесь. Он привалился к стене, схватившись за грудь, где отчаянно кололо. - Иди, - выдохнул он с перерывом. – Тебе сюда. - А вы разве… не со мной?.. – растерялся Гарри. - Нет. Нет, мне нельзя. Удачи. «Смотри-ка, тебя опять бросают одного», - прошептал Волдеморт. Гарри схватился за тяжёлую ручку двери и, стиснув зубы, вступил в зал суда. Как бы он ни старался держать себя в руках, проклятое место вызвало в нём гамму эмоций. Стены, сложенные из камня, скамьи, вздымавшиеся вверх слева и справа от Гарри, и, конечно, кресло посреди зала с цепями на подлокотниках. Он уже видел всё это, он фактически побывал здесь, заглянув в Омут Памяти профессора Дамблдора. Это был тот самый зал суда, где когда-то приговорили супругов Лестрейндж к пожизненному заключению в Азкабане. Большинство скамей были пусты, но на тех, что были ближе к Гарри, темнело множество человеческих фигур. Сидящие вполголоса переговаривались, но как только за мальчиком закрылась массивная дверь, в зале воцарилась абсолютная тишина. - Вы заставили нас ждать, - наконец, произнёс мужской голос. - Прошу прощения, - нервно отозвался Гарри, - мне не сообщили, что время изменили. - Визенгамот в этом не виноват. Утром вам была послана сова. Садитесь. Снова сцепив зубы, Гарри прошёл и сел в кресло подсудимого. Цепи на подлокотниках угрожающе звякнули, но сковывать его не стали. Пока. Их было человек пятьдесят – тех, кто носил сливовые мантии с буквой «В» на левой стороне груди. Визенгамот. С министром Фаджем посредине переднего ряда. Лица большинства хранили суровую отстранённость, но некоторые присматривались к Гарри с любопытством. «Мальчик-Который-Выжил» - читалось в их глазах. - Дисциплинарное слушание от 12 августа объявляю открытым, - звучно провозгласил Фадж, и не было на его лице и тени прежней доброжелательности по отношению к Гарри. – Разбирается дело о нарушении Указа о разумном ограничении волшебства несовершеннолетних и Международного статута о секретности Гарри Джеймсом Поттером. Допрос ведут: Корнелиус Освальд Фадж, министр магии; Амелия Сьюзен Боунс, глава Отдела обеспечения магического правопорядка; Долорес Джейн Амбридж, первый заместитель министра. Секретарь суда — Перси Игнациус Уизли… - Представитель защиты – Люциус Абраксас Малфой, - вдруг произнёс за спиной Гарри знакомый надменный голос. Мальчик резко обернулся и столкнулся с вежливой полуулыбкой… Пожирателя Смерти. - А, мистер Малфой, - голос Фаджа потеплел, тогда как у Гарри мороз прошёл по коже. - Я отказываюсь от..! – воскликнул было он, но Фадж нетерпеливо его перебил: - Тихо! - Но он не… - Мистер Малфой любезно согласился представлять вашу защиту, юноша. Будьте благодарны. - Но я не… - Или, - министр снова не дал Гарри договорить, - за этой дверью нас ждёт другой претендент на место вашего защитника? «Мистер Уизли». Гарри прикусил язык. Никто не должен знать, что Артур Уизли поддерживает Дамблдора, иначе его уволят из Министерства. «Опять один, - прошептал Волдеморт. – Неожиданно, правда?» - Итак, начнём допрос. … - Полностью оправдан! – растерянно объявил Фадж час спустя. – Большинством голосов… «А вот это уже действительно неожиданно!» - хохотнул в голове ошарашенного Гарри Волдеморт. Потому что Люциус Малфой действительно – действительно! – отстоял его перед судом.