Крестраж-о-Котором-Не-Знали

В ушах отвратительно гудело, как-то неправильно давило, выворачивало. Гарри никак не мог отдышаться и справиться с дрожью, колотившей всё тело. Его тошнило сухим, режущим кашлем, и теперь, когда адреналин битвы сходил на нет, боль — такая яркая и многообразная — вступала в свои права. По-прежнему жгло плечо, спину и рёбра ломило так, что не разогнуться, рука с рваной раной, кровоточа, немела, но как-то урывками, посменно с ощущением, будто по коже водят наждачной бумагой. А ещё гудела голова, пульсировал шрам, посылая волны физически ощутимой ярости — к счастью, уже угасающей. Они с Томом сидели прямо там, на маленькой площади, выжженной Адским Огнём. Сидели, без сил привалившись спинами друг к другу и жадно вдыхая прогорклый воздух. А вокруг собирались люди. Несмело выходили из своих укрытий, будто всё ещё не веря, что остались в живых. Гарри было всё равно. Отчего-то теперь ему так чертовски было наплевать и на этих людей, и на боль во всём теле, и на появившихся, наконец, авроров. Ещё позже нельзя было? Всё, что беспокоило Гарри, это: - Ты как? - Жив, - лаконично отозвался Том. Гарри чувствовал тепло его спины и, казалось, что собственная болела не так уж и сильно. - Встать можешь? - Зачем? - Не показывать слабость, - Гарри хотел сказать, что плевать ему, что о нём подумают, но тут Том добавил: - А, вот и журналисты. Вставай, Гарри, а то ещё мертвецом объявят. Хмыкнув (откуда только силы нашлись?) и почувствовав, как исчезает опора в виде спины слизеринца, Гарри тоже стал нехотя подниматься. Этот ад они пережили. Осталось пережить следующий. - Кто на вас напал? - загомонили со всех сторон газетчики, прорвавшись через немногочисленных авроров. - Это действительно был Сами-Знаете-Кто? - Гарри! Гарри Поттер! Посмотри сюда! - Снимок для «Ежедневного Пророка»! - Как ты выжил, Гарри? - Кто твой друг? - Вы вместе сражались с Сами-Знаете-Кем? - Ещё снимок! - Это правда? ОН вернулся? - Гарри, сюда! Повернись сюда! - Министерство скрыло возвращение Сами-Знаете-Кого! Что ты думаешь об этом, Гарри? - Как два студента смогли противостоять Пожирателям Смерти? Гарри сцепил зубы, стараясь не реагировать ни на бесчисленные вопросы, смешавшиеся для него в один назойливый гомон, ни на вспышки колдокамер, слепящих глаза. Рядом он ощущал надёжное тепло Тома и его поразительную магию, словно просачивающуюся под кожу, а остальное… остальное можно было пережить. - Гарри, как ты думаешь, зачем Министерство Магии скрывало возвращение Сам-Знаешь-Кого? - Каково было встретиться с Сам-Знаешь-Кем, Гарри? - Он приходил за тобой? - Хватит! Отстаньте от них! - расталкивая журналистов, к парням решительно пробилось несколько мужчин и женщин. Судя по копоти и мелким царапинам на лицах, они были среди тех, кто застал на Косой Аллее нападение Пожирателей. К ним тут же присоединились двое авроров в характерных плащах, требуя от газетчиков разойтись и не мешать следствию. - Эти мальчики спасли нас! - сердито рявкнула немолодая женщина, некогда аккуратный пучок у неё на голове растрепался и местами был подпалён. - Ничего святого! Пропустите, стервятники! Дайте им пройти! - Им нужен врач! - вмешался мужчина рядом с ней, загораживая собой Гарри и Тома. - Не стыдно приставать к мальчишкам? - А вам не стыдно было прятаться, пока мальчишки сражались за вас? - резким, неприятным голосом осведомилась Рита Скитер. Мужчина зло глянул на неё и стал грубо расталкивать газетчиков, а женщина с растрёпанным пучком, нервно улыбнувшись Гарри и Тому, повела их вслед за ним, по образовавшемуся живому коридору. - Теперь-то можно строить из себя смелого, да? - вслед ему крикнул один из фотографов. Гарри видел, как одеревенела спина мужчины. - Не я здесь Избранный, - буркнул он тихо, но Гарри услышал. Избранный. «Скорее козёл отпущения, за которым им всем так легко было спрятаться», - брезгливо прошипел внутренний голос. «Мне всё равно», - отозвался мысленно Гарри. «Всё равно, что тобой прикрываются все эти ничтожества?» - голос Волдеморта ледяной струёй прошил сознание. Шрам снова заболел. Гарри моргнул. «Мне всё равно... на них». Они с Томом шли к выходу из Косой Аллеи, и Поттер ловил на себе взгляды окружающих, их шепотки, полные надежды и подозрения. Хватит с него. В «Дырявом Котле» неизвестный аврор, видимо, вспомнив о своих обязанностях, развил бурную деятельность, отдавая команды всем, на кого только падал глаз. - Принесите чистых полотенец! Надо обработать раны! Кому нужна помощь медиков, выстраивайтесь перед камином, отправляйтесь в Мунго, вас там уже ждут! Тех, кто не пострадал, прошу не уходить, нужны ваши показания! - Какие ещё показания вам нужны?! - взвизгнула молодая женщина с перемазанным кровью лицом. - Сами-Знаете-Кто вернулся! Ясно вам?! Мальчик говорил вам! - вскочив, она указала на прикрывшего глаза Гарри. - Говорил, что Он вернулся, а вы только грязью его поливали! Называли лжецом и сумасшедшим! Это так наше Министерство защищает своих граждан?! Так?! Отвечайте! - Успокойтесь! - прикрикнул на неё аврор и сердито выругался, когда женщину поддержали и другие очевидцы. Переведя взгляд на Гарри, он нервно передёрнул плечами. Подумать только, снова выжил. Выжил против величайшего тёмного волшебника и его Пожирателей Смерти! Немыслимо. Неужели действительно Избранный? Тряхнув головой, аврор подошёл к Поттеру, снова привалившемуся к своему другу: - Мистер Поттер, вам обоим стоит немедленно отправиться в Мунго. Хорошо? Гарри не ответил, только открыл уставшие глаза. Магия в них цвета Смертельного проклятия ударила аврора эхом, казалось, давно забытых голосов. Его первое задание, несчастный случай, унёсший жизни наставника и двух коллег. Их крики… он забыл уже, как они кричали… - Идём, - второй юноша со странно отрешённым, равнодушным выражением лица поднял Поттера под локоть и развернул в сторону камина. До них донёсся сдавленный всхлип очнувшегося мракоборца. - Нужны очки, - опустив глаза в пол, пробормотал Гарри. - Просто иди, - сказал Том, уверенно ведя его через толпу. Их пропустили без возражений, а когда парни вошли в камин, кто-то подал им горшок с летучим порохом. Том теснее прижал к себе Гарри. Где-то в баре вспыхнула колдокамера. - Больница Святого Мунго, - чётко проговорил слизеринец и бросил порох. По своему обыкновению Гарри не вылетел лицом вниз в новом месте только благодаря крепкой хватке Тома. - Ненавижу камины. К ним тут же поспешила колдомедик, ахнувшая при виде шрама на лбу Гарри. Смешно, что все эти люди, считавшие его то героем, то сумасшедшим, не узнавали его в лицо без очков. В отличие от тех же Пожирателей Смерти. «О спасителе вспоминают, только когда он нужен, Гарри, - прошептал внутренний голос. - И только твой враг думает о тебе всегда». Колдомедик проводила их с Томом в общую палату, усадила на койку, оградив со всех сторон шторами, и принялась за диагностику. Вопросов она не задавала. Ожог на плече Гарри смазала дурно пахучей мазью, что моментально уняла боль, на рваную рану на руке нанесла заживляющий состав и туго забинтовала, после чего попросила обоих студентов назвать свои имена для амбулаторной карты. - Том Мракс. - Гарри Поттер. Женщина приступила к заполнению бумаг, на ходу сообщая своим пациентам об их состоянии: - Мистер Поттер, у вас лёгкое сотрясение, ожог плеча и ушибы всего тела, не представляющие угрозы жизни, - тут она запнулась и, помявшись, добавила чуть дрогнувшим голосом: - Я также зафиксировала, что вы были подвергнуты Пыточному проклятию. - Да, я в курсе, - сухо улыбнулся ей Гарри. Женщина подняла взгляд от документов, но он тут же повернулся лицом к Тому, чтобы оградить её от магии Любовника Смерти. - Как… кхм, как вы себя чувствуете? - Хорошо, спасибо. Колдомедик моргнула на подобный ответ, но потом слабо улыбнулась. Том уловил её благоговейные мысли: «Избранный». Хах. У самого Тома было несколько порезов, опять же ушибы, но не более того. Хоть он и приказал доверенным Пожирателям из Внутреннего Круга не церемониться с ним, верные слуги не осмелились применить к нему ни Пыточное, ни что-то серьёзнее Секо. Последнее и вовсе исходило от простого исполнителя, не знавшего в лицо своего повелителя. Впрочем, на это Том и рассчитывал. Первый этап плана прошёл вполне приемлемо, несмотря на множество нестабильных элементов. Самого нестабильного и оттого опасного элемента — Поттера — Том, конечно, проконтролировал лично. От Крауча (с которым информацией поделился Рон Уизли) Том узнал, что Дамблдор отправил Гарри к маггловским родственникам. Шаг этот казался, малость, подозрительным, но что бы директор там ни плёл, помешать это Тому не могло. Поздним утром он аппарировал к порогу маленького, типичного дома и даже вежливо постучался, предвкушая, каким будет лицо его Гарри от такого сюрприза. В итоге получилось, что с забавным лицом остался Том. «Пошёл ты, Реддл». Признаться, Том не был уверен, отчего именно у него мурашки пошли по коже: от мысли, что Гарри вдруг всё узнал, или от будораживающего открытия, что он владеет парселтангом. Шипение, сорвавшееся с этих улыбающихся в издёвке губ, вызвало бурю эмоций. Впрочем, гнев и страх, что Гарри раскрыл его личность, конечно, затмили собой всё. То, что крестраж дневника повадился принимать его, Мракса, облик, стало для Тома неприятным открытием. Накануне Том связался с ним через сон Гарри и отдал два распоряжения: одно касалось Дурслей, а второе заключалось в ужесточении тренировок Поттера, нужно было отдавать предпочтение Пыточному и травмирующим проклятьям. Гарри следовало хорошенько подготовить к встрече с Тёмным Лордом и его Пожирателями, мальчик не должен был ударить в грязь лицом. Но принимать облик Тома Мракса? Зачем это крестражу? Зная себя, Том мог предположить несколько вариантов. Начиная от настоящей аллергии на приказы (даже от самого себя) и заканчивая извращённой… ревностью. О, Том прекрасно видел, как его юная во всех отношениях часть души наслаждается общением с Гарри, как привязывается к нему не меньше, чем он сам. Разумеется, Том Реддл согласился погонять Гарри и приучить его терпеть боль, но, видимо, рассудил, что лучше пусть тот видит своим мучителем Мракса, а не его. Пусть Гарри видит, кто на самом деле причиняет ему боль, да? Выманить Гарри из дома родственников тоже не составило труда. От Дурслей в этот день Том избавился через третьих лиц: на делового партнера Вернона Дурсля было наложено Империо, под которым тот пригласил всё семейство на празднование Сочельника. Гарри не знал, как скоро семья вернётся, да Том его и не торопил. В запасе было более четырёх часов, и слизеринец не отказался бы совместить приятное с полезным. Тем более, что с того момента, как он познал эти сладкие губы, сдерживать себя становилось несколько сложнее. Впрочем, Гарри ожидаемо предложил прогуляться. Очевидно, крестраж дневника выполнил и второй приказ: внушить Гарри страх от столкновения Дурслей с Томом. Интересно даже, как он этого добился? Пожалуй, сам Том их попросту бы убил у него на глазах. А дальше всего-то и требовалось категорически отказаться от маггловского Лондона. Куда ещё Гарри мог предложить им прогуляться? Только на Косую Аллею. И вот там Том несколько… увлёкся. Конечно, он не забывал о запланированной акции устрашения, но у Гарри Поттера был просто талант отвлекать на себя Тёмного Лорда. Том не помнил, чтобы раньше простая прогулка доставляла ему столько спокойного, уютного удовольствия. Однако, помня о времени, Том увёл Гарри подальше от «Фортескью», где должна была начаться атака. И она началась. Том по праву мог гордиться выдержкой Гарри. Когда другие трусливо, словно крысы, разбегались, Гарри вполне успешно отражал атаки Пожирателей Смерти. Его геройство, конечно, немало злило, но Том всегда успевал вовремя вмешаться, прикрывая бедовую голову. Наконец, он провёл его на площадь перед выходом с Косого Переулка. Финальная сцена. К их приходу всё уже было готово: расчищено от посторонних место, выстроился круг Пожирателей, загнавших простых обывателей по углам, и, конечно, во главе всего он — Тёмный Лорд Волдеморт. Высокая фигура в чёрной мантии, с низко опущенным на лицо капюшоном, за которым можно разглядеть разве что клубящуюся тьму и ореол подавляющей мощи — удушающей, ледяной. Просто смотреть на повелителя Пожирателей было тяжело, почти больно. Том был доволен. А Гарри... в ужасе. - Гарри Поттер, - произнёс Тёмный Лорд, медленно крутя в руках свою истинную, тисовую палочку. - Добро пожаловать, Мальчик-Который-Выжил. Вижу, ты привёл с собой друга. - А я вижу, что ты снова скрываешь от всех своё лицо, - процедил Гарри, и получилось у него почти равнодушно. Том им залюбовался. Залюбовался и Волдеморт. - Гриффиндорская храбрость, - почти промурлыкал он. - Хочешь взглянуть на меня, Гарри? Подойди ближе. Гарри не сдвинулся с места. Только крепче стиснул волшебную палочку. - Вижу, тебе уже не терпится, - заметил этот жест Тёмный Лорд. И вдруг откинул с головы капюшон, явив всем красивое лицо повзрослевшего лет на двадцать Тома Реддла. Только глаза больше не были синими. Теперь они горели алыми углями. Знакомая Гарри улыбка искривила его губы: - Тебя учили сражаться на дуэли, Гарри? - Сам и учил, - прошептал Поттер так тихо, что услышал его лишь Том, стоявший плечом к плечу. - Осторожнее, - обратился к нему Гарри чуть более громко. - Сначала он может напасть на тебя. Как это было с Седриком. - Не отвлекайся на меня, - настоятельно посоветовал Том, медленно отступая на удобное для сражения расстояние. Ему предстояло не только весьма убедительно отражать атаки Пожирателей, но и прикрывать спину Гарри. Впрочем, об этом должен был позаботиться Тёмный Лорд. - Не вмешиваться! - приказал тот своим слугам. - Гарри Поттер — мой. - А мальчишка с ним, повелитель? - спросил кто-то из них. Том чуть скривил губы. На мгновение они с крестражем пересеклись взглядами. - Порадуйте себя, - неприятно улыбнулся Волдеморт. Гарри дёрнулся, чем тут же привлёк к себе внимание. - Для начала, Гарри, мы должны поклониться друг другу, - Тёмный Лорд слегка склонился, но лицо всё равно было обращено к Поттеру. - Ну же, соблюдай приличия. Поклонись смерти, Гарри. И то ли Гарри не выдержал глумления, то ли просто нервы сдали, но вместо поклона он вскинул палочку: - Конфринго! Сильное атакующее заклятие, заставляющее цель взорваться. Тёмный Лорд мгновенно отразил его, но не погасил, и оно отрикошетило на Пожирателей. Вспышка пламени ознаменовала начало дуэли. Волдеморт швырнул в ответ Круциатус, но Гарри мгновенно упал на землю и перекатился в сторону. Из лежачей позиции бросил Диффиндо, но его снова отразили. Между тем Том, которого атаковали сразу несколько Пожирателей, наслал на площадь туман. Так им с Гарри было куда проще сражаться, нежели многочисленным «врагам». В белом мареве снова и снова вспыхивали лучи заклинаний. Не теряя из виду Гарри, Том прикрывал его спину, свою же доверил Нагайне. Змея, обращённая в магическую татуировку, благодаря своим свойствам крестража, отражала все проклятия, надёжно охраняя хозяина, и лишь время от времени зло шипела. - Поттер! - прорычал Тёмный Лорд, когда одно из заклятий едва не сбило его с ног. - Круцио! Пыточное угодило точно в Гарри, опрокинув его на спину. Извиваясь от непереносимой боли, сцепив зубы, он отчаянно боролся с собой. Один раз, лишь один раз ему удалось избавиться от проклятия, отшвырнув Реддла стихийным выбросом. Пытаться воспользоваться палочкой, когда всего тебя перекручивает и мечтаешь только о смерти, бесполезно. Том уже хотел было вмешаться, но тут Волдеморт приблизился к Гарри, жадно наблюдая, как он извивается. - Как только я закончу с тобой, Гарри, придёт черед и твоего друга. Том Мракс, не так ли? Ты знал, что мы с ним не чужие друг другу люди? - сказал он ласково. - Тебе он тоже уже не чужой, да? Хочешь посмотреть, как он будет кричать? Том как раз пропустил Секо, неглубоко вспоровшее ему бок, когда доведённый до крайности словами своего врага Гарри сумел отбросить его от себя стихийным выбросом. Туман как раз рассеялся достаточно, чтобы это увидели очевидцы. Пора было заканчивать. Том призвал Адское Пламя. Тщательно контролируемое, оно непреодолимым кольцом отрезало их от Пожирателей и Волдеморта. Двух неосторожных слуг сожгло в считанные секунды, и больше никто не осмелился приблизиться. К удивлению Тома да и всех прочих, Гарри с трудом, но поднялся на ноги. - Повелитель, надо уходить! - прокричала Белла на публику. - Огонь пожрёт здесь всё! И их тоже! Волдеморт сделал к Гарри шаг, но пламя взметнулось, и он отступил. - Мы ещё встретимся, Гарри, - произнёс он тихо. - В моих кошмарах, - из последних сил отозвался Поттер. Последними штрихами стали репортёры ведущих газет. Министерство контролировало «Ежедневный Пророк», но теперь даже в этой газете будут кричать о возвращении Тёмного Лорда. Море очевидцев подтвердит этот факт, как и его дуэль с Гарри Поттером. Забавно… когда-то Гарри стал знаменит, благодаря ему, Волдеморту, теперь все узнают о Томе Мраксе, благодаря Гарри. Министерство ещё ниже падёт в глазах своего народа, тогда как Гарри Поттер станет символом сопротивления, спасения для них всех. Заговорят и о лорде Томе Мраксе, что осмелился открыто выступить против Тёмного Лорда и его Пожирателей. Свою тщательно отмеренную мощь Том уже продемонстрировал, как и близость с Гарри. И никто, никто не упомянет Дамблдора. Ему не будет места в этих статьях. Том не пожалел для того ни золота, ни связей. - Я хочу уйти отсюда, - продолжая избегать взгляда колдомедика, сказал Гарри, прервав чужие размышления. - Но, мистер Поттер, вам следует отдохнуть… - Я прослежу, чтобы он отдохнул, - вмешался Том, накрыв ладонь Гарри своей. - Идём. Проигнорировав дальнейший лепет колдомедика, слизеринец сдвинул штору и нос к носу столкнулся с Лонгботтомом. - Э… привет, Мракс, - пробормотал он, нелепо отшатнувшись, пока не увидел Гарри. - Гарри! Ты как? - Привет, Невилл, - слабо отозвался Поттер. Он был настолько измучен, что даже не спросил, что тот делает в больнице. Том чувствовал, что Гарри едва стоит на ногах. - Я слышал, Сам-Знаешь-Кто напал на тебя, и ты здесь, - неловко сказал Невилл. - Я в порядке, - натянуто улыбнулся Гарри, мужественно не опираясь на плечо Тома. Последний, уже не понаслышке зная, как долго Лонгботтом раскачивается, потянул Гарри на выход. - А что ты здесь делаешь, Невилл? - встрепенувшись, спросил Поттер. - Я... навещаю родителей. «Алиса и Фрэнк Лонгботтомы. Из Ордена Феникса. Сошли с ума после пыток Круциатусом», - припомнил Том равнодушно. Тот факт, что их сын Невилл мог оказаться тем самым мальчиком из пророчества, юный Лорд выбросил из головы уже давным-давно. У него был Гарри, и никого другого признавать достойным он не собирался. Из-за шторы вышла колдомедик, с обеспокоенным лицом прижимая к груди заполненные документы. - Если вы действительно намерены уйти, я дам вам общеукрепляющее с собой. Подождите минуту, - и, дождавшись лёгкого кивка от Тома, поспешила по проходу между кроватями. - Невилл, - вдруг услышали они голос. Обернувшись, Гарри и Том увидели, как к ним приближается сурового вида старуха в длинном, зелёном платье и остроконечной шляпе, украшенной чучелом стервятника. - Бабушка, - пробормотал Лонгботтом, не то представляя её товарищам, не то просто констатируя для себя. - Твои друзья, дорогой? - осведомилась она любезно. А Гарри задался вопросом, как женщина в столь нелепом наряде может выглядеть столь величественной? - Здравствуйте, - поздоровался он и не успел представиться, как взгляд миссис Лонгботтом прикипел к его шраму. - Ах, да. Конечно, я тебя знаю, - тут она перевела взгляд на Тома. - Том Мракс, миссис Лонгботтом, - представился Том вежливо. - «Мракс» ты сказал? - вскинула брови старуха. - Не думала, что ещё встречу кого-то из Мраксов. Выглядишь куда достойнее, чем… Ох, Алиса! Незаметно к ним приблизилась коротко стриженная женщина в ночной рубашке. У неё было исхудалое, бледное лицо, на котором глаза казались непропорционально большими. Болезнь и возраст сделали свое дело, но даже так было видно, что внешностью Невилл пошёл в свою маму. Маму, которая теперь даже заговорить с сыном не могла. Она лишь мялась рядом с ним, устремив глаза куда-то в сторону и делая робкие попытки что-то ему отдать. - Ох, дорогая, что там у тебя? - устало проговорила её свекровь. - Невилл, возьми, что бы там ни было. Но Невилл уже и так протянул руку, и Алиса Лонгботтом, некогда уважаемый, талантливый аврор, уронила ему в ладонь обёртку от конфеты. - Какая прелесть, дорогая, - наигранно весело сказала миссис Лонгботтом и ласково погладила её по плечу. - Спасибо, мама, - тихо произнёс Невилл, и Алиса засеменила в сторону своей палаты, что-то тихо напевая себе под нос. У Гарри при виде этой сцены горячо защипало глаза. Несколько раз моргнув, он удержал подступившие слёзы и неловко отвёл взгляд в сторону. Невилл же, напротив, с каким-то вызовом уставился на них с Томом. Том вызов проигнорировал. - Ну, что ж, пора и нам домой, - помолчав, вздохнула старуха. - Была рада познакомиться с вами, молодые люди. Невилл, выброси обёртку в урну. Она и так надавала тебе их столько, что впору стены обклеивать. Но обёртку он не выбросил, спрятав её в карман. Дверь за ними закрылась. - Его родителей пытала Беллатриса Лестрейндж, пока не свела их с ума, - тихо сказал Гарри и покачнулся, но упрямо не дал Тому поддержать себя, отступив в сторону. - Разве такое можно простить? Том не ответил.