Её мучили кошмары. Мучили с того самого вечера перед каникулами. Она металась во сне, всхлипывая, переживая трагедию мистера Диггори всё в новых и новых красках.
Ум Гермионы генерировал поистине страшные сценарии: то ей снилось, будто несчастный мистер Диггори был ещё жив, когда Рон и Каспер его похоронили, то как на их занятия ОВР врываются авроры и арестовывают всех за пособничество Гарри в убийстве, то Амбридж отправляет их всех в Азкабан к дементорам.
Противный всхлип рвался из горла, и Гермиона отчаянно зажала себе рот ладонью, чтобы не побеспокоить Джинни, с которой они делили комнату на Гриммо.
Нынешний кошмар превзошёл все предыдущие. В нём Гарри убил мистера Диггори с ледяной улыбкой на губах. В нём они с Мраксом имели один зловещий взгляд на двоих. В нём, в этом кошмаре, не было Мальчика-Который-Выжил. Был лишь Том Мракс и Тёмный Лорд Волдеморт, скрывавшийся под личиной мальчика-спасителя.
Гермиона ненавидела себя, но её пытливый разум снова и снова задавался вопросами.
Как так вышло, что могущественный тёмный волшебник в окружении последователей, что ещё совсем недавно наводили страх на всю Магическую Британию, не смог совладать с пятикурсником? (С двумя пятикурсниками?)
Тёмный Лорд слаб? Нет. За ним не пошли бы, будь это правда.
Гарри сильнее? К сожалению, тоже нет. Когда-нибудь, да, он станет великим волшебником, но сейчас это просто невозможно. Не против Тёмного Лорда.
Так почему Все-Знают-Кто не убил Гарри? Защита матери? Но он мог просто приказать кому-то из своих слуг.
Или просто смерть Гарри ему была... не нужна?
Гермиона не знала.
А что за ритуал провёл Питер Петтигрю в финале Кубка Трёх Волшебников? И не повлиял ли он на самого Гарри? Ведь была взята именно его кровь. Как Гарри сумел освободиться от волшебных пут? Почему он этого не помнит?
Гарри рассказал им с Роном все подробности. Кость отца, плоть слуги и кровь врага возродили Тёмного Лорда, Гарри видел высокую фигуру в клубах пара... А потом его самого обнаружили в лабиринте с Кубком и телом Седрика. С палочкой, чьей последним заклинанием стала Авада Кедавра.
Гермиона не могла собрать эту головоломку. Ей не хватало деталей. Не хватало информации.
Но были предположения — одно другого хуже.
Гермиона не собиралась спешить в своих выводах, но её разум, измученный кошмарами, сам собой выискивал факты в подтверждение самых страшных теорий.
Первый курс. Гарри победил Все-Знают-Кого, скрывавшегося в теле профессора Квиррелла. Он обнаружил, что его прикосновения обжигали профессора.
(
Гарри сжёг заживо профессора Квиррелла).
Второй курс. Гарри знает парселтанг, подобно Наследнику Слизерина. Гарри победил василиска и воспоминание Тёмного Лорда.
(
Гарри столкнул профессора Локонса в глубокую яму, ведущую в Тайную Комнату, намереваясь проверить, безопасен ли вход).
(
Гарри убил огромного василиска).
(
Гарри убил Тома Реддла).
Третий курс. Она и Гарри спасли Сириуса и Клювокрыла.
(
Гермиона помнила, с какой лютой яростью Гарри бросился на преступника из Азкабана. Помнила выражение его лица, когда он направил отобранную палочку на своего врага. Гарри собирался убить Сириуса Блэка).
Четвертый курс. Возрождение Тёмного Лорда и смерть Седрика Диггори.
(
Кто и кого убил палочкой Гарри?)
И пятый курс. Гарри тренируется как сумасшедший и скрывает это от них с Роном. Но принимает помощь пугающего слизеринца Мракса. Гермиона ни разу не видела этих тренировок.
(
Гарри случайно убил Амоса Диггори).
Гермиону мучили кошмары и сомнения.
Кошмары о том, кем стал и кем ещё станет Гарри.
Сомнения, на что пойдёт и не пойдёт ради него она сама.
(
Гермиона останется на стороне Гарри, какой бы путь он не избрал, и в этом крылась самая страшная, пугающая её саму правда).
…
- Отказываюсь, - сухо заявила Августа Лонгботтом, не глядя на поражённое, бледное лицо внука. - Я не веду переговоров с Пожирателями Смерти.
- Бабушка!
- Более того, - проигнорировала она чужой возглас, - я весьма озадачена вашей ролью во всём этом, мистер Поттер. Я правильно поняла, что буквально на следующий день после нападения Пожирателей на Косую Аллею, и на вас в том числе, вы вместе с лордом Мраксом пригласили
Беллатрису Лестрейндж на ужин?
Гарри промолчал, не меньше Невилла ошеломлённый резким отказом его бабушки. Он понимал, что значит жертвовать собой ради достойной цели. Но жертвовать другими? Собственной семьёй?
- Дамблдор знает об этом? - сурово спросила Августа. Гарри вскинул на неё похолодевший взгляд. Но слово взял Том.
- Кстати о нём. Как думаете, что, по-вашему, скажет Дамблдор, когда узнает о возможности исцелить его друзей и верных товарищей?
Августа открыла рот, но покосилась на Гарри и Невилла. Сомнения исказили её старое лицо, а Том вопросительно поднял брови, посмеиваясь. Эта маленькая словесная ловушка, в которую он её загнал одной лишь фразой, была возможна, благодаря уму миссис Лонгботтом. И её доброте.
Она знала, что скажет Дамблдор. Что во имя всеобщего блага идти на соглашения с Пожирателями нельзя.
Она также знала, как всё это воспримут Гарри и Невилл: будто Дамблдору (и ей самой) плевать на Алису и Фрэнка. В самом деле, какую особую помощь Орден Феникса получал от того, что осталось от рода Лонгботтом? Они могли разве что укрыть кого-то у себя — такая уж ли высокая цена за жизни двух людей?
Нет.
Но с точки зрения политики, как любезно отметила Белла, это будет маленькая катастрофа для Ордена.
Так что ты решишь, Августа?
- Нет никакой гарантии, что она сдержит своё слово, - пробормотала старая женщина.
- Она даст Непреложный Обет, - заверил Том с ласковой безжалостностью.
- Пожалуйста, подумайте об этом, - подхватил Гарри. - Это же ваши сын и невестка. Родители Невилла! Пожалуйста, помогите вернуть им…
- Довольно, мистер Поттер! - резко оборвала его Августа, бледная и злая. - Благодарю за ваш визит, но…
В камине вспыхнуло зелёное пламя, и с громким чихом в гостиную дома Лонгботтомов вошёл Альбус Дамблдор.
Гарри при виде директора оцепенел и запоздало пожалел, что вызвался пойти к бабушке Невилла вместе с Томом. Разумеется, по всем правилам этикета они заранее предупредили миссис Лонгботтом о своём визите. И она, конечно, поспешила рассказать обо всём директору.
- Доброго дня и с Рождеством! - бодро поприветствовал всех Дамблдор, направляясь к хозяйке дома. - Вижу, Августа, у вас гости.
- Да, с Рождеством, - отозвалась миссис Лонгботтом, жестом призвав Невилла последовать её примеру. Улыбнувшись юноше, Дамблдор спокойно взглянул на Гарри — впервые за эти месяцы прямо и в глаза.
- Как ты, Гарри?
Гарри не нашёлся с ответом. В душе смешались непонимание и обида на директора, многолетняя вера в него и привнесённые внутренним голосом сомнения, страх, что его сейчас вернут к Дурслям, и холодная ярость от этой мысли.
Пусть только посмеют!
- Вижу, вы с Томом не пострадали, - продолжил Дамблдор, переведя взгляд на Тома, стоявшего с Гарри плечом к плечу.
- Директор, - сухо поздоровался Том, усмехнувшись лишь самым краешком рта. Но Гарри всё равно заметил, сделал выводы и тихо, возмущённо выдохнул. Определённо, появление Дамблдора не было для Тома сюрпризом. Улыбка слизеринца стала чуть более явной — он буквально купался в тёплом негодовании Гарри.
А старый волшебник всё смотрел на них, и мудрые глаза за очками-половинками загадочно мерцали.
- Мне любопытно, что же за дело привело вас к миссис Лонгботтом?
Гарри сначала замялся, но, взяв себя в руки, с вызовом сказал:
- Беллатриса Лестрейндж согласна попробовать вернуть разум родителям Невилла. И если ей это удастся, семья Лонгботтомов должна отойти в сторону в борьбе против Волдеморта.
Где-то за спиной Дамблдора дёрнулись в страхе перед именем представители двух совершенно разных поколений волшебников.
- Позволь спросить, как именно тебе стало известно о её согласии? - вежливо спросил директор.
- Она сама сказала, - неохотно признался Гарри, опасаясь последствий, - за ужином.
- «За ужином», - повторил Дамблдор ровно. И моргнул. - О, - но быстро собрался, переведя взгляд на второго юношу: - Полагаю, это идея Тома.
- Да, мы хотим помочь родителям Невилла, - подтвердил Гарри, намеренно проигнорировав не то вопрос, не то утверждение старого волшебника. Не хватало ещё, чтобы он начал подозревать в чём-то Тома. - Мы встретили их, когда были в Святом Мунго. И если мы можем помочь, думаю, это надо сделать, сэр.
- Вы же не против? - издевательски улыбнулся Том, предвкушая, как будет оправдываться дражайший директор.
- Чтобы вы спасли несчастных Фрэнка и Алису? Конечно, нет!
Улыбка Тома застыла.
- Но будьте осторожны с миссис Лестрейндж, - предупредил Дамблдор, обращаясь к Гарри. - Убедись, что не сделаешь хуже, мой мальчик.
Улыбка Тома медленно перетекла в оскал.
- О, и, Гарри, если Том гарантирует твою безопасность, будет просто прекрасно, если ты у него погостишь все каникулы.
- Правда? - растерялся Гарри. - Я могу остаться у Тома?
Обратив внимание на друга, Поттер подумал, что на месте директора ни за что бы не отпустил своего ученика к кому-то, кто улыбается с таким зверским выражением лица.
- Вместе вы защитили себя и мирных жителей от Тёмного Лорда, - мягко отметил Дамблдор. - Думаю, будет честно довериться вам.
…
- Ты злишься, - сказал Гарри, когда камин по обыкновению выплюнул их уже в доме Мраксов. Ну, как их — Гарри. Том его подхватил, но Гарри как-то совсем занесло, и в итоге на пол они повалились вдвоём.
- Нет, - ответил Том в потолок.
- Дамблдор повёл себя не так, как ты ожидал, верно? - допытывался Гарри, проигнорировав отрицание.
- Я не злюсь, - ровно заявил парень, продолжая глядеть вверх.
- Мне вот интересно, ты меня с ним ещё больше хотел поссорить, или мне показалось? - потолок и правда был интересным. Деревянный такой.
- Признаёшь, что в ссоре с ним? - потрясающе, как Том умудрялся не просто уклониться от вопроса, но еще и перейти в наступление. У Гарри это получалось в лучшем случае через раз.
- Признаю, что сегодня он задел меня больше, чем за месяцы игнорирования, - тем не менее, на вопрос Гарри ответил. Потому что
хотел ответить — поделиться теми чувствами, что, словно гной, сочились из раны, о которой он и понятия не имел. Голос упал до злого змеиного шёпота: -
Вёл себя так, словно этих месяцев и не было. Словно я должен был доказать, что достоин его внимания. Я выжил после очередной встречи с Волдемортом, значит, достоин, да?
- Ты всегда говоришь, что «выжил», но никогда, что «одолел» или «победил» его, - отвлечённо отметил Том, наслаждаясь шипящими словами, которые и не думал когда-либо услышать от человека.
- Только не говори, что тоже веришь, будто я каким-то волшебным образом должен победить Темного Лорда.
- Ты должен.
- Ага,
силой любви.
Том дёрнул уголком рта в намёке на улыбку. Он собирался позволить убить Тёмного Лорда ради их с Гарри совместного будущего.
Сила любви.
Если смотреть под таким углом, то не так уж это и смешно.
- Кстати, я так и не сказал тебе, да? - вдруг нарушил Гарри уютную тишину. - Спасибо, что остался со мной там, на Косой Аллее.
- В благодарностях нет нужды, - лениво отозвался Том. - Я просто защищал своё.
- «Своё»? - Гарри приподнялся на локте, поймал взгляд тёмных глаз и неожиданно для себя усмехнулся: - В смысле
меня? Это что, признание?
- Нет, - вернул ему усмешку Том и тоже, повернувшись на бок, приподнялся, приблизив своё лицо к чужому. - Вот когда я расскажу, что хочу сделать с тобой в постели, тогда и считай это признанием.
Зеркальные улыбки потонули в лёгком поцелуе.
Чувствуя на щеках лишь слабый румянец, Гарри подумал, что Том за эти месяцы напрочь выбил из него само понятие стыда.
…
«Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного Лорда...
рождённый теми, кто трижды бросал ему вызов,
рождённый на исходе седьмого месяца...
и Тёмный Лорд отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы...
И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... Тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного Лорда, родится на исходе седьмого месяца...»
Когда искажённый, потусторонний голос затих, Том молча отложил шар с пророчеством на стол, в очередной раз отметив для себя опасность тёмных ритуалов. Не будь его душа столь сильно разбита, кровожадность ни за что не взяла бы в нём верх над рассудком.
Подумать только, лично явиться за жизнью младенца, которому предсказано победить его.
Убить, как выяснилось.
«И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой...»
Да, когда Том услышал всего лишь часть пророчества, то потерял спокойный сон. Лишившись жизни из-за отражённого проклятия и застряв в форме духа, он мог лишь мечтать о покое. И всякий проклятый раз, как Гарри расстраивал его планы - «побеждал» его — Том буквально сходил с ума от бессильной ярости.
А что Гарри? Каково ему было лишиться семьи, угодить к ненавидящим его магглам, подвергаться раз за разом смертельной опасности?
Каждому из них лишь смерть другого могла гарантировать покой.
Пока Гарри не убил Петтигрю и не создал собственный крестраж в лице своего кровного врага. Это всё изменило…
- Это оно, повелитель?
Моргнув, Том перевёл пустой взгляд на Люциуса, что всё это время терпеливо стоял перед ним.
- Ненавижу пророчества, - хмыкнул юный Лорд, мыслями находясь не в доме Реддлов и далеко не с Малфоем. - Их так легко понять по-своему, в угоду своим надеждам и страхам…
- Да, - неловко согласился с ним Люциус, ощущая себя случайным гостем. - Наши планы меняются? - Тёмный Лорд поднял бровь, и Малфой уточнил: - В связи с полным текстом пророчества.
- Разве что я хотел бы лично придушить Трелони, - оскалился Том, неохотно возвращая внимание к своему последователю. - Ты хорошо потрудился. Последний кусочек головоломки теперь нам известен, - он усмехнулся вспыхнувшему в глазах Люциуса огоньку любопытства, но делиться текстом пророчества не собирался. - А теперь расскажи-ка мне, что творится в Министерстве. Фадж смещён, надо полагать?
- Да. На его место избран Руфус Скримджер, глава Аврората. Умён, осторожен, рычагов влияния на него нет.
Пока нет, повелитель, - подчеркнул Люциус. - Со слов тех, кто его хорошо знает, можно ожидать решительные действия, но… - самодовольная улыбка многозначительно завершила мысль, понятную им обоим.
Всё это время Пожиратели Смерти аккуратно и незаметно расшатывали министерский аппарат, ломая связи между отделами, поселяя между сотрудниками семена вражды и недоверия, давя квалифицированных служащих, заменяя на бестолковых, легко управляемых чиновников, подрывая веру в Министерство среди граждан страны.
Министерство Магии Великобритании слишком раздулось и размякло. Каким бы талантливым управленцем ни был Скримджер, у него уйдут месяцы только на то, чтобы разгрести бардак, учинённый Пожирателями.
Том не собирался давать ему это время.
- Иди, Люциус, проведи время с семьей, ты это заслужил.
- Милорд, - поклонился Малфой, весьма довольный собой.
Том усмехнулся.
- Кстати, можешь гордиться сыном. С недавних пор Драко стал частью весьма многообещающей организации.
- «Организации»?
- «Вальпургиевы рыцари».
- Ваша…
- Нет, - усмешка Тома превратилась в оскал. - Это армия Гарри Поттера.
Том пожалел, что рядом нет Гарри. Уж он-то по достоинству оценил бы выражение священного ужаса на лице Люциуса.
...
Когда Том заглянул к Гарри в комнату, то обнаружил его за столом с пером в руках.
- Что делаешь? - спросил он, опустив ладони мальчику на плечи и окидывая рабочее место заинтересованным взглядом: книги и свитки занимали почти всё свободное место, а сам Гарри что-то писал в тетрадь. - Завёл дневник?
- Привет. Нет, - улыбнулся ему Поттер, откладывая перо в чернильницу. - Вернее… не совсем.
Тетрадь явно была заколдованной: несмотря на то, что Гарри точно в ней что-то писал, Том видел лишь пустые страницы.
- Здесь просто заметки, полезные факты, мысли…
Том нахмурился, склонив голову к плечу. Что-то это всё ему напоминало.
С тихим хлопком за их спинами появился Олби:
- Ужин готов, господин, мистер Поттер.
- Уже идём! - Гарри поднялся со стула, захлопнув тетрадь, оказавшейся на деле скорее карманным ежедневником в мягкой, кожаной обложке. Закрыл он её лицевой стороной вниз. На задней стороне обложки были аккуратно, старательно написаны инициалы:
Г. Дж. Поттер
