Крестраж-о-Котором-Не-Знали

Крестраж сбежал, поглотив волю Нотта. Другого объяснения не было. Защита дома была замкнута на Томе, на его магии, и только с его магией можно было войти в дом и выйти, не имея на то разрешения. Следы маловероятного взлома отсутствовали напрочь. Конечно, прежде чем прийти к подобному выводу, Том всё же проверил Беллу и Барти. Для этого пришлось оставить Гарри в доме и вызвать Пожирателей в особняк Реддлов. И Лестрейндж, и Крауч с готовностью открылись легиллименции. Том перерыл их воспоминания и мысли в поисках предательства, но вместо этого неожиданно нашёл зацепку. Их глазами он увидел крестраж Чаши после представления на Косой Аллее. В этом самом доме. Ещё одно воплощение Лорда Волдеморта, но искажённое тёмной магией и лишённое благостного влияния души Гарри Поттера. И, похоже, крестраж осознал, какую участь ему готовил Том. Смерть.

«Крестраж всегда стремится защитить себя».

Стоило ли удивляться? Особенно после спора с крестражами внутри Гарри. Наверняка Чаша солгал Белле, когда говорил, что колдовство отняло у него слишком много сил. Если и отняло, то недостаточно, чтобы утратить физический облик. Скрылся в своём сосуде и выжидал. Или не только выжидал? Он мог перемещаться по дому. Как далеко крестраж был способен отойти от своего сосуда? Том не знал. И это злило. Злило и то, что своим побегом Чаша подверг опасности все тщательно выстраиваемые Томом планы. За одно это свой бесценный осколок хотелось сжечь в Адском Пламени. Из записей Герпия Злостного, что достал Селвин, Том выяснил, что крестражи всё же могут быть уничтожены. Яд василиска (чудо, что Дневник уцелел). Адское Пламя. Смертельное Проклятие, насланное создателем. Не так уж и много. Не так уж и мало. Переступая грань защитных чар дома Мраксов, Том нахмурился пришедшей на ум мысли. Действуют ли правила неуязвимости на живой крестраж? На Гарри. И если да, не убьёт ли его Авада, насланная другим крестражем? Чашей. В очередной раз пожалев о количестве проклятых артефактов, Том вошёл в дом. Скидывая с плеч тёплую мантию, он раздумывал о следующих шагах Чаши. Что тот мог сделать? Он был создан в далёком сорок шестом году смертью Хепзибы Смит. Тому было девятнадцать. Для сцены в Косой Аллее воплощённому крестражу пришлось даже принять зелье Старения, чтобы сойти за взрослого мага. Да, Чаша, несмотря ни на что, очень молод. Он амбициозный, жадный до знаний, хитрый и жестокий. И он хочет жить. - Привет, Том, - вышел навстречу Гарри, непривычно сосредоточенный и серьёзный. Погружённый в размышления Том рассеянно передал мантию Олби и лениво привлёк Поттера в объятия. Устало уткнувшись носом в тёмные вихры, он не обратил внимание, насколько тот напряжён. Находя в его руках успокоение, Том думал о крестраже Чаши. Имея при себе Нотта-старшего, крестраж сможет восполнить информацию о личностях Пожирателей Смерти. Сможет связаться с ними через Метку. Сможет заставить их поверить, что он Лорд Волдеморт. Потому что так оно и есть. И что дальше? Раскол в рядах Пожирателей? Охота на Гарри? Побег? Нет, вот это едва ли. Том не отпустит свой крестраж праздно блуждать по миру, и тот должен это осознавать. - Том? - Мм? Поглаживая спину Гарри, наслаждаясь этой простой, но такой восхитительной близостью, Том думал, как обезопасить Внутренний Круг, если Чаша призовёт их через Метку. Впрочем, ерунда. Едва крестраж это сделает, Том тут же его найдёт. - Нам надо поговорить. - О чём? Но если крестраж перетянет на свою сторону хотя бы часть Пожирателей, так ли плохо это будет? Война с Тёмным Лордом началась. Том уже отобрал некоторых на роль преступников, что падут вместе со своим повелителем. Самых кровожадных и бесполезных, что не смогут принять мир без террора... - Том… я знаю, - и зачем Гарри шепчет? - Мм? С другой стороны Том совершенно не желал лишаться Малфоев и Лестрейнджей, Селвинов и… - Ты Волдеморт. … и… На мгновение Том застыл. А потом рывком отстранил от себя Гарри, вцепившись в его плечи. Вглядываясь в его спокойные, слишком спокойные глаза. - Повтори, что ты сказал. Гарри дёрнул уголком рта — ещё одна привычка, разделённая с Томом — и, шумно вздохнув, с ненавистью уставился на стену за спиной Мракса. - Повторить? - Том чувствовал, как напряглись, окаменели его плечи, словно Гарри немыслимой силой удерживал себя от какого-то действия. Впрочем, Том догадывался, от какого. - Ты Волдеморт. Том опустил глаза и вновь поднял их к лицу Гарри. Непривычный холодок пробежал по спине, словно… словно Том… опасался? Боялся? «Я могу стереть ему память», - вдруг вспыхнула паническая мысль. Паническая? Пальцы крепче стиснули чужие плечи. Гарри не поморщился, лишь сухо усмехнулся. - Но и я тоже в некотором смысле, да? И Нагайна. Нагайна! Том заметил мелькнувший за воротом змеиный язык на коже Гарри. Значит, от неё… - Не злись на неё, - оборвал Поттер его мысль. - Она не знала. - Он обманул меня, - прошипела та, но отчего-то продолжала прятаться на чужой коже. - Не совсем, - возразил Гарри, ни капли не смущённый обвинением. - Конечно, мы неплохо поболтали с Нагайной, пока тебя не было, и, признаюсь, я немного утаил от неё собственную неосведомлённость, но выдал себя, в первую очередь, ты сам, - Том отшатнулся. - Вы слишком похожи — ты и твои крестражи. - Ты… - Но это и понятно, - Гарри склонил голову, не сводя пристального, спокойного взгляда с его лица, - ведь вы осколки одной души. - А ты на удивление спокоен, - прищурившись, ровным голосом отметил Том, переживая бурю смятения внутри. Гарри качнул головой и отстранённо взъерошил волосы на затылке. - Ну, думаю, я знал это уже давно. Просто не хотел смотреть правде в глаза. - И как тебе твоя правда? - Том понял, что с языка сорвалось вовсе не то, что он хотел, слишком поздно. Лицо Гарри ожесточилось. - О, - протянул он ядовито, показательно отступив на пару шагов, повернувшись боком, скрыв правую руку за бедром, - моя правда открывает мне столько возможностей. Я мог бы попросить Олби доставить меня в Дырявый Котёл и оттуда связаться с Дамблдором и Орденом Феникса. Я мог бы отдать им Нагайну и рассказать о крестражах. А ещё позвать Беллу и заманить её в ловушку. Я мог бы даже попросить Реддла о помощи, - оскалился Гарри совсем по-звериному. - Мог пообещать ему, что после уничтожения всех осколков единственным Томом останется именно он. Удивительно, как части одной души не любят друг друга. Том напряжённо слушал. Жестокость и изощрённость Поттера изумляла. Изумляла и восхищала. Он действительно мог всё это провернуть, нанеся такой удар, что Том уже не оправился бы. Возможно. Вот только, оценивая ущерб, Том не мог смириться лишь с одной мыслью: Гарри больше не будет рядом. Это… пугало. - Я могу так много, - тем временем процедил Гарри и вдруг раздражённо отбросил палочку, что действительно успел достать: - И не могу ничего! Том действовал по наитию. Видя боль и ярость в зелёных глазах, он подошёл и обхватил беспомощно закричавшего Гарри. Крик тонул в его плече, страшной вибрацией отдаваясь по всему телу и в душе. На краткий миг Том возненавидел себя, как причину всей боли в жизни Гарри. Но, сохрани он Поттеров, и Гарри был бы для него потерян. Гарри не стал бы таким, какой он есть сейчас. Том… любил его. - Ненавижу тебя, - донеслось до него, казалось, целую вечность спустя. - Было бы странно, если бы это было не так, - пресно отозвался Том, поглаживая острые лопатки сквозь тонкую маггловскую футболку. - Дамблдор догадывается, - поднял голову Гарри. - Он может только строить догадки, - возразил Том. Они уставились друг на друга в тиши гостиной. Гарри не двигался, хмуря брови, и Том слышал его глубокое, ровное дыхание. - Это правда, что ты решил «похоронить» Волдеморта и жить просто как Том Мракс? - Не просто, - складка меж бровей Гарри стала глубже, и Том объяснил: - Я захвачу Министерство. Но обойдусь без кровавой войны. - И твоя политика?.. - Я не стану притеснять грязнокровок, - поморщился Том, скрестив на груди руки. - Но магглам в нашем мире места нет. - Согласен. - «Согласен»? Гарри положил ладонь ему на грудь, прямо, где билось сердце, ненавязчиво вынудив распутать руки, и подошёл вплотную. - Какая-то часть меня хочет твоей смерти, хочет мести за родителей. Я не могу тебя простить пока, просто не получается. Это давит — знать, что я люблю убийцу своей семьи. Но, похоже, я достаточно эгоистичен, чтобы закрыть на это глаза. Я не собираюсь лишаться тебя. Нас. - Ты думаешь, что говоришь? - прошептал Том, не веря своим ушам, испытывая жгучее, неправильное желание заткнуть Поттера. - Если выберешь меня, ты станешь врагом… - Не стану, - оборвал его Гарри. - Я думал об этом. Дамблдор хочет мира. Все хотят мира. И сражаться с тобой будут только ради того, чтобы больше никто не пострадал. Мы убьём Тёмного Лорда и положим войне конец. Даже если Дамблдор знает твой секрет, он отступит. - Откуда такая уверенность? - склонился Том к его лицу. - Говорил с ним? - Нет. Но он не пытался найти тебя все эти годы. Он будет сражаться, если вынудишь, но первым не начнёт. - А если ты ошибаешься? - горячо спросил Том, опаляя чужие губы дыханием. - Если Дамблдор не остановится, пока не уничтожит меня? Томительные секунды Гарри тянул с ответом, но когда всё же нашёл слова, голос его звучал твёрдо: - Тогда мне придётся остановить его. ... - … и пусть в истории действительно были столкновения магов и магглов, очевидно, что это не повод вестись на допотопное кино и считать их всех кровожадными монстрами! - Ага! Значит, всё-таки были случаи! - Дурак! Маги тоже нападали на магглов! - Мы не сжигали их на кострах! - Откуда ты знаешь? Рон, ты даже собственную историю знаешь, только если это связано с квиддичем. - Опять я дурак, да? То, что ты дочь магглов, их никак не оправдывает. - «Не оправдывает»? Что за чушь тебе в голову взбрела? Барти Крауч-младший, ныне более известный как собственный племянник Каспер Крауч, лениво жевал бутерброд и задавался вопросом, его работа здесь — это понижение, наказание или своеобразная награда и поощрение? Самое интересное, что, глядя на в очередной раз ссорящихся подростков, он и сам не знал ответ. Ему нравилось проводить время со вспыльчивым, но прямолинейным Роном. Его забавляла и местами восхищала умная, но слишком правильная Гермиона. А уж как смешно было иногда сталкивать лбами этих двоих… Вот, например, в последние дни каникул он приехал в гости к Рону в Нору. К слову, что дом, что всё семейство Уизли произвело на Крауча неизгладимое впечатление, и он даже не был уверен, отрицательное оно или положительное. Следуя своему образу, он легко влился в общий горячечный хаос, и охотно поддержал затею Артура Уизли попробовать посмотреть переделанный им маггловский телевизор. Тот, вроде как, должен был теперь показывать даже в зоне волшебства. И он показывал. Специально или нет, но после смены нескольких совершенно непонятных, безумных движущихся картинок телевизор выдал им… сцену сжигания ведьм. Это было что-то вроде театра, не по-настоящему. Барти сразу это понял по фальшивой агонии сжигаемых (уж, он-то видел, как корчились люди в реальном огне), так что остался к подобному равнодушен. А вот Рона зацепило, и Крауч, конечно, не преминул этим воспользоваться, развернув перед приятелем скромную, но убедительную агитацию. Будет просто прекрасно, если Рон разделит с ним ненависть к магглам. - Я просто говорю, что магглы всегда ненормально реагировали на волшебство, - втолковывал тот подруге. - Отец мне, знаешь сколько, случаев рассказывал? - Знаю! - огрызнулась Гермиона. - И в большинстве своём над магглами как раз-таки издевались маги! - И я начинаю задаваться причинами этого, - буркнул Рон. - Ты! - вскочила со скамьи девушка. - Ты… ты говоришь, как Пожиратель Смерти! - Может сразу как Сама-Знаешь-Кто?! - рявкнул Рон, весь покраснев от возмущения. - Привет, - открыв дверь купе, опасливо заглянул внутрь Гарри. - Чего это вы? - Ничего, - фыркнул Рон, пока Гарри и Том вносили свои вещи. - Просто кое-кто считает, что я похож на Сами-Знаете-Кого. - Я не это сказала! Гарри удивлённо посмотрел сначала на Рона, затем на Гермиону, остановив, в конце концов, взгляд на Мраксе. По лицу его пробежала совершенно непонятная гримаса мрачного веселья. - Нет, - сказал он, казалось, всем и никому, - это было бы уже слишком.