Крестраж-о-Котором-Не-Знали

Гарри разглядывал огромный, раскидистый тис со смесью слабого удивления и вполне уместного раздражения. Крупные, узловатые корни, словно застывшие морские чудовища, проглядывали из-под земли. Со сломанного сука по коре вниз медленно, безостановочно стекала тёмная, неестественно густая кровь, отливавшая алым на солнце. Гарри вздохнул, когда его плечи обхватили руки крестража, а тёплые губы коснулись шеи. - Похоже, что любой мой поступок приводит к возрастанию твоей силы, - мрачно констатировал Поттер, не мешая и не вырываясь из чужих объятий. В конце концов, это же Том. Пусть и Реддл. - Моё вмешательство в твоё возрождение на кладбище, ритуал с дневником, на который меня надоумил внутренний голос, похищение медальона у Амбридж, оказавшегося ещё одним крестражем, смерть мистера Диггори, напитавшая тебя… вас. Я даже не знаю, стоит ли считать осколки отдельными личностями! - Считай нас разными временными версиями, - раздался голос сверху — не иначе как крестраж шрама желал повыделываться, изображая эдакого бога. - Бог? Мне нравится ход твоих мыслей, Гарри. Поттер закатил глаза: Реддл сжал его крепче, ревнуя Гарри и откровенно ненавидя второй осколок. Впрочем, взаимно. Уже несколько раз парень наблюдал за их разборками, и ладно хоть Мракс в сон не лез, а то бы… и смешно, и дико. Три Тёмных Лорда, сидя в голове у Мальчика-Который-Выжил, спорят, кто из них меньше перед ним нагрешил и у кого больше на него прав. Дурдом. - Мы связаны, Гарри, - ласкал слух низкий, бархатный голос одного крестража, пока длинные, тонкие пальцы другого лениво пробирались под мантию, скользя по обнажённой коже правого бока и живота, в опасной близости от пояса брюк. - Когда не только ты залог бессмертия Лорда Волдеморта, но и Лорд Волдеморт — гарант твоего. Это прекрасно. Что есть все эти пустые клятвы в любви по сравнению с залогом души? - Мм, - промычал Гарри, когда Реддл горячо вздохнул ему прямо в ухо. А потом до него дошло: - Постой. Что ещё за залог? Гарант? Я не бессмертен. Внутренний голос тревожно замолчал. Он не был с Поттером каждую сознательную секунду, частенько проваливаясь в нечто вроде дрёмы, состояния полного беспамятства. И, да, он пропустил часть разговоров между Мраксом и Гарри. Мракс не рассказал о созданном мальчишкой крестраже? Внутренний голос не знал. Совсем недавно он легко просматривал и память Поттера, и его мысли. Ныне же появились двери и замки — Гарри неожиданно открыл в себе талант к окклюменции. Его собственный или перенятый от крестражей — неважно. - Том? - с подозрением вскинул голову Гарри. Внезапное молчание голоса говорило о многом. Они все так делали — Том, Реддл, Волдеморт — когда понимали, что дали начало мысли, которая очень не понравится ему. Бессмертие. Залог души. Гарри стал крестражем Тома в ночь, когда получил свой шрам. И поэтому стал гарантом чужого бессмертия. А это значит, что взаимный гарант… - Когда? - выдавил он из себя, выпутавшись из объятий Реддла. - Когда мистера Диггори… Удивительно, что даже во сне можно ощутить дурноту. Голова шла кругом, и Гарри казалось, что он вот-вот потеряет сознание. Мистер Диггори — Гарри убил его и создал… - Нет, - наконец, сказал Реддл. - Ты не хотел убивать его, а для создания крестража важно это желание. - Я никого не хотел…! - закричал было Гарри, но застыл в смятении. Реддл смотрел на него со спокойным выражением лица, лишь синие глаза любопытно сверкали. - Я… - Питер Петтигрю, - выплюнул внутренний голос. Гарри вскинул голову к пустому небу. - Его смерти ты хотел всей душой. И она принесла тебе пользу, Гарри. Тот, из-за кого умерли твои родители, предатель, из-за кого едва не умер ты. Прекрасная ирония, не находишь? - Том стал моим… крестражем? Моя душа разорвана? - Да. ... Первое после каникул собрание Ордена Вальпургиевых рыцарей, несмотря на всеобщее нетерпение, состоялось лишь в конце недели, в воскресенье. Чжоу даже радостно воскликнула, когда ощутила, как особенный галлеон, наконец, нагрелся в кармане. Уже несколько раз она хотела подойти к Гарри в Большом зале, но потом всегда со смущением отступала. Гарри не искал её глазами и не ответил на рождественскую открытку (и девушка была достаточно благоразумной, чтобы понимать, что после столкновения с Пожирателями Смерти и чудовищем, что их возглавляло, парню могло быть банально не до праздников). Чжоу правда понимала. И всё же — чуть-чуть — ей было обидно. А ещё Гарри, вернувшийся с каникул, казался ей каким-то не таким. Другим. Отчуждённым. Холодным. Повзрослевшим. Но, наверно, так и должно быть. Приходится очень быстро взрослеть, когда твой враг могущественное и безжалостное чудовище, да? Чжоу часто задумывалась, каким надо быть сильным, чтобы выстоять против Все-Знают-Кого. Седрик вот… не выстоял. Мысль о нём вновь резанула сердце, и Чжоу привычно утёрла выступившие слёзы. Глаза болели. Она так много плакала… Что с ней будет, если Тёмный Лорд заберёт у неё ещё и Гарри? - Посмотри, у меня помада не смазалась? - шёпот Мариэтты отвлёк от грустных мыслей, и Чжоу, прерывисто выдохнув, бросила на лицо подруги рассеянный взгляд. - Нет, всё нормально, - отозвалась она и задумалась, с чего вдруг Мариэтта, что до каникул так неохотно посещала встречи Ордена, теперь едва ли ни светилась энтузиазмом. - Хочу, чтобы Мракс меня на свидание позвал, - без обиняков поделилась та планами. - День Святого Валентина уже через месяц. - О, - озадаченно моргнула Чжоу. - Но почему вдруг именно он? Хотя Чжоу признавала, что Том Мракс… притягивал взгляд. В то же время слизеринец казался ей бесконечно занятым и взрослым для свиданий. Он никому в Ордене не грубил, но и не был с кем-то особо мил. Разве что с Гарри. В Выручай-комнату ввалились Ли Джордан с близнецами Уизли и Невилл Лонгботтом. Чжоу огляделась: почти все были в сборе. Значит, скоро придёт и Гарри. В нескольких шагах от Чжоу с Мариэттой спорили Гермиона Грейнджер и Захария Смит. Смит боялся, что Все-Знают-Кто (действительно воскресший!) может начать охоту на всех, с кем Гарри связан. Например, на членов их маленького клуба. Он требовал от Грейнджер показать, как именно она прячет список с их именами, на что та возражала, что если начнёт показывать свиток всем, кому не лень, то это как раз-таки и подвергнет его опасности. Чжоу была с ней абсолютно согласна. И ещё, конечно, ей не нравился Смит. - Ты что, Пророк не читала? - фыркнула, тем временем, Мариэтта. - Или обращала внимание только на абзацы, посвящённые твоему ненаглядному Поттеру? Чжоу уставилась на подругу хмурым взглядом, и та, закатив глаза, рассказала: - К твоему сведению, Том Мракс сейчас знаменит не меньше, чем Поттер. Он ведь в одиночку отражал атаки целой толпы Пожирателей Смерти! Он один выступил на стороне Поттера, хотя сам из чистокровной семьи. Более того, он уже сейчас глава семьи. Лорд Мракс, Чжоу. Думаю, многие Пожиратели специально промахивались, чтобы не убить его, прямого и последнего наследника Слизерина. А значит… у чистокровных теперь есть альтернатива Сама-Знаешь-Кому! Молодой, харизматичный, сильный, из древней чистокровной семьи. И красавчик, ко всему прочему! Кузина Алисии работает в Министерстве, и, по её словам, ходят слухи, что в Визенгамоте сразу несколько его членов подали рекомендации, чтобы Тома наградили за защиту граждан от Пожирателей Смерти! Ты представляешь? - Только Мракса? Не Гарри? Мариэтта снисходительно улыбнулась. - Я тебе о важном, а ты опять о Поттере, - посетовала она и отмахнулась: - Он опасен для них. И так уже слишком знаменитый. Вдруг он захочет устроить революцию? Народ поддержит Мальчика-Который-Выжил. Министерству это не нравится, так что они всеми силами стараются никак не выделять его. - Это отвратительно! - с негодованием выдохнула Чжоу. - И нечестно! - Политика, - многозначительно пожала плечами Мариэтта и прервалась, потому что в двери появились Гарри Поттер, Том Мракс и почему-то Симус Финниган. «А раньше Гарри всегда ходил с Грейнджер и Уизли», - отметила Чжоу рассеянно. В зале с появлением парней стали быстро стихать разговоры. Десятки пар глаз с восхищением и любопытством следили, как Гарри и Том проходят к площадке перед мягкими креслами-мешками, на которых расположилось большинство членов Ордена. Симус плёлся в хвосте, неуверенный и смущённый. Остановившись с Томом с одной стороны и Гермионой с другой, Гарри улыбнулся всем собравшимся, набрал воздуха для нескольких слов, но произнести их не успел: близнецы Уизли засвистели, и все в зале принялись аплодировать замершему и совершенно растерявшемуся Гарри. - Аплодисменты герою! - Молодец, Гарри! - Наш Избранный! - Победитель Все-Знают-Кого! - кричали ребята. Гарри напрягся. Пропала улыбка, зелёные глаза за стёклами очков похолодели, на лицо легла тень мрачного напряжения. - Вас дезинформировали, - сказал он, когда немного стихли хлопки. - Там, на Косой Аллее, нам с Томом чудом удалось избежать смерти, - беглый взгляд на невозмутимого слизеринца, что тут же ответил приподнятой бровью. - Говорить о победе слегка… преждевременно. - Это уж точно! - пренебрежительно и зло фыркнул Захария Смит, заняв в списке Гарри почётное первое место главного раздражителя. Тот же Малфой скатился на четвёртое, а то и пятое — Поттер помнил о его помощи в больнице и отсутствии при этом лишних вопросов. Хотя своим нытьём на тренировках Драко иногда просто неимоверно бесил. - Все говорят, что вы вдвоём с Мраксом справились с Сам-Знаешь-Кем и толпой Пожирателей Смерти. Но это нелепо! Чтобы два студента… - О, заткнись уже! - не выдержал Рон, подавшись к Смиту в намёке на угрозу. Каспер за его спиной одобрительно улыбнулся. - Тебя спросить забыли. Или неужели ты вдруг перестал верить «Ежедневному Пророку»? - Я вполне способен трезво оценивать преподносимую информацию, - не испугался Захария. Как всегда он сидел между приятелями из Слизерина — Пьюси и Забини. - Поверить официальной версии, что Дамблдор сошёл с ума, потакая твоей лжи о возвращении Сам-Знаешь-Кого, было логично. Да, теперь я признаю, что Он действительно вернулся. Но, послушайте! - повысил Смит голос, когда его попытались заткнуть сразу Анджелина и Джастин. - Все действительно верят, будто два пятикурсника выстояли против величайшего тёмного волшебника и взрослых, опытных преступников? Серьёзно? С кем не смогли справиться профессиональные авроры многие годы? Зал загомонил. Кто-то по-прежнему требовал от Захарии закрыть рот, но другие неуверенно стали рассуждать, как так действительно получилось, что два студента оказались на голову выше магической полиции? Третьи кричали, что всё дело в том, что Гарри Избранный и точка. Но большинство всё же молча переводили взгляды с одних спорщиков на других, не зная, во что верить. Гермиона уже вышла вперёд, чтобы призвать всех к тишине, когда Гарри сделал всё за неё. По-своему. Он вызвал Захарию на дуэль. Всеобщее удивление быстро закрыло спорщикам рты. Не без злорадного удовольствия Захарию стали выталкивать на площадку к Гарри. Кресла-мешки отлевитировали к стенам, самые ответственные отступили подальше и заставили отойти остальных. Оказавшись один на один против Гарри, Захария демонстративно скрестил на груди пустые руки. - Ну, и что это докажет? - бросил он с вызовом. - Допустим, ты победишь. Но я простой студент. Это ничего… - С сегодняшнего дня мы будем практиковать дуэли, - оборвал его Гарри. - Волдеморт заявил о себе во всеуслышание, - почти все на имени Тёмного Лорда вздрогнули, едва сдержав вскрик. - Он начал действовать, а значит, у нас осталось слишком мало времени. Мы должны быть готовы защитить себя и своих близких. Игры кончились, Захария. Доставай палочку, или я покажу на тебе несколько мерзких проклятий, излюбленных среди Пожирателей. Поверь, тебе не понравится. - Гарри! - поражённо воскликнула Гермиона, но её одёрнул Том. Девушка зло уставилась на него, но Мракс приложил к губам указательный палец. Вспыхнувшая от негодования Гермиона едва не схватилась за палочку, но Тома неожиданно поддержал Рон, что-то настойчиво зашептав подруге. Девушка что-то резко ответила, и Рон шёпотом возразил. Пока шёл их беззвучный спор, Гарри уже наставил палочку на Смита. Тот, порядком растеряв свою уверенность, попятился. - Я не хочу с тобой драться! - То же самое будешь говорить Пожирателям? - ровно и совершенно безучастно поинтересовался Гарри. Да, кажется, Смит его окончательно достал. - Экспульсо. Заклинание взрыва, куда более лёгкое, чем то, что он применял против Пожирателей и Волдеморта, ударило под ноги шарахнувшемуся назад Захарии. - Эй! - взвизгнул он тонко и испуганно. - Стой, псих! - Круцио, - процедил Гарри, проигнорировав поражённые возгласы. Проклятие он отменил уже через пару секунд — сразу, как только Смит с воплем повалился на пол. - Вставай, Захария! - прикрикнул он на дрожавшего, такого жалкого пуффендуйца. - Пожиратели Смерти не будут ждать, пока ты придёшь в себя. Они будут пытать тебя часами! В зале повисла испуганная, поражённая тишина. Студенты таращились на своего героя, и мороз бежал по их спинам. Они не узнавали Гарри, не были с ним согласны, но, зачарованные его жёсткими и правдивыми словами, его решительностью и силой, никто не смел его остановить. - Так и есть, - неожиданно высказался Невилл. Многие оглянулись на него, включая Гарри и Захарию, но Невилл не стал опускать глаза. Сжимая кулаки, он сам смотрел Смиту в глаза. - Моих отца и мать пытали Круциатусом так долго, что они лишились разума. И если ты думаешь, что с тех пор Пожиратели Смерти разучились мучить и убивать, то ты дурак. Дважды дурак, если считаешь, что сможешь избежать их внимания. Если Сам… - у Лонгботтома дрогнули губы, но он упрямо не опустил голову. - Если Волдеморт победит, Пожиратели Смерти будут бесчинствовать везде: на улицах, в наших домах, в Хогвартсе! Гарри коротко, благодарно улыбнулся Невиллу за поддержку и вернул своё внимание к плачущему — Мерлин, плачущему! - Захарии. Очевидно, сражаться тот не собирался. Или не мог. Это… раздражало. «Ничтожество», - прошептал внутренний голос. «Ничтожество», - с досадой согласился с ним Гарри. И замер. Что он вообще творит? Очень хотелось оглянуться на Тома. Гарри опустил палочку, испытывая смутное чувство раскаяния — на большее разорванная душа была не способна. - Ладно, - сказал он не то себе, не то вздрогнувшему Захарии. - Кто-нибудь подменит Смита? Желающих не нашлось. Более того, многие сразу же попятились назад. Гарри обозрел зал и лица членов Ордена — бледные, испуганные, искривлённые сомнениями — и остановился на Томе. Глаза Мракса горели тёмным огнём. Гарри обожал его. Не было нужды в словах, Том и так вышел вперёд, напротив Поттера, коротким импульсом волшебной палочки отбросив Захарию — освободив себе место. Предвкушая настоящий, интересный бой, Гарри не сдержал лёгкой улыбки. - Двойной? - спросил он Тома, снимая очки. Тот повёл ладонью в знак согласия. Одинаково крутанув палочки и перехватив их на манер кинжала, парни одновременно опустились на одно колено и рывком направили орудия в пол. - Протего Тоталум! - раздалось по залу сдвоенное заклинание. Щит прозрачной сферой развернулся вокруг дуэлянтов, замерших на комфортном друг от друга расстоянии в семь шагов. Обычно Протего защищал волшебника от враждебных заклинаний малой и средней мощности, но дуэли Тома и Гарри были столь разрушительны для всего и всех, что парни взяли за привычку ставить защиту от себя, при необходимости удваивая силу заклинания, если планировали полномасштабный, серьёзный бой, а не просто изучение или оттачивание новых чар. То, насколько эти двое стали близки, как никогда бросилось в глаза Гермионе. Они двигались одинаково, понимали друг друга с полуслова, выражения их лиц зеркально отражались. Это было странно. Пугающе. Неестественно. Нечто подобное Гермиона наблюдала разве что у близнецов Уизли. Но те были вместе с момента рождения. А Мракс? Они с Гарри познакомились-то только этим летом! Какое вообще этот слизеринец — а возможно и Наследник Слизерина — имеет право вести себя с Гарри так, будто они были вместе всю жизнь? Да, возможно, Гермиона ревновала. Но она чувствовала, что в Томе Мраксе было двойное дно. Почему Гарри этого не видел? Первая же вспышка заклятия оборвала все мысли. - Баубиллиус. Тонкая жёлтая молния устремилась в Гарри и была резко отброшена в сторону хлёстким движением остролистовой палочки. Симус и Рон, стоявшие в том месте, с тихим вскриком шарахнулись в стороны, но щит, выставленный дуэлянтами, выдержал. - Эверте Статум, - послал в ответ Гарри, даже не глянув на друзей, уверенный в силе щита, сконцентрированный на дуэли. Ослепительный луч звездой взорвался о выставленный Томом Протего. И пользуясь его секундной слепотой, Гарри уже невербально сотворил Экспеллиармус. Гермиона затаила дыхание. Неужели Гарри так быстро победит? Но нет. Крутанув рукой с палочкой, Мракс не только удержал её в пальцах, но и наслал чары Помех. Гарри замедлился, но прежде чем схлопотать ещё что-то более серьёзное, дёрнул орудием по касательной, выдохнув: - Вердимилиус. Чары, выпускающие из палочки разряд зелёной энергии, что при попадании во врага взрывается искрами и ранит. Этому заклинанию их научил профессор Квирелл. После ни Мракс, ни Гарри более не произнесли ни одного заклинания вслух. Они творили волшебство, стремительно и филигранно орудуя палочками. Стаю птиц, что крыльями закрывала обзор и пыталась ранить клювами и когтями, поглотило бушующее пламя, что в одно мгновение должно было спалить всё и всех. Огню было тесно в сфере Протего Тоталум. Несколько росчерков палочкой и оно свернулось, уплотнилось и погасло, явив сотворённую из пепла огромную змею. Она поднялась, раскрыв пасть со смертоносными клыками, но новые чары обратили её в чёрную верёвку, бросившуюся опутывать Тома. Мракс извернулся, подставив туловище и левую руку, а правой уже рассёк путы на мелкие фрагменты, что тут же обратились в акромантулов. Семь пауков размером с крупную собаку. Гарри отбросил одного, второго, ещё двоих, но пауки окружили его и выстрелили паутиной — вязкой, не плотнее, чем у их более мелких сородичей, но её было много. Очень много. Гарри дёрнулся раз, другой, раздражённо выдохнул, окончательно увязнув, и, кое-как направив палочку на подобравшегося ближе всех акромантула, наслал на него Империо. Волшебная тварь, порабощённая Первым Непростительным, начала стремительно снимать с Гарри паутину. Когда до остальных дошло, что делает их собрат, было уже поздно: Гарри испепелил их, используя свою марионетку, как щит. Которую потом бросил атаковать Тома. Гермиона напряжённо следила за ходом боя. Многие из заклинаний она знала, о сути иных догадывалась. Ничего, казалось бы, особенного. Вот только волосы стояли дыбом, а от ледяной испарины не спасал даже тёплый джемпер миссис Уизли. То, как они сражались… То, как они сражались! Слишком быстро. Слишком умело. Слишком беспощадно. Это не уровень студентов. Может, даже не уровень профессоров. Это было... устрашающе. Что Мракс, что Гарри столь легко — привычно — меняли положение палочкой, переходя от одного заклинания к другому так, что росчерк одних чар становился продолжением других. Быстро. Быстро. Как же быстро! - Господи боже, - поражённо прошептал Симус. - Теперь понятно, как они справились с Вы-Знаете-Кем и Его Пожирателями, - поддержал его Эрни Макмиллан. Голос парня дрожал, а глаза не отрывались от происходившего за барьером. Протего Тоталум вспыхивал и исходил беспрестанной рябью, сотрясаясь от мощи заклинаний. Чудо, что он до сих пор не разлетелся вдребезги. Гермионе страшно было представить, через что прошёл Гарри, сколько сил и времени отдал тренировкам, чтобы достичь подобного результата. На самом деле она не представляла, как это вообще возможно. Час-два в день и всего несколько месяцев — это слишком мало. Конечно, знай она об изматывающих дуэлях Гарри и Реддла во сне, то смогла бы сложить все кусочки мозаики. Но она не знала. Никто не знал. Дуэль закончилась ничьей. Элементарно из-за того, что не выдержал купол. Гарри и Том тут же опустили палочки, усмехнувшись друг другу. Томительную минуту в зале царило немое изумление, пока Колин Криви не издал высокий, восторженный звук. Студенты словно очнулись. Одни восклицали и улюлюкали, другие нервно смеялись и шутили, кто-то громко хлопал и благодарил за зрелищное представление, а кто-то ошеломлённо перешёптывался, не веря своим глазам. Гарри это всё не нравилось, но Том благосклонно улыбался. Он купался в чужом восхищении, пусть теперь и относился к подобному, как к должному. Переглянувшись с ним, Гарри откашлялся и обратился к товарищам: - Отличие этого боя от настоящего в том, что вы сможете использовать то, что вас окружает. Вы можете укрыться за перевёрнутым столом или стеной, или швырнуть во врага стул. Если за вами идёт погоня, заморозьте пол под ногами преследователей, создайте ловушки для них, - остановившись взглядом на Симусе, Гарри замолчал, а потом кивнул ему: - Да, кстати, к нам присоединился Симус Финниган. Он внёс своё имя в список, и теперь он один из нас. Финниган неловко переступил с ноги на ногу, бросив по сторонам неуверенный взгляд. Впрочем, на него мало кто обратил внимание. Эрни кивнул ему, близнецы Уизли хмыкнули где-то за спиной, Луна Лавгуд произнесла «добро пожаловать». Конечно, что его вступление в Орден по сравнению с тем, что тут устроили Гарри с Мраксом? И Гарри — он действительно применил Круциатус на Смите? Как оказалось, этот вопрос волновал не его одного. Пока Гарри продолжал говорить, Захария всё более краснел лицом, явно набираясь смелости для очередных неприятных слов. - Вы все молодцы. Вы изучили множество самых разных заклинаний, что помогут вам в бою. Сейчас наша с вами задача — это набраться опыта дуэлей. Я хочу, чтобы каждый из вас за одно занятие поучаствовал хотя бы в трёх дуэлях с разными противниками. Выручай-комната обеспечит нас нужным пространством, однако я хочу, чтобы вы привыкли не только отражать атаки в дуэли, но и были готовы в случае чего увернуться от случайного проклятия. А сейчас давайте приступим к делу. У кого-нибудь есть вопросы? И Захария не удержался: - Почему ты не использовал на Мраксе Круциатус? - Гарри перевёл на него взгляд, и Смит скрестил руки, стараясь показать свою независимость, но в итоге показал, как неуютно себя чувствовал перед вниманием Поттера. - Я думал, ты хотел нам показать, как сражаются Пожиратели. А в итоге... - Разве непонятно? - спокойно перебил его Гарри, и Захария ощутил, как внутри всё сжалось от дурного предчувствия. - Для того, чтобы Круциатус сработал, надо хотеть причинить человеку боль. Смит сглотнул. Гарри продолжал на него смотреть. Просто смотреть. - Разбейтесь на пары и приступайте.