***
Довольный Мерлин потянулся, наслаждаясь каждой секундой. Лето, прекрасное лето. Пик продаж, все сервера загружены до предела и главное — отпуск! Мерлин все же получил его. В отпуск он не ходил лет пять. Отдел кадров не сильно следил за людьми, считая, что нет идиотов, которые будут избегать месяц отдыха. Обычно всё как раз наоборот, но из-за занятости могут не отпустить. У Мерлина был ненормированный график, к тому же он и так дома постоянно, так что отпуск не брал. Но в этом году решил официально оформить. Чтобы был законный повод послать начальника отдела вместе с его неучем племянником. Приказ каким-то чудом дошел до Гендиректора. Обычно на «самый верх» не обращаются, считая это излишним, но мистер Лоренс (начальник отдела) решил пожаловаться и вместо понимания наткнулся на выговор. Сам гендиректор тоже взял отпуск — на памяти сотрудников такое было впервые. Мерлин пожал плечами, услышав это, решив, что «Босс-Дракон» тоже решил отдохнуть в этом году. Погода потрясающая, дела фирмы шли прекрасно, так почему бы не взять перерыв после нагруженных месяцев? Подумав о том, где «богатые-и-знаменитые» отдыхают, Мерлин представил шикарный курорт, вечеринку, полуголых девиц и фыркнул. Он собирался отдохнуть в походе. Давно уже не ходил в «дикие места», и пора было подышать свежим воздухом. Для здоровья полезно. Сбор начался с покупок. Всё самое необходимое для «жизни в палатке» на пару недель. Мерлин специально выбрал время, когда в мегамаркете почти нет народу, чтобы сильно не привлекать внимание. — Мы пойдем с группой? — поинтересовался Артур, проверяя всё по списку и выбирая нужные продукты. Мерлин тихо следовал за ним и толкал тележку. Вяло думая о камерах и том, как всё это выглядит со стороны. Но охрана редко внимательно следит за экранами, так что он не сильно переживал и просто катил тележку дальше. Ему плевать. Не докажут. Или он уничтожит улики, в крайнем случае заляжет на дно. — Не хочу толпы. — О-о-о! Так мы вдвоем, — улыбнулся Артур и тут же поцеловал, пока в проходах супермаркета никого не было. — Отлично, значит, ночью можно не сдерживаться, — томным шепотом прошептал на ухо Артур. Мерлин покраснел. Мерлин никогда не был снизу. Но с «Артуром» всё получилось само собой. Мерлин не совсем понимал, как относится к этому, ведь эти ночи были лишь придуманы им или, возможно, это выверт его подсознания и так оно мягко намекает ему на любовь к позиции нижнего? Но ночи, когда Артур обнимает его со спины так, что между их телами практически нет места, носом утыкаясь в волосы Мерлина, нравились волшебнику, и было плевать, почему его личный глюк так делает. Мерлин этим просто наслаждался и всё чаще забывал, что это всё нереально. Но поведение Артура: то, как он нежен, мил, добр к нему… что ж, такое поведение лучше всего показывает, что это всё просто выверт больного воображения. Настоящий Артур Пендрагон не сделал бы ничего из этого. И уж тем более не тратил время на Мерлина, а нашел бы очередную «Гвиневру» и любил бы её, возможно, дело дошло бы и до детей. Но сейчас «Артур» — фантазия чародея, и он такой, каким его хочет видеть Мерлин: обычный человек, каким тот был, когда рядом не было посторонних, и тот, кто отвечает любовью на любовь, а не сбегает к служанке, цепляясь за неё, не желая признавать, что больше всего ему важен его личный слуга, который всегда рядом. — Але? Прием! Мерлин, не спи на ходу. Я спрашиваю, у нас шампуры остались с прошлого раза или мы всё посеяли? Прошлый раз был пять лет назад — Мерлин тогда был с группой в походе и многое потерял. Одна сумка случайно упала вниз с горы, хорошо другие выручили и поделились вещами. — Не осталось, нужно взять. — Кстати, ты почему мне ничего не сказал? — хмуро спросил Артур, стараясь делать вид, что читает список, но напряженно посматривал в его сторону. — О чем? — Что Лоренс тебя третирует. Я бы давно его уволил и тебя начальником отдела сделал. — Во-первых, Лоренс пусть и тот ещё придурок, что потакает племяннику, но в остальном хороший начальник и прекрасно справляется со своими прямыми обязанностями. Во-вторых, мне даром не нужна вся эта ответственность. Дали задание — делаю. Нет? Значит буду играть в игрушку и писать отчеты о прохождении. Или делать вид, что работаю. Я хороший специалист и решаю возникшие проблемы. Компании выгоднее держать меня на постоянной основе, нежели во время форс мажоров терять время и миллионы на постороннего. И не факт, что после проблема будет устранена или нанятый специалист не будет засланным казачком, который сделает только хуже. Я работаю уже почти девять лет в компании, начал, как говорят, со школьной скамьи и не имел ни одного нарекания. Репутация — дело наживное и очень помогает на работе. — Я лично могу подтвердить твою благонадежность и верность компании, — промурлыкал Артур, улыбаясь, проводя рукой вдоль бедра и залезая рукой под кофту. — Мы в магазине. Отстань, озабоченный! — ущипнул его Мерлин за руку. — Вот не любишь ты меня, — потирая руку, пробормотал Артур, надувшись как ребенок. — Люблю, — честно ответил Мерлин и поцеловал своё солнце, — люблю больше всего на свете, — искреннее проговорил Мерлин шепотом, медленно перебирая золотые волосы, а после его брови нахмурились и рука чуть дернула за прядь волос блондина. — Но не дам тебе устраивать разврат со мной в общественном месте. — А дома? — Дома делай, что хочешь, — хмыкнул Мерлин. Артур победно воскликнул и, попросив закончить список самостоятельно, побежал в другой отдел, пообещав, что они встретятся у второй кассы. Когда довольный Артур подошел, Мерлин готов был проклясть себя за длинный язык. Блондин кинул в тележку пару черных кошачьих ушек, ошейник с колокольчиком, ленточки и две пары тапочек, что были закрыты и одевались как носочки, в форме кошачьих лапок. Все товары были из разных отделов и не несли ничего особенного. Ушки из детского отдела, там и ушки микимауса есть, и ободки короны. Ошейник из отдела «все для питомцев», ленточки из ряда с подарочными пренадлежностями и канцелярией, а тапочки из «все для дома», но вот даже продавщица поняла, для чего все эти невинные вещи были куплены. Когда Мерлин расплачивался, то был красный, как рак, прекрасно понимая, какое он впечатление производит. Радуясь только тому, что кассирша не видит Артура, который даже не пытался скрыть плотоядный предвкушающий взгляд, когда смотрел на него. Он точно сгорел бы со стыда и сбежал бы из магазина. А так, протянул карточку, дождался, когда покупки упакуют и, сохраняя спокойствие, покинул магазин, толкая нагруженную тележку к машине. После методично перекладывал пластиковые пакеты в багажник, вернул железную тележку обратно и сел за руль. Артур уже был на переднем сидении и что-то напевал под нос, смотря в экран телефона. — Для хвостика я ничего не нашел, так что давай заедем в секс-шоп? — Нет. — Да. — Нет! — Пожалуйста. Мерлин вздохнул, постучался головой о руль и после вновь опустил на баранку голову, стоя уже на парковке возле секс-шопа, думая о том, что нужно учиться говорить Артуру «нет» и не менять решение, когда слышит просящие жалостливые нотки в голосе. Самое ужасное, что Артур был занят разговором по телефону и пришлось самому идти за «хвостиком», нет, понятно, что ему пришлось бы самому идти, его глюку бы вряд ли продали что-либо, но сама несправедливость (если бы все было в реальности) смущала и чуть злила! Прикупив ещё парочку вещей, Мерлин вернулся в машину. Артур ждал его с довольными горящими глазами, увидев, что в пакете явно не один «хвостик». — Ни слова, — предупредил смущенный Мерлин. — Ты угрожаешь мне ключом от машины? — весело уточнил Артур. — Ау! — вскрикнул он, когда в задницу ему что-то воткнулось (простое заклинание ощущений). Не сильно, но существенно. — Знаешь, это напомнило мне, как я угрожал тебе ложкой. — Ты всегда был идиотом, — хмыкнул Мерлин, выруливая на дорогу. — Но сейчас ты сделал глупость, а не я, — возмутился блондин. — Слишком долго с тобой общаюсь, глупость, видимо, заразная вещь. — И передается половым путем, мы оба обречены, — поддержал его выводы Артур. Оба переглянулись и засмеялись. Мерлин проваливался в эту трясину лживой иллюзии больного мозга всё больше и больше, не желая выплывать.***
Дома, смущаясь, он рассматривал свой вид в зеркале и медленно натягивал «лапки» на руки. Все остальное уже было надето. Черные облегающие трусы-унисекс прекрасно дополняли образ черного развратного котика. И Мерлин шальными глазами смотрел в отражение. Что ж, нужно признать, выглядит он шикарно, а легкий румянец на щеках только дополняют образ, не важно, смущенно ли он тупит глаза, или заигрывающе посматривает. — Проклятье, — простонал Мерлин. — До чего я докатился? Вопрос был риторический, так как останавливаться он не хотел, хотел только радовать Артура. И прекрасно знал, каким голодным взглядом хищника его сейчас окатят, стоит только покинуть ванную и появиться на пороге спальни.***
Мерлин тонул в этом всем, захлебывался от эмоций, задыхался, но не прекращал, жадно отдавался и брал. Тянулся за поцелуем и откидывался на подушки, смотря из-под ресниц за потемневшим взглядом любимых голубых глаз, что были покрыты поволокой страсти и желания. Колокольчик на ошейнике звенел при каждом толчке. Ушки давно уже слетели с головы и валялись на подушке рядом, где-то на полу был хвостик, трусы и лапки. Жарко, слишком жарко было, чтобы последние оставались на своем месте, и руки зудели, так хотелось прикоснуться кожа к коже, поэтому и лапки были немедленно сняты. Пальцы зарылись в светлые волосы, и тут же к губам прильнули чужие губы, завлекая в страстный поцелуй. Кончив в третий раз, они остановились перевести дыхание. Артур смотрит на него, нависая сверху, с любовью и теплом, которые Мерлин едва может вынести и не расплакаться. Он хотел бы, чтобы все это было реальность. Настоящим. А не ложью, за которую он цепляется как утопающий за соломинку. — Эй, всё хорошо? — мягко спрашивает Артур и очерчивает пальцами его лицо, невесомо касаясь пальцами. — Да, — тихо отвечает Мерлин, и слеза скатилась вниз по виску. — Я очень люблю тебя, Артур. В горле застревает горький комок из-за сдерживаемых слез. — Я тоже, Мерлин. Всегда любил. И я очень рад, что наконец с тобой. Прости, что ты меня так долго ждал. Нежный поцелуй на губах, и Артур заваливается набок и, обнимая Мерлина, зарываясь носом во влажные волосы, морщится, тянет руку под голову, вытаскивает уже не нужный ободок с ушками, кидает его куда-то в сторону и вновь удобно устраивается спать.***
Утром Мерлин просыпается один. Вещей Артура нет ни в одной комнате. Сам дом тоже кажется пустым и холодным. Слезы текут по щекам, ноги подкашиваются и больно ударяются об пол. Мерлин воет и раскачивается взад-вперед, не желая мириться с реальностью. Магия сгустилась вокруг и готова была рвануть, как вдруг его руки накрыли чужие. Мерлин с удивлением и надеждой поднимает глаза, но вместо голубых видит зеленые. — Мерлин? Что случилось? Тебе плохо? — Моргана, — опустошенно произнес чародей и медленно осмотрелся вокруг, взгляд с каждой минутой становился все более пустым и безжизненным. — Ничего не случилось, просто очнулся от грез.