Глава 12. И ты снова рыжая.
Дроу, предупрежденный о том, что он в розыске, шел осторожно. Обходя патрули и людные кварталы по темным улочкам и подворотням, он размышлял о том, кто организовал ему такую известность. Что она не сама появилась, он понял почти сразу, уж слишком хороший портрет был у полицейских и вопросы они задавали очень правильные. Только ненормальную элле не учли, которая с легкостью признала его своим мужем и сбила с толку королевских шавок. Ох уж эта странная элле! Дроу никак не мог ее понять. Нет, он, безусловно, был рад избежать ареста, но какой ценой? Вся эта шутка с браком, начавшаяся еще в Араджаре, становилась какой-то слишком реалистичной. А уж чего-чего, а жениться он никогда не стремился. Более того всегда считал, что это будет наихудший день в его жизни, если вообще не последний. О свадьбах дроу был вообще невысокого мнения. Он слишком хорошо знал, чем может закончиться связь с женщиной. Нет, сейчас в жертву мужей уже не приносили, но кто знает, что может взбрести в голову темной жрице? Да, обычно в первую очередь мужей они брали себе, чтобы обзавестись брачными браслетами и продолжить восхождение по иерархической лестнице жриц (отчего нельзя было обойтись без них, он не знал), во вторую — для заведения потомства, в третью — для работы, если мужчина умел что-то исключительное. Но никто не знает, что тебе уготовал Темный бог. Ему вот не повезло родиться достаточно привлекательным, чтобы с легкостью попадать в любые масштабные интриги. Так что спасеньем для него могли стать магия, талант к которой не оправдал себя, и королевская гвардия, к которой он страстно стремился все последние годы обучения. Оттуда тоже просто так не достанешь, и если какой-то сумасбродной жрице приспичит взять именно его, то ей придется приложить немало усилий, которые ей вряд ли захочется сделать понапрасну. Темный бог, правда, как всегда, распорядился по-своему. Дэнэльадэль Ка’Хэт ор Дорзаж был лишен имени и изгнан из дроуского общества навсегда. Подобное везение (если можно было его так назвать, а Дэнэль до сих пор не мог определиться в этом вопросе), разумеется, длилось недолго. Судьба вообще оказалась той еще штучкой и подсунула дроу это чертово задание и эту чертову элле. Дроу тяжело вздохнул и отогнал лишние мысли. Поразмышлять о своем положении он еще успеет. Сейчас у него было другое дело. Нужно было разжиться наличностью, потрясти парочку старых знакомых на предмет долгов, достать кое-что из заначки. А то совсем без денег было как-то не очень. Еще бы было неплохо найти ту гниду, которая его сдала, но за те пару часов, на которые он ушел, этого было не успеть. Пришлось отложить до лучших времен. Однако удержаться и хотя бы не прощупать почву, он не смог. — Белый, ты что ли? — низкий лысый мужик в обшарпанном сюртуке, который явно не сходился на его огромном пузе, чуть прищурившись, узнал дроу в полутемном помещении третьесортного кабака. — Я, — ответил Дэнэль, чуть приподнимая капюшон, чтобы показать лицо, на котором из-за отсутствия толкового освещения уже начинали виднеться полосы. — Должок гони. — Сейчас, что ли? — Сейчас. Мужик пожал плечами и полез под прилавок. — Шавки еще не задрали? — спросил он, медленно, монета за монетой, отсчитывая деньги. — Как видишь, — коротко бросил Дэнэль, то и дело поглядывая на дверь. — Молодец, — совершенно искренне и от того неуместно похвалил мужик. Дэнэль лишь крепче стиснул челюсть. Вот в чем он сейчас не нуждался, так это в похвалах. Тем более, что его заслуги в этом не было, ну или почти не было. Все же сюда-то он крался лично, хоть и будучи предупрежденным. Мужик в это время выложил последние монеты и жестом предложил пересчитать. Дэнэль рассеянно пробежался по ним взглядом и быстро сгреб в мешочек, снова поглядывая на дверь. — Кто? — спросил он, перегнувшись через прилавок и нависнув над мужиком. — А мне почем знать? — У кого спросить? — Сморчка попробуй, потряси. — Яс-с-сно, — чуть ли не прошипел дроу. — Лишнего только не вытряси! — крикнул ему в спину мужик. Дроу, впрочем, уже в кабаке не было. Он собирался еще наведаться в схрон, сделанный им же самим на случай крайней нужды и ставший теперь ненадежным в условиях облавы, и снова методично обходил людные улицы, скорее на автомате скрываясь в тени, мысленно же просчитывал варианты. На обратном пути, рассудив, что элле явно отпустила его не на пару часов, он позволил себе задержаться и добыть ценную информацию о местонахождении того самого Сморчка, после чего решил все же не испытывать судьбу и повернул к гостинице. Несмотря на все странности, элле была не самой худшей матерью дома из возможных, по крайней мере, пока, и злоупотреблять ее лояльностью не стоило. Опять же, по крайней мере, пока. Позже он сможет точнее узнать, что ему дозволено, а что нет. На этих мыслях руки его непроизвольно сжались в кулаки, однако гнев почти тут же схлынул, уступая место безысходности. Дроу чувствовал, что еще немного, и он попросту начнет сходить с ума от этой каши в его жизни и, главное, в его голове. В гостинце дроу ждал сюрприз и, на первый взгляд, он выглядел приятным. В домике были только люди, и, кажется, его приход застал их врасплох. Девушка, обернувшаяся на открывшуюся дверь, выглядела растерянной и немного испуганной. Дроу вошел в дом и закрыл за собой дверь. — Василисы нет, — сказала она, сглотнув, подтвердив тем самым его предположение. — Когда она придет? — спросил дроу ровным, ничего не выражающим голосом, однако взгляд его оценивающе прошелся по девушке. Он все пытался представить взбалмошную элле в этом теле, и никак не мог. Он уже привык к распахнутым во всю ширь глазам и испуганному лицу, которые никак не вязались с Василисой. — Н-не знаю. Когда освободится. Скорее всего, вечером, — чуть заикнувшись, все же выговорила девушка. Дроу это даже слегка повеселило, что видимо как-то отразилось на его лице, раз девушка испугалась еще больше. — Она что-то говорила насчет меня? — Нет, — сипло ответила та, вцепившись в спинку дивана, за которым стояла. — Вечером буду, — проинформировал дроу, решив, что если уж ее нет, то что-то ему поручить или запретить уйти она не сможет, и надо пользоваться моментом. — Хорошо, — кивнула человечка, явно обрадовавшись этому сообщению. Дроу ухмыльнулся про себя, развернулся к двери и снова вышел из дома. Это была удача. Элле не было и никаких распоряжений на его счет, намеренно или по забывчивости, она не оставляла. Самое время действовать! Идти оказалось недалеко. Всего пару каких-то переулков и немного пройти по улице. — Ну, вот и пришли, — сообщил мне мужчина, указывая на довольно большой и не самый ухоженный двухэтажный дом с большим количеством цветов на окнах второго этажа. Я обратила внимание, что находился он на торговой улице и имел на себе пару вывесок. Одна побольше над главным входом, другая помельче в качестве указателя над черным. Мы вошли через последний, и я поняла, что дом содержит в себе два помещения. На первом этаже находилась лавка и мастерская сапожника, а на втором жилая часть. Пройдя мимо множества заготовок, колодок, каких-то инструментов и обрывков материала (большей частью кожи), мы поднялись наверх. Здесь все было прибрано, чисто, опрятно и очень-очень тихо. В светлой гостиной был полный порядок и ни души, как и в прилегающей к ней кухне, в которую я мельком заглянула. Человек нашелся только в комнате, но там по-прежнему было очень-очень тихо. Это была девушка, сидевшая у окна и прявшая. Ее взгляд был устремлен в окно, и я могла видеть только пепельные кудряшки, спускающиеся по плечам и спине. — Лия, — позвал ее Тартин. Девушка перестала прясть и очень медленно обернулась. Я едва удержалась, чтобы не ахнуть. Волосы были не пепельные, они были седые. Бледное-бледное лицо ее не выражало никаких эмоций, голубые до бесцветности глаза были тусклыми и будто незрячими, вся фигурка была настолько худой, что в нашем мире ее бы давно лечили от анорексии. Казалось, что девушка была прозрачной. — Познакомься, — сказал Тартин, с любовью и болью глядя на дочь. — Василиса Роммель, она маг. Она может тебе помочь. — Привет, — поздоровалась я, решив, что велеречивые приветствия тут будут неуместны. Девушка перевела взгляд на меня. На секунду в ее глазах даже появился какой-то огонек интереса, но тут же снова погас. — Амделия Сисворд, — сказала она, поднимаясь, и поклонилась. — Но мне не нужна помощь, — неожиданно ясным и звонким голосом ответила Лия. — Ты уверена? — заинтересованно спросила я. Реакция девушки была странной. Обычно те, кто был подвержен проклятью, всеми силами желали от него избавиться, а тут… Могу понять, почему Тартин решил, что здесь замешан злой дух. Довольно похожая реакция. Но все же, что с ней такое? — Абсолютно, — безмятежно ответила девушка, снова присаживаясь и, похоже, автоматически беря веретено. — А ты в зеркало на себя смотрела? — снова спросила я. — А что там? — заинтересовалась девушка, ее отец тоже неожиданно встрепенулся и беспокойно дернулся. — Не надо, — сказал он. — Почему? — удивилась я. — Отец, почему мне нельзя смотреть в зеркало? — девушка перевела взгляд своих бесцветных глаз на мужчину. — Это травмирует ее, — однако Тартин ответил мне. — А так она даже не представляет, во что превратилась. Она же даже не понимает, какая опасность над ней висит, — урезонила я мужчину. — Опасность? Отец, где зеркала? — встрепенулась девушка. Тартин, сурово сдвинув брови к переносице, посмотрел сначала на нее, потом на меня и вышел, но вскоре вернулся, неся в своих руках замотанный прямоугольник. Ткань слетела на пол, и Лия с любопытством заглянула в зеркало и в следующую секунду с громким вскриком отшатнулась. — Что это? Это я? — с тихим всхлипом спросила она. — Отец, почему ты… Девушка не смогла договорить и расплакалась. — А я тебя просил не говорить с ним! Говорил, что это плохо кончится, а ты мне не верила, — неожиданно жестко ответил Тартин, но тут же отложил зеркало и бросился утешать дочь. «Ожидаемая реакция, но зачем было, вообще, от нее скрывать? Что за ложная опека? Она действительно так бы и не знала, что с ней уже давно не все в порядке», — подумала я, и окинула взглядом комнату девушки. Небольшое светлое помещение было чистым и ухоженным, как и весь дом. Ни пыли, ни мусора, ни разбросанных вещей. У единственного окна стояла расписная прялка, чуть поодаль старинный, окованный медью сундук, над которым висела перевязь с мечами (странное украшение для комнаты девушки), у противоположной стены стоял стол со свечами, подле него стул. А в самом дальнем углу была ровно застеленная кровать с резным комодом вместо тумбочки, на котором стояло множество склянок, колбочек и чашек. С одной стороны чувствуется, что мебель недешевая, с другой, новой она была явно давно и напоминала скорее об остатках былой роскоши. Когда поток слез понемногу иссяк, я напомнила о своем присутствии. — Рассказывай все по порядку ничего не упуская, — велела я, и, взяв стул, подтащила его поближе и села напротив девушки. Та немного повсхлипывав стерла остатки слез платком и тоже присела. — Я… пойду, очень много работы, — засобирался Тартин. Было видно, как ему было сложно уйти, но, похоже, у него действительно были большие финансовые проблемы. — Вы… помогите нам, пожалуйста… — Я постараюсь, — снова пообещала я и приготовилась слушать. — Сначала я слышала голос, — потупившись, начала рассказ Лия. — Как-то раз, когда я была одна, и мне было очень грустно, я сидела и плакала о маме. Тогда я его впервые и услышала. Он меня утешал. С тех пор мы с ним много разговаривали по ночам. — О чем? — поинтересовалась я. — Ни о чем, — чуть замялась девушка. — Так… Обо всем по чуть-чуть, никаких особенных или запланированных тем не было. Правда, через некоторое время я начала чувствовать некоторую слабость, но я это не связывала с ним. Мама так же болела, и бабушка, я подумала, что тоже больна… А потом однажды он явился мне! То есть я, не только слышала голос, но я и видела его. — И как он выглядел? — Ну… он чем-то похож на призрака, такой полупрозрачный, синеватый, через него проходят предметы и даже моя рука. Такое странное покалывание, — поделилась впечатлениями девушка и перевела взгляд на свою правую руку, я только сейчас заметила, что она выглядела значительно хуже левой. Кожа была совсем дряблая, будто старушечья и цвет был даже не белый, а землистый. — Это после этого она такая? — спросила я, кивая на руку. — Наверное, — пожала плечами девушка. — Я думала это от веретена, я же постоянно пряду. — Странная реакция на работу, согласись, — намекнула я. — Да, пожалуй, — не стала спорить девушка и снова взялась за платочек. — После того случая он почти неделю ко мне не приходил и со мной не разговаривал. Я даже испугалась, что он ушел! — Испугалась? — переспросила я. — Да, — снова замялась девушка. — Ну, он как бы стал мне другом. Больше-то я ни с кем толком не общалась, кроме отца. Я ведь больная, да еще и сумасшедшая, кто захочет со мной говорить? — девушка умолкла, комкая платок в руках. «Та-ак, все понятно. Дух-вампир подружился с брошенным ребенком, возможно, она еще и влюбилась в него. Для такого сумасбродства она явно достаточно романтичная натура. Вопрос только откуда он тут взялся и почему привязался к ней. Проклятье? Как-то уже не очень клеится…» — размышляла я. — Опиши его внешность? — попросила я, решив проверить свою теорию. — Мужчина в длинных темных одеждах отделанных серебристой тесьмой, — послушно взялась описывать девушка. — У него длинные белые волосы убраны в какую-то сложную прическу, он мне как-то объяснял, что она значит, но я не запомнила. Лицо такое утонченное, только глаза большие и немного раскосые и ярко-ярко голубые, — рассказывала она, а я все больше убеждалась, что тут имеет место влюбленность, а это сильно осложнит дело. — Еще у него острые уши, кожа темная, очень темная… — Постой, он дроу? — воскликнула я. — Да, — просто ответила Лия. Я разве, что за голову не схватилась. «Нет, дроуское проклятие я не осилю. Можно и не мучиться, — пронеслось у меня в голове. — Но, может, это не проклятье?» — Встань, пожалуйста, — попросила я. Девушка без вопросов повиновалась. Я с интересом «просканировала» Лию. В магическом зрении ее организм, правда, мало был похож на молодую и полную жизни девушку. Он был истощен, его энергетическая оболочка уменьшилась уже почти на половину, это как раз и отразилось на физическом состоянии. — Да-а-а, — только и протянула я. — Что? — волнуясь, спросила Лия. — Фигово, — честно сказала я ей. — Если сейчас прекратить из тебя тянуть жизнь, то есть шанс, что тебе станет лучше, хотя до первоначального вряд ли восстановится. Очень много потеряно, очень… — Ох… — на глаза девушке снова навернулись слезы, и я поспешила занять ее разговором. — Где он обычно появляется? — Здесь в комнате, вот тут у стены, — указала Лия. Я уставилась на сундук, который изначально почему-то вызвал у меня подозрения. «Интересно, что там. Духи чаще всего привязаны к чему-то и далеко от этого предмета отойти не могут», — с этими мыслями я подошла к сундуку ближе. — Он перемещается по комнате? — спросила я, прикасаясь к крышке сундука и ощупывая ее физически и магически. — Мало. Иногда доходит до окна, иногда до стола, до кровати никогда, — ответила девушка. — И, слава богу, — пробормотала я, прикидывая расстояние. — Да, похоже, центр тут. Что в сундуке? — Вещи, — растерянно ответила Лия. — Показывай, будем искать твоего дроу. — Он в сундуке? — дрожащим голосом спросила она, подходя ближе с явной опаской. — Вероятно, его предмет, — ответила я. — Когда твой отец рассказал мне о тебе, он думал, что у вас в доме злой дух. А я сначала подумала, что на тебе или какой-то твоей вещи проклятье, но теперь я поняла, что это не просто проклятье, а, может, и вовсе не проклятье. Это дух. Но что ему от тебя нужно я понятия не имею, поэтому надо постараться найти предмет. — А как мы его узнаем? — спросила Лия, опускаясь перед сундуком на колени и распахивая его настежь. — И что будем делать, если найдем? — Еще не знаю, — прямо ответила я, заглядывая в недра большого окованного медью сундука. — Я, вообще-то, не специалист по проклятьям, духам и всяким прочим потусторонним сущностям. — А он не кинется на нас? — Вряд ли. Если бы он мог кидаться, давно бы всех поубивал, — ответила я, беря в руки первую попавшуюся вещь и исследуя ее на предмет посторонней магии. — Ну, а если что, защищаться я умею. — Он хороший! — ожидаемо заступилась за него Лия. — Только убивает тебя, притом осознанно, — заметила я. — Он знает? — А то как же, — заверила я ее. — А может быть, что нет? — с надеждой спросила она. — Ну, сейчас мы его найдем и спросим. А что он тебе такого наобещал, что ты согласилась пойти с ним? — Откуда вы знаете? — на ее щеках даже что-то такое проступило отдаленно похожее на румянец. — Отец твой рассказал, он слышал. Девушка душераздирающе вздохнула. — Он сказал, что еще немного, и мы будем вместе, — тихо-тихо ответила она. — На том свете? — продолжила я. — Об этом он не говорил, — потупилась Лия. — Ну, очевидно же, что присоединиться к духу ты сможешь, только лишившись тела, а для этого тебе придется умереть! Он-то живым никак уже не станет. Девушка подняла на меня очень грустный взгляд. «Святая невинность. Ведь все понимала и все равно на что-то надеялась. Да так надеялась, что чуть с жизнью не попрощалась!» — поразилась я до глубины души. — Лучше бы вышла на улицу погулять и с живым дроу познакомилась, если так они нравятся, — вздохнув, посоветовала я, опускаясь рядом с девушкой и активнее зарываясь в содержимое сундука. Лия покачала головой: — Они не очень-то общаются с людьми. — Ну, тогда давай твоего красавчика найдем и попросим его протекцию тебе составить, — предложила альтернативу я. Лия слабо улыбнулась, и мы уже молча стали разбирать сундук. Однако даже самый тщательный анализ каждой вещи не дал никаких результатов. Или я совершенно слепая, или все вещи абсолютно чистые. Никаких признаков магии или вообще энергетической активности. Вообще! Мы сложили все вещи обратно и я, кажется, уже, в сотый раз проверила сам сундук. Чистота. Похоже, что я ошибаюсь…Глава 12. И ты снова рыжая.
30 апреля 2020 г. в 10:00