Двумя годами ранее
Весной, где-то накануне своего дня рождения, Серёжа серьёзно заболевает ангиной. Вообще-то иммунитет у Лазарева хороший — на памяти Антона болезнь ни разу не сваливала его в постель, а потому в этот раз Антон пугается не на шутку. Когда температура у Серёжи поднимается почти под сорок, он, несмотря на все протесты больного, всё-таки вызывает врача. Тот, к слову, и обозначает всё простым словом «ангина» и выписывает целую кучу лекарств, которые должны поставить Серёжу на ноги буквально за неделю. Лазарев брыкается для виду, даже на работу собирается идти, но, когда ночью температура снова поднимается и от боли в горле он не может уснуть, — сдаётся, принимая все тяготы и лишения нудного и противного лечения. Антон, как курица-наседка, готовит постные супчики, заставляет Серёжу пить горячее молоко и следит, чтобы тот чётко принимал лекарства. Серёжа в ответ только закатывает глаза, явно намекая, что Антон перебарщивает со своей гиперопекой. Антон присаживается рядом на кровать и суёт Серёже в руки чашку с противным, по его мнению, тёплым молоком. На самом деле, Антон тоже ненавидит его до мурашек по спине. Серёжа морщит свой красивый нос, но больше не спорит, соглашаясь с тем, что горло, и правда, стало болеть немного меньше. — Тебе на работу не пора? — хрипит он, делая маленькие глотки из чашки. — Я взял выходной, — признаётся Антон. Да, возможно, он перебарщивает, причём конкретно так, это ведь всего лишь ангина, говорит Серёжа, да и он вовсе не умирает, но оставить его одного Антон не может от слова совсем. Лазарев закатывает в ответ глаза к потолку и качает головой. — Дурачина, — делает вывод он, но всё равно улыбается мягко, с неприкрытой нежностью. — Как чувствуешь себя? Голова не болит? — спрашивает Антон, прикасаясь губами к тёплому лбу, задерживаясь чуть больше положенного. Серёжа едва ли не мурлычет, как котяра, даже глаза немного прикрывает, отчего длинные ресницы отбрасывают причудливые тени на его лице. — Когда ты так целуешь, то ничего не болит, — хитро стреляя своими глазами с лисьим прищуром, отвечает он. Антону нравится, как Серёжа может всего парой фраз разжечь в нём настоящий огонь, — ему ведь даже стараться не приходится, достаточно лишь просто быть самим собой. Антон забирает у него пустую чашку, ставит её на тумбочку у кровати и быстро запечатывает поцелуем чужие, молочные на вкус губы. Серёжа вяло сопротивляется и крутит головой. — Подожди, ненасытный, заболеешь ведь. Антон хочет сказать, что его зараза не берёт, он же сильный — впрочем, даже если нет, вряд ли он будет хоть о чём-то жалеть, поэтому только отмахивается и снова втягивает Серёжу в страстный поцелуй. Губы у Серёжи горячие, как и весь он, мягкие и податливые. Шастун скользит языком в чужой рот, встречая на полпути Серёжин, и едва ли не стонет в поцелуй, когда такие же горячие руки забираются ему под футболку, оглаживая спину. У Антона бегут по телу мурашки, и он не остаётся в долгу, запуская свою руку под одеяло, где на Серёже почти ничего нет, только домашние шорты и бельё. Эту преграду Антон преодолевает за пару секунд, смыкая длинные пальцы на члене, который уже в полной боевой готовности — кажется, только и ждёт Антона. Серёжа стонет полузадушенно в приоткрытый рот Шастуна, когда тот двигает ладонью вверх и вниз, и подаётся ближе, обнимает жарче, целуя куда попадёт. Серёжа весь такой горячий в его руках, гибкий, плавится, как патока, хмурит тёмные брови и кусает губы, которые Антон зацеловывает следом, срывая с них всё новые и новые стоны. Антон спускается к шее, оставляя там несколько укусов-поцелуев, и активнее двигает рукой, отчего Серёжа поджимает пальцы на ногах и до боли цепляется пальцами в чужие плечи, не оцарапав их только потому, что ногтей нет. У Антона у самого стоит до того, что почти больно, но это сейчас не имеет никакого значения: главное — это Серёжа, что, кажется, готов просто расплавиться в его руках. Там, ниже, он буквально горит огнём и течёт, почти как девчонка, — это заводит до дрожи в коленях, Антон хочет опуститься и взять его в рот, но Серёжа не выдерживает: пару раз толкается в руку и изливается прямо в чужую ладонь, растекаясь по кровати. Антон улыбается, мягко целует в уголок губ тяжело дышащего Серёжу, пробегается пальцами по его опавшему члену, отчего Лазарева заметно потряхивает, и вытирает руку прямо об угол простыни, расслабленно разваливаясь вдоль любимого тела. Ластится, целует плечи и вдыхает запах сладкого шампуня, смешанного с потом. — Кажется, я отлично пропотел, — восстановив дыхание, наконец-то говорит Серёжа. Антон тихо смеётся, уткнувшись ему в плечо, и блаженно прикрывает глаза, когда тот запускает пальцы в его волосы, мягко поглаживая по голове. — Если ты будешь лечить меня так дальше, то я согласен ещё немного поболеть. — Мне кажется, врач из меня получится отличный — смотри, ты, по-моему, уже не такой горячий, — отвечает Антон, чувствуя, как тело Серёжи понемногу перестаёт обжигать, как печка. — Ты самый лучший доктор из всех возможных, — говорит Серёжа и громко чмокает Антона в лоб. Через пару дней, когда Серёжа чувствует себя лучше, с ангиной в кровать сваливается сам Антон. Лазарев долго смеётся, называет его идиотом, но всё равно готовит супы, заставляет пить тёплое молоко и не забывает пичкать его лекарствами. У Антона жутко болит горло, ломит всё тело и просто раскалывается голова — честно, он просто ненавидит болеть, но, несмотря на всё это, одно он может сказать точно: он ни о чём не жалеет.***
Дело замирает на мёртвой точке. Все следы Сергеевой обрываются около двух месяцев назад, а прочёсывание всякой китайской херни не даёт ровным счётом ничего. Более того, Линчеватель отчего-то молчит. За месяц больше ни одного убийства — и, казалось бы, радоваться нужно, вот только Антон знает, что это неспроста, и всё это вовсе не потому, что ублюдок даёт ему время переварить смерть Серёжи. Скорее, задумал что-то и выжидает, чтобы лишний раз истрепать всем нервы. — Мне кажется, я кое-что нашёл, — говорит Арсений, только-только зайдя в кабинет. Антон отрывается от бумаг, поднимая взгляд, чтобы столкнуться с этими невозможно синими глазами, которые в последнее время стали для него синонимом спокойствия. — В группе ходят слухи, что Наташа занималась китайским дополнительно. Вроде как слишком хороша она была по сравнению с остальными. — Либо, в отличие от остальных, она просто училась, а не пинала хуи, как это принято у студентов, — возражает Нурлан. — Возможно, и так, но если предположить, что она ходила на дополнительные занятия, то почему никто ничего об этом не знает? Разве это такая тайна? И ещё: где она брала на это деньги, если работала она в колл-центре и ей едва хватало этого на оплату квартиры? Рассуждает Арсений, как всегда, здраво — Антону нравится это в нём. Он долгое время пытался списать острый ум Попова на простое везение, пока сам себе не признался, что простого везения для этого будет маловато. Жаль вот только, что это очередной тупик. Сергеева общалась только с Самойловой, и если кто-то мог знать о дополнительных занятиях, то только она. — Значит, кто-то мог помогать ей бесплатно, — говорит Антон. Арсений в ответ кивает. — Может быть, поговорить с преподавателями, они могут что-то знать? — Я свяжусь с Владом, — обещает Антон, хотя почти что уверен, что Наташа вряд ли стала бы делиться с преподавателем деталями своей частной жизни. — Я бы потерроризировал ещё студентов, мало ли, что ещё вспомнят, — отвечает Арсений. — Как посчитаешь нужным, — соглашается Антон. Арсений в ответ солнечно улыбается и резво убегает, сверкая своими голыми лодыжками. В последнее время их с Арсением отношения переходят из стадии недодружбы в настоящую привязанность, потому что Антон, правда, ценит то, что Арсений был с ним всё это время и поддерживал, как никто другой. Арсений не требует ничего взамен: ему достаточно быть для Антона поддержкой и опорой, и он на самом деле рад хотя бы тому, что больше Антон его не отталкивает от себя. Теперь они много говорят, Антон рассказывает о Серёже, а Попов слушает не перебивая, просто потому что знает: Антону это необходимо. Вот только одно зависает между ними неразрешённым грузом. Между ними искрит, их тянет друг к другу, Арсений чувствует это и знает наверняка. Но каждый раз, когда Попов подбирается хоть на пару шагов ближе, Антон даёт заднюю, вспоминая о Серёже, которому, если честно, теперь уже, наверное, абсолютно всё равно. Возможно, это жестоко, но Арсений хочет верить, что теперь у него на самом деле есть шанс, — да и вообще, в любви и на войне все средства хороши, и Арсений знает это, как то, что Земля круглая: Антон предназначен ему судьбой. — Пойдём в кино, — внезапно даже для самого себя предлагает Попов, когда они гуляют по ночному Питеру. Теперь они часто прогуливаются перед сном. Погода постепенно из промозгло-холодной становится по-весеннему тёплой, с Финского залива дует южный ветер, и Питер до дрожи прекрасен ночью, горящий миллионами огней. — Чего? — ошарашенно спрашивает Антон, а его большие глаза становятся ещё больше. Арсений смеётся открыто и до того заразительно, что Антон просто не может удержать улыбку внутри себя. — Ну, в кино, там фильм классный вышел, я давно хотел посмотреть. Антон отрицательно машет головой и тянется в карман за очередной сигаретой: курит он в последнее время в два раза больше. — Ну нет, я таким не занимаюсь. — Таким не занимаюсь? — фыркает Арсений. — Я тебя не на свингер-пати зову, так что не выделывайся и просто прими свою судьбу. Антон понимает, что Арсений упрямый, как осёл, поупрямей его будет, а потому просто соглашается, разрешая этому придурку с вечным пропеллером в заднице затащить его в ближайший кинотеатр. В такое время в зале почти нет людей. Они занимают места на последнем ряду, на что Антон только закатывает глаза, выказывая этим своё явное отношение ко всему происходящему. Первые минут десять Антон скучает. Осторожно, чтобы не выдать себя, он поглядывает на по-детски восторженное лицо Арсения рядом и невольно залипает на его длинных кукольных ресницах. В конце концов, сюжет затягивает и его. Антон смотрит с приоткрытым ртом, невольно сжимая длинными пальцами подлокотники в самые напряжённые моменты, и это так странно, ведь он уже сто лет просто не ходил в кино, но почему-то всё это кажется правильным — именно тут и именно с этим человеком. Антон чувствует, как осторожно соприкасаются их колени и по телу разливается что-то горячее, согревающее изнутри, — ему приятно и совсем не хочется убирать своей ноги. Он едва заметно улыбается, когда замечает, как вроде бы невзначай пальцы Арсения подбираются всё ближе к его руке. Антону немного смешно, потому что, на самом деле, они ведут себя, как подростки на первом свидании, словно по минному полю ходят, боясь сделать лишний шаг. Антон буквально слышит, как выдыхает Арсений, когда своими пальцами накрывает его, и видит, что Антон не отталкивает, так и замирает, не отрывая взгляд от экрана. Антону на самом деле в этом моменте чертовски хорошо — не должно быть после всего случившегося, но всё равно хорошо. Арсений заражает его жизнью, даёт ощущение того, что всё не зря, что он не просто так просыпается по утрам, а хотя бы для того, чтобы увидеть эту особенную, по-настоящему притягивающую внимание улыбку. Они так и сидят до окончания сеанса, соприкасаясь коленями и почти что держась за руки, и Антон почти жалеет, что фильм заканчивается так быстро и разрушает всё волшебство.***
Антон не хочет расходиться от слова совсем: возвращаться в пустую, одинокую квартиру — для него почти пытка, и он уже готов позвать Арсения к себе сам, когда тот опережает его неожиданным предложением. — Может, зайдёшь в гости? Ты ведь ещё не был у меня. Антон забавно хлопает большими глазами, явно обескураженный этим предложением, но быстро берёт себя в руки. — Эм… Ну почему бы и нет. Он, правда, не собирался соглашаться, потому что весь сегодняшний вечер можно охарактеризовать как странный с каким-то явным романтическим уклоном, и Антон совсем не уверен, готов ли он к этому на самом деле. Арсений в ответ снова сияет белозубой улыбкой, будто выиграл миллион. — Здорово. Тут совсем не далеко. Квартира у Арсения небольшая, всего пара комнат, косметический ремонт и не так много мебели, словно переехал он сюда не больше месяца назад, а всего несколько дней как, — никаких фотографий, а из личных вещей разве что только книги и куча одежды, что ровными стопочками сложена в шкафу. Сразу видно, что Арсений, в отличие от Антона, аккуратный, у него дома идеальный порядок, совсем не вровень его захламлённой квартире, где, кажется, сам чёрт ногу сломит. Арсений за этот бардак Антона ругает, но больше ничего в квартире не трогает, явно припоминая их прошлый скандал. — У тебя уютно, — как-то неловко произносит Антон, переступая с ноги на ногу. — Я бы сказал, никак, — отвечает Арсений. — Мне здесь нравится, но, знаешь, я пока не полностью прочувствовал это место как дом, куда хочется вернуться. В этом Антон его прекрасно понимает, пусть и в его случае всё немного наоборот. Раньше его квартира была домом, куда он с радостью спешил после работы, а теперь вот превратилась в какой-то склеп, где скорее хотелось похоронить себя заживо, чем жить вот так. — Это временно. Поверь мне, Питер влюбляет в себя людей, — отвечает Антон. Он, правда, полюбил этот город от всей души. — Дело ведь не в Питере, с ним-то всё, как раз наоборот, очень даже хорошо. Просто не слишком-то я люблю одиночество. Я существо контактное, — усмехается Попов. — Это я заметил, — фыркает Антон в ответ. Более контактного человека, чем Арсений, ещё поискать нужно. Ему необходимо быть везде и сразу, а ещё, как он говорит, желательно без остановки и побольше. — Проходи в зал, я сейчас, — бросает он, скрываясь на кухне. Антон всё ещё чувствует себя неловко, когда присаживается на небольшой светлый диван. Словно он прыщавый школьник, которого в гости пригласила первая красавица класса, и теперь он совершенно не знает, как себя вести. Арсений возвращается быстро — с бутылкой вина и бокалами, отчего Антон не может сдержать смешка. До чего же всё это нелепо и глупо! Арсений, как всегда, грациозно присаживается напротив, наливает вино и протягивает один бокал Антону. Шастун не большой любитель вина, и пить из этих пафосных бокалов не умеет: несмотря на то, что вырос он в семье богатых людей, его воспитала улица, и по-хорошему он вполне может назвать себя обычным быдлом, не обладающим такими же графскими манерами, как Попов. — За нас, — пафосно предлагает Арсений и делает пару глотков, прикрывая от удовольствия глаза. Антон опустошает свой бокал до дна, даже не почувствовав вкуса. Зато он хорошо ощущает, как потеют его ладони. — Глупо это всё, — наконец-то говорит он. Арсений вопросительно приподнимает брови, на что Антон фыркает и качает головой. — Сеня, честно скажи, — говорит он, — ты меня что, на свидание сегодня затащил? Антон видит, как мило у Попова алеют острые скулы и как он опускает свои пушистые ресницы вниз, прикрывая бесстыжие голубые глаза. — А если я скажу, что да? — неловко произносит он, и Антона будто током от этого шарашит. По телу бежит табун мурашек, и Антона немного лихорадочно потряхивает. Он наливает себе ещё, залпом осушает ещё один бокал до дна и делает то, что, в общем и целом, должен был сделать уже давно. Одним резким движением он притягивает Арсения ближе и жадно впивается своими губами в его, слушая, как сдавленный стон пропадает где-то в этом поцелуе.