Танцуют тенями призраки прошлого.

Поместье Бабочки. Шинобу никак не могла отогнать от себя мысль о том, что со Столпом Луны что-то не так. И тем не менее, не смотря на некоторое недоверие, что змеёй заползло в душу, она доверяла Оякате-сама. Глава бы ни за что не приблизил к себе эту девушку, если бы с ней было что-то не так и она была бы хоть чуточку опасна для организации. Однако, Санеми ей тоже не доверяет. Мало того, он ее ненавидит и обвиняет в чьей-то смерти. Хоть мужчина и ненавидит всех подряд, но с Катиоки он ведёт себя более враждебно, и даже нарушил устав, спровоцировав ее на драку и едва не убил. Такая ненависть явно не берется из воздуха и имеет свою собственную почву, сдобренную каким-то странным инцидентом, что произошел между этими двумя. Размышления прервал слабенький стук в дверь, разрывающий тишину, до этого нарушаемый лишь шуршание лечебных трав, которые Кочо старательно перебирала. — Входи, Тори.- с улыбкой проговорила девушка, после чего в ее небольшую лабораторию вошла миниатюрная девочка, с заспаными глазками. — Катиоки ещё не вернулась?- спросила она, потирая глазки, чем вызвала волну умиления у старшей, что сидела к ней лицом. — Она уже в поместье, но пока тебе там нельзя находиться, потому как там раненный.- с улыбкой сказала Шинобу, погладила девочка по голове. Удивительно, как быстро Столп Луны сблизилась с этой крохой. Говорят, дети чувствуют, кто рядом с ними гораздо лучше, чем взрослые. Так может Кочо просто себя накручивает и у нее уже возникает хроническое недоверие к немного особенным людям? Хотя, немного это мягко сказано. Катиоки очень странная.- В любом случае, я сегодня пойду делать ей перевязку... — С Тио что-то случилось?- испуганно перебила малышка, не заметив, как назвала свою воспитательницу. — Пустяки, Тори, она жива и просто получила несколько лёгких ранений.- сказала Столп Насекомого, но при этом подумала- " Ага. Конечно. Лёгких. Из-за этих " легоньких" ранений она чуть ноги не протянула."- Так вот, я ещё узнаю у нее точную информацию насчёт твоего возвращения, в конце концов Лунное Поместье большое, да и как никак там Столп Луны живёт. А пока, не хочешь мне немного помочь? — Хочу! Что нужно сделать?- воспылала Тори. — Нам с тобой нужно проверить раненных. Сейчас у нас только "Святая Троица"... — "Святая Троица"?- недоуменно перебила ее девочка, когда они вышли из комнаты и пошли сквозь длинный коридор в сторону палат. — Я имею ввиду почти постоянных обитателей поместья. Эти трое охотников на удивление шумные. Чего стоит один только бл...- ее снова перебили, но на этот раз это был ужасный вопль, доносящийся со стороны одно из палат.- ...блондин. Когда они зашли в палату, то им предстала такая картина: Зеницу нарезал по палате зигзаги, убегая от Иноске, который уже стремился показать свою силу, несмотря на полученные ранения. Танджиро, перебинтованный и удерживаемый тремя девочками, пытался словами вразумить этих двоих, как вдруг раздался мягкий голос за спиной Шинобу. — Зеницу, если продолжишь бегать и кричать, то у тебя раскроются раны и ты умрёшь. Иноске, я думала, что тебе нет равных, но похоже ошибалась, потому что ты не можешь соблюдать тишину.- услышав это, оба молча вернулись в кровати, погружая палату в тишину. Не трудно по голосу понять, что это была Мидоро. Ещё вчера она валилась с ног от кровопотери, а сейчас вновь в прежней форме. Ну не бывает такого! Какой бы сильной она не была, невозможно заставить организм регенерировать быстрее разумного. — Мидоро-сан! Вы в порядке? Ренгоку-сан в порядке?- тут же завалил вопросами Камадо Столпа Луны. _ Успокойся, Танджиро, все в порядке. - с улыбкой сказала она. — Что ты здесь делаешь? - спросила Шинобу, прикасаясь к ее лбу. Тот был ледяным, как будто на улице не царит жаркая погода, а правит жгучая зима. — Я пришла за Тори и за некоторыми травами, которые у меня закончились, не могла бы ты мне с этим помочь?- спросила девушка, смотря почти пустыми глазами. — Я конечно помогу тебе, как только осмотрю пациентов, не могла бы ты немного подождать?- спросила Шинобу, указывая на стул рядом с дверьми. — Я конечно подожду, но не здесь. Не хочу мешать.- уважительно склонив голову, она вышла в коридор, где принялась стоя у окна размышлять о некоторых событиях, что случились этим утром.

***

Всю ночь Мидоро не смыкала глаз, наблюдая за Столпом Пламени. Хорошо это или плохо, но Ренгоку не подавал каких-либо признаков жизни, а лишь хрипло размеренно дышал. Времени на разработку сыворотки было совсем мало, было много недоработок, одной из которых было то, что девушка не могла точно рассчитать дозу, которая подействует, но не убьет. Но это было гораздо лучше, чем оставить Кеджуро умирать. Повезло, что Аказа не насквозь пробил мужчину, иначе, могло случиться худшее. Сейчас кровотечение остановилось, рана покрылась тонкой пленкой, а глаз теперь формировался заново. Конечно, не исключена гетерохромия, но он будет видеть полноценно. Не будет калекой. Тело Столпа была плотно перебинтовано, кожа была бледной, а под глазами залегли черные круги. Он лежал в чистой белой больничной одежде, укрытый одеялом. Его рука все также держала в крепком захвате хрупкую ладошку Катиоки. Ближе к рассвету девушка вырубилось, сидя на стуле у кровати раненного, но, даже провалившись в дрёму, она продолжала слушать и ощущать фибрами кожи состояние Столпа и что происходит вокруг. Когда первый солнечный луч прорезал ночную тьму в саду, сёдзи в который сейчас были настежь открыты, в комнату оттуда влетел орёл, который у Мидоро был вместо Ворона Уз. Уловив присутствие птицы, ровно сидящая на стуле спящая девушка открыла глаза и повернула голову к птицы, которая как всегда была очень тихая. — Послание для Катиоки Мидоро. Глава ожидает Вас у себя. - ровным голосом четко и лаконично отчеканил каждое слово посланник. — Иду.- только и бросила девушка, посмотрев на Ренгоку. Высвободив руку из захвата, она встала, прикрепила на пояс катанки, одев свое Харри, уже было направилась в сад, чтобы сократить путь, но заметила, что птица послушно ждёт чего-то.- Что-то ещё? Ты можешь ты можешь быть свободен. Птица приземлилась на ее плечо шумно хлопая крыльями и четко произнесла: — Все будет хорошо. Он будет жить.- эти слова заставили девушку улыбнуться. Она погладила пальцем грудку птицы. Выйдя из комнаты в сад, она изящно оттолкнулась от земли и через секунду о ее присутствии напомнил лишь небольшой порыв ветра и запах фиалок с лёгкой примесью металлического запаха крови. Не прошло и четверти часа, как Катиоки уже на коленях сидела перед главой. Они расположились на веранде, которая выходила на изящный сад глицинии, где среди частых стволов петляли дорожки, усыпанные белой галькой. Солнечные лучи проглядывали сквозь лиловые кроны и шаловливыми бликами падали на дощатый пол веранды, играя в волосах Кагаи и Мидоро. Катиоки примерно знала о чем пойдет их разговор. Но она все равно нервно мяла кожу на кистях рук, потупив взгляд в пол, но все так же держа голову ровно. Ее обрезанные атакой демона волосы не закрывали почти зажившей раны на затылке. Некоторое время тишина прерывалась лишь лёгким шуршанием трав и деревьев. Птичьи голоса и шум маленьких крылышек дополняли гармонию, в которую хотелось окунуться с головой. Хотелось стать единым с природой, наконец ощутить то долгожданное спокойствие, где нет места смертям. Спокойствие, на которое охотники могут лишь искоса глядеть, мечтая и надеясь в кои-то веки отбросить всю напряжённость, перестать просыпаться от каждого шороха в глубоком сне, порой пугаясь собственной тени, держа на готове катану. Покой им только снится в чутком сне. Сне, в котором можно увидеть спокойную жизнь, без крови и демонов, где не нужно изнурять себя тяжёлыми тренировками и неделями залечивать тяжёлые раны, где все твои близкие живы и их жизням ничего не угрожает. Но такие счастливые сны всегда постепенно перерастают в кошмары, где ты тонешь в крови собственной семьи, где ступаешь по костям, которые трещат под твоим сапогом. В них ты снова и снова переживаешь ужасы, которые видел в жизни и от которых вскакиваешь со спального места и судорожно хватаешь катану, быстро озираясь по всем темным углам и пытаясь отогнать ощущение наблюдения за тобой. Каждый раз ты ещё долго не можешь уснуть, обливаясь холодным потом, напрягая свой слух настолько, что можно услышать как где-то в саду пробежала мышь, и при этом ты не отпускаешь рукоять катаны, всегда на стороже и готов в любой момент отразить атаку демона, что подкрался со спины. Но каждый раз это оказывается лишь неиспарившейся иллюзией, что осталась после кошмара и на деле в округе все спокойно, а наблюдают за тобой лишь мелкие звери и насекомые, совершенно не желающие зла людям. Все это длится уже так долго, что кажется ты так и не увидешь мир без нечисти. — Катиоки, я слышу твои мысли. Ты так и не научилась контролировать себя.- прервал жуткие размышления девушки Убуяшики.- Я понимаю твои чувства и полностью их разделяю, но ты снова теряешь контроль. Ты не до конца овладела искусством запечатывания чувств внутри своей души. — Прошу меня простить, Ояката-сама.- она учтиво поклонилась и продолжила.- Я помню ваши учения. Вы говорили, что мои чувства могут пойти на пользу, а могут быть использованы против меня. — И этот механизм уже запущен. К сожалению, слухи среди охотников расходятся очень быстро. То, что ты потеряла контроль, спасая Кеджуро, сыграло тебе не на руку. Это брежь в твоей защите. Пока никто ничего не знает, ты в безопасности и служишь угрозой Ему. Но когда слухи разойдутся, что ужасно, твоя стена начнет трескаться под натиском подозрений охотников и, в конце концов, рухнет, оставляя тебя уязвимой и перед демонами и перед охотниками. Пока ты опасна для Него, но если опасения оправдаются, то тебя станут считать врагом твои же союзники, что даст Прародителю удобный шанс реализовать свои планы. — Вы хотите сказать, что моя тайна может быть раскрыта?- Катиоки подняла голову и посмотрела в лицо мужчины. Сейчас его улыбка исчезла. Сейчас он как будто... Скорбил? — Как не больно мне это говорить, но... Ты сейчас под угрозой обоих сторон. Среди какуш уже распространился слух о твоём преобразовании и нечеловеческой силе, которую ты проявила тогда. Прошло совсем мало времени и, я боюсь, что очень скоро об этом узнает очень много охотников. — И тогда мне останется молиться о лёгкой смерти. Я понимаю ваши опасения, но почему-то меня не пугает мысль о скорой смерти. Возможно, я уже свыклась с ее ледяным дыханием мне в затылок.- безразлично произнесла она. — Теперь все куда сложней. Обстановка обострилась и организации нужен каждый, кто способен убивать демонов. Ты на особом счету, потому что ты Столп. Твои навыки могут сыграть огромную роль в нашей борьбе. Тебе нельзя погибать, поэтому нужно как-то все загладить. Смерть подобралась к тебе ближе чем ты думаешь, до этого следуя за тобой, она поджидала удобного момента. И вот этот момент настал. Она уже идёт с тобой плечо к плечу, шаг в шаг. Ещё немного и она захватит тебя в свои объятия. Этого допустить нельзя. Если против тебя ополчатся, то я вряд-ли смогу помочь тебе избежать смерти. Как не больно мне это осознавать. — Что же мне тогда предпринять.- это прозвучало скорее как утверждение, нежели вопрос. — Контролируй себя. Не дай заметить странностей за собой. Скрывай любой факт того, кто ты есть. А я тебе помогу чем смогу.- он протянул руку и погладил Катиоки по голове, отчего она прикрыла глаза.- И да. Спасибо тебе. За то, что спасла Столпа Пламени от гибели. — Все ещё впереди.- охрипшим голосом проговорила она. — Ты справишься. Я в тебе никогда не сомневался. Странно. Хоть я и незрячий, но я словно вижу душой твою душу. Ты очень добрая и хочешь избавить Мир от мук, даже если для этого придется пожертвовать собой. Это даёт тебе сил. Ты стремишься к своей цели, продвигаясь все дальше. Просто верь в себя, как верим в тебя мы.