Непризнанная и полёт. — 𝑈𝑃𝐷
13 февраля 2020 г., 09:39
***
— Сегодня вы можете заработать дополнительные баллы. Проведем «Оуранус», — объявил Ангел Фенцио, держа в руках книгу и перо. — Оцениваться вы будете по качеству, скорости, маневренности и, конечно, результату полёта. — «Оуранус»? — тихо переспросила Вики. Услышала её только стоящая рядом Мими. — Дословно с древнегреческого слово переводится, как «небо», — в полтона ответила демонесса. — Это игра. Непризнанные соревнуются с Ангелами и Демонами по парам: кто быстрее схватит хрустального марлина и доставит его учителю, получает минимум сотню баллов. Хм, а это неплохо: чем больше баллов наберёт ученик за период обучения, тем легче для него будут финальные экзамены. — Хрустальный марлин? — Это мелкое и скользкое существо с крыльями. Оно покрыто чешуей, которая по виду напоминает хрусталь, — вклинился в разговор Дино, стоящий позади Непризнанной и Мими. — Жутко шустрое даже для зрения: не то, что для погони. Непризнанная, поняв суть, недовольно скривилась и повернула голову к Мими, попутно обернувшись на Дино, который невозмутимо смотрел поверх макушек учеников прямо на учителя. — Роулинг была бы явно польщена аналогом Квиддича на Небесах. Но это заведомо нечестная игра, — укоризненно просвистела Вики. — Вы в совершенстве умеете летать, а Непризнанные только учатся. Я вообще в воздухе держусь, как пакет на палке во время урагана. Дино и Мими издали синхронный смешок, поджав губы, чтобы не обратить внимание Ангела Фенцио на себя. — Ты сама себе палки в колёса вставляешь, — шепнула Мими. — Я тебе что говорила в выходные на тренировке? Своим крыльям надо доверять. Никуда они не денутся во время полёта. Вики невнятно что-то проворчала себе под нос, на что Мими только закатила глаза. — Что такое Квиддич? — вдруг поинтересовался Дино. — И кто такая Роулинг? Теперь настала очередь Энди и Лоры давить поднимающийся из груди смех и весело переглядываться. — Забудь, потом объясню, — отмахнулась Непризнанная. — Лучше скажите, какой чёрт придумал эту несправедливую игру, где еле летающих инвалидов выгоняют на поле сражения с обученной армией? — Мой отец и придумал, — ответил Дино, несколько, впрочем, задетый словом «чёрт», прилетевшим в Ангела Фенцио. Сын Сатаны, сидящий на земле в стороне от Непризнанных и Ангелов, ухмыльнулся. Ости, привалившись спиной к боку Люцифера, зевнула и подняла руку, чтобы рассмотреть свой маникюр. — Да, дискриминация в полный рост, — признала Мими. — Но в этом-то и фишка. Обыграть равного себе может каждый третий, а вот оставить позади соперника, превышающего тебя по силам, — это уже другой разговор. А тебе советую победить, — она ткнула пальчиком в Вики. — Или с размахом плюхнуться в грязь лицом. Посредственность — непозволительная роскошь для дочери Высшего Ангела. — Редко бываю солидарен с обитателями бурлящих котлов, но тут согласен с Мими, — подтвердил Дино. — Я плохо владею крыльями, — процедила Вики. — Тогда сгруппируйся перед тем, как впечататься в траву, — любезно напутствовала Мими. — Отлично, спасибо, — саркастически поблагодарила Вики. Люцифер насмешливо скривил губы. Ости ещё раз зевнула. Мими улыбнулась Вики. Дино ободряюще похлопал по плечу Непризнанной. Энди поднял большой палец вверх, показывая, что все пройдет хорошо. Лора утвердительно кивнула, молчаливо соглашаясь с Энди. — Я жду зрелищ, — прогрохотал Фенцио на всю площадку. — И хлеба насущного, — высокопарно изрекла Ости, чем заработала уничтожающий взгляд учителя. Первая пара соперников после объявленного старта взмыла в небо — Энди и Дино. Непризнанный и Ангел метнулись за выпущенным хрустальным марлином, который носился среди облаков так быстро, что даже уследить за ним глазами было довольно сложно. Учитель, взмахнув крыльями, поднялся над землей, чтобы лучше видеть участников — облака тем временем чуть расступились, что предоставило возможность лучше лицезреть гонку. Энди, разумеется, уступал Ангелу, и вскоре Дино схватил марлина и стрелой вернулся к отцу. — Дино — 149 баллов, Энди — 48, — Фенцио оценил полёт Непризнанного и Ангела по какой-то своей шкале и записал результаты в книгу. — Лора и Мими, — позвал Ангел. — Вы следующие. Марлин унесся вдаль, и Лора с Мими стартанули за ним, крыльями задев учеников. Эта гонка закончилась еще быстрее первой, и с марлином в руке дочь Маммона вернулась за считанные мгновения. Демоны довольным свистом встретили Мими, но в глазах многих из них мелькнула скука, вызванная слишком быстрым завершением схватки. Собственно, и взор Ангелов с каждым последующим полётом стал тускнеть — погоня за марлином заканчивалась слишком быстро. Ангелы и Демоны шустро справлялись с задачей, успевая при этом недурно покрасоваться и продемонстрировать совершенство своего полёта. Фенцио тоже откровенно заскучал, всё равнодушнее объявляя результаты и почти не скрывая разочарования. Только единожды он всполошился, когда между Ангелом и Непризнанным закрутилась схватка — юноши были быстры и почти не уступали друг другу, что Дино объяснил усиленными тренировками Непризнанного. Мими же подсказала, что примерно такой отдачи и самостоятельного выхода за рамки обучения Фенцио ожидает от учеников. Но это был единственный интересный момент. Ещё парочка коротких, абсолютно не зрелищных гонок, и Фенцио вскипел: — Стоп! — учитель спустился на площадку. — Дино и Люцифер. Покажите им, — он махнул на толпу Непризнанных, — как надо. — Серьёзно? — небрежно отозвался сын Сатаны. — Боишься? — шутливо поддел Дино, с готовностью подходя к отцу. Люцифер фыркнул. — Или не по статусу Его школьному демоническому высочеству? Демона ни капли не задел ироничный тон Ангела. Напротив, Люцифер заметно повеселел. Ученики тоже оживились, заулыбались. — Не смеши мои рога, Дино, — ухмыльнулась Ости. — Люци, — она подмигнула Демону. — Это будет красиво. — Само собой, — в тон ей ответил Люцифер. — Ты, может, подойдёшь? — Дино указал на место напротив себя, около Фенцио. — Или так и будешь на земле валяться? — Взлетай, — расслабленно произнёс Люцифер. — Дам тебе фору. Дино не успел возразить, как Фенцио подбросил в воздух марлина с приказным: — Вперёд! Ангел сорвался с места, и Люцифер проводил его взглядом — пара секунд, и сына Сатаны след простыл. Только что он сидел на земле, а теперь как испарился. Все задрали голову вверх — Демон и Ангел были быстры до той степени невероятности, что ученики забыли как дышать. Чёрные и белые крылья смешались в одну яркую линию, которая пронзала облака, будто вырисовывая на полотне небес причудливые узоры. И стало понятно: Дино явно намеренно уступал Энди в первой гонке, потому что летай он так, как сейчас, Непризнанный и дольше пяти секунд в воздухе бы не пробыл. Марлин метнулся в сторону, где парил Фенцио, и тот посторонился: через миллисекунду Ангел и Демон промчались мимо него с такой скоростью, что Фенцио откинуло назад потоком воздуха. Марлин замедлился, мечась на месте, и Дино резко вильнул, почти схватив существо, но Люцифер обманным манёвром подрезал его и перехватил марлина, поднырнув под соперника. Раздались одобрительные хлопки со стороны Демонов, укоризненное фырчание со стороны Ангелов, и на их фоне — молчаливое переглядывание со стороны Непризнанных. — Забирай, — Демон бросил марлина в учителя. Фенцио ловко его поймал и записал что-то в книгу. При этом выглядел он явно недовольным проигрышем сына, который сам был абсолютно равнодушен к победе сына Сатаны. — Поняли? — Фенцио обратился к ученикам. — Что именно? — уточнила Вики. — Как надо жульничать? Непризнанные застыли с видом, как будто подумали, что ослышались. Дино и Люцифер остановились на полпути к своим местам. — Детонька, он Демон, — надменно обронила Ости. — Оставь честность для райских садов. — И он продул бы, если бы не сжульничал. — Вики, — Энди предупреждающе коснулся её локтя. — Не надо. — Значит, честнейшая Виктория недовольна, — ехидно протянул Люцифер. — Что ж… Не успел никто издать и звука, как сын Сатаны схватил Непризнанную и, сорвавшись с места, стрелой вонзился в небеса. — Что ты делаешь?! — Люцифер! — рявкнул Фенцио под гвалт учеников. Непризнанная и разозлилась, и испугалась одновременно, но страха было больше, поэтому она сильнее вцепилась в рубашку Демона, который на всех парах мчался ввысь. И только когда он остановился, зависнув в воздухе, Вики смогла выдавить: — Верни меня обратно. Что, поубавилось смелости? Демон хмыкнул, уловив, как мелко подрагивает её тело в его руках. — Посмотри вниз, — приказал Люцифер. Вики с опаской обернулась через плечо и глянула в указанном направлении — прямо под ними простирался лабиринт Адама и Евы, накрытый защитным куполом. Тут-то до неё и дошло, что собирается сделать сын Сатаны. — Ты не посмеешь… — ужаснулась Непризнанная. — Да неужели? — насмешливо прозвучало над макушкой. — Для того, чтобы эта игра обрела хоть какое-то подобие честности, Непризнанные должны либо вообще не соваться в гонку, либо уметь держаться в воздухе получше пакетов на палке, — съязвил Люцифер. — А потому, Виктория, выбор у тебя весьма и весьма простой… Нет! Только не это! Вики зажмурилась. — Лети. Или останься без крыльев, — с этими словами Люцифер разжал объятия, и Вики с оглушительным криком рухнула вниз. Непризнанные ахнули. Ангелы с Демонами потрясённо следили, как Непризнанная, кувыркаясь в воздухе, всё стремительнее приближается к куполу лабиринта. — Вики, крылья! — заорала Мими. Люцифер не двинулся с места, но, переведя взгляд влево, заметил приближающуюся белую точку. И сшиб её с траектории до того, как она достигла летящей вниз Непризнанной. — Придурок! — рявкнул Дино, который и оказался этой белой точкой. Ангел дёрнулся в попытке перехватить Вики до того, как она упадет на купол, который сожжёт ей все крылья. Демон мгновенно пресёк эту попытку, зло обрубив: — Не лезь! Дино при повторном рывке попытался отпихнуть сына Сатаны, но тот его не пропустил. В небесную потасовку вмешался Фенцио, который влез между ними и оттолкнул друг от друга. — Хватит! — Искалечить дочь Высшего Ангела! — взъелся Дино. — Ты в своем уме?! — Сказал: не лезь! — огрызнулся Люцифер. — Ни черта ты не понял! — Юху-у-у-у-у! — восторженный вопль прокатился по небу, и Фенцио с Дино обернулись в направлении звука. Люцифер, не поворачиваясь, самодовольно усмехнулся. Непризнанные, Ангелы, Демоны, учитель — все уставились в сторону резко поменявшей траекторию полёта девушки. Непризнанная, сложив крылья, на вираже взлетела вверх — пара взмахов, и она остановилась прямо над пушистым облаком, расправив широкие крылья, которые огибал струящийся солнечный свет. Вики ярко улыбнулась и нырнула в облако, а потом на скорости взвилась ввысь и, очертив полукруг, подлетела к Ангелам и Демону. Ни страха, ни злости — в серых глазах плещется откровенное торжество. — Твоя попытка меня убить провалилась, — съехидничала Вики. — Попытаться стоило, — не менее довольно ответил Люцифер. — Это ты так летать её учил? Вот таким варварским способом? — возмутился Дино. — А если бы она не взлетела?! — Зануда пернатая, — поморщился Люцифер. — Пора вернуться. Игра не окончена, верно? — Да, верно, — подтвердил Фенцио. Все четверо вернулись на площадку, где их встретили обескураженные лица учеников. — Он тебя убить пытался или что? — недоумённо протянул Энди. — Или что, — хихикнула Мими. — Ости и Вики, — объявил Фенцио. Демонесса нехотя приблизилась к учителю и уперла одну руку в бок, приняв модельную позу. В её исполнении, как ни странно, это выглядело даже уместно. — Думаешь, если проделала пару виражей на эмоциях, то теперь способна обогнать Демона? Вики неопределённо покачала головой и жестом указала на демонессу. — С такой позиции неудобно взлетать. — Крошка, — снисходительно ухмыльнулась Ости, — я и не с таких позиций могу взлететь. — Не сомневаюсь, — Непризнанная опустила взгляд на обувь демонессы, чья шпилька увязла в земле. — А провалившийся в землю каблук, видимо, дает дополнительную закись азота к твоему бамперу? В толпе учеников кто-то хохотнул, слух уловил ворчливый шёпот Энди: «Жизнь её совсем ничему не учит», а учитель, не дождавшись, пока Ости высвободит свою обувь, выпустил марлина, и Вики первой взлетела за ним. Чертыхнувшись, Ости скинула туфли и взмыла следом. Чёрные крылья мгновенно догнали сиренево-серебристые, и стало очевидно: эта гонка будет такой же короткой, как и большинство остальных. Но тут кто-то присвистнул: — Гляньте, чего вытворяют! Ученики как по команде задрали голову вверх. — О-о! — Мими на эмоциях затормошила Люцифера и Дино за локти. — Смотрите! Но оба и так смотрели. Надо признать, у Непризнанной против демонессы шансов — ноль. Ости гораздо быстрее, манёвреннее и опытнее, и это факт. Но сейчас, к удивлению зрителей, соперницы переплелись в единую комету на неистовой скорости. — Как она так разогналась? — поразилась Лора. — Это не она, а Ости, — рассмеялась Мими. — Вики вклинилась в её воздушный поток, и он её ускоряет. Ости, видимо, и сама поняла, что против воли помогает Непризнанной, задавая тон их общей скорости. Рывок, и демонесса ушла влево. Непризнанная сразу весомо отстала от соперницы, но догонять её не стала. Марлин кружил, как заведённый, и Вики зачем-то бросилась в обратную от него сторону, как будто решила срезать путь, чтобы его перехватить. Когда Вики выскочила Ости наперерез, та оттолкнула ее, и Непризнанная кувыркнулась в воздухе. — И ты ещё что-то вякала о честности?! — рявкнула Ости. — Оставим её для райских садов! — хлёстко парировала Вики, вернув демонессе её же слова. Дочь Асмодея в раздражении раздула ноздри, но тут между ними мелькнул марлин. Обе без заминки сорвались за ним, и всё повторилось: они единой полосой рассекали облака, резко и синхронно меняли направление, почти сплетаясь в одно целое. — Отец! — воскликнул Дино. Марлин стремглав несся к куполу лабиринта Адама и Евы. Фенцио застыл. Ученики рывком поднялись в воздух и в напряжении зависли над землей. — Ости! — крикнули из толпы Демонов, но та и не думала сворачивать. — Вики! — раздался возглас среди Непризнанных. — Отбой! — всполошился Фенцио. — Ости, Вики, назад! От парализованных увиденным учеников отделились двое. — Дино! Люцифер! — заверещал им вслед Фенцио. Граница купола лабиринта стремительно приближалась, и за несколько футов Ости всё же свернула вправо и вверх, врезавшись в Дино, с которым они, по инерции переплетясь, кубарем завращались и влетели в облако. Вики позже Ости начала сворачивать налево и краями крыльев зацепила купол — скорость и инерция не давали простора для манёвра, но резкий толчок сбоку увел её в сторону в последнюю долю секунды. Размытое пятно с размаху врезалось в землю и, подняв ошметки травы и земли, кубарем вылетело за дальние пределы площадки. Вдалеке раздался шум и гвалт. — Клеем тебя присобачило к этому лабиринту! — рявкнул Люцифер. В ответ — тишина. Люцифер приподнялся на локте и расправил крыло, которым закрыл Непризнанную во время их вращающегося падения. — Виктория? Она лежала на спине с закрытыми глазами, и Люцифер, нахмурившись, кончиками пальцев коснулся её щеки. Ресницы дрогнули, и Вики совершенно спокойно посмотрела прямо в тёмно-алые глаза сына Сатаны. — Я успела, — тихо ответила Вики, подняв к их лицам зажатого в кулачке марлина. Демон глянул на трофей и ухмыльнулся. — Молодец, — ехидно похвалил Люцифер. — И лицом в грязь упала, и победила. Гул голосов прозвучал совсем рядом, и Люцифер перестал нависать над Непризнанной. Вики села. Переполошенные Ангелы и Непризнанные ворвались за огороженную площадку, а следом за ними влетели Демоны. — Вы в порядке?! — Более чем, — Люцифер поднялся с земли, а к Вики подбежали Энди и Лора. — Ой, твои крылья, — Лора коснулась обожженных краев крыльев Вики. — Могло быть хуже, — резонно отметил Энди. — Люци! — Ости растолкала всех и бросилась к Люциферу. — Как ты? Она обхватила его лицо ладонями, а потом перевела полный осуждения взгляд на Вики. — Да что ему будет, — бросил Дино, протискиваясь вперед. — Вики? — Ваш марлин. Непризнанная раскрыла ладонь, на которой покорно сидело хрусталевидное существо. Дино, с улыбкой качнув головой, забрал его и передал отцу. — Ости: 96 баллов, — озвучил вердикт Фенцио. — Уокер… — он на мгновение задумался. — 198. За быструю обучаемость, виражи, высокую скорость, хитрость, — тут Ангел похвально сощурился. — И, естественно, саму победу. А теперь все обратно на площадку, игра ещё не окончена. Учитель стал удаляться, уводя учеников за собой. — Обалдеть, — воскликнул Энди. — Больше, чем у Дино. — Я не был настолько отбитым, чтобы лезть на всех парусах в лабиринт, — рассмеялся Ангел. — Ты мне иногда кажешься лучшим учителем, чем Ангел, — Мими лукаво толкнула плечом сына Сатаны. Ости самодовольно улыбнулась, как будто слова Мими адресовались ей, а не Люциферу. Сам же Демон лишь покачал головой, а его лицо вмиг приобрело каменное выражение без каких-либо эмоций. — Идём обратно? — позвал Дино. — Люци, — Ости что-то шепнула Демону и потянула его куда-то в другую сторону. — Подожди, Ости. Я схожу переоденусь для начала, — Демон после вспахивания земли действительно был чумазым. — Хорошо, — согласилась демонесса. — О, а мои туфли-то, — спохватилась Ости. — Я приду к тебе через пару минут, — добавила она уже набегу. Дино, Энди, Лора, Мими и ещё несколько учеников пошли в том же направлении, что и Ости, а Вики замешкалась. Посмотрела на Демона, который уже направился в противоположную сторону. — Люцифер… Демон остановился. Но не обернулся. — Не смей меня благодарить, — отрезал сын Сатаны. — Мне совершенно наплевать на твою целостность и жизнь. Разбилась бы ты или научилась летать — мне безразлично. Так же как и без разницы, впечаталась бы ты в стену лабиринта или нет. Моей целью было спасение Ости. Не твоё. — Знаешь, — голос сел, и Вики чуть вздрогнула. — Мне тоже мало радости испытывать чувство благодарности к сыну Сатаны. Но твои мотивы — это только твое дело. Я собиралась сказать «спасибо» за поступки. Демон вдохнул и забыл выдохнуть. Гнев затмил зрение. Она издевается?! Сначала она во всеуслышание обвиняет его в жульничестве, следом дерзит Ости, а затем несётся к лабиринту так, как будто ей там мёдом намазано, из-за чего приходится подрываться и спасать эту неугомонную. И будто мало этого: она всё равно произносит «спасибо», когда он прямым текстом запрещает ей благодарить его! Люцифер не успел опомниться, как пальцы уже впились в её плечи, и он с силой впечатал Непризнанную в ближайшую каменную стену. Столь резкое и болезненное для неё движение должно было напугать, но Вики лишь молча вперила взгляд серых глаз в Демона. — Какое слово из «Не смей меня благодарить» оказалось слишком сложным для твоего посредственного восприятия? — процедил Люцифер сквозь зубы. — Или ты всегда ведёшь себя настолько отвратительно? — Отвратительно? — Вики попыталась оттолкнуть Демона, но тот не шелохнулся. — А даже если и так! Разве это слово не из обычной жизни исчадий Ада? — Может, сама проверишь? — в голосе Демона прозвенел вызов. — Поверь, мне ничего не стоит столкнуть тебя в недра Преисподней. Между импульсивным: «Так что же не столкнёшь?!» и оправдательным: «Я не то имела в виду», она выбрала третье — рациональное и сухое: — Думаю, мы оба будем от этого не восторге. — Тут ты права, — ядовито признал Люцифер. — Вечное соседство с тобой совсем не прельщает. — Взаимно. И тут Люцифер с опозданием пришёл в себя. Внутренне удивился: почему он вообще так взъелся на неё? Она, конечно, та ещё заноза в заднице, но не стоит тех острых реакций, которые словно бегут впереди него. Можно же было просто уйти и вообще её не слушать. Нахмурившись, он посмотрел на свои руки: пальцы по-прежнему хватко сжимали её плечи, да и расстояние между ними совсем минимальное, что тоже никуда не годится. Демон отстранился и, не проронив больше ни слова, ушёл, оставив Непризнанную в одиночестве.
