«Непризнанная. Хроники Небес»

Очарование. Именно очарование так часто остается незамеченным. Но на самом деле оно повсюду. Очарование светится в мягкой тишине рассвета. Очарование играет в бликах солнечного света. Очарование стелется в теплом порыве ветра. Очарование слышится в умиротворенном дыхании и таком же умиротворенном биении сердца. И это же самое очарование окутывает хрупкой дымкой, заставляя хотя бы на мгновение забыть о суете. Но в то же время опускается осознание, что реальность — вещь упрямая, и она имеет свойство настойчиво пробивать себе дорогу, круша все иллюзии. Вики, лежащая рядом с Люцифером, глубоко вздохнула. — Я должна тебе кое-что сказать. Она приподнялась на локте, на секунду отстранившись от Демона, и перевернулась на живот, разместив подбородок на его груди. Сын Сатаны вопросительно глянул на девушку. Вчера они на протяжении всего дня не отходили друг от друга, но всё время мира неизбежно таяло — а это значило, что она должна озвучить то, что хотела сказать еще при возвращении в небесную школу после Эдема. Однако тогда она отложила это на «потом». И это «потом» пришло. Сегодня последний день на Небесах — и для нее, и для него. — Слушаю. У него было пару вариантов ехидных ответов, но сейчас они казались неуместными. Непризнанная не напряжена, но вполне серьезна — заметно, как в ее взгляде еле уловимой искрой проскальзывает волнение. Она на секунду поджала губы, словно собираясь с мыслями, а затем отстранилась от Демона, поднявшись с постели — на некотором отдалении от него соображалось явно лучше. Люцифер изогнул губы в полуулыбке, наблюдая за ней — он видел стойкое решение в ее образе на протяжении вчерашнего дня, но не спрашивал ни о чем. Понимал, что она сама должна его озвучить. И ей не нужна его помощь — это он тоже расшифровал. Ей нужна его поддержка. Поддержка в том, что она задумала. Вики прошлась по комнате, медленно потирая ладони — не так, как обычно это делают в предвкушении, а задумчиво и собранно. Люцифер приладил под спину подушку, сев на постели и вальяжно положив руку на согнутое колено. — Мы сегодня разойдемся, — в ее голосе ни горечи, ни тоски: только констатация факта. — Снова, — спокойно добавила Непризнанная, а затем хмыкнула. Излагать мысли связно почему-то не получалось. — Скажи… — она оперлась двумя руками на поверхность стола. — Ты… — она запнулась и досадливо скрипнула зубами. Да что ж такое! Почему она не может нормально сформулировать свою речь? Все слова кажутся какими-то нелепыми и неподходящими. Это наказание какое-то — составлять буквы в слова. В нужные и правильные слова. — Смелее, Виктория, — в бархатном голосе Демона мелькнула улыбка. — Ты же знаешь, что я хочу сказать, — наигранно возмущенный взгляд Непризнанной уперся в сына Сатаны. Люцифер беззвучно рассмеялся и кивнул. Вики проницательно и чуть смущенно на него глянула, но тут же выпалила: — Люцифер, — твердо заявила Непризнанная. — Я никогда не поверю, что во всей Вселенной, которая наполнена всевозможными мирами, нет места для… — она на секунду запнулась. — Для таких, как мы. Для таких, как Дино и Мими, — девушка стала приближаться к Демону, не отводя от него горящего взгляда. — Выбор есть всегда — кто бы что ни говорил, — решительно заявила Вики, и Демон улыбнулся. — Должна быть эта точка баланса между Адом и Раем! Ее просто надо найти. Или создать, — уже тише добавила она. «Как у тебя всё просто», — именно этого ответа она ожидала, но Люцифер произнес совсем иное. — Ты понимаешь, о чем просишь? — Демон лукаво прищурился. Вики, улыбнувшись, отрицательно помотала головой, и сын Сатаны рассмеялся. Конечно, как она может понимать, о чем просит, если она и десятой доли не знает о мироустройстве Вселенной — но ее признание собственного незнания уже заслуживало уважения и являлось проявлением разумности. — Раньше я думала, что моя цель — это Рай, — Непризнанная повела плечами, продолжая искренне улыбаться. — Но этого не достаточно. Я хочу найти решение для союза Ангела и Демона, которое не включает в себя предательство и не противоречит их внутренней сущности. Сын Сатаны не удивился. Совсем. Непризнанная сделала глубокий вдох и, внутренне ожидая услышать отказ, продолжила: — Именно решение, Люцифер, а не иллюзию в виде совместного пребывания в небесной школе. Да, может быть, когда оно найдется, для нас уже будет поздно. Может быть, расстояние и время сделают свое, и мы станем друг другу не нужны, — она уверенно говорила не только о себе, но и о Люцифере, и Демона это нисколько не смущало. — Но я хочу хотя бы попытаться. Я прекрасно осознаю, что мои знания и возможности никогда не сравняться с твоими. Поэтому я прошу тебя мне помочь, — Непризнанная, выдав пламенную, но спутанную и не особо связную речь на одном дыхании, притихла. Вот сейчас он ей скажет, что она просто влюбленная несмышленая девчонка, которая хочет и в Рай попасть, и с Демоном остаться. Девчонка, которая наивно верит в то, что невозможно, потому что не осознает всех масштабов и механизмов Вселенной. Но Люцифер снова ничего подобного не произнес и даже не изменился в лице, как будто Вики сказала нечто очевидное — то, что он и ожидал. — Твоя идея не нова, Виктория, — сын Сатаны поднялся с постели и спокойно прошел мимо девушки. — Миллионы Ангелов и Демонов искали решение этого вопроса. — Ты тоже? — Вики хитро прищурилась. Демон оперся бедром о стол, усмехнувшись. — Нет, — Люцифер легкомысленно пожал плечами. — Не было необходимости, — он выдержал короткую паузу. — Пока не встретил Вас, Виктория, — он иронично поклонился. — «Вас» — это тебя и твое безбашенное упрямство, — Демон непринужденно сложил руки на груди. Вики издала тихий смешок, с ожиданием взирая на сына Сатаны. Впрочем, она знала, что сейчас он напомнит об очевидных вещах. Дело ведь не в поиске или создании какого-то мира. Дело в том, что Ангел и Демон в любом случае будут принадлежать Раю и Аду — где бы они не находились. То, что предлагала она — чистой воды безумство. Или глупость. «Найти решение для союза Ангела и Демона, которое не включает в себя предательство и не противоречит их внутренней сущности». Непризнанная уже приготовилась выслушать все аргументированные позиции Люцифера и резкий отказ, но Демон неожиданно коротко и мирно обронил: — Хорошо. Девушка оторопела, уставившись на сына Сатаны. В смысле — «хорошо»? Как это «хорошо»? Вот так просто? Или он просто не относится к ее словам серьезно? Или уверен, что эта идея заранее обречена на провал? Она же подготовилась к долгой дискуссии, частично думая, что Демон может и вовсе может посмеяться и покрутить пальцем у виска в ответ на ее слова. Вики недоверчиво сузила глаза. Да в чем подвох? — Я серьезно, Люцифер. — Я тоже. Демон и правда выглядел серьезным — никакой насмешки или иронии в темно-алых глазах. Показалось, что возвращение в Ад сильно изменило его — и дело было не только в восстановлении полномочий, власти и знаний. В его сдержанности и немногословности пылала какая-то неизведанная сила, которой как будто раньше не было. На его губах блуждала привычная полуулыбка-полуусмешка, но застывшая в глазах непоколебимость горела куда ярче. — Всё-таки женщины необычные существа, — сын Сатаны оттолкнулся от стола и, подойдя к окну, одной рукой оперся на раму. — Хочешь сказать, что мне бы жить в смиренном свете Рая, а я готова переломать мироздание ради своей безумной идеи? — Вики насмешливо поморщилась. — Нет, Виктория, — Демон легко и безмятежно рассмеялся. — Это я готов переломать мироздание ради твоей безумной идеи, — он повернулся к девушке, которая замерла в дрогнувшем волнении. — Безумство — не твое предложение, а мое согласие, — Демон говорил таким невозмутимым голосом, как будто вещал о погоде за окном. — Мой ответ: да. Я найду решение, — он подвел черту под их коротким, но таким важным диалогом. — Я… — Непризнанная не подобрала слов, неотрывно смотря на сына Сатаны. — Не ожидала, — подсказал Люцифер ехидно. — Не ожидала, — подтвердила Вики, улыбнувшись. — Но нам придется видеться на каких-то нейтральных территориях, чтобы обмениваться информацией, — деловито-напускной тон девушки заставил сына Сатаны расхохотаться. — Так что я не собираюсь прощаться с тобой, Люцифер, — уверенно заключила Непризнанная. Демон сменил широкую ухмылку на теплую улыбку и привлек девушку к себе, крепко обняв за талию и чувственно прикоснувшись к ее губам. Вики порывисто прижалась к нему, искренне улыбаясь между легкими и невесомыми поцелуями. — Доброго дня, птенцы мои! — дверь с грохотом распахнулась, и в комнату сына Сатаны влетела взвинченная Мими. Вики от неожиданности подпрыгнула на месте и обернулась, а Люцифер укоризненно уставился на демонессу. — Мими? — Непризнанная непонимающе нахмурилась, заметив и пылающе-недовольный вид подруги, и ее нервное постукивание ножкой по полу. — Что случилось? — О, много что случилось! — Мими сердито уперла руки в бока. — Новость небесного дня: мы не готовы к празднику! — Что? — брови Вики недоуменно поползли вверх. — Как это: мы не готовы? Мы еще со дня нападения призраков готовы. — Ни черта подобного! — взвизгнула Мими, подпрыгнув на месте, как ребенок. — Мы готовились к молодежной вечеринке в узком кругу, а сейчас я встретила Алессандру, и она мне сказала, что формат мероприятия изменен! Сначала будет традиционный бал и только после него уже вечеринка! И все в одной куче: Ангелы, Демоны, Непризнанные. А если что-то пойдет не так?! — И из-за этого истерика? — Люцифер пренебрежительно поморщился. — Люци! — Мими затопала ногами. — Сюда прибудут Демоны из Преисподней! Всё из-за тебя! Кто-то ляпнул в Аду, что командир легиона и по совместительству сын Сатаны усвистал на праздник в небесную школу, и пожалуйста…- она выразительно повела рукой в воздухе. — И что? — Вики до сих пор не понимала трагического тона подруги. — Просто будет больше гостей, чем планировалось, и всё. — Если придут Демоны, то надо и Ангелов из Рая звать! А школа совершенно не готова к такому масштабному приему гостей! Как и мы с тобой, — Мими ткнула пальцем в сторону Непризнанной. — Залы не оформлены, музыка не подобрана, ни напитков, ни нарядов нет. А кто будет открывать мероприятие?! Это же бал! Столько тонкостей, которые нужно организовать, — демонесса схватилась за голову. — Как всё успеть?! — Для начала, перестать истерить, — сын Сатаны подошел к Мими и, взяв ее за локоть, посадил на стул, а затем достал откуда-то бутылку и бокал. — Пей, — он наполнил бокал и поставил перед демонессой. — А кто всё подготовит? — пробулькала Мими, залпом осушая емкость. — Демоны и подготовят, раз решили заявиться, — умиротворенно проговорил Люцифер. — Сам будешь со стремянкой ползать и украшать зал? — язвительно просвистела демонесса. Она хоть до сих пор и горела переживаниями, но уже явно становилась спокойнее. — Бегать с распылителем блесток — не моя специальность, — саркастично хмыкнул сын Сатаны. — Нам же нужно достойное оформление, поэтому предпочитаю доверить такое ответственное дело тому, кто в этом разбирается. Где, кстати, твой пернатый? — поинтересовался он. Демонесса не успела ответить. — Люцифер, — в комнату влетел Дино и, не обращая внимания на девушек, обратился к Демону. — Привет. Нужна помощь. — Легок на помине, — Люцифер насмешливо фыркнул и повернулся к Ангелу. — Привет. Излагай. — Про праздник уже слышал, да? — уточнил Ангел, и сын Сатаны кивнул. — Есть у вас в адских котлах специалисты по наматыванию цветов и блесток на колонны? Школа своими усилиями не успеет подготовиться за такой короткий срок. Надо бы объединить усилия. — Демонических шутов я позову, только из Рая тоже каких-нибудь попугаев выдернуть надо, — Люцифер оперся одной рукой на стол. — Пойдем, — он хлопнул Ангела по плечу. — Узнаем у Алессандры с Фенцио масштаб торжества, — они направились к двери, но на пороге Дино обернулся. — Дамы, а вы пока можете начинать приводить себя в порядок, — напутствовал Дино, улыбнувшись. Дверь за мужчинами захлопнулась, и притихшие девушки перевели взгляды друг на друга. — Вот видишь. А ты переживала, — Вики успокаивающе погладила подругу по плечу. — Классные они, да? — Мими воодушевленно поднялась со стула. — Не то слово, — Непризнанная рассмеялась и, обняв демонессу за плечи, дополнила: — Идем собираться, — Мими в ответ на ее слова активно закивала головой, и подруги, дурашливо пританцовывая, направились к двери. Но всё время мира продолжало таять. *** — Всё готово. Обессиленные голоса Аластора и Сциллы раздались от порога одного из залов Грота, и Сатана с Всевышним обернулись. Главнокомандующие выглядели…неважно. Дико уставшие, на грани потери сознания — они еле-еле держались на ногах после выполнения указа правителей Ада и Рая. Признаться, даже редко какой бой смог бы довести главнокомандующих до такого состояния — казалось, что поручение Всевышнего и Сатаны буквально выкачало все силы из глав легионов. — Присядьте, — Всевышний указал на два кресла, и Ангел с Демоном молча кивнули, рухнув в них. — Точно всё подготовили? — уточнил Сатана. Аластор и Сцилла снова кивнули. — Вам пора отдохнуть. Ступайте. Благодарим вас за службу, — отозвался Всевышний. Главнокомандующие поднялись и, не отвесив дежурных поклонов, доплелись до выхода из зала — вскоре раздался непонятный шум, и Сатана с Всевышним заинтересованно выглянули в коридор. Оказалось, что Ангел и Демон так и не нашли в себе сил покинуть Грот. Изнуренные и измотанные до крайней степени Ангел и Демон с грохотом плюхнулись на ближайший диванчик в коридоре и…уснули. Хотя это, конечно, больше походило на потерю сознания, чем на сон. — Довели мы их, — Всевышний понимающе и сочувственно поджал губы. Все-таки работа, которую выполнили Аластор и Сцилла, далеко не каждому была по плечу, и удивительно, как они после ее выполнения вообще долетели до Грота, чтобы доложить о готовности. — Масштабная работа требует масштабных усилий, — веско проговорил Сатана. Всевышний приблизился к Алатору и Сцилле и аккуратно поправил их крылья, чтобы тем было удобнее — главнокомандующие даже не пошевелились, впав в глубокий и восстанавливающий сон. — Хочу увидеть их лица, когда они очухаются, — хмыкнул владыка Ада, перекрывая все проходы к коридору, где они находились, чтобы никто из Демонов случайно не забрел сюда и не увидел Ангела и Демона в бессознательном состоянии. — Ты как обычно, Сатана, — рассмеялся Всевышний и, приблизившись к нему, дружески похлопал по плечу. — Пошли работать. Пусть они поспят. *** Небеса. Наполненные огнями и ненавязчивыми ароматами закатных облаков. Окутанные равномерными звуками музыки, разговорами, звоном бокалов. Вся подготовительная суета осталась позади, и постепенно прибывающие гости, как и сами обитатели Небес, равномерно и плавно погружались в праздничную атмосферу. С улицы слышались приветствия, смех, и все это, смешиваясь с окружающей обстановкой, дарило настоящее чувство спокойствия и предвкушения одновременно. Однако в комнате двух подруг царила суматоха: Мими, раскидав по всему помещению украшения, убивалась, сидя на полу, а Вики старалась ее убедить, что все не так плохо, как ей кажется. — Мими… — Нет, Вики, это невозможно, — сокрушенно проговорила демонесса. — Ничего не подходит! Совершенно ничего не подходит! Это я уже надевала, — она откинула в сторону кольца. — Это потеряется на фоне платья, — следом она отшвырнула несколько цепочек. — Это вообще откуда?! Что за безвкусица! — девушка пнула браслеты. — Ты же Демон. Твоя стихия — золото. Так создай что-нибудь новое! — уже в который раз Непризнанная призвала подругу к благоразумию. — Не могу, — прохныкала демонесса. — Фантазия закончилась, — она закрыла лицо руками. — Мне нечего надеть! — несчастно провозгласила Мими, задрав голову к потолку. Вики зажала губы ладонью, чтобы не расхохотаться над страданиями подруги. Неизвестно, сколько бы еще продолжался весь этот цирк с выбором украшений, но спасительный стук в дверь раздался так вовремя, что Непризнанная обрадованно подскочила на месте и кинулась к двери, шустро распахивая ее. — Ты в халате пойдешь? — хитро поинтересовался Люцифер, увидев Вики. Девушка действительно собиралась со скоростью улитки, поэтому до сих пор носилась в легком халатике: единственное, что она успела сделать за все время сборов, это нанести макияж и подобрать платье. — Я почти готова. Но у нас проблема. Опять, — Непризнанная уже собралась пожаловаться на Мими, но запнулась и окинула взглядом Демона, обворожительно улыбнувшись. — Ты неплохо выглядишь, — она смущенно и неумело отвесила комплимент. — Неплохо? — сын Сатаны хохотнул. — Неплохо, Виктория, выглядели какие-то непонятные звездные нитки на фасаде школы. Такое ощущение, что кто-то ограбил новогоднюю елку, — Мими, услышавшая его слова, то ли расхохоталась, то ли смешливо хрюкнула. — Это тебе, — Демон непринужденно вручил девушке бархатный квадратный футляр и, не дожидаясь приглашения, ступил в комнату. — В чем дело, Мими? — он сразу обратился к демонессе, как бы между делом уходя от разных помпезных слов и вопросов о подарке, который сейчас держала в руках несколько растерянная Вики. — Мне нечего надеть! — страдальчески выдала Мими и поползла к какому-то украшению, которое заметила под кроватью. — Кто… Вот кто придумал эти муки женского выбора?! Какой дьявол создал это?! — она достала какой-то перстень и тут же разочарованно его отшвырнула. — Твой отец, — подсказал Люцифер, начиная все шире улыбаться. Вид несчастной Мими все больше веселил сына Сатаны. — А, — Мими опустила плечи. — Да, точно, — она раздосадованно почесала бровь. — Почему она не может создать новую цацку? — вполголоса поинтересовался Люцифер у Вики. Девушка насмешливо сморщила носик. — Фантазия закончилась, — шепотом ответила Непризнанная, прижимая к груди бархатную коробку, но почему-то не торопясь ее открывать. — Аргумент, — Демон иронично хмыкнул. — Мионелла, — он специально так обратился к ней, и демонесса злобно зыркнула на сына Сатаны. — Собирайся. За тобой пернатая жертва стилиста скоро зайдет. — Жертва стилиста? — изумилась Вики. — Увидите, — Люцифер загадочно сверкнул глазами. — Ладно, — обиженно пробубнила Мими, пробравшись к ящикам Вики. — Раз у меня ничего нет, то у Вики должно быть. Ты же не против, Вики? — она стала выдвигать один ящик за другим, и Демон с Непризнанной посторонились, не мешая ей. — Я не против, но у меня из украшений только медальон и браслет, который ты подарила, — Вики тяжело вздохнула. — А, ну и еще, — она глянула на футляр в руках, а затем перевела вопросительный взгляд на Демона. — Что там? — тихо спросила девушка. Сын Сатаны промолчал, усмехнувшись. — О, а это что? — Мими воодушевилась и выудила заколку, которую Вики подарил Кастиниэль. Непризнанная вытаращилась на украшение в руках подруги — она совершенно забыла об этом подарке. Не вспомнила о нем ни во время прошлого праздника, ни сегодня. — Это… — Вики равнодушно пожала плечами. — Заколка. Ангельское украшение. Можешь надеть, если хочешь. — Хм, — Мими надула губки, размышляя. — Я обычно не ношу ангельских украшений, но это симпатичное. Мама подарила? — демонесса тепло улыбнулась, в мгновение успокоившись, так как, похоже, нашла то, что наденет на праздник. — Нет. Кас, — невозмутимый ответ Вики заставил Демонов переглянуться. В комнате повисла неопределенная тишина: Люцифер недобро ухмыльнулся, беззвучно произнеся что-то нелицеприятное в сторону сына Всевышнего, а Мими приподняла одну бровь. — Шустрый парень, — демонесса повертела в руках украшение. — А… — Мими, — в комнату без стука зашел Дино, и Вики уставилась на друга, приоткрыв рот. — Ты до сих пор не собралась? — возмутился Ангел. — Вот. Тебе же наверняка опять нечего надеть, — он протянул демонессе маленькую коробочку. — Там серьги. — Уиии! — Мими отбросила заколку и, издав восторженный визг и радостно подпрыгнув, повисла на шее у Дино. — Где тебя так долго носило? Твоя женщина нас чуть с ума не свела, — притворно вздохнул Люцифер. — Сомнительный комплимент, Люци, — Дино прищурился, обнимая демонессу. — Потому что это не комплимент, — Демон отошел к дивану и плюхнулся на него, закинув ногу на согнутое колено. — Теперь дамы уже могут начать собираться? Время поджимает. — Ты постригся! — ожила Вики, не отрывая взгляда от Дино. — Непривычно, но тебе очень идет, — девушка широко улыбнулась. — Ты стал похож на… — она поискала какой-нибудь комплимент для друга, а Мими ласково потрепала Ангела по новой стрижке. — Мужчину, — подсказал Люцифер ехидно. Дино насмешливо закатил глаза, фыркнув. — Нет! — воскликнула Вики, но тут же осеклась. — В смысле… — Нет? Не стал похож на мужчину? — уточнил сын Сатаны, издав короткий смешок. Дино и Мими оглушительно расхохотались. — Да я не это имела в виду! — Непризнанная, топнув ногой, рассмеялась. — Я хотела сказать, что ты стал похож на актера. На Земле есть актер, — она пощелкала пальцами, вспоминая. — Черт, не помню имени. В общем, ты стал похож на знаменитость. — Спасибо, Вики, — поблагодарил Дино, продолжая посмеиваться. — Вот, — Люцифер многозначительно ткнул пальцем вверх. — Кто-то на актеров похож, а кто-то просто неплохо выглядит, да, Виктория? — несерьезно поерничал Демон. — Это тебе за ту критику нашего с Дино внешнего вида во время лекции о душе, — Непризнанная в дразнящей манере показала сыну Сатаны кончик языка. ….» — Вики, не слушай его, — просмеявшись, отозвалась Мими. — Ты хорошо одеваешься, а Люци просто поязвить вздумал, — демонесса широко улыбнулась. — Да-да, — подхватил Демон тоном, далеким от серьезности. — Пернатая зубочистка еще хуже тебя одевается, — он указал на Дино….» — Партию в небесные шашки, Люци? Пока дамы собираются, — предложил Ангел, отходя от Мими. — Давай, — согласился Демон, и мужчины углубились в игру, а девушки уселись перед зеркалом, продолжая сборы на праздник. Вечер разворачивался своим чередом — перепалки и ерничество Демона и Ангела, шушуканья и смех Непризнанной и демонессы. Вики все время трепетно и внимательно посматривала на футляр, который ей отдал сын Сатаны, но все не решалась его открыть. Наконец, Мими, уложив волосы подруги, легонько постучала ноготками по ее плечу и кивнула на коробку. — Открой, — шепнула демонесса еле слышно. Вики посмотрела на отражение подруги, которая стояла за ее спиной, и кивнула. Пододвинув к себе футляр, она аккуратно щелкнула замочком и плавно приподняла крышку. Мими, с любопытством перегнувшаяся через ее плечо, приоткрыла рот и округлила глаза, а сама Вики потеряла дар речи. В полумраке комнаты блеснула россыпь насыщенно-черных камней на узкой полоске тиары — настолько тонкая и изящно выполненная работа, что даже сам Демон роскоши не постыдился бы признать совершенство этой ювелирной работы. Сдержанно великолепная тиара, лежащая в футляре, поистине завораживала — она не была вычурной и броской, но при одном взгляде на нее становилось очевидно, что она создана одним из лучших мастеров всех миров. — Охре… — Мими пораженно оборвала саму себя. Дочь Маммона сложно было чем-то впечатлить, но сейчас она и правда не могла подобрать слов. Более того, это украшение не вызывало чувства неловкости, как это обычно бывает при получении излишне дорогого подарка. Всё в ней было гармонично — от легкого и невесомого металла, будто переплетенного с материей самой Вселенной, до последней огранки каждого камушка. — У меня руки дрожат, — призналась тихо Вики, осторожно коснувшись тиары. — Да ещё бы, — с придыханием шепнула Мими. — Помочь надеть? — она неохотно перевела взгляд на подругу, будто не желая отрываться от созерцания украшения. — Подожди, — Вики остановила подругу, протянувшую руку к украшению. — Люцифер… — она позвала Демона, который наблюдал за ней все время с того момента, как она открыла футляр. Мими деликатно отошла в сторону, когда сын Сатаны приблизился к Непризнанной со спины. Вики подняла глаза, встретившись с его горяще-довольным взглядом в отражении. Вся комната словно застыла в хрупком ожидании — момент, когда даже лишний жест может разрушить всю атмосферу, не говоря уже о словах. Его легкое прикосновение к волосам девушки, и по ее локонам рассыпались огненные нити — почти незаметные, еле уловимые и таинственно аккуратные. Мими бережно взяла тиару и передала Люциферу, и тот обыденно-простым движением, словно нарочито не придавая значения своим жестам, закрепил украшение в волосах девушки. Так, словно ничего особенного не произошло. Тонкое изделие блеснуло в полумраке комнаты. Демонесса неожиданно замерла — она вдруг заметила то, чего не заметила сразу. Эта фирменная огранка крайних камней — ее не узнать простому обывателю и даже не каждый Демон распознает этот «почерк». Но Мими узнала. Украшение изготовил не просто талантливый ювелир. Его создал личный мастер правящей семьи Ада. Обычный на вид подарок вдруг приобрел такой огромный смысл, что демонесса ошеломленно отступила. — Для того, чтобы потом убрать огненные нити из прядей, воспользуйся льдом, — размеренный и бархатный голос Люцифера расстелился по комнате, где, казалось, никто не дышал. Руки Демона легли на талию девушки, и они вновь посмотрели на свое отражение. Точнее, она смотрела на его отражение, а он — на ее. — А если я не захочу их убирать? — ладошки Вики легли поверх пальцев сына Сатаны. — Значит, останутся с тобой, — привычная полуусмешка Люцифера заставила Вики просиять улыбкой и тихо спросить: — Навсегда? — Навсегда. Обволакивающая тишина заполнила комнату, и неизвестно, сколько бы она еще продлилась, если бы не очередной стук в дверь, возвращающий в реальность, и любопытствующее лицо Фенцио, который влез в проём. — Папа, — укоризненно проговорил Дино. — Слушайте, да гости разойтись успеют, пока вы соберетесь, — возмутился Фенцио. — Люцифер, ты открываешь мероприятие, поэтому прямо сейчас нужен в зале. Тебя ждут. Дино, проводишь двух леди до зала? — он указал на Вики и Мими. — Без проблем, — махнул рукой Ангел. Сын Сатаны недовольно скривился, не желая уходить, на что Непризнанная мягко улыбнулась. — Увидимся через пару минут, — Вики легко поцеловала Демона и отступила. — Мими, доставай платья, — девушка потерла ладошки, и демонесса в очередной раз радостно подпрыгнула. Однако всё время мира продолжало таять. *** Блистательный и огромный зал небесной школы переливается — ни одна земная атмосфера не сравнится с той, что сейчас царит на Небесах. Ни одна земная музыка не превзойдет ту, что стелется по помещению. И если бы у мечты было иное название — она носила бы имя этого вечера. Последнего вечера на Небесах для тех, кто намерен пойти дальше: в Ад или Рай. Грусти не ощущалось — только волнение, наполненность, торжество. Уверенное и стойкое впечатление, что этот вечер никогда не закончится. Вики отказалась от сопровождения друзей, поэтому сейчас находилась одна на балконе зала, рассматривая гостей внизу — вход в помещение был расположен вверху, и все гости спускались по широкой лестнице, ведущей вниз. Найдя глазами Мими и Дино, а затем и Люцифера, девушка присоединилась к остальным гостям и ученикам, которые постепенно наполняли зал. Если бы все происходило в сказке, она спускалась бы в гордом одиночестве, а восторженные гости смотрели бы на нее снизу вверх. Но все происходило не в сказке, и вместе с Вики спускались еще несколько Ангелов и Демонов — хотя, признаться, волшебство момента все равно никто не отменял. Темно-алые глаза Демона зацепились за нее сразу, как она появилась. Непышное и длинное серебряно-белое платье струится по фигуре, в уложенных волосах мелькают едва заметные нити огня, а черные камни тиары магически переливаются, завершая гармонично-восхитительный образ. Впрочем… У Демона мелькнула ироничная мысль, что появись она в лохмотьях, он смотрел бы на нее точно так же. — Люцифер, хватит любоваться, — хихикнула рядом Мими. — Иди встречай даму, пока никто другой не увел. — Что бы я делал без твоих ценных советов, — хмыкнул Демон. В несколько шагов он оказался у лестницы, и Вики, улыбнувшись, взяла его под руку — вместе они вернулись к друзьям, которые тут же протянули им два бокала. Не успел Демон и слова вымолвить, как его отвлек кто-то из гостей, и сын Сатаны на минуту отошел. — Какой распорядок мероприятия? — поинтересовалась Вики у друзей. — Сначала торжественная часть в честь окончания первой волны «бури», — Дино охотно пустился в объяснения. — Люцифер открывает бал первым танцем с Ангелом или Демоном, — на этих словах улыбка Вики померкла. — Это правило, — добавил Ангел. — Традиция, — уточнила Мими. — Почему именно Люцифер открывает бал? — Непризнанная изогнула одну бровь. — Потому что он сын Сатаны и командир легиона, — пояснила демонесса. — Подобное торжество всегда открывает кто-то из представителей власти. — Здесь много нюансов. Если бы здесь были Аластор или Сцилла, то праздник могли бы открыть они, — Дино пригубил напиток. — Каса я тоже пока что не вижу, но часть Ангелов и Демонов задерживается, так что открытие произойдет без них, судя по всему. — После первого танца идет несколько традиционных плясок, — продолжила объяснять Мими. — Там уже каждый танцует, с кем хочет. А потом все перерастает в обычную вечеринку, — демонесса в предвкушении вздохнула. — И… — ее взгляд переместился влево, и она эмоционально всплеснула руками. — Ксафан! Вся троица развернулась и уставилась в нужном направлении — Демон, приветствуя гостей, продвигался в потоке Непризнанных, Ангелов и Демонов. Вики, шустро сунув бокал в руки Дино, поспешила к педагогу, который уже радостно распахнул объятия, готовясь приветствовать бывших учеников. — Ксафан! — забыв на долю секунды о манерах, Непризнанная порывисто и крепко обняла Демона. — Привет, Вики. Привет, Мими и Дино, — Ксафан постарался обхватить руками всю троицу, которая на него налетела. — Рад! Так рад вас видеть! — озорно проговорил Демон. — Прекрасный повод для встречи! — Мы тоже рады видеть тебя, Ксафан, — воодушевленно произнес Дино. — Чудесные ученики. Так искренне любят своего педагога, — уважительно раздалось сбоку, и троица отступила от Ксафана, поняв, что на волне эмоционального всплеска они не заметили Демона, который стоял рядом с ним. — Агарес, — Ксафан представил Демона Вики и Дино, и те приветственно склонили голову. Мими же поклонилась более учтиво. — Демон познаний. Непризнанная посмотрела в глаза Демона познаний и замерла от неожиданности — она еще ни разу не встречала настолько мудрого взгляда и такого необычайного познания в глазах, которые сверкали космическим полотном мироздания. — Виктория, — девушка представилась, не отводя взгляда от Демона, который вежливо наклонил голову в знак приветствия. — Дино, — следом представился Ангел, и Демон познаний повторил жест приветствия. — Мисселина здесь? — полюбопытствовал Ксафан, ища Ангела глазами в толпе. — Мисселины не будет на сегодняшнем торжестве, — к компании подошел Люцифер, который знал, что у главнокомандующих обычно дел невпроворот после мятежей и военных акций. — Жаль, — вздохнули Мими, Вики и Дино. Агарес с интересом оглядел троицу, а затем его пронзительный взгляд переметнулся на Люцифера. — Нам пора занимать места? Готов открыть праздник? — проницательно произнес Демон познаний. — Да, — Люцифер даже если и удивился его проницательности, то виду не подал. Гости под объявление Алессандры разошлись по периметру зала, освобождая широкую площадку в центре. Люцифер терпеливо занял место около Ангела, ожидая окончания ее приветственной речи — свет стал приглушеннее, как от пламени свечи, а гости затихли, не сводя выжидательного взгляда с сына Сатаны. — Итак, откроет наше торжество Люцифер — командир легиона Демонов и сын Сатаны и Лилит, — объявила Алессандра и повернулась к Демону. — Прошу, Люцифер, — она указала на гостей, предоставляя ему право выбора партнерши. «Люцифер открывает бал первым танцем с Ангелом или Демоном» — Ангел, — кто-то в толпе позади Вики тихонько озвучил один из вариантов предстоящего выбора сына Сатаны. — Демон, — возразил кто-то также тихо. Люцифер без тени сомнения направился к правой стороне зала, приближаясь к тому участку, где стояли Ости, Мими, Дино, Ксафан, Фенцио, Агарес и Вики. Ости гордо выпрямилась, ожидая приглашения — для нее его выбор был очевиден. Они тысячи раз были на таких мероприятиях в Аду, и сын Сатаны всегда выбирал Ости. Остановившись напротив демонессы и Непризнанной, он выдержал короткую паузу, и Ости уже собралась протянуть ему руку, как сын Сатаны… — Виктория, — усмехнулся Демон, и его ладонь раскрылась в пригласительном жесте. Вики замерла, перестав дышать и уставившись на сына Сатаны, как на привидение. По залу разошелся остолбенело-пораженный шепот. Его выбор не Ангел и не Демон — Непризнанная. — Ты не можешь выбрать ее, — вполголоса процедила Ости. Ехидно-лукавый взгляд Люцифера перекинулся на демонессу, которая неодобрительно стиснула зубы. Демон насмешливо повел бровью и твердо произнес: — Я уже это сделал. Кажется, что это всего лишь приглашение на танец, но… Но в интонации сына Сатаны такое спокойствие и стальная твердость, что сердце волнительно сжимается. Именно таким голосом о своем выборе объявляют короли — ни капли сомнений и настолько уверенная позиция, что она не подлежит обсуждению или возражению. Ости, быстро моргнув, отвела глаза в сторону. Вики глубоко вздохнула, робко улыбнувшись. Ее пальцы в аккуратном жесте легли в ладонь Люцифера, и Демон изогнул губы в привычной усмешке, а в темно-алых глазах мелькнул довольный блеск. Ох, как же он все-таки изменился. Он и раньше был самоуверен, но теперь эта непоколебимая стойкость возросла во сто крат — он вел ее к центру зала не с надменным, но с горделивым видом, при этом совершенно не стараясь произвести впечатление. Мими, наблюдающая за ними, вдруг мысленно провела неосознанную параллель — именно так преподносили себя Сатана и Лилит: гордо, но не заносчиво, а стойко и уверенно. Взор демонессы перескочил на Вики, когда они остановились друг перед другом, и Люцифер отпустил ее руку для взаимных вежливых приветствий перед танцем. Их жесты являлись чем-то традиционным, но при этом казались такими необычными. Учтивый и сдержанный поклон Люцифера — Демон умудрился остаться при этом практически недвижимым и не опустил головы. Вики по традиции должна сделать реверанс, и она его сделала, но плавно и ровно держа спину — девушка не отрывала глаз от сына Сатаны и не потупила взор. Первые ноты вступительной и плавной мелодии, и Люцифер привлек к себе девушку ненавязчивым движением, не прижимая чересчур крепко. На губах Демона и Непризнанной застыла легкая улыбка, и Вики тихо — так, чтобы ее слышал только Люцифер — произнесла: — Как же традиции? — Их давно пора менять. Обворожительный огонек в ее вопросе и ответе совпал с самым началом танца. Их первые движения — неспешные и тихие, как мягкий снегопад и как теплое пламя свечи. Просто танец. Просто музыка. Просто пара… Нет, не просто. Нечто большее. Немое и искреннее признание в каждом движении, в каждом повороте, в каждом шаге, в каждом сияющем взгляде друг на друга. Мелодия расстелилась, как лунная дорожка, на которой есть место только для двоих — она расцветает, ускоряясь и снова замедляясь, как будто готовится к невообразимому всплеску. А для вальсирующей пары мир вокруг постепенно перестает существовать — их движения становятся все изящнее и искрометнее. Она все сильнее сияет, и это сияние уже невозможно не заметить. Он все крепче держит ее ладонь и теснее прижимает к себе — как перед взлетом или перед падением в пропасть. Одни в наполненном зале. Сердцебиение судорожно и волнительно сбилось, а стихии огня и льда приготовились вот-вот вырваться, будучи не в силах сдержаться. Мелодия на мгновение притаилась — короткое и равномерное затишье перед опалительной вспышкой. Демон и Непризнанная на секунду замерли. Гости затаили дыхание пуще прежнего, но Викторию и Люцифера это совершенно не интересовало — окружающие давно перестали для них существовать. И в эту же секунду музыка обрушилась, ударив величественной и чувственной волной — как вспышка огня, как вихрь метели. Они стремительно закружились по залу, сохраняя истинную изящность — поразительная глубина и близость в каждом выразительном движении, как при бушующей лавине и огненном цунами. Уже не немое признание — крик. Наполненная вихрем душа взлетает, в безумном сплетении соединяясь с мелодией, которая повторно ударила новой волной. Он прижал ее к себе за талию, не оставляя места для пустоты, и она чуть прогнулась в спине назад, прильнув к нему — стихия не выдержала, и в свод зала взметнулись искры огня и кристаллы льда, хотя они не предприняли для этого никаких усилий. Льдинки и искры, отскочив от мрамора, стали неспешно опускаться вниз, магически мерцая — гости задрали голову вверх, пораженно наблюдая, как нежно сияют стихии огня и льда. На губах Люцифера и Виктории застыла невероятная улыбка: не легкая, а искрометно-настоящая, и кажется, что в этом изгибе губ и горящем взгляде друг на друга больше смысла, чем во всех мирах Вселенной. И когда первая огненная искра и кристалл льда достигли пола, мелодия сменила насыщенное звучание на ласковый и затихающий шепот. Движения пары стали медленнее, но не перестали переливаться очарованием — на финальном аккорде девушка буквально отплыла от мужчины, и он удержал ее за кончики пальцев, хотя должен был отпустить. Последняя нота, и они, остановшись друг напротив друга, склонили голову в глубоком поклоне — равнозначном и совершенном. Люцифер приблизился к Вики, встав рядом к ней и подставив локоть — девушка уверенно взяла Демона под руку. Сын Сатаны позволительным жестом указал застывшим гостям на центр зала. — Прошу. Его разрешение вывело всех из завороженного ступора — обычно гости сбивались в пары и выходили танцевать сразу после первой композиции, но сейчас отчего-то замешкались, не двигаясь с места. Взоры Вики и Люцифера устремились на друзей, и те поняли их без слов. Кто-то должен нарушить эту тишину. Кто-то должен сделать первый шаг. — Мими, — Дино протянул руку демонессе, и та с энтузиазмом последовала за ним в центр зала. Следом и другие гости отправились танцевать. — Это было…красиво. Завораживающе красиво, — сбоку раздался знакомый голос, и Демон с Непризнанной повернули голову в направлении звука. Кастиниэль. Сын Всевышнего приблизился к ним и дружелюбно улыбнулся. — Кас, — Вики вежливо и приветливо кивнула. — Здравствуй, — Люцифер пожал протянутую руку Ангела. — Вики, не откажи в танце, — к Демону, Ангелу и Непризнанной подскочил Ксафан. — Всех дам уже разобрали, а с Фенцио плясать — не моё, — он отмахнулся, и Вики легко рассмеялась. — Люцифер, ты же не против? — Демон глянул на сына Сатаны, и тот кивнул. Педагог взял Непризнанную за руку и потащил в гущу танцующих. — Так вот почему ты так злился, — Кастиниэль понимающе хмыкнул, и Демон повернулся лицом к залу, перехватив у одного из слуг бокал. Кас остановился рядом. — Я проявил знаки внимания к твоей женщине, — Ангел тоже перехватил бокал, рассматривая гостей. — Мог бы сказать, что она несвободна, — он безмятежно повел плечами, отпивая из бокала. — В любом случае, расстроенным ты не выглядишь, — Люцифер даже не посмотрел на сына Всевышнего. — Я и не расстроен, — Кастиниэль изогнул губы в усмешке. — Немудрено стать первой любовью женщины, Люцифер, — он пристально посмотрел на Демона. — Куда эффективнее стать ее последней любовью, — веско обронил Ангел. Слова из разряда «горькая правда» ударили куда-то под дых, и сын Сатаны скрипнул зубами. Вопреки всем истинам он не ощутил ожидаемого приступа ярости — сын Всевышнего заявил о том, что итак давно известно во всех материально-промежуточных мирах. — Последней? — Люцифер повернулся к Ангелу, и тот вопросительно на него покосился. — Те, кто живет вечно, крайне редко прибегают к понятию «последний», Кас. Уж ты-то это должен знать. Ангел собирался ответить, но между ними внезапно появилась дочь Сатаны. — Мальчики, — между Люцифером и Касом втиснулась Селена, только что прибывшая на праздник. — А чего в сторонке стоим? Танцевать идем? — Идем. Составишь компанию? — Кастиниэль протянул руку сестре Люцифера. — Всё-таки торжество — не время для уныния, — Ангел скупо улыбнулся Демону. — Один раз, Кас, — предупредила Селена, прищурившись. — Потом я найду кого-нибудь получше. — Как и я, — многозначительно хмыкнул сын Всевышнего. Люцифер, убедившись, что Вики, Дино и Мими веселятся, поставил бокал на столик и направился к выходу — удушающая атмосфера в зале накинулась, как бешеная, и Демону стали жизненно необходимы пару минут в тишине. Выйдя из здания, он оперся ладонями на ограждение внешнего коридора, устремив задумчиво-горящий взгляд на ночной горизонт Небес. — Почему ты ушел один и не украл меня с этого праздника? — лукаво раздалось за спиной через полминуты. Люцифер усмехнулся. — Ты злишься, — это был не вопрос, а предположение, и Вики, поднырнув под руку сына Сатаны, встала между ним и ограждением. — Нет, — Демон отрицательно помотал головой. — Мы можем отсюда уйти? Или есть еще какие-то традиции, которые надо обязательно выполнить? — Непризнанная переминулась с ноги на ногу. Люцифер снова отрицательно мотнул головой, и Вики радостно улыбнулась. — Давай тогда сбежим. Всё лучшее я от этого праздника уже получила, — она обвила его за шею, тонко намекая на него самого и на их танец. — Стоять! Где они?! Ты их видишь?! — переполошенные Мими и Дино выпали из здания, вглядываясь в темноту. Вики и Люцифер обреченно вздохнули. — Вы можете отстать хотя бы на несколько минут? — возмутился Демон. — Да хоть на час! — воскликнула Мими. — И вообще, имейте совесть, мы вас целый вчерашний день не трогали. — Мы быстро скажем важную вещь и вернемся на праздник, а вы идите, куда хотите, — отмахнулся Дино, подбоченившись. — У меня предложение, — Мими посерьезнела, ступив вперед. — Вы сегодня уйдете из небесной школы, — она озвучила то, о чем все знали, но не думали и не говорили. — И я хочу попросить вас иногда приходить к нам с Дино, пока мы тут еще пару кругов учимся. Вы — наши лучшие друзья, и у меня совсем нет желания терять вас надолго. Можно встречаться где-то на нейтральной территории даже после того, как мы окончательно разойдемся и вернемся в Ад и Рай, — выпалила демонесса. — Мы предлагаем не рубить с плеча, — подхватил Дино. — И не расставаться надолго. Ни к чему делать больно самим себе и другим. Мы можем видеться. Пусть время само ставит все по своим местам. Постепенно. — Вам же самим было тяжело, когда вы не виделись, — Мими по очереди посмотрела на Вики и Люцифера, и те переглянулись. — Поэтому я предлагаю видеться каждые 44 дня, — она хитро прищурилась. Вики недоуменно вскинула брови, услышав конкретный срок, а Люцифер шутливо-угрожающе сверкнул глазами в сторону Мими. ….» — Мими, меня не было всего лишь 44 дня, и вы уже… — Ты их считаешь? — искренне изумилась демонесса, округлив глаза и перебив Демона…» — Ну, вообще-то… — Вики на мгновение поджала губы, сдерживая улыбку. — Я и не собиралась прощаться. Ни с Люцифером, ни с вами. — За 44 дня я не успею соскучиться по пернатой проводнице, — Демон задумчиво погладил подбородок, но в темно-алых глазах прыгали задорные бесенята. — Нет, ты всё-таки невыносим, Люцифер, — Ангел потер ладонями лицо. — Как ты его терпишь, Вики, — он притворно вздохнул. Девушка беззвучно рассмеялась. — Ладно, расслабься, хрустальный, — он дружески хлопнул Ангела по плечу. — Я тоже без тебя страдал, — театрально и напыщенно проговорил сын Сатаны. — Никто из Ангелов не смог тебя заменить… — на этих словах Дино наигранно-важно вздернул подбородок с видом: «Вы это слышали?», — по дурости, — несерьезно заключил Люцифер, широко улыбнувшись. — Ой всё, — Дино схватил Мими и потащил обратно на праздник. — Увидимся на распределении перед вашим уходом, — он махнул рукой и скрылся в зале вместе с демонессой, а Вики и Люцифер, выйдя на площадку перед школой, сорвались ввысь и направились к небесному острову у границы Небес. Все время мира неумолимо продолжало таять. *** Небеса. Милые и родные Небеса. Праздник отгремел и остался позади, и все стали потихоньку расходиться. И только часть Ангелов и Демонов осталась, чтобы забрать с собой в Рай и Ад тех, кто решил покинуть небесную школу. Вики и Люцифер прибыли последним, когда все присутствующие уже заняли позиции. Справа толпились Демоны, готовые вернуться в Ад, и Непризнанные, выбравшие Преисподнюю. Слева — Ангелы и Непризнанные, в том числе и Энди, решившие подняться в Рай. У входа в школу стояли те, кто оставался учиться дальше. В том числе и Мими с Дино, решившие остаться еще на пару кругов обучения. Это должен был быть тяжелый и грустный день. Он должен был ломать ребра. Он должен был уничтожать всё внутри. Но он оказался так милосерден. Он подарил праздник и всё время мира. Никаких метаний или вычурной торжественности — ни к чему давить и на без того сомневающиеся души. Просто каждый занимал свое место. Молча и без лишнего трагизма. Всё оказалось проще. Легче. И совсем не так, как представляла себе Вики. Она думала, что начнет ужасно сомневаться. Думала, что сорвется. Не справится. Не сможет. Думала, что погрязнет в горечи и боли, уходя в Рай. Но один из самых важных дней был наполнен счастьем и торжеством. Он был наполнен улыбками и смехом тех, кого она искренне любит. Тех, кто ей близок. Тех, с кем она не собирается прощаться. И за это она была благодарна Вселенной, которая, видимо, сжалилась над дочерью Высшего Ангела. Наверное, таким и должно быть вознесение в Рай. — До встречи, — Мими крепко обняла подругу, прикрыв глаза, в которых плескалась, хоть и светлая, но всё-таки грусть. — Скоро увидимся, — Дино тоже порывисто обнял девушку, а затем протянул руку сыну Сатаны, и тот дружески ее пожал. — Я никогда с вами не попрощаюсь, — Вики обвила руками и Мими, и Дино. — Люблю вас, — шепнула она. — А мы любим тебя, — тихо-тихо ответили друзья, утыкаясь с разных сторон в волосы Непризнанной, в которых до сих пор мелькали огненные нити. Следом Вики обняла Алессандру и Фенцио, которые стояли с другими учениками у школы. — Береги себя, — вполголоса напутствовала Алессандра. — Удачи, Вики, — Фенцио тепло обвил девушку руками. Вот черт. А слезы-то все-таки предательски копятся в светлых глазах девушки. Но они не от боли и не горечи. Они от тихой, смиренной грусти. Ведь уходить всегда непросто, даже если кажется, что это твои самые легкие и правильные шаги. Снова расставание. Но теперь в сознании так ярко горят новые цели и озвученные договоренности, что просто больше не остается места для болезненной горечи. Они не прощаются. Они ненадолго расходятся по домам, и всего лишь. Или лучше сказать — по рабочим местам? Ведь ощущение дома у всей «небесной четверки» теперь совершенно иное. — Идем, — Люцифер протянул руку Вики, и она попятилась, отходя от школы. Девушка поджала дрожащие губы и взяла Демона за руку. Импровизированный коридор между Ангелами и Демонами, которые готовятся к отбытию. Не слышны разговоры. Не слышен шум водопадов на небесных островах. Все время мира отсчитывает секунды, и они стремительно растворяются в сознании. Вики и Люцифер остановились, повернувшись лицом друг к другу. В такие моменты — важные моменты — хочется сказать что-то правильное и нужное. Но слова, как на зло, не подбираются или путаются. — Люцифер… Мы ведь найдем решение? — тихонько, почти беззвучно, спросила Вики, подняв глаза на Демона. Нет, не выходит уйти спокойно и стойко. Тяжело. Всё равно тяжело. Нет сомнений, но всё внутри скручивается в воронку, из которой всё сложнее вырваться. — Да, — Демон улыбнулся. Искренне. — Обещаю, Виктория, — его твердый и уверенный взгляд успокоил ее, но она также при этом ощутила, как непослушные ледяные слёзы скатываются по щекам. Она сама не понимала, почему плачет — они ведь не прощаются. Люцифер обнял девушку обеими руками, крепко-накрепко прижав к себе — сейчас отпускать было еще тяжелее, чем в первый раз. Но за вечность они расстанутся еще сотни или тысячи раз. Можно ли к этому привыкнуть? И пропадет ли это дикое чувство, когда с уходом будто сердце вырывают из груди? И не подписали ли они сами себе смертный приговор, согласившись видеться? Стоило ли вообще давать времени шанс все поставить на свои места? — Уходи, пока не начала сомневаться, Виктория, — Демон отпустил Непризнанную и отступил — не плавно, как в первый раз, а более резко. Будто не отпуская, а отрывая ее откуда-то из центра души. — Только не прощайся со мной, Люцифер, — Вики улыбнулась сквозь размытые ледяные капли, срывающиеся с ресниц. Сын Сатаны тоже изогнул губы в полуулыбке. Отвернувшись друг от друга, они сделали шаг к Ангелам и Демонам и вдруг остановились. — Нам пора, — одновременно Ости и Кас обратились к застывшим и будто окаменевшим Вики и Люциферу, которые остановились друг к другу спиной. Вики зажмурилась. Люцифер закрыл глаза. Еще одна песчинка всего времени мира растаяла. Помотав головой и развернувшись на 180 градусов, они сорвались друг к другу — она бросилась ему на шею, и он, обвив ее руками, накрыл ее губы глубоким и чувственным поцелуем. И столько отчаяния и невыносимых чувств было в этом жесте, что у школы мгновенно нелепо и глупо разрыдалась Мими и сочувствующе поджал губы Фенцио, обнимающий за плечи и сына, и демонессу. — Уходи. Одновременный шепот сорвался с их губ, едва они оторвались друг от друга. Звезды на небосклоне тихо погасли, а они, отстранившись, неспешно отступили к Ангелам и Демонам, не поворачиваясь больше друг к другу спиной. Непризнанную взяла за руку Тамиэль — девушка-Ангел. — В Рай, — оповестил сын Всевышнего, и лучи стали выжигать траву, формируя столбы света. — В Ад, — коротко приказал сын Сатаны, и тьма опустилась на площадку. Еще одна теплая улыбка Непризнанной и Демона. Не прощальная. Настоящая. Неохотный, но необходимый взмах крыльями — свет и тьма разрезали Небеса, и на затихшую школу опустилась неизбежная пустота. Они ушли. И всё время мира окончательно растаяло.