POV Маршалл
—Что тут происходит?—Пруф прыгает на наш диван с бутылкой пива в руке, каким-то невероятным образом не пролив ни единой капли. —К ней приставал какой-то придурок, и я сказал, что я её парень. Всё,—показательно обнимаю Шерил одной рукой, пока она отчаянно пытается оттолкнуть меня. Она ненавидит меня. И это смешно. —Чего он хотел?—на этот раз он обращается к Шерил, как будто пропустив мимо ушей мои слова. —Какой-то парень хотел со мной познакомиться. Он не хотел оставлять меня в покое...—она буквально говорит то же самое, что и я, но теперь ДеШон внимательно слушает и кивает с выражением задумчивости.—И он...—она указывает на меня большим пальцем, слегка повернув голову в мою сторону.—Он сказал, что мы с ним вместе. Но тот парень нам не поверил. Поэтому мне пришлось пойти за Маршаллом...—она рассказывает об этом так, будто это её история о том, как я вёл её на страшные пытки. —Надо было выбить из него дерьмо,—ДеШон кивает с самым серьёзным видом, на который он может быть способен. На самом деле, меня даже разочаровало то, что этот тип не стал угрожать мне дракой. У меня сейчас паршивое настроение, и я был бы рад такой разрядке. —У Маршалла нет яиц для этого,—Карнейл подключается к разговору со своим непрошенным комментарием, и никто не упускает возможности согласиться с ним. Черти. —Заткнулся бы ты,—со смехом бросаю в него скомканный лист бумаги, который нашёл в кармане. Что бы это ни было, мне это уже не нужно. —Очень страшно,—он бросает лист обратно, но тот падает мне под ноги. Шерил улыбается, наблюдая за этим. Её веселит то, как они действуют мне на нервы? —А ты что скажешь? Хочешь я побью его ради тебя?—поднимаю мятый лист, устанавливая зрительный контакт с Шерил. Она ведёт себя так тихо, будто её и нет. Наверное, не понимает, как оказалась среди таких придурков. —Не хочу, чтобы ты проиграл и опозорил меня. —Думаешь проверить, проиграю ли я?—свободнее откидываюсь на спинку дивана, ожидая её ответа. Она действительно меня ненавидит. —Может быть,—она повторяет за мной и откидывается назад, и, хоть это и выглядит как неосознанный жест, мне это нравится. Нравится видеть, как она, сама того не замечая, копирует моё поведение. Может, не так сильно она меня и ненавидит. —Хочешь подраться со мной? —А ты меня боишься?—к её губам коварно подкрадывается улыбка, которую она пытается спрятать, пока мы удерживаем зрительный контакт. Точно. Я тоже так делаю. —Ты собрался драться с ней? С женщиной?—Свифти, притворно шокированный нашими с Шерил обсуждениями, откладывает пустую бутылку пива куда-то в сторону.—Ты способен на такую низость? —А ты хочешь подраться с ней вместо меня?—улыбаюсь картине в собственной голове: Свифти и Шерил дерутся на смерть. Он бы проиграл ей. Она умеет бить. Я помню, как мне досталось в “Shelter„. Моя щека никогда не забудет того удара. —Животное!—он поднимается со своего места, намеренно переигрывая, и я вижу, что весь этот бред кажется Шерил забавным. Интересно, насколько жалкими отбросами она нас считает. —Расслабься, я не стану её обижать. Я её обожаю,—притягиваю её в свои объятия, и она хватается за края дивана от неожиданности. Я застал её врасплох? Хорошая работа. —Хватит липнуть ко мне. —Тебе не нравится обнимать своего парня? Мы уже на том этапе отношений, когда начинаются проблемы? —Если ты ещё раз... —А что насчёт Кимберли?—спрашивает Биззи, сдерживая смех. Я не люблю, когда они спрашивают о Ким. Я не хочу говорить о ней, я не хочу позволять мыслям о ней портить мой вечер. —Мы с Ким закончили,—выпускаю Шерил из кольца своих рук, убедившись перед этим, что она сдалась и перестала сопротивляться. Слишком много угроз и дерзких слов, чтоб так проиграть. Тебе так не кажется, Шерил? —И ты сразу начал предлагать свою задницу Шерил?—смеётся Свифти, хватая со стола вторую бутылку за ночь. Грёбаный алкоголик.—Не верь ему, Шерил! Он шлюха! И готов драться с женщинами! —Шерил, скажи ему, что ты счастлива со мной,—кладу голову на её плечо и произношу свою просьбу достаточно громко, чтобы все это услышали. Все парни начинают смеяться, а Шерил пихает меня локтем. Она выглядит слишком беспомощной, когда смущается. Я хватаю её за локоть и тяну на себя, заставляя её положить голову мне на грудь. Упрямая, но так легко поддаётся. —Ты чуть не сломала мне ребро. —В следующий раз сломаю. Хочешь?—она издевается надо мной, и я готов наблюдать за этим сколько угодно. Почему меня это так развлекает? Я не знаю. —Хочешь знать, чего я хочу? —Ты замолчишь когда-нибудь?—Шерил закатывает глаза, и я пытаюсь сдержать смех. Она выглядит так, будто готова сбросить меня в ближайший канализационный люк. А ночь только начинается. —Если тебе не нравится, как я разговариваю, тебе придётся меня убить,—тянусь к столу, чтобы взять себе бутылку пива, но по какой-то причине вспоминаю, что мне нельзя сегодня напиваться. Я должен отвезти её домой, если Алекс не сможет. —Я буду рада,—вызов в её глазах каким-то образом рассеивает моё беспокойство о том, что я зашёл слишком далеко в этих словесных играх с ней. Она не против. Ей, кажется, самой это нравится. Я ждал, что она отреагирует иначе. Обидится или поймёт всё буквально. Но с ней оказалось не так сложно отвлечься, как я ожидал. —Хорошо. Я помогу наточить ножи. Или ты хочешь убить меня по-другому?—возвращаю ей тот же холодный тон, с каким она только что грозилась убить меня. —Я хочу тебя задушить,—она открыто улыбается, озвучивая самую жестокую мысль, что могла появиться в её голове. Она хочет задушить меня? Хочет, чтобы я долго бился в приступах боли? Конечно. Зарезать меня будет слишком просто. Этой ведьме нужно, чтобы я задыхался. —А я могу навести порядок на месте преступления,—Денаун тянет руку, будто вызываясь ответить на заданный учителем вопрос. Предатель. —А я избавлюсь от тела,—Свифти вступает в это общество ненависти ко мне, и я хочу открутить им всем головы за то, что они так легко приняли её сторону. Она будет использовать это против меня. Обязательно будет. —От него не нужно избавляться–Руфус его сожрёт. После этих слов в Денауна летят какие-то конфеты, которые Биззи нашёл у себя в кармане. Кажется, их срок годности уже давно должен был истечь, иначе этот прожорливый придурок давно бы их съел. Хотя его и не беспокоили никогда сроки годности. Он понимает, что съел то, что не следовало, лишь тогда, когда не может отлипнуть от унитаза. —Тогда я подтвержу твоё алиби, Шерил,—Свифти находит себе другую роль в их дерьмовом сговоре после меня. Они знают её два дня, и этого достаточно, чтобы помогать ей выстоять против меня. Нет, они не просто защищают её–они объявляют войну мне. —А я завалю копов,—Карнейл тоже решает принять участие в этой дешёвой постановке, поднимаясь с дивана и разминая руки. Вошёл в образ. —Придурок, как это поможет ей избежать наказания за убийство? —А кто её накажет, если копов не будет?—он садится обратно, вступая в дискуссию с ДеШоном о необходимости устранять копов, и это чертовски меня забавляет. И Шерил тоже. Эти клоуны пытаются заставить её ощущать себя комфортно. Думают, один я с этим не справлюсь.—А? Кто? —Карма,—мой короткий ответ заставляет Биззи закатить глаза и даже отложить тарелку с желе в сторону. Где он вообще достал желе? —Ты бы молчал по поводу кармы, Маршалл. Если бы она существовала, ты бы давно страдал!—он указывает ложкой, наполненной густым и трясущимся куском желе жёлтого цвета, в мою сторону. Наверное, ананасовое. —Я страдаю! Каждый день! —«Не может быть! Мне приходится работать, чтобы не сдохнуть! Как и всем людям! Не может быть! Моя уродливая задница не нравится Ким! Ким, люби меня! Ким! Не может быть! Я до сих пор девственник!»—Руфус пытается пародировать меня, и все разражаются диким смехом. Даже Шерил. Вот ублюдок! Я никогда такого не говорил! —Заткнулся бы, идиот!—смеюсь над его шоу и ощущаю, как Шерил заметно расслабляется, уже не пытаясь воздвинуть между нами “Китайскую стену„. —Да я так страдал, когда мне было три года!—Биззи не унимается, стаскивая со стола бутылку, которую, кажется, Денаун приберёг для себя. —А сейчас тебе сколько?—Денаун толкает Руфуса в плечо, чтобы тот вернул бутылку место, и тот закатывает глаза, подчиняясь. —Четыре с половиной, кретин,—он драматично изображает обиду. Он делает это настолько убедительно, насколько это может быть возможно. —Не слушай их. Они нам завидуют,—наклоняюсь к Шерил, когда парни начинают спорить о чём-то, чего я даже не могу разобрать. По-моему, Свифти неправильно назвал дату рождения Руфуса, и тот вышел из себя. —«Не может быть! Я такой особенный! Они все завидуют мне!»—Биззи оставляет Свифти в покое и снова переключается на меня. Сегодня он в настроении растоптать всем терпение. Поднимаю над головой два средних пальца, адресуя их Руфусу, и он отвечает мне тем же. —Выпьешь?—протягиваю Шерил бутылку, и она закатывает глаза. Точно. Я уже предлагал ей. Значит, она не передумает. —Я не буду пить,—она даёт окончательный ответ, скрещивая руки на груди, когда мотивы “Walk This Way„ наполняют комнату. —Тогда я могу попросить что-нибудь другое? Ты ведь должна мне,—усмехаюсь, наблюдая за её реакцией. Смущение, которое она пытается скрыть маской равнодушия–то, что я хотел видеть. —Зависит от того, что ты собираешься просить. —Ничего хорошего. Если она не ненавидела меня до этого, то сейчас точно возненавидит. —Тогда лучше молчи,—она не воспринимает всерьёз ничего из того, что я говорю, и это заставляет меня думать о том, как ей удаётся отличать игру от реальности. Как она понимает, что я просто издеваюсь над ней? Я недостаточно убедительный актёр? —Не спросишь, чего я от тебя хочу? —Нет, я ухожу,—она поднимается с дивана, но я беру её за запястье и тяну обратно. Её голова ударяется о мою грудь, а плечи напрягаются. Я знаю, что она не переносит меня, но я не дам ей уйти, пока тот парень всё ещё представляет угрозу. Ей нужно оставаться тут, пока Алекс не отвезёт её домой. —Я пошутил. Извини,—пытаюсь уговорить её остаться здесь, даже если это будет выглядеть жалко. Я не собираюсь отвечать перед Алексом, если с ней что-то случится. —Маршалл, она тебя ненавидит, отпусти её,—смеётся Карнейл, получая одобрительные возгласы от парней. Они все против меня сегодня. —Да, чувак, ты её бесишь. —Отпусти меня,—серьёзным голосом требует Шерил, и я с усмешкой опускаю на неё взгляд.—Ты пьян. Она боится меня? —А если бы я не был пьян? —Мне пора домой,—она толкает меня локтем и на этот раз успешно встаёт на ноги, поправляя одежду. Очень жаль. Теперь придётся убеждать её остаться, пока кто-нибудь не отвезёт её домой. Неужели ей в голову не приходят опасения по поводу того, что с ней может случиться, если она сейчас останется сама по себе? —Я могу проводить тебя до дома,—предлагаю ей помощь, точно зная, что она откажется. Но мне всё равно придётся её задержать. А потом пожаловаться Алексу о том, что она была болью в заднице. Если бы он не потащил её сюда, тот парень не прилипал бы к ней и мне бы не нужно было с ней возиться. —Мне спокойнее, когда тебя нет. —Слышал, Маршалл?—ДеШон смеётся над её ответом, снова прыгая на мой диван и толкая меня с него. Хочет, чтобы я не отпускал её одну. Все, кроме неё, понимают, что ей не следует никуда идти одной. —Если бы не я, тот парень уже давно бы воспользовался тобой. Ты ведь этого не хочешь?—встаю прямо перед ней, и она поднимает голову вверх, встречаясь с моими глазами. Я вижу в её взгляде дерзость. Что она собирается отвечать? Все парни затихают, и я чувствую, как раздражена Шерил. Мне кажется, она может и ударить меня прямо сейчас. —Лучше бы я провела время с ним, чем с тобой,—она отворачивается от меня и занимает место на диване с парнями. Все разражаются смехом, пока я просто ухмыляюсь, смотря на неё. Она настоящая сука.POV Шерил
—Что это за песня?—обращаюсь к парням, когда слышу какую-то незнакомую мелодию. Большинство людей уже покинуло танцполы и уселось за барными стойками. Только самые энергичные остались в центре. Только те, которых не взять несколькими часами танцев. —“Smooth Operator„,—слышу голос Маршалла, но ничего ему не отвечаю. Я буду его игнорировать. —Это “Smooth Operator„. Круто звучит, да? У меня есть этот альбом дома,—пытаясь удержаться от смеха, Денаун делает вид, что тоже не слышал Маршалла, и тот просто закатывает глаза. —Спасибо, я запомню. ДеШон предлагает мне выпить, и сначала я хочу отказаться, но затем я соглашаюсь. Чтобы разозлить Маршалла. И я знаю, что ДеШон предложил мне выпить по той же причине. Он тоже хочет разозлить Маршалла. Невкусная и горькая жидкость прожигает мне горло, заставляя меня жалеть о своём выборе. Я не пробовала ничего похожего раньше. Все парни смеются, и Маршалл внимательно следит за мной. Судя по всему, ему не нравится, что я, усердно отклоняя его предложения выпить, так легко приняла предложение ДеШона. Он это заслужил. Я пила лишь три раза, так что я не отвечаю за свои поступки. —Мне нужно домой,—поднимаюсь с дивана и ощущаю лёгкое головокружение. Нужно как можно быстрее свалить отсюда. Пока я не натворила чего-нибудь, о чём будет стыдно вспоминать. —Маршалл отвезёт тебя. Да, Маршалл?—кричит ДеШон, с весельем смотря на него. Он не планирует оставлять его в покое. —Чувак, заткнись, сам же говорил, что она меня ненавидит. —Ты ответственный за её состояние. —Я? Это ты дал ей выпить,—его голос становится живее, как будто он пытается оправдать себя, пока его обвиняют в совершении какого-нибудь тяжкого преступления. —Да? А ты не пытался сделать то же самое? —Я не заставлял её. —Раз уж ты притворялся её парнем, то притворяйся до конца! —Ладно, тогда...—ухмылка на его губах словно предупреждает о том, что следующие его слова могут быть опасными для меня. О чём он думает, чёрт возьми? —Я поеду с Алексом. —Он не собирается уходить в ближайшее время. Тем более, он пьян. —Он тоже пьян,—указываю на Маршалла и сажусь обратно. Я не смогу уйти отсюда одна. И уходить с Маршаллом точно не стану.—Я с ним никуда не поеду.