We Just In Too Deep

⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀18 августа ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀2000 ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀21:32 Это официально худший день за всё лето. Я думала, что та ситуация с Маршаллом будет самым тяжёлым, через что мне придётся пройти, но я сильно ошибалась. Именно в тот момент, когда я решила, что следует забыть обо всём, что у нас было с Маршаллом, и сконцентрироваться на работе, мне позвонил Чарли. Обычно он не звонит сам, а просит кого-то передать информацию. За редкими исключениями. И одно из этих исключений произошло сегодня. —Да? —Добрый день, Шерил, можешь сейчас говорить?—немного напряжённый голос Чарли звучит на другом конце провода, пробуждая во мне какое-то нервное чувство. Мне кажется, что этот разговор вряд ли будет иметь положительный оттенок. —Что-то произошло?—я пытаюсь не выдавать волнения, но не знаю, хорошо ли у меня получается. Когда я нервничаю, всё идет не так. —Я хотел спросить то же самое у тебя,—откашлявшись, отвечает Чарли, и на некоторое время я замираю, не зная, что он имеет в виду. Единственное, в чём я уверена,—он звонит не для того, чтобы сообщить хорошие новости. —Извините, я не понимаю. Я ведь отправила вчера все статьи. Я что-то забыла? —Нет, дело не в этом, статьи превосходны,—торопливо отвечает Мистер Миллер, и я слышу шелест бумаг на линии. Он вечно окружён какими-то документами. Я бы потеряла рассудок, если бы мне приходилось постоянно иметь дело с документами, договорами и контрактами. —Тогда что случилось? Если это связано с Маршаллом... —Недавно в наш офис поступил анонимный звонок. Мне не нравится тон, которым он произносит эти слова. Мне не нравится ничего в этой ситуации. Мои ладони потеют, и все мысли сводятся к одному: он знает о Маршалле. Что ещё может заставить его позвонить мне и задавать странные вопросы тоном родителя, отчитывающего вредного ребёнка? —И человек, представившийся одним из помощников по проведению тура, сообщил интересные новости. У тебя есть догадки?—слегка изменив интонацию, продолжает Чарли, заставляя меня нервничать ещё сильнее. Я боюсь, что скажу что-то лишнее. Это грёбаное минное поле, и я прямо сейчас по нему иду. —Не думаю. Пожалуйста, пусть это не будет связано с Маршаллом. —Ладно, я перейду к сути. Шерил, ты вступала в какие-либо отношения с кем-то из артистов, выступающих в рамках тура? Да. В ужасные отношения. В самые странные отношения за всю мою жизнь. Почему вы спрашиваете, Мистер Миллер? —Я... Нет. Ощущаю горький вкус своих слов. Я бы хотела, чтобы эта ложь была слаще и убедительнее, чем она есть на самом деле. Всё было бы гораздо проще, если бы я действительно не связывалась с Маршаллом. Если бы я не знала его. Если бы много лет назад он не показался мне человеком, которого я могу любить. —Ты уверена? Мне нужно, чтобы ты сказала правду. Я знаю, что тебе известны правила, и я знаю, что ты не стала бы их нарушать. Я верю тебе, но мне нужно знать правду. Вы не захотите знать правду. —Мистер Миллер, я не... —Мне сообщили, что ты и Мистер Мэтерс состоите в очень близких отношениях,—прямо сообщает Чарли, на мгновение отнимая у меня дар речи. Ручка, которую я вращала своими пальцами, застывает. Мне кажется, что прямо сейчас моё сердце обливают какой-то горячей жидкостью.—Мистер Мэтерс, Эминем, клиент Пола Розенберга. Я не знаю, как ты обращаешься к нему, но важно не это. Между вами было что-то, что заставило людей вокруг строить догадки о вас двоих. Так? Он не может знать о Маршалле. —Это не так,—без каких-либо эмоций отрицаю я, вернув себе контроль над собственным поведением. Мне нельзя выдавать себя. Это может многого стоить. —Я верю тебе, но... —Кто совершил звонок? —Я же сказал, что это был анонимный... —Это девушка? Это Мелани. Я уверена, что это она. Сука думает, что сделав анонимный звонок, она сможет скрыть свою личность. Она считает себя умной. —Мисс Ривер! —Извините, я просто... —Мне нужно, чтобы Мистер Розенберг или человек, совершивший звонок, позвонил в офис и лично сообщили, что между тобой и Мистером Мэтерсом строго деловые отношения. Если это не просочится в прессу, мы сможем легко всё урегулировать, и человек, распространивший ложную информацию, получит наказание, если так решит Мистер Розенберг. —Но... —Иначе я буду вынужден уволить тебя, Шерил,—слегка сурово предупреждает Чарли, прерывая мои попытки объяснить, что этот вариант мне не подходит.—Я ценю тебя как сотрудника, но правила равны для всех. Никаких отношений с клиентами до истечения срока действия контракта. Правила равны для всех, и я нарушила их. Я действительно считала, что это останется незамеченным. Я ужасный профессионал. —Тебе есть, что сказать? Лучше я узнаю об этом сейчас, чем потом буду иметь дело с заголовками о том, что один из работников моей компании вмешивается в отношении женатого рэпера. Я серьёзно отношусь к своей репутации. Итак, я повторю: тебе есть, что сказать мне? —Нет. Делаю глубокий вдох, стараясь не заплакать от отчаяния. Я не могу потерять работу из-за Маршалла. Я не могу позволить своей карьере встать под удар из-за Маршалла. —Я буду ждать звонка. Удачи, Шерил. —До свидания... Это была Мелани. Она нашла наш номер. И ей хватило смелости так поступить. Жаль, что Маршалл так и не решился заставить Пола избавиться от неё. Нет ничего удивительного в том, что она решилась на это. Но насколько нужно быть безумной, чтобы звонить директору компании и рассказывать ему о чей-то сексуальной жизни? Она действительно сука. И если бы я могла, я бы вырвала ей волосы. Я не отнимала у неё Маршалла. Он сам решил, что она надоела ему. Но она слишком тупая, чтобы понимать такие очевидные вещи. Всегда легче повесить вину на кого-то другого. Но это низко даже для неё. Пусть забирает Маршалла и выходит за него замуж, если это то, чего она хочет. Я не держу его на цепи. Маршалл не станет просить Пола или Мелани звонить Чарли. Он не станет спасать мою карьеру. И я не хочу просить его об этом. В любом случае, я уверена, что он снова переключился на Мелани. Он не протянет и суток, не имея по близости девушки, с которой сможет спать. Ему нужно, чтобы кто-то всегда был под рукой. Значит, он примет сторону Мелани, даже если я переступлю через свою гордость и попрошу его помочь мне. Он даже будет рад, что из-за него со мной случилось какое-то дерьмо. Все мои мысли сводятся к тому, что Маршалл может знать об этом. Это не похоже на него, но ведь может быть так, что Мелани предупредила его о своих планах по «разрушению моей карьеры». Он бы вряд ли поступил так, но в гневе он способен на всё. А он злился на меня, хоть и устроил весь этот беспорядок сам. В чём заключается моя вина, если он нарушил правила, что установил сам? В чём заключается моя вина, если он сам не знает, что ему нужно? Я даже не злилась на него из-за той девушки. Я просто проигнорировала это, но ему захотелось устроить драму. Он любит создавать хаос, а потом искать того, кого будет считать виноватым. Ему нужно разобраться в себе. Я рассказала Селене о нашем с Маршаллом конфликте, и после её колких высказываний о нём мне стало легче. Тот факт, что она разделяет мои чувства, действительно помог мне сохранить здравый ум во всей этой ситуации. От того Маршалла, по которому я так скучала остались только самые раздражающие черты характера. Он всё ещё может быть мстительным, вспыльчивым и импульсивным. Но из того, что я в нём любила, не осталось почти ничего. Я знаю, что он пережил тяжёлые вещи, и то, с чем он столкнулся изменило его, но почему я обязана иметь дело с его нестабильным настроением и вспышками агрессии? Селена также знает о возможности моего увольнения. Мне пришлось потратить много времени, чтобы уговорить её ничего не говорить Маршаллу. Я хочу справиться с этим сама. Если будет нужно, я сама поговорю с ним. Но, надеюсь, в этом не будет необходимости. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀22:00 —Я уже скучаю по Детройту,—ДеШон выдыхает дым, постепенно наполняющий комнату и поднимающийся выше. Яркий сине-фиолетовый свет проникает в VIP-зону через окно, откуда открывается вид на танцпол и бар, что почти всегда переполнены людьми. Громкая ритмичная музыка достигает наших ушей, несмотря на то, что мы находимся этажом выше. Внизу творится настоящее безумие, и я благодарна, что у меня есть возможность получать удовольствие от посещений клубов во всех городах, где мы бываем, и при этом держаться в стороне от бушующей толпы, способной сравнять меня с землёй. Совсем скоро это всё окажется для меня позади. Больше не будет подобных вечеров с парнями, глупых историй Биззи, шуток Денауна и экспериментов ДеШона с алкоголем. Я больше не смогу наблюдать за тем, как Вон запрыгивает на спину Свифти на сцене; за тем, как Снуп делится травой с поклонницами; за тем, как Пол ищет Маршалла, чтобы отчитать его за выключенный телефон; за тем, как О'Ши устраивает репетиции прямо в гримёрке, а парни отвлекают его и снимают это на камеру; за тем, как Маршалл в случайное время начинает набрасывать лирику на первые попавшиеся под руку листы бумаги; за тем, как Элвин угрожает ударить Келвина бутылкой воды, если тот не перестанет курить в его гримёрке; за тем, как ДеШон передразнивает Маршалла, пока тот говорит по телефону с Ким. Я больше не буду повторять картины художников на животе Биззи; не буду слушать диссы, которые парни пишут друг на друга; не буду пробовать самые ужасные комбинации напитков; не буду танцевать с Селеной в клубах США; не буду ломать голову, вспоминая, что за дерьмо произошло прошлой ночью; не буду засыпать в объятиях Маршалла. Я больше не смогу быть свидетелем танцевальных соревнований, что парни устраивают перед концертами, их бессмысленных баттлов и кривых попыток перепеть песни, что звучат по радио. Есть во всём этом что-то завораживающее. Что-то, что заставляет хотеть повторить всё это, несмотря на усталость и почти полное отсутствие свободного времени. Время по-прежнему идёт, но в такие нелепые моменты кажется, что оно останавливается. —Я скучаю по Филадельфии,—Руфус зажигает косяк, удобно откинувшись на спинку дивана. На новой футболке, которую он купил в местном магазине сувениров, появилось огромное пятно от алкоголя. Парни долго смеялись, когда он появился в клубе с футболкой, на которой было изображено его лицо. Они даже попросили меня сделать несколько фотографий и использовать их для статей. Было бы хорошо, если бы они запустили похожий мерч. Я бы сожгла футболку с лицом Маршалла. —Что ты знаешь о Филадельфии?—смеётся Ройс, заставляя Биззи закатить глаза. Иногда они ведут себя как дети, которые что-то не поделили. И обычно это моя любимая часть вечера. Мне действительно нравится наблюдать за их бессмысленными спорами о самых случайных вещах. —Там прекрасные девушки! —Что твоя озабоченная задница будет делать, когда тур закончится? —Он почти закончился, а Пол так и не смягчил правила по поводу курения в коридоре,—как обиженный ребёнок заявляет Биззи, когда комната наполняется запахом дыма. Это был странный тур. Если не учитывать наши необъяснимые взаимоотношения с Маршаллом и всю ту работу, что я делала за Мелани, то всё это было не так плохо. Возможно, я бы не уставала так сильно, если бы мне не приходилось работать больше положенного. —Эти правила ведь ни разу не останавливали вас. Точно так же, как меня не останавливали правила, которые я обязана была соблюдать. —Да, это потому что с нами была прекрасная журналистка, а не какая-то сука, которая сдала бы нас Полу,—фальшиво флиртуя отвечает Руфус, передавая косяк Свифти. Я люблю его нестандартное чувство юмора. Даже если иногда оно слишком нестандартное. —Мне было хорошо с вами в этом туре. Эти парни действительно сделали это лето лучше. Я буду скучать по ним. —Может, и в следующем туре ты будешь с нами,—Вон наливает себе немного текилы, и моё хорошее настроение гаснет от его слов. Я бы хотела быть с ними и в следующем туре, но этого не случится. —Я сомневаюсь,—тихо отзываюсь я, вспоминая все те вечера после выступлений, когда парни решали, будут ли они сегодня идти в клуб или лучше отдохнут перед следующими шоу. Все те воспоминания, которые я копила с надеждой, что они будут вызывать на моём лице улыбку, теперь кажутся мне больше грустными, чем тёплыми. Я больше не смогу это повторить. —Ты не любишь нас? Или это потому что ты ревнуешь меня к этим стриптизершам? Я изменюсь ради тебя! Клянусь, я могу сделать татуировку с твоим именем на своей заднице!—Биззи подскакивает со своего места, проливая пиво на сидящего рядом Свифти, и тот тянет его обратно на место, чтобы не допустить его падения. Иногда, когда Руфус выпьет, а затем резко поднимется на ноги, у него начинает сильно кружиться голова, и кому-то приходится провожать его до номера. —Я люблю тебя, Руфус, дело не в этом. —Виноват тот белый кусок мусора?—ДеШон говорит это с такой уверенностью, будто уже привык к тому, как Маршалл умеет портить отношения с людьми. Я спорю с собой о том, стоит ли мне рассказывать им о моём разговоре с Чарли. В конце концов, я ведь могу доверять им? —Виновата его шлюха,—бормочу я, мысленно ругая себя за то, что опустилась до оскорблений и не сохранила эту ситуацию в тайне. Я планировала разобраться с этим беспорядком, не поднимая шума. —Которая из них? У него их... много было,—смеётся Денаун, пытаясь вдаться в подробности, но в его словах больше искреннего непонимания, чем иронии или шутки. У Маршалла действительно было много «близких поклонниц», и мне повезло, что лишь одна из них решила испортить мою карьеру. С одной, может, я и смогу справиться, но со всеми сразу—вряд ли. —Я думаю, она говорит о Мелоди,—с умным видом отвечает Свифти, в очередной раз путая её имя. Парни даже не смогли запомнить её, что очень странно, если учитывать, сколько времени она проводила с Маршаллом. —Ты когда-нибудь запомнишь, как её зовут?—Биззи закатывает глаза, радуясь попытке в очередной раз исправить кого-то. —Её так зовут. —Её зовут Мелани. —Заткнись, жирная ты сука. —Иди к чёрту, я не жирный,—защищается Руфус, притворяясь оскорблённым. Иногда у них не получается быть серьёзными, даже если они пытаются. —Ты не сможешь работать с нами из-за Мелани? Что она сделала?—Вон прерывает дискуссию Свифти и Биззи, за что, кажется, все в комнате ему благодарны. Я не смогу работать с ними из-за Мелани. Как же глупо это звучит. —Она анонимно позвонила в наш офис и рассказала моему боссу о том, что я была в близких отношениях с Маршаллом. —Это плохо? —Она обязана сохранять с клиентами только рабочие отношения. Её уволят,—объясняет ДеШон, и на лице Биззи появляется тень осознания. Эти слова звучат ещё хуже, когда их произносит кто-то другой. Что может быть унизительнее, чем быть уволенной из-за секса с клиентом? Какого теперь мнения обо мне будет Чарли? И все люди, с которыми я работала? Они ведь, скорее всего, узнают о причине моего увольнения. —Это плохо. —Это очень плохо. —Как ты узнала, что это она? Если звонок был анонимным. —Потому что... —Кому ещё это нужно? Эта сука гонится за членом того придурка, как будто это слиток золота. Она ненавидит Шерил,—Пруф не упускает возможности выразить свою ненависть к Мелани, и я разделяю его чувства. Она никогда не нравилась ему, и сейчас он может дать себе свободу и высказать хотя бы половину из того, что он о ней думает. Я уверена, он хочет сказать гораздо больше, но у него есть превосходная способность хранить молчание, когда это необходимо. —Я выбью этой суке зубы,—шутит Денаун, со звоном опуская пустой стакан на стеклянную поверхность стола. —Нельзя бить женщин,—заявляет Биззи, а затем делает последний глоток пива, перед тем, как бутылка оказывается совершенно пустой. Он снова напьётся и заставит кого-то тащить его до номера. —Тогда я выбью зубы Маршаллу! —Ты грёбаный лицемер, Биззи, ты говоришь, что нельзя бить женщин, но кто облил водой фанатку из-за того, что она не внесла тебя в список парней, с которыми переспала бы?—смеётся Вон, и Руфус закатывает глаза, скрещивая руки на груди. Словно собирается отчитать нас всех за плохое поведение. —Это была случайность, и я не бил её. —Ты облил её водой. —Заткнись, у меня болит голова,—он кладёт ладонь на лоб, имитируя слабость и усталость. Он всегда делал так, когда понимал, что проигрывает в споре. Мне нравится сравнивать их сейчас с тем, какими они были много лет назад. Я люблю замечать маленькие изменения в их личностях. И ещё сильнее я люблю замечать, что многое осталось неизменным. Это дарит мне приятное чувство. Словно мы никогда не расставались. Словно я нахожусь рядом с родными мне людьми. Рядом с теми, кого я хорошо знаю. —Шерил, можно как-то исправить всё это?—интересуется ДеШон, отвлекая меня от спора Биззи и Вона. Иногда они могут зайти слишком далеко, когда начинают спорить о чём-то, и наблюдение за этим либо приведёт к возникновению головной боли, либо поднимет настроение. —Только если Пол или Мелани позвонят в офис и скажут, что между нами с Маршаллом ничего не было. —Попроси Маршалла поговорить с Полом. Пусть всё ему объяснит. Я знаю, что это самый простой вариант, но я пытаюсь избегать его. Он, скорее всего, скажет мне самой объяснять всё Полу. А это будет некомфортно. Пол ведь поймёт, что мы с Маршаллом спали. И тогда он просто откажется помогать мне. Он ведь не станет лгать моему боссу, зная, что правда может раскрыться в любой момент. —Я не думаю, что Маршалл согласится, учитывая недавнюю ситуацию... —Это самая тупая ссора из всех, что у вас когда-либо были! —А как же та ссора, когда он не разговаривал с ней, потому что был уверен, что она любит того парня, с которым она тусовалась иногда? Как его звали?—вспоминает Денаун, и на моих губах появляется грустная улыбка. Они помнят всё это. Это было ужасное время. Маршалл игнорировал меня, потому что ему не нравился Джейк. —Джей? —Его звали Джейк. —Так же звали парня, который клеился ко мне в Висконсине,—с серьёзным лицом заявляет Руфус, в очередной раз переводя тему разговора на себя. Он любит быть в центре внимания. И он действительно слишком хорош, чтобы оставаться в тени. —Он просто попросил сфотографироваться с ним! Он не клеился к тебе!—Свифти закатывает глаза, заставляя нас всех со вздохом ждать следующего спора, свидетелями которого мы станем. У нас нет выбора. В любом случае, за этим интересно наблюдать. —Он тронул мой живот. —Его трудно не тронуть, он больше чем все наши животы вместе взятые!—смеётся Пруф, но Биззи лишь тянет вверх за края футболки, указывая пальцем на свой живот. —Смотри, тварь, я потерял много килограмм в туре. —Мне кажется, ты их только набрал, под тобой пол трескается!—Вон пихает живот Биззи, и тот со злым видом толкает его в ответ, опуская футболку обратно. Дверь в VIP-зону открывается за моей спиной, и мне остаётся лишь молиться о том, чтобы это был не тот человек, присутствия которого я сейчас не смогу вынести. Но по взгляду парней я понимаю всё. Это Маршалл. Он же должен был сегодня встретиться с какими-то продюсерами, а потом послушать новые биты Дре. Он не должен был приходить. —Всё хорошо? Почему вы такие странные?—он застывает в проходе, не понимая, почему все игнорируют его. Атмосфера резко меняется, и тишину нарушает лишь какая-то хип-хоп песня, тихо звучащая из динамиков. Я не помню, что это за песня, но мотив кажется мне знакомым. —Так вот, тот парень не просто тронул мой живот, он...—продолжает Биззи, словно отрицая тот факт, что Маршалл находится здесь. И Маршалла бесит это. Он ненавидит, когда его игнорируют. —С вами всё нормально? Какого чёрта вы игнорируете меня?—он сбит с толку, но никто, видимо, не собирается ничего ему объяснять. Обстановка с каждой секундой становится всё более тяжёлой, и я физически чувствую витающее в воздухе напряжение. Мне не нравится исход этого вечера. И без того плохой день стал ещё хуже, и всё благодаря одному человеку, имеющему невероятный талант к разрушению моей жизни. —Никто тебя не игнорирует, мы просто говорим. Или ты предлагаешь нам каждый раз обсасывать твою тощую задницу от восторга, когда ты присоединяешься к нам?—издевается ДеШон. Он всегда знал, что нужно говорить, чтобы заткнуть Маршалла. —Я не... Что с вами? —Ладно, я пойду, спасибо за напитки,—беру сумку и поднимаюсь со своего места, осознавая, что моё присутствие может испортить им вечер. Я не хочу, чтобы они ссорились с Маршаллом из-за меня. Наши с ним конфликты не должны влиять на их отношения. Они любят его, и он им дорог, а я не имею права влиять на это. —Мы ещё недостаточно поговорили об этом придурке, тебе рано уходить,—смеётся Денаун, заставляя меня слабо улыбнуться, на мгновение забыв о том, что Маршалл находится прямо за моей спиной. —О каком придурке? Что у вас здесь за собрание?—вмешивается Маршалл, всё ещё не занимая место на диване. —Мне пора, хорошего вечера. И не пейте слишком много,—игнорирую неприятное чувство в груди, пытаясь не высказать Маршаллу всё то, что следует, когда прохожу мимо него и стараюсь не ударить его по лицу. —Хорошо, мы постараемся. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀POV Маршалл —И ты иди, Маршалл, ты портишь воздух,—усмехается Свифти, когда я подхожу к дивану, разглядывая беспорядок, что они устроили. —Что с вами? —С нами всё хорошо, а с тобой?—спрашивает ДеШон, будто издеваясь надо мной. Это какая-то шутка? Что я мог сделать не так за последние несколько часов? —Почему вы такие странные? Гадая о причинах их дерьмового поведения, я перевожу взгляд с ДеШона на Денауна, а затем на Свифти и Биззи, после чего на Вона. Кто-то из них должен хотя бы попытаться объяснить ситуацию. —О чём вы говорили? —Мы говорили о том засранце, чья сука позвонила боссу Шерил и доложила ему некоторые подробности. Какие подробности? —Вы не можете нормально объяснить? —Мы сами мало что понимаем, Маршалл, но у тебя ужасный вкус на женщин. За редкими исключениями,—смеётся Денаун, и я чувствую, как раздражение берёт надо мной верх. Я хочу знать всё, но эти придурки не способны сказать прямо, что произошло. —За какими исключениями? Что за дерьмо вы тут устроили? —Ты ещё и тупой!—Пруф закатывает глаза, и его голос звучит так, будто он пытается сдержать смех, но я не вижу ничего смешного. Ещё немного, и я догоню Шерил, чтобы узнать обо всём у неё. Она всё ещё по-настоящему злится на меня за то, что я тогда сказал. Но она всегда прощала меня. Она слишком слабая, чтобы сопротивляться долго. Ею легко манипулировать. И я всегда опускался до того, чтобы пользоваться этим. —Что происходит? —От тебя воняет твоей ручной крысой. Кем? —У меня нет... ручной крысы,—сбиваюсь на мгновение, пытаясь выстроить логическую цепочку в голове. О ком он говорит? —Тогда из-за кого могут уволить Шерил? —Её могут уволить?—по какой-то причине это заставляет меня волноваться, как бы сильно я не хотел, чтобы мне не было до этого дела. —Да, из-за тебя. —Что я сделал?—я надеюсь, что мои попытки сохранить равнодушие выглядят убедительно. Я не хочу, чтобы у них появились новые причины для шуток надо мной. Если эти ублюдки узнают, что я не совсем равнодушен к Шерил, они не упустят ни единой возможности упоминать об этом каждый раз, когда решат вывести меня из себя. —Правда хочешь знать, что ты сделал? —Да. —Не удержал член в штанах! —Я не заставлял её спать со мной. —В любом случае, твоя шлюха сдала вас её боссу. —Моя шлюха? —Ты растряс все мозги, пока скакал на сцене? —Это Мелани? —Да, она сделала анонимный звонок в офис Шерил. Почему нельзя было сразу объяснить мне это? Зачем было устраивать это шоу? —Если это анонимный звонок, то как вы... —Кто ещё мог это сделать?—ДеШон выгибает бровь, протягивая руку к полупустой бутылке пива, ожидающей его на столе. —Хорошо, но... В чём моя вина? Ты прекрасно знаешь, в чём твоя вина. —Её уволят из-за твоей суки. —Я даже не разговаривал с Мелани последние несколько дней. —Это не снимает с тебя ответственности. —Ответственности за что? За то, что мы спали? Я не помню, чтобы заставлял её,—это самые грязные слова, на которые я мог быть способен в такой ситуации, но у меня нет выхода. Я должен быть безразличен к этому. —Ты свинья, Маршалл. —Её не уволят, если ты попросишь Пола или Мелани позвонить её боссу и...—начинает Свифти, но я не собираюсь слушать, как они раздают мне указания. Я сам знаю, что делать. Но я хочу, чтобы Шерил сама попросила об этом. До тех пор, пока она этого не сделает, я буду вести себя так, будто это не беспокоит меня. —Мне всё равно, уволят её или нет. Я не буду ничего делать,—отвечаю я, преодолев растущее чувство паники в груди. Я хочу, чтобы они считали, что помогать ей не в моих интересах. —Тебе не всё равно, ты любишь её,—смеётся ДеШон, всем своим поведением излучая уверенность в сказанном. Но он говорит это лишь с целью вывести меня из себя. Ему действительно так нравится изводить меня своими разоблачениями? И у него нет доказательств. —Серьёзно? Вам по десять лет? —Чувак... —Это она вам сказала? Она сказала, что я люблю её?—мне всё равно, если мои расспросы покажутся им подозрительными. Мне нужно знать, кто решил, что у меня есть чувства к Шерил. Я не хочу, чтобы она знала об этом. Не тогда, когда я сам не уверен в том, что испытываю на самом деле. —Нет, она просто рассказала о вашей ссоре. Мы сами сделали выводы. —Теперь она прибегает к вам, чтобы поговорить обо мне? —Мы заметили, что между вами что-то не то, и устроили ей допрос. —Я не люблю её. —Чувак, я знаю тебя с тех пор, как ты был похож на голодающего призрака. Я знаю всё о тебе,—улыбается ДеШон, и в этот момент я понимаю, что он ни за что не оступиться и не изменит своего мнения. Он на самом деле уверен, что я люблю её. И на этот раз это не просто его догадки, не имеющие даже призрачного подтверждения. На этот раз это его твёрдая позиция. —Я не люблю её!—я не знаю, зачем вступаю в спор, который обречён проиграть, но я ощущаю потребность в этом. Я не хочу, чтобы они знали о моём неравнодушном отношении ни к Шерил, ни к какой-либо другой женщине до тех пор, пока я сам не приму решение поделиться с ними этим. Я не хочу любить её. —Хорошо, тогда иди и попроси Пола разобраться с этим. —Почему она сама не попросит его? —Это твой менеджер, и он работает на тебя. Просто попроси его позвонить в этот грёбаный офис, ты не умрёшь из-за этого. —Пусть Мелани сама разгребает это дерьмо. —Было бы хорошо, но разгребать придётся Шерил. —Это не моя проблема. Это твоя проблема. —Ты просто маленькая обиженная сучка. —Нет, я просто не хочу лезть не в свои дела. Слишком много лжи за последние несколько минут. —Ты рассуждал иначе, когда вламылся в её жизнь, чтобы не подпускать к ней других парней. —Не было такого. —Было. —Нет. —Но я помню. —Заткнитесь. Я ухожу,—выхожу из комнаты, осознавая, что это будет единственным способом не сойти с ума, выслушивая их дерьмо. —Поговори с Полом! Или со своей сукой!—кричит ДеШон в след, и я закатываю глаза. Быстрыми шагами спускаюсь по лестнице, соединяющей VIP-зону с первым этажом. Я не знаю, зачем и куда я так спешу, но я не могу находиться здесь. Меня тошнит от этого места. Я хочу хоть раз за этот грёбаный тур закрыться в номере и провалиться в глубокий сон, не используя снотворного. Я хочу лечь в постель без каких-либо мыслей, не думая ни о Ким, ни о Шерил, ни о какой-нибудь очередной попытке Дебби обанкротить меня, ни о куче придурков, изучающих каждый мой слог под микроскопом, чтобы найти что-то оскорбительное для себя. Ни о чём. Я просто хочу насладиться обычным здоровым сном. И всё. Я устал работать, я устал спорить, я устал ругаться, я устал защищаться, я устал нападать. Я устал жить. Я хочу отдохнуть, выспаться, закрыть глаза и ощутить облегчение после долгого дня. Я хочу стать свободным от всего этого дерьма. Я хочу наладить отношения с Ким. Я хочу, чтобы мы любили друг друга хотя бы наполовину так же сильно, как и раньше. Я хочу дать девочкам всё, что им нужно. Я хочу, чтобы эти уродливые задницы руководителей лейблов, радиостанций и новостных каналов оставили меня в покое. Я хочу избавиться от Дебби, внезапно осознавшей, что всё это время я был её «любимым сыном». Я хочу не видеть лица грёбаных ублюдков, пихающих камеры мне в лицо, стоит мне выйти на улицу. Я хочу, чтобы меня уважали, но я не хочу, чтобы мне целовали задницу. Я хочу делать музыку, но я не хочу иметь дело с реакцией общественности. Я хочу не испытывать стресса. Я хочу помириться с Шерил. Я хочу, чтобы между нами всё стало так же, как и много лет назад. Я хочу быть с ней рядом, но не любить её. Я хочу, чтобы она любила быть со мной, но не любила меня. И я не хочу, чтобы она любила других парней. Я не знаю, чего хочу. Каждый день я разгребаю проблемы, что сам себе и создаю. Я устал от всего и от всех. Что мне делать? Я должен поговорить с Мелани. Я хочу знать, о какой камень она ударилась головой, чтобы решиться на такое дерьмо. Неужели она действительно думала, что никто не догадается о её личности, если она позвонит анонимно? И что мотивировало её взять телефон и сделать этот грёбаный звонок? Это может быть ревность? Или обычная неприязнь? Или ей просто было скучно? Или она просто хотела внимания? Слишком много вариантов. Что, если таким образом она добивалась реакции от меня? И теперь я дам ей то, чего она и добивалась? Может, мне действительно лучше подождать, пока Шерил попросит о помощи... Нет, я сделаю это сейчас. Я просто поговорю с ней. Без ссор и конфликтов. Если я смогу сохранить спокойствие, то, может, у меня выйдет договориться с ней. —Привет,—растерянно шепчет Мелани, выглядывая из-за двери. Её глаза, словно гипнотизируя, прикованы к моим, и это сбивает меня. Знает ли она, зачем я здесь? Или думает, что я просто хотел её увидеть? —Привет... Я могу зайти? —Конечно,—она отходит в сторону, пропуская меня внутрь. Это не самый просторный номер из тех, что у неё были. От неё пахнет так же хорошо, как и в тот вечер, когда у нас был секс в туалете клуба. Это мой любимый парфюм из всех, что она использует. —Спасибо. Видимо, она собиралась идти спать, потому что в комнате нет никаких следов активности: телевизор выключен, а на столе нет ничего, кроме стопки каких-то журналов о моде, к которым, видимо, никто не прикасался. Сажусь на диван, осматривая чёрно-белые картины, висящие на стенах. Я чувствую себя лишним здесь. Нужно собраться с мыслями и чётко объяснить цель своего визита. —Ты хочешь что-нибудь выпить?—предлагает Мелани, садясь в кресло напротив. На ней лишь белая футболка, и это напоминает о времени, когда мы с ней проводили время вместе. В какой-то момент ей нужно было испортить всё это ревностью, и это произошло слишком рано. Раньше, чем я ожидал. —Нет, спасибо. —Ты выглядишь уставшим, Маршалл. Сделать массаж?—она поднимается со своего места и садится на журнальный стол напротив меня, игнорируя мои слова о том, что со мной всё в порядке. —Нет, я пришёл...—не могу договорить, потому что её руки начинают массировать мои плечи. Это хорошо... Но я не должен позволять ей склонить меня в нужную для неё сторону. Я не должен поддаваться. Мне нравится то, как она умеет расслаблять, но причина, по которой я здесь, важнее, чем физическое удовольствие. Но это слишком хорошо, чтобы просто отказаться от этого. —Мелани... —Я знаю, зачем ты пришёл,—шепчет Мелани, сильнее хватаясь за мои плечи. Она действительно знает причину? И остаётся совершенно спокойной? Она не ждёт, что мы начнём спорить? Если она знает, зачем я здесь, то почему продолжает делать то, что противоречит моим ожиданиям о её поведении во время этого разговора? —Да? —Да,—усмехается она, немного отталкивая меня за плечи. И тогда я понимаю, что она неправильно меня поняла. Она не показывает мне той реакции, которую я ожидал, потому что она не знает, почему я на самом деле пришёл. Она думает, я хочу переспать с ней. И я не могу винить её. На её месте я бы тоже понял себя неправильно. Кто приходит в чей-то номер ночью, чтобы поговорить? —Нет, я не... Я должен держать контроль над собой. Не позволяй себе поддаваться. —Ничего серьёзного, я знаю,—она садится мне на колени и наклоняется слишком близко. Её губы в сантиметре от моих. —Мелани...—вздыхаю я, пытаясь создать как можно больше расстояния между нашими лицами. Мне нельзя грубить ей, иначе она откажется помогать мне вернуть всё на свои места. Но как тогда мне заставить её прекратить это представление? —Я скучала по тебе,—она слегка приподнимается, и её рука скользит по моему животу. Мне нужно остановить её, пока я не сдался...—Я ждала тебя. Открываю рот, чтобы объясниться, и её губы сталкиваются с моими, не давая мне шанса осознать, что происходит. Впервые за долгое время я целую её, не ощущая вкус алкоголя на её губах. Мне не нужно было отвечать ей, но я оказался слабее, чем мне хотелось бы. Это самый лучший поцелуй из всех, что у нас были, но я должен взять себя в руки. Я ведь не за этим сюда пришёл... —Нет, стой...—шепчу я, когда она тянет мои руки вперёд и кладёт их на свою талию. Я должен прекратить это, как бы сильно я не хотел продолжения. —Маршалл, я хочу тебя,—она слегка раскачивается, целуя мою шею. Я чувствую напряжение, что копится в моём теле, ожидая момента, когда сможет оказаться на свободе. Нет, я должен... —Мелани, я пришёл поговорить. —О чём?—спрашивает она, снимая футболку. Тон её голоса настолько равнодушен, что мне не составляет труда понять, насколько ей безразличны мои последние слова. Она даже не придала им значения. —Ты звонила в офис Шерил?—лишь задав этот вопрос я понимаю, что слишком быстро перешёл к основной причине своего присутствия. Мне нужно было начинать издалека и быть осторожнее с упоминаниями Шерил. Если Мелани найдёт какую-нибудь причину для истерики, то мы не сможем договориться. Мне не следовало быть таким резким. —Ты пришёл сюда, чтобы поговорить о ней?—усмехается она, всё ещё не слезая с моих колен. Она сидит на мне, пока я говорю о другой девушке. Я ожидал, что она ударит меня по лицу или вцепится в горло. —Ты звонила или нет? —Это она сказала тебе допросить меня?—нападающим тоном спрашивает Мелани, скрещивая руки на голой груди. Мне нельзя смотреть туда. Нельзя. Смотри в глаза. —Она не знает, что я здесь,—бормочу я, установив с Мелани зрительный контакт. По какой-то причине я ощущаю себя чертовски нервным прямо сейчас. —Тогда... —Ответь на мой вопрос. —Давай поговорим об этом позже,—улыбается Мелани, пытаясь снова соединить наши губы. Я ощущаю тепло её тела. Я могу отказаться от своих планов и воспользоваться возможностью получить удовольствие, но что-то не позволяет мне так поступить. —Хватит, Мелани. Мы поговорим сейчас. Оденься. —Ты ведь хочешь меня, Маршалл. Я вижу это,—она ухмыляется, вновь толкаясь вплотную ко мне.—Я чувствую, как сильно ты хочешь меня прямо сейчас,—шепчет она, медленно качаясь на встречу к моим бёдрам. Мои мысли метаются от одной к другой. И лишь одна из них является разумной. Я должен остановить Мелани, но не допустить, чтобы она разозлилась, решив, что я отвергаю её. —Оденься и прекрати это дерьмо, иначе...—начинаю я, но она не даёт мне закончить, запуская руку мне в штаны. Дерьмо... —Иначе? —Чёрт...—забываю всё, что планировал сказать, и откидываю голову назад, закрыв глаза. Её рука двигается осторожно, соблазнительно и мучительно медленно. —Я хочу, чтобы ты отнёс меня в спальню и сделал со мной всё, что хочешь,—шепчет она, наклоняясь к моему уху, и я борюсь с желанием оставить свои попытки поговорить с ней и поступить так, как мы оба хотим. Я слишком слаб. Я даже не могу оказать сопротивление. —Я хочу поговорить. —Ты можешь говорить столько, сколько хочешь, пока я буду делать тебе минет. Я ведь должна тебе один, помнишь?—она кусает свою нижнюю губу, вытаскивая руку из моих штанов. Она помнит о нашем уговоре. И она хочет сделать это. В другой ситуации я бы счёл свой отказ преступлением, но сейчас... —Ты можешь остановиться, чёрт возьми? —Маршалл... —Зачем ты рассказала боссу Шерил всё это дерьмо? —Какая тебе разница? —Мелани, если ты не... —Она нарушила правила, а я просто рассказала об этом. Она не справлялась со своей работой, и теперь ответит за это,—объясняет Мелани, поднимаясь с моих колен и надевя белую футболку. Её волосы в настоящем беспорядке. Я разозлил её. Теперь, судя по всему, я не получу от неё ни секса, ни сотрудничества. —Она справлялась не только со своей, но и с твоей работой! —Убирайся, Маршалл!—она указывает в сторону дверей, но я не уйду, пока она не согласится исправить то, что натворила. —Позвони туда снова и скажи, что поняла всё неправильно. —Почему я должна? Я ведь не соврала,—Мелани скрещивает руки на груди, ожидая, что я сдамся, откажусь от своих условий и дам ей то, чего она хочет. Но это последнее, что я собираюсь сделать. —Ты можешь не быть грёбаной ревнивой сукой хотя бы десять минут?—поднимаюсь с дивана, вставая в нескольких шагах от Мелани, источающей недовольство и гнев. Мой визит принял оборот, которого она не хотела. —Я не буду ничего делать,—упрямо заявляет она, и я в тысячный раз повторяю самому себе, что мне необходимо быть невозмутимым и спокойным. Если бы я всегда мог так контролировать эмоции, жизнь была бы проще. —Ты будешь. —Нет. —Позвони завтра и скажи, что должна. —Или что?—я вижу по её взгляду, что она бросает мне вызов. Она хочет вывести меня из себя. Она не видит в этом ничего серьёзного. —Ты хочешь, чтобы я угрожал тебе? —Попробуй! —Мелани... Пожалуйста,—вздыхаю, делая два шага вперёд и напоминая себе, что должен быть спокоен. Она не настолько упряма, чтобы долго сопротивляться. Она согласится, и я буду здесь до тех пор, пока это не произойдёт. —Ты испортил мне жизнь, и теперь смеешь что-то у меня просить?—сухо усмехается Мелани, отходя назад, чтобы сохранить дистанцию между нами. —Я испортил твою жизнь? Как? —Я люблю тебя! Заявление Мелани на пару мгновений сбивает меня с толку. Она любит меня? Мы уже ругались из-за её внезапных чувств, но я был уверен, что она уже успокоилась на этот счёт. Она была пьяна и сентиментальна. Хотела быть моей девушкой, не принимая во внимание, что я, чёрт возьми, женат. Но я не думал, что это было серьёзно. —Я люблю тебя,—повторяет она, но на этот раз более сдержанно. Это не может быть правдой. Она ведь понимает это. Ей не за что меня любить. Я не сделал ничего, чтобы заслужить её любовь, так с чего бы ей любить меня? —Ты даже почти не знаешь меня, Мелани,—как можно мягче отвечаю я, стараясь не задеть её. Мог ли этот разговор стать ещё хуже?—Я не думаю, что можно любить человека, который не сделал для тебя ничего хорошего. —Но... —Слушай, мне жаль, что ты... любишь меня, но это ничего не меняет,—замечаю, как что-то в её взгляде резко меняется. Какая-то новая эмоция, которую я не могу расшифровать. Это похоже на разочарование. Это взгляд человека, чьи мечты и цели были растоптаны. —Ты любишь меня, Маршалл. —Ты думаешь? —Я знаю! —У нас уже был этот грёбаный разговор, Мелани, нет смысла повторять его. Мне жаль, что ты любишь меня. Мне жаль, что всё так получилось, но я не могу ничего с этим сделать. Я не ищу отношений, и в самом начале ты говорила, что для тебя в этом тоже нет ничего серьёзного. Я не хотел портить твою жизнь или что-то в этом роде. Тур почти закончился, и я обещаю, что ты забудешь обо мне. Ты ещё найдёшь кого-нибудь, кого полюбишь. Просто исправь дерьмо, которое ты натворила, и я оставлю тебя в покое. Исправь это, и я сделаю всё, о чём ты попросишь. Я попрошу Пола помочь тебе с работой после тура, я заплачу тебе вдвое больше, я... —Маршалл... —Убеди босса Шерил, что у неё со мной ничего не было. И я сделаю всё, что ты хочешь. —Ты любишь её?—вопрос, которого я всеми силами старался избегать, возник в самый неподходящий момент. Что опаснее в этой ситуации: солгать или сказать правду? Знаю ли я сам верный ответ? —Нет. —Тогда почему делаешь это? —Не хочу, чтобы её уволили из-за меня. —Ты бы сделал то же самое для меня? —Если бы тебя могли уволить из-за меня—да,—пытаюсь дать ей понять, что на этот раз я не лгу. Её взгляд полон недоверия, но я могу понять её. Это звучит абсолютно безумно, если брать в учёт мои слова о том, что мне нет дела до Мелани. Не получив ничего в ответ, сдаюсь, тихо прощаюсь и убираю руки в карманы, следуя к двери. Я налажу всё как-то по-другому. —Почему она нравится тебе больше, чем я?—тон её голоса нечитаем, и это раздражает. Я хочу знать, о чём она думает. Хочу знать, как сильно она злится. —Сделай, как я сказал, хорошо?—прошу я, открывая дверь и исчезая за ней. Я даже не хочу слышать, что она ответит. Чем дольше времени я здесь проведу, тем больше будет шанс того, что мы снова вступим в какой-то спор. Следуя по коридору в свой номер, я тяжело вздыхаю, ощущая усталость, навалившуюся на мои плечи. Я устал от всего этого дерьма. Мелани сделала это, потому что любит меня. Она ревновала меня к Шерил и решила, что это будет отличный способ отомстить ей. Но за что ей любить меня? Кто, чёрт возьми, придумал любовь? Почему меня не любят люди, чья любовь мне нужна, и любят те, до кого мне нет дела? Нужно поговорить с Шерил. Я больше не могу вынести этого напряжения между нами. Нахожу номер Шерил и, в последний раз обсудив в своей голове план действий, стучусь. В этот момент моё сердце словно замирает, и я чувствую, как холод пробегает по моей коже. Я боюсь её реакции. Как виноватый в разбитой вазе ребёнок. Нет ответа. Стучусь ещё раз и стараюсь прислушаться к звукам с той стороны дверей. Я ничего не слышу. Её тут нет. Я ощущаю себя каким-то идиотом. Возможно, это к лучшему. У нас бы вряд ли мог состояться нормальный разговор. И я даже не уверен, что собираюсь сказать. Я могу просто уйти. Но почему-то не ухожу. Сползаю по стене и сажусь спиной к двери, упираясь локтями о колени. Я не знаю, как долго буду её ждать, но я останусь здесь до тех пор, пока она вернётся. У меня есть время, чтобы всё обдумать и проанализировать, но вместо этого я погружаюсь в воспоминания. —Маршалл,—чувствую, как кто-то трясёт моё плечо, и медленно открываю глаза.—Вставай. Замечаю стоящий рядом со мной чей-то размытый силуэт. Тру глаза, полностью просыпаясь и приходя в себя. Оглядываюсь по сторонам и понимаю, что уснул рядом с дверью дома Шерил, пока ждал её возвращения. Мне холодно. —Как давно ты здесь?—она достаёт ключи из сумки, не сводя с меня глаз. Поднимаюсь на ноги и чувствую, как затекло моё тело. У меня болит голова, а в горле пересохло. Как так вышло, что я позволил себе уснуть? —Не знаю. Примерно с восьми. —Сейчас почти полночь, Маршалл. —Мы должны были сегодня поехать к ДеШону, помнишь?—застёгиваю куртку и прячу руки в карманы. Нужно было одеться теплее. —Сегодня?—её взгляд становится обеспокоенным, и я вижу в её глазах волнение. —Да. Я приехал, чтобы забрать тебя, но тебя не было, и я думал подождать и... —Я забыла об этом, Маршалл, мне жаль. Мы можем перенести? Мне очень жаль,—её мелодичный голос каким-то образом греет меня вне зависимости от того, что она говорит. Она может кричать на меня, может извиняться, может смеяться, может рассказывать историю о ком-то, кто ей не нравится. И всё это будет звучать превосходно. —Всё хорошо,—разрываю зрительный контакт, чтобы избежать необходимости видеть сожаление в её глазах. Если бы я знал, что она так отреагирует, я бы не напоминал ей о наших планах. Сказал бы, что просто хотел увидеть её. Сказал бы, что просто скучал. —Ты хочешь остаться на ночь?—её предложение заставляет меня усмехнуться. Я так сильно хочу остаться, но не могу. —Я не жалуюсь, но где ты была?—остаюсь стоять в дверном проёме, пока она заходит в дом и снимает пальто. У неё дома всегда пахнет цветами. Я мог бы провести здесь всю жизнь. Каково было бы жить с ней в одном доме? Каждое утро готовить завтрак с ней на кухне и каждый вечер засыпать в одной кровати с ней? —С Джейком. Как же я устал от этого придурка. —Так ты останешься? У меня есть пицца,—она кладёт сумку на полку для обуви и поправляет волосы, рассматривая себя в отражении зеркала. Сейчас подходящий момент, чтобы назвать её красивой, а потом наблюдать за её реакцией. Но сегодня я не настроен издеваться над ней. —Ким, наверное, ждёт меня. —Хочешь позвонить ей, чтобы она не беспокоилась? —Нет, не нужно, спасибо. Спокойной ночи. —Ты уверен? —Да. —Прости, что тебе пришлось ждать меня. Я совсем забыла о наших планах. Мне правда очень жаль,—теперь она, безусловно, будет пытаться загладить вину всеми способами. И это будет действовать мне на нервы. По крайней мере, я точно знаю, что она действительно забыла об этом, а не просто проигнорировала. —Всё нормально. Я хотя бы выспался. —Да? Я могу вынести сюда одеяло специально для тебя. Я люблю её улыбку. —Здесь было хорошо, но в следующий раз я предпочту спать в кровати. Я хотел добавить «в твоей» и наслаждаться тем, как она с улыбкой закатит глаза и назовёт меня идиотом. Но сегодня я не в этом настроении. Может, потому что я немного разочарован. Я хотел провести этот выходной с ней и ДеШоном, а она была с Джейком. Из всех людей она выбрала его. Того, кого меньше всего хочу с ней видеть. Того, кто сначала пытался отнять у меня Ким, а теперь её. Она не принадлежит мне, и это раздражает меня. —Ты уверен, что не хочешь сначала поужинать? Ты ведь снова не ел весь день? —Я ел. —И что ты ел? —Ронни приготовил пасту. —Ты навещал его? Как у него дела? —Нормально. Мне кажется, он скоро придёт в себя, и всё будет как раньше. Его состояние обязательно улучшится. Нужно просто подождать. Он больше не говорит о смерти так часто, как ещё неделю назад. Он больше не выглядит как самый отчаянный человек в мире. Он стал лучше есть, больше смеяться и, наконец, начал убираться в доме. Всё обязательно будет хорошо. Он обязательно преодолеет эту грёбаную депрессию. —Думаешь, он будет в порядке? —Я надеюсь на это. Слышу чьи-то тихие шаги и, встретив удивлённый взгляд Шерил, внезапно появившейся в коридоре, поднимаюсь с пола, отряхивая одежду. Всё, что я собирался сказать, я забыл. —Маршалл? Что ты тут делаешь?—она останавливается на небольшом расстоянии от двери, но не торопится зайти внутрь. Что я тут делаю? Я не знаю. —Я ждал тебя,—убираю руки в карманы, подойдя чуть ближе к ней. Она не выглядит так, будто счастлива видеть меня. Она выглядит так, будто хочет меня ударить. —Зачем?—она поднимает голову вверх, чтобы посмотреть мне в глаза. Из-за тусклого света в коридоре её какие глаза кажутся ещё темнее, чем они есть на самом деле. И это завораживает. —Я хотел поговорить. Где ты была? —О чём ты хотел поговорить?—она игнорирует мой первый вопрос, и это заставляет мой разум создавать собственные сценарии. Она была с каким-то парнем. И я не могу запретить ей. Это убивает меня. —Где ты была? —Какая разница?—она поднимает голову вверх, и наши взгляды встречаются. Она не выглядит разозлённой, она выглядит уставшей. И я не знаю, устала она от работы или от меня. —Я не хочу ругаться, Шерил. —Да? Тогда почему ты постоянно ругаешься со мной?—она всё ещё обижена на меня за то дерьмо, которое я сказал ей пару дней назад. Каждый раз, когда мне становится по-настоящему комфортно с ней, я нахожу другую девушку, чтобы отвлечься. Я люблю и так же сильно ненавижу ощущение безопасности, которое испытываю рядом с ней. Я не хочу относиться к ней по-особенному. Я хочу, чтобы она ни чем не отличалась от всех фанаток, с которыми я спал. —Шерил... —Я разговаривала с Селеной, ты хотел услышать это? О чём ты пришёл говорить? —О твоей работе. —Что насчёт моей работы?—Шерил скрещивает руки на груди, наклонив голову в бок. Тон её голоса далеко не враждебен, но что-то в нём меня беспокоит. Я просто хочу знать, о чём она думает прямо сейчас. —Тебя уволят из-за меня?—у меня нет желания испытывать судьбу и растягивать разговор, которому Шерил, очевидно, не рада, поэтому я сразу перехожу к сути. —Это не могло подождать до завтра? —Нет. —Маршалл, я правда устала. Я не хочу говорить об этом сейчас,—она проходит мимо меня, ища что-то в сумке. Скорее всего, ключи от номера. Хватаю её за локоть, чтобы задержать ещё хотя бы на минуту. Даже если разговора о её работе не состоится, я всё равно хочу поговорить с ней. О чём угодно. Главное, не отпускать её сейчас. —Хорошо, тогда... Я хочу извиниться,—встаю рядом с ней и замечаю, как её поза становится более напряжённой. Она не рада а видеть меня, и я понимаю, что в этом нет чьей-либо вины, кроме моей. —Слушай, меня уволили не из-за тебя. Меня уволили из-за того, что я нарушила условия договора. Это не твоя вина, так что... —Я извиняюсь не из-за этого. Она поворачивается ко мне с вопросом во взгляде, но ничего не говорит. Я хочу лечь в постель и уснуть, обнимая её. Я хочу, чтобы между нами всё было хорошо. Я хочу иметь право целовать её. —Мне жаль, что я вёл себя как мудак последние несколько дней. Я не хотел тогда ругаться с тобой, это просто... На её губах появляется грустная улыбка, и мне кажется, что эта улыбка способна исцелить кого угодно. Если бы я не был таким ублюдком по отношению к ней, то, может, видел бы её улыбку чаще. —Ты постоянно говоришь, что тебе жаль, но это не так. —Это так,—по непонятной для себя причине я ощущаю потребность в том, чтобы она верила моим словам. У неё гораздо больше причин не верить мне, чем верить. Я слишком много ей врал. —Давай поговорим завтра, хорошо? Я хочу спать,—она уходит от этого разговора, и я знаю, что завтра будет то же самое. Я понимаю, почему её не интересует моё желание говорить с ней, но нам необходимо помириться. Я не смогу вернуться в Детройт после тура, зная, что она ненавидит меня. —Ты будешь игнорировать меня завтра. —Раз я игнорирую тебя—на то есть причины,—кажется, это самые уверенные слова, сказанные ею за этот вечер. —Я знаю, но... —Маршалл, я устала иметь дело с твоим характером. —Я знаю. —Поговорим завтра, если хочешь. Спокойной ночи,—дверь в её номер открывается, и это заставляет меня опустить руки. Сейчас всё иначе. Она не простит меня, как это происходило раньше. На что я рассчитывал? —Как мне помочь всё исправить?—предпринимаю последнюю попытку вернуть всё на свои места, внимательно наблюдая за её реакцией. Я хочу, чтобы она знала о том, как сильно я сожалею. —Зачем ты пытаешься помочь, если мне это не нужно? —Я не хочу, чтобы ты ненавидела меня. —Ты думаешь, что твоя помощь заставит меня относиться к тебе лучше?—этот вопрос звучит так, словно она издевается надо мной, пытается выставить меня идиотом. В этот момент я понимаю, что она никогда не простит меня. —Нет. —Спасибо, что хочешь помочь, но я попробую исправить всё сама. —Если у тебя не получится? —Меня уволят, как я того и заслуживаю. —Я не имел в виду то, что тогда сказал в гримёрке,—делаю несколько шагов вперёд и встаю напротив неё. —Хватит, Маршалл. —Просто выслушай меня, пожалуйста. —Что именно ты не имел в виду? Что собираешься заняться с кем-то сексом в моём присутствии? Или то, что ты используешь меня для секса? Или то, что запишешь наш секс на камеру и отправишь это моему бывшему? Или то, что ты сделаешь меня своей шлюхой? Что из этого дерьма ты не имел в виду?—она почти переходит на крик, закрывая дверь в номер и сделав шаг ближе ко мне. Я впервые за этот вечер замечаю в её поведении искренние эмоции. Я превзошёл себя и наговорил слишком много вещей, и никакие извинения не исправят это. —Ничего из этого я не имел в виду. —Ты всегда говоришь, что не имеешь в виду то, что говоришь. Как тогда можно тебе верить? —Я не знаю. —Ты снова спишь с Мелани? —Нет. Почему ты спрашиваешь? —Когда Чарли позвонил и всё объяснил, я решила, что ты знал о планах Мелани. —Я бы не... —Я думала, что вы оба ненавидите меня. Поэтому... —Я не ненавижу тебя. —Спасибо! —Ты хочешь, чтобы я поговорил с Мелани? —Я сама всё сделаю. —Хорошо. ⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀⠀POV Шерил —Почему ты так смотришь? Нашёл что-то интересное? —Я хочу поцеловать тебя,—просто, не подбирая слов и не беспокоясь о моей реакции, заявляет Маршалл, задержав свой взгляд на моих губах. На обдумывание следующего шага уходит секунда. Я кладу ладонь на его шею и соединяю наши губы. Мой безумный поступок застаёт его врасплох, и ему требуется мгновение, чтобы осознать всё происходящее. Его губы отвечают с ещё большей настойчивостью, и он толкает меня к двери, целуя глубже. Все мысли о том, насколько это неправильно, испаряются. Мне нравится чувствовать, как его тело напрягается под моими прикосновениями. Я хочу, чтобы он чувствовал мою злость, мой гнев и мою ненависть. Этот поцелуй заставляет меня ощущать себя так, будто я никого не целовала больше года. Мои пальцы цепляются за ткань его футболки, и мысли о том, как сильно я хочу снять с него все вещи, заполняют мою голову. Когда он опускается к шее, я вдыхаю столько воздуха, сколько могу. Его язык оставляет влажные следы на моей коже. Его рука хватает меня за бедро, а другая рука путается в моих волосах. В тот момент, когда он снова возвращается к моим губам, я ощущаю, как слабеют мои ноги. Поцелуй жадный и голодный. Я хочу запереться с ним в своём номере и позволить ему показать, как сильно он по мне скучал. —Я так сильно тебя хочу,—его голос каким-то образом приводит меня в чувства, и я осознаю, насколько глупым было моё решение поцеловать его. Я позволила ему приблизиться ко мне после всего, что он сделал. —Маршалл...—слабо отталкиваю его от тебя, разочаровавшись в своей неспособности контролировать себя рядом с ним. Почему я снова так легко позволила ему получить своё?—Тебе пора. Он медленно кивает, и его рука отпускает моё бедро, оставляя приятное ощущение тепла. —Прости за это. —Всё хорошо. —Мы поговорим завтра?—свет надежды в его глазах заставляет боль в моей груди расти. Он снова натворил какое-то дерьмо и пришёл, чтобы извиниться. И я снова простила его. —Спокойной ночи.