Моя тайная битва

Гнедые лошади быстро неслись по зелёной равнине, поэтому у меня было сполна времени подумать. Несмотря на то, что я не знаю, где сейчас Эрен, Микаса и остальные, больше всех меня интересовала Криста. Может быть, она действительно притворяется? Нельзя улыбаться также лучезарно как и в первый раз на протяжении трёх лет! Столько людей умерло на её глазах, а она все также тянет на своем лице фальшивку, думая, что никто не заметит этого…

Мы слишком долго с тобой общаемся, чтобы не замечать этого, верно, Криста?

Может, мне всё-таки показалось? Нет, точно нет. Если моя теория верна, то Имир тоже должна видеть эту ложь. В любом случае, надо будет спросить у неё об этом. Все же, я переживаю о ней, мы ведь подруги, так?

На что она рассчитывает, подавляя истинные эмоции?

Черт, и прямо сейчас я забиваю свою голову детскими проблемами, вместо того, чтобы думать о том, как победить женскую особь и избежать множества жертв! Хах, а Командор Смит был прав, когда говорил что человеческое любопытство не знает границ. Может, у меня паранойя? Надо будет отоспаться, как приеду с миссии.

Однако, все же я безумно надеюсь, что это замечаю не одна я…

Спустя небольшой промежуток времени мы уже были около леса гигантских деревьев.  — Центральная колонна должна уже быть в лесу, а значит, все идет более-менее по плану… Хотя я уже очень сомневаюсь в этом, как и все остальные. — бурчала я себе под нос.

Надеюсь, Микаса, Эрен, Саша, Конни и остальные живы и здоровы, так волнуюсь за всех них!

 — Эй-эй, мы что, прекрасными пейзажами будем любоваться? Почти все полностью отклонились от изначального плана и маршрута, это уже точка невозврата! По голосу Жана чувствуется, он готов рвать и метать, эта ситуация полностью выбила из колеи всех нас.  — Не знаю. Я не знаю, но приказ отдал сам капитан Эрвин. Должно быть, у него есть какой-то план! — ответил ему Армин. Должно быть, его все устраивает.  — Какой ещё план? Они планируют провести обряд посвящение новичков в этом заповеднике? — спросил у блондина Райнер.

Может, стоит доверится капитану Смиту?

 — Нет, я так не думаю. — скептично выдал Армин, на что Жан лишь хмыкнул, будучи уверен в своей правоте.

Все так напряжены, даже сказать ничего не могу.

 — Так или иначе, та баба идет за нами по пятам. — заметил Райнер, и он был прав, она действительно преследует их, но. зачем? Хочет, чтобы мы привели ей к Эрену? Не дождется, — Не важно, чей это план, её все равно будет сложно прикончить на равнине.  — Да уж, если бы мы вошли в лес, то точно смогли бы придумать что-то лучше этого. — я подала голос, тяжело вздохнув. Сейчас бы в казарму и спать.

Надо думать о успехе операции, а ты тут спать хочешь? Соберись, Мериал!

***

Однако, стоило проехать несколько десятков метров, как мы услышали голос одного из командиров.  — Всем стоять, рекруты! Сейчас мы подготовим контратаку, обнажайте лезвия и ждите на деревьях. Если гигант попытается войти в лес — остановите любой ценой! — заявил он.

Не слишком ли это безрассудно?

 — Но командир, а что нам... — попытался задать вопрос один из солдат, но его оборвали с полуслова.  — Заткнись и выполняй! — командир тут же поднялся на кроны деревьев.

Чего?

 — Серьезно? Да что происходит-то. — тихо произнесла я. Зачем это нужно? Он даже не сказал, что нам делать в случае неудачи! Кто вообще его до звания командира повысил?  — Да это безумие какое-то. Оставить изначальный план, чтобы затариться приписами, и вместо того, чтобы отступить, мы рискуем, меняя курс, — начал Жан. — потом заходим сюда, поглазеть на деревья, а теперь торчим здесь и должны завалить любого гиганта, зашедшего сюда?  — Пошел он, вместе со своими приказами. — жестко ответил Райнер. Мы странно покосились на него, но все-таки, в его словах есть доля правды.

Точно, Райнер прав. Пусть этот командир сам просиживает себя тут жопу вместо нас, если даже не удосужился дать нормальных сведений о своем приказе.

 — Потише, он может услышать. — напомнил нам Армин.  — Что странно, мы так и не получили разумного объяснения! — подала голос Криста, которая изредка косилась на «командира».  — По крайней мере, он похоже тоже нервничает. — сказала я, посмотрев на лицо капитана.  — Риа, Жан, к чему вы клоните? — непонимающе оглядел нас с ног до головы Армин.  — Слышал, бывали случаи, когда подобный командир, чьи подчиненные считали, что он не справляется в экстренной ситуации, получал нож в спину. — ответил Жан, — И это не такая уж и редкость, как можно подумать.

Что? Неужели Жан думает... да ну, не может быть

 — Теперь даже я тебя не понимаю, Жан. — я и Армин с осторожностью посмотрели на него, а он лишь ухмыльнулся.  — Чего вы так испугались? Меня просто бесит такое положение вещей. А про то, что я собираюсь сделать. Выполнять приказ. Не дам гигантам пройти в лес. — после этих слов у меня как камень с плеч упал, а он усмехнулся.

Нашел с чего смеяться, почти до белого колена довел, тьфу!

 — Приближается пятиметровый! — закричал наш командир. И действительно, в сторону леса бежал один пятиметровый титан. Увидев титана, я подошла к Армину и тихо шепнула ему: — Зачем командору понадобилось тащить сюда целый строй?

Главнокомандующий, что же у вас на уме?

 — Не об этом думать надо. Сейчас женская особь ищет Эрена, и капитан это, похоже, просек. — таким же шепотом ответил Армин подруге.  — Значит, если это так, то можно попробовать прикинуть. — задумчиво прошептала я. Армин понял меня с полуслова.

Неужели план командора заключается именно в этом?

 — Эта баба сейчас ищет Эрена, так что если я не ошибаюсь, есть только одна причина собрать нас здесь. — протянула я, мы что-то вроде приманки.  — Командор Эрвин планирует расправится с ней прямо здесь! — пришел к выводу Армин.

Это безумие. Определенно. Интересно, как там Эрен? Я за него очень переживаю. Кхм, Риа, хватит пускать нюни, все о нем волнуются, ты не одна такая

 — Эй, Риа… — обратился к ней Жан, — Наш приказ — не пускать гигантов в лес, так?  — Что ты.- только я начала говорить, как заметила краем глаза огромное количество титанов, пытающихся забраться на то огромное дерево, где сидим мы.  — У нас нет больше причин сражаться с ними. — опять продолжил её друг. Да что на него нашло? — Ведь правда?

Я даже не знаю, что ответить. У меня не получается подобрать слов в такой ситуации…

 — А… Они лезут на деревья! — спустя некоторое время сказала Криста.  — Да уж, если доберутся сюда, то сменим дерево. — ответила ей Нанаба, которая уже очень давно находится в разведке, — Думаю, уже скоро будет объявлен приказ об отступлении.  — Думаешь, это как-то может быть связано со взрывами?  — Не знаю.  — Микаса, как думаешь, что это за звуки? Они что там, из пушек стреляют? — нервно спросила у подруги Саша. Однако, Микаса предпочла промолчать.

Похоже, у Микасы тоже не нашлось слов.

 — Вроде бы среди груза пушек не было, хотя. — задумался Райнер. Возможно они и были, но это маловероятно. Зачем брать с собой тяжеленные пушки, учитывая, что никто не рассчитывал убегать сегодня от огромной женщины-титана, да ещё и разумной?  — Позади и правда очень шумно. Эй, Бертольд, ты не знаешь где Криста? — Имир как всегда думает о Кристе. Знает ли она, что Ленц сидит на соседнем дереве?

Похоже, что нет. Но эти взрывы начинают надоедать.

 — Что тут вообще творится? Для чего и ради чего? Хочу домой. — простонал Конни. Не одному ему хочется сейчас отдохнуть! Этот грохот просто выводит из себя.

Боже, выключите этот шум!

 — Армин, Мериал, меняем позицию! — скомандовал Жан. Этих слов мне хватило, чтобы я поднялась на ноги, и, вцепившись тросом в соседнее дерево, встала на одну из его огромных ветвей.  — Этот титан научился лазать по деревьям. — я осуждающе посмотрела на десятиметрового титана, который неуклюже карабкался по деревьям, оперевшись на них руками и ногами. Ужасное зрелище, — и с каждым разом все лучше и лучше.  — Значит, они могут обучаться. — верно подметил Армин, — это пугает, причем некоторые умнее остальных.  — Армин, Мериал, там, глубоко в лесу, что-то происходит. И кажется, теперь я знаю что. — холодно отчеканил Жан.  — Они ведь заманили сюда эту бабу гиганта, чтобы поймать? Точнее, захватить того, кто находится внутри неё. — закончила его мысль я.

Не смотри на меня так, Жан, мы оба хотели это сказать, не так ли?

 — Ты ведь тоже так думаешь, Риа? Кто-то из нас.- спросил Армин. В его глазах можно было заметить грустный блеск. Никто такого не ожидал.  — Думаю, да. — помедлив, ответила я.

Больно это признавать, но Армин прав. Среди нас предатель, а может и не один. Боже, надеюсь, что это не правда.

Вдруг, титан не смог удержаться на дереве, и с грохотом упал вниз.  — Думаю, если бы наши знали об этом разумном гиганте заранее, то они бы действовали иначе. — начал рассуждать Жан, — к примеру, глава вашего отряда и его помощник, которых убила эта огромная баба.

До меня дошло, кажется.

 — Нет, тут ошибки не было. — резко сказала я.  — Что? Не было ошибки? Сколько, думаешь, сдохло наших, у которых был шанс выжить? — воспротивился Жан, я понимаю его, но Армин-то должен понять! И голубоглазый начал говорить:  — Жан, легко говорить, что мы должны быть сделать вот так, после произошедшего. Но. Пока ты не сделаешь свой выбор — не узнаешь, чем оно все обернется, понимаешь?

Я не ожидала таких громких слов от него, но он прав, черт возьми!

 — Жизни сотен товарищей, или жизни всех людей за стенами, капитан сделал выбор. Он решил отправить на смерть сотню своих товарищей! — продолжила за другом я. Похоже, Жан все понял.  — Я не так много прожил и повидал, но в одном точно уверен. Если кто-то и способен изменить что-то в этом мире, так это будут люди, способные на любые жертвы ради мечты! — воодушевленно прикрикнул Армин, — Это те, кто могут отбросить даже свою человечность, если другого пути в победе над монстрами не видно!

Армин, ты так воодушевляешь. Знаешь об этом?

 — Тем, кто не в силах пожертвовать чем-то важным, не смеют и надеяться на перемены! — закончил Армин. Он ведь прав, абсолютно прав! Однако, из чащи леса послышался дикий, оглушающий крик. Он не принадлежит обычному титану, это, скорее всего, рёв Женской особи. Земля затряслась, и по ней побежали толпы титанов.

Блять, что это такое? Как они могли все побежать в одном направлении, даже не смотря на нас! Когда я с ней столкнулась, она также их позвала!

 — Это был её рёв? — я в страхе спросила у Армина и Жана, но они тоже, похоже, не могли понять причину такого побега. Из-за крон гигантских деревьев послышался голос Конни.  — Они что, все аномальные? Да что с ними такое?  — Какая разница, их надо остановить! Мочи их! — яростно ответил ему командир. Я расценила это как приказ. Обнажив клинки, я полетела на бегущих титанов вместе с Жаном и Армином.  — Подожди, Микаса! Я уже слышала ранее такой вопль. В лесу, у себя на родине! Это крик загнанного в угол зверя, потерявшего всякую надежду. На охоте меня учили быть начеку до самой последней секунды. — закричала Саша, её интуиция никогда не подводила.  — Ты просишь, чтобы я была осторожнее?  — Я прошу, чтобы ты была в сотню раз осторожнее, чем раньше! Ты погибнешь, если будешь недооценивать лес! — Саша, видимо, очень волновалась за жизнь Микасы в этой ситуации.  — Ну, я вообще-то, тоже в горах выросла. — холодно ответила Микаса.  — Обычному крестьянину этого не понять!  — Ладно. Спасибо, Саша. Армин и Риа должны быть где-то в центральных рядах, а Эрен. Где он? — и Микаса полетела в чащу леса, туда, куда сломя голову неслись все гиганты, находящиеся на равнине. В небе появился синий дым от ракеты.  — Отступаем! — крикнула Нанаба, — по коням и возвращаемся.  — Значит, все кончено? — спросил Жан, будто не веря своим глазам.  — Мы возвращаемся? Наконец-то!  — Ура!  — О боже, это закончилось. Отовсюду послышались радостные возгласы, а я же просто тяжело выдохнула.

Я устала.

В это время мы уже скакали на своих лошадях к стенам, будучи уже далеко от леса, имели полное право подумать и поговорить.  — Если мы уходим, значит миссия удалась? — спросил Жан.  — Если так, то остальные уже знают о том, кто скрывался внутри этой титанши. — ответил Армин.  — Посмотреть бы на неё. — усмехнулся Жан, — но почему капитан был так уверен, что враг нападет на Эрена, когда он окажется за стенами?  — Я думаю, что по какой-то причине они резко прекратили наступление посреди последнего нападения. Даже пробив внешние врата в Тросте, они не пошли на внутренние. И когда Эрен запечатывал ворота, они не мешали ему. У них явно должны быть более серьезные мотивы. — отчеканила я.  — Более серьезные? — кажется, Кирштайн не понял, к чему я веду.  — Что-то, что намного важнее, чем пробивание стен. Какой-нибудь непредвиденный фактор. — продолжила я.  — Превращение Эрена в титана? — спросил Армин.  — Именно.  — Но, это значит... — Жан застыл.  — Кто-то из людей-выпускников 104-го кадетского корпуса и является женской особью. — заключила я.

И как я все это выдала? Быть мозгом — задача Армина

Лес начал излучать желтый свет, и опять послышался рёв.  — Эрен! — я спрыгнула с лошади.  — Стой, Риа! — крикнул ей Жан.

Как я могу стоять? Микаса явно уже там! Мне надо в лес!

 — Нельзя, Риа! Там слишком опасно! — тоже начал говорить Армин.  — А как же Эрен? А Микаса? Надо им помочь! — у меня началась паника. Жан в действительности был прав, но я не могу не прийти к Микасе, к остальным, к… Эрену.

Почему вы не понимаете?

 — Пожалуйста, хотя бы просто будем там! Я не буду сражаться, прошу! — начала умолять я. Черт, так обидно.  — Ладно, но… — начал Армин, только я уже была в лесу, стремясь идти на звук битвы и рев титана-Эрена. Пролетев несколько минут, я заметила Микасу и Эрена. Последний был абсолютно без сил.  — Микаса? Что происходит? Эрен проиграл? — Микаса вдруг посмотрела на меня и её взгляд стал на долю спокойнее.  — Я не знаю. — похоже, она была совсем растеряна.

Так страшно. Армин и Жан должны скоро прийти.

Женская особь вдруг наклонилась к затылку Эрена.

Что она…

Одним движением пасти она вытащила Эрена из оболочки титана и проглотила его.  — Нет! — я полетела к женской особи, как и Микаса.

Она явно не убила его. Не могла. Это было бы глупо.

Из-за тени деревьев показался Капитан Леви. Я обещала не ввязываться в битву. Не нарушу слово, даже если очень хочу.  — Капитан! Эрена проглотила жен..- Леви заткнул меня, — Я знаю. Ты будешь тут, Мериал. И только попробуй за нами уйти. Капитан прав, это слишком опасно для меня, пусть я и пережила первое нападение женской особи.

Если мне не дадут идти туда, то я подожду их здесь. Так будет лучше.

***

Я успешно дождалась Микасу и Леви, и они смогли достать Эрена изо рта Женской особи. Я безумно переживала, точно не меньше чем остальные. Сейчас мы погрузили Эрена в повозку, а сами втроем скакали на лошадях. Леви был рядом с Эрвином, Микаса, как всегда, следила за Эреном Все мы были счастливы, и от этого в груди разливалось тепло. Пусть он и без сознания, но живой. И плевать на все остальное. Главное, что жив.

Как я рада что он здесь, пусть и не видит нас. Он ведь мой лучший друг. Я так волнуюсь за него.

 — Гиганты! — закричал один солдат. И вправду, за двумя солдатами из разведки бежал восьмиметровый гигант и одиннадцатиметровый.

Нельзя, чтобы они добежали до нас, нельзя.

Их надо убить… Я встала, у меня оставалось ещё две пары клинков, с головой хватит. Я смогу цепляться лишь за самих гигантов, больше не за что. Но, ради жизни моих друзей, ради жизни моих товарищей, я должна сделать это.  — Риа, зачем ты встала? — недоумевающе спросила Микаса, но в душе она явно понимала зачем, — Сядь назад.

Нельзя отвечать.

Надо действовать, пока не поздно. Тот, кому действительно не за что хвататься за жизнь, так это мне. Либо я в упор этого не вижу, что просто невозможно. Я оттолкнулась от края повозки, вцепившись тросом в затылок более мелкого, восьмиметрового титана. Страшно. Полет на устройстве пространственного маневрирования всегда дарил мне чувство прекрасной свободы и независимости от окружающего общества. Каждое движение в воздухе прививало мне незабываемый, детский восторг от таких простых и понятных всем действий в нашем мире. Новая пара клинков уже красовалась на моей рукоятке, а теперь они уже разрезают слабое место титана, заставляя восьмиметрового падать и волей не волей осознавать, что теперь он не услышит пронзительных криков своих новых жертв. Одиннадцатиметровый с интересом посмотрел на меня, и по своему, радостно улыбнулся, предвкушая новую жертву на зубах. Его огромные руки тянулись ко мне, но я не так просто проучилась три года шинковать таких как он. Они противны мне до одури, и только сейчас я это поняла. Вот это конфуз. Я не прощу ни одного титана, никакую тварь из их безмозглой кучи, пока они будут сидеть на грязной горе из чужих костей и сломленных душ тех, кто очень сильно хотел жить, пусть даже и осознал это только перед тем, как оказался в пасти огромной суки по названием титан. Второго отродья ждала такая же участь, как и прошлого гиганта, однако, порез, который я создала, был не такой большой, какой нужно. Я упала на землю. Я попыталась подняться, однако, я не предусмотрела одну маленькую, ненавязчивую деталь. Мой газ в балонах. Закончился. УПМ абсолютно выдохся, а при попытке взлететь лишь создавал какое-то подобие воздуха у себя. Через пар, идущий от его убитого восьмиметрового друга я не видела совершенно ничего. Только позже я разглядела его руку и поганую рожу, которую он тянул ко мне.

Это… Конец?

Отдаленно я слышу крики друзей и простых солдат. Вижу слезы, встревоженные взгляды, устремленные на меня одну.

А может, все-таки, я нужна?

Не хочется думать, не хочется погибать, но и выбора совсем нет. Тяжело дышать, надо бороться, и это делать тоже не хочется. Титан сжал меня, а в горле встал привкус железа. Но титан вдруг падает, а из его затылка идет горячий пар. Кто меня спас?