В час, когда башня потухла, в миг, когда снова зажглась.

      — Да как это?! Да что это вообще?! Нгх! Не-ле-по! Что за бессмыслица?! — она разрывалась между желанием стиснуть кулачки посильнее и опаской, а не пострадает ли от этого её новый маникюр?!

***

      — Да, да! Гнев! Подумать только, как эти смертные смеют высмеивать тебя?! Ты — Принцесса, достойная повелевать ими и карать за малейшую дерзость! Надо всего лишь добавить тебе небольшой аксессуар! — крохотный мотылёк послушно сел на протянутую ладонь, — Модный и контрастный… — чтобы через миг потерять свою белизну.

***

      — Х-хлоя, — прорезался откуда-то сбоку чуть шепелявый голос. — Прости, а можно, я подержу пока твой мобильный?       — С чего бы это?! — высокомерно поджала губки блондинка, глянув на свою «подругу».       — Ну, просто ты им так сильно размахиваешь, что он может упасть и разбиться. Разумеется, тебе почти сразу купят новый, но ты же несколько часов будешь без интернета…       — Хм… — на её лице отразилась внутренняя борьба.        «Ох уж эта Сабрина! Только я начала входить во вкус и пылать праведным гневом, как она тут пристаёт с какими-то дурацкими предложениями! Наверняка ведь просто хочет подержать в руках гаджет последней модели!»       Короткая пауза на мысленную борьбу.        «С другой стороны, в запале я действительно могу его швырнуть, а у меня с собой сейчас ни журнала, ни плеера, так что будет ну совершенно нечем заняться… Так что да, наверное, лучше отдать… С другой стороны, весь настрой уже потеряла, пока думала обо всех этих глупостях, так что нормально выпустить пар уже не получится. А тогда зачем его отдавать? Но, с другой стороны, надо же хоть изредка радовать свою прислугу?»

***

      — Нгх! Вот уж не думал, что ты такая отходчивая! — в голосе под куполом звучала досада. — Хотя кому, как не мне знать, насколько ты переменчива в своей натуре… — губы исказила кривая усмешка, и тут же над головой взмыла элегантная трость с набалдашником. — Лети, мой маленький акума! Полагаю, тебе не придётся долго ждать!

***

      — Ладно, так и быть, — с величаво-капризными нотками протянула Хлоя, двумя пальчиками удерживая телефон за краешек.       Сабрина, переполошившись, подставила под него руки — и как раз вовремя, чтобы подхватить падающий гаджет. Или это просто Хлоя специально так подгадала?       Она с нескрываемой насмешкой посмотрела на суетящуюся «подругу»… как взгляд её зацепился за тошнотворно-сладкую картину.       Вставшие кружком девушки с пышкой-Миленой в центре, щебечущие о чём-то. («Что?! И эти о какой-то там фотосессии на Марсовом?!»).       И Громила-Иван, наблюдающий за ними не просто исподтишка, а под насмешливые перешёптывания Кима с Максом. Наблюдающий и не решающийся к ним подойти!       Девушка даже не догадывалась, что хищная ухмылка в этот момент посетила не только её лицо.

***

      — Месть — блюдо, которое действительно лучше подавать холодным. А раз уж ты умеешь так быстро остывать от собственного гнева…

***

      Тихая трель сообщения нарушила безмолвие салона авто. Натали отточенным движением посмотрела на экран, и…       — Разворачивайся, — сухо скомандовала женщина сидевшему рядом Горилле.       Адриан, кажется, впервые увидел у того на лице хоть какое-то выражение       — Новое указание от Габриеля, — коротко объяснила она. — Адриан не будет сниматься в этом ролике сегодня.       Водитель ещё секунду или две недоверчиво глядел на Натали, но потом неопределённо качнул головой и всё же выкрутил руль до упора, развернувшись прямо через две сплошных.        «Что за…» — только и успел подумать Адриан, прежде чем до них донёсся отдалённый грохот.

***

      — Что за… — только и смогла выдавить из себя Маринетт, когда залетела в помещение пекарни, сейчас из-за застывших людей больше похожее на музей восковых фигур.       Несколько минут назад что-то рядом со зданием громыхнуло, и их всех, вместе с учителями под крики «Пожар», «Террористы» (и почему-то «Эй! Я хотел сиквел о Флэше, а не Фантастической Четвёрке» от Кима) срочно погнали по домам.        (Осталась разве что мадам Менделеева, которая под мрачное «урок мне сорвать решили, да?!» начала буквально на коленке клепать что-то подозрительно похожее на огнемёт.)        «А ведь так хорошо урок начинался! Хлоя свалила куда-то перед самым началом, Алью учительница приструнила, и тут…»       — ГРОА-А-А-АР! — проревела с экрана огромная каменная глыба. — ХЛО-Я-А-А-А-АР!       — Что за… — эхом повторила девушка, спадая с лица.       — Доченька! — метнулась к вошедшей мадам Чэн. — Слава Богу! — на миг крепко обняв девушку, она тут же ухватила её за руку и буквально силком потащила к лестнице на второй этаж. — Иди, скорее, спрячься у себя!       И, пожалуй, в кои-то веки Маринетт была не против подобного обращения с собой.       Ну, а наверху её ждал новый сюрприз.       — Это ещё что за… — нахмурила она брови.

***

      –…шкатулка такая?! — подозрительно прищурился Адриан на старинную лакированную крышку.       Юношу раздирали противоречия.       Он заметил шкатулку, когда в сплошной новостной поток про каменного гиганта вклинилась реклама чудо-мази от… «окаменевших стоп» («Ох уж эти адепты контекстной…»)       Заметил и сразу взял, чисто рефлекторно. (Потому что найти в доме, где заправляет Габриель Агрест, что-либо опасное?! Ой, не смешите! Законодатель мод этого не любит — можно ведь и случайно слюной подавиться!)       А вот открыть — боялся. А вдруг это очередная проверка от отца или Натали по поводу его манер?        «С другой стороны, если это именно проверка, то я её уже провалил, просто дотронувшись до шкатулки. Она ведь не моя, и я должен был сперва хотя бы попробовать найти владельца, чтобы спросить разрешения!»        «Стоп, или надо было её вообще проигнорировать, потому что меня, как модель, «ничто не должно отвлекать от главной цели»?»       — Да какая уже разница?! — поморщившись, он поспешил открыть шкатулку, пока не закончилась реклама.       И комната утонула в зелёном.

***

      — Может, это моя мама не теряет надежды заинтересовать меня готовкой и попросила дедушку Чена прислать мне каких-нибудь особых специй? — поджав губки, девушка осмотрела элегантную и явно восточную коробочку со всех сторон. — Ну, с другой стороны, уж лучше открыть её здесь и ограничиться максимум испачканным полом, чем сделать это на кухне, заодно обсыпав родителей и побив посуду… — и пальчики с неброским, но опрятным маникюром осторожно коснулись крышки.       Чтобы стены в комнате на миг из розовых стали алыми.

***

      А немного в другом районе города прямо в эти мгновения «открывала скрытые способности» ещё одна девушка.       Нет, что от её визга трескаются стёкла, знала не только сама Хлоя Буржуа, но и вся прислуга её апартаментов, а также бригада стекольщиков-завсегдатаев.       А вот то, что она умеет ещё и бегать?! Причём не по бутикам…       — А ну, уйди прочь от меня, животно-я-а-а-а-а-а! Пока я папе не позвонила-а-а-а-а!       — Ха! Животное?! — презрительно усмехнулся гигант. — А раньше ты меня почему-то каменным истуканом называла!       — И-иван?! — спала с лица Хлоя за секунду до того, как огромная рука сграбастала её.