Рассвет падающей звезды

      Ветер разыгрался не на шутку, поднимая столбы пыли и унося их вдаль. Почерневшее от туч небо отразило тусклую синеву огромного купола, формирующего собой нечто громадное и ужасающее, меж тем разумное, пропитанное разрушительной яростью и жаждой уничтожать. Тусклые синие огни сжимались, вырисовывая очертания зверя, с той же осторожностью и старанием, с каким это делает скульптор.       Команда Коджи замерла, глядя на завораживающее зрелище, пробирающее до костей и вселяющее ужас. Количество чакры формирующее богоподобное существо можно было поделить между жителями Конохи, включая шиноби, и наполнить ею до предела. Когда процесс формирования завершился, пред ними предстала огромная кошка, чья грубая шерсть колыхалась подобно пламени на коем играли оттенки синих цветов. Оно было спокойное, густое и более медленное, нежели привычный для всех огонь, словно бы его научили гореть правильно и направленно. На теле кошки расположились чёрные полосы в форме ветреного узора, но эти самые полосы, вопреки ожиданиям, также являлись огненной чакрой. Ханако с ужасом заметила, что каждый кошачий волосок мог досыта напитать тело чакрой.       Глаза демона различались по цвету: левый горел тускло-зелёным, словно тлеющая лампа, а правый ядовито-жёлтым. Огромные когти могли позволить с лёгкостью взбираться на скалы и горы, а клыки не знали того, что могло бы противостоять их силе. Особой и самой пугающей чертой монстра являлось два длинных извивающихся хвоста, с миниатюрной формой которых они успели познакомиться ранее.       Красотой хвостатого демона, живой легендой и мифом, хотелось бы восхищаться, но только не в тот момент, когда он на свободе и смотрит на тебя направленной ненавистью и жаждой.       — Ох, ну нихрена себе! — Каматари выразил восхищение в свойском стиле. Самурай не познал страха в тот момент, но охотно признался себе, что испытал восторг и будоражащий душу трепет.       — Ничего не имела против кошек, но теперь у меня будет фобия на всю жизнь… — пробубнила Мэгуми. Испытывать страх в такие моменты не было зазорным, даже бежать от монстра стало бы естественным чувством самосохранения, но бросить остальных — истинный позор для шиноби.       — Никогда не видела столько чакры, — с восторгом и ужасом в словах проговорила Ханако. Она точно не боялась признать страх, даже глядя на Рен, в которой ещё больше разгорелся нездоровый интерес и противоестественная жажда сразиться. Возможно Ханако боялась больше всех, видя монстра для которого человек не больше чем блоха. Именно той самой обречённой блохой она себя ощущала, но завидев уверенность и стойкость капитана, внутри что-то щёлкнуло и включило обратно жизненные процессы и возможность шевелиться вновь.       — Я не буду врать, но против биджу у нас нет ни шанса, — подвёл итог Коджи. Уверенно, твёрдо и с улыбкой на лице. Именно так встречают смерть истинные воины и Коджи показал себя одним из них. — Ханако, Рен, Мэгуми, — капитан обратился к членам отряда, его печальная и в тот же момент весёлая улыбка добралась прямо до их сердец, открыв их без сопротивления, — я попытаюсь задержать её, а вы бегите. Каматари, ты готов умереть со мной?       — О чём базар, братан? — усмехнулся самурай. — Если умереть, то только плечом к плечу с другом, — Каматари язвительно улыбался, а затем злобно и бросил полный решимости взгляд на кошку, в сравнении с которой он сам был не более чем маленькой мышью.       Биджу издала оглушительный рев, казалось он донёсся до каждого уголка страны.       Чи к тому времени улетела достаточно далеко от места битвы, а Райчо держал в лапах тела товарищей. Услышанный и знакомый рык потряс куноичи и заставил обернуться. Даже на таком расстоянии она видела гигантского демона, возвышающегося над лесными деревьями.       Биджу стояла перед врагами, с наслаждением наблюдая людской страх, вкушая его запах, как запах мокрой земли после дождя. Она не спешила бросаться в атаку. Будучи запертой внутри человека, ей хотелось тянуть каждое мгновение, поиграться как можно дольше и извлечь максимальное удовольствие.       — О чём ты говоришь?! — выругалась Мэгуми на старого товарища. — Последней выжившей я не останусь, не надейся даже! — Ханако никогда не видела Мэгуми настолько разъярённой и не слышала, чтобы она так громко кричала. Аки в тот момент молчал, потому что сказать ему было нечего. Пёс был готов.       — Я не могу бросить вас! — слова Хьюги прозвучали слишком эмоционально, в них ощущалась внутренняя боль прошлого. — Я уже бросила своего учителя, я бросила своего друга. Я не могу бросить вас, не заставляйте меня, прошу вас! Не отдавайте приказ, который я не смогу выполнить; приказ, который убьёт меня изнутри! — куноичи пала на колени, её голос задрожал. Она признала, что этот день может стать последним и все чувства, все воспоминания, вся боль разом выплеснулась.       Рен в тот момент посмотрела на Ханако немного иначе. Ощутив вытравленную горечь в её словах, давно пропитавший сердце яд, ставший скрытой болью и причиной того, почему она всеми силами хочет спасти от этих чувств других людей, Учиха смогла понять те чувства, но не смогла оправдать факт её слабости. Рен помнила себя в ранние годы, помнила, что у неё были друзья и те дни, когда она позволяла себе проявлять эмоции, дорожить кем-то и помнила тот день, когда всё это стало пеплом, выжженым войнами и ненавистью. Теперь она сама была частью ненависти несущей войну, без проявления жалости и сожалений.       — Ханако, — капитан строго обратился к подчинённой, та неуверенно посмотрела на него, — твоё предназначение выше моего и однажды ты превзойдёшь меня, я вижу это в тебе. Я не смогу умереть спокойно, если умрёшь ты, а поэтому я не просто приказываю, я прошу тебя оставить нас, — в конце Коджи посмотрел на Мэгуми, кивнув ей, одобрив её выбор остаться.       — Я понимаю, что вам, хлопцы, надо поговорить, но перед нами настоящий биджу и вряд ли она разделяет образовавшуюся между наму драму, — Каматари до последнего старался на врываться, дабы не портить трагедию. — Я предлагаю не тянуть кота за хвост и быстрее решать.       Биджу вновь зарычала, хвосты судорожно задёргались, она сделала один шаг на встречу, чтобы проверить реакцию людишек.       Мэгуми решила не ждать и из последних сил применила гарогу, объединив силы с Аки. Когда они превратились в двуглавого пса-монстра, даже тогда их размер не позволял стать в один рост с двухвостой кошкой. Однако это ничего не значило, ибо мощь гароги была колоссальной. Огромной бур, разгонявший ветер и клочки земли под собой, устремился вперёд. Биджу не двинулась с места. Вместо этого она перекинула оба хвоста через спину, скрестив их. Гарога столкнулась с ними, раздался грохот от которого едва не затряслась земля, а затем рвущий душу скрежет. Кошка в миг развела хвосты в сторону, оттолкнув гарогу словно назойливую шавку. Гарога исчезла в белом дыму смешанном с облаком пыли, а Мэгуми и Аки разлетелись в разные стороны, жёстко приземлившись. Встать они уже не могли, только жалобный скулёж пса слышался до тех пор пока и он не замолчал.       Коджи в миг оторопел и собрался духом.       — Каматари, попробуй выиграть немного времени, я постараюсь что-нибудь придумать! Ханако, что с Мэгуми?       — Тяжёлые повреждения, но она жива, — куноичи резко сконцентрировалась.       — Я обожаю горяченьких самочек! — усмехнулся хорёк, тараня Ниби* наглым взглядом.       Биджу стала в боевую кошачью стойку. Самурай завёл меч за бок.       — Футон: Кирикири май!       Гигантский поток ветряных лезвий направился на врага, готовый исполосовать его на мелкие кусочки, но для Ниби это было детской игрой. Она широко разинула пасть, изрыгнув поток огня такой мощи, что можно было вскипятить целое озеро. Огонь сжёг ветер и едва не проделал то же с призывателем ветра.       — Уф-ф, горячая киска! — Каматари избежал пламенных языков и обнажил клинок вакидзаси.       Сражаться с огненным биджу при помощи ветра — глупая затея. Хорёк решил пойти в наступление, доверившись своим навыкам, реакции и прочности клинков. Он, словно мелкая мышь, бегал вокруг кошки, изворачиваясь от хлёстких ударов хвостами и когтистых лап. Клинки разили, оставляя глубокие порезы на теле демона, но это оказалось бесполезно. Ниби не чувствовала боли, раны не кровоточили и сразу же зарастали. Резать Ниби всё равно что резать огонь. Каматари продолжал проворно бегать и прыгать вокруг демона, пытаясь прощупать слабое место катаной до тех пор, пока биджу не перехитрила противника. Кошка внезапно подпрыгнула высоко в небо и, развернувшись в воздухе, обрушилась, ударяя в землю. Каматари успел отпрыгнуть, но ударная волна лишила его устойчивости. Кошачий хвост выстрелил вперёд...       Хорёк отлетел на немалую дистанцию, будучи отправлен в нокдаун.       — Чертовски горяча, — сквозь зубы и боль процедил самурай, кривясь в попытке встать на лапы. Но он продолжал язвить и криво улыбаться. Он с досадой заметил, что в полёте потерял сигару, когда хотел вдохнуть горький дым. Приложив немало усилий, Каматари поднялся на ноги.       — Ханако! Рен! — Коджи не долго думая обратился к своим куноичи. — Возьмите Мэгуми и Аки, и бегите со всех ног, это приказ!       — Нет, — сухо ответила Рен, вызывая тем самым негодование и злость своего капитана. Времени спорить не было, каждая секунда могла решить судьбу. — Я сражусь с ней.       Ханако посмотрела на напарницу будучи в полном недоумении. Теперь она поняла, что может остаться и умереть со всеми, или по крайней спасти жизнь товарищей, но без Рен унести Мэгуми с Аки было невозможным. Просто сражаться с биджу было действительно затеей не несущей смысла, Коджи знал это с самого начала и отчаянно хотел, чтобы его команда не умерла глупой и бессмысленной смертью, теперь это смогла понять и Ханако, а вот Рен не спешила принимать эту точку зрения. Учиха продолжила:       — Из всех вас у меня больше всего чакры. Если Каматари возьмёт на себя Мэгуми и Аки, этот груз не станет вас замедлять. Ханако обладает вторым запасом чакры после меня и бьякуганом. — Рен была абсолютно уверенна в своих словах, а её решимости оставалось только завидовать.        — Несмотря на логичность я, как капитан, не могу принять эти условия.       — К чёрту эту честь! — Рен сверкнула шаринганом, взглянув в глаза Коджи, говоря менее сдержанно. — Мы не в детской сказке! Перед нами настоящий древний демон и я чувствую с ним связь, которую не могу объяснить. Мои глаза горят, а чакра просто взбесилась, к тому же у меня есть техники против него, — Рен обнажила улыбку, больше похожую на оскал. Ханако впрямь заметила, что чакра внутри Учихи ведёт себя неестественно, она взбешена, как речные каналы во время ураганов. Даже сама Ниби в тот момент замерла, глядя в пылающий шаринган, который казалось, горел как уголь в печи. Что-то открылось в Рен, что-то, чего ей самой неведомо, но ей это нравилось. — Это мой бой!       — Будь по твоему, — Коджи ответил спокойно.       — Вы серьёзно? — Ханако удивилась тому, как капитан легко поддался и на миг подумала, что он поддался гендзюцу шарингана, но она не видела каких-то изменений в его чакре. С другой стороны она не могла поверить в возможную смерть Рен. Это казалось глупой шуткой, далёкой от реальности и принять тот факт отказывалось всё существо Ханако.       — Рен, отвлеки биджу, чтобы мы смогли отступить, — взгляд, которым Коджи посмотрел на куноичи, Ханако запомнила отчётливо: взгляд полный доверия, решимости и печали.       — Положитесь на меня, — Учиха усмехнулась, её глаза вновь сверкнули и биджу вдруг взбесилась. Ханако также заметила, что в чакре демона прошла странная волна, сгладившая поселившийся в ней хаос, — я больше не могу её удерживать, быстрее!       Хьюга с трудом верила, что шаринган оказался способен повлиять на такое сильное существо, но дело было не в силе глаз, а непонятной связи между додзюцу и чакрой биджу. Их реакция усиливалась при соприкосновении и это объясняло то, что происходило внутри Рен.       — Не смей умирать, — грозно потребовала Ханако, — мы не закончили.       Рен, усмехнувшись, кивнула. Коджи позвал Каматари, который с трудом оправился от полученного удара, а Ханако отправилась на помощь Мэгуми с Аки.       Ниби замерла, глядя в глаза Рен. Дьявольская сила спрятанная в алом огне шарингана заворожила демона и сковала. Это привело его в большую ярость, но при том заинтриговало. Для самой Рен таинственная связь являлась необъяснимым феноменом, но для Ниби это не было загадкой, а только лишним поводом для ненависти к противнице. Мгновения тянулись до тех пор, пока остальные шиноби не покинули поле битвы. Тогда демон заговорил:       — А ты храбрая, — голос Ниби был груб, но женственен и певуч. Он был величественен, как его обладатель.       — Надо же, вы и говорить умеете, — Рен фальшиво удивилась, показав ироничную улыбку.       — В отличие от вас — людей, мы не любим тратить дар речи на пустую болтовню.       — Вот как? — Учиха самодовольно усмехнулась. — Тогда полагаю у тебя есть что мне сказать.       — Твои глаза. Я знаю, что мой старший брат сражался с одним из твоих предков, но теперь я понимаю.       — Почему это должно быть важно для меня?       — Тот человек, Учиха Мадара, ты унаследовала силу его чакры, но у тебя нет его глаз. Я буду сражаться с тобой, как с равным.       — Его глаза, говоришь? — Рен серьёзно ответила на слова демона. — Как получить эти глаза?       Ниби удивлённо посмотрела на девушку, а затем послышался громкий смех, вводящий в ужас.       — Почему ты думаешь, что я дам тебе ответ?       — Я и не думаю, — Учиха усмехнулась в ответ, — я заставлю тебя дать ответ.       Истошный рык Ниби заменил слова, но Рен отлично поняла, что вызов был принят. Не мешкая, куноичи сложила печати:       — Дотон: Асугорему!       Земля затряслась. Послышался протяжённый грохот и гул, земля стала трескаться и перемещаться, затем она вздулась и лопнула, подобно гнойному нарыву. Из неё показалась рука титанических размеров, массивная ладонь уперлась в поверхность. Далее вылезла голова, и за ней последовала вторая рука. При помощи своих колоссальных и могучих рук титан вытаскивал остальное тело, будто не из земли пытался выбраться, а из глубокой реки. Вскоре существо показало свою невероятно мощную ногу, дав при помощи неё основной толчок, чтобы выбросить всё тело на поверхность. Антропоморфное нечто встало во весь рост. Титан был выше демона, потому что стоял на двух ногах, однако их габариты не уступали друг другу. Земляной человек обладал атлетическим телосложением и когда он окончательно сформировался, в его глазах загорелись очаги пламени, а сквозь расщелины на теле светились протекающие внутри огненные потоки. Титан раззинул широкую пасть и издал нечеловеческий крик. Рен расположилась на правом плече своего колосса.       Зрелище заставило Ниби улыбнуться, что было видно через её кошачий оскал. От возбуждения её хвосты стали извиваться интенсивнее. Сорвавшись с места, кошка рванула в бой.       Титан сделал первый шаг слегка неуклюже, будто учился ходить. Грохот от его ступней и огромные следы были полной противоположностью кошачьей грации. Колосс взял разгон и замахнулся кулаком, оттянув плечо назад, насколько это было возможно. Встречный удар пришёлся биджу точно в челюсть, и от его мощи её отшвырнуло обратно. Сгустки синего огня разлетелись в стороны, но собравшись, вернулись к своей хозяйке. Едва Ниби встала на лапы, как титан вновь разогнался, громыхая своими неуклюжими ногами, и пнул её ногой, откинув ещё на некоторое расстояние.       Управлять такой громадиной было не самой простой задачей, тем более что этой техникой не приходилось пользоваться часто, однако Рен хорошо справлялась.       Подойдя к обескураженному демону, колосс схватил его руками и поднял, бросив об землю со всей мощи, затем одной рукой схватил демона за шею, а второй замахнулся. К неожиданности хвостатая в тот же миг разорвалась на множество огней и голем проломил кулаком земную толщу. Осколки пламенного тела Ниби облетели врага и собрались обратно в кошачью форму за его спиной. Чудище уже мчалось на гиганта, добирая попутно ещё неприсоединившиеся осколки тела. Титан развернулся вовремя, так как кошка уже летела на него в воздухе, обнажив смертоносные когти. Громила блокировал атаку врага, выставив локоть, но Ниби, используя кошачью ловкость, выкрутилась в полёте и оттолкнулась от вражины задними лапами. Один из хвостов моментально обвился вокруг крепкой шеи колосса и под действием массы и скорости биджу, а также её невероятной силы, гигант был брошен, как бревно.       Голем ударился об землю и сделал кувырок, чтобы резко вскочить на ноги. Рен успела спрятаться внутри тела своего земляного товарища.       Ниби тем временем раскрыла пасть, чтобы низвергнуть огонь. Даже если оно не навредит голему, главное — уничтожить его призывателя, можно сказать — его мозг.       В ответ на выпущенный огненный залп колосс выставил вперёд обе руки, и в его ладонях раскрылось два отверстия, из которых прямой и мощной струёй вырвалось пламя, не уступающее огню демона. Два пламени смешались в равной битве, и ни одно не уступило. Остатки травы и всего живого исчезли, а земля нагрелась так, что по ней нельзя было ступать. Всё вокруг объяло густое пламенище, высушивая листья на близлежащих деревьях. Ниби первая решила прервать это бессмысленное противостояние. Остановив поток, она проскочила сквозь огонь титана, что стало неожиданностью для последнего. Несмотря на то, что Ниби состояла из огня, это не делало её иммунной к данной стихии, но значительно уменьшало уязвимость к ней.       Чудище накинулось на титана, вцепившись когтями, чтобы его обездвижить. Он с трудом пытался устоять на ногах под массой демона, не говоря уже о том, чтобы высвободить могучие руки из плена. Однако в запасе этого титана было ещё много "игрушек". С неистовым рёвом громила напряг всё тело, и расщелины на нём, ярко засветившись, раскрылись. Огонь стал вырываться из каждой щели, сжигая плоть демона и причиняя тому боль, в следствие чего Ниби ничего не оставалось, как оставить свою жертву. Гигант поспешил отдалиться от опасного врага при первой возможности и подготовиться для дальнейшего боя.       Рен не могла сдерживать внутренний пыл. Взбесившаяся чакра разрывала её изнутри, а глаза болезненно горели словно вот-вот расплавятся и вытекут. Всё это вводило Учиху в агонию, которую мог испытывать только её проклятый ненавистью клан. Никто и ничто не могло остановить взбешённых, потерявших рассудок Учих во время войн и остаётся только гадать, какой страх пред ними испытывали их враги. Ниби издала свой душераздирающий рык, на что колосс ответил ей своим не менее душераздирающим рёвом.       Ярость боя добралась до отступавших со всех ног шиноби. Вместе с криком сквозь лесные дебри промчался ветер, паникующе завывая, словно пытался предупредить лесное царство. Каматари с грустью выдохнул, так как не смог остаться там и отомстить горячей самке за тот удар, Ханако же не могла отделаться от волнения за Рен.       Громогласные крики догнали даже Чи, вновь ошеломив куноичи. В Та но Куни сегодня царит ужас, ведь никто даже не сможет защитить жителей от могучего биджу. Даже если власть страны успеет запросить помощь у великих стран, демон нанесёт ужасные разрушения и успеет скрыться, дабы не оказаться снова в клетке из человеческой плоти.       Гиганты вновь столкнулись в ближнем бою, но на сей раз Ниби пригнулась, пропустив над головой огромный кулак, и обхватила запястье одним из хвостов, не дав титану вернуть руку обратно, а также оставив его в уязвимом положении. Колосс вывернул запястье, перехватив хвост биджу, и потянул её на себя, чтобы отшвырнуть в сторону. Кошка изо всех сил пыталась воспротивиться, и когда враг применил все силы, она просто отпустила кончик своего хвоста. Голем попятился назад. Справиться с управлением в этот момент было крайне сложно для Рен, поэтому здоровяк стал лёгкой мишенью на тот короткий миг. Ниби воспользовалась им. Разбежавшись, она нанесла удар лапой, рассекая его грудь. Пять огромных следов от когтей отпечатались на его теле, и было видно, как внутри струится пламя и сгустки его выпадают, как капли крови. Колосс окончательно потерял равновесие и рухнул. Биджу продолжила натиск, напрыгнув на беспомощного врага сверху и пытаясь разорвать могучую плоть цепкими когтями. Титан закрывался руками и при первом удобном случае схватил кошку за голову, прижав к себе, чтобы создать для неё положение, не пригодное для атаки. Ниби сразу поняла, что далее последует огненная печь, и снова разделилась на части, собравшись в другом месте. Выиграв время, гигант поднялся на ноги.       Демон зарычал в небо, и из её огненной плоти стало появляться множество огненных шаров, как те, что применяла Югито в бою с Мэгуми; однако сейчас их было в сотни раз больше. Из синего огня сложилась гигантская огненная туча, заполонившая небо и кружащаяся в огненном урагане; затем она стала осыпаться полыхающим дождём. Каждая капля была размером с каменный валун.        Рен смотрела в небо, не сдерживая восторженной улыбки. В шарингане отражались синеватые огни небесного танца. Чтобы не стать жертвой убийственного дождя, титан стал бегать вокруг кошки, постепенно сокращая дистанцию. Капли падали и взрывались вокруг; один такой взрыв мог легко уничтожить жилой дом подчистую. Наконец и сам колосс попал под один из снарядов; взрыв прогремел в области правой лопатки и он с грохотом упал на землю. Следом за первым на него упал второй снаряд.       Издали был слышен грохот от взрывов, а тёмное небо сверкало яркими вспышками. Ханако вновь обернулась, как и остальные члены отряда. Трепет сковал сердца и заставлял их биться сильнее, доводя сознание до состояния аффекта.       Языки синего пламени заполонили собой землю до тех пор, пока туча не исчерпалась, затем тьма снова наполнила небо. Израненная земля превратилась в сплошное усеянное кратерами поле, без капли живого места.       Наступила временная тишина. Вдруг раздался грохот и послышался рёв. Из пробитой взрывами земли вырвался титан. Он кричал так, как не было до этого, и вскоре поднялся во весь рост.       Существо, созданное Рен, было не просто глыбой земли. Демонический титан призванный из Шигоку был выкован в адском пламени. Именно оно служит источником его жизни и силы, а также имеет свою волю. Ей нет нужды управлять всем его телом, она контролирует лишь его источник и если контроль будет утрачен, колосс начнёт рушить всё вокруг. Эта громадина не имеет чувств и мыслей, его воля направлена исключительно на разрушение.       Ниби поняла это незадолго от начала боя, поэтому Рен перестала быть её основной целью. Целью было разрушить самого титана, и кошка перешла к действию.       Биджу атаковала врага напрямую, но на сей раз с лёгкостью увернулась от его встречного удара. Её боевой стиль полностью соответствовал кошачьему. Ловко изворачиваясь, Ниби наносила многочисленные удары лапами. Колосс пропустил несколько атак кошки по торсу, не успевая блокировать их. Контрольный удар пришёлся прямиком в голову. Искры, подобно кровавому всплеску, хлынули из полученной раны, и поняв, что нужно перегруппироваться, титан сделал мощный прыжок назад.       Изменения в действиях биджу стали заметны Рен. На сей раз демон дрался серьёзнее, не открываясь более. Вековой опыт значительно возвышался над незначительным опытом куноичи, которую можно было читать как открытую книгу. Схватить или как-то ограничить свободу демона не было возможным из-за её деления. Рен поняла, что её положение во всех случаях проигрышное, но это не стало поводом сдаваться.       Двухвостая — самый сильный противник, с кем она когда-либо сражалась. Далеко не всякий может похвастаться битвой с настоящим биджу; далеко не каждый захочет иметь такую перспективу.       Если этот демон имеет огромный опыт в битвах, это не значит, что её нельзя удивить чем-то новеньким. Югито явно не из первых джинчурики этого демона, поэтому он должен очень хорошо знать сущность людей и тот факт, что, если кому-то когда-то удалось поймать столь могучее существо и запечатать, значит она не станет недооценивать силу людского рода.       Титан вновь раскрыл свои ладони и помчался на врага. Он стал разить огненными волнами, заставляя Ниби уклоняться, но та не спешила контратаковать. Двухвостой не было смысла спешить, так как она наслаждались боем и наблюдала за противницей.       Прервав огненный шквал, гигант бросился на врага и, когда Ниби приготовилась ответить тем же, тот набрал пригоршню земли в ладонь и кинул ей в глаза. Этого хватило, чтобы на время выиграть время и всадить ногой в голову со всей своей мощи. От внезапного удара кошка опрокинулась и перекатилась по земле. Колосс вновь испустил потоки пламени, пытаясь поджарить своего врага. Огонь полностью накрыл тело демона и закружился над ним. Кошачий вопль огласил собой всю округу, вселяя крупицы надежды в остальной отряд, который хотел верить, что демон вот-вот уже будет повержен.       Интересно, возможно ли вообще убить нечто подобное? Могут ли хвостатые демоны умирать? Легенды гласят, что эти существа — живые призраки, состоящие из чакры и были частью некоего божества.       Вдруг из огненного танца вырвались два хвоста Ниби и схватили колосса за руки, пытаясь их раздвинуть, но титан обладал тем, что не уступало самой биджу — физической силой. Рен поняла, что в таком мощном потоке пламени Ниби не в силах разделиться на части. Вероятно, она очень уязвима в этом состоянии, так как отдельные огни более слабые и если уничтожить хотя бы половину, она потеряет много сил.       Не в состоянии пересилить могучего титана, кошка уступила ему, и хвосты истлели в воздухе. Рен видела, как чакра демона слабеет, и усилила пламя. Внезапно запястье правой руки воспламенилось синим огнём, который стал вырываться из земляной оболочки. Пламя в той руке прервалось, а одной левой руки было уже недостаточно, чтобы сдержать Ниби. Кошка вновь выпустила два хвоста и отвела вторую руку в сторону. Как только она выбралась из пламени, колосс отступил назад могучим прыжком.       Рен выругалась про себя и пыталась понять, где могла просчитаться. По всей вероятности именно в тот момент, когда демон отпустил кончик хвоста захваченный титаном, чакра впиталась внутрь, ожидая своего часа. Рен поругала себя за ошибку, которым места в битве с биджу совершенно не было.       Ниби достойно оценила силу куноичи и перешла к более серьёзной атаке. Она широко разинула пасть, и из воздуха перед ней стали появляться маленькие сферы синих и красных цветов. Их звучание напоминало множество маленьких колокольчиков. Сферы стали сливаться воедино, образуя собой чёрный шар, который медленно увеличивался.       Рен замерла, видя такую мощную чакру и как это существо умудряется её сжимать до такой степени. Страшно представить, что будет, если вся эта чакра вдруг разожмётся. Подойти к Ниби было рискованно, ибо если она потеряет контроль, сфера взорвётся и нанесёт ущерб обоим и демон с большей вероятностью переживёт этот взрыв.       Собрав достаточно чакры, биджу сотворила массивную чёрную сферу. Внезапно сфера стала меньше в несколько раз, вжавшись в себя и став ещё плотнее. Рен замерла, не в силах представить какой надо обладать силой, чтобы сотворить такое. Ниби выпустила снаряд во врага. Земля под ним начала трещать и будь он над ней немного дольше, определённо продавил бы. Рен сделала вывод, что сфера раскроется при жёстком ударе, который вырвет её из стабилизированного состояния. Значит какое-то время её можно удержать в руке и попробовать перенаправить.       Титан поймал шар левой рукой, поддавшись ему, чтобы смягчить столкновение. Рен почувствовала мощь этой бомбы, которая объяла всё могучее тело голема и волной прошлась по каждой клеточке её собственного. Рука колосса начала трескаться до самого плеча, едва не взрываясь от напряжения. На сфере появились трещины из которых ударил яркий свет. Управившись в бомбой, титан бросил её высоко в небо.       Яркая вспышка затмила абсолютно всё поле боя и подавила тьму на небе. Тот грохот стал самым громким явлением, что было в этой битве, а ударная волна обрушилась на землю, словно огромная наковальня, вызывая разрушения и землетрясения. Деревья стало вырывать с корнями, а самые близлежащие развеевались, став пеплом. Свет заполнил всё небо, просочился сквозь лесные дебри, догнав отряд Коджи. Небольшая тряска остановила шиноби, а ветер подул ещё сильнее, чем в прошлый раз, превратившись в настоящий ураган.       — Вот это долбануло, так долбануло! — выразился Каматари, глядя на ярко-белую сферу взрыва в небе.       — Во имя богов! — хотя Коджи был бывалым шиноби, но даже он ощущал себя жалким ребёнком пред силой древнего демона. — Рен...       — Она жива, — уверенным тоном вступила Ханако, глядя вдаль своим бьякуганом, — но дело дрянь. Ей недолго осталось.       — Мы не успеем убежать, — сделал печальный вывод Коджи. — Что хуже, демон начнёт громить ближайшие поселения.       — Ребят, — позвал товарищей Каматари, — я вспомнил одну важную деталь. Рен ведь сражается с джинчурики, и печать сдерживающая демона всё ещё работает. Другими словами, биджу сейчас ограничена в чакре, так как большинство находится внутри носителя, но чем больше носитель засыпает, тем сильнее сам демон.       — Что ты хочешь сказать? — поинтересовался капитан.       — Нужно пробудить самого медиума, и тогда чакра биджу будет подавлена. Вопрос только в том, где спрятан медиум; удар должен быть настолько мощным и направленным, чтобы он смог пробить оболочку демона и достать до джинчурики.       — С этим справлюсь только я, — Ханако уверенно выдвинула свою кандидатуру.

***

      Ниби не смогла сдержать восторженности и отдала должное прочности титана. Он не просто сумел удержать созданную ей биджудаму*, у него хватило мощи, чтобы бросить её. Однако травмированная рука была уничтожена окончательно, а всё его тело претерпело серьёзные повреждения.       — Браво! — Ниби восторженно воскликнула. — Ты меня порадовала, Учиха Рен. Даже сейчас в тебе нет ни страха, ни отчаяния. Ничем не отличаешься от безжалостных и кровожадных людей.       Гигант с трудом поднялся на ноги. Тело продолжало распадаться по клочкам, теряя огненное топливо. Рен потратила не мало чакры на контроль своего голема и выглядела крайне потрёпанно. Вся одежда и лицо были перепачканы землёй, а волосы растрепались в ходе яростного боя. Тем не менее она продолжала улыбаться и держалась достойно, глядя в лицо демона.       — Тебе ли упрекать меня, чудище? — усмехнулась Учиха.       — Вы, люди, куда большие чудовища, — с высокой интонацией ответил демон.       — Отрицать не стану. Мы с тобой два монстра, которые сошлись в бою.       Двухвостая прервала диалог. Дальше говорить смысла не было и противники вновь сошлись в бою. Кошка одолевала титана, который потерял часть силы вместе с рукой и уже не мог противостоять, как прежде. Рен отлично управляла громадиной, уворачиваясь от разящих ударов демона, но в конечном счёте кошка сделала полный оборот, зацепив хвостами ноги голема, и свалила громадину. Следом биджу подпрыгнула высоко в небо и сформировала около рта громадный огненный шар, а затем ещё один.       Снаряды падали на титана, и тому пришлось перекатываться по земле, пропуская их мимо. Оглушающие взрывы прогремели совсем рядом, разбрасывая клочья земли в потоке пламени. Ниби сформировала третий шар, прежде чем приземлилась обратно — он был больше. Колосс снова перекатился по земле, но в последний момент сфера поделилась на две части, отбросив половину назад. Первая часть взорвалась рядом, а от второй увернуться шансов не было, и она пришлась прямиком в могучую грудь голема. Внушительная дыра стала серьёзным ранением для титана, внутренние каналы в его теле разорвались и огненные реки, приводящие его в движение стали разливаться. От множественных повреждений его тело двигалось медленнее и порой требовалось вложить немало собственных сил, чтобы заставить голема совершить действие. А чтобы поднять громадину, Рен отдала слишком много чакры.       Скрывать собственное бессилие было уже невозможно. Тяжёлое дыхание, замедленная реакция и скорость. Всё тело словно бы отяжелело, налилось свинцом и не хотело так просто подчиняться импульсам мозга. Рен осознала своё плачевное положение, но признавать поражение упорно не хотела. Она закричала во весь голос, заставляя тело шевелиться, и за этим последовал рёв титана, всё такой же громкий и грозный.       Ниби выжала из боя всё, что можно было, но теперь эта игра стала для неё скучной и пресной, и пора было уже заканчивать. Колосс был не в силах противостоять мощи демона в таком состоянии, став мишенью для новых разрушительных ударов демона.       Титан шатался из стороны в сторону, чудом оставаясь на ногах. Ниби продолжала кромсать его, хотя при желании могла завершить всё одним ударом. Ей хотелось не просто раздавить ту серую мышь, взявшую на себя смелость бросить ей вызов, но выдавить из неё страх и отчаяние.       С громким выкриком титан набрался сил, чтобы атаковать врага, замахнувшись единственной рукой, но бить ей он не стал. Вместо этого голем подпрыгнул и очертил ногой полукруг. Удар не настиг демона, но громила продолжил натиск и делал это крайне осторожно, часто перемещаясь из стороны в сторону. Кошка легко уклонялась от каждого удара и в конечном счёте нашла идеальный момент, чтобы вновь нанести травму врагу. Могучая лапа пронеслась сквозь колено, раздробив его. От удара титан упал на повреждённое место и был открыт для последнего удара. На миг показалось, что Ниби улыбается, а может, она и правда улыбалась. Гигантская когтистая лапа поднялась над головой, переливаясь оттенками синего. Рен обречённо взглянула наверх, пылающий шаринган потускнел, а чакры осталось слишком мало, чтобы почувствовать её волнение внутри. Едва заметный прозрачный сгусток энергии врезался в кошачью морду и разнёс половину челюсти. Учиха удивилась, когда увидела прыгающую сверху Ханако, которая очевидно и была виновницей этой атаки. Куноичи приземлилась на второе плечо титана.       Херузу но гето капитана Коджи оказалась весьма полезным дзюцу. Через врата Фуджина можно было перемещаться на определённые расстояния со скоростью ветра. Войдя внутрь, Ханако стала частью той стихии, ощущая величие, масштабы и свободу. Это ощущение настолько прекрасно, что могло стать опасным. Мир Фуджина запросто мог поглотить всякого, кто задерживался в нём больше положенного. Кто знает, может, ветерок, которому все так рады в жаркий день — это кто-то потерявшийся в мире ветров. Ханако быстро настигла поле боя и вернулась через те же врата в прежний облик.       Пока Ниби восстанавливала повреждённую форму, Рен позволила себе перевести дух, прежде чем выругаться в сторону Ханако:       — Зачем ты пришла?       — Могла бы и поблагодарить, — обидчиво ответила девушка.       Рен недовольно хмыкнула и на её лицо вернулось спокойствие.       — Двухвостая оказалась сильнее, чем я ожидала, — Учиха скривилась в злобной ухмылке, проклиная не силу биджу, а собственную слабость.       «Всё ещё недостаточно сил. Всё ещё слабая», — мысли укоризненно прозвучали в голове, сдавливая горло, из-за чего дыхание затруднилось.       — Каматари поведал мне, как можно её победить…       Ниби не спешила атаковать. Интерес к битве разгорелся с пришествием нового противника и она получила возможность вкусить новый плод, узнать каков он на вкус и стоит ли его есть до конца, или же просто выбросить.       Титан поднялся на обе ноги и, прихрамывая, пошёл в атаку. Собрав в руке огненный шар, громила метнул его в кошку. Ниби сделала высокий прыжок, чтобы напасть с воздуха, уничтожив противников.       — Держись крепко! — предупредила Рен спутницу.       Колосс сделал длинный кувырок вперёд, громыхая по земле. Хвостатая пролетела над их головами и сделала полуоборот перед приземлением, чтобы оказаться лицом к лицу с големом.       Гиганты вновь схлестнулись в бою, но на сей раз Рен не уступила так просто и отбилась от двухвостой. Колосс оттолкнулся целой ногой и напал сверху, кошка отскочила назад, и кулак врезался в землю. В тот момент из-под земли стали вырываться громадные шипы, которые могли пронзить тело биджу. На это демон ответил когтями чакры, какие ранее выпускала Югито. Колья тотчас превратились в кучи из клубов земли и камней. Титан встал и неистово закричал, когда двухвостая бросилась напролом. За время боя Рен успела просчитать шаринганом средний алгоритм действий демона, а в данный момент чудище позволило себе расслабиться. Колосс поймал кошку одной рукой и ударил её об землю.       — Задержи её, я попробую разглядеть, где прячется джинчурики! — скомандовала Ханако.       — Это невоз…       Не успела Учиха закончить, как случилось то, что она как раз хотела сказать. Ниби разделилась на части и собралась на почтительной дистанции перед титаном.       — Не может нечто столь прекрасное быть таким злым, — внезапно послышись восторженные слова из уст Хьюги.       — Что? — удивилась Рен.       — Посмотри на неё. В этом звере скрывается красота и любовь. Не знаю, кто или что её создало, но не бывает таких демонов.       — Даже самый красивый клинок создан с целью убивать. Не будет кролик восхищаться гонящимся за ним волком, — Учиха пыталась вразумить напарницу, абсолютно не понимая, что на неё нашло и чем она думала в том момент.       — Какой ей смысл нас убивать? Нет, Рен, не мы кролики здесь, а она. Она защищает себя от ненасытных хищников, как люди.       — Что ты несёшь?!       — Видимо, твои глаза не видят того, что видят мои.       Ханако пристально смотрела на Ниби, её глаза не двигались, а тело замерло. Бьякуган проник сквозь пелену чакры внутри двухвостой, и куноичи не сразу поняла, что находится в другом месте. Она была в просторном помещении. Твёрдый пол полностью объят синим пламенем, которое текло по нему, как вода, и не обжигало ноги, но дарило тепло. Тусклое свечение озаряло серые стены, покрытые чёрными вихреватыми узорами и изображениями самой кошки. В чашах вспыхнули величавые огни, а языки пламени принимали очертания Ниби. Ханако медленно шла по коридору против течения огненной реки. Пламя слегка поднималось по её ногам и бережно обнимало. Что было там, во тьме? Ханако шла вперёд, словно что-то невиданное тянуло её туда, тело не подчинялось.       Впереди она увидела человеческий силуэт, но во тьме было не разглядеть. Человек скрылся, и девушка побежала вперёд, чтобы догнать незнакомца. Бьякуган не был союзником внутри этого места, так как всё было наполнено чакрой. Это всё равно что искать каплю мёда в реке. Куноичи мчалась вперёд со всей скоростью и не заметила, как провалилась. Сердце дрогнуло, а дыхание перехватило. В потоке синего пламени, что, подобно водопаду стекало вниз, в абсолютной пустоте, падала и сама Ханако. Приземление было мягким, даже неощутимым и приятным. В абсолютной тьме были лишь потоки огня, которые собирались в форме головы Ниби, и рядом стояла Югито. Она словно не видела, что находится вокруг неё, и ходила из стороны в сторону, что-то делая. Ханако присмотрелась и сделала вывод, что та не видит того, что происходит вокруг. Она словно ходит во сне и все её эмоции отображают непонятную эйфорию.       — Эй! Югито! — выкрикнула Ханако, но ответа не было.       — Бесполезно, — звонкий и мелодичный женский голос раздался из ниоткуда, но был повсюду.       — Кто ты?       — Та, кого все боятся, кого называют Двухвостым Демоном и Живым Призраком.       Огни вокруг резко взволновались.       — Где я?       — Ты в моём плену, смертный человек. Не скрыться, не убежать не получится, ты в моей власти, — в певучем голосе с лениво растянутыми словами, читалась издёвка, как кошка смеющаяся над загнаной мышью.       Ханако по необъяснимым причинам не ощущала тревоги. Внутри разливалось тепло спокойствие и чарующая сила, гармония и красота этого плена, из которого ей совсем не хотелось уходить. Возможно это последствия иллюзии, но противостоять не только не хотелось, но и не было сил, словно кто-то отнял данный природой инстинкт.       Девушка замерла, вглядываясь в танцующие огни, растекающиеся, как вода. Она черпала их руками, наслаждаясь теплотой, которую никогда прежде не ощущала, пламя разливалось каплями обратно в полыхающее море и хотелось последовать за ними. Мысли о происходящей битве стали уходить вдаль и казаться каким-то страшным сном, в который не хотелось возвращаться. Ханако не смогла противиться дальше и упала на спину, полностью отдавшись желанию и свободе. Её взору открылась бесконечная тьма среди лазурных потоков. Тепло наполнило всё тело, вводя каждую клетку в нирвану. Человеческая память сильна на запахи, ведь человек может забыть образы, звучания, может забыть вкус, но не запах. Запах навсегда остаётся в памяти, и Ханако точно знала, что этот запах был для неё чем-то новым и неземным. Огонь всегда чем-то пахнет и тот огонь нёс в себе запах любви, гармонии и внутреннего мира.       Вдохнув полной грудью, Ханако вырвалась из поглотившего её тело огня. Лазурные рукава продолжали тянуться и манить обратно, но Ханако не собиралась их слушать. Нет, она не собиралась пытаться покидать это место и даже не знала, сколько часов провела в этом демоническом, но прекрасном сне. Пробуждение было внезапным, а множество мыслей, в которых Ханако растворилась подошли к итогу. Она села в позу лотоса пред огненным ликом Ниби и долго рассматривала.       — Я тут размышляла, почему вы, биджу, ненавидите людей. Вы же не должны знать жалости и боли, — Ханако вступила неожиданно, но говорила медленно, спокойно и с чувством. Могло даже казаться будто она находится под влиянием лёгкого наркотического вещества, усыпившего часть её сознания. — Я знаю истории о настоящих демонах вроде Они или Тенгу, демонах, которые по природе своей питаются людскими страхом и болью. Когда Кьюби напал на Коноху я действительно поверила в то, что биджу такие же демоны, как в сказаниях о храбрых воинах, защищавших людей от хвостатых монстров. Но сегодня я встретилась с настоящим биджу, то увидела её глаза — глаза пронизанные ненавистью, такие же глаза, как у людей.       Выражение лица Ниби слегка изменилось, но столь великое и могущественное существо не желало тратить слова на пустые разговоры со смертным человеком. Ханако понимала это, как понимала и то, что слова скопившиеся внутри не могут ждать, они должны вылиться в данный момент здесь. Она продолжала:       — Я знаю что такое ненависть, за свои годы я успела напиться той горькой воды: враги убивали дорогих мне людей, когда-то я их ненавидела и хотела отомстить, но в один момент я задумалась: а сколько я убила дорогих кому-то людей? Это и есть бесконечный цикл ненависти, и он вторгся даже в сердца биджу, которые за сотни лет видели и ощутили куда больше, чем я или кто-либо из людей. Ненависть ослепила всех нас, но это чувство способен испытывать только тот, у кого было доброе сердце. Никто не рождён с ненавистью, ни ты, ни я, — Ханако печально улыбнулась, глядя в лицо Ниби со всей теплотой и добротой, что было в её сердце. — В твоём сне я смогла вернуться в тот день, когда Кьюби напал на мою деревню и смогла посмотреть со стороны. Знаешь, но я никогда не видела столько эмоций в чьих-либо глазах и мне сложно представить, что прошёл он. Да, в тот день он убил множество жителей Конохи, и я не могу так просто взять и простить его, но я могу понять те чувства, ведь когда-то сама была ослеплена и... — на глазах Ханако выступили слёзы, голос задрожал, — они были совсем невиновны. Порой трудно контролировать силу, когда она есть и совсем не легко пощадить, когда можешь и хочешь убить.       Кошачье лицо резко отстранилось и сжалось само в себя, а пламя вокруг утихло. Это продолжалось в течении некоторого времени и Ханако не знала, чего ждать, но была готова.       — Ты похожа на Югито, — силуэт восстановился в один момент и ярко-синие огни вспыхнули разом.       — Что это значит? — вопрос Хьюги был кротким и неуверенным, но она хотела знать, хотела говорить дальше, потому что нигде в мире не было того спокойствия, какое она ощущала здесь.       Вдруг всё, что было вокруг, смешалось в едином потоке и исчезло в небытие. Ханако вновь увидела перед собой тёмно-серое небо и гигантскую кошку. Дуновение ветра словно принесло с собой жизненное дыхание, и куноичи окончательно пришла в себя, когда на плече она почувствовала чью-то руку.       — Не расслабляйся, — приказным тоном выдала Рен. Алый шаринган отпечатался в сознании обжигающим углём.       — Что со мной было? — обретённая гармония Ханако ещё не успела привыкнуть к смраду реального мира и дыму от огня, поразившего окрестные леса.       — Гендзюцу. Причём, очень мощное. Мне понадобился шаринган, чтобы развеять его и... — Рен опустила взгляд, — эти огненные коридоры пытались меня поглотить, я уж думала, что не смогу найти тебя.       — Почему ты так старалась меня спасти? — скептически поинтересовалась Ханако, в душе надеясь на нечто большее, чем прагматический интерес.       — Глупый вопрос. Мне в одиночку не справиться с ней.       — Что ж, я кажется знаю, как достать Югито.       — Прекрасно. И как нам её достать?       Пока куноичи переговаривались, Ниби долго и вдумчиво рассматривала белоглазую девушку. Что-то внутри не давало покоя демону. Люди попадающие в плен часто сопротивляются и огонь их пожирает, как это едва не случилось с той красноглазой, посмевшей вторгнуться самолично. Ниби вспоминала, что её джинчурики долго боролась с биджу внутри себя и тем огнём, который её медленно пожирал, пока та не нашла гармонию. Но белоглазая девушка, едва став пленницей, смогла стать частью огненного потока, не пытаясь сопротивляться.       Спустя некоторое время титан подал признаки жизни и биджу сразу среагировала. Когда хромой гигант подобрался на близкое расстояние, он сразу выпустил из пасти огненный залп. Ниби ответила лезвиями чакры из когтей, которые проредили пламя и едва не покромсали самого титана. В тот момент Ханако уже летела сверху, однако гигантский хвост биджу мигом снёс её, впрочем то был всего лишь теневой клон. Куноичи выпрыгнула из-под земли сбоку, целясь туда, где должна была быть спрятана джинчурики. Вторым хвостом демон схватил Ханако, однако сам даже не глянул в её сторону, не отнимая взгляда от титана. Резко сжав «объятия», монстр раздавил куноичи, но и на этот раз ему попался клон.       Пока Ниби отвлекалась на фальш атаки Ханако, последовавшие и далее, титан прыгнул всей массой на врага и прижал к земле. Рен спрыгнула с него, и тело колосса стало вздуваться и трещать. Раздался мощный взрыв, потрясший поле не так сильно, как взрыв биджудамы, но достаточно, чтобы его заметили издали. Ниби успела разделиться на множество частей, передислоцируясь в другой конец. Настоящая Ханако, которая скрывалась средь земных обломков, выпрыгнула вверх и оттолкнулась от одной из мчащихся частей биджу, преследуя тот самый, в котором скрывалась Югито.       План сработал. Ханако не знала где биджу скрывала своего джинчурики, но спровоцировала её считать иначе и сосредоточить всё внимание на защите. Было очевидно, что тело Югито скрывается в одном из осколков; осталось только разглядеть в каком именно и уничтожить его.       Прыгая по огненным частям Ниби, словно по облакам, по которым наверное мечтал попрыгать каждый ребёнок, Ханако зафиксировала нужную часть тела при помощи бьякугана, и готова была вот-вот поразить её, однако одна из сфер атаковала куноичи, не позволив завершить план. Рен бросилась к напарнице, чтобы подхватить её в воздухе. В итоге обе девушки жёстко прокатились по земле, но серьёзных ран никто не получил.       — Едва ли… — скривилась Хьюга, стерев ладонью грязь с лица. — Не было нужды уничтожать титана.       — Могла бы и поблагодарить, — саркастично отозвалась Учиха. — Не переживай. Он и так был почти мёртв.       — Вот именно что «почти».       — Ты выяснила, где джинчурики?       — Да.       — Прекрасно, действуем по моему плану…       Двухвостая вновь обрела удовольствие от битвы, особенно когда поняла, что враг узнал о слабом месте и даже сумел вычислить местоположение. В этом случаи Ниби поругала собственную расторопность и отсутствие постоянной практики, из-за чего она выдала себя.       Рен бросилась вперёд и использовала технику огненного шара. Биджу ответила аналогичной техникой. Однако шар Учихи разделился на четыре части, и мелкие пламенные сферы облетели большую, выпущенную из вражьей пасти, и устремились на врага с четырёх сторон. Ниби встретила их сгустками пламени брошенными из тела. Огни смешались в сине-жёлтом танце, но одна из четырёх сфер Рен перед гибелью разделилась надвое, и уцелевшая часть истлела в воздухе, раскрыв скрывающуюся внутри Ханако. Куноичи тотчас же оказалась под боком у биджу.       — Хасангеки!       Ханако ударила ладонью, сконцентрировав в ней всю чакру. Оказавшаяся под атакой часть тела Ниби втянулась, и прямая волна чакры тараном понеслась вперёд, разрывая пламенное тело биджу, пока не добрался до самой Югито. Энергетический удар протаранил Югито и её сон прервался.       Биджу издала длинный громкий рык перед тем, как её тело начало постепенно исчерпываться. Вскоре тело Ниби превратилось в сгусток синего пламени, теряя кошачью форму и окончательно исчезло. Ветер усилился, разнося лазурные искры и растворяя их в себе. Наступила тишина, от пожара вокруг остались лишь тлеющие угли и лес по большей части избежал печальной участи.       Югито беспомощно лежала на земле, она была в бессознательном состоянии. Рен достала кунай и медленно направилась к телу.       — Нет! — утвердительно сказала Ханако, заслонив тело противницы собой.       — Отойди! Она — наш враг, — в кровавых глазах Учихи виднелась только злость и желание вонзить острое лезвие в ещё живую плоть.       — Ты не убьёшь её, — Хьюга стояла твёрдо. Она стала в боевую стойку, готовясь к необдуманным и резким действиям напарницы, всерьёз воспринимая её настрой.       — Прекрасно, — безумная улыбка сверкнула на лице девушки. На сей раз кровавый взгляд обратился на Ханако, обрушивая всю ту голодную жажду на неё. — Отличный момент для битвы. Сразимся, наконец!       — Не сегодня. Мы всё ещё на задании.       Рен слегка отстранилась и выдержала паузу. Учиха бы плевать хотела на задание и честь команды, но она не могла подвести брата, который поручился и доверился ей. Какими бы не были его скрытые мотивы отправить сестру подальше от революции, он делал это с искренней заботой.       — Не время показывать своё благородство, просто дай мне закончить!       — Дело не в благородстве. Если ты убьёшь джинчурики, печать перестанет действовать и Двухвостая вырвется.       Рен расслабилась и спрятала кунай. Ей с трудом далось проглотить взбесившуюся злобу внутри, её взгляд всё ещё продолжал пожирать Югито и если бы шаринган мог наносить прямой физический урон, безусловно вражеского капитана мог ждать печальный финал.       — Прекрасно, — Ханако выдохнула и деактивировала бьякуган.       В глаза ударила резкая боль, от которой Хьюга стиснула зубы и едва устояла на ногах, скрыв ладонью пульсирующие органы зрения, которые словно что-то било изнутри и должно было вот-вот взорваться.       — Всё в порядке? — безразличным тоном отозвалась Рен, видя боль напарницы.       — Да, всё нормально. Скоро пройдёт, — Ханако полезла в подсумок, откуда достала какие-то капли, а затем закапала их в глаза. Она продолжала говорить, запрокинув голову и дожидаясь, когда капли впитаются, — с бьякуганом такое бывает. Большая нагрузка на зрительный нерв вызывает временные боли и потерю чёткости.       — Ладно, — сухо ответила Рен и пошла в сторону леса.