Amongst the Stars

Мирри Маз Дуур была вывезена из города к травяным полям между городом Лхазар и небольшой деревней дотракийцев неподалёку. По дороге женщина шипела и выплевывала злобные слова. Визерис следовал за ней, дотракийцы из деревни шли между Визерисом и Кхаласаром. Встреча Визериса с Кхаласаром была напряжённой. Визерис решил обращаться только к Кхалу, игнорируя недоверчивый взгляд сестры. Разговор между Кхалом и Визерисом успокоил этого человека на данный момент. Но уверенность Визериса скрывала ужас, который он испытывал, столкнувшись с человеком, который подарил ему золотую «корону». Тихая беседа между Кхалом и его Кхалиси иногда доносилась до Визериса, голос Дейенерис он слышал чаще. Конечно, возвращение Визериса из мёртвых внезапно изменило всё. В конце концов, он совершил некоторые жестокие и безумные поступки. Однако он изменился, и им нужно понять, что это значит для Кхаласара. Как только шок от его внезапного появления спадёт, Визерис должен будет принять решение. На данный момент Дейенерис поставила под сомнение решение своего мужа разрешить Визерису иметь дело с ведьмой. Ей было неловко понимать, что женщина, которую она защищала, с самого начала хотела отомстить, однако Дейенерис до сих пор хотела спасти ведьму. То, что ее возрождённый брат вынесет наказание, казалось, ещё больше ее раздражало. Визерис чуть не запнулся, когда услышал короткий ответ, который Дейенерис получила от мужа: — Дотракийцы выбрали Дракона. Трёх коротких слов было достаточно, чтобы Дейенерис начала допрашивать своего мужа в яростных тонах, слово «Дракон» разожгло её гнев. Называя Визериса Драконом, Кхаласар предоставлял ему статус в глазах дотракийцев, как иностранного правителя, человека способного и сильного, а не просто Короля-Попрошайку. Конечно, не все сразу примут эти изменения, но всё придёт со временем. — Освободи её, Кото, — попросил Визерис. Кхаласар ощетинился, когда Кото освободил женщину, как он попросил, и многие высказали свои возражения против Кото. Однако те, кто знал Визериса, только ухмыльнулись. Не обращая внимание на протесты, Визерис вышел вперёд: — Тебе дадут фору, ведьма. Дотракийцы хотят, чтобы ты страдала, поэтому будет охота, и ты будешь добычей. Ведьма ухмыльнулась Визерису и плюнула ему в ноги: — Я не буду бежать от дотракийцев. Они легко оседлают своих лошадей и поймают меня. Я же останусь стоять на месте. Дотракийцы Кхаласара взволнованно закричали, желая убить женщину, которая обидела их братьев. Тем не менее те, кто знал Визериса, хранили молчание. — Верно, — признал Визерис. — Но ты не будешь убегать от дотракийцев. Ты будешь бежать от Рейгаля и Марроса. Позвав своих драконов, Визерис подождал, когда те сползут с близлежащих крыш, где бездельничали на солнце, и не закружатся вокруг Визериса с нетерпеливым щебетом и рокотанием. Их размер был не очень пугающим, но простого присутствия живого дракона было достаточно, чтобы все вдруг замерли. Кхаласар замолчал, не понимая, что за существа перед ними. Ведьма задрожала, когда драконы осматривали её — их острые зубы приблизились к её лицу, когда они уловили запах. Когти поцарапали её руки, позволяя аромату проникнуть в воздух, прежде чем драконы взобрались на Визериса и сели ему на плечи. Визерис ухмыльнулся ведьме, которая внимательно смотрела на драконов: — Видишь ли, Рейгаль и Маррос ещё малы, и у них не так много возможностей практиковать свои охотничьи навыки на разумных существах. Кролики уже стали довольно предсказуемыми, охота на человека даст им новый опыт. Так что беги, ведьма. Обезумевшая Мирри Маз Дуур побежала, когда драконы зашипели в ее сторону. Дотракийцы радостно завопили, а Рейгаль и Маррос щебетали над Визерисом, который покачал головой и велел им подождать, пока спотыкающаяся ведьма не исчезнет из поля зрения. — Можете оседлать лошадей. Кото ухмыльнулся и развернулся в сторону лошади, Кхал приказал своим людям сделать то же самое. — Брат… где ты достал драконов? Визерис проигнорировал Кхалиси, наблюдая, как драконам стало скучно, и они начали валяться в траве, нетерпеливо ожидая охоты, но не желающие уходить, пока Визерис не разрешит. Пока драконы играли, он обдумывал, как ответить, не раскрывая свои знания о прошлом своей семьи. Но понимал, что смутных ответов будет недостаточно. — Это невозможно, — выдохнул Джорах в тишине. — Драконы — это миф. Истории, которые крестьяне рассказывают своим детям по ночам, чтобы они боялись и уважали Таргариенов. Тем не менее Визерис молчал. Что он мог сказать? Драконов уже давно не боялись и уважали… Ну, как можно бояться того, кого никогда не видел? Как мог миф внушить страх? Визерис знал, что такое страх — это были холодные, неумолимые фиолетовые глаза его сестры, когда золото стекало по его голове, таяло и прожигало его шею. — Визерис, ответь нам, — потребовала Дейенерис, шагнув вперёд. Прежде чем она успела дойти до него, Рейгаль и Маррос перестали играть. Бдительные и напряжённые, они зашипели на Кхалиси, пока она не была вынуждена отступить к своему мужу, не зная, как взаимодействовать с этими существами. Кхал не двигался, наблюдая за Визерисом, а не за двумя драконами у его ног, карие глаза смотрели пронзительно и неуютно. — Они не узнают, что я твоя сестра? — прошептала обиженная Дейенерис. Впервые Визерис решил ответить — возможно, стоит как-то наладить их отношения? — Возможно, ты родилась драконом, но время, проведённое среди дотракийцев, изменило тебя. Ты гордая, как дикая лошадь, не желающая быть прирученной, кувыркаешься и выдвигаешь требования, даже когда твоё стадо не согласно. Кхаласар раздражённо вздрогнул, соглашаясь со словами Визериса, вспоминая ситуации, когда Кхалиси не уважала их решения. Она решила защитить женщин этой слабой деревни, взяв их под свою защиту исключительно для того, чтобы спасти их жизни. Их Кхал едва не был ослаблен одной из этих женщин, если бы согласился позволить своей Кхалиси делать то, что она хотела. Она посчитала нужным позволить ведьме исцелить то, что было не более чем царапиной. Их Кхалиси только доказывала, что не посчитала нужным изучить и принять их культуру. Наблюдая, как Кхаласар соглашался с Визерисом, Дейенерис огрызнулась: — Ты тоже был гордым и всегда требовал от меня большего! Я была для тебя разменной монетой, чтобы вернуть Железный Трон. Даже когда мне подарили драконьи яйца, ты хотел их себе, считал, что они твои по рождению. Так чем мы отличаемся? Его разозлённая сестра не ошибалась. В прошлом Визерис допустил много ошибок, некоторые из которых он не сможет забыть. То, как он относился к своей сестре, опозорило его. Он должен был относиться к ней с уважением, заботиться о ней, как старший брат, так, как заботился о нем Рейгар. Посмотрев на Дейенерис, Визерис ответил: — Я умер за свои грехи. Моя расплавленная корона сожгла гниль внутри и оставила то, что осталось. Я проснулся в одиночестве. Марро, дотракиец, спас меня от голода и одиночества. Он и его деревня помогали мне и давали силу, мудрость и знания — всё, что я должен знать, чтобы стать хорошим Королём, — Визерис повернулся к Кхалу. — Я совершал ошибки в прошлом. Оскорблял ваш образ жизни и вёл себя презрительно к твоим людям. После моего воскрешения я учился и решил стать лучше, и это не отменяет того, что уже было сделано. Но я не позволю своему прошлому определять мое будущее. — Мы поговорим после смерти ведьмы. Кхал ответил после короткой паузы, вселяя надежду в Визериса. Если Кхал хотел поговорить, тогда была высокая вероятность, что его не убьют сразу за преступления против дотракийцев. Он уже заплатил за покушение на своего нерождённого племянника, но всё остальное осталось невысказанным. С одобрением кивнув, Визерис повернулся обратно к травяному полю; лошади приблизились и приготовились догонять ведьму. Он не хотел продолжать обсуждать своё прошлое с сестрой. Думая о прошлом, он мог снова впасть в безумие, которым славилась его семья. Слишком долго он тосковал по короне, которую никогда не носил, и королевству, которым не владел. Нет, Визерису нельзя останавливаться на прошлом. В будущем может появиться и корона, и королевство, но Визерис знал, что для этого нужно работать, заслужить доверие людей и не поддаваться эгоистичным порывам. В конце концов, править королевством без людей… Кото приблизился, ведя как лошадь Визериса, так и свою. К лошади Визериса всё ещё был прикреплён лук и колчан, который он снял и накинул ремешок на спину. Они вряд ли пригодятся, так как на ведьму будут охотиться драконы, но он был готов прийти им на помощь. Серебряный лук блестел на солнце, и Визерис знал, что Дейенерис увидит знаки Таргариенов. Сестра обязательно захочет узнать, откуда лук… но нет… Кхалиси нужно будет подождать, пока Визерис не разберётся с ведьмой. Как только Визерис сел на лошадь, Рейгаль и Маррос взлетели и уселись ему на плечи. Лошадь переместилась от дополнительного веса, но не дрогнула, привыкшая к драконам. Рейгаль вскарабкался на седло, а Маррос остался у Визериса на плечах, довольный своим преимуществом. — Они прыгнут на свою добычу? — спросил Кото, наблюдая за драконами. — Они охотятся за новой добычей — имеет смысл быть осторожным, — ответил Визерис. Взяв поводья своего коня, он предупредил: — Не подходи слишком близко. Кото кивнул, садясь на лошадь, понимая, какой ущерб могут нанести эти крошечные драконы, особенно в неизвестной ситуации. Убедившись, что его лошадь будет между Кхалом Дрого, его женой и Визерисом, Кото знал, что ему обычно не разрешили бы стоять перед Кхалом. Тем не менее он не был частью Кхаласара Кхала — он следовал за Визерисом, и это дало ему некоторую свободу в данной ситуации. С высоко поднятой головой Кото смотрел прямо и ждал. Фиолетовые глаза осматривали линию горизонта — перед ними раскачивалась только плоская трава, но драконы стремились начать охоту и точно знали, куда идти. — Маррос, Рейгаль, охота. Две маленькие головы поднялись в воздух. Они практиковались несколько раз на кроликах и других мелких животных — слово охота на валирийском языке позволяло драконом понять, что не вся добыча — это обязательно еда. Конечно, Визерис потратил время, пытаясь найти правильный способ учить своих драконов. Драконы были разумными существами, способными передавать свои желания и боль. Однако Визерис не мог говорить на их языке, поэтому он учил их, как реагировать на его слова. Но он не знал, что произойдёт, когда драконы почувствуют вкус человека или даже попробуют Мирри Маз Дуур. В историях о драконах прошлого они ели все, что могли найти — обычно это были коровы, лошади и овцы, но довольно часто появлялись страшные истории о драконах, поедающих людей. Визерис мог только надеяться, что драконы достаточно его слушаются, чтобы оставаться под контролем. Через несколько секунд Рейгаль и Маррос издали отчаянный крик, их головы слегка указывали влево. Визерис пустил свою лошадь в галоп, а Дрого, Дейенерис, Джорах и Кото не отставали. Их крик и вой радости стали сигналом их приближению. Драконы почти не заметили этого, их взгляды были сосредоточены на ведьме. Хотя Визерис дал ведьме достаточно времени для бега, лошади быстро догнали спотыкающуюся женщину. Рейгаль и Маррос взволнованно взвизгнули, их крылья распахнулись, готовясь к полету. Маррос прыгнул первым, скользя с плеч Визериса и приземляясь на спину ведьмы. Мирри Маз Дуур рухнула вперёд, непривычная к весу драконов, дико крича и дергаясь, чтобы скинуть со спины Марроса. Дракон, однако, легко избегал её конечностей, сидя на спине. Как только их добыча оказалась на земле, Рейгаль соскользнул вниз, чтобы присоединиться к Марросу, ползая по спине ведьмы. Рейгаль придавил одну из рук ведьмы и зашипел на Марроса, который отразил действие и прижал другую руку. Визерис ждал, не обращая внимания на тех, кто находился рядом, и пристальным взглядом смотрел на своих драконов. Охотясь на более мелкую добычу, они знали, что более крупную дичь можно есть, если Визерис даст разрешение. Драконы продолжали щебетать друг другу, когда кровь начала литься из ран, оставленных их зубами. Однако они не привыкли есть живую добычу, поэтому начали выдыхать потоки огня, сжигая её грудь и возобновляя крики боли. Процесс был не особо быстрым. Огонь сжёг одежду и волосы ведьмы, кожа начала чернеть, пока ведьма не перестала двигаться. С двойным криком триумфа Рейгаль и Маррос начали есть женщину под ликование дотракийцев. — Всё прошло хорошо, Кото? — спросил Визерис, разворачиваясь, чтобы посмотреть на своего друга. Огромная радость на лице Кото не нуждалась в словесном ответе. Визерис ждал, наблюдая, как драконы пировали, пока дотракийцы праздновали эффектную смерть. Он был рад, что Кото и его маленькой деревне удалось отомстить ведьме. Но Визерис стал беспокоиться: после смерти ведьмы он должен будет поговорить с Кхалом и Кхалиси, что может привести к различным результатам. Однако он встретит все со спокойствием и уверенностью. Спешившись, Визерис подошёл к драконам, которые приветствовали его тёплыми щебетаниями. Рейгаль расправил крылья и залез в ожидающие руки Визериса. Маррос последовал за ним, садясь на плечи Визериса. Им не удалось закончить еду, труп остался неузнаваемым, но нетронутыми. — Разве они не наслаждались ведьмой? — спросил Кото, глядя на труп рядом с Визерисом. — Их первый человек, вероятно, не был тем, что они ожидали. Надо полагать, они предпочитают животных или ещё не привыкли к вкусу. Мой отец, возможно, и рассказывал о драконах и их разрушительной силе, но знания были утерянными несколько поколений назад. Мне просто нужно заботиться о них и обращать внимание на их нужды. Драконы щебетали, и Визерис улыбнулся им, свободной рукой поглаживая голову Рейгаля. Несмотря на их малые размеры, Визерис знал, что они станут больше только в том случае, если он продолжит уделять внимание их потребностям. Через несколько месяцев маловероятно, что он сможет нести их на руках. Вместо этого они будут летать и танцевать вокруг него, довольствуясь пребыванием в небе, пока не станут такими большими, что затмят его. Визерис знал, что в Красном замке были огромные драконьи черепа, знал — они такие большие, что могут проглотить человека целиком, если бы пожелали. Самые последние черепа же были не больше, чем у кошки. Его отцу никогда не удавалось удержать драконов в живых достаточно долго, чтобы они доросли до размеров Рейгаля и Марроса. Ближе к концу Безумный Король перестал пытаться, слишком переполненный яростью и паранойей. — Может быть, им лучше не привыкать к человеческой плоти, — признался Кото, наблюдая, как драконы обвиваются вокруг Визериса. — Ты, конечно, прав, мой друг. Обернувшись, Визерис снова сел на коня, Кото последовал его примеру и стал ждать приказа Кхала. — Идём, — Кхал позвал их одним словом. Все послушались. Дотракийцы начали двигаться, готовясь следовать за своим Кхалом обратно в лагерь. Визерис подтолкнул свою лошадь вперёд, следуя за Кхалом и Кхалиси, рядом с Джорахом и Кото. Обратный путь был медленнее и спокойнее, но всё ещё полный ликования, в котором Визерис не смог найти утешения. Все, чего Визерис хотел — это пережить эту встречу. Открытая палатка, поднятая для Кхала и его Кхалиси, была в центре лагеря, куда они двигались. Кхал Дрого прошёл через палатку со всеми удобствами, точно находясь дома. Когда важные члены Кхаласара вошли, Визерис встал, зная, что это скорее допрос, чем собрание. Кото остался рядом с ним, драконы свернулись у их ног. Дейенерис положила руки на живот, защищая ребёнка, уставившись на драконов. Многие из дотракийцев были поражены драконами, глаза не отрывались от угрозы у ног Визериса. Только Кхал наблюдал за самим Визерисом. — Ты вернулся. Кхал, немногословный человек, сосредоточился на наиболее очевидном вопросе. — Огонь не может убить дракона, — объяснил Визерис. Когда-то он говорил те же слова своей сестре, но они никогда не имели такого значения, как сейчас. — Корона из расплавленного золота, которую ты мне дал, сожгла безумие. Я проснулся среди звёзд с ясным умом и осознанием того, что моя сестра презирала меня и оставила моё тело гнить. Мой друг помог мне, и я выздоровел, учился и планирую вернуться в Вестерос. Дейенерис обратила внимание на своего брата: — Ты не собирался искать меня? — Я не ожидал увидеть тебя снова, — признался Визерис. — Кото объяснил, что Кхал не покинет Ваес Дотрак, пока не родится его ребёнок. У меня было бы достаточно времени, чтобы подготовиться и спланировать свои действия. Но что-то произошло, и Кхал решил отправиться на запад к морю раньше, чем я думал. Визерис наблюдал за сестрой. Глаза Дейенерис были полны ярости, когда он косвенно ответил на её вопрос. Она выглядела недовольной тем, что он не собирался возвращаться за ней, несмотря на всё, что произошло между ними. Почувствовав необходимость в дополнительных разъяснениях, он продолжил: — Ты счастлива, и мое присутствие только проносит тебе боль. Я хотел позволить тебе жить так, как ты хотела, рядом со своим мужем. Если это означает плыть через Узкое море, обратно в Вестерос, без тебя, пусть будет так. Дейенерис поняла его объяснения, но Визерис мог видеть, что она всё ещё страдала от его решения. Тем не менее это не беспокоило Визериса. Его сестра была по-настоящему счастлива жить здесь, с дотракийцами, и, хотя Визерис многому научился за время пребывания здесь, это был не его дом. — Какие у тебя планы? Как ты собираешься возвращаться домой? — спросил Джорах. Фиолетовые глаза посмотрели на рыцаря, но Визерис не ответил, пока Кхал не кивнул с любопытством. — Я знаю, что в Вестеросе у меня есть союзники, которые хотят, чтобы Таргариены снова стали правителями Семи Королевств, но их недостаточно, чтобы вернуть Железный Трон. У меня даже недостаточно союзников, чтобы взять Драконий Камень. Мне больше всего нужны советы и семья, поэтому я планировал отправиться в Белую Гавань и поехать в Чёрный замок. Джорах нахмурился: — Ночной Дозор? — На Стене есть Таргариен, и поскольку Ночной Дозор не служит Королю, любой может отправиться туда, не боясь смерти. Я хочу поговорить с ним, и временная безопасность, обеспечиваемая Ночным Дозором, привлекательна. Дейенерис наклонилась вперёд, когда Визерис упомянул семью. Кхал нахмурился. — Что за Ночной Дозор? — с сомнением спросил Кхал. — Ночной Дозор был когда-то великим Орденом, который защищал Стену от врага на Севере, — объяснил Визерис. — Однако сейчас там мало почётных людей, большинство из них преступники. Кхал не стал комментировать, но что-то в словах Визериса вызвало недовольство этого человека. Визерис чувствовал осторожность, но не собирался раздвигать границы. Он был бы рад покинуть эту встречу, не ответив ни на один вопрос. — Ты планировал уехать без армии моего мужа? — спросила Дейенерис. Визерис засмеялся: — Твой муж не хочет сражаться за меня. Дотракийцы не заинтересованы в борьбе за иностранного правителя, особенно если этот правитель — Король-Попрошайка. Я не вижу причин иметь союзников, которым я не смогу доверять, когда вернусь в Вестерос. Так что да, я планирую уехать без дотракийцев. В палатке поднялся шум, на который Визерис не обращал внимание. Он говорил правду, когда сказал, что собирается уехать без дотракийцев. Возможно, они были полезны, но дотракийцы были верны только себе, и Визерис не собирался никого заставлять. — Тебя будет кто-нибудь сопровождать? На вопрос Дейенерис Кото зарычал, шагнув вперёд: — У Дракона есть союзники, с которыми он будет путешествовать. Мы верны и не откажемся от него. Дейенерис откинулась назад, поражённая порывом Кото. — Возможно, мы должны собраться завтра, — предложил Джорах, заметив, что напряжение начинает возрастать между Кото и его Кхалиси. Кхал согласился, хотя Дейенерис хотела возразить. — Вы можете остаться здесь. На предложение Кхала Визерис покачал головой. Это было щедрое предложение, учитывая, что он когда-то был изгоем среди них. Но он не чувствовал себя комфортно среди них. Не говоря уже о взглядах, которые он ощущал на себе. — Спасибо, но нет. Кото и остальная часть нашей компании, вероятно, стремятся вернуться в деревню и отпраздновать смерть ведьмы. Визерис уже мог представить себе людей, танцующих и радующихся на празднике. Тем не менее он очень хотел просто оказаться в стороне и провести спокойную ночь с Рейгалем и Марросом. Зная, что их интерес ещё не был удовлетворен, любое время, которое Визерис мог провести в компании своих драконов, было драгоценным. — Мы присоединимся к вам утром, — заявил Кхал, и Визерис мог лишь слегка улыбнуться и кивнуть в знак согласия. — Очень хорошо. Увидимся завтра. Визерис поднял своих драконов на руки и покинул палатку, прежде чем они начали обсуждать его. — Мне не нравится их внимание, Дракон, — признался Кото, когда они оседлали лошадей. — И мне тоже, друг мой, но от дотракийцев не сбежать. Визерис сел на своего коня с драконами на руках и, не удосужившись взглянуть назад, поехал домой.