Стажеры. Как создается будущее

Харли успел взломать большую часть систем видеонаблюдения в мире, мелкой гребенкой прочесать основные используемые частоты и даже успешно перехватить управление над вертолетом Тони. Пусто. Он везде опаздывал, везде получал доступ и информацию на сутки, на несколько часов или на несколько минут, как в случае с вертолетом, позже необходимого. Да, бортовая система отчиталась о сбросе брони с пассажиром, а также о том, что с самого вылета с Рафта она шла домой на автопилоте. Проблема была в том, что Тони исчез в скоростном костюме, который за прошедшее время мог бы долететь до другой стороны земного шара. Пятница не имела к нему доступа, потому что у Тони была с собой ее цифровая копия, немного урезанная, но с полным функционалом по управлению костюмом. Еще Харли успел отредактировать и сдать несколько презентаций, получить воспитательную беседу от декана и даже не завалить какой-то экзамен. Он не запомнил какой, потому что безостановочно перебирал в памяти все, что могло подсказать путь по удаленному подключению брони к системе. Пеппер, едва узнав о произошедшем в Берлине, встала на тропу войны. И комитет ООН вздрогнул, потому что она была в ярости. Одно закрытое выступление произвело такой фурор, что все страны-участники были готовы полностью переписать Соглашения по ее предложениям и что угодно сделать, только бы мисс Вирджиния «Пеппер» Поттс больше никогда там не появлялась. Она даже стребовала пятидесятипроцентное покрытие затрат на восстановление аэропорта. Всего этого было мало. Они все еще не знали, где может быть Тони, который перед полетом в Рафт слишком хорошо подготовился. Восстановить звук с записи не смогли совместно Пятница, Иокаста, Харли и специалисты из НИОКР СтаркИндастриз. Час за часом, минута за минутой неумолимо капали с момента исчезновения Тони со всех радаров. Двадцать четвертое число. Чуть меньше суток с событий в аэропорту. Пять с половиной часов, как Тони вылетел из Рафта. Около девяти часов до вылета Питера Паркера из Германии в США, и об этом Харли хотел отдельно поговорить. Полтора года разницы, но Питера Тони с собой взял, а своего стажера — нет. В первый раз Тони после исчезновения вернулся через три месяца, с реактором в груди. Второй — вышел на связь на следующий день, прямо перед тем, как ограбить гараж Харли. Сейчас был третий, и, если прогрессия была валидна, а Харли кучу расчетов провел, чтобы ее проверить, критическое время было пройдено. С каждой минутой вероятность того, что Тони мертв, росла. Если бы только Харли по профилю был хакером, а не инженером… Оставалось только угнать один из квинджетов и лететь в Рафт. Харли прекрасно понимал, что если он сможет повторить путь Тони и вытрясти информацию из Уилсона-Сокола, с которым Тони разговаривал на видео, то может быть у них будет шанс. Вот только это займет часов десять — непозволительно много, но других вариантов не осталось. Харли уже вызвал в Массачусетс квинджет и собирался приводить свой план в действие, но судьба решила иначе. — Харли, сядь. Пятница получила сигнал от брони, — произнесла Иокаста ласковее, чем когда-либо. — Сиди. У Тони остановилось сердце. На запасном источнике энергии она смогла его реанимировать, но дело дрянь. — Где он? — Сибирь.

***

С российским посольством Харли связался прямо из квинджета, управление которым не сильно отличалось от управления вертолетом Тони. Хелен вылетела из Германии в тот же момент, пока что даже не зная точку прибытия. Немного помогло то, что Пеппер успела переговорить в ООН с представителем РФ, так что звонок Харли сразу перенаправили военным, которые его кидали как горячую картошку, пока не ответила одна из серьезных заполярных баз, расположенная ближе всех к Оймякону. Крепко матерясь, потому что кроме мата это ничем быть не могло, Харли поставили в известность, что готовы принять его, а за Старком выслали бригаду военных медиков. Это настолько его успокоило, что он едва сознание не потерял. — И лучше летите через Арктику, быстрее выйдет. Высылаю полетную карту. — Принял, курс скорректирован. А как вообще получилось, что вы прохлопали базу Гидры у себя под боком? — Мы не прохлопали, а на живца ловили, — поморщился как от зубной боли полковник, курировавший звонок. — Да и в целом, вот так уничтожим какую-нибудь дрянь, а потом "предъявите, куда вы нашу лабораторию дели". Мы и этих всех отслеживали, просто уже понадеялись, что американцы наконец научатся прибирать за собой свое дерьмо. — Потому и не изрешетили их из ПВО? Я читал про ваши системы. — Старк уже светился в нашем воздушном пространстве. У него право свободного пролета, у его техники — с оговорками. А вакандский самолет мы сбивать поостереглись в свете событий в ООН. Сами понимаете, Кинер, он висел на хвосте у брони. — Вы меня знаете? — Мы отслеживаем потенциальные угрозы, мистер Металлический Водород. — Потому и разговариваете со мной нормально? Ну, как со взрослым. — Любой человек с таким уровнем интеллекта заслуживает серьезного отношения, независимо от возраста.

***

— Тони, Тони! Механик, давай же, ну! Ты не бросишь меня. Не посмеешь, когда я больше всего на свете хочу с тобой поругаться за предательство. Ты меня променял на какого-то жалкого Паркера, пусть его паук и укусил! Открой глаза, блин! Пахло странно, как в медблоке. Лицо стягивала маска, на заднем плане он точно слышал Хелен и переговоры на каком-то незнакомом языке. Открывать глаза было тяжело, видимо, сказывалось двойное сотрясение. И ужасно болело в груди. Хорошо хоть, что не тошнило, но было упорное ощущение, что стенки желудка слиплись. Ужасно хотелось пить, но Тони узнал ощущение — так всегда было от кислородной дыхательной смеси. Интересно, сколько его продержали на ИВЛ? Он едва разлепил ресницы, когда свет загородили сначала справа, потом слева. У ушей по очереди громко пощелкали пальцами, заставляя жмуриться. Занятная проверка на потерю зрения и слуха. — Он очнулся? Он нас слышит? Ему можно как-то помочь? Мммм!.. — похоже, Харли кто-то зажал рот. Хорошо-то как сразу стало... — Мистер Старк, — раздалось тихо над головой со смутно-знакомым акцентом. — Если вы меня понимаете, то моргните два раза. С толком не открытыми глазами моргать было тяжело, но Тони выкрутился, дважды зажмурившись. Где-то сбоку Харли, судя по всему, укусил своего обидчика и освободился, потому что его голос снова вкрутился в голову. Ненадолго. — Хорошо. Вы меня понимаете. Если хотите, чтобы мы нейтрализовали мистера Кинера на ближайшие полчаса, то вам придется открыть глаза. Харли возмущенно замычал, но ради такого Тони был готов даже попытаться встать. Перед глазами плыло, но он смог их открыть. Говоривший тут же перестал нависать и повернул голову в сторону. — Мистер Кинер, если вы в ближайшие полчаса будете вести себя прилично, то вас покатают на танке. Если нет, то мы вас депортируем. Мистер Старк, по расчетам мисс Чо вас можно будет перевозить через сутки, большую часть которых вы проведете в медикаментозном сне, так что все вопросы надо решить в ближайшие полчаса. Итак...

***

— Пусти-и-и, — Пеппер, поймавшая подкравшегося к Роуди со спины Харли за ухо за секунду до того, как он успел запустить руки в экзопротезы, с ледяным спокойствием развернулась и потащила его за собой. — В этом месяце по расписанию я стажер Тони! — Спасибо, — Роуди вытер лицо полотенцем, устало падая на стул. — Повесь на него колокольчик, что ли. — Я подумаю над этим. А ты, вообще-то, по расписанию наказан, — она выпустила ухо, позволяя Харли шарахнуться в сторону. — И как только оставшееся оборудование перегрузят в вертолет, мы отправимся в башню, а ты в Роуз Хилл. — Что? — у Харли задрожали губы. — Ты позвонила моей маме? За что? — Потому что полет в Россию без визы точно классифицируется как повод для домашнего ареста. — Ты была в курсе. И, эй, если бы не я, то Тони бы… — Харли резко перестал изображать обиженного ребенка и по-настоящему помрачнел. — На полчаса позже, и сердце было бы нечему запускать. Там энергии в резервах почти не оставалось. Что я должен был делать? Пеппер с Роуди переглянулись. Крыть было нечем. Вижен, которого Пятница попыталась вызвать на помощь первым, просто не отозвался, как приклеенный крутясь вокруг Ванды и волнуясь о том, что ее могут обидеть в Рафте. Пеппер слабо понимала, как можно так спокойно забыть о том, как тобой пробили около двадцати этажей с усиленными перекрытиями — их восстановление, между прочим, обойдется весьма и весьма недешево, всю базу пришлось закрывать на ремонт. И когда Вижен не отозвался, а Пеппер после своей речи в ООН только искала в толпе представителя РФ, Харли уже сорвался на помощь своему Механику сам и сорвал из Германии доктора Чо. — Харли, я не пытаюсь тебя ругать. Тебе в среднем хватает мозгов, чтобы неплохо просчитывать последствия. Наказан ты за то, что помчался туда без поддержки и прикрытия, даже мне только постфактум сообщил. — Надуманно, притянуто за уши, ты просто отрабатываешь обязательную программу, — Харли вздохнул и взъерошил себе волосы. — Потому что мне тринадцать, да? И плевать, что я по уровню интеллекта, без обид, превосхожу всех в этой комнате вместе взятых. Плевать, что я не на автопилоте сорвался, а скоординировал Хелен, собственноручно сел за штурвал боевого квинджета и успешно связался с теми, кто смог Тони спасти. Все это пасует перед возрастом, а по возрасту я неразумный ребенок, да, Пеппер? На мнение права не имею? Пеппер дернулась, как от пощечины, и посмотрела на Харли так, что он сразу понял, что и кому он сказал. И как он это сказал. Его глаза медленно расширились, заставляя выглядеть на свои тринадцать лет и даже моложе. Как ребенок, во время игры разбивший семейную реликвию. — Пеппер, я не хотел. Я не это имел… — Нет-нет, — Пеппер подняла палец, заставляя его пристыженно замолчать. — Я понимаю твою позицию. И ты, как самый умный в комнате, имеешь на нее полное право. Только подумай вот о чем. Если бы ты допустил хоть одну ошибку, системы противовоздушной обороны тебя бы изрешетили. Я бы все еще связалась с русскими, и мы бы договорились, просто на двадцать минут позже. Тони бы все еще выжил. Да, он бы точно не отделался сутками регенерации и даже получил бы обморожение не второй, а третьей степени, но выжил. А теперь посмотри мне в глаза, Харли, и подумай, как бы я ему сказала, что не уследила за его протеже? — Я… Я… — Харли зло смахнул непрошеные слезы, которые упорно застилали глаза. — Я не это… Я не хотел. Правда не хотел. Не подумал. — Взрослость проявляется не в ай-кью, Харли, — Пеппер смягчилась, погладив его по мягким волосам. Она и сама была грешна, в упор не видя за гениальностью ребенка. Ребенка с невероятным для его возраста багажом знаний и умением просчитывать, но не защищенного от типичных ошибок. — А в опыте. Ты не подумал о последствиях в случае ошибки. Не подумал, что твои слова могут меня ранить. Не подумал о том, как себя почувствует Тони, если однажды узнает, что ты пострадал из-за него. Такие вещи приходят только с возрастом. Это и есть та взрослость, которой тебе не хватает. — Я понял, — Харли хлюпнул носом. — Хватит меня уже в это тыкать. Осознал, раскаялся. Обнимашки? — Обнимашки, — кивнула Пеппер, приобняв за плечи возможное будущее СтаркИндастриз и всего технологического мира. — Роуди, хватит хихикать, мы тебя слышим. — Да так, — полковник Роудс попытался сделать серьезное лицо, но снова сорвался на хихиканье. — А ведь Тони бы от тебя ровно так же получил. — Напомни, а чем Тони отличается от тринадцатилетки? — прищурилась Пеппер, отпуская Харли и упирая руку в бок. — Наличием бороды? — И количеством патентов, — кивнул Роуди. — Но это пока. Кстати, где он так надолго пропал? Думаю, Хэппи ждет, да и базу уже на ремонт закрыли, а наши машины мешают проезду техники. — Я схожу за ним, — Харли рукавом потер глаза. — Я правда понял. Буду лучше. — Иди уже, чудо.

***

Тони точно когда-то где-то видел того старика, который доставил посылку. Но это не важно. Единственное, что Тони теперь интересовало, это как Роджерс смог так идеально рассчитать время, чтобы пакет пришел буквально за несколько минут до того, как сработала охранная система Рафта. Тони помассировал висок, пытаясь и не понимая, как, а главное зачем Стив так уверенно топил всех тех, кто за ним пошел. Ну да, повоевали в Германии. Но нет в наши дни таких дел, которые в суде не смогут развалить юристы. Если, конечно, юристы у защиты круче, чем у обвинения. А у СтаркИндастриз и лично у Тони были на быстром звонке лучшие специалисты, которых мог предложить мир. Нет, все же понять Роджерса Тони не мог. Слишком разными они были, слишком в разных понятийных системах жили и думали. Разные ценности, разные ожидания от жизни, разные требования к себе и окружающим людям. Например, сам бы Тони такое письмо постыдился кому-то посылать. Ну, разве что Хаммеру после эпичного противостояния в две тысячи четвертом, когда СтаркИндастриз хитрым и не очень приличным маневром через лоббистов буквально из-под носа ХаммерТек увела все жирные контракты. Мол, прости, Джастин. Мне так печально, что ты почти банкрот, но в следующий раз я постараюсь это исправить и оставить тебя вообще без штанов, а твоих работников, чтобы не пришлось их на мороз выкидывать, переманю. — Босс, Росс перешел к угрозам. — Я его поздравляю. Ну да, сбежали. А я что сделаю? У меня больничный. Мне буквально кусок грудной клетки заменили, имею право отлежаться. — Так и передать? — Так и передай, — Тони снова покосился на письмо, которое было финальным плевком в лицо. Вздохнул. Опять помассировал висок. — Семью Клинта успешно эвакуировали? — Да, босс. Им нравится Роуз Хилл. Неизвестная ударная команда вчера прочесала ферму, но не получила ни единой зацепки об их текущем местоположении. И с вами опять пыталась связаться мисс Ван Дайн. — Неизвестность ищеек ФБР сильно преувеличена, — пробормотал Тони, с недовольным кряхтением помассировав под ключицей. — Проблемы Пима меня не волнуют. Не уследили за своими игрушками, так пусть теперь их из Ваканды сами пытаются выудить. Так что скажи Хоуп, что, даже в память о нашей дружбе, но она все еще может пойти только на большой и толстый х... — Механик? — в офис заглянул Харли с подозрительно красными глазами, но это вполне можно было списать на стресс и недосып. — Только тебя ждем. Омг, ты где этот раритет достал? А это что? Прежде, чем Тони успел кинуться наперерез, — будь прокляты новые синтетические мышцы вокруг грудного импланта и их период адаптации с тормозным откликом! — Харли уже увел со стола письмо и теперь читал. Причем по мере прочтения брови у него ползли все выше. Потом он поднял на Тони взгляд и глубоко вдохнул, но вместо того, чтобы начать возмущаться, неожиданно замер и выдохнул, прикрыв на секунду глаза и будто бы насильно заставляя себя успокоиться. А потом сделал самый взрослый поступок за последнюю неделю. Медленно разорвал письмо на четыре части и кинул в шредер, который с довольным урчанием превратил обрывки бумаги в мелкое крошево.