32 Разговор по душам
24 июля 2024 г., 17:00
Пробуждение было… тихим… я открыла глаза — и сразу ощутила глухую, почти звенящую темноту. Воздух казался плотным и прохладным. Я медленно приподнялась, опираясь на локти, и осмотрелась. Рядом со мной стояли кровати моих накама, а за окном была глубокая дождливая ночь. Не знаю сколько времени прошло, но ничего уже не болело, и мне было… легко.
А Чоппер все-таки хороший врач… Бинтов на мне практически не было, как впрочем и ран. Я посмотрела на спящих пиратов, но к моему удивлению некоторые кровати были пусты… Я бы даже сказала, что половина пустовала.
Я встала на ноги, медленно вышла из комнаты и огляделась.
— О! Джерилл! Ты проснулась?! — знакомый голос Нами вырвал меня из задумчивости. Она появилась из-за угла, её лицо освещала искренняя улыбка.
— Сколько прошло времени? — мой голос прозвучал хрипло, словно я давно не говорила.
— Два дня, сейчас как раз вечер, — ясно, так значит сейчас не ночь, а всего лишь вечер. — Кстати, с тобой хотела поговорить Виви, — сказала мне Нами и повела куда-то. Мы оказались в комнате, которую я бы назвала гибридом между уютной библиотекой и комнатой отдыха. Полки, ломящиеся от книг, приглушенный свет фонарей, а в центре, на мягком диване, сидела синеволосая девушка.
— О! Джерилл! Ты проснулась! — Виви широко улыбнулась при моём появлении, её глаза блестели от радости. Что это с ней? Раньше она никогда так себя не вела. Она наоборот меня шутагалась.
— Ну вроде того, — ответила я, садясь напротив неё. Нами уже куда-то исчезла, оставив нас наедине. — Ты что-то хотела?
— Да, — произнесла Виви, её голос стал тише, почти неслышным. Она резко склонилась передо мной, её лоб почти коснулся моих коленей. Я не успела ни возразить, ни удивиться, как она продолжила: — Я должна поблагодарить тебя, но не знаю, как.
— О чём ты? За что? — я удивлённо смотрела на её склоненную фигуру.
— Ты спасла не только Пелла от взрыва, но и моего отца от Крокодайла! — слезы катились по её щекам, оставляя мокрые дорожки. — А также многократно спасала меня! — её голос дрожал от переполнявших её чувств. Если честно, я делала это скорее неосознанно, по наитию, чем с какой-то определённой целью. Моя бывшая жизнь дозорной приучила меня к действию, а не к размышлениям.
— Я сделала это, чтобы ты так раздражающе не плакала, — я немного смущенно отвернулась от девушки. Эти слёзы, эта излишняя благодарность… это было непривычно. — Поэтому прекрати это.
— А? Прости… — Виви выпрямилась, поспешно вытирая слезы тыльной стороной ладони.
— Лучше благодари капитана, — коротко сказала я ей, чувствуя, как щёки слегка пылают. — Он куда больше заслуживает твоей благодарности, — ведь если бы не Луффи, я бы вряд ли даже пальцем пошевелила ради неё. Моя прежняя натура была слишком эгоистична.
— Но всё равно… ты тоже сделала очень многое, — Виви снова улыбнулась, на этот раз мягче, её глаза всё ещё были влажными, но в них светилось искреннее тепло. На некоторое время мы замолчали, и я ощутила, как странное, почти приятное чувство разливается в груди. Затем Виви упомянула что-то про подготовку к ужину и оставила меня одну, погружённую в свои мысли.
Если честно, это впервые, когда меня кто-то так искренне благодарит. Это было даже… приятно, что ли. Неожиданно. Это, конечно, не значит, что я теперь буду бросаться на помощь каждому встречному или рисковать своей жизнью бездумно, но… В дозоре я всегда выполняла самую грязную работу, за которую меня разве что проклинали. А ведь я тогда была той, кто несёт «справедливость». Но впервые настолько искренне поблагодарили меня именно в статусе «пиратки».
Как же глупо…
— Я слышал ты уже проснулась, — услышала я знакомый голос у себя за спиной. Мне даже оборачиваться не надо, чтобы понять, кто это.
— Вижу, ты уже в порядке, — ответила я тихо. Не потому, что хотела говорить с ним мягко. Просто… устала. Даже не физически — где-то глубже. Устала спорить, доказывать, отталкивать. Особенно его.
— Ты очень долго спала, — я слышала, его тихие приближающие шаги. Он не торопился, но и не сомневался. Я могла бы сейчас уйти. Встать и уйти. Закатить глаза. Сказать какую-нибудь колкость. Или ударить. Но… зачем?
Я устало вздохнула — как будто с трудом вытянула из себя остаток напряжения — и, не глядя, хлопнула ладонью по дивану рядом с собой. Жест — простой, но говорящий больше слов.
— Надо же, даже прогонять не будешь, — усмехнулся мечник, садясь рядом. Рядом — но не слишком близко. Он был в длинном черном кимоно и своем зеленом харамаки.
— Ну, если хочешь… — пробормотала я и откинулась на спинку, глядя в потолок. Слишком устала, чтобы играть в очередное перетягивание каната.
— Не хочу.
Он сказал это просто. Без вызова. Без подтекста. И вдруг стало… легче. Как будто весь этот глупый бой между нами на мгновение отступил.
— Знаешь, — тихо начала я, подбирая слова. Но в голову приходило лишь одно: — я была неправа, — я прикрыла глаза, не желая видеть его реакцию. Самодовольно усмехнется? Будет издеваться? Хотя почему-то мне кажется, что все же нет. Это я бы так поступила, но не он.
— И в чем именно? — его голос всё такой же ровный. Он не торопится с выводами. Никогда.
— В том, что подумала: всё сможет стать, как прежде, — я сглотнула, не открывая глаз. Мы не сможем вернуться к тем же беззаботным отношениям, как бы не старались. Все будет становиться только хуже и хуже, пока мы не сорвемся.
Повисла тишина. Не гнетущая — просто спокойная. Я почти чувствовала, как он думает. Как подбирает слова — а может, вовсе не собирается ничего говорить.
— И все? — его голос прозвучал спокойно, почти отстранённо, но я уловила в нем нотку — ту самую. Заинтересованность. Вызов. Я хмыкнула и, чуть повернув голову, бросила на него лукавый взгляд.
— А в чем я еще могла быть не права? — специально придала голосу насмешливую нотку. Хотела немного подтолкнуть его — и проверить, как он отреагирует. Он на секунду задумался.
— Как ты там сказала… — нахмурился, припоминая. Потом вскинул голову и, слегка утрируя мой тон, произнёс: — «Между нами ничего нет и ничего не будет!»
Я не сдержала смешок.
— Ну… почти похоже. — Я пожала плечами, притворно оценивая его пародию. — Над интонацией ещё работать и работать, — но он не рассмеялся в ответ. Просто ждал. Чего-то другого. Может быть — честности. Может быть — побега. — Хочется верить, что я была права… но… — остановилась на полуслове. Слова не хотели идти.
— Но? — повторил он, чуть тише. Его голос стал мягче, внимательнее. Почти осторожным. Я сжала пальцы, глядя на них, как будто в них можно было найти ответ.
— Я не знаю, я запуталась, — голос вышел тише, чем я хотела, — Я вру сама себе, когда говорю, что ты мне безразличен, — честно сказала ему и громко сглотнула. Мир чуть замедлился. Я не могла понять, слышу ли я его дыхание — или это просто моё.
— Тогда в чём проблема? — Он повернулся ко мне всем телом, приподняв одну бровь. Его тёмные глаза были сосредоточены, но не требовательны. Он не давил. Просто ждал ответа. Я всмотрелась в него — и не нашла там ни упрёка, ни самодовольства, ни ожидания победы.
— В чем проблема? — спросила я скорее саму себя и посмотрела на него. И вправду, проблема ведь совсем не в нем. А во мне. Я посмотрела в его черные глаза и погрузилась в свои мысли. Я не понимаю, что чувствую. Не уверена, что вообще умею это делать… правильно. Может, это просто… симпатия. Привязанность. Или… что-то большее, что пугает…
Или, может… я просто всё преувеличиваю. Потому что атмосфера такая. Потому что рядом с ним тихо. Спокойно. Безопасно.
Сама не заметила, как приблизилась. Словно кто-то подхватил меня за мысли и потянул ближе. Никаких лишних слов. Ни плана, ни обоснований. Я наклонилась и коснулась его губ. Робко и мягко. Это совсем не было похоже на прошлый поцелуй. На этот он не отвечал, так как был слишком ошарашен. Его тело не сдвинулось ни на миллиметр, только глаза чуть расширились — и дыхание сбилось. Он был мягкий и короткий, я практически сразу же отстранилась. Но этого оказалось достаточно, чтобы сердце ударилось о рёбра.
— Я… не знаю, в чём проблема, — выдохнула я наконец, чувствуя, как голос дрожит, хоть и едва заметно. Я не знаю, кто он для меня. На пару секунд повисла звенящая тишина. Он моргнул, словно возвращаясь к реальности.
— Не знаешь? — немного хрипло спросил парень. — Тогда как мне это расценивать?
— Дай мне немного времени разобраться в себе, — отвернулась я от него, не выдерживая этот пронзительный взгляд. Кажется, щеки вспыхнули — и я прекрасно это чувствовала. Лицо горело. Впервые говорю такую глупость между прочим! Еще совсем недавно гордилась тем, что всегда принимаю решения в считанные секунды, а сейчас…
— И как мне себя вести в это время? — усмехнулся он, чуть наклонив голову, будто изучал меня. Прежде чем я успела что-то сказать, его ладони коснулись затылка, пальцы уверенно, но бережно заплелись в мои волосы. Мягкое, почти небрежное движение — и вот я уже повернута к нему лицом. Он хотел, чтобы я смотрела на него, но это было слишком трудно. Я все равно отвела взгляд, так как это, по моему мнению, слишком уж сбивает.
— Не так… — прошептала я, почти неслышно, голос дрожал на грани между просьбой и протестом.
— Не так? — переспросил он, и в уголке его губ мелькнула знакомая усмешка. — Тогда, может быть, вот так…
Ну только не снова! Но не успела я ничего возразить, ведь он не дал мне и секунды на это, прежде чем наклонился и втянул меня уже в третий поцелуй, сразу углубляя его больше нужного. Я хотела его остановить, но лишь вяло хлопнула его по плечу, жест скорее символический, чем осмысленный. Он, конечно, не обратил на это ни малейшего внимания — и продолжал, будто намеренно сбивал мой внутренний компас.
Опять этот жар в легких, опять это опьяняющее головокружение, спутанные мысли, стук в сердце, его дыхание… Кажется, он всерьёз решил помочь мне «разобраться в себе» — но, естественно, на своих условиях.
Вот только, как бы я не осознавала его наглость, но сопротивляться этому нет никаких сил и желания. Слишком плохо он на меня влияет!
***
Вечер следующего дня разорвал оглушительный рев, который мог принадлежать только одному человеку в этих морях. Наш капитан проснулся. Спустя полчаса, когда хаос немного улегся, мы уже сидели в столовой. Гора тарелок перед Луффи росла с пугающей скоростью, и я, откинувшись на спинку стула, с ленивой ухмылкой наблюдала за этим стихийным бедствием. Похоже, его обещание есть три дня без остановки не было шуткой. — Еще один кусочек этого божественного торта! — промурлыкала я, отправляя в рот последнюю ложку воздушного бисквита, пропитанного ромовым сиропом. Язык блаженно покалывало от сладости. — И, может, еще вон те эклеры! — Джерилл! — Чоппер подбежал к моему стулу, панически размахивая копытцами. — Я уже итак поднял тебе сахар настолько, что у меня самого сейчас будет диабетический шок! Твои показатели зашкаливают! — Я просто делаю запасы, Чоппи, — отмахнулась я, чувствуя, как по венам разливается приятное тепло. Две инъекции, которые мне предстояло сделать, требовали колоссального количества энергии, и сахар был самым быстрым способом ее получить. Да и мир вокруг становился лучше: небо — голубее, доски палубы — прочнее, а вечно хмурый мечник рядом — почти симпатичным. От последней мысли я не сдержалась и тихо фыркнула в кулак, стараясь подавить смешок. — Чему лыбишься? — раздался низкий голос справа. Я повернула голову. Ророноа Зоро сидел рядом, развалившись на скамье так, что его плечо почти касалось моего. Он не смотрел на меня прямо, лишь чуть прищурил глаза, изучая меня с той своей фирменной смесью ленивого любопытства и чего-то более глубокого, цепкого. От этого взгляда по спине пробежали мурашки, не имеющие никакого отношения к сахарной эйфории. Его настойчивость в последние дни была почти осязаемой, и каждый такой взгляд был очередным безмолвным вопросом. — Да так, анекдот вспомнила, — уклончиво бросила я, стараясь, чтобы голос звучал как можно более беззаботно. — Анекдот? А ну-ка, расскажи! — тут же встрял Усопп с другого конца стола, почуяв возможность отвлечься от созерцания прожорливости Луффи. Я мгновенно переключилась на него, придавая лицу самое серьезное и доверительное выражение. — Это не анекдот, а скорее байка от одного моего бывшего коллеги, — заговорила я заговорщицким шепотом, и Усопп тут же подался вперед. — Он клялся, что в водах Гранд Лайн, куда мы скоро войдем, обитает живой, ходячий скелет. Говорят, он еще и на скрипке играет… — ЖИВОЙ ХОДЯЧИЙ СКЕЛЕТ?! — в унисон взвизгнули Усопп и Чоппер, вскакивая со своих мест и в ужасе хватаясь друг за друга. Их глаза стали размером с блюдца. Я не выдержала и расхохоталась в голос, запрокинув голову. Честное слово, у испуганного ребенка и то сложнее отобрать конфету.***
— Ох, вот об этом я мечтала, — выдохнула я, с головой погружаясь в обжигающе-приятную воду. Густой пар, пахнущий жасмином, клубился под потолком большой бани, и я позволила себе наконец расслабить мышцы, которые гудели после недель морского перехода и сражений. — Почему у нас на Мерри не может быть такой роскошной ванны? — мечтательно протянула Нами, поливая свои рыжие волосы водой из маленького деревянного ковша. — Нужно будет объявить капитану бойкот. Никаких приключений, пока не найдет нам корабль побольше, с купальней размером с эту комнату, — хмыкнула я, чувствуя, как уходит напряжение. Эта ванна определенно того стоила. — Кстати, раз уж мы тут одни, в такой расслабляющей обстановке… — Нами многозначительно переглянулась с Виви поверх пара. Их взгляды, полные лукавого любопытства, сфокусировались на мне. Тревожный звоночек зазвенел у меня в голове. Это была засада. — Что-то наш мечник сегодня был уж больно довольный, — с хищной улыбочкой протянула Нами, внимательно наблюдая за мной. Я почувствовала, как жар, не имеющий отношения к воде, приливает к щекам. В мозгу с бешеной скоростью закрутилась рулетка панических решений: «Отрицать!», «Сбежать!», «Притвориться, что тону!», «Убить Зоро по возвращении!», «Признаться?!». Не найдя лучшего варианта, я резко ушла под воду с головой, скрываясь в молочной от пара воде. Пузырьки воздуха защекотали нос. Тишина. Безопасность. — Эй! Эй! Эй! Так не пойдет! — сильная рука Нами безжалостно вцепилась в мои волосы и выдернула меня обратно на поверхность. Я закашлялась, отплевываясь. Рыжая бестия смотрела на меня с горящими азартом глазами. — Так вы теперь вместе? Говори! Ее напор был сравним с атакой Морских Королей. — Что? Нет! — слишком поспешно и громко выпалила я, чувствуя себя пойманной. — Но… — Но? — мягко, но настойчиво подхватила Виви, ее большие глаза были полны искреннего интереса, что обезоруживало еще сильнее, чем напор Нами. Деваться было некуда. — Я сказала, что подумаю! — выпалила я и тут же отвернулась, зажимая уши в предчувствии неизбежного. Пронзительный писк двух обрадованных девушек подтвердил мои худшие опасения. — Да успокойтесь вы! — не выдержала я, выходя из себя. Раздражение и смущение вскипели во мне, и я резко встала. Вода хлынула с меня водопадом, разбиваясь о кафельный пол. — Ничего еще не решено! — Прости, прости, — Нами попыталась выглядеть раскаивающейся, но смешинки в ее глазах выдавали ее с головой. — Просто… это так неожиданно! Мы-то думали, этого зеленого придурка в принципе ничего не интересует, кроме его железок и выпивки. Да и ты… В общем, вы очень неожиданное сочетание! — Никакое мы не сочетание! — яростно отрицала я, чувствуя себя совершенно голой, и не потому, что была без одежды. — Пока что! — весело крикнула мне в спину Нами, и ее смех, смешанный со смехом Виви, эхом отразился от стен парной, заставляя меня сгорать от стыда еще сильнее. — Секундочку! — голос Нами стал ледяным. Я проследила за ее взглядом, который был прикован к бамбуковой ширме, отделяющей женскую часть бани от мужской. Виви тоже застыла, прикрыв рот рукой. И там, в щелях между стеблями бамбука, виднелась целый ряд из голов и любопытных глаз. Они подглядывали. Даже не особо скрываясь. Мой взгляд лихорадочно просканировал идиотов. Санджи, Усопп, Чоппер на его голове, даже Луффи… Я быстро пересчитала макушки. Раз, два, три… Зеленой головы среди них не было. Волна облегчения окатила меня, на секунду перекрывая гнев. Слава богу, хотя бы он не опустился до такого. Хотя сам факт, что капитан участвует в этом балагане, уже вызывал вопросы. Иногда его беззаботность заставляла забывать, что он все-таки парень в самом расцвете сил. Но облегчение быстро сменилось холодной яростью. Я медленно повернулась к ширме, скрестив руки под грудью. Вода мягко колыхнулась вокруг меня. Уже поздно прятаться под воду, как скромной девочке. — Жить надоело? — мой голос прозвучал тихо, но в звенящей тишине парной он прозвучал как удар хлыста. Первым на него отреагировал Санджи. С диким воплем «ДЖЕРИЛЛ-СУАААН!» и фонтаном крови из носа он, словно ракета, улетел за пределы видимости. За ним, как кегли, посыпались и остальные, сопровождаемые паническими визгами. — Мальчишки… — устало вздохнула Нами, массируя виски. Я лишь хмыкнула и снова погрузилась в теплую воду, прикрыв глаза. Однако расслабиться не получилось. С той стороны ширмы разворачивалась настоящая пьеса. — ДЕРЖИТЕ ЕГО, ОН ЖЕ СЕЙЧАС ЕГО УБЬЕТ! — это был вопль Усоппа, полный неподдельного ужаса. — Сам держи! Ши-ши-ши! — а это уже заливистый смех нашего капитана, который явно наслаждался хаосом. — Я видел рай… Я видел истинный рай, Нами-суан, Виви-чан, Джерилл-суан… — доносилось блаженное бормотание Санджи, очевидно, пребывающего в отключке. А затем раздался звук, от которого у меня по спине пробежал холодок, — характерный щелчок вынимаемой из ножен катаны. — Я СЕЙЧАС ПОРЕЖУ ЭТОГО БРОВАСТОГО НА ЗАКУСКУ К САКЭ! Рык Зоро был настолько яростным, что, казалось, сама ширма затряслась. И против моей воли предательский румянец снова залил щеки. Он злился. Злился из-за того, что этот извращенец подглядывал… за нами… за мной. Я опустила лицо в ладони, пряча улыбку.
