Beautiful nightmare

Солнце не собиралось жалеть ни взрослых мужчин, ни юных дам, и даже влажный воздух не спасал от жары. Сэм с жалостью наблюдал за мужчинами в темных костюмах и не с меньшей жалостью — за женщинами в многослойных подъюбниках. В целом, Сэмюэль рассчитывал на такую погоду, поэтому выбор наряда к предстоящему событию был удачным: светло-серый костюм и минимальное присутствие дополнительных слоев. Вот оно — счастье Средневековья. Сэм с ностальгией вспоминал о слухах про смерть королей Эренделла. С ностальгией, потому что думал, что это просто слух, да и в целом — бред. Теперь он в чертовом мире несколько лет, участник случайной для него гильдии и возглавляет сорок седьмую часть с уже знакомыми для него людьми… или идиотами. — Ну и мерзость, — пробасил Арнольд, раздраженно поправляя зеленый костюм. Он был впору, что как раз-таки раздражало мужчину. — А мне нравится. Представь, сколько можно всего стащить у старых клуш, — довольно подал голос Кевин и с блеском в глазах осматривал дорогие украшения на чужих шеях. — Мы никого не грабим, — закатил глаза Сэмюэль, хотя делал то же самое, что и рыжий парниша.       Он с ними был уже два года. До этого Сэма кидали с команды в команду, пока окончательно не решили создать новую, но под его же началом. Доминик советовал не радоваться возможности самому выбирать ход действий, потому что группа у него будет смешная. И так и было: вор, всезнайка, играющая на чувствах, и вояка без мозгов. Первые их миссии были тяжелыми, потому что всем нужно было делать так, как нужно исключительно каждому, из-за чего на их счету были неудачные миссии. В итоге Сэму пришлось потратить больше года, чтобы иметь авторитет в команде — да настолько, что его решения перестали оспариваться. Особенно после того, как взбунтовался Кевин, из-за чего тот решил действовать так, как ему нужно, и едва не умер. Те годы были тяжелыми, но все пришло в норму и работало, как песочные часы, отдавая каждому необходимую роль, с которой каждый справлялся лучше всего. Кевин — в своей незаметности и воровстве. Грета отличалась умением вести разговоры и искусством соблазнения, что позволяло ей добывать информацию от конкретных людей. Сэмюэль, умело играющий на публику, распространял полученные сведения, тщательно обдумывая дальнейшие действия. Арнольд же появлялся только в самых напряжённых моментах. Да, добиться этого было непросто, но Сэм гордился собой. Ведь он был умником, который смог организовать всех, даже когда сам занимался пустяками. Ну, или подключался к работе только в самый последний момент с тем, что было под рукой. — Как долго мы будем здесь? — спросила Грета, привлекая внимание мужчин. — Всего пару дней, — уклончиво ответил Сэм, осматривая окрестности. — Могут возникнуть непредвиденные обстоятельства, но думаю, ему осталось пару суток. Кому именно оставалось времени, Сэм не уточнял, слишком много людей вокруг, но команда и так поняла, о ком идёт речь. Тринадцатый принц Ханс Южных островов. Незначительный юноша в своей семье, которому ничего не светило, кроме удачной женитьбы. Принц умело манипулировал девушками, но его соблазнительные речи вызывали лишь удивление от их наивности. Хуже всего было то, что девушки верили ему и с радостью давали деньги, после чего Ханс исчезал. Однако его действия обернулись против него. Пару недель назад к «Ядовитому туману» обратилась совсем юная девушка в милом бежевом платье с кружевами. Большинство подумало, что она просто заблудилась, но нет… Она хотела заказать убийство своего неверного возлюбленного, потому что тот не только обманул её и выманил деньги, но и украл важные документы, из-за чего бизнес её отца мог потерпеть крах. Возвращать документы она не просила, но устранить предателя считала необходимым. В процессе поиска информации сорок седьмая группа, которой было поручено это дело, выяснила его местонахождение. Он находился на корабле, направляющемся в Эренделл, где через несколько дней должна была состояться коронация одной из дочерей погибших правителей. И вот они здесь, наигранно осматривали небольшое королевство и ждали эпического открытия ворот. По местным слухам, двери закрылись ещё десяток лет назад по приказу самих королей. Причины этому были неизвестны, но Сэм понял одно: они хотели что-то скрыть. Так явно, что некоторые приморские торговцы с руки аристократов пытались устроить бунт, мол, то, что они скрывают, опасно для королевства, и народ должен знать. Люди так и не поняли, что произошло, но бунт пресекли сразу в момент его появления. Нет, торговцы живы, но как это так резко получилось — для всех загадка. Хотя и так понятно, в чём причина. Деньги. Много денег. И это закроет рот всем абсолютно. Народ замер вокруг, ещё чуть-чуть, и откроются ворота, через которые смогут зайти люди, чтобы вспомнить или впервые увидеть, как выглядит королевский замок. Грета с таким же чувством наблюдала за предстоящим событием. Сэм с уверенностью мог сказать, что она планировала пробраться в библиотеку, чтобы и там пополнить свои знания. — Начинается, — прошептала Грета, и парни обратили внимание на открывающиеся ворота, из которых тут же шустро вылетела девушка в многослойном зелёном платье. Она пела о великой любви и скакала с одного фонаря на другой. Сэм поморщился от этого с великим удовольствием, наблюдая, как девушка не рассчитала угол каменного забора и упала прямо на Кевина. — Допелась, — злорадно хмыкнул он. Девушка неловко начала перебирать ногами, слезая с молодого человека и бормоча извинения. Сэмюэль насчитал их восемнадцать. Может, он некоторые упустил из-за быстрой болтовни девушки. Всей сцене сопутствовал неприлично громкий смех Арнольда, из-за чего девушка косо смотрела на него. Грета же театрально охала и спрашивала, всё ли с ними в порядке, будто это действительно её беспокоило. Повторив свои извинения, рыжая девушка в зеленом платье ускакала дальше, но уже не поя и внимательно осматривая остальных. Повторный казус она потерпеть не могла. — Это была младшая из принцесс Эренделла, — проговорила Грета, после чего, махнув веером, зашла в ворота. — Ну, теперь просто принцесса, — пожал плечами Кевин и последовал за девушкой. Сэм же смотрел вслед этому чуду, подумывая о том, что необходимо исчезнуть из Эренделла раньше двух дней. Пускай он и привык к постоянному окружению шума, но свыкнуться с таким шумом не мог. …дворец встретил гостей с такой же холодностью, как и он показался остальным при прибытии на Эренделл. Холодно, но по этикету, как и было положено. Вот только холодность была действительно температурой. Резкий контраст с жаркого в холодное заставлял гостей дрожать, но слуги держались просто идеально. Группа аккуратно переглянулась. Почувствовали и поняли это все. До коронации оставалось несколько часов, и, учитывая, что гости тут будут оставаться на несколько дней, так как это великий праздник, их сразу отправили в гостевые комнаты, как и полагается аристократам из далеких краев. Разместили команду в разных частях замка, но после того, как исчезли слуги, они нашли друг друга, собравшись в комнате Кевина. Именно его комната находилась ближе ко всем. — Выбираем варианты, дамы и господа, — торжественно объявил Сэм, после того как убедился, что комнату не прослушивают. — Голосую за яд, — тут же поднял руку Кевин. — После коронации сразу наступает банкет, который, по традиции Эренделла, должен продолжаться ещё пару дней. Завтра же подсыпем одно из снадобий и все. Он сдохнет как собака. — Или же можно по стандарту прийти ночью к нему в комнату и убить его там же, — предложила Грета, пожимая плечами. — Публичное убийство приведет к панике и привлечет много внимания. — …тогда как скрытое, может продержаться пару часов. Но до его осуществления придётся делать вид, что мы уехали после банкета, а значит, через несколько часов, сославшись на дела, — продолжил Сэм. — Тогда так и поступим. Не хочу долго оставаться тут, слишком холодно в замке. Все покивали, после чего разошлись, чтобы опять встретиться в огромном зале, где должна пройти сама коронация. Сев на последние ряды, Сэм глазами искал знакомую рыжую макушку, где нашел его в первых рядах. Поближе к короне. Такая яростная — для них — демонстрация своего желания забавляла. Через несколько минут началась музыка, где в зал заплыла будущая королева в строгом, полностью закрытом платье, даже с перчатками. Шатен нахмурился, наблюдая за её едва заметным подергиванием рук. Она очень нервничала, но не подавала виду. Понятное дело, она через пару минут станет целой королевой. А потом обязанности, постоянная давка с браком, его наступления с противным для королевы человеком. Дети… Очень жаль её. Сэма передёрнуло, постарался сосредоточиться на самой королеве, наблюдал за её лицом. Как она задержала дыхание на том, как руки крепко держали посох и сферу. Наблюдал, как расползался иней по ним… Стоп. Иней?! Повторно рассмотреть он не успел: королева тут же положила всё на красную подушечку, спрятав руки в перчатки. Сделав глубокий вдох, она нервно осматривала залу. Поймав хмурый взгляд Сэмюэля, она напряглась ещё сильнее. Сам же шатен, поняв, что на него обратили внимание, великодушно и утешительно улыбнулся, спрятав свои внимательные глаза под веками. Королева расслабилась, посчитав, что тот ничего не понял, хоть и увидел. Ему было её жаль ещё сильнее, чем он думал.