I'll come for you

Когда под вечер мир теряется во тьме Когда глаза твои привыкнут к темноте Вдруг окружающий мир станет так мал И в тишине сам по себе бьёт барабан Из темноты глядит шаман Он смотрит сквозь, в его глазах горят костры Он пишет книгу, оставляя чистыми листы И окружающий мир станет так мал И в тишине сам по себе бьёт барабан Из темноты глядит шаман Сплин — Шаман

— Доброе утро, Марта, — девушка подскочила на месте и развернулась, прижимая руку с лопаткой к груди. — Бланк, вы специально тихо ходите? — она слабо улыбнулась, подошедшему ближе мужчине. — Простите меня. Ммм. Приятно пахнет. Что на завтрак? — Детектив выглядел весело и бодро, он явно был уже готов расследовать новое дело. — Вы не против блинчиков с сыром? Можно ещё будет с кленовым сиропом, — Марта повернулась обратно к плите, на которой её дожидались две сковородки и блины. Так как она уже заканчивала готовить, за ними приходилось не так сильно следить, как в самом начале, когда блины чуть ли не сгорали, стоило ей отвернуться на минутку. — Давно не баловал себя блинчиками, — улыбнулся Бланк, прислонившись боком к столешнице в паре метров от неё. Марта бросила на мужчину короткий взгляд. — Сидите на диете, детектив? — Бланк был одет в те же серые брюки, что и вчера, ту же былую рубашку, у которой были завёрнуты рукава, а дополняли его образ подтяжки для брюк, которые почему-то заставляли девушку мысленно улыбаться. Наверное, потому что, почти никто в это время с ними не ходит. Так вот, даже за такими слоями одежды было видно, что детектив держит себя в отличной форме. Хотя Марте было тяжело представить, как он ходит в спортзал. Девушка тихо усмехнулась своим мыслям. — Нет, просто стараюсь следить за здоровьем, — мужчина положил руки в карманы брюк и выглянул в окно, где уже во всю светило яркое солнце. — И поэтому вы курите сигары? — налив последние тесто в сковородки, девушка посмотрела на детектива. — У всех есть свои слабости. — Вам чай или кофе? — вымыв руки и вытерев их полотенцем, девушка направилась к шкафчикам. Бланку пришлось чуть-чуть отодвинуться в сторону, чтобы не мешать ей. — Чай, чёрный, благодарю. — Хорошо, тогда заварю сразу чайник, — присев, она достала заварник, — вам без молока, сахара или лимона? — Без ничего. Может мне помочь вам чем-нибудь? — Можете пока накрыть на стол в гостиной, я всё равно почти со всем уже закончила. — Включив чайник, девушка вернулась к плите, где перевернула блины и выключила плиту. Те как раз успеют дойти. Когда она принесла тарелку тоненьких хрустящих блинов в гостиную, стол был уже красиво сервирован, а мужчина сидел на том же месте, что и вчера и писал кому-то в телефоне. — Сейчас приду, — поставив тарелку посередине, девушка отправилась за заварником. У самой столешницы она остановилась и потёрла ноющие виски, голова всё утро у неё нещадно болела. — Всё в порядке, Марта? — заметив её серьёзное лицо, обеспокоенно поинтересовался мужчина и внимательно её осмотрел. Когда она села напротив него, то он смог рассмотреть, явно замазанные тональным кремом синяки под глазами, — Вы не спали? — Марта тяжело и устало села на стул. — Смогла заснуть только под утро, но я уже привыкаю. И чай мне в этом помогает, — улыбнувшись, девушка налила чаю и себе и мужчине, пододвинув ему потом чёрно-белую в спиралях чашку. — Спасибо, пахнет замечательно, — они оба молча отпили немного чая и приступили к блинчикам, — подумываю попросить вас дать мне пару уроков кулинарии, мисс Кабрера, — протерев рот платком после н-ого блинчика, мужчина сыто откинулся на кресле, наблюдая за тем, как девушка поливает свой блин сиропом. — О, это вы лучше попросите мою маму. Она просто фанат этого дела, — сначала подняв глаза на улыбающегося детектива, а затем смущённо опустив их в тарелку, тихо произнесла девушка. — Как-нибудь обязательно, при случае, но вы явно тоже неплохо овладели данным искусством. — Да, но готовлю только при необходимости. Моя мама же готова готовить хоть весь день напролёт. — Вы явно очень в близких отношениях с мамой? — спросил Бланк, когда девушка закончила с блином и сложила руки на столе. — Да, с отцом они развелись лет 10 назад, через пару лет после рождения сестры, и сейчас он живёт и работает в Эквадоре. Кем не знаю. С тех самых пор он с нами больше не общался, — Марта отпила немного подостывшего чая и обвела медленно взглядом гостиную. Она не очень любила говорить на эту тему. — Мне жаль. — Это уже прошлое… Кстати, детектив, — Марта с лёгкой улыбкой посмотрела на мужчину, который удивлённо приподнял брови, её резкой смены настроения, — Что за документ вы вчера предоставили в суде, о котором я ни сном не духом? Бланк откинул голову назад и рассмеялся тёплым смехом, который тут же вызвал у Марты на лице широкую улыбку. Спустя минуту, посмотрев на девушку, Бланк широко улыбнулся: — У меня просто было пару хороших знакомых в Нью-Йорке, которым я как-то пару раз помог, вот и они мне помогли с документом. Вашей матери должны вроде его как раз сегодня доставить. — Боже, спасибо вам огромное, вы же фактически спасли маму и сестру от депортирования… — Марта виновато потёрла шею, — А я на вас ещё одно дело взвалила. — Всегда пожалуйста. И, дорогая, не переживайте по этому поводу. Я только люблю распутывать загадки, — Бланк налил себе ещё чаю и уже с серьёзным лицом посмотрел на брюнетку, — а теперь, если вас устроит разговор за столом, — Марта кивнула и сжала свою чашку в руках, — Расскажите мне пожалуйста в подробностях о прошедшей недели и вчерашней ночи. — Я… Я… — Марта потёрла руками занывшие виски, — Это тяжело, потому что я сама не совсем понимаю… — Марта, не переживайте, у нас есть всё время, что вам нужно, — протянувшись через стол, мужчина коснулся пальцами запястья девушки, которая сильно сжала свои опущенные руки. — Понимаете… Вся суть в том… Я вам не всё рассказала. У меня начались в последнее время провалы в памяти. Не знаю почему, я просто не могу вспомнить какие-то выборочные отрывки. В основном остаются сильные эмоции… Я не уверена, что это как-то связано с ночными происшествиями… — Нет. Это точно связано, — мужчина взволнованно встал и задумчиво растрепал свои блондинистые волосы, — когда начались эти провалы? — Наверное, пару дней назад, не помню… Но я даже не могу вспомнить, как называлась школа, в которую ходила! А до этого всегда помнила, ведь всегда поздравляла свою руководительницу с днём рождения… — Плохо, это очень плохо. Нужно что-то делать. Вы же не с кем или не с чем подозрительным в последние дни не контактировали? — Нет, — растерянно произнесла девушка, подняв взгляд к подошедшему к ней детективу. — Уколы? Врачи? — Нет. — Мне это не нравится, — мужчина тут же достал телефон и начал что-то быстро набирать, — Что ты помнишь из вчерашнего вечера? Марта закрыла глаза и попыталась воссоздать прошедшие события. Голова по ощущениям просто раскалывалась и хотелось всё забросить и пойти поспать, но ситуация явно к этому сейчас не располагала. — Страх, темноту, — девушка передёрнула плечами, — вроде был грохот, я не уверена, но это было около трёх утра, а может и двух. А ещё вас. — Что меня? — мужчина отвлёкся от записывания сведений в телефон. Он вообще предпочитал, как и его друг, блокнот, но его сейчас под рукой не находилось. — Помню вас, просто образ и всё, — положив руки на стол и опустив голову на них, девушка всеми силами сдерживалась, чтобы не заплакать от бессилия. Закончив с написанием, детектив аккуратно положил руку на плечо девушки, заставляя её посмотреть на себя. — Послушайте меня внимательно, мы пока ничего больше есть или пить дома не будем, а ещё мы с вами сейчас съездим в больницу, чтобы взять у вас кровь на проверку. Если моя теория верна, вам подсыпают в еду или напитки психотропные вещества. — Психотропные вещества? — растерянно произнесла девушка, осматривая опустевший от еды стол. С ужасом представляя, что она могла нечайно отравить не только себя, но и детектива. — Да, пойдёмте, — мужчина помог девушке подняться, — боюсь всё куда серьёзнее, чем кажется на первый взгляд. Вы пока соберите всё, что вам нужно и переоденьтесь. Не думаю, что этот ваш милый наряд подойдёт для больницы, — улыбнувшись, мужчина проводил девушку до лестницы, а затем вернулся в гостиную, чтобы убрать за ними, пока Марта будет приводить себя в порядок. Потому что вряд ли чёрные пижамные штаны и футболка подойдёт для поездки в больницу. Мужчина улыбнулся, пусть ситуация не сильно располагала к этому. Но затем тут же посуровел, когда начал собирать посуду со стола и складывать её в одну стопку на кухне. — Надо будет попросить посуду и еду никого не трогать, — пробормотал он и закончив на кухне, Бланк поднялся к себе в комнату, чтобы собраться в поездку, ведь впереди их должен был ждать насыщенный день.

***

— Ну что же, я оказался прав, — Произнёс Бланк, присаживаясь с рядом с Мартой на стул для посетителей. Врач ушёл сразу же после того, как отдал им пакет документов, оставив их наедине. Мужчина, не сдвигаясь с места, тут же прочитал заключение, которое его совсем не порадовало, — у вас сильный переизбыток холецистокинина. А также обнаружены остатки каннабиноидов. Остаток от воздействия марихуаны, которая явно была введена перорально, но в маленьких количествах хотя длительное время, поэтому перетоксикация ещё обнаружима, — тяжело вздохнув, Бланк передал бумаги сжавшейся от страха девушке, которая была не готова услышать, что её кто-то накачал наркотиками, а она сама этого даже не заметила. — Но, детектив, при употреблении марихуаны же сразу становиться понятным, что ты находишься под дозой. Я же ничего такого не помню, — она сжала бумаги в руках, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь, что помогло бы найти ей ответ на вопрос. — Здесь я не имею представления, но скорее всего, дозы были минимальные, но ещё действительные, и вы скорее всего принимали их перед самым сном, поэтому действие препарата наступало в момент сна, а когда вы просыпались, сходило уже на нет, — мужчина постучал пальцами по столу, обдумывая все возможные варианты, но пока больше ничего не возникало в голове, — есть ещё маловероятный вариант, что кто-то вкалывал вам препарат ночью, пока вы спали, что тоже маловероятно, ведь вы бы заметили уколы, да и человеку надо было проникнуть к вам в дом… — мужчина замолчал, задумавшись. — Звучит, как сказка, детектив, — слабо улыбнулась девушка, но на всякий случай закатала рукава светло-голубого свитера и осмотрела руки. Никаких подозрительных точек вроде не наблюдалось. — Уколы могли быть и в других местах, — он выразительно посмотрел вниз, но затем быстро отвёл взгляд, чтобы не смущать лишний раз девушку. — Вы хотите сказать… — девушка испуганно положила руки на бёдра. — Не исключаю возможности, — тяжело вздохнул мужчина и поднялся, — Но я склоняюсь больше к первому варианту, поэтому мы сейчас поедем к вам обратно домой, только вы на своей машине. Мне же надо заехать домой. Я надеюсь, вы не будите против, если я у вас останусь на ещё одну ночь? — Конечно не против, детектив. — Хорошо, тогда скоро увидимся, и Марта, не рассказывайте пока никому об этом, — дождавшись кивка он продолжил, когда они зашли в лифт, где никого, кроме них не было, — И я хочу вас попросить, если вас не затруднит отпустить свою экономку, как только вы приедете. Потом с ней, конечно, тоже поговорим, но сейчас лишние люди, только проблема. И Бога ради, ничего из еды и напитков не трогайте. Лучше заедете в ресторан по дороге или магазин, только не в котором вы обычно закупаетесь. — Хорошо. — Немного испуганно произнесла девушка, потому что суровый взгляд мужчины, явно говорил, что всё гораздо серьёзнее, чем он предполагал, — Простите, она тряхнула головой, резко вспоминая что-то, — Я забыла сказать сразу, но у Луны сегодня выходной, так как завтра начинается подготовка к сдаче прав на вождение. — Даже так, — задумчиво проговорил детектив, — Что же, пока нам это на руку, посмотрим, что нам с вами удастся обнаружить сегодня, — Они вышли из здания и мужчина тут же заменил свои обычные очки на солнечные, так как на улице во всю светило солнце. — Вы подозреваете, что это она… могла? — Марта удивлённо посмотрела на, протирающего платком очки, Бланка. У неё в голове не укладывалась мысль, что и её новая экономка могла покуситься на неё, — Думаете она из-за денег? — Я вообще не уверен ни в чём, Марта, пока слишком много переменных, да и уравнение отсутствует. Единственное, что мы знаем скорее всего наверняка, это мотивы преступника, потому что устраивать всё это представление могли только из-за денег. Простите, Марта, но никаких других мотивов я не вижу. — А если это кто-то из Тромби или Драйсдейлов? — Марта прижала конверт с анализами к груди. В памяти всплыло недавнее обещание Рэнсома. Ведь он ей прямым текстом сказал… — Маловероятно, — мужчина достал из портмоне сигару и зажигалку и закурил, задумчиво жмурясь на солнце. — Но всё же. Рэнсом… — Был осуждён и по моим сведениям переправлен в полицейское отделение, где вчера провёл ночь, а сегодня будет доставлен в тюрьму. Я переговорил с детективом Эллиотом сегодня утром перед завтраком, — слова мужчины заставили девушку существенно расслабиться. — Но кто тогда мог это быть? — Вот это я и надеюсь выяснить с вами сегодня, Ватсон, так что соберитесь и не позвольте страху завладеть вами, — Бланк положил руку на плечо девушки, — Мы обязательно это выясним, а теперь, езжайте домой, — Марта тяжело вздохнув и бросив мимолётный взгляд на детектива отправилась к машине. Но из её головы, после воспоминания о прошедшем суде, никак не хотел исчезать презрительный взгляд и голос Рэнсома. «Я приду за тобой…»

***

— Как я и предполагал! — победно произнёс детектив после двух часов переборки и проверки всех продуктов в доме. На столе перед мужчиной лежала одна и обычных чёрных булочек, которые подаются к столу вместо обычного хлеба. Дремавшая в кресле у камина и завёрнутая в плед Марта, очнулась и посмотрела на мужчину немного расфокусированным взглядом. Ей было так тепло и уютно, что ничего не хотелось делать, хотелось только спать. — Что-то нашли, детектив? — сонно спросила она, медленно поднимаясь из кресла и направляясь к сидевшему в гостиной мужчине. Вокруг него уже маленькой горкой лежали перебранные и не перебранные продукты. — Да. Десерт с марихуаной… Как прекрасно, — усмехнулся Бланк, поднимая взгляд на подошедшую девушку. Он был доволен тем, что решил один из возникающих в последнее время вопросов, — вы ведь их ели? — Вроде бы, точно не могу сказать, но, если упаковка была открыта… — мужчина кивнул, — значит ела. — Тогда я предлагаю вам воздержаться пока от данного десерта, — усмехнулся мужчина, складывая улики обратно в пакет, — завтра мы отправимся в участок и передадим детективу Эллиоту, нам не помешает его помощь. — Хорошо, — Марта кивнула, — вы поели, то, что я вам приготовила? — Да, спасибо, рёбрышки оказались очень аппетитными, — улыбнувшись, произнёс мужчина, наблюдая за тем, как брюнетка начала аккуратно складывать и относить еду на места. Встав и размяв затёкшую спину, Бланк отправился ей помогать. — Что вы планируете предпринять сегодня? — спросила Марта, когда они наконец закончили и поднялись наверх. Девушка снова отвела мужчине комнату Харлана. — Для начала не спать, чтобы попробовать поймать наше приведение, — слабо улыбнувшись девушке, произнёс мужчина, закатывая рукава своей рубашки. Всё-таки возраст брал своё и усталость чувствовалась во всём теле, но работа — есть работа. И дело надо распутывать. — Может тогда я с вами… — неуверенно предложила девушка, тря глаза тыльной стороной ладони, всеми силами стараясь не заснуть стоя. Бессонные ночи не прошли даром. — Нет, Марта, вам как раз нужно выспаться и набраться сил. Тем более я несильно надеюсь на то, что нам удастся что-то узнать. Так что просто постарайтесь поспать, хорошо? — улыбнувшись и пожелав ей спокойной ночи, Бланк зашёл в свою комнату, но оставил свою дверь слегка приоткрытой, чтобы было лучше слышно происходящее. Через какое-то время, когда Марта уже находилась у себя в комнате. Она увидела, что свет бросаемый из окон на лужайку погас. Значит всё. Их охота началась.

***

В эту ночь ей спалось непременно спокойнее. Хоть ей и снилось что-то мутное и непонятное, проснулась она со спокойствием на душе, а через пару минут Марта даже не могла вспомнить, что ей вообще что-то снилось. Умывшись и переодевшись в серые брюки и полосатый свитер, девушка спустилась вниз, чтобы приготовить завтрак, хотя для кого-то по времени без двадцати полдень можно было считать обедом. Сегодня Марте почему-то очень хотелось сделать салат из свежих фруктов, поэтому первые двадцать минут она потратила только на подготовку ингредиентов: чистку, нарезку. Попробовав конечный продукт, Марта улыбнулась. — То, что надо, можно добавить только капельку мёда, — сделав себе ещё чёрный чай с лимоном, девушка прошла в гостиную к столу, где аккуратно разместила тарелки. Ещё раз глянув на часы, девушка удивлённо приподняла брови. Время на каминных часах показывали 3:33, — Что за… — девушка достала из кармана телефон, где на разбитом дисплее высветилось 12:06, — Ничего не понимаю. Марта медленно подошла к каминным часам и вгляделась повнимательнее. Стрелки стояли на месте. Она постучала по стеклу. Ничего не изменилось. — Странно, почему они вдруг стоят. И время ну очень подозрительное, — Марта нахмурилась и нервным движением убрала прядь волос за ухо. «Ночью точно что-то произошло. Стоп. А где Бланк?» — только сейчас она поняла, что её насторожило с самого начала. Было подозрительно тихо, — Как бы ничего ночью не случилось… — девушка почти что вылетела из гостиной и взбежала верх по лестнице, где не громко, но настойчиво постучалась в дверь. Подождав минуту, когда не последовала ответа, она постучала снова, но уже более громко. Когда она была готова постучать в третий раз, дверь перед ней распахнулась, открывая её взгляду заспанного детектива, который протирал глаза и явно всячески старался проснуться. — Боже мой, — тихо выдохнула девушка, протягивая руку к лицу мужчине, где на лице виднелся сильный порез, а на лице подтёки крови. Уже засохшей, но растёкшейся по лицу, из-за чего создавалось впечатление, что половина лица была в крови. — Марта? — удивлённо, но всё ещё немножко хриплым со сна голосом спросил Бланк, когда она аккуратно коснулась пальцами его виска. — У вас кровь, — тихим заворожённым голосом произнесла девушка и только потом обеспокоенно посмотрела в глаза мужчины, который её также внимательно разглядывал. К её удивлению, на его лице возникла широкая улыбка, а потом мужчина рассмеялся, а затем отступил на пару шагов и подошёл к напольному старому зеркалу, стоящему в углу комнаты, за шкафом. — А я думал, просто царапина, — подойдя к комоду, мужчина достал платок и коснулся лица. Заметив молча наблюдавшую за ним обеспокоенную девушку, мужчина повернулся к ней, — не беспокойтесь Марта, никто на меня не покушался, я вчера очень неудачно упал и споткнулся, и прочертил головой в опасной близости от острого столба лестницы. — Боже мой, — тихо выдохнула девушка, закрывая лицо руками и с ужасом представляя себе, что могло бы случиться, если бы это было не вскользь, — не беспокоиться… Вы ведь могли пострадать! — она упрямо посмотрела, на немного смущённого таким вниманием мужчину. — Не переживайте, всё обошлось. Давайте, так, вы пойдёте пока соберёте всё необходимое для поездки и покажите мне, где антисептик с пластырем, а я расскажу вам по пути, что со мной ночью приключилось, чтобы вы так не переживали? — Хорошо, — хоть с каким-то облегчением выдохнула девушка и уже более спокойно взглянула на мужчину, и только сейчас поняла, что разбудила его, а у него была явно тяжёлая ночь. Ей стало стыдно. Она отвела взгляд от, всё ещё стоявшего у зеркала, мужчины и посмотрела на прикроватный столик, где лежала внушительная стопка книг, явно взятых у Харлана, так как обложки выглядели немного знакомыми, — Чтож, не буду больше мешать. Там внизу есть фруктовый салат, если будете. И чёрный чай. Если хотите, могу пока быстро, приготовить что-нибудь поплотнее. — Буду премного благодарен за сэндвич с ветчиной и сыром. — Хорошо, я тогда пойду, — последнее, что увидела девушка перед тем, как она закрыла за собой дверь это спину отвернувшегося к окну мужчине, который стягивал через голову белую пижамную футболку. «Откуда только такая мускулистая спина и руки?» — весело и одновременно смущённо подумала девушка, отправляясь сначала к себе, чтобы переодеться и сразу захватить все вещи, а затем на кухню, чтобы приготовить завтрак детективу и достать для него же аптечку. «Ну не бегает же он всё-таки в поисках преступников с оружием наизготовку, да и не дерётся с ними на кулаках?..» — А что, всё может быть, — вслух произнесла девушка, выключая плиту и убирая за собой, — Бенуа Бланк секретный агент и частный детектив. Звучит неплохо, но странно. Не думаю, что ему бы подошла эта работа, — развернувшись с тарелкой сэндвича и чёрным чаем в руках, девушка чуть было не уронила их на пол, когда вдруг неожиданно столкнулась с предметом своих размышлений, — Бланк! — Возмущённо произнесла она, гневно смотря на улыбающегося детектива, который был уже одет в привычный ей серый костюм, но уже с тёмно-зелёным с фигурным орнаментом галстуком. — Прошу прощения, — он взял предметы из её рук и сел на стул у столешницы, намереваясь быстро перекусить, так как у Эллиота он обещал быть до двух дня, — никак не могу избавиться от привычки ходить бесшумно, но она также бывает полезна во многих случаях. — Как сегодня ночью, — Марта направилась к аптечке, а затем подошла к сидевшему детективу и попросила чуть приподнять голову, чтобы она смогла обработать длинную ссадину. — Ну… Да, хоть это не сильно помогло. Кто бы это ни был, я не смог его поймать. Подробности позже, — произнёс мужчина, невольно жмурясь от холода антисептика, — Ваша экономка сегодня тоже отсутствует? — резко сменил тему мужчина, заставив Марту недоумённо нахмуриться на пару секунд. — Вроде да, я ей не запрещала сегодня приходить, так что она может вечером и придёт. У нас нету особого расписания. В основном она приходит, когда я прошу. — Хорошо, — когда брюнетка заклеила пластырем рану, а сам он доел и допил, Бланк встал и положил посуду в посудомойку, — Спасибо Марта, и за завтрак, и за помощь. А теперь нам пора. Взяв пакет с хлебом, они направились на улицу.

***

— То есть, мы опять ни с чем? — девушка, тяжело вздохнув, остановила машину возле полицейского участка. Она так надеялась, что вся эта непонятная ситуация скоро закончиться, но… Это «но»! — Ну, мы, по крайне мере, уверены, что этот кто-то точно шастает у вас ночью по дому, он неуловим и специально создаёт лишний шум, явно чтобы напугать вас и подтолкнуть к психическому срыву. Уверен, что этот же человек как-то организовал появление этого хлеба в стенах вашего дома. Что же пойдёмте, нужно отдать его на доскональную проверку детективу Эллиоту, — они вышли из машины и направились в здание, где уже во всю кипела жизнь, ведь сегодня последний рабочий день и все надеялись закончить свою работу поскорее, чтобы вернуться домой к семье или друзьям. — Вы работаете только с детективом Эллиотом? — спросила девушка, идя рядом с мужчиной по коридору. — Он самый адекватный в этом отделении, да и мы знакомы с ним уже несколько лет. Стали друзьями, — пробормотал мужчина, явно размышляя о чём-то совершенно другом. — Я догадалась, — улыбнулась девушка, с интересом разглядывая комнату ожидания, где их попросили подождать, прежде чем их смогут принять. — Да? И как? — с интересом спросил, повернувшись к ней, Бланк. — Он зовёт вас «Бенни», не думаю, что кому-нибудь кроме близких друзей, вы позволили бы это сделать, — Марта вспомнила, как Мэг ей рассказывала, что мужчина вечно поправлял её мать, когда она звала его «Детективом Бланком», а не «Мистером Бланком». «Интересно почему? И почему тогда он не поправляет, когда я его просто называю детективом?» — В её голове возникал вопрос за вопросом. — Вы правы. — Проходите! — Крикнул знакомый Марте мужской голос из-за двери и она, отведя глаза от мужчины, зашла вслед за Бланком в кабинет, — Здравствуйте, мисс Кабрера, Бенни. Что-то опять случилось? — Он не ожидал снова увидеть эту парочку вместе. Ведь дело девушки было по сути окончательно и бесповоротно закрыто. — Можно и так сказать, — пожав друг другу руки, все трое сели на свои места. — Снова успел найти себе неприятности, Бенни? — он выразительно посмотрел на пластырь, виднеющийся за чёлкой и очками. — О, эта была лишь неприятная случайность, — Бланк неопределённо махнул рукой. Марта уже знала, что мужчина умудрился это сделать, когда участвовал ночью в погоне за преступником, а в почти полной темноте заниматься этим делом, оказалось довольно-таки опасным предприятием. — Что же тогда привело вас ко мне? — Мужчина бросил внимательный взгляд на девушку, которая с самого начала разговора смотрела на свои колени и явно не собиралась изменять себе. — Вот это, друг мой, — Бланк положил на стол между ними сумку с хлебными изделиями. — Хотите отобедать со мной? — Со смешком, но недоумением во взгляде поинтересовался детектив, с удивлением глядя, на такую странную посылку. — Нет. Это долгая история, но кто-то решил явно медленно, но верно избавиться от мисс Кабреры, — девушка справа от Бланка вздрогнула, но ничего не произнесла. Самой ей не хотелось рассказывать эту историю, так что она была рада, что Бенуа решил это сделать за неё. Если быть честной, большую часть разговора Марта не сильно вникала в диалог мужчин, во время которого детектив Эллиот сидел почти всё время с открытым от удивления и шока ртом и время от времени переводил взгляд с Бланка на Марту и обратно. — Ну вот мы и решили принести хлеб с сюрпризом на проверку, — закончил блондин и откинулся на стуле. — Ну спасибо, Бенни, подкинули нам ещё одну загадку, — вздохнул мужчина, потирая виски и заканчивая записывать самые важные факты из рассказа мужчины, — Хорошо. Полный отчёт пришлём позже, но я думаю, вам это не столько важно. И как я понял, пока никакая помощь от нас вам не требуется. — В ближайшие 24 часа вряд ли, а дальше если что я с тобой свяжусь, спасибо огромное, что нашёл для нас время, — мужчины поднялись и снова пожали друг другу руки. Марта тоже поднялась и поблагодарила мужчину. Перед тем как выйти, девушка успела услышать тихое, но чёткое бормотание: — И во что только умудрился он вляпаться на этот раз? Время покажет… — Марта посмотрела краем глаза, на улыбающегося чему-то своему Бланка. — Мне кажется, он сильно переживает за вас. — Он всегда так. Чем становиться непонятнее, тем больше он начинает ворчать. — Не могу себе этого представить, — тихо засмеялась девушка, честно стараясь представить себе картину, как Бланк лезет, туда, куда не надо, а детектив Эллиот как заботливая мама, переживает за своё детище. Она попробовала объяснить свой неудержимый смех мужчине, чем заставила его тихо засмеяться. — Да, примерно так и выглядят все наши редкие совместные расследования. — И с таким приподнятым настроением они покинули полицейский участок.

***

Когда они подъехали к особняку, к их удивлению в доме на нижнем этаже был включен свет, а по лужайке вокруг дома резвились собаки, хотя Марта точно помнила, что вроде бы оставляла их на цепи у их будки. — У вас гости? — Нет. Не знаю, может это Луна? — предположила Марта, так как ничьи машины на подъездной дорожке не стояли. — Это точно скорее всего кто-то из ваших знакомых, иначе бы собаки так спокойное не бегали вокруг. Пойдёмте сами посмотрим, — произнёс Бланк отстёгивая ремень безопасности и выходя из машины. — Хочется вам верить, — пробормотала девушка и последовала его примеру. Собаки тут же подбежали к ним и начали бегать вокруг Марты, пока чуть-чуть не успокоились и не подошли уже к Бланку, который тоже, как и девушка коротко почесал их за ушком. Повернув в замке ключ, брюнетка тихо зашла в дом, и закрыла за вошедшим детективом дверь. Сняв уличную одежду, девушка направилась к исходившему с кухни шуму: грохоту и звону. Она не оборачивалась, но чувствовала, что мужчина следует за ней и от этого ей становилось спокойнее. — Мама? — удивлённо спросила девушка, увидев женщину за плитой с кастрюлями и сковородками. Ливия Кабрера резко развернулась и схватилась за сердце. — Марта! — воскликнула она тут же бросаясь вымыть и вытереть руки, чтобы обнять дочь. — Теперь я знаю, в кого вы так мило реагируете на неожиданные появления, — улыбнувшись, весёлым голосом прошептал мужчина Марте на ухо, заставив её невольно покраснеть и издать лёгкий презрительный хмык. Но девушка сама понимала, что обижаться ей на мужчину не за что, поэтому вместо ответа подошла и обняла свою мама, которая тихо забормотала на эквадорском, как рада она была её видеть. — Что же ты не предупредила, что сегодня приедешь? — отстранившись, спросила брюнетка. Она была рада знать, что они с Алисой наконец-то здесь, но, по её мнению, сейчас было самое не подходящее время. — Мы же с тобой это обсудили, — недоумённо произнесла Ливия Кабрера, внимательно вглядываясь в дочь, вдруг что не так. — О, боже, прости мам. Я забыла. Я сейчас много чего забываю, — Марта закрыла глаза и потёрла занывшие виски, при попытки вспомнить данный момент разговора. Девушка и вправду вспомнила. Что-то такое имело место быть. Мама с Алисой уже всё подготовили и собрали, и были готовы переехать, а Марта предложила им сделать это ближе к концу недели. Именно что это должен был вечер пятницы, она не помнила, но наверняка они это обсуждали. — Ничего, не переживай. Алиса заняла комнату на втором этаже, про которую ты рассказывала, я выбрала себе одну на нижнем этаже, поближе к кухне, чтобы можно было сходить за снотворным, если что. — Хорошо, спасибо, что сами со всем разобрались. Я немного занята в последнее время и голова идёт кругом от обилия информации, — девушка слабо улыбнулась и отстранилась от матери, давая той возможность вернуться к готовке. — А это что за мужчина? — только сейчас обратив взгляд на стоящего в дверном проходе блондина, и подозрительно переводя взгляд с него на Марту и обратно, поинтересовалась она с прищуренным взглядом у дочери на эквадорском. — Ох, прости меня. Забыла представить. Бенуа Бланк, частный детектив, помогавший мне с делом по Харлану, — Бланк любезно кивнул, — Моя мама, Ливия Кабрера. — Здравствуйте, — не растеряв своей подозрительности, произнесла женщина, но уже более снисходительно. — Добрый день. Приятно познакомиться с вами, миссис Кабрера, — южный акцент у мужчины сделался чуть заметнее, чем обычно. — Так что он тут делает, Марта? — снова перейдя на родной язык, женщина повторила свой вопрос. Марта так же ответила ей на эквадорском. — Кажется у меня снова проблемы, — девушка тяжело вздохнула и посмотрела виновато на маму, у которой на лице подозрительность сменилась беспокойством, — и мистер Бланк мне снова помогает их решить, — Я не хотела чтобы вы об этом знали, и поэтому не хотела, чтобы вы сейчас переехали, потому что не хочу вас в это всё втягивать. — Милая, мы ведь тоже с Алиссией волнуемся за тебя. У тебя и так был сложный период, а если ещё и сейчас навалились новые проблемы, мы должны быть рядом, чтобы подержать тебя. И я благодарна вам, что вы помогаете моей дочери, — эквадорка благодарно кивнула мужчине с серьёзным взглядом. — Не стоит, — улыбнулся мужчина, складывая руки у себя за спиной, мысленно находясь уже явно где-то не здесь, — вы позволите украсть у вас Марту, на минутку? — дождавшись кивка женщины, Бланк прошёл с Мартой в гостиную, где тихо заговорил, — Марта, я знаю, что вы против идеи, чтобы ваша мама с сестрой сейчас жили с вами, но нам нужно узнать, как поступит наш преступник в таком случае. — Бланк, я не позволю использовать мою семью как приманку, — гневно зашептала девушка, одним взглядом поглядывая на дверь, следя, чтобы мама не вовремя не зашла и ничего лишнего не услышала. — Простите, Марта, я не так выразился, — мужчина взял её руки в свои, — поймите, чем больше народу в доме, тем преступник будет стараться вести себя аккуратнее, ведь ему, как мы уже выяснили, нужны именно вы. — Да, но, если он захочет воздействовать на меня через мою семью, — обняв себя за плечи она подошла к книжным полкам, на которых уже намечался тонкий слой пыли, — как в рассказах Харлана… — разбито произнесла девушка, закрывая глаза, от бессилия и неизвестности хотелось плакать. Она вроде только успокоилась, что за маму с сестрой больше переживать не стоит. Но ведь она сама виновата. Она забыла. Она не написала им не вчера, не сегодня. Лишь она виновата. И подсыпанный препарат этому не извинение. Когда из глаз начали скатываться первые слёзы, Марта почувствовала тёплые руки у себя на плечах, которые аккуратно заставили её повернуться и посмотреть на мужчину. — Марта, не переживайте, всё будет под контролем, если позволите, я сегодня снова останусь и не буду спать, пока не придёт наш охотник, — мужчина протянул ей свой платок, который заставил девушку улыбнуться, — Вот видите, всё будет хорошо, — он подвёл и усадил девушку возле камина, — а сейчас вам нужен горячий чай. А я пока разожгу камин. И не волнуйтесь, скоро ваша забывчивость должна пройти… — Спасибо большое, теперь надо только со всеми объясниться… А Алиса, она же сейчас в таком возрасте, когда хочется приключений, да и обожает все эти хорроры и триллеры, — слабо улыбнувшись, Марта закрыла глаза, откидываясь в кресле. Столько дел надо было сегодня ещё сделать, а так хотелось спать, что удивительно ведь вроде бы она сегодня нормально и выспалась. Девушка открыла глаза, когда Бенуа вернулся, чтобы зажечь камин. — Знаете, такими темпами я ничего, кроме как плакать и спать не буду уметь, — девушка улыбнулась, следя за тем, как мужчина выстраивает «домик» из поленьев. — Ну что вы, иногда это даже полезно… — закончив с камином, мужчина сел в кресло напротив, — Ваша мама любезно просила передать, что через полчаса обед, а вам не помешала бы прогулка на свежем воздухе. Марта вздохнула и поднялась: — Значит она права, я могу надеяться на вашу компанию? — Конечно, буду только рад, — аккуратно сложив, оставленный девушкой плед, мужчина встал и, поправив свой светло-серый пиджак, галантно предложил Марте руку. Но девушка вежливо отказалась, смущённо скрещивая руки на груди и не глядя на идущего рядом с ней к выходу мужчину, который лишь понимающе кивнул головой, не произнося не слова. — Мам, мы с мистером Бланком будем на улице, если что зови, я помогу, — громко произнесла девушка, когда они проходили мимо кухни, где уже вовсю кипела вода и шипело масло. — Хорошо, может возьмёте и Алису с собой? А то её из дома и не выгнать, — возмущённо произнесла женщины, перевязывая на пояснице фартук. — Не думаю, что Алиса меня услышит, — Марта улыбнулась и одев свои кеды и пальто, вышла, сквозь придерживаемую Бланком дверь, на улицу. На небе стали медленно появляться мелкие тучки, а где-то вдалеке виднелся серый горизонт, обещая дождливый вечер. Некоторое время они гуляли молча, сопровождаемые периодическим появлением и лаем собак, которые правда тут же куда-нибудь сбегали. — Хотите, расскажу вам пару интересных моментов из моих прошлых дел, уверен, они ничем не хуже, чем книги вашего друга? — ворвался вдруг в раздумья девушки тихий и спокойный голос детектива, — Вам явно не помешает что-то, на что можно отвлечь свои мысли, — они остановились на какое-то время, наблюдая за тем, как собаки бегут к домику сторожа, а затем снова продолжили прогулку. — Хорошо, — девушка улыбнулась, — надеюсь только забавные случаи? — Марта, вы обижаете меня! — детектив очень правдоподобно изобразил возмущения, прикладывая руку к груди, — Я бы не посмел бы вас чем-нибудь огорчить, — они засмеялись. — Ну что же, тогда вот что приключилось буквально полтора года назад со мной во время расследования в Йоркшире…

***

Обед, а за ним и ужин прошёл довольно необычно. По крайне мере, по мнению Марты, так как она почти всё время молчала, а Бланк с мамой и сестрой разговаривали не переставая. И даже сугубо поверхностное знание языка её мамы вдруг оказалось не таким уж и важным, так как Бенуа спокойно заменял сложные термины, на более простые слова. Алиса, конечно, сразу же после знакомства пристала к детективу, который всё-таки умудрился оставить вокруг себя личное пространство, но и в то же время казалось, что Алиса от него не отлипала, задавая всяческие вопросы. По его делам, жизни, о книгах, фильмах. Марте даже казалось, что Бланк с видимым удовольствием на всё отвечает. Но сколько бы этот день не длился, ночь всё же вступала в свои права. Когда все наконец-то наговорились и разошлись по своим комнатам, за окном уже во всю бушевала стихия. Дул сильный промозглый ветер, а струи дождя стучали по крыше. — Антуражненько, — хмыкнула Алиса, прежде чем уйти к себе в комнату. — Вы снова не будете спать? — чувствуя себя виноватой, поинтересовалась Марта, стоя возле его комнаты. — Надеюсь, что сегодня может ничего даже происходить не будет, вряд ли кто-то захочет пробираться к вам в такую стихию. Хотя раньше это никого не останавливало, — тихо пробормотал мужчина, обдумывая явно что-то только происшедшее ему на ум, — Не переживайте, Марта, бывало и хуже, — подняв взгляд на девушку, мужчина улыбнулся. — Успокоили, — хмыкнула она, а затем попросила, когда взгляд зацепился за длинную царапину на его лице, — И будьте аккуратны, потому что, если что-то с вами случиться, я себе этого не прощу. И в следующий раз, я буду следить вместе с вами. — Договорились, больше никаких объятий со столбами, до завтра, Марта. Спокойной ночи. — Спокойной ночи, — тяжело вздохнув, девушка направилась к себе в комнату, но чуть не споткнулась, когда слева от неё раздался тихий голос сестры: — Какой он милый, не правда ли, Марта? — её глаза хитро поблескивали. — Иди спать, Элис, — Марта устало махнула рукой. — А что это за история со столбами? — Спроси у него завтра сама, — закрыв за собой дверь, Марта прислонилась к ней с другой стороны. Боже, как она устала. Так и хотелось просто завалиться на кровать и заснуть на пол дня. Но страх за семью всё равно не отпускал её.

***

Как оказалось, вполне не напрасно. Ночью она проснулась от очередного грохота. Тут же подскочив с кровати, из-за чего перед глазами на мгновение всё поплыло, Марта присела на минутку обратно на кровати, но затем, схватив телефон, который — как она успела увидеть — показывал 3:38, выбежала из комнаты. Дверь в комнату детектива была открыта, но как она смогла разглядеть при помощи фонарика с телефона его там не было. Она постучала к сестре, которая даже через две минуты не открыла. Она аккуратно открыла дверь и вошла, не зная, что ей ожидать, но к её облегчению, её сестра тихо-мирно спала у себя в кровати. Марта выдохнула, но тут же чуть громко не вскрикнула, когда за её спиной заскрипела лестница. Быстро развернувшись, она осветила её. Это оказался Бланк, который задумчиво протирал о футболку свои очки. Заметив девушку, он выдохнул: — Опять ничего. Кто бы он ни был, он довольно искусен и явно хорошо здесь всё знает, так что я теряюсь в сомнениях. — Но моя мама обычно чутко спит, она должна была что-то слышать… — Марта вышла из комнаты сестры, закрыв за собой дверь. — Я запомнил, поэтому тоже проведал её и обнаружил передозировку снотворного в чае, не ошибусь, если обнаружиться и у вашей сестры такое, — мужчина устало сел на лестнице, предлагая девушке сесть рядом с ним. Марта медленно опустилась. — Да, у неё стояла рядом с тумбочкой кружка… — Скорее всего со снотворным. Не волнуйтесь, это передозировка не смертельно, но проспят они точно где-то до середины дня, — мужчина задумчиво посмотрел на стену перед ними, — Кто бы это не был, Марта, он явно играет с вами как кошка с мышкой, остальные же просто мешают… Вы же ключевая фигура… — Но почему он также не усыпит и вас, тогда ведь будет проще до меня добраться? — девушку передёрнуло от перспектив, и она сжала свои руки на коленях. — Не знаю… У меня два варианта, или я нужен ему в этой игре, — мужчина повернулся к девушке и грустно улыбнулся, — или я просто мастерски хорош в проверке своей еды.