***
Все выходные Венди тренировалась. Джерар предлагал отлежаться, но встретив решительность сестры, сдался под ее напором. Девушка даже смогла обратиться в волка, вызвав восхищение брата. И о боги, как ей это нравилось. Она была меньше Джерара, с серой шерстью, немного темнее, чем у брата. Они бегали по лесам, и девушка ещё никогда не чувствовала такую свободу. Но выходные закончились, пришло время учёбы. Осталось несколько дней, а потом экзамены. Осталось продержаться немного. Уроки пролетели быстро, лишь Шарли, которая все время маячила рядом и беспокоилась, немного напрягала. Хеппи тоже не отставал, а Лили стал более галантен и уважителен, признав в Венди, наконец-то, оборотня. И день бы был прекрасен, если бы после уроков не стояла консультация. Фернандес предстоит сдавать историю, как назло никто из ее друзей не ходят на занятия, Шарли тоже ее сдает, но ходит к репетитору, так что Венди приходится отдуваться одной. И к ее несоизмеримому «везению» консультацию ведёт именно Уртир Милкович. Прелестно. Час пролетел незаметно, они разбирали часто встречаемые вопросы, прошлись по эссе и вскользь пробежали по современной истории. Уртир встала со своего места, откинув длинные прямые волосы назад, и посмотрела на время. Оставалось пятнадцать минут и девушка на мгновение задумалась. Все ждали, что она скажет дальше и что решит повторить ещё. Венди тоже, как это не печально, любила историю, так что приходилось абстрагироваться от учителя и отношения к ней, чтобы получать удовольствие. Уртир улыбнулась и оперлась о свой стол. — Как вы знаете, истории Королевства Драгнов, частью которого когда-то был Фиор, посвящён целый раздел на экзамене, за который можно получить довольно высокие баллы. И хоть я хотела пройтись по нему на следующей консультации, повторить основные даты и события вам не повредит, — Милкович задумалась. — Кто мне скажет даты существования Королевства? — С восемьдесят второго до тысяча пятьсот сорок третьего, — послышался голос, а после одобрительный гул от класса. Венди закатила глаза. Слишком простой вопрос. — Первый правитель? — продолжила спрашивать Уртир, руку подняла блондинка со второй парты. — Да, отвечай. — Кубелиус Драгон, его ещё называли… Беспощадный! — Как пришел к власти? — учительница указала на парня, что поднял руку. — Он был генералом у Короля Гилтены, но задумал государственный переворот, армия поддержала его, но брат, Бельзерион, пытался ему помешать, за что был убит Кубелиусом. Замок был взят, а Королевская семья убита. Через год Кубелиус переименовал Королевство, захватив новые территории, и начал род Драгонов. Милкович удовлетворённо кивнула и посмотрела в окно, задумываясь. — Кто был последним Королем? — Ранг-Бельзерион Драгон. Он правил всего лишь пять лет. — Хорошо, — Уртир постучала ногтями по столу, а после хитро улыбнулась. — Хм… Такой вопрос вряд ли будет на экзамене, но для общего развития. У Драгонов, когда рождались близнецы, а они рождались у них очень часто, было негласное распределение на что-то. На что именно? Ученики зашептались, начали переглядывается. Фернандес повернула голову от окна к классу и вздохнула, поднимая руку, стараясь спасти положение. — Венди? — У Драгонов было распределение на змеев и фениксов, ещё с первого Короля и его брата. Это были их прозвища, которые впоследствии легли в основу герба. А уже потом, когда в семье рождались очередные близнецы, люди шептались и делали ставки, кто по чьим стопам пойдет. Милкович благодарно улыбнулась Фернандес, отчего девушка чуть смутилась. Венди уж слишком любит историю и читает намного больше школьной программы. — Ты права, — Милкович обратилась к классу. — Бельзерион был старшим братом, благородным воином и честным человеком. Его называли фениксом ещё и за его светло-русые волосы, которые на солнце принимали золотистый оттенок. Его брат близнец Кубелиус был… скажем так — карьеристом. Он высоко поднялся по службе и стал генералом. Но он был любителем и денег с властью. Его называли змеем. Этому негласному нарицательному распределению подверглись все близнецы Королевской семьи. И именно это послужило тому, что начиная с десятого века у Драгонов появились двойные имена, второе давалось в честь знаменитых змеев или фениксов. Венди, ты знаешь кто ещё относился к змеям? Хоть парочку имён. Фернандес на мгновение задумалась. Сотни имён и дат, что она учила когда-либо, вертелись у нее на языке, а нужных все не было. Лишь парочка. — Ну, Скиадрам. Он был большим любителем вина и женщин, но выиграл в трёх войнах, отвоевав ранее потерянные территории. Ещё Селена-Атлант. На нее было совершено самое большое количество покушений, десять или одиннадцать. — А кто были фениксами? — Титанья, правнучка Кубелиуса, она была легендарным полководцем и именно она захватила территории современного Фиора. Ещё Ревир-Скиадрам, в годы его правления был установлен хоть и непрочный, но все же мир с Арболесом. Уртир кивнула и сложила руки на груди, чуть улыбаясь. — Знаете, я писала диплом в университете по истории Драгонов. Столько загадочности и таинственности в этой семье с такой печальной историей. Особый интерес у историков вызывали последние годы и крушение Королевства. Рангу-Бельзериону предрекали великое правление, и даже то, что он женился на заморской принцессе из Арболеса почти не подпортило его репутацию. Королевство было на пике своего влияния. Королева Ирен, хотя, ее настоящее имя было Эйлин, но оно звучало слишком экзотично, и ей было даровано новое, была беременна. Из сохранившихся записей стало известно, что знахарки предрекали рождение близнецов, что не случалось уже два, нет, три поколения. А после на нее было совершенно покушение, в ходе которого она погибла, вместе с нерожденными детьми. Не весь народ принял выбор Короля, — Милкович вздохнула, все ученики, включая Фернандес, с интересом слушали. — Ранг-Кубелиус стал затворником, королевский замок закрылся от посторонних, лишь самые доверенные лица могли заходить внутрь. Смерть жены убила Короля в душевном плане. А через три года, в одну ночь, он и весь персонал замка были жестоко убиты неизвестными, а после весь замок был предан огню, из-за чего были потеряны многие реликвии и картины королевской семьи, включая портреты последнего Короля и его жены. Такова официальная версия. Но боюсь, никто и никогда уже не узнает правду, кто и зачем, а главное — как, убил десятки человек за одну ночь. Прозвенел звонок, Уртир выпрямилась и улыбнулась классу. — Все свободны. До урока в среду, — школьники стали собирать вещи и выходить из класса. Фернандес быстро скидала свои принадлежности в сумку и ринулась тихонько к выходу, но путь ей преградила Уртир, отчего девушка выругалась про себя. — Венди, я попрошу тебя остаться. Ты хорошо работала сегодня. — Спасибо, мисс Милкович, — натянуто, но вежливо ответила синевласка, к этому времени уже последний ученик покинул класс. Уртир чуть обеспокоенно осмотрела девушку. — Как ты себя чувствуешь? Я слышала, что на тебя напали вампиры, все в порядке? — Да, все нормально, я не пострадала, — Фернандес начала в нетерпении качаться из стороны в сторону, желая поскорее уйти. Она собиралась сразу после школы отправится на поиски Ромео, чтобы вытрести из него всю «секретную информацию». Уртир заметила, что Венди жаждет уйти всеми фибрами души, и чуть отстранилась. — Это хорошие новости. Поздравляю с первым обращение, — учительница вздыхает и пропускает Фернандес из класса. — Думаю, нужно будет это отметить, всем втроём. — Отличная идея, — слишком живо отвечает Фернандес и протискивается мимо Уртир. — До свидания, мисс Милкович. — До встречи, — говорит волчица, но Венди уже не слышит ее, исчезнув за дверью. Уртир тяжело вздыхает и опускает голову, чуть грустно улыбаясь. Признавая очередное свое поражение в завоевании расположения сестры Джерара. И хоть она искренне хочет подружиться, ей пора признать, что у нее нет и шанса. Венди перепрыгивает через ступеньки, проносится мимо охранника и выбегает на улицу, вдыхая свежий майский воздух. Откуда начать выслеживать Ромео? Или он как обычно сам ее найдет? Мысли девушки прерывает совсем уж знакомая фигура, что ждёт ее у самого крыльца. Фрид приветливо машет рукой, отчего у Венди вырывается нервный смешок. — Ну естественно. Тотальный контроль, — тихо произносит Фернандес и обреченно спускается к вампиру.***
Весь день Фрид был в квартире Эльзы, оберегая Венди. Никто не знает, что предпримет Джиемма после того, как нападение на юную Фернандес не удалось, так что решено было продолжить находится рядом с Венди. А Джастин только с радостью, пока Джерар на работе, он готов скрасить ее вечера. И волчица очень любит Фрида, от всего сердца, но ее слишком напрягает опека. Тем более, когда девушке нужно выскользнуть из дома и найти Ромео. Когда на улице уже стемнело, а они досматривали какую-то комедию по телевизору, телефон вампира завибрировал. Фернандес не обратила бы на это внимание, если бы Джастин не нахмурился. Девушка привстала с дивана, с интересом наблюдая за Фридом. — Что-то случилось? Мужчина пожал плечами. — Мистер Редфокс написал, попросил очень срочно и немедленно приехать, — вампир поднялся с дивана. — Видимо, это действительно важно. Он написал слово «срочно» пять раз и большими буквами. — Необычненько, — задумчиво проговорила девушка, Фрид кивнул. — Я позвоню Мистеру Фернандесу и попрошу его приехать пораньше, — Джастин поднялся с дивана и набрал номер Джерара, но тот не взял трубку. Вампир нахмурился. — Как-то странно. — Может он занят? Сегодня какое-то важное собрание должно было быть у Совета оборотней, Джерар писал мне об этом вечером, возможно, оно ещё не закончилось. — Скорее всего. Одна ты посидишь? Я вернусь, как только узнаю, что случилось у Мистера Редфокса. — Конечно, без проблем, — улыбнулась Венди, сдерживая радостный вскрик. Видимо, удача на ее стороне. Джастин кивнул, быстренько собрался и ушел, оставив Фернандес. Девушка подскочила к окну, наблюдая, как Фрид выходит из подъезда, а после с вампирской скоростью исчезает. Недолго думая, Венди хватает ветровку и выбегает из квартиры. Вечерний ветерок приятно холодит кожу, пока девушка уверенным шагом идёт в небольшой парк рядом с домом, к той лавочке, где они как-то сидели с Ромео. Она садится на нее и ждёт. На самом деле она понимает, насколько это глупо — просто надеяться, что он появится, но других вариантов у нее нет. Она пробовала взять след по игрушке, которую он ей подарил, но это не принесло результатов, а просто ходить по городу и выкрикивать его имя… скажем так, довольно чревато. Проходит десять минут, двадцать, тридцать. Венди уже обошла весь парк вдоль и поперек, но от парня никаких знаков, что начинает сильно раздражать. Может, у него сегодня выходной? Волк же не может ходить за ней постоянно. К тому же, после обращения, все выходные Фернандес не чувствовала на себе его взгляда, но она списывала это на то, что рядом был ее брат, и Ромео просто не решился показаться. Но теперь Венди стало неуютно. Вдруг он выполнил какую-то миссию и просто уехал, оставил ее? От этой мысли на душе стало совсем зябко. Фернандес со злостью пнула камешек и проговорила, не слишком громко, но так, чтобы было слышно всему пустому парку. — Ромео, это уже не смешно! Я знаю, ты где-то здесь и что-то знаешь, так что прошу тебя, выходи! Так по-детски, но она уже устала. От секретов, от постоянной опасности, от одиночества из-за потери Эльзы. А когда появился новый для нее человек, как только он стал близким для нее, он исчез, также, как когда-то вампирша. И это выводит из себя, забирает последние моральные силы. Новый порыв ветра встрепенул ее синие длинные волосы. И принес с собой запах. Такой знакомый. Такой родной. Такой почти забытый за пять лет. Запах начинающейся грозы. Венди поворачивает голову и видит на каменной тропинке парка фигуру в черном плаще и с капюшоном. Вампир стоит недвижимо, Фернандес тоже не шевелится, даже боится сделать вдох. Тогда фигура в плаще поднимает голову и ее лицо освещается в свете фонаря. С нахальной, дерзкой ухмылкой на пухлых губах. В фиалковых глазах отражается свет. — Я, конечно, не Ромео, — вампирша сбрасывает капюшон с головы и алые волосы подхватывает ветер. Венди еле стоит на ногах, не веря своим глазам. Забывая, как дышать. — Но ты можешь называть меня Красоткой. Фернандес отшатывается, ее глаза широко открыты, а по щекам уже бегут слезы. Она подносит руку к своему рту и заглушает всхлипы. — Не может… Этого не может… — Здравствуй, Волчонок, — Эльза улыбается и делает шаг к девушке. — Давно не виделись. И тогда Венди бросается в объятья вампирши, со слезами на глазах и громким всхлипом подступающей истерики.