Контакт

Аро стоял на вершине холма и любовался на город, построенный им для самого себя. Величественный и огромный он раскинулся в живописной долине у гор. Укреплённые стены высотой 30 метров загибались наружу у вершины, и были покрыты шарфом из колючей проволоки с крупными зубьями. Узкие бойницы расположились в несколько уровней по периметру. Бо́льшая их часть сейчас была закрыта. День и ночь часовые вели наблюдение за окрестностями. Многочисленные датчики и камеры следили за целостностью ограды на всём её протяжении. Кольцо шириной в 8 километров вокруг города было расчищено и превращено в чистое поле. По одним воротам на каждую сторону света. Несколько потайных подземных ходов ведущих в безопасные места. Город способен выдержать осаду и обеспечивать себя едой в течение трёх месяцев без уменьшения рационов. Настоящая крепость. Внутри достаточно пространства, чтобы уместить в 4 раза больше народа, чем есть сейчас. Ещё три подобных города находились в других местах. Сосредотачивать все силы в одном месте было нецелесообразно. Чувство бесконечной любви и трепета охватывало его в такие моменты. Много лет понадобилось, чтобы достичь превосходства на этой территории и уничтожить всех врагов. Земляне не знали, что на родной планете их нового союзника всё было не так идеально, как можно было себе представлять. Несколько десятков народов, каждый из которых представлял свой собственный биологический вид, умели действовать лишь двумя путями. Устраивать резню, невероятную по своей жестокости для человека. Либо забиваться по углам, зализывая раны. Планета была несколько меньше земли, но суша в ней занимала куда большую часть места. Здесь было несколько материков и бесчисленное множество островов самого разного размера. Побережья континентов были изрезаны длинными узкими заливами, что могли проникать в них на десятки километров. Сотни горных цепей раскинулись на них и тянули свои вершины к небесам. И всё это утопало в крови. Целью жизни каждого коллективного разума было желание разрастись как можно сильнее, занять как можно больше территории. И это стремление было непреодолимым. Ради его исполнения они были готовы пойти на всё. Никакие союзы и перемирия не могли действовать слишком долго, потому что все прекрасно знали, что едва наберутся сил, то снова бросятся в бой. Быть пацифистом тут было совершено невозможно. По началу, можно прятаться и скрываться, но рано или поздно ты станешь заметен и тебя обнаружат и уничтожат, если не будешь сопротивляться. Отберут все орудия, что были созданы тобой, а весь скот и тебя самого сожрут. Как правило убить всех до единого не выходило, и группы из нескольких сотен особей, а иногда десятков и даже единиц укрывались где-нибудь в укромном месте, пока не разрастались вновь. С вершины, на которой устроился Аро, было отлично видно раскопки, устроенные им неподалёку. Он был умнее многих своих сородичей и ещё давно понял, что до них здесь проживало множество цивилизаций, которые достигли определенного уровня развития, а потом уничтожили сами себя в процессе борьбы. Не надо было закапываться очень глубоко, чтобы найти старые провода, останки орудий и предметов быта. Похороненные под землёй столбы ЛЭП, разрушенные стены зданий, обломки машин непонятного назначения. Выброшенные на берег корабли, лежащие и ржавеющие там на протяжении десятилетий, остовы самолётов с выбитыми стёклами и утопленные в листве, и другие вещи, находящиеся в недоступных для разграбления местах. Всё это свидетельствовало о том, что неважно насколько развитой была цивилизация, её рано или поздно ждал закат. Нашего героя это не устраивало. Он трудился много времени чтобы достичь нынешнего уровня. И не мог примириться с неотвратимостью очередного низвержения. В прошлом его раз за разом приводили почти к нулю. Каса́ра, разум подвергший его страданиям последним, постарался на славу. Разделил, запер в тесных камерах по сотне разом и медленно уничтожал по одному. Заставлял смотреть на то как умирало каждое тело. Вырезал детей из животов беременных, сжирал, а родительный организм оставлял жить. Или просто убивал всех подряд, ради потехи и сбрасывал трупы в огромную кучу, раненых вперемешку с мертвыми. Несколько десятков выживших, оборванные и голодные тела на протяжении долгого времени скрывались в сырых пещерах на окраинах южного континента и дрожали от каждого шороха. И страстно мечтали. О том, что возвысившись первым делом совершат месть и это будет куда более ужасная кара, чем всё ими пережитое. Но этому не суждено было осуществиться. За годы их изгнания время совершило свой суд и мучитель сам был отправлен во тьму кем-то другим. В пользу инопланетян можно было сказать, что пытки здесь были не так популярны, как были в прошлом земли. Но не из-за милосердия, а потому что задача ликвидировать угрозу окончательно всегда была более приоритетной. А если не сделать этого, то пленник рано или поздно может сбежать и отомстить. В отличие от настоящего времени, где Аро единственный, кто обладает космической программой, раньше были и другие. Фис, последний им уничтоженный соперник в этом регионе, уделял много времени развитию космонавтики. Возможно даже слишком, потому что в конце концов пренебрёг безопасностью и был повержен. Так вот, захватив его, наш завоеватель обнаружил, что в его цитадели проживал кто-то, совершенно иной в биологическом плане. Кто-то совершенно чуждый их природе. Это был землянин. В конце 22-го века многие могли себе позволить запускать корабли в космос. Изучение вселенной перестало быть уделом избранных единиц. А значит и больше не было места такому пристальному отбору людей достойных покинуть пределы планеты. Чуть больше 15 лет назад была совершена попытка угона (увы, уже не первая за космическую эру) китайского научно-исследовательского корабля. Неизвестные преступники обманом проникли внутрь, выбросили весь экипаж за "борт" и скрылись в неизвестном направлении. Спустя год судно было найдено за много миллионов километров от места пропажи и оказалось абсолютно пустым. Также отсутствовали все спасательные капсулы и был сделан вывод, что часть людей ушла с помощью них. Достоверную цепочку событий выстроить не получилось, узнать что произошло и найти виновных не удалось и по сей день. Каким-то чудом капсулу одного неудачливого вора затянуло гравитацией неизвестной планеты и она даже не сильно пострадала при приземлении. Не жители Делен, а именно этот человек совершил первый контакт. Фис чудом не убил его при встрече, приняв за одного из своих соперников. Но быстро понял в чём дело и осознал какая удача выпала ему. Человека поселили со всеми удобствами и внимательно слушали и записывали всё им сказанное. Он не смог внятно объяснить местоположение земли и даже при наличии технической возможности, его было бы нельзя отправить домой. Нельзя было сказать, что путешественника это сильно расстраивало. После победы Аро, незнакомец, подобно переходящему знамени оказался во власти победителя. И новый хозяин слушал его куда более внимательно. Рассказы об оружии, медицине и научном потенциале земли поразили его. Он давно грезил о том, чтобы после захвата родного мира целиком, заселиться и в другие, но и подумать не мог, что они окажутся настолько близко, и даже пригодные для обитания. Уже куда позже, несколько лет спустя он узнал, что его сородичи уже занимались подобным, и некоторые из них даже покинули планету в далёком прошлом, чтобы избежать постоянных опустошительных войн. Но сейчас, его волновали только возможные перспективы. Амбициозный коллективный разум знал о существовании Дэлен. Но он наметил её лишь как одну из сотен гипотетических планет, исследованием которых можно будет заняться в отдалённом будущем. Всё таки он предпочитал смотрел не вверх, а вокруг себя и подчинить себе территории дома была первоочередной задачей. Однако теперь приоритеты поменялись. Это небесное тело находилось относительно близко, обладало благоприятной для жизни средой и населяло его всего несколько десятков человек не обладающих оружием массового поражения. И при самых оптимистичных расчётах помощь не прибудет к ним раньше, чем через месяц. При мысли о том, что он сможет заселить туда часть себя, без каких-либо заморочек безопасности вырастить там втрое или в четверо большее количество особей, чем имеет сейчас, глаза части его тел закрывались сами собой и их начинала бить лёгкая дрожь, настолько нестерпимым и сильным было желание осуществить это.