Like riding a bike

Тонкой незримой сетью тянулись щупальца его разума над полем битвы. Солдаты со сломленной волей, оторванные от единственного источника их веры и жизни – бездушные марионетки, чьи жалкие тела и скудные таланты однажды были сотканы из тысяч образцов со всех уголков Вселенной. Первая из многих ошибок его братьев. Опасная ошибка, способная в гневе уничтожить своих же «богов». Теперь они стали врагами сами себе. Цикл подходит к концу. Один из творцов сбросит на пол фигуры шахматной доски и для верности спалит их дотла. Чтобы более взор его не оскорбляли картины их бессмысленного существования. Падший торжествовал, безмолвно наблюдая за тем, как его миньоны загнали в угол остатки выводка, отмеченного печатью одной из слуг той, что осмелилась встать на его пути. Рой падет. Это только вопрос времени. И тогда средоточие силы - сама Королева Клинков - будет принадлежать ему. Пока он находился в вынужденном заточении казалось бы вечного сна, скованный рамками его воли Сверхразум сам создал ключ к возрождению бывшего хозяина. Ничто не происходит без ведома его, и ничто не может нарушить его волю. Падший закрыл глаза на создание Королевы Клинков, чтобы в нужный момент разыграть ее фигуру себе на пользу. Предатель пал, его место заняла та, что оказалась достойна - также опасна и хитра, но намного более полезна. Амун равнодушным взором окинул свои покои и отдал приказ. «Уничтожьте их всех до единого!» В ответ армия марионеток набросилась на остатки выводка, учиняя расправу над теми, кто, не оказывая сопротивления, принимал смерть. Она знала, на что идет. Вся фигура Королевы излучала готовность рвать на части и сминать острыми лезвиями врага. Изша, глазами которой Рейнор наблюдал происходящее, совсем по-человечески передернула плечами. Ей не было холодно или страшно. Просто чувство такое, будто в гневе это совершенное слияние изворотливого ума терранки и уникальных способностей зергов, способно испепелить всё, только ради идеи не позволить сделать это кому-то другому. Властная, жестокая… идеальная Королева Роя. Будь она даже чужой им, власть вряд ли кто-то стал бы оспаривать. «Не имеет значения, как ты выглядишь, моя королева,» - она была абсолютно искренна. Керриган тогда горько усмехнулась, ответив, что ей не важно, но враги должны дрожать, узрев одну лишь крылатую тень этой уже не женщины. Изша потянулась чуть вперед, стараясь уловить оттенки эмоций хозяйки. - Ты хочешь что-то сказать? – шипы на кончиках крыльев угрожающе блеснули в полумраке зала. - Моя королева, ты уверена, что именно здесь мы найдем наших врагов? – Инстинктивно зерг вернулась на прежнее место, отпрянув от собеседницы. - Более чем. – И ни слова больше. Ни слова о том, откуда она знает и почему… - Не ломай голову, Изша. Это не знание, как его понимают. Нечто иное, – ответила Керриган на невысказанный вопрос. Тяжело ступая по жестким пластинам, в помещение вошел Стуков в сопровождении отчего-то поникшей Матери стаи, известной Джиму, как Загара. - Все в сборе, дамы, - Алексей бросил нечитаемый взгляд на раскинувшуюся под Левиафаном планету, радующую взгляд обильной зеленью. - Отлично, - Королева обернулась, вскинув на своих подчиненных искрящийся взгляд. – У нас есть время на подготовку, но его крайне мало. Загара, помни, о чем я тебе говорила. - Но королева, мой выводок… - будь Загара человеком, Рейнор поклялся бы, что слышит в ее «голосе» мольбу. - Это не просьба, - холодно отозвалась Сара. - Да, моя королева… - голова зерга покорно опустилась. - Стуков, Изша, я рассчитываю на вас. - Это будет самое грандиозное представление в театре смерти, Керриган. – Бывший вице-адмирал не признавал чинов и рангов. Для него Сара оставалась равной. И она отчего-то признавала за ним это право. - Хотела бы я разделять твое веселье, - Королева подняла лицо к живому потолку зала и закрыла глаза. – Время пришло. Находящиеся рядом застыли в ожидании. Монстр, в чреве которого они находились, утробно зарычал, отзываясь на приказ - Левиафан сделал изящный маневр и начал плавно опускаться на поверхность. Шли секунды ожидания. Сконцентрированная на движении «корабля», Керриган излучала слабый сиреневый свет. По какой причине спуск Роя на планету не доверили Изше, как это обычно бывало, Сара умолчала, закрывшись непробиваемым телепатическим щитом. Так надо – тоже аргумент. Крошечный рулевой неисчислимой армады, большая часть которой скрывалась во мраке, не попадаясь на глаза противнику. Амун хитер и всеведущ, но способен ли он контролировать все то, что видит?.. Вдруг сосредоточенное лицо Королевы исказилось болью. Изша, уловившая сквозь тонкую ниточку связи своего сознания с разумом Керриган непонятное чувство, что внезапно разорвало безупречный самоконтроль Королевы, незримым куполом псионного щита окружила пространство зала. Кто-то или что-то ломало Королеву изнутри, выворачивая ее память наизнанку. Картины-воспоминания то стремительно проносились, то мучительно медленно застывали, давая насладиться всем ужасом, что она пережила. Гибель матери – кровь и бесконечный ужас от осознания содеянного. Люди в форме, холодная камера – страх и отчаянное желание сбежать. Предательство, трупы и ощущение дрожи под ногами – гнев и обреченность, смирение. Плотная оболочка, одуряющая боль во всем теле, перерождение – нет дыхания, нет осознания себя, только шепот на границе утомленного пыткой разума… «Уйдите!» - Изша успела. Почти успела. Загару отбросило в сторону к стене - сминая хитиновый покров. Мать стаи задергалась в конвульсиях, хрипло зашипела, непонимающе глядя на ту, кому однажды присягнула на верность. Королева сияла тысячей оттенков пурпура, а с ее когтей рвались разряды молний, выжигая болезненные раны на плоти Левиафана. - Керриган! – Стуков бросился вперед, надеясь успеть перехватить руки, вскинутые для последней в жизни Загары атаки. «Глупый терран…» - бесстрастно констатировала мать стаи, чувствуя, как сочатся гемолимфой сломанные конечности. Изша из последних сил держала щит, не пытаясь помочь в разрешении конфликта. Если они не справятся сами, если Королева не справится, значит все напрасно. Она могла лишь наблюдать, как падает к ногам Керриган сраженный псионной волной Стуков, как стекленеют глаза Загары, как бессильно сжимается плоть Левифана и как их не вовремя спятившая Королева кромсает лезвиями своих крыльев подающийся ей на глаза маленьких зергов, блуждающих здесь в ожидании приказа к высадке. Чтобы сломить сопротивление Роя, оказалось, достаточно сломать разум одной женщины. Напомнить ей, кем и почему она стала… Джим Рейнор вздрогнул, покидая неуютные объятия транса, в который его ввела Изша для демонстрации своих воспоминаний. Мужчина не сдержался и крепко выругался, прежде чем обвести взглядом помещение, в которое совсем недавно попал благодаря не то своей глупости, не то отчаянному желанию узнать, что произошло. В сущности, не важно. - Как ты, командир? – Алексей Стуков, живой и вполне здоровый, смотрел на мужчину с некоторым беспокойством. - Вы живы. – Он не видел смерти Изши и Стукова. Но зная Сару, мог предположить, что шанс на выживание был у них минимален. – И тот зерг, что… - Загара восстанавливает силы в покоях Королевы, - спокойно ответила Изша. - Я уже ничерта не понимаю, - Рейнор покачал головой. – Объяснишь? Только на словах, пожалуйста. Адъютант вновь окружила себя подвижными отростками, словно защищаясь от невидимой угрозы. Джим догадывался, что этой угрозой были воспоминания. - Изша вернула Керриган в сознание, - Стуков вмешался, явно не желая слушать все кровавые подробности недавнего происшествия. – Правда, после того, как Рой лишился целого выводка, а Левифан был поврежден до такой степени, что запланированной мягкой посадки не получилось. Когда Королева пришла в себя, она покинула место падения с остатками войск и отправилась вершить месть. Думаю, ты видел, что происходит там, где она нашла тех, кто подкинул ей идею изувечить собственный Рой. - Ясно, - Рейнор кивнул, сложив в голове полную картину произошедшего. Он давно знал Сару Керриган – месть была ее любимым блюдом.