Like riding a bike

Сплетение проводов уходило куда-то вверх в темноту. Лезть туда отчаянно не хотелось, но, кажется, выбора не было. Для восстановления энергии корабля необходимо приложить все усилия, иначе обесточенные щиты не выдержат и пары выстрелов фотонных пушек. Нечего и говорить о проникновение в поле купола. Псионные манипуляции могут привести к замыканию контактов, и тогда точно все полетит к чертям. Нужны руки – их осторожные и выверенные движения. Хотя о какой осторожности может идти речь, когда все внутренности корабля шатает не хуже, чем при восьмибалльном землетрясении. Нова выругалась, когда ее в очередной раз швырнуло об стену. Она не могла связаться со своими спутниками, так как предусмотрительно нацепила свой передатчик вместе со всем оборудованием на бездумно блуждающего зерглинга неподалеку от храма. Отрезанная от канала связи, девушка как никогда ощущала в себе силы бороться до конца. Сжигая мосты, ни шагу назад. Наконец тряска прекратилась. Удивительно, сколько неудобства могут доставить обезглавленные выводки. Впрочем, спрятать один из новых корабликов, творение гениальных инженеров Доминиона, в самом сердце колонии было верным решением. Пока Керриган гостит в крепости Амуна, у Новембер есть прекрасная возможность подготовиться к новой волне штурма. Зерги не сдались и не перешли под контроль врага. Они ждут чего-то - возможно сигнала от Королевы. Смена картинок на мониторах привлекла внимание. Камеры, внимательно следившие за происходящим возле храма, истерично мерцали. Нова подключила последний разъем и спешно опустилась за пульт управления, не сводя глаз с изображения. Если она правильно понимала, слуги падшего решили покинуть стены храма, освобождая дорогу протосским отступникам. Купол не спал, разумеется. В нем появилась узкая полоска, как раз для прохождения отряда войнов. Или для проникновения одного небольшого транспортника. Амун выпустил пешек на резню монстров Роя, но он же позволит им вернуться обратно, не так ли?.. Нова осторожно закрепила на себе датчики и расслабленно откинулась на спинку кресла пилота. Если верить инструкции в памяти Гипериона, корабль справится сам. Выжмет из нее все до последней капли, но справится. «Валериан, самовлюбленный гаденыш, умеет учиться на чужих ошибках…» - мелькнуло в сознании, прежде чем Нова почувствовала, как голодным вампиром установка потянула из нее энергию. Ее состояние было близко к трансу: восприятие собственных рук расширялось, пальцы тонули в незримом мареве, излучая тепло. Ветвистая структура, ощущение свободы и легкости - одно ее желание зажигает жизнь в холодном металле. Одна ее воля разгоняет ток по проводам, оживляя систему. Она сама – система, душа и плоть корабля. Техника не подведет. Они сливаются воедино. Корабль поглощает личность, но в этом симбиозе сила и абсолютный контроль. Машина не подчиняется ментальным воздействиям. Она точна и идеальна. И когда приходит время, машина мягко проскальзывает в образовавшуюся брешь, невидимая и совершенная, несущая в себе живую плоть слабой девушки. Нова почти теряет сознание. Нова обретает нечто совершенно иное. -Джим?.. – сквозь дымку сна голос слышится будто издалека. – Очнись… Она зовет его, она хочет что-то сказать. Снова мучает его обещанием быть рядом и вновь лжет. - Они близко. Ты должен связаться с ними. Мужчина зажмурился от вспышки света, ударившей в лицо. Он не видит ту, что нарушила его покой, но ее присутствие ощущает всем своим существом. - Сара, что происходит?.. – голос Джима хриплый. - Ты должен понять, - ни шороха, ни движения в ослепительном сиянии. Только голос резонансом – внутри и снаружи. - Что понять? – сознание туманно, но он все равно пытается разглядеть что-то. - У меня просто не было выбора… Истерически взвыла сирена, извещая об активации всех охранных систем Гипериона. Периметр, выстроенный турелями и автоматическими орудиями, утонул в пыли, взбиваемой сошедшими с ума существами. Тысячи жизней единой смертоносной волной неслись к месту гибели Левиафана, их не могли остановить ни выстрелы, ни огненная стена, образованные установками с флагмана. В последний момент перед столкновением в воздухе разнесся душераздирающий вопль и утробный стон существа, чья жизнь вскоре должна была оборваться. Теперь точно. Теперь навсегда. Когти рвут плоть. Крепкие челюсти впиваются в мышцы, причиняя боль. И над всем этим кровавым ужасом, сцепив пальцы в замок, сияла чистым пурпуром фигура женщины. Джеймс вздрогнул, узнавая в тонком стане, окруженном сплетением сегментированных отростков ту, что являлась в самых сладких грезах и самых страшных кошмарах. - Сара… В рассветном зареве, через внимательные зрачки наружных камер мужчина пораженно наблюдал, как лишенная смертоносных крыльев и большей части защитных пластин, Королева Клинков закрывает глаза, отрезая себе возможность наблюдать за гибелью обезображенного падением на поверхность планеты Левиафана. Окружившие гиганта плотным кольцом зерги рвали на части плоть, отгрызая куски мяса, прокладывая себе путь туда, где еще могла теплиться жизнь. Королева не двигалась. От постепенно стихающего воя монстра волосы вставали дыбом, но оторвать взгляд от женщины Джим не мог. Словно парализованный он наблюдал за тем, как она распрямляет плечи и вскидывает руки над головой, как сияние чистой энергии разбегается от пальцев, образуя мощные электрические разряды, выбивающие статикой жизнь из автоматических орудий и постепенно подползающие к расположенному неподалеку Гипериону. Рейнор закрыл глаза. Сзади послышался звук шагов и слабый от нервного напряжения голос во внезапно навалившейся на них тишине произнес неприятно громко: - Мы потеряли ее, Джим. Мы проиграли это сражение… Губы бывшего маршала едва шевельнулись: - Нет… еще нет. Дремлющее сознание пробуждается к жизни нехотя, тяжело. В этой армии приказов нет, нет места чинам и регалиям… Есть только жажда. И жажда ведет их к новым мирам и новым сражениям. Лидер определяет цель. Лидер приказывает идти вперед и умирать, чтобы возродиться или сгинуть. Лидер неоспорим, и все когти, все шипы и клыки принадлежат ему. Лидер кричит, задыхаясь от ненависти и боли, он призывает подняться и идти в бой. И они поднимаются... Мысли Новембер текут медленно, как вода. Они чистые и прозрачные, в них нет места сомнениям и страху. Она в сердце крепости и, если хватит сил, она завершит то, что начала. Девушка спокойно и быстро сдергивает датчики с запястий, отбрасывает их в сторону. Изобретение инженеров принца сработало, как часы. Выкачанной из нее энергии хватило, чтобы скрыть присутствие призрака вблизи купола, хватило, чтобы расщелина, образованная в нем не сожгла кораблик на подлете. К сожалению, ее не хватило на то, чтобы уцелеть при вынужденной посадке, хотя теперь это не важно. Нове некуда бежать, она это хорошо усвоила. Осталось отыскать логово чудовища и вытащить похищенную им Королеву. По возможности, живую. Ведь Джим очень расстроится, если Новембер сообщит ему о смерти Керриган. Она мягко ступала по каменному полу храма. Тишина помещения нарушалась только свистом ветра и электрическим гулом находящегося где-то вдалеке оборудования. Непривычная легкость в свободных от оружия руках заставляла досадливо морщиться. Нова знала, что ни один выстрел не сможет уничтожить того врага, что ждет в этих негостеприимных стенах. Ее оружие внутри, и его никто не сможет отнять. Гул нарастал по мере приближения к огромному залу, чьи ворота оказались настежь распахнуты. Девушка остановилась, внимательно прислушиваясь к своим ощущениям. Под надежной защитой экипировки призрака по телу будто пустили разряд тока, постепенно нагнетая напряжение. Только вот Нова хорошо усвоила урок, полученный вследствие наблюдения за действиями Керриган перед исчезновением. Купол создает защитное поле, питаемое псионной энергией гибридов, но негативная реакция на него по большей части иллюзорна. Структура стены неравномерна - как губка она впитывает то, что оказывает сопротивление, не воспринимая нейтральные объекты. Новембер выдохнула, дистанцируясь от ощущения собственного желания бороться за выживание. Боль не имеет значения, пока есть цель. И давление ослабло, пропуская девушку дальше. Сквозь дверной проем Терра увидела многочисленные капсулы, наполненные уродливыми неподвижными телами. С ужасом она узнавала в них причудливое смешение видов – от привычных тяжелых шипастых панцирей зергов и плавных линий фрагментов тел протоссов, до изувеченных мутациями фигур людей. Что это значит? Новая ступень генных экспериментов или недоработки старых? От Джима и Валериана она знала о планах Амуна по созданию гибридов в качестве будущих мозговых центров Роя, но зачем ему люди? По меркам Падшего люди слабы и скорее подлежат быстрому уничтожению, чем участию в грандиозном плане свержения двух из трех главенствующих рас сектора. Все новые и новые картины изуверств всплывали в объятом ужасом сознании девушки. «Любым путем... он готов слить нас всех в один котел, лишь бы победить…» - дрожь от запястий разошлась по всему телу. Бесконтрольный страх и отвращение способны на страшные вещи, если обретают власть над тем, в чьем сознании сосредоточено больше силы, чем она сама способна понять… «Тебе нужна власть, ублюдок? Твоим выродкам нужна энергия? Подавись…» Безумный крик разнесся под сводчатым потолком храма, отражаясь от стен. И прогремел взрыв. Перед внутренним взором Керриган купол, окружавший храм, рассыпался сияющей белой пылью. Королева улыбалась, стоя вдалеке от того места, где еще совсем недавно высилась неприступная крепость.