Like riding a bike

Нова открыла глаза. Натренированное годами сознание даже сквозь сонную пелену вытягивает из окружающего пространства важные детали. Ее учили, детали – это главное. По звукам можно понять, где ты, что и кто вокруг, оценить ситуацию. Но не в этот раз. Тепло, темно и тихо. Слишком тихо. Последнее, что она запомнила, не считая путаных снов: боль и дикая усталость. Все это привело ее в запертую экранированную каюту при лаборатории. И с ней был Мэтт. Да, бравый капитан Хорнер следил для ее телом, пока разум девушки бился в неравном бою со своими и чужими воспоминаниями, мыслями, образами. Нова открыла глаза. Она была почти уверена, что на этот раз не спит и не блуждает в обморочном бреду. Но тишина? Гиперион – не тихий домик в отдаленном уголке вселенной, а значит, сам по себе должен издавать хоть какие-то звуки. Иначе… Нова панически заморгала, пытаясь подняться, однако попытка не увенчалась успехом. По ощущениям это было похоже на внезапный приступ головокружения, приводящий к падению вне зависимости от тонуса мышц. Страх сковал девушку. Отрезанная от возможности слышать и управлять собственным телом, она чувствовала себя отвратительно беспомощной, как когда-то давно, когда… Сознание вспыхнуло болью. Разорвалось, рассыпалось пылью и разлетелось по многим уголкам вселенной. Нова заметалась, ощущая под собой смятые простыни и холод металла. Хоть что-то… «Я вижу, ты сделала выбор» Этот голос Нова слышала так часто, что почти привыкла к незримому присутствию его обладательницы в собственных кошмарах. - Как будто он был… - недовольно прошипела, сбрасывая опутавшие руки края простыни. - Выбор есть всегда, девочка, - насмешка не заставила себя долго ждать. С налетом горечи, но все же. - Слух, голос, подвижность конечностей, - призрак села, опустила ноги с края больничной койки. – Все как было. Что еще? - Относись к этому проще. - В одном из углов, опираясь на стол, замерла фигура. Знакомая лишь смутно по старым фото и записям сгинувшей Конфедерации. - К смене власти? К скорой собственной смерти? – ей хотелось кричать, хотелось бросить чем-нибудь в собеседницу, но что толку, если мышцы все еще слабы, а инстинкт подсказывает, все бесполезно. - К смене «окраса», Нова. Ведь ты умеешь это не хуже моих зергов. В полумраке понять выражение лица Керриган не представлялось возможным - и к лучшему. – Был Доминион - ты продалась им. За возможность забыть, если не ошибаюсь? – Нова сжала руки в кулак. – Не ошибаюсь. Но обучения в Академии было мало, и ты послушно взялась за грязную работу для Менгска. По причине необходимости найти себе место. Призвание, если хочешь. Хотя сомнительное призвание: быть машиной для убийства на службе у кровавого тирана. - Не тебе рассуждать об убийствах и кровавом терроре! – сквозь зубы бросила Нова, мягко соскальзывая на пол. Голые ступни обожгло холодом. - Не судите, да не судимы… впрочем, позволь закончить. – Тень в углу скрестила руки на груди и чуть подалась вперед, будто действительно ожидала ответа. – Итак, Доминион пал, и ты принялась искать новую точку опоры в шатком мире терранской нестабильности и общего хаоса. Что ты нашла? - Тебя. – Голос Новембер потух, опустился до тихого обреченного шепота. - Меня, - спокойно подтвердила Сара, возвращаясь в прежнее расслабленное положение. – А еще Валериана, Джима и Мэтта, которые приняли тебя, несмотря на штурм исследовательской станции, отсутствие поддержки в вопросах взаимовыручки и прочие мелкие неприятности, которые ты успела всем нам доставить. И твою постоянную ложь, девочка, которая успешно вылезала наружу… - Пытаешься вызвать во мне чувство благодарности за Ваше безграничное терпение? – Раздражение от неуместных на ее взгляд нравоучений медленно перетекало в гнев. - Ничуть. – Сара безразлично пожимает плечами. - Ты делаешь то, что считаешь необходимым. Для себя. - А ты? – Внезапно Новембер становится интересно, что теперь будет вести Королеву, когда все ее враги повержены, а три расы их общими стараниями разогнаны по разным углам галактики. - И я, - Керриган явно проигнорировала интерес к собственным планам на будущее. – На самом деле у нас не так много времени. - На что? – девушка вздрогнула от легкого нарастающего гула, наполняющего помещение. Королева вскинула голову, тоже прислушиваясь. - На выводы, Нова. – Она оттолкнулась от стола и сделала шаг к собеседнице. – Сейчас ты должна понять, куда хочешь двигаться дальше. - Я… - девушка опустила голову. – Я не знаю. Что ты хочешь мне предложить, кроме выбора? - Свободу. Твои, не всегда желанные воспоминания, шанс выйти за пределы системы… - с каждым словом голос Керриган становился все тише, а шум лишь нарастал. - Свободы нет, Королева. – До этой мысли она дошла очень быстро, далеко не по собственному желанию. - Идем со мной, я покажу, как сильно ты ошибаешься. Новембер грустно улыбнулась, глядя на протянутую к ней ладонь. Обычную человеческую руку с короткими ногтями и наверняка теплой кожей. И если прикоснуться… - Твоя клетка – это ты сама. – Интимно, тихо шепнула Королева, печально улыбаясь. Ладонь ее дрогнула, пошла рябью, как нечеткое изображение, как плохая голограмма. - Не тебе… - попыталась огрызнуться Нова, но ее оборвали. - Просыпайся, девочка. Нам больше не о чем разговаривать. Голос Сары, тяжелый, властный, окатил Нову ледяным крошевом. -Нет! – Призрак из последних сил попыталась ухватиться за мерцающую руку, но не успела. Мир погас. Нова открыла глаза - и ее отчаянный ментальный крик вышиб дух из работающих на полную мощность защитных экранов. Блокировка телепатических способностей девушки растворилась в воздухе, позволяя ей вздохнуть спокойно. Позволила сдерживаемой энергии зайтись неугасимым пламенем и обежать в мгновение все нити, связавшие ее с реальностью. Джим. В тревожной дреме хмурится, нервно дергает пальцами, будто спускает невидимый курок. Ему снится битва – кровавое и бессмысленное сражение пятилетней давности, повлекшее за собой столько странных и страшных метаморфоз в секторе Копрулу, что усомниться в играх высших сил невозможно… В его снах Керриган и Менгск. Каждый со своей правдой. Каждый со своим финалом истории. Нове не хочется подглядывать, но его мысли и его чувства проникают так глубоко, что сил сопротивляться нет… Девушка на мгновение выныривает из чужих воспоминаний и бросает четко и уверенно: «Проснись, командир!» Джим вздрагивает и распахивает глаза. Вместо теплого карего взгляда на нее смотрит само солнце. Ядовито-золотое, лихорадочное, неудержимое. Нова отбрасывает разум Рейнора, как паука, упавшего на одежду. Ей страшно. Отвлекшись ненадолго, призрак вновь уходит путешествовать по Гипериону. И находит Мэтта. Капитан в задумчивости смотрит на экран, где в обманчивом спокойствии, сохраняя полную неподвижность, лежит сама Новембер. Он рассматривает очертания ее фигуры, скрытой под тонким одеялом, и почему-то совсем не замечает устремленного на него взгляда девушки. «Я не позволяю, - думает Нова, продолжая незримо следить за плавным течением мыслей Хорнера. – Он не желает видеть меня на своем корабле, потому что боится. Хотя сам себе ни за что в этом не признается. Ему страшно. И мне тоже». Нова осторожно смыкает веки и покидает разум капитана. Он почти не замечает, как из головы его выветривается тревога, страх - и медленно накатывает усталость. Та самая усталость, которую он бережно хранит в дальнем уголке своего сознания, чтобы выпустить лишь поздней ночью, когда можно уступить другим беспокойство о судьбах экипажа Гипериона - флагмана двух революций и просто надежного друга. Нова опять чувствует неуверенность. Теперь это чувство плотно связано в ее памяти с личностью Королевы Клинков. За все время, проведенное на невольной службе Керриган, Нова лишь раз почувствовала в этой женщине что-то человеческое, понятное. И в тот же момент ее вышвырнули прочь, как незваную гостью. Все, о чем она читала в отчетах, о чем слышала… это просто не поддавалось ее пониманию. Властная, жестокая, безумная предводительница самой беспощадной и омерзительной армии во вселенной. Она никогда не была подобием Сверхразума, создавшего ее новую форму, перекроившего ее тело и стремления под собственные цели. Мозговые центры, нервные узлы, сфера подчинения и влияния, запрограммированная в структуре ДНК зергов была отринута ею и переосмыслена. Будучи центром чудовищного монстра, именуемого Роем, Сара Керриган стала его сердцем. Давно изученная история далекой прародительницы человеческого рода, Земли, подсказывала Нове, что народы и государства, в основе которых лежал матриархат, не были склонны к насильственным завоеваниям и жестокости. Женское сердце, жаждущее любви и тепла, само сеет эти чувства вокруг. Королеве не были чужды такие понятия. Живой, хоть и изрядно потрепанный Джеймс Рейнор тому самое веское доказательство. Единственный, кто всегда выживал после встречи с беспощадной предводительницей Роя. Нова подглядела в памяти Джима события на Чаре - оба визита на негостеприимную планету. Даже когда он явился с армией, жаждущей гибели монстра, она позволила ему сотворить задуманное. Если бы только она хотела остановить его, если бы только на мгновение допустила мысль о его смерти… он и его друзья не покинули бы жарких объятий Чара. «Не сдавайся…» - даже в облике зверя она оставалась женщиной. Нова тихо решительно выдохнула. Пора. Если она не решится на этот «визит», ее шанс будет потерян навсегда.