Однажды я назвала себя Сири

«Тинь-динь!» [В радиусе десяти метров находится дружественный вам игрок. Показать его на мини-карте?] Вздрогнула от слишком громкого звукового сигнала. «Надо будет зайти в настройки и похозяйничать в них. Надеюсь, Марик не слишком сильно расстроится, если я подстрою интерфейс под себя…» – Сири? Из тени деревьев на лесную лужайку вышел светловолосый худощавый парень в тёмно-зеленом костюме. Пригляделась – спустя несколько мгновений над его макушкой проявилась жёлтая надпись «Игрок Атли». – Тибай? – Отлично, – выдохнул Атли. – Им всё же удалось впихнуть тебя в аватар Марика. Кивнула, с любопытством разглядывая персонажа Бая. На вид ему было не больше шестнадцати, курносый с веснушками нос, неровная длинная чёлка падала на светло-серые глаза. На удивление непримечательная внешность. Обычно игроки старались придать своим героям как можно больше уникальности и яркости. Перевела взор на свои руки – их покрывали коричневые рукава самой простой хлопковой рубашки, на плечах висела кожаная расстёгнутая жилетка, на ногах – брюки из такого же материала. Чёрные невысокие сапоги, ремень на талии с небольшой флягой и притороченными сбоку пустыми ножнами под кинжал, небольшая поясная сумка – вот и все детали моей одежды. Жаль, в инвентаре не оказалось зеркала, хотелось бы сразу увидеть своё новое лицо. Но что-то мне подсказывало, что и оно было не очень выделяющимся, смахивающим под неигрового персонажа. Чтоб шпионить было легче. – О не-е-ет, – взвыла я, вытаскивая из безразмерной сумки, отвечающей за инвентарь, огромный лук с двойным изгибом и тул с десятком стрел. – Что такое? – нахмурился Атли. – Из меня никудышный стрелок, – пробурчала тихо, со злостью дёргая за тетиву. В Виртуле для каждого оружия шли определённые базовые навыки. На изучение уходило некоторое время, но после освоения их можно было комбинировать, как вздумается. Игра так подстраивалась, что чем больше усилий ты прикладывал, тем слаще давалась награда – чем больше ты занимался, тем лучше и эффективнее сражался. В своё время я прошла огонь, воду и потратила кучу нервов на освоение одноручного колющего клинка. Чтобы стать богом рапиры, я часами, начитавшись новелл, подражала совершенствующимся и тренировалась вдали от мирских забот в горах у водопадов. Да, с рапирой бороться против монстров и зверей было сложнее, чем с обычным обоюдоострым мечом, но охотничьи кинжалы никто ещё не отменял, к тому же на просторах Виртула ковались и колюще-рубящие шпаги, с помощью которых можно было наносить широкий спектр различных ударов: и колющие, и рубящие, режущие и даже оглушающие. А вот с луками и арбалетами у меня вообще не ладилось. Всегда предпочитала ближний бой. – Ничего, научишься, – оскалился в улыбке Атли. – Куда ж я денусь, – вздохнула я. Но тут же воспрянула духом. – Тибай, тут есть мастера-наставники? Поменять оружие нельзя? – Ну что ты сестрёнка… точнее теперь братик, – со смешком произнёс аватар Бая. – Ни в коем случае. Тебя взяли в отряд в качестве стрелка. Где-то вдалеке тяжело громыхнул гром, порыв ветра снёс с деревьев новую порцию воды. Сжала в руке древко лука. «Я в Виртуле – это главное. Ничто не омрачит моё настроение, даже такая мелочь, как заканчивающееся количество стрел в колчане…» – Скажи, какого ты уровня? – роясь в своей наплечной сумке, спросил Атли. Вызвала окно с информацией о персонаже. – Двадцать первого. – Хорошо, – улыбнулся не в пример довольнее парень. – Тогда это тебе точно пригодится. Атли вынул на свет несколько флакончиков с зелёным содержимым. Благодарно приняла партию «зелья жизни», бутыльки весело звякнули, когда я закинула их в инвентарь. – Ты уже изучил характеристики и навыки? Нам пора двигаться в сторону отряда. Сегодня будет первый общий квест. – Минуту, – я опустилась прямо на землю, поудобнее устроилась на влажном мхе, благо штаны оказались с водоотталкивающим перком. Прикрыла ресницы и вдохнула глубоко, вызывая страницу характеристик. [Воин-стрелок Грай, уровень 21 Основные характеристики: Здоровье: 827 единиц – основная характеристика, определяющая количество урона, который персонаж может выдержать перед смертью. Мана: 767 единиц – основная характеристика, которая позволяет персонажу использовать магические способности и заклинания. Примечание: дополнительная характеристика «сила» влияет на основную характеристику «здоровье»; дополнительная характеристика «интеллект» влияет на основную характеристику «мана». Дополнительные характеристики: Сила: 21 – определяет урон, который персонаж наносит врагам в бою. Ловкость: 29 – улучшает скорость и реакцию персонажа в бою. Интеллект: 15 – повышает магическую силу персонажа. Харизма: 13 – влияет на общение, убеждение и лидерство персонажа. Удача: 6 – влияет на успех персонажа в различных ситуациях. Свободных очков характеристик: 0 Примечание: каждый уровень игрок получает 4 очка, которые может вложить в нужные ему дополнительные характеристики. Выбирайте, куда вкладывать очки, с умом, от этого зависит сложность прохождения игры. Бодрость: 98/100 Примечание: в процессе игры персонаж может утомляться. Следите за уровнем усталости и поддерживайте бодрость с помощью отдыха и пищи. Открыть альтернативный показ характеристик?] Так, ну тут всё понятно. Марик знал, что делал, когда прокачивал своего персонажа. А что там насчёт навыков? Смахнула «характеристики» и вызвала другую, не менее важную для игроков панель. [Воин-стрелок Грай, уровень 21 Способности и таланты Общие навыки: «Цингун» (продвинутый уровень) – активировав навык, вы сможете двигаться с высокой скоростью и лёгкостью. При продвинутом уровне владения данным навыком практикующие способны бегать по воде, запрыгивать на верхушки деревьев и даже левитировать (время действия 15 минут, перезарядка 5 минут, затраты 300 ед. маны при активации). Профессиональные навыки: «Быстрая рука» – вы запускаете три стрелы одну за другой в течение 4 секунд, которые обязательно поразят цель/цели (дальность 45 м, перезарядка 1 минута, затраты 60 ед. маны). «Стрела в сердце» – тщательно прицелившись, вы пускаете стрелу в самое уязвимое место противника (дальность 50 м, перезарядка 2 минуты, затраты 75 ед. маны). «Дождь стрел» – одним натяжением тетивы вы отправляете в полёт сразу 5 стрел, поражающих противника/группу противников, стоящих вплотную друг к другу (дальность 40 м, перезарядка 5 минут, затраты 90 ед. маны). Примечание: общие и профессиональные навыки могут быть развиты до продвинутых. Получить навыки можно во время выполнения квестов или у мастеров-наставников в крупных поселениях. Особые таланты: «Маскировка» – вы способны буквально слиться с окружением, врагам трудно будет увидеть вас, если вы не будете издавать громких звуков (время действия 5 минут, перезарядка 15 минут, затраты 150 ед. маны при активации) Примечание: особые таланты могут быть развиты до продвинутых. Таланты не зависят от расы, профессии или ремесла игрока. Получить таланты можно случайно или во время выполнения уникальных заданий.] Ого, Марик успел освоить цингун! Уже хоть что-то хорошее. Улыбнулась, распахнула глаза и поднялась с земли. – Всё, я ознакомилась. Пошли. – Следи за речью. Ты всё же сейчас мужчина, – строго взглянул на меня Атли. Прикусила губу. – Хорошо, я постараюсь. Меня пробирало на смех. Впервые за долгое время на душе было так светло и солнечно. Активировала цингун и взмыла в воздух. Одна ветка, вторая, мягко отпрыгнула от третьей и приземлилась уже на следующую сосну. На соседней верхушке показался Тибай. Оказывается, он тоже прокачал этот навык. Ветер взметнул наши волосы и одежду. Поднесла руку к лицу, прикрывая ладонью глаза от последних ярких лучей заходящего солнца. Оранжевые, розовые и сиреневые облака раскрасили небо с той, закатной стороны. Позади же нас лес кутался в сумерки, и только яркие вспышки молний вдалеке освещали его. Запахом свежести полнился воздух, птицы молчали, всё вокруг будто замерло в ожидании, лишь откуда-то с запада зазвучал жалобный протяжный волчий вой. Очередной порыв ветра толкнул в спину, заставил сделать шаг в пустоту, секунда полёта в невесомости, и вот я уже вновь пальцами цепляюсь за шероховатый качающийся ствол осины. Гром грянул совсем близко и так громко, что, казалось, потряс саму твердь. Оттолкнулась, вновь шагая в бездну, вытянула руки вперёд, ныряя между кронами двух рядом стоящих берёз. Деревья тряслись и танцевали под музыку дождя, капли падали на землю, создавая неповторимый звук. Молнии всё чаще сверкали в небесах, отражаясь во влажной листве. Волосы, как и рубашка, промокли, но холод почти не раздражал. Сейчас хотелось остановиться и насладиться природой, которая решила показать всю свою красоту и силу, забыть об остальном мире и просто раствориться в моменте, но вырвавшийся чуть вперёд Тибай оглянулся, подождал, когда я поравняюсь с ним: – Давай наперегонки? Кто первый прибудет в лагерь, тот получит порцию проигравшего. Слышал от Дарыма, что сегодня в Нору привезут десять ящиков фисташкового мороженого. – Мороженое посреди зимы? – недоверчиво спросила я, но всё же склонилась над ладонью Атли, проецирующей карту леса Иф. Километров в трёх от нас мигала яркая белая точка. – И там вроде будут замороженные блинчики с вишней… – Что? Блинчики? Буду ждать тебя в лагере, поспеши, – и я стрелой метнулась к самой высокой сосне, макушкой возвышающейся над всем остальным лесом. «Отлично, метров на десять я его уже обогнала…» – Сири, тебя так легко замотивировать едой, кто бы знал, – донёсся мне в спину раскатистый смех Бая. – Надо было Дарыму с Саем сказать, чтобы они тебя не капсулами, а вкусными печеньками заманивали в Виртул. Если бы все так велись на вкусняшки, как ты, тогда бы… Но дальше я уже не слышала, ветер свистел в ушах, по крови бежало счастье, в груди стучал азарт. Я летела за исчезающим солнцем, преследуемая наступающей на пятки ночью, и тихо сходила с ума от лёгкости и свободы во всём теле. Разве могло хоть что-то во Вселенной заменить это упоительное чудо под названием «Виртул»? Я словно проснулась от долгого изматывающего сна с бесконечно сменяющимися душными видениями. И теперь смотрела на жизнь вокруг – и не могла насмотреться, дышала – и не могла надышаться. Не прошло и десяти минут, как мы приблизились к белой точке на карте Атли. Лагерь разведотряда встретил нас защитным магическим куполом. Тибай взмахнул рукой, снимая оградительный полог и пропуская меня вперёд. Посреди небольшой полянки горел костёр, пахло печеной картошкой, в котелке над пламенем бурлила вода с пшеном и какими-то ягодами. Похоже, здесь тоже не жаловали походные галеты. Я насчитала четверых. Трое мужчин и девушка. Все с серыми над головами никами. Замерла в нерешительности, сжав лямку от сумки. – Привет? – О, привет, – ко мне навстречу поднялся один из парней. Встрёпанные светлые волосы, чуть раскосые зелёные глаза, на поясе по бокам у него висело два коротких меча в ножнах. – Вот вас-то мы и ждём. Нам уже давно пора выбрать название отряда. [Игрок Танагибатор предлагает вам принять квест «Общее имя». Внимание: когда будет выбрано имя вашей группы, вы сможете участвовать в общих квестах и получать часть награды. Награда рассчитывается из количества участников. Общее количество вашего отряда – 7 единиц. Ваша награда будет составлять: 1/7 от заработанного вашей группой опыта, предметов и внутриигровой валюты. Согласиться/отказать?] Взглянула мельком на Бая, тот незаметно кивнул. – Хорошо, что от нас нужно? – Просто напишите любое название, которое бы подошло супер-секретному шпионскому подразделению, – мне и Тибаю протянули по огрызку бересты и угольку. – То есть мы всё же будем без голосования, а наобум выбирать? – подала голос миловидная девушка с ником Мелабель, которая до этого разливала из огромной фляги какую-то бесцветную жидкость по маленьким флаконам. – Ну так же интереснее, – улыбнулся Танагибатор и взглянул на нас, ища поддержки. Пожала плечами и уселась на траву рядом с костром. – Нецензурные слова можно использовать? – Атли вскинул бровь, на хитрых губах сверкнула просто-таки запредельная плутовская ухмылка. – Только адекватное нецензурное что-нибудь, – скривилась Мелабель. – Не хочу потом называться… не пойми чем. – Лучше «не пойми чем», чем «бешеными тушканчиками», – тихо проговорил воин «Аапргыхчщ», который сидел, прислонившись спиной к стволу дерева, и вертел в руке алое яблоко. Несколько раз моргнула, надеясь, что надпись над макушкой этого мечника прояснится, но нет, ник до сих пор казался нечитабельным. Вдобавок к труднопроизносимому имени шли кислотно-зелёные волосы и светло-голубые, почти ледяные зрачки. Вкупе это смотрелось совсем дико. – И почему тебе не нравится? Смешно же, – буркнул Танагибатор. – «Беркуты», «тигры», «вороны смерти», «кровавые гончие», да даже пусть «белки», но не «тушканчики»! – вскинулся воин с шевелюрой салатового цвета. – Ага, сказал мне парень с ником Аапргыхчщ, – сухим сарказмом в голосе Танагибатора можно было иссушить весь лес за мгновение, столько его было. И как только умудрился произнести имя без запинки? – Тан, не хочешь устроить настоящую дуэль? – Аапргыхчщ поднялся на ноги, откинул в сторону яблоко и схватился за меч. – Мне твои словесные, если честно, надоели. – Ну вот, начинается, – закатила глаза Мелабель. – В какой церкви нас связали в прошлой жизни? Хочу туда вернуться и всё отменить. Вы меня достали, – проворчала девушка, стягивая лямки рюкзака, в который до этого закинула все свои многочисленные флакончики. – Так вы знакомы в реальной жизни? – спросил Тибай, склонив голову набок. – Угу, учимся вместе, – фыркнула Мелабель, смотря уныло на двух игроков, вытащивших из ножен клинки. – Днём на парах, вечером в игре… свезло же попасть с ними в один отряд. – А с ним? – Атли кивнул на парня в плаще, который сидел немного дальше от костра, в тени ели. – С магом? Нет, мы только сегодня встретились, – повела плечом девушка. До этого молчавший игрок оторвался от книги со светящимися буквами, поднял на нас карие глаза, блеснувшие в пламени. В них плескалось такое искреннее безразличие, которое можно заметить только у того, кто сгорает от любопытства, но старательно делает вид, что ему неинтересен разговор. Хм… маг. Ну и тяжёлый же путь прокачки он выбрал. Поколебавшись немного, маг с ником Вэйлиан поднялся с земли, приблизился и сел совсем рядом с Мелабель. – Можете звать меня Вэйли. Будем знакомы. – Мел. – Атли. – Грай, – кивнули мы друг другу. Серые ники над головами моих собеседников окрасились в жёлтые. [Игрок Вэйлиан официально представился вам, подтвердив желание продолжать общение. Уровень близости: дружелюбный. При дальнейшем общении данный уровень может перейти на следующий – близкий друг. В случае если ваши действия или слова причинят игроку Вэйлиану вред, уровень может опуститься до нейтрального или враждебного. Вы вправе также изменить уровень ваших отношений с игроком Вэйлианом, если посчитаете его действия неприемлемыми.] [Игрок Мелабель официально представился вам, подтвердив желание продолжать общение. Уровень близости: дружелюбный. При дальнейшем общении данный уровень может перейти на следующий – близкий друг. В случае если ваши действия или слова причинят игроку Мелабель вред, уровень может опуститься до нейтрального или враждебного. Вы вправе также изменить уровень ваших отношений с игроком Мелабель, если посчитаете его действия неприемлемыми.] – проинформировала Система. Из леса на поляну вышел ещё один игрок, хлопнул в ладоши, привлекая внимание. Звон мечей тут же прекратился, громко треснула ветка, выпустив в небо несколько искр. – Все в сборе? – оглядев нас, улыбнулся скупо высокий мужчина в лёгких кожаных доспехах. Над его головой кроме ника «Савьер» мерцало звание – капрал. – Вы уже придумали наименование группы? – Ещё нет. Сейчас всё будет, – тут же подорвался с места Танагибатор, забрал у Тибая записку, протянул руку за моим отрывком бересты. Так быстро я ещё никогда не соображала, мысли зароились, одна краше другой. И ни одной адекватной. Интересно, что придумал Бай, вон как сидит ухмыляется. Ладно, будь, что будет. Наскребла самое безобидное, что пришло на ум. Вариант «Гаврики» перекочевал в ладонь Танагибатора, который достал из инвентаря ещё четыре записки. – Выбирать будем один раз, второго шанса не будет, – предупредил он. Закрыл глаза, вытянул один клочок, остальные кинул в огонь. – Вот название, – преподнёс он бересту капралу. Тот прочитал, хмыкнул. – Что ж, значит «Бешеные тушканчики», ок. [Поздравляем, вы присоединились к отряду «Бешеные тушканчики»! За совместными заданиями обратитесь к лидеру группы. +3 к силе +2 к интеллекту Общее усиление «Быстрое восстановление» – увеличивает скорость восстановления здоровья и маны на 20% на 30 минут. Перезарядка 1 час. Общее усиление «Хранитель» – повышает защиту от всех видов урона на 10%. Время действия: 45 минут. Перезарядка 1,5 часа. Персональное усиление для вашего класса: «Энергия стрелка» – увеличивает скорость передвижения и атаки персонажа на 10% на 15 секунд. Перезарядка 40 секунд. Примечание: усиления действуют, пока вы находитесь в группе. Внимание: если ваши действия приведут к срыву задания, понизят репутацию группы среди других игроков или неигровых персонажей, на вас будет наложен штраф: -30% от получаемого опыта и ресурсов за выполнение заданий в группе. Время действия 3 часа.] – Нут вот, не быть нам пи***тыми выхухолями, и слава небу, – подмигнул мне Тибай. Прыснула в кулак. Да, «тушканчики» ещё не самое худшее название, оказывается. – Я вообще «Отряд Аапргыхчща» написала, – призналась Мелабель, закапывая костёр влажной землёй. Кашу из котелка она уже пересыпала в бамбуковый термос. – Так, – Савьер внимательно нас всех оглядел, почему-то задержавшись взглядом больше остальных на мне, я даже поёжилась внутренне, по спине пробежал холодок, – все к этому моменту прокачали цингун? Мы закивали. Похоже, продвинутый навык был одним из условий вступления в разведотряд. – Тогда пятнадцать минут идём поверху до этой дороги, – перед нами высветилась объёмная карта, – затем пересядем на маунтов. Капрал достал из сумки деревянные пластинчатые браслеты, вручил нам. Провела пальцем по шероховатой поверхности украшения. Ого, похоже, в Рит за эти несколько дней далеко продвинулись. Уже смогли заклинание призыва освоить. Интересно, насколько развиты локации Города Сопротивления и Юники? – Когда вернёмся в главный лагерь, не забудьте их сдать фуражиру. Итак, наша сегодняшняя основная задача – пробраться в Тривское ущелье, установить вот эти кристаллы, – в руке у Савьера появились светящиеся белые ромбики, – чтобы Вэйлиан с помощью заклинания смог составить план местности. Ущелье слишком большое, сегодня сможем заполнить только часть карты. Дальше будем думать, что делать, по обстоятельствам. На всё про всё у нас три часа, так что вперёд. Мы в последний раз проверили снаряжение, замаскировали бывшее кострище мокрыми листьями папоротника – словно нас никогда на этой поляне и не было. – «В путь», – шепнула я фразу-активатор, по телу вновь забежала сила, так схожая с ощущениями настоящей магии. Оттолкнулась от земли, пальцами зацепилась за ближайшую ветку, подтянулась. Заскрипели едва слышно соседние деревья, остальные «тушканчики» уже вовсю прыгали по верхушкам елей и сосен. Их тёмные силуэты стремительно скользили по воздуху на фоне огромной луны. Тучи слегка разошлись, в просветах небес ярко поблескивали звёзды, сияли туманные очертания ближайших планет. Улыбнулась, прогоняя какие бы то ни было мысли из головы, и устремилась вперёд. Маунты оказались обычными, непримечательными лошадками. Стоило потереть браслет призыва, сказать «Явись», как на дороге послышался топот копыт. Через пару ударов сердца из-за поворота выбежало семь уже запряжённых рысаков. Провела ладонью по шее своей серой в яблоках кобылы, взлетела в седло и потянулась к поводьям. Шишки и ветки весело захрустели под подковами маунтов. Что было хорошо в Виртуле – дороги после дождя всегда быстро высыхали, не приходилось вязнуть в грязи. Пришпорила лошадь, пуская её в лёгкий галоп. Пока ехали, решила залезть в инвентарь к Граю и покопаться в нём. [Малая сумка-инвентарь. Вместительность: 19/28 предметов. Вес: 9,5/14 кг. Лук охотника (1x) – оружие дальнего боя. Урон: 70-150 единиц. Скорость атаки: 1,2-1,5 секунды. Шанс критического удара: 3-5%. Прочность: 158/200 единиц. Стоимость: 20 золотых монет. Вес: 3,5 кг. Дальность стрельбы: 40-60 метров. Точность: 75%-85%. Необходимый уровень персонажа: 15-20 уровень. Заспинный колчан со стрелами (1x) Количество стрел: 14/30 Прочность: 184/200 единиц. Общий вес: 2,2 кг. Фляга с ключевой водой (1x): +66 единиц к восстановлению здоровья. Может снять усталость (15-20%). Вес: 1 кг. Горбушка хлеба (1x): +48 единиц к восстановлению здоровья. Может снять усталость (12-14%). Вес: 0,2 кг. Походная галета (8x): +105 единиц к восстановлению здоровья. Может снять усталость (8-10%). Вес: 0,3 кг. Зелье жизни (3x): +300 единиц к восстановлению здоровья. Вес: 0,4 кг. Карта Горького озера (1x). Вес: < 0,1 кг. Уголек (1x). Вес: < 0,1 кг. Серьга связи (1x). Вес: < 0,1 кг. Кошелёк (1x). Вес: 1,8 кг. 8 золотых, 84 серебряных, 27 бронзовых монет. Внимание: если количество допустимого веса будет превышено, сумка может порваться. Существует вероятность, что часть предметов выпадет и затеряется на просторах Виртула. Будьте внимательны, следите за своим добром.] М-да уж, негусто. Грай не шиковал. Но что было хуже всего – на начальных уровнях денег на хорошую вместительную сумку с расширенным пространством не хватало, поэтому колчанов со стрелами можно было собирать максимум 2-3. И всегда следить, чтобы в запасе оставался хотя бы десяток стрел – на всякий случай. Воинам-мечникам, копейщикам и прочим в этом плане было проще. Взял своё любимое оружие и маши, сколько влезет. Только не забывай время от времени ремонтировать и точить. Где-то спустя четверть часа лес Иф закончился. Мы отпустили маунтов, магия браслетов вернула их на стойбище рядом с военным лагерем Рит. Прячась в высокой траве, мы уселись вокруг полупустого свитка пергамента. Горы короной окружали огромную территорию под названием Неизведанные земли. И только одна четвёртая часть карты – верхний левый угол, относящийся к королевству Рит, был тщательно отрисован. – Вот здесь Горькое озеро, наша «родина», ниже идут земли Самун – так называемые поля Мироса, от них на восток лежит долина Кареш, принадлежащая Юнике, – водил пальцем по пергаменту Савьер, объясняя расклад сил. – От неё на север расположено Тривское ущелье, наш сосед Город Сопротивления. Наша задача собрать как можно больше сведений об этой местности. Сегодня возьмём небольшой участок, посмотрим, как всё пойдёт. В правом верхнем углу схематично были изображены две цепочки гор, между которыми зияла пустота. Переглянулась незаметно с Баем. Эти сведения об ущелье и нам пригодятся. Дарым будет рад их заполучить. Вдруг мы найдём что-то, что не отмечено на картах Города Сопротивления? – Танагибатор, ты идёшь на северо-запад, Аапргыхчщ – на юго-запад, Атли, ты отметишь восток, а тебе… – капрал поднял голову, сощурил чёрные глаза, смотря на меня, – самое сложное. Где-то здесь, – Савьер ткнул пальцем в белое ничто, – минутах в пятнадцати по главному тракту есть небольшой городок. Проберись туда незаметно, найди высокое здание и запусти кристалл. И не дай небо, накосячишь или тебя заметят – тут же вылетишь из отряда. Ты меня понял? Закивала. Под ложечкой неприятно засосало. Что успел натворить Грай, что к нему такое особое отношение? – В Тривское ущелье ведёт только одна дорога, используйте навыки маскировки, чтобы проскочить дозорных. Как только установите кристалы, сообщите по серьге, что готовы. Вэйлиан активирует заклинание. [Капрал Савьер предлагает вам взять задание «Карта Тривского ущелья». Условие: выполните поручение капрала: 1) установите магический кристалл в городе Пим, 2) проследите, чтобы заклинание создания активировалось, 3) вернитесь к капралу, не встревая в вооруженный конфликт с представителями других фракций. Награда: неизвестно. Принять задание? / Отказаться?] Вздохнула. Принять. Куда уж я денусь теперь? [Получен предмет: магический кристалл. Вещей в инвентаре: 20/28] – Удачи, – шепнула Мелабель на прощание. – Не попадитесь, – донеслось от Вэйлиана. Улыбнулась нервно, в груди уже бабочки волнения порхали вовсю, сердце застучало так, что начало отдаваться в ушах. Давно я в квестах не участвовала. Уже забыла, каково это бывает, когда адреналин бьёт через край. – Всё, идите, – махнул рукой Савьер, поудобнее устраиваясь на вытоптанном нами пятачке. Хорошо быть лидером – можно раздать всем задания и спокойно ожидать их выполнения. Прибавила шаг, чтобы догнать Атли и остальных. Танагибатор напевал весёлую незамысловатую мелодию во главе нашего отряда, прорубая мечом путь в траве. Аапргыхчщ задумчиво изучал горы, Тибай достал из сумки яблоко, второе. – Будешь? Даже не дождавшись ответа, он кинул одно мне. – Спасиб. Откусила огромный кусок от фрукта, сок побежал по подбородку. М-м-м… какие же вкусные в Виртуле яблоки всё-таки. [Вы приняли некоторое количество пищи. Ваша усталость снизилась на 3%. Бодрость: 84/100 – зелёный сектор] Несмотря на ночь, темно над равниной, по которой мы шли, не было. Ветер вновь принёс тучи, сияющие серебристо-серым. Пара капелек упала мне на лицо, скатилась по шее за воротник рубахи. Сверкнула молния, озарив дорогу и высокие деревья чуть впереди, между которыми она бежала. Скалистые горы, усыпанные зеленью, с двух сторон громоздились над входом в ущелье. – Думаю, самое время включить маскировку, – подал голос Танагибатор. Мы все застыли на мгновение, мысленно активируя навыки. [Вы использовали особый талант «Маскировка». - 150 единиц маны. В течение ближайших пяти минут другим игрокам, неигровым персонажам и монстрам трудно будет увидеть вас. Перезарядка: 15 минут. Предупреждение: маскировка спадёт, если вы будете громко шуметь.] Едва слышно зашелестели заросли бурьяна. Мои невидимые спутники уже были далеко. Не стала медлить. Высокая трава, растущая мне по плечи, и так хорошо скрывала, а с маскировкой посты дозорных пройти не составило большого труда. Со старта ивента прошло не так много времени, магия развивалась долго, до сигнальных и мощных охранных заклинаний, видимо, ещё не дошли. Деревья остались за спиной, дорога отыскалась быстро. Я взобралась на ближайший валун. Как на ладони лежала горная узкая долина, блестела река, вытекающая из небольшого озерца, пенились водопады, даже до меня долетал их рокот. Леса не было, лишь редкие рощи и небольшие скопления каменных глыб украшали пейзаж. Городок лежал в низине, совсем недалеко, как и сказал Савьер. – «В путь». Ноги окутала лёгкость. Согнула их немного и подпрыгнула, оторвавшись от земли. Пробраться через невысокий частокол оказалось плёвым делом. Забор больше защищал от диких зверей, чем от армий противника. Над покатыми соломенными крышами одноэтажных домиков нависал силуэт дозорной башни. Факелы горели только на нескольких центральных улочках, поэтому закоулками я спокойно пробежала до противоположного края поселения. Осторожно ступая по скрипучим ступенькам, забралась на самый верх башни. Двое дозорных мирно спали, прислонившись макушками к опорным столбам. Ну и правильно – смысл бодрствовать? Что в темноте можно увидеть? В ущелье не в пример центральной равнине небо было чернее, да и звезды с луной давно спрятались. М-м-м… тихо, мирно, даже собаки не лают. «Люблю такую погоду…», – улыбнулась я, пытаясь с карниза перелезть на крышу, на этот раз деревянную. Устроившись поудобнее, вынула из сумки серебряную серёжку-подвеску, поднесла её к губам. – Я на месте. Один из прозрачных камешков замерцал белым светом. – Хорошо, – зазвучал второй голосом Вэйлиана. – Накрой кристалл чем-нибудь, чтобы не палиться, и жди. Положила перед собой магический картограф, сверху опустила на него свою жилетку. [Подсказка. Вид: ликбез Вы находитесь на крыше дозорной башни города Пим. Данное поселение было основано пятнадцать лет назад беженцами из центральных королевств после Войны Лилий, Нарциссов и Камелий. Когда король Авреми и его верные Камелии разгромили объединённые армии «белых и жёлтых», наследный принц страны Варас с остатками Нарциссов сумел на уцелевших кораблях перебраться на другой берег реки Гавол и скрыться от преследования. Длительные дожди не позволили Авреми пройти реку вброд и догнать врагов. Спустя многомесячные блуждания по великим центральным равнинам Нарциссы, наконец, нашли приют в западных горах. Приближённый кронпринца лорд Мерье с семьёй решил обосноваться в Тривском ущелье. Герб славного рода некогда великой страны Варас можно и сегодня увидеть над воротами нескольких поселений и замков…] Пробежалась стремительно глазами по тексту, прежде чем смахнуть его в сторону. Мне сейчас не до истории. Кристалл нагрелся под пальцами, задрожал, выпуская магию. Скомкала его в жилетке, чтобы подавить рвущийся из него свет. Таймер на часах отсчитал три минуты. «Дзинь!» [Вы выполнили первую и вторую части задания «Карта Тривского ущелья». Чтобы завершить квест, вернитесь к капралу, не встревая в вооруженный конфликт с представителями других фракций. Награда: неизвестно] Выдохнула счастливо. Моя первая миссия прошла легче лёгкого. Почти. Осталось не попасться на глаза страже или игрокам из Города Сопротивления. Закинула кристалл обратно в инвентарь, накинула на плечи жилетку и плавно спикировала с крыши на землю. До конца действия цингуна оставалось примерно пять минут. Маскировка как раз откатилась, включила её и невидимой стремительной тенью полетела к виднеющимся на горизонте горам, за которыми меня ждали «Бешеные тушканчики». Отряд встретил меня на том же вытоптанном пятачке посреди травы. Я пришла почти одновременно с Аапргыхчщем, остальные уже были здесь. – Хорошая работа, – похвалил Вэйлиан, забирая у нас кристаллы. Эти магические камни он разместил на пустом пергаменте, прикрыл глаза и зашептал заклинание. Медленно но верно под нашими взглядами проявлялись схематично нарисованные горы, река и ручьи, деревья и скалы, водопады, крохотные домики. – Всё, – довольно выдохнул маг, распахнув ресницы. – Теперь прикоснитесь к карте. Мы по очереди дотронулись до заполненной части пергамента. – Появилась? – с ожиданием и любопытством спросил Вэйлиан. Ветер всколыхнул полы его балахона и тонкие каштановые косички. У магов в Виртуле последнее время была повальная любовь на длинные волосы, замысловатые причёски с тонкими драгоценными шпильками на затылке и шёлковыми лентами и камешками на кончиках прядок. Кивнула, заворожённо разглядывая объёмную карту, высветившуюся на ладони. – Отлично, – хлопнул по спине мага капрал. – Награду за это задание вы все можете получить у коменданта в лагере. Кристаллы будут откатываться примерно сутки по игровому времени, так что завтра повторим квест. Осталось примерно… – Савьер взглянул на пергамент, – сходить ещё пять-шесть раз. Тривское ущелье было исследовано только в самом начале. Да, нам предстояло ещё много работы. – Похоже, третий разведотряд взял этот же квест, – хмыкнул Танагибатор, – указательным пальцем очерчивая тонкую линию на пергаменте, означающую южную дорогу, вокруг которой возникали поля и леса – территории Юники. – На сегодня общих квестов больше нет, можете погулять, повыполнять личные или отправиться со мной в лагерь через портал. Встречаемся завтра в семь вечера по ритскому времени. Не опаздывайте, – Савьер достал из кармана кристалл перемещения – очень дорогую штуку, если честно. – Мне нужно выполнить квест неподалёку, могу поделиться, – улыбнулась нам с Тибаем Мелабель. – Я в лагерь, спать хочется – жуть, – широко зевнул Вэйлиан, прикрыв рот ладонью. – Тогда мы пойдём, – кивнул капрал, прозрачный камень в его руке вспыхнул, разрезая пространство. – Не умрите, – пожелал он нам на прощание, прежде чем шагнуть в туманный портал, чем-то напоминающий овальное зеркало. – И браслеты маунтов не забудьте сдать фуражиру, – донеслось от него уже с той стороны. Вэйлиан махнул нам рукой и тоже исчез. Портал закрылся, туман рассеялся по траве. – Что хоть за квест? – Бай повернулся к единственной среди нашей компании девушке. Точнее к персонажу в женском обличье. Взглянула с подозрением на Танагибатора и Аапргыхчща. Любопытно, в жизни они тоже парни? Обычно мужчины предпочитают играть за мужских героев, но кто их знает? Сама же я старалась говорить как можно меньше, чтобы не забыться во время разговора и не перепутать окончания. Всё же в разведотряд брали парня Марика, а не девушку. Будет странно, если Грай вдруг начнёт путаться и обращаться к себе в женском роде. – Интересный? – склонил голову набок Атли. – Ничего особенного, – пожала плечами Мелабель. – Вот. [Игрок Мелабель предлагает вам взять квест «Мельник тоже хочет спать». Каждую ночь фермер Фросий везёт из селения Проги в селение Манира телегу, груженную пшеницей. В Манире живёт его друг детства мельник Нолим. Каждое раннее утро на протяжении пяти лет Фросий будит Нолима ни свет ни заря, чтобы тот намелил ему муку для продажи на рынке. Сегодня у мельника Нолима день рождения. Он хочет исполнить свою мечту – наконец-то выспаться и проснуться не раньше, чем прокукарекает петух. Задание: помогите мельнику осуществить мечту. Задержите фермера Фросия по дороге к Манире, чтобы Нолим смог выспаться. Задание будет выполнено, когда прокричит первый петух в селении Манира. Награды: признательность мельника Нолима, текст заговора, позволяющий продуктам в инвентаре храниться дольше на 14%, мешочек соли / мешочек сахара, некоторое количество опыта, 5 серебряных. Принять? / Отказаться?] М-да уж, ну и квест. – Тут пешком минуть десять до этой дороги, – обрадовал нас Танагибатор, разглядывая карту. – Ну, пошли? Поле сменилось лесом. Воздух был прохладен и свеж, дул лёгкий ветерок. В траве мелькали зеленоватые огоньки светлячков и мерцали крылья ночных бабочек. С небес светила луна. Чем больше мы отдалялись от гор, тем теплее становилось. Тучи растаяли в перьевые облака, затрещали кузнечики, заухали ночные птицы. Мы уселись в засаду на обочине сельского тракта, ближе к тени деревьев, скрытые высокой травой. С другой стороны дороги колосились поля, цвели луга до горизонта. – Как же спать хочется… – встряхнул головой Аапргыхчщ. – У каждого свои недоспатки, – зевнул в кулак Атли. – Понимаю того мельника. Я бы тоже деньги раздавал за возможность нормально поспать. Аапргыхчщ кивнул на слова Тибая, прикрыл глаза, заваливаясь вперёд. – Не храпи в засаде, соседа разбудишь, – хохотнул Танагибатор, локтем пихая друга в бок. – А прикиньте, этот фермер решит впервые за пять лет не ехать к мельнику, и мы тут зря сидим? – тут же посерьёзнел он. – Давайте не будем о плохом. Кто-нибудь помнит какие-нибудь анекдоты? Или смешные моменты из жизни? – в Мелабель проснулся заядлый оптимист. Девушка оглядела нас всех внимательным взглядом, ожидая, что кто-то решится разбавить наше сонное царство бодрящей историей. Пожала плечами, обрывая колоски от травинки. – Я помню один, – почесал светлую макушку Танагибатор. Но сильно меня потом не пинайте, если неправильно что-то скажу. В общем, сидят в самолёте три богача. Один из Рит, другой из Самун, третий из Юники. Пролетают над Самун, имперец говорит: «Мне для своей страны ничего не жалко», и кидает вниз мешок с золотом. Пролетают над Рит, ритянин говорит: «Мне для своей страны тоже ничего не жалко», и кидает вниз мешок с серебром. Пролетают над Юникой, третий и говорит: «Мне для своей страны тем более ничего не жалко», и кидает вниз бомбу. Прилетает богач из Самун в империю, а там все ревут. Он спрашивает: «Что случилось?», а ему отвечают: «Да вот мешок с золотом с неба упал и императора убил». Прилетает ритянин в Рит, там тоже все плачут. Он спрашивает: «Что случилось?». «Да вот мешок с серебром с неба упал и королеву убил». Печально. Прилетает третий в Юнику, а там все ржут. Он спрашивает: «Что случилось?». Ему отвечают: «Да вот, жил был дед, да пошёл он в туалет. Пукнул – ни деда, ни туалета». Аха-ха-ха… Наша небольшая полянка взорвалась хохотом. Танагибатор сам потерял равновесие от смеха, завалился на спину. – Тан, если честно, мне твой туалетный юмор уже в печёнках сидит, – проворчала Мелабель, но было видно, что она изо всех сил пытается скрыть улыбку. Закусила губу, душа пела в смехе. Я уже совсем не злилась на Дарыма и Сая за то, что всё же затащили меня в Виртул. Так весело мне давно не было. – Никогда не повторяйте этот анекдот в приличном обществе во избежание конфуза, – назидательно изрёк Аапргыхчщ. – Вдруг в вашей компании окажется представитель аристократии Рит или Самун. – Да, второго страшного повода для начала войны между тремя странами нам не надо… – раскинув руки в стороны и смотря на небо, выдохнул тихо Танагибатор. – Давайте не будем о политике, – скривилась девушка. – Всё, что происходит в Виртуле, должно оставаться в Виртуле. Всё, что в реале, должно быть в реале. Согласно закивала. Первое правило Виртула – никогда не говорить о настоящей жизни. Люди шли в игру, чтобы забыться, отрешиться на время от мира, полного забот и ответственности, глотнуть свободы и яркости приключений, пожить совсем другой жизнью – без оглядки на мнение окружающих и ожидания близких. Хотя, если честно, это правило сплошь и рядом нарушалось. Разве можно было просто так отринуть от себя мир, в котором ты родился, в котором стал тем, кто есть? А теперь ещё и политика настоящего смешалась с игровой реальностью. Ни на миг нельзя было забывать, что во время ивента вершилась судьба Эйва, трёх наших стран. – Мне кажется, самое время поесть, – внезапно вскочил на ноги Танагибатор. – По пути я видел кусты с малиной. Кто пойдёт со мной за добычей? Подорвалась с места. Просто сидеть и ждать было мучительно. Так хотя бы размяться можно. Малинник оказался совсем рядышком с нашей стоянкой. Даже отсюда можно было услышать голоса Аапргыхчща и Атли, обсуждающих, как правильнее всего заботиться об оружии в игре и после какого уровня износа лучше сдавать его кузнецу на ремонт. Танагибатор кинул мне плетёную котомку, достал такую же из инвентаря для себя. – Ты иди с этого края, я с того, – махнул он рукой и принялся собирать малину просто с невероятной комбайнерной скоростью. Ягоды оказались крупными и спелыми, пахли изумительно, а на вкус так вообще совершенное блаженство. [Вы приняли некоторое количество пищи. Ваша усталость снизилась на 7%. Бодрость: 73/100 – зелёный сектор] Котомка уже заполнилась на две трети, когда куст в метре от меня содрогнулся. Из зарослей медленно поднялся какой-то огромный тёмный холм. – Рур-рр-ры… – проревело оглушительно существо. [Медведь Пустошей, уровень 28] – высветилось оранжевыми буквами над зверем. Ой-ёй, кажется, мы с Танагибатором разбудили мишку, который тут мирно-спокойно спал до нашего прихода. – Бежим! – крикнула я сокоманднику, прекрасно понимая, что с такого маленького расстояния я с луком больше буду мешаться, чем помогать. – Убьём его! – одновременно со мной заорал Танагибатор и бросился на медведя с двумя обнажёнными клинками. «Блин, этот миша нас на уровней семь выше…» – промелькнула трусливая мысль. Но я её тут же прогнала. Отпрыгнула на несколько метров назад, призвала из сумки лук, колчан и стрелы. Ладно, первый выстрел вообще прошёл мимо. Вторая стрела лишь слегка задела ухо моба. [Количество стрел в колчане: 12/30] Кровь застучала в висках, я медленно выдохнула, прицеливаясь. – Что так долго? – оглянулся Танагибатор и тут же подпрыгнул, зацепился за ветку, уходя из поля зрения медведя и переводя дух. – Если ты планируешь испепелить монстра взглядом, то смею заверить, ничего не получится, ты лишь раззадоришь в нём нездоровое любопытство. Стреляй давай! «Уф, и как Танагибатор умудряется так быстро и много болтать?» Выпустила стрелу. Она вонзилась всего в сантиметре от правого глаза медведя. [Вы нанесли 145 единиц урона Здоровье врага: 1622/2053] Косолапый взвыл, зрачки его налились алым, когда он пригнулся и рванул в мою сторону. Припала на левый бок, уходя из-под прямого удара. И всё же пара длинных когтей дотянулась до моего живота, меня откинуло, спиной приложило к дереву. [Вы получили урон: - 335 единиц здоровья Здоровье: 492/827] Вот это лапища… Смахнула оповещение в сторону и перекатилась, вскочила, перепрыгнула вставшему на задние лапы медведю за спину. Благо, ловкости у Грая было не занимать. Наложила стрелу на тетиву, натянула – выстрел. [Вы нанесли 73 единицы урона] Древко с оперением торчало из плечевого бугра медведя. Зверь опустился на все лапы, стремительно развернулся, я склонилась к земле, прячась за кустом малины. – Ты ему в любви так признаёшься? – хихикнул с дерева Танагибатор. – Не найдя слов для выражения чувств, Грай станцевал перед монстром, а потом устроил прятки… – У тебя совсем здоровья нет? Помог бы… – зло зыркнула в его сторону. – Ещё чуть-чуть, – воин открыл уже второй по счёту флакончик с зельем восстановления, в три глотка опустошил его. Золотистой крови на его лице и руках стало значительно меньше. Медведь реветь от боли прекратил. Застыл на месте, принюхиваясь. Ещё одна стрела мимо. Но она хотя бы на несколько секунд отвлекла монстра. Откинула лук в сторону. Так, определённо, со стрельбой мне нужно будет потренироваться. Вот же ж… почему у Грая даже кинжала нет или ножика хотя бы? Пальцы нашарили в траве несколько шишек. О, а это что? Камень? Отлично. Я с молниеносной скоростью бегала по поляне и обстреливала мишку шишками и камешками. Понемногу его здоровье снижалось. Танагибатор в это время неслышно спустился на землю, подгадал момент и подрезал заднюю левую ногу медведя, тот стал страшно прихрамывать, целиться в него оказалось теперь намного легче. Отскочила ближе к деревьям, чтобы отдышаться. Взгляд зацепился за сухую ветку в траве. Что ж, за неимением меча, и она пригодится. Ткнула ею в брюхо монстра, чтобы отвлечь его на себя. Танагибатор кивнул, заметив мой манёвр, подпрыгнул и в воздухе пронзил оба глаза медведя тонкими короткими клинками. Этого хватило, чтобы добить мишку, у него уже не так много хп оставалось. Оглушительный полувой-полувздох. [Медведь Пустошей мёртв!] [Вы получили +1486 очков опыта!] [Вы получили новый уровень!] – Да уж, может, тебе в пращеметателя нужно было податься? С камнями, кажется, ты больше дружишь, чем с луком, – разглядывая медведя, заметил мимоходом Танагибатор. Подняла свой многострадальный лук, спрятала его в инвентарь, за ним последовал колчан. И с невозмутимым видом ответила: – Я стрелы берёг. От одной котомки с малиной мало что осталось, медведь на ней знатно потоптался. Подхватила вторую. Танагибатор взвалил на плечи убитого нами зверя (в Виртуле можно было поднимать предметы намного превышающие тебя по весу, вот только усталость потом сильная накрывала), и мы вернулись в наш временный лагерь-засаду. – Я подлечу, – кинулась ко мне Мелабель, когда я уселась рядом с Атли и протянула ему малину. Руки девушки засветились, тепло побежало по животу, на глазах затягивались раны от когтей. – Могли бы и помочь, – скривился Танагибатор, скидывая тушу под деревом. – Что, ты бы не справился с медведем? Не хотели лишать вас халявного опыта, – пожал плечами Аапргыхчщ, принимая от Тибая котомку. Парень с кислотными зелёными волосами зарылся ладонью в малину, поднёс их к лицу, вдохнул аромат ягод, счастливо улыбаясь. – О, уровень! – встрепенулась Мелабель. – Спасибо. И поздравляю, – кивнула я целительнице, которая полностью подлечила меня. – С повышением. – У меня тоже. И во что теперь вложиться? – хлопая пядью по затылку, спросил у неба Танагибатор. – Как говорится, сила нужна, чтобы наносить удары. Ловкость – чтобы их избегать. А интеллект… ну, вообще-то за него и бьют… – по губам Аапргыхчща скользнула насмешливая улыбка. – Вложись в удачу. Она никогда не помешает, – посоветовал Атли. Открыла окно характеристик. Хм… в чём-то Тибай был прав. Разработчики иногда любили пошутить над игроками, от удачи зависело многое. Только в Виртуле ты мог получить лук на точность -100 и при попытке выстрелить, попасть себе в глаз и умереть. Поэтому вложила 2 очка в удачу, и по одному в силу и ловкость. [Воин-стрелок Грай, уровень 22 Основные характеристики: Здоровье: 898 Мана: 828 Примечание: дополнительная характеристика «сила» влияет на основную характеристику «здоровье»; дополнительная характеристика «интеллект» влияет на основную характеристику «мана». Дополнительные характеристики: Сила: 22 – определяет урон, который персонаж наносит врагам в бою. Ловкость: 30 – улучшает скорость и реакцию персонажа в бою. Интеллект: 15 – повышает магическую силу персонажа. Харизма: 13 – влияет на общение, убеждение и лидерство персонажа. Удача: 8 – влияет на успех персонажа в различных ситуациях. Свободных очков характеристик: 0 Примечание: каждый уровень игрок получает 4 очка, которые может вложить в нужные ему дополнительные характеристики. Выбирайте, куда вкладывать очки, с умом, от этого зависит сложность прохождения игры. Бодрость: 68/100 – оранжевый сектор Открыть альтернативный показ характеристик?] Ладно, нормально вроде. Надеюсь, Марик не обидится на меня за то, что я играюсь с его персонажем, как хочу. – Мел, долго ещё? Когда этот Фрося появится? Мне через два часа на пары, – Танагибатор уже зевал в открытую, заражая и нас сонным настроением. – Мне вообще-то тоже, – нахмурилась целительница. – Ладно, давайте ещё минут десять посидим, если не явится, бросим квест. Кузнечики стрекотали свою песню, я медленно жевала малину, наблюдая, как по небосводу неторопливо плыли звёзды и силуэты планет. Танагибатор пытался впихнуть невпихуемое – части медведя в инвентарь. От зверя нам достались огромная меховая бурая шкура, клыки, 145 килограмм мяса, сердце, печень и прочая требуха, которую можно было продать алхимикам или поварам. Наши сумки не были предназначены для такого количества лута. – Жалко выбрасывать… – Танагибатор чуть ли не плакал от досады. – Можем сделать схрон, потом вернёмся за добычей, когда сумки нормальные достанем, – предложил Аапргыхчщ. – А это идея, – обрадовался мечник. – У кого-нибудь есть лопата? Все покачали отрицательно головами. – М-да уж… не везёт так не везёт, – снова посмурнел Танагибатор. – Реально надо было вкладываться в удачу, может быть, с неба сейчас какая-нибудь лопата и прилетела бы. – Или рояль из кустов, – хмыкнула Мелабель. – Ага. Сначала лопата прилетела бы по башке, а потом сверху и рояль, – хохотнул Аапргыхчщ. – Апр… гыхщ… – с трудом проговорил Тибай. – Не сочти за грубость моё любопытство, но скажи, откуда у тебя такой ник? Ради фана так заморочился? Мелабель и Танагибатор прыснули со смеху. Я с интересом взглянула на зеленоволосого парня. Аапргыхчщ болезненно нахмурился, между бровями пролегли две глубокие складки. – Так случайно получилось. Когда выбирал внешность персонажа, чихнул нечаянно, и Система посчитала этот чих за «да» и закрыла вкладку с внешностью. Второй раз чихнул – Система написала имя, а третий – завершение создания персонажа. Я чихнул подряд всего лишь три раза, открыл глаза и оказался на поле новобранцев. – Да, а поменять имя можно только с сорокового уровня. Поэтому быть ему Аапргыхчщем ещё очень и очень долго, – Танагибатор хлопнул с размаху по спине друга. – Я два часа учился его ник произносить без запинки, – поведал он нам. Поднесла руку к губам, пряча улыбку в кулак. Чего только на свете не случается… Взор то и дело возвращался к яркой и непривычной внешности второго мечника-воина в нашей команде. Ветерок ерошил его салатово-кислотные волосы, в холоде неоновых бледно-голубых глаз можно было захлебнуться и утонуть. В мыслях я его уже давно прозвала Апчихом. – О, слышите? Кто-то едет, – Танагибатор привстал со своего места, незаметно подкрался к дороге, раздвинул траву и выглянул наружу. Со стороны тракта и правда донёсся шум. Мерно постукивали копыта, скрипела телега. – Похоже, это тот фермер, – шепнул он. – Что будем делать с Фросей? – спохватилась Мелабель. – Может, прибьём его и прикопаем в лесочке рядом с грибочками? Вот мельник обрадуется, спать сколько захочет сможет, – Танагибатор, похоже, был приверженцем радикальных мер. – Да иди ты… маньяк грибной сам в лес, – зашипела девушка. – Нас потом по всему континенту родственники Фроси будут искать и мстить. – А может, и того мельника тоже. Как-никак друзья. Сон сном, но дружба важнее, – со знанием дела изрёк Апчих. – Я, кажется, придумал, – посветлел лицом Танагибатор, оглядел всех нас с довольной улыбкой и выпрыгнул на дорогу. Простёр руку в останавливающем жесте. – Тпрууу, – окликнул фермер лошадку. Телега перестала скрипеть рессорами. – Господин Фросий? – Да, это я, – проворчал пожилой мужчина с бородкой. – Чего тебе нужно? Зачем остановил? Разбойничаешь, поди, на большой дороге? – сощурился Фрося, потянулся за спину и вытащил огромную косу из кузова. Серая надпись «Фросий» над головой фермера заметно покраснела. – Подожди-подожди, дедушка, – попятился Танагибатор. – Не разбойник я, охотник. Вот, медведя завалил недавно. – И что же ты хочешь? – всё также недобро косясь на нашего сокомандника, спросил НПС. – Обмен. Давай я тебе медведя со всеми потрохами, а ты мне зерно, которое везёшь. – Медвежатина – это хорошо, за неё много нынче на рынке дают, – потёр бородку Фросий. – Но зачем тебе столько зерна? – удивился старичок. – Э-э… – замялся Танагибатор, положил ладонь на затылок. – Ну, чтобы… – Кашу варить, – вышла из засады Мелабель, встала рядом с мечником. – Кутью что ли? С орешками? – причмокнул Фросий. – И мёдом, – очаровательно улыбнулась девушка. – Мой друг очень любит эту кашу. – Хм, ладно, показывайте вашего медведя, – старик убрал косу. В итоге сговорились обменять нашу с Танагибатором добычу на три двадцатикилограммовых мешка пшеницы. Да вдобавок фермер подарил нам каждому по берестяному колечку, его внучка такие на продажу делала. [Берестяное колечко, предмет экипировки +3 к силе Наличие данного предмета повышает очки репутации в селении Проги на 2 единицы. При хорошей удаче возможно получение скидки на продуктовые и сельскохозяйственные товары у жителей данной локации в пределах 10-15%.] Мы освободили телегу от мешков с зерном, помогли Фросе загрузить на неё шкуру и мясо – что было удобно, медвежатина уже сама разделилась на небольшие трехкилограммовые кубики, которые невозможно было испачкать, валяй их хоть сутки по самой пыльной дороге. Система удобно распределяла лут, падающий с мобов. Помахав нам ручкой на прощание, Фросий развернул телегу и укатил обратно в своё село. – И что мы с такой кучей зерна будем делать? – Мелабель пихнула ногой ближайший к ней мешок. – Отдадим коменданту, может, он обрадуется и тоже нас чем-нибудь наградит? – предложил Атли. – Теперь осталось дождаться крика петуха, – вздохнул Аапргыхчщ, смотря на тёмное небо. До рассвета ещё было далеко. – Я знаю, что делать, поехали, – Танагибатор потёр деревянный браслет на запястье. Послышался топот копыт и тихое ржание. Мы призвали маунтов, загрузили на них три мешка с пшеницей, благо размера их седельных сумок хватило, и поскакали в Маниру, где жил мельник Нолим. Поселение встретило нас сонной тишиной. Только кузнечики стрекотали в траве, да изредка где-то вдалеке лаяла собака. Оставив лошадей у околицы, мы неслышными тенями перепрыгнули через забор, отыскали первый попавшийся курятник. – Сейчас всё будет, – Танагибатор приоткрыл дверцу, просунул голову внутрь сарайчика и кукарекнул. – Ко-ко-ко, кудах-кудах, – всполошились курицы. Не прошло и трёх секунд, как округу прорезало оглушительное «КУ-КА-РЕ-КУ-У» от местного кочета. «Дзинь!» [Вы выполнили задание «Мельник тоже хочет спать»! Петух прокукарекал, мельник Нолим всё ещё спит. За наградой обратитесь к мельнику Нолиму, когда он проснётся.] – Ладно, квест уже завтра сдадим, – зевнула Мелабель, махнула рукой, призывая маунта обратно в браслет, и у пала на рядом стоящий стог сена. – Я спать. – Я тоже, – следом в ароматно пахнущую траву приземлился Танагибатор. Аапргыхчщ уселся на землю, спиной прислонился к стенке курятника. – Если хочешь, могу подбросить до лагеря, – предложил Бай. – У меня есть кристалл портала. Кивнула. Добираться на лошадях или цингуном до локации Горького озера было слишком долго. – Тогда я завтра вам отдам долю за этот квест. Спасибо за помощь, – пробормотала целительница. – Всегда пожалуйста, – улыбнулся Атли, призвал своего скакуна и активировал портал. Я забрала свою лошадку и последовала за ним в пространственное зеркало. Миг – ветер ударил в лицо, всколыхнул волосы. Распахнула ресницы, смахнула чёлку в сторону. Военный лагерь королевства Рит раскинулся на западной опушке леса Иф. Серые палатки аккуратными рядками тянулись до горизонта. Горели факелы, ржали кони, лаяли собаки, стучал молот кузнеца. Несмотря на ночь, в лагере царило оживление, привычная для Виртула суета. Хаотично бегали игроки, иногда перепрыгивая крыши палаток или повозок, чтобы сократить путь, чинно прохаживались неигровые персонажи, у которых можно было взять какое-нибудь лёгкое, но муторное задание. Тибай милостиво провёл меня по основным точкам, показал, кто где находился. Экскурсия включала в себя палатки кузнеца, мастера изготовления луков и стрел – флетчера, кашевара, главного целителя. Фуражиру мы отдали маунтов, у коменданта сдали квест на карту Тривского ущелья, за что я получила в награду две тысячи опыта, 3 колчана со стрелами и 2 серебряных монеты. А ещё мы приволокли коменданту мешок с зерном, тот дюже обрадовался, наградил нас опытом и заставил оттащить эту огромную торбу повару. – Я пойду в город, нужно там пару квестов сдать, – Тибай махнул рукой в сторону огромного озера. Вода блестела в лунном свете. На высоком берегу, километров в двух от главного лагеря, маячили стены города – столицы нашей локации. Городок тоже светился огнями, мало кто в это время спал. – Серьга связи у тебя есть, если что, стучись в личку. – Хорошо. – Ты сам сейчас куда? – Пойду к наставнику, попрошу какой-нибудь навык на точность. И всю ночь буду тренироваться. И весь день. Стану лучшим лучником Виртула! – энтузиазм во мне кипел. – Молодец, – потрепал меня по плечу Бай. – Правильно, всегда ставь перед собой огромную цель, по ней будет тяжелее промазать. – Тиба-ай, и ты туда же? Ну не умею я стрелять. – Ничего-ничего, научишься, – уже издалека донёсся его голос. Вздохнула, смотря на удаляющуюся спину Атли, развернулась на каблуках и устремилась к центру лагеря, туда, где обретались палатки с мастерами-наставниками. – Во-от, а один новичок вообще, когда на стрельбище тренировался, попал в задницу проходящему мимо офицеру. Ох, и намаялся же я с этими недотёпами, – рассмеялся «мастер-наставник, лучник Арчибальд». – Они меня чуть до цугундера не довели. – Это что, вот когда мои мечники перепутали тренировочные мечи с настоящими и пошли с этими палками на кабана… видели бы вы эту картину, – захохотал наставник воинов ближнего боя. – Помню-помню, тогда весь десяток пришлось срочно лечить, а то бы так и померли, не выйдя даже за пределы леса, – пробормотал мужчина в длинной чёрной мантии. Наставники-нпс мирно сидели у костра в креслах и травили друг другу байки. Мило. Подошла к мастеру Арчибальду, склонила голову. – Нужна помощь? – лучник отложил в сторону струну и перья, которые приторачивал к стреле. – Да. Мне бы получить новый навык. – И что бы ты хотел уметь? – Вы можете научить меня стрелять точнее? – Могу. Вот только достаточный ли у тебя уровень мастерства? [Мастер-лучник Арчибальд предлагает вам выучить умение «Острый глаз». «Острый глаз» – активировав навык, вы улучшаете точность прицеливания, дальность полёта стрелы и скорость перезарядки на 25% (время действия 25 минут, перезарядка 15 минут, затраты 240 ед. маны при активации). Стоимость: 250 серебряных. Минимальный уровень для освоения: 25.] – Простите, наставник, я ещё не готов выучить этот навык, – с сожалением выдохнула я. – Хорошо, – сдержанно кивнул Арчибальд. – Приходи позже. Отошла в сторонку. И почему у Грая только 22 уровень? Где мне ещё 3 взять? [Подсказка. Вид: рекомендация Чтобы эффективнее всего поднять уровень в лагере у леса Иф, можно прокачаться на мобах или попросить задание у вашего непосредственного командира.] Что ж, спасибо за совет, Система. Открыла карту, произнесла «Капрал Савьер», уменьшила масштаб. Среди схематично изображённых прямоугольников – палаток, высветилась жёлтая точка где-то на северо-западном краю лагеря. – Покажи короткий путь. От моего местоположения побежали белые стрелочки. Активировала цингун, чтобы не терять время зря, и взмыла в воздух. Савьер оказался в палатке картографов, судя по всему, изучал карты подземелий в какой-то локации. Лабиринты из коридоров, отмеченные алым цветом ловушки каждые несколько метров, обозначения наиболее сильных мобов – интриговали и пугали одновременно. Для моего уровня такие данжи, определённо, были ещё слишком опасными. – Капрал, – склонила голову в приветствии. – Чего тебе? – не отрывая глаз от пергамента, нехотя спросил лидер нашего разведотряда. – Мне бы квест какой-нибудь, чтобы уровень повысить… Под ложечкой резко неприятно засосало. Почему мне казалось, что капрал ко мне немного предвзято относился? – Квест, говоришь? Лови. [Вам задано поручение «Чистота – залог победы». Во времена великих потрясений и свершений не стоит забывать о рутине. Есть вещи, которые необходимо соблюдать при любом раскладе. Чистота, дисциплина, порядок – вот основа, которая приводит победителей к успеху. Условие: Пройдитесь по всему лагерю и соберите у каждой палатки по паре грязных носков. Постирайте, высушите и успейте вернуть их до рассвета. Награда: 788 единиц опыта, +7% к сопротивляемости грязи на одежде, 45 медных монет. Согласиться? / Отказаться?] Скривилась. Что это за задание вообще? – Что? Не хочешь? – поднял взгляд на меня Савьер. – Тогда это. [Задание «Медитация, контроль и совершенствование» Чтобы стать хорошим разведчиком, необходимо обладать определёнными качествами: самоконтролем, внимательностью, усидчивостью. Рядом с палаткой картографов растёт трёхсотлетний кедр. Сосчитайте общее количество хвоинок на данном дереве и сообщите ответ капралу Савьеру. Награда: неизвестно. Согласиться? / Отказаться?] Да он издевается! А в следующий раз что прикажет сделать, м? Отбирать крупинки сахара от крупинок соли? «Так, спокойствие, только спокойствие. Хладнокровие и сдержанность…» Недавние события научили меня, что поддаваться сиюминутным порывам не лучшая идея. Размышлять над ситуацией (и над планами мести, если таковые появятся) лучше с холодной головой. «Из-за эмоций и импульсивности… хоть я и не жалею, что поступила так, но всё же… я лишилась дома. Теперь путь в Лоус мне закрыт. Пока есть Ким Вонхэ и Вэйко…» – Спасибо за такие интересные задания. Я похожу, посмотрю, есть ли другие, и если не найду таких же увлекательных, то обязательно приду к вам. Савьер лишь хмыкнул и кивнул, давая понять, что услышал меня. Вышла из палатки картографа, медленно выдохнула и подставила лицо освежающему ветерку. Зачастую в Виртуле открывались самые настоящие черты человека. Похоже, наш командир был ещё тем гадом. Пользовался властью как не в себя. Вытащила из сумки серьгу связи, навела фокус на значок конверта в левом верхнем углу, пролистала список адресатов. – Тибай, ты, случайно, не знаешь, почему Савьер так недружелюбно относится к Граю? Буквально через двадцать секунд пришёл ответ: – Вроде он ему как-то на вступительном собеседовании насолил. Смешное что-то было. Если хочешь, могу потом у Марика поинтересоваться подробностями. Там на стрельбище это случилось. Догадка пронзила меня – как обухом по голове. – Уже не надо. Я поняла… Только не говорите, что тем новичком, про которого рассказывал наставник Арчибальд, был Грай. А тем офицером… Понятно теперь, почему Марик предпочел слечь в больничку с аппендицитом. Я бы тоже побоялась вступать в отряд капрала, которому прострелил пятую точку. Вот ведь, а дела мои и правда были в заднице. У лидера группы можно было взять самые дорогие и прибыльные по опыту квесты. НПС обычно меньше опыта и больше однообразных заданий давали. Ладно, не время расстраиваться. Нужно стать сильнее. Открыла карту. Где бы мне поднять уровень? Чуть дальше на севере стояла Бамбуковая роща. «Надеюсь, монстры там подходящего уровня…» Заглянула в инвентарь. Три колчана, больше 100 стрел. Отлично. Теперь бы ещё где-нибудь кинжалом разжиться, и вообще прекрасно станет. Отыскала на карте значок с кошельком и высыпающимися из него монетами. За минуту добралась до вендора. Купила у странствующего торговца, прибившегося к нашему лагерю, два кинжала (второй на всякий случай), и потратила почти все оставшиеся деньги на ещё одну сумку-инвентарь – рюкзак на 43 кг. Отложила только 300 серебряных на навык, еду и всякую мелочь. Плакали денежки Грая. Бамбуковая роща встретила меня шёпотом листьев и скрипом высоких, мерно покачивающихся из стороны в сторону сорокаметровых стволов. Чем дальше я продвигалась вглубь зарослей, тем оглушительнее стрекотали насекомые. «Говорят, что бамбук – это трава… хм, каких же размеров в ней должны прятаться насекомые, раз «травинки» настолько высокие?» – мимоходом заметила я, задирая голову и пытаясь рассмотреть тёмные далёкие небеса сквозь листву. Слева мелькнула тень, оглянулась, успев заметить очертания задних ног и хвоста какой-то косули. [Подсказка Вы увидели Бамбукового оленя, уровень 25. Данный представитель животного царства в основном питается опавшими листьями бамбука, насекомыми Ричи и Бамбуковыми богомолами. Обитает в нескольких локациях Виртула, преимущественно в… ] Смахнула информационную справку в сторону, потому что за оленем охотился кто-то покрупнее, и сейчас я оказалась на пути этого преследователя. Отскочила в сторону на упавшее дерево. Через мгновение на тропинке появилась огромная тварь. [Хивара – монстр из умершего бамбука, уровень 23] [Подсказка С данного моба падает бамбуковый лён, который очень ценится портными.] Ещё раз оглядела монстра – трёхметровый ствол диаметром в метр, белёсые щупальца-корни, с помощью которых можно очень быстро передвигаться, длинный вертикальный разрез вдоль главного стебля – чавкающая пасть. М-да уж, разработчики постарались, всю фантазию на максимум выкрутили, чтобы игрокам потом кошмары снились. Вздохнула. Ценный лут, это конечно, хорошо. Но мои стрелы мало тут чем помогут, застрянут в стволе, не добравшись до сердца, фиг их потом вытащишь. Неслышно соскользнула с упавшего дерева и побежала дальше. [Внимание. Вы вступили в Бамбуковую рощу Неизведанных земель. В данной локации можно найти множество редких лекарственных трав и цветов. Смотрите внимательно под ноги, не топчите зазря дары природы. Самые распространённые мобы: Бамбуковый богомол-переросток – данный вид имеет высокую скорость и может атаковать персонажа острыми жалами. Бамбуковая обезьяна – моб ловко лазает по деревьям, бросается камнями и неожиданно может упасть сверху, чтобы пригвоздить противника к земле. Будьте осторожны. Бамбуковая собака-тигр – обладает большой силой, оглушительным рыком призывает собратьев, нападает обычно в небольших группах по 5-6 особей. Когти и клыки ядовиты. Бамбуковый ёжик – милое создание, если его не трогать. Бамбуковый паук – прячется в листьях бамбука, набрасывает на врагов парализующую паутину и очень больно кусается. Хивара – бамбукообразный, пожирающий всё на своём пути монстр, который быстро передвигается по лесу и атакует врагов колючими листьями. Некоторые особи способны создавать ядовитые облака.] Да уж, что-то я поторопилась идти одна в лес. В одиночку будет туго. Ладно, побегаю по краю, постреляю издалека, а дальше видно будет. Огляделась. Метрах в двадцати от меня пасся небольшой кабанчик двадцатого уровня. Чем он питался в бамбуковом лесу? Ну не бамбуковыми же желудями… хотя разработчики и такое могли придумать. Достала лук из инвентаря, одела на него тетиву. Следом вытащила колчан, прицепила его к поясу. Встала в стойку. Лук в левую руку, стрелу в правую. Наложить, натянуть до щеки, прицелиться. Ослабить пальцы… [Вы нанесли 134 единицы урона] Кабанчик взвился, заверещал и рванул в сторону. – Не уйдёшь, – прошипела я и активировала «Быструю руку», пустив друг за другом три стрелы, а затем прошептала: – «Стрела в сердце». Последняя стрела вонзилась в моба, выбив 307 единиц жизни, тот припал к земле, тяжело дыша. Приблизилась к нему, вынула кинжал из ножен и нанесла добивающий удар. [От вашей руки пал Секач Бамбуковой рощи! +213 очков опыта. Награды: Мясо кабана – 65 кг. Клыки – 2 шт. Шкура кабана – 1 шт. 4 стрелы] Забрала только клыки, шкуру и стрелы. Одна, к сожалению, сломалась при падении кабана, поэтому из пяти выпущенных осталось четыре. Для мяса места в инвентаре было жалко. Три секунды тишины, и тело секача окуталось белым сиянием, ещё один удар сердца – и моб рассыпался зелёными искорками. [Подсказка. Вид: ликбез В жилах игровых персонажей течёт золотая кровь, вены неигровых персонажей (НПС) полнятся серебряной кровью. Кровь монстров отличается в зависимости от их уровня. После боя ваша одежда, кожа и волосы могут быть покрыты разноцветной пыльцой – это засохшая кровь ваших врагов. Пролитая кровь на воздухе почти мгновенно превращается в блестящую пыль. Обычно на местах великих сражений, где пыльца покрывает толстым слоем землю, через некоторое время вырастают редкие и ценные растения. Имейте это в виду. И помните, что жизнь каждого (даже цифрового) существа важна. Не проливайте кровь напрасно.] Встала на ноги, стряхнула с кинжала зелёную пыльцу. [Внимание! Рядом находится моб, который значительно выше вас по уровню. Вы можете покинуть данную территорию или попытаться с ним сразиться, но будьте осторожны.] Выпрямилась и огляделась, рука сама потянулась к луку. Навыки ещё не все откатились, лучше было выждать немного, прежде чем идти в новый бой. Но моб всё решил за меня. Из чащи донёсся мерзкий полухрип-полувизг, затем показалась огромная жирная туша кабанихи, боками она задевала стволы бамбука, отчего деревья качались аки травка на ветерке, под копытами тряслась земля, опавшие листья и веточки летели в стороны. [Дикая свинья, уровень 29] – высветились оранжевые буквы над головой монстра. «Кажется, за убиенного мной секача пришла мстить его мама… или жена…» – мелькнуло в мыслях, пока я активировала цингун. Взмыла в воздух за секунду до столкновения с разъярённым мобом. Стопами оттолкнулась от бамбука и приземлилась в десяти метрах дальше. Молниеносно развернулась, вновь подпрыгнула, избегая прямой атаки дикой свиньи. В полёте же пустила «Дождь стрел», а затем использовала заклинание «Быстрой руки». До перезарядки «Стрелы в сердце» оставалось ещё секунд тридцать. Поэтому активировала «Маскировку» и постаралась даже не дышать. С натянутой на тетиве стрелой я следила взглядом за сменяющимися циферками в левом верхнем углу. 28… 27… Кабаниха взбесилась совсем, рыла копытом лесной наст и свистела, спина её была усеяна стрелами, капли оранжевой крови стекали по шкуре, падали вниз и растворялись пылью. 15… 14… 13… Оперение стрелы щекотало щёку, я выбрала точку между ухом и глазом свиньи, острый наконечник смотрел прямо в цель. 5… 4… 3… Очередной порыв ветра слега ударил в спину, всколыхнул сор на земле, кабаниха вскинула голову, замерла на мгновение. – «Стрела в сердце». Ослабила пальцы, на выдохе пуская стрелу. И тут же вторую, метя на всякий случай в позвоночник. Первая попала в цель, лишив моба движения. Самка кабана рухнула, следующая стрела парализовала её. – «Быстрая рука». Какой-то из выстрелов прошёл как крит. [Дух Дикой свиньи покинул земли Виртула!] [Вы получили 965 очков опыта!] За один прыжок я оказалась рядом с добычей, склонилась, провела ладонью по жёсткой грубой шерсти. – Прости меня, хрюша, – пробормотала я, забирая стрелы и прочий полезный лут. Жалко ли мне было зверюшек? Отчасти. Самую малость. Система очень качественно прорисовывала модели животных, их характеры, инстинкты, повадки и реакции. Крипы, мобы, монстры, чудища – как их только не называли игроки. Невидаль – если уж совсем что-то необычное. В Виртуле поощрялось убивать только хищников и травоядных мобов подходящего уровня. За умышленное издевательство над беззащитными слабоуровневыми животными, а особенно детенышами, накладывались огромные и ужасные штрафы. К тому же убийство опасных и представляющих угрозу крипов казалось неизбежным. Популяции необходимо было постоянно сокращать во избежание катастрофы. Мобы не респавнились, как в других играх. Если умирали, то уже навсегда. Но заместо павших приходили новые виды монстров, с другими навыками, способностями и повадками. Мобы воевали не только с человекоподобными расами, но и друг с другом, пожирали более слабых, становились сильнее, некоторые обретали магию (если, например, слишком долго жили у мест силы или магических источников). Рядом с крупными поселениями редко когда можно было наткнуться на высокоуровневых монстров, но чем дальше «в лес и глушь», тем страшнее и гибельнее проходили такие «встречи». В истории Виртула не раз случались облавы на мирные поселения стай и отар монстров под предводительством легендарных или мифических боссов. Поэтому большинство игроков придерживалось позиции «если сейчас не убью этого моба, то в будущем он может вырасти до мастера-моба и уничтожить много невинных НПС». Хотя на землях Вира находились и противники борьбы с монстрами, этакие защитники животных, считавшие, что всех и каждого можно приручить, одомашнить и заставить работать на общее благо. Что ж, иногда им и правда удавалось «подружиться» с крипами. И всё же в Виртуле большинством существ превыше всего ценилась свобода, и вечному рабству они предпочитали смерть и последующее забвение. Сосчитала полученное количество стрел и вздохнула. На свинью я потратила больше десятка, а вернулось только семь. Как же всё-таки затратно играть лучником. «Ти-линь!» [Вы поразили врага превосходящего вас уровня! Храбрость вознаграждается. +350 единиц опыта] Сложила ладони вместе и склонила голову: – Спасибо, Система. «Всегда пожалуйста» – прошелестело ветром в листьях. [Подсказка. Вид: ликбез В игре вы встретите врагов разной силы, которые будут обозначаться соответственно вашему уровню. Серый – мобы низкого уровня, за которых почти не идёт опыт. Зелёный – идеально подходящий вам уровень. Жёлтый – мобы выше на 3-4 уровня. Оранжевый – мобы, превосходящие вас на 5-10 уровней. Красные – больше 10 уровней. Если ваша удача будет велика, вы можете столкнуться с фиолетовым монстром (мобом-мастером, легендарным или мифическим) – в данном случае силы несоразмерны. Рекомендуем избежать битвы и подрасти, чтобы сразиться с данным противником в будущем. Примечание: необходимо обладать великой удачей, чтобы встретиться с фиолетовым мобом. Но чтобы сбежать и выжить после такой встречи понадобится намного больше удачи. Имейте это в виду.] Смахнула подсказку в сторону и взглянула на шкалу опыта. Оставалось около восьми тысяч очков до нового уровня. Сделала несколько глотков воды, понижая усталость, и рванула вперёд. Чем быстрее прокачаюсь, тем скорее получу «Острый глаз», охота тогда станет намного легче. Спустя четыре с половиной часа непрерывного кача я поднялась на три уровня и получила двадцать пятый. Опустилась без сил на землю и прислонила голову к стволу бамбука. Сумки полнились трофеями: когти, клыки, шкуры всех цветов и видов, требуха, полезная в алхимии, несколько целебных и ядовитых трав, ягод, семян, корней и драгоценных камней. И даже кости одного саблезубого тигра собрала, которые можно было использовать для создания оружия и брони. Иногда с монстров падали даже деньги и артефакты. Но самый ценный лут, который мог достаться – особые боевые навыки для атаки или защиты. Жаль, мне сегодня не везло. Открыла окно характеристик, пора было разобраться с очками. [Воин-стрелок Грай, уровень 25 Здоровье: 1180 Мана: 1070 Дополнительные характеристики: Сила: 22 Ловкость: 30 Интеллект: 15 Харизма: 13 Удача: 8 Свободных очков характеристик: 12 Бодрость: 9/100 – красный сектор Открыть альтернативный показ характеристик?] Шесть очков вложила в ловкость, три – в силу, два в интеллект и одно в удачу. А потом махнула рукой, разворачивая альтернативный показ. Всё равно я сейчас была не способна разбираться в циферках от переутомления. [Показ характеристик «для гуманитариев» Здоровье: живём-живём и дрыгаем ножками. Мана: козявку намагичить можно. Но не более. Сила: очень хорошо. Очень-очень хорошо. Ловкость: выше всяких похвал. Человек-паук завидует. Интеллект: не тупой, но уже и не умный. Харизма: надо бы увеличить. Удача: ну такое… Бодрость: даже камень – и то живее будет.] Ладно, и так сойдёт. Грай – разведчик, не полководец, ему не вести войска в бой, харизму и позже можно будет подтянуть. Взгляд мой зацепился за какой-то непонятный серо-буро-малиновый кустик. [Подсказка. Вид: ликбез Перед вами астерлиция паула, в простонародье именуемая как «куст-истеричка». В зависимости от настроения данное растение может выпускать острые ядовитые шипы, превращать их в мягкие и пушистые иголки, менять цвет раскрывшихся бутонов, а также источать разнообразные ароматы – начиная от тошнотворного запаха тухлых яиц и заканчивая приторно-сладким медовым амбре. В данный момент аустерлиция находится в нейтральных чувствах.] М-да уж, чего только не встретишь на землях Виртула. Открутила от фляги крышку, сделала несколько глотков родниковой воды. По каплям восстанавливалась бодрость. Светлячки стелились по траве, сияя мягким зеленовато-жёлтым светом. Ночные бабочки порхали среди зарослей и стволов бамбука, пыльца на их крыльях мерцала, освещая тропинку. Мимо пролетела странного вида чёрная птица, вместо хохолка у неё из темечка торчала самая настоящая долька лимона. Даже пахнуло цитрусом. [Подсказка. Вид: ликбез Иногда вы будете встречать баги. Не обращайте на них внимания, если они не мешают вашему непосредственному игровому процессу. Мы стараемся исправлять их по мере сил.] Улыбнулась, закрывая информационное окошко. О багах разработчиков Виртула ходили легенды, одна краше другой. Некоторые игроки даже собирали целые коллекции из скриншотов таких ошибок. Хотя обычно Система быстро всё исправляла. Редко когда удавалось запечатлеть момент неисправности… [Подсказка. Обновление *Забудьте, что только что сейчас прочитали. Перед вами пролетело 3205-е чудо Вира – птицамон! Птицамон – уникальное существо Бамбукового леса. Его можно увидеть только ясными лунными ночами. Данный вид питается Бамбуковыми пауками и кладками гусеницы Янг. +2 к удаче на 3 часа] Захохотала. Ну вот, что и следовало ожидать. Быстро же они спохватились и всё переиначили. [Примечание Айнсофт – продвинутая компания, мы используем генеративный интеллект для создания живой и неживой природы Виртула. Иногда вы можете увидеть нестандартные решения или ошибки, но если Система сочтёт их играбельными, баги вводятся в игру.] Что ж, компания лезла из кожи вон, чтобы сделать игру интересной и завлекающей. Система была генеративным ИИ, каждый раз творила что-то новое. На основе исходных данных, конечно, но именно она привносила свою изюминку и цифровое воображение в каждое творение, задуманное разработчиками. Поэтому ни один моб в игре не был одинаковым, ни один листик не повторял узор другого. Каждая песчинка и пылинка продумывались цифровым мозгом до мелочей. Это даже пугало. Но и вдохновляло невероятно. Исследовать постоянно меняющийся и расширяющийся волшебный мир, где возможно всё, – особый вид удовольствия. Многие, как и я, делали Виртул своей мечтой. И разве можно было винить нас за это? [Подсказка Усики куста аустерлиции покраснели. Данный пигмент может свидетельствовать о лёгком любопытстве или злости. Будьте осторожны.] Закрыла фляжку, прицепила её к поясу и поспешила уйти, чтобы не нервировать кустик своим смехом. Активировала цингун и за пару минут добралась до лагеря. Вендору сдала весь лут, заработав чуть меньше четырёх золотых. У мастера-наставника, наконец, обучилась «Острому глазу». С новым навыком охота обещала пойти веселее. Не теряя времени, вернулась в ставший уже родным Бамбуковый лес. Вынула из ножен охотничий кинжал, пробежалась пальцами по ребру клинка, металл обжёг холодом. Схватилась поудобнее за рукоять и прикрыла глаза, вспоминая. Воины-мечники в Виртуле сражались с помощью специальных приёмов, выверенных движений, из которых впоследствии складывались целые комбинации ударов. Каждый взмах, вращение, выпад и уклонение доводились до автоматизма. Вкупе с магическими навыками и цингуном смотрелось со стороны потрясающе красиво. Каждый бой на мечах – как смертельный, завораживающий танец скользящего по воздуху воина. В итоге эти комбинации в будущем можно было смешивать под своё усмотрение и создавать нечто новое, собственный стиль сражения. К тому же любое оружие отличалось по своим характеристикам, особенностям и магическим эффектам. Встречалось и такое, что было способно петь, звеня сталью. А некоторые мечи и злодейски хохотали, попробовав кровь врагов, – жуткое зрелище, если честно. Совсем рядом залаяли мобы. Распахнула ресницы. Прямо на меня неслось шесть двадцатиуровневых Бамбуковых собак-тигров. Их полосатая кожа блестела в лунном свете, жёлтые глаза горели жаждой убийства. Взмахнула кинжалом, клинок разрезал воздух, оставив после себя быстро рассеивающийся голубоватый след магии холода. Подпрыгнула, перевернулась, задевая в полёте бок одного из монстра. Крип жалобно тявкнул, опустился на пыльную дорогу, высунул язык, чтобы зализать рану. Потрепала ещё двух собак колотыми и режущими ударами, с лёгкостью уворачиваясь от ядовитых клыков и когтей – ловкости Граю было не занимать. Пробежала десяток метров, почти не касаясь стопами земли, сорвала несколько листиков с побега молодого бамбука, кинула их мобам. – Попробуйте догоните! Совсем озверевшие монстры рванули за мной. Я припустила к просвету между деревьями. Выскользнула на небольшую полянку, добежала до противоположного конца, развернулась и призвала лук из инвентаря. Стрелы легли на тетиву. – «Острый глаз», «Дождь стрел», – прошептала я. – «Быстрая рука». Маны почти не осталось. Запустила дюжину обычных стрел. С новым навыком охотиться и правда стало легче. Три собакотигра пали, двое попытались сбежать, пока последний бросился на меня, стремясь отвлечь. Четыре быстрых удара кинжала, и вдогонку я успела пустить три стрелы беглецам. [Вы уничтожили свору собак-тигров!] [+1365 очков опыта] Отлично. Восхождение к 26-му уровню началось. – Система, включи что-нибудь весёлое. На фоне заиграла песня из последнего чарта, я растворилась в музыке, выкинула из головы какие-либо мысли, сосредоточившись на очищении бамбуковой рощи от монстров. Я с четырнадцати лет носилась по лесам и полям Виртула, кося всякую живую нечисть мечом, а это уже больше девяти лет, на минуточку. Основные приёмы и навыки впитались в меня, давно стали моей сутью. Я была здесь, была собой, чувствовала каждую клеточку тела, по венам и коже бежали лёгкость и магия Вира, адреналин разгонял кровь, сердце стучало в ушах. И улыбка не сходила с губ, когда я вновь и вновь поднималась ввысь, ветром проносилась между деревьями, тенью настигала добычу. Антистресс во всей красе. [От вашей руки пал Бамбуковый волк!] [+235 очков опыта] [Бамбуковая пятнистая гадюка повержена!] [+463 единицы опыта] [Монстр Хивара навеки покинул земли Виртула!] [+589 опыта] Остановилась, чтобы перевести дух. Стряхнула со штанов жёлтую пыльцу, оставшуюся от последнего противника. Взгляд зацепился за раскуроченные стволы бамбука по кругу и земляную воронку, будто от взрыва. Подошла чуть поближе. [Внимание: вы нашли следы «Великого могучего и необъятнейшего бамбукового короля-гиганта»!] М-да уж, ну и имечко. [Подсказка. Вид: ликбез Данный уникальный моб является главным боссом в локации «Бамбуковая роща». Особенности: высокая регенерация, огромные размеры, невероятная сила. Основная способность – создание защитных барьеров, блокирующих любые атаки противника. Настоятельно рекомендуется идти на данного босса в хорошо экипированной группе из не менее тридцати игроков.] И способности не лучше… Активировала «Маскировку» и тихонечко попятилась назад, от греха подальше. Что-то я слишком увлеклась, забралась почти к самому центру рощи. [Подсказка. Вид: ликбез Перед вами попугаечное дерево, которое славится своими…] [Подсказка. Вас укусила бабочка-синица. Данное насекомое обитает в болотистой местности. Неизвестно, как оно очутилось в этой части леса, возможно…] [Подсказка Для того, чтобы понять, с какой стороны света в следующий раз придёт наиболее сильный моб…] Так, всё, хватит! Надоело читать эти подсказки… а не обращать внимания на треугольнички в верхнем левом углу было невозможно, любопытство мучало. Поэтому я решила всё кардинально. [Прекратить показывание подсказок? Да. / Нет. / Не знаю. / Ещё подумаю. Внимание. Предупреждаем, что убрать подсказки вы можете на некоторое неопределённое время (как повезёт). Вернуть самостоятельно вы их не сможете. Они появятся, когда захотят.] [Вы точно уверены, что хотите убрать подсказки?] – Да! Выбежала на опушку леса, да так и замерла, во все глаза смотря на рассветное небо. Над озером, городом и палатками военного лагеря стелился туман. Роща стояла чуть выше, на холме, мне прекрасно были видны зелёные луга, деревья, извилина реки, текущей на восток. Всё куталось в белую дымку. Бамбуковые стебли, высокие и стройные, нависающие сверху, шелестели листьями, блестящими на солнце. Уселась прямо на землю, сорвала несколько ароматно пахнущих соцветий и прикрыла глаза, слушая звуки просыпающегося мира. Воздух полнился душистыми запахами трав, пением птиц, стрёкотом насекомых. Зевнула, сладко потянулась. [Внимание! Вы находитесь в игре больше 8 часов. Рекомендуем сделать перерыв, отдохнуть и вернуться в Виртул с новыми силами. Найдите безопасное место, чтобы разлогиниться.] Взглянула на часы – 11:58 по Лоусу. Как же быстро пролетело время… [Подсказка! (последний шанс) Время в Виртуле бежит иначе. В сутках 12 часов – 6 часов на день, и 6 часов идёт ночь. Имейте в виду, что когда вы покидаете Виртул, ваш аватар остаётся в этом мире. Обычно он спит или медитирует. Поэтому при выходе из игры проследите, чтобы персонаж оказался в безопасном месте – в городской черте либо в походном лагере под защитой охранных кристаллов. Примечание: некоторые игроки, прежде чем уйти в реал, привязывают себя к стволам высоких лиственных деревьев, чтобы спрятаться в густой кроне. Данный метод хорошо проявляет себя, когда прокачан навык маскировки. В противном случае во сне на вашего аватара могут напасть летающие, лазающие или ползающие по деревьям монстры. Будьте осторожны, берегите жизнь вашего воплощения. Кроме того, не забывайте про бодрость персонажа. Хотя бы раз в два дня кормите его, чтобы поддерживать силы. От усталости тоже можно погибнуть. Помните: если долго не заходить в игру, аватар может впасть в кому или умереть, если в ваше длительное отсутствие его не поддерживать магически.] [Вы точно желаете убрать подсказки?] – Да, Система, да! – со смешком проговорила я. – Попытка была хорошая, но от потока бесконечной информации в голове скоро места не останется… Активировала цингун, мана как раз успела восстановиться, и полетела к лагерю внизу. По закону в Виртуле нельзя было играть больше 16 часов в сутки. Пытающихся обойти это правило строго наказывали и лишали Вира на некоторое время. Игра игрой, прибыль прибылью, но Система очень тщательно следила за здоровьем игроков, компании-разработчику не нужны были лишние проблемы с правозащитниками и властями. Отыскала на карте палатку Грая, и уже через три минуты упала на чистую постель. – Покинуть Виртул, – не без доли сожаления произнесла я. Свет померк, чтобы через мгновение смениться прохладой и полумраком капсулы. Медленно открыла глаза, техномагия покидала моё тело и сознание. Крышка кокона отъехала, я села, завертела головой из стороны в сторону, разминая слегка затёкшую шею. Мимо меня в сторону столовой прошли Рафэль с Аргусом. – С возвращением, – кивнули они мне. – Как Виртул? – Отлично, – улыбнулась я. Вылезла из капсулы совершенно безумно счастливая. Уставшая, но довольная. Заметила за одним из столов Дарыма, Сая и Тибая, обсуждающих что-то за кружками с чаем. – Тиба-а-ай, ну и где моё фисташковое мороженое? – припустила навстречу ароматно пахнущей еде. – И блииииинчики! Я голодная, как бамбуковый Хивара…

× × Death’s desire × ×