Однажды я назвала себя Сири

В тот день я впервые за долгое время спала сладким сном без кошмаров. А с вечера началась моя безумная и нескучная жизнь в рядах тушканчиков. Бешеных тушканчиков. Марика выписали, но он пока взял отгул и наслаждался спокойным отдыхом, пока я заместо него бегала по лесам и полям Вира и шпионила во славу Рит. Мы разведывали местность и составляли карты, устраивали диверсии, грабили обозы и копали ловушки для вражеских отрядов, передавали и получали ценные сведения через связных, открывали опасные данжы, прокладывали тайные тропы в горах, охотились на редких мобов, собирали целебные травы, сопровождали важных персон на переговоры и перехватывали чужих информаторов. Квесты капрал Савьер выбирал для нас занимательные, да. Много где побывали в Неизведанных землях, многое увидели и узнали, прошли через бесчисленные битвы. Плечом к плечу встречали рассветы и закаты, туманы, солнце и непогоду. Мы сидели вчетвером, глядя на тлеющие угли затухающего костра. Не хватало только капрала Савьера, Вэйли и Аапргыхчща. В лесу заливались трелями птицы, блестела на свету хвоя, в траве прыгали кузнечики. Откинулась спиной на ствол ближайшего дерева, закинула в рот сразу несколько чёрных ягодок и прикрыла глаза, наслаждаясь редкой в последнее время передышкой. Тибай крафтил древки для стрел из сосновых чурбачков, у него всегда это лучше получалось, чем у меня. Танагибатор плёл охотничью сеть на мобов, Мел разбирала травы на продажу. Наша последняя вылазка в лес принесла много ценных алхимических трофеев. – Грай, а у тебя есть девушка в реале? – послышался звонкий голос Мелабель. Чуть не поперхнулась черникой. Распахнула глаза и уставилась на целительницу непонимающе. – К чему ты спрашиваешь? – Да так, любопытно, – улыбнулась невинно Мел, завязывая пучок ароматно пахнущих стебельков, похожих на петрушку. – Нет, нету. – Хорошо, – кивнула сокомандница, и улыбка на её губах стала ещё чуть шире и даже немного лукавее. Я поёжилась от пролетающего мимо холодного ветерка. – Кхе-кхе, – Тибай явно пытался заглушить смех в зародыше. Глаза его сияли неприкрытым весельем. Кажется, он уже в красках представил, что будет сегодня вечером за ужином рассказывать Дарыму, Саю и остальным обитателям Норы. Поморщилась. Аж зубы заломило от этой картинки в голове. Баю в последнее время вообще, похоже, доставляло от моих попыток играть крутого парня. Чего мне стоило сдерживаться и не верещать, когда мы натыкались на слишком мерзких и пугающих монстров… Атли с моего вида хохотал, не переставая. Ладно, ещё было терпимо, когда мы сражались с пауками-переростками и гигантскими сороконожками в подземельях под лесом Иф, но когда недавно на болоте наткнулись на стадо громадных ядовитых лягушек, мой самоконтроль дал сбой. Я смеялась в истерике, плакала от страха и дрожащими руками пыталась стрелять. На удивление, почти даже не мазала. Только пару раз стрела случайно сошла с траектории и вонзилась в спину Савьеру… чисто случайно, честно. – Не бойся, Мел не будет до тебя домогаться, – успокоил Танагибатор, похлопав меня по плечу. – Единственное, чего можешь опасаться, – это если она возьмёт тебя в качестве референса для своей манхвы. – Ого, ты рисуешь? – повернулся к девушке Тибай. – Хочешь стать манхвакой? – Только учусь, это пока моё хобби, – засмущалась Мел. – У неё очень здорово получается, – похвалил подругу Тан. – Вот только бы рисовала она в традиционных жанрах… цены бы ей не было. – О-о, я поняла, – улыбнулась широко. – Скинешь потом почитать? – Хорошо. – Нет! Не смей! – взвился Танагибатор. – Только не ту, в которой гг списала с меня… до сих пор в кошмарах снится. – Теперь и мне стало интересно, – захихикал Атли. – Скинешь её – убью, – пригрозил мечник. – И потом сам уйду на перерождение, чтобы забыть этот позор. – Да остынь ты уже, я давно перестала вас с Аапргыхчщем шипперить, у меня появились новые музы, – и такой вдохновлённый у девушки взор стал, когда она взглянула на меня, а потом на Тибая. Сглотнула. Бросила взгляд на Атли, тот так же шокировано смотрел на меня. Не-ет, ну не-е-ет, зачем я это только представила? Мелабель, спасибо, ты расширила список моих фобий ещё на один пункт. Теперь и на десять метров к Баю не подойду, чтобы не провоцировать воображение одной слишком испорченной целительницы. В итоге, чтобы утянуть внимание Мел с наших персон, мы с Тибаем решили подкинуть ей другие, более интересные и увлекательные шипы. – Может, лучше нарисуешь про Дамблдора и Гэндальфа? – Голлум и Доби? – Хм, а это интересная идея, – задумалась девушка, прислонив кулак к подбородку. – Кроссоверы нынче популярны. И Танагибатор вскоре влился в нашу игру. – Волан-де-Морт и Дарт Вейдер! – Шерлок и Дин Винчестер. – Лунтик и магистр Йода. – Джек Воробей и Кракен. – Что? – Что? Каждый имеет право любить того, кого хочет. – Ну тогда Дейви Джонс и Ариэль. – Долорес Амбридж и Джоффри Баратеон. – Кролик Роро и… За этим занятием нас и застали вернувшиеся с задания капрал, маг и воин. – Как вылазка? – поинтересовалась за всех нас Мелабель. – Той дорогой практически не пользуются, мы встретили только трёх NPC, но большой схрон с припасами мы нашли, хватит на обмундирование сотни солдат, если не больше, – просветил нас Вэйлиан. Маг уселся рядом с девушкой, раскрыл сумку-инвентарь и вытащил несколько свитков и флакончиков. – Мы немного позаимствовали всяких плюшек. [Вы получили свиток с профессиональным навыком «Отвлекающий выстрел». Отвлекающий выстрел – вы выпускаете стрелу в противоположную от противника сторону, тем самым отвлекая его внимание на то место, куда приземлилась стрела (дальность 30 м, перезарядка 30 секунд, затраты 45 ед. маны). Изучить данную способность?] Кивнула. Не бывает лишних навыков, пригодится. – Спасибо. – Всегда пожалуйста, – улыбнулся маг, передавая Атли похожий свиток. Танагибатор с Мелабель уже вовсю изучали свои «подарки». Целительница радовалась какой-то редкой фруктовой эссенции, Тан любовался новым кинжалом. – Я передал координаты в штаб, они пришлют людей для зачистки тайника, – сообщил Савьер. – Больше нас это дело не касается. – Получается, этому информатору решили довериться? – вскинул бровь Тибай. Уже несколько дней нам помогал неизвестный. Разными способами предупреждал о готовящихся засадах или диверсиях со стороны Самун. Писал сообщения на водной глади озера, либо в небе облаками, листьями выкладывал на дорогах ориентиры. Подписывался как «М.» и в каждой весточке добавлял, что он просто не хочет, чтобы его страна Самун выиграла в этой войне, поэтому и протягивает руку помощи нам. М-да, и такое бывает… Одно было ясно, этот неизвестный был довольно сильным магом в игре, успевшим за эти неполные две недели ивента подняться до очень высокого уровня. Вот и сейчас, стоило только подумать о нём, как небеса разрезал крик птицы, тень накрыла нашу полянку посреди леса. Белоплечий орлан разжал когти, вниз полетела корзина, набитая камнями. Мы все замерли со вскинутыми головами, следя за падением самодельного лукошка и высыпающихся из него камешков. Вот они зависли над деревьями, заметались, выстраиваясь в слова. Активировала цингун и взмыла вверх, плавно опустилась на верхушку сосны, зацепилась пальцами за тонкие веточки и сощурилась, пытаясь прочитать письмо на едином языке. «Поля Мироса, город Мейлин, лавка торговца Бериса, картина с гусем посреди поля ромашек. Вас ждёт карта.

М.

Не думайте, что я помогаю вам потому, что желаю Рит победы. Я просто не хочу видеть Самун победителем в этой войне..» – Что будем делать? – оглянулась на остальных тушканчиков, которые тоже с интересом изучали послание. – Искать приключения, конечно же! – воодушевился Танагибатор, глаза его горели лихорадочным огнём. – Карты обычно к ним и приводят. – Ох, не нравятся мне эти «подсказки», если честно… – нахмурилась Мелабель. Вэйли согласно закивал. – Пока добра мы видели от него больше, чем зла, – пожал плечами Савьер. – Но всё равно, не ослабляйте бдительность. Переглянулась с Тибаем. Сегодня было воскресенье, мы в игре находились уже больше девяти часов, с раннего утра, к тому же вечером в Норе планировалось общее собрание по поводу стратегии Города Сопротивления в виртуальной войне, по идее пора было уже выходить в реал и отдохнуть нормально. И капрал тоже не разделял энтузиазма Танагибатора. – Я пошёл, завтра постарайтесь собраться ближе к трём дня по ритскому времени. За главного остаётся Аапргыхчщ, – махнул он рукой и исчез в портальной дымке. – Я тоже пойду, – вслед за ним ушёл и Атли. Выдохнула облегчённо и плавно опустилась на землю, последнее время в присутствии капрала Савьера я не могла толком расслабиться. Он не упускал возможности проявить свою власть надо мной, поиздеваться словом или делом, поручал мне самые сложные или бесполезные квесты. Каждый раз, когда я уставшая и злая заваливалась в палатку Грая, перед возвращением в реальность в ярости избивала подушку. Однажды мне даже повезло получить ачивку. [Вы избили подушку больше 170 раз. Вам даруется титул «Великий убивца мягких изделий»! +1 к силе -18% к шансу встретить Зубную Фею] Теперь это звание горело рядом с именем Грай в панели персонажа. Всякий раз, когда Савьер в плохом настроении срывался на мне, я вспоминала эту надпись и успокаивала себя тем, что гнев лучше направлять в правильное русло. С подушкой я хотя бы стану сильнее, а вот если начну избивать старшего по разведотряду, меня по головке точно не погладят. – До Мейлина километров двадцать, у кого-нибудь остались портальные кристаллы? – Апчих обвёл нас всех взглядом. – Не будем их тратить. Я сегодня как раз сварила новое зелье, нужно опробовать, – Мелабель вынула из инвентаря пять флакончиков с ярко-голубым содержимым. [Вы получили «Зелье полёта». Выпив данное зелье, персонаж обретает иллюзорные крылья, с помощью которых может летать. Время действия: 7 минут Затраты: 120 единиц маны в минуту Минимальный уровень использования: 30 *Примечание: данное зелье не рекомендуется принимать больше 10 раз в игровые сутки.] Залпом опрокинула в себя приятно пахнущую жидкость. Вдохнула поглубже и прикрыла глаза. По позвоночнику пробежались мурашки, подавила приступ припасть спиной к ближайшему дереву и почесаться об него. Щекотно. Ещё один удар сердца, и тело показалось слишком лёгким, мягко оттолкнулась от земли. Мы зависли впятером над лесом, привыкая к новым ощущениям. Иллюзорные полупрозрачные крылья мерцали на свету. Похожие на крылышки бабочки, только заострённые к концам. – Да, над вкусом ещё работать и работать, – скривился Танагибатор. – Кисло. – Надеюсь, меня не потянет искать нектар, – улыбнулся Аапргыхчщ, пальцами пытаясь зацепить свои же крылья. – Алхимия – полезная штука, – мечтательно зажмурился Вэйли. Он, по настоянию Мелабель, тоже решил недавно изучать данное ремесло. – Думаю, с цингуном мы полетим ещё быстрее, – подала идею Мел. – Йухууууу! Быстрее ветра! – мимо пронёсся Тан, несколько раз перекувырнулся в воздухе и показал нам не очень приличный жест. – Давайте наперегонки! Воин рванул к виднеющимся вдали синим горам. – Не в ту сторону, дуралей, – ворчливо буркнула целительница. – Да уж понял, – пасмурно заявил секунду спустя вернувшийся Танагибатор. – Кажется, меня укачало. Девушка привычно закатила глаза, вздохнула, а затем подлетела к другу и наотмашь ударила того по макушке. С её ладони полился серебристо-зелёный свет. – Ай! Ой! Спасибооо, – взвыл Тан. – Вот как ты и лечишь, и калечишь одновременно? – Так же, как ты одновременно бесишь и смешишь меня. – Мне одновременно хочется и любоваться на вас, и тошнить, – покачал головой Апчих. – Полетели уже. Обменялись с Вэйлианом едва заметными взглядами и улыбками. С этой троицей не бывало скучно. Мы выстроились клином во главе с Аапргыхчщем и понеслись навстречу лучам солнца, наслаждаясь лёгкостью и свободой. Внизу проплывали квадраты полей и заливные луга, бледно-жёлтые линии дорог и редкие низкие облачка. Минуты через три показались стены огромного города. Дома из светлого камня, тёмно-красная черепица крыш, зелёные аллеи, широкие улицы и просторные скверы с фонтанами. Мейлин стоял посреди Полей Мироса, локации империи Самун. Мы приземлились в центре небольшой площади. Журчала вода, стекая по мраморному каскаду, курлыкали голуби на карнизах. На верхней чаше фонтана восседал светловолосый паренёк с удочкой в руках, а рядом у подножия рядком сидели три кота, задрав мордочки к небу. – Да, настоящего рыбака не остановит такая мелочь, как отсутствие водоёма, – заметил философски Танагибатор. – Радужные рыбки! Радужные рыбки! А ещё золотые, серебристые, коралловые и медные! Покупайте рыбок на удачу! – загорланили на другом конце площади. – Загадывайте желания! Все три кота резко повернули головы в нашу сторону. И теперь смотрели на нас немигающими взглядами. А мы смотрели на них. – Нет, я всё же жмот, не буду я на рыбок тратить свои кровно заработанные, – отвернулся Тан. – Пошлите уже. – А я попробую. Слышала, если бросить рыбку в фонтан, могут очки характеристики на удачу дать, – решилась Мелабель и побежала к торговцу. Но не прошло и минуты, как она вернулась к нам с пустыми руками и круглыми глазами. – Десять серебряных за самую дешёвую рыбку. Валим отсюда. – Нафик такую удачу, – поддакнул Вэйлиан. И тут же чуть не споткнулся о небольшую метёлку. – Ходют тут ходют, – раздалось злобно снизу. – Шоб вам всем плохо было! Один навоз от вас, мусор и хаос. Тьфу! Кажется, мы потревожили пикси, до этого спокойно подметавшего улицу. Однако как же давно меня не было… оказывается, новые расы в игре ввели. – Извините, – склонились мы в полупоклоне и поспешили скрыться с виду этого тёмно-фиолетового, по природе вредного существа. Спустя пару минут мы всё же смогли отыскать нужную лавку. Хозяином оказался высокий для своего народа гном средних лет с длинной чёрной бородой. Колокольчик приветливо звякнул над головой, когда мы зашли в небольшой магазинчик. На настенных полках, витринах, полу, даже на потолке стояли или висели товары. В одном углу алхимические принадлежности соседствовали с целебными эликсирами, в другом виднелось несколько стоек с одеждой. На столах вперемешку лежали экипировка и оружие. В таких местах нередко можно было встретить уникальные свитки или книги знаний, магические артефакты, легендарные клинки и просто пасхалки от разработчиков – как повезёт. Вот и сейчас несколько низкоуровневых игроков из фракции империи Самун рылись в горе предметов на открытой витрине в поисках счастья. Но взгляды нашей пятёрки сразу обратились на небольшую квадратную картину, висящую слева от входа. Огромный упитанный гусь с невероятно наглым выражением на мордочке хитро смотрел на зрителя. А вокруг цвели бело-жёлтые цветочки. Мы подошли чуть ближе, в нос тут же ударил аромат ромашек. – Чего желают странники? – обратился к нам гном Берис, выходя из прилавка. – Мне бы пополнить запасы, – вызвалась Мелабель. – У вас есть вытяжка из лепестков огненного лотоса и сине-серебряная трава? – О, так вы алхимик? Пойдёмте, посмотрим, что-то да найдётся, – торговец склонился в полупоклоне и протянул руку в сторону шкафов, пропуская целительницу вперёд. Мы все распределились по разным углам лавки, чтобы рассеять внимание хозяина. У картины остался только Аапргыхчщ. – Можно посмотреть поближе? – обернулся он к гному. Последний махнул ладонью, позволяя. Воин с кислотно-зелёными волосами протянул пальцы к масляному рисунку, вспышка – наш соратник исчез, а на картине проявился силуэт мечника в тёмном костюме. Гусь гакнул, сощурил глаза и медленно повернулся в сторону Апчиха. Да, кажется, найти карту в этом поле будет не так-то просто. Мысленно пожелала Аапргыхчщу удачи в улепётывании от разъярённого гуся, подошла к игрокам, которые с энтузиазмом копались в груде хлама. – Смотри-смотри, это же Молот Безбрежных Небес! – с благоговением произнёс маг двадцатого уровня, с трудом удерживая огромную кувалду с тонкой ножкой и закруглённой головкой, по которой периодически пробегали молнии. – А это Чёрная Линейка!! Жаль, двуручник мне не подойдёт, так бы купил, не раздумывая, – приуныл паренёк с луком и колчаном за спиной. – О, Божественный Арбалет Чжугэ! – тут же переключился он на новый предмет. – Хочу-хочу-хочу! Рядом с этой парочкой прямо на полу сидела девушка со слезами на глазах. – Ненавижу быть бедно-о-ой. Почему тут всё так дорого-о? Бросила взгляд на артефакты, лежащие перед ней. Шлем из бескара, Лотос Ярости Будды и Маховик времени. Да, сложный выбор. Улыбнулась ей сочувственно, проходя мимо. – Один раз в подобной лавке я тоже раздумывал, что бы взять… в итоге решил брать кассу, – меланхолично заметил появившийся рядом Вэйлиан, наблюдая за метаниями девушки, не знающей, что купить. Хихикнула, прикрыв рот ладонью. – Эх, деньги надо зарабатывать кровью и потом, не воровством, – строго посмотрел на нас гном Берис и пригрозил пальцем. – Ага, кровью врагов и потом рабов, – едва слышно произнёс скривившийся Вэйли. – Иначе фиг в Виртуле хоть что-то заработаешь. – А меня деньги вообще не волнуют, – пожал плечами Тан, кинув на прилавок две ампулы с ядом, которым можно было смазывать острия клинков. – Конечно. Они тебя успокаивают, – фыркнула Мел, поставив рядом с товаром Танагибатора выбранные флакончики. – Верно-верно, деньги лучше всякого успокоительного, – погладил бороду Берис. – Поэтому я и храню их в личной банке. – В банке? – переспросила целительница. Оглянулась мимолётно, Аапргыхчщ всё так же увлечённо бегал от взбешённого гуся, только ромашки в сторону летели. Мы с ребятами встали вокруг прилавка гнома так, чтобы он не смог увидеть, что творилось в его картине, заговаривали ему зубы. – Да, в банке. Десятилитровой, закручена крышка плотно, вода не попадёт. – Очень мудрая экономическая политика, – похвалил Вэйли. Схватила с ближайшего стола несколько самых простецких на вид стрел, положила их перед Берисом. – Ах! – округлил глаза гном. – Всего три стрелы? – Ну… да. Финансы, знаете ли, поют романсы, – печально вздохнула. – Прекрасно вас понимаю, мы все в этом хоре! – поддакнул лавочник, забирая у меня пару серебрушек. – Можете, пожалуйста, посчитать мне эти орешки в меду? – послышался сзади звонкий голос Аапргыхчща. – Карта у меня, уходим, – уже намного тише сказал он нам. Отошла в сторонку, пока остальные расплачивались по покупкам. [Подсказка. Вы смотрите на дверь больше пяти секунд. Дверь. Обычная, деревянная, покрытая царапинами. Прочность: 498/650 Вы можете украсть дверь, украсить её, сломать, постучать в неё и т.д. и т.п. Рекомендуем в ближайшее время отойти от двери или что-то сделать с ней. Лавочник Берис уже опасливо на вас смотрит.] Толкнула дверцу рукой, занесла ногу над порогом, но потом вернулась к продавцу, колокольчик жалобно звякнул вслед. Покупка Тана навела меня на мысль тоже купить яд – парализующий. Дорогой, но действенный, зараза. – Пригодится, – улыбнулась я своим спутникам, закидывая бутыльки с зельем и противоядием в инвентарь. Из лавки мы вышли на широкую улицу с каменной мостовой. Мимо, громыхая, проезжали кареты и телеги, совсем рядом, на площади расположился оживлённый рынок. Куранты на башне пробили три часа дня, торговля шла в самом разгаре. – Найдём более тихое место, – Аапргыхчщ махнул рукой, призывая следовать за ним. Но не прошли мы и десяти шагов, как к Мелабель кинулся страшный на вид фанатик в чёрном одеянии. – Чувствуете? Чувствуете? – завыл он могильным голосом. – По площадям, улицам и переулкам витает манящий аромат свежих неприятностей. Во славу бога Гиллока, ужасающего и непобедимого, не желаете ли вы присоединиться к походу на орду неверующих тварей из Тривских гор? – Ацтань, я исповедаю депрессивизм, – отмахнулась девушка, огибая мужчину, который со страшными речами пытался всунуть ей буклетик в руки. Я же остановилась на мгновение, чтобы взять парочку агитационных бумажек. На всякий случай. По опыту уже знала, что Мелабель всегда попадались самые весёлые и странные квесты. Если мужчина подошёл именно к ней, то, возможно, в этом походе могло ждать что-то интересное. В ближайшем сквере мы нашли небольшую лужайку, окружённую со всех сторон деревьями. Склонились все над картой, которую достал Аапргыхчщ. Свиток оказался схемой трёхуровнего подземелья, находящегося к западу от Мейлина, почти у самых гор внешнего кольца, отделяющих Неизведанные земли от остального Вира. – Там ещё была записка, – обрадовал нас Апчих, поверх карты опустился огромный лист лопуха, на котором белой краской были выцарапаны слова. «Я знаю, что армия Юники строит магические катапульты. Для завершения им нужны кристаллы Кровавого Возмездия, которые можно получить при убийстве Алых Кротолис. Вылазка за ними будет ночью, в час, когда мобы сильнее всего. В Самун догадываются, что Юника попытается заполучить эти кристаллы. Подземелье Алых Кротолис находится глубоко в землях Мироса, игрокам из Юники будет трудно попасть в логово. Но даже если они достигнут подземелья, Самун подготовила ловушки. Скорее всего, отряду Юники дадут пройти до середины, но убить королей-мобов и боссов локации у них не получится, Самун сама захочет взять награды (позволит Юнике зачистить мелких мобов, сделать всю грязную работу, а потом придёт на готовенькое). Вам решать, что с этой информацией делать.

М.

P.S. Не хочу, чтобы Самун выиграла в этой войне. Но и Юника не лучший вариант. Решайте сами, как поступить с этой информацией..» – М-да, ну и как поступим? – Мелабель отстранилась от карты, уселась ровно и взглянула на нас. – Ничего плохого в том, чтобы пойти в то подземелье, я не вижу, – пожал плечами Танагибатор. – Думаю, мы сделаем доброе дело, если слегка поможем Юнике. – И станем ещё добрее, если потом и у Юники стащим добычу, да? – улыбнулся запредельно злодейской улыбкой Аапргыхчщ. – Угу, будем нести добро во славу королевства Рит, – хлопнул в ладоши Тан и поднялся на ноги. – Каждый игрок в Вире тянется к добру… – проворчала Мел. Похоже, ей не нравилась идея идти в тыл врага. Это ведь ей приходилось лечить нас, из последних сил вытаскивая почти с того света. Благодаря целительнице ещё ни один тушканчик не покинул отряд. – Особенно к чужому, – поддакнул Вэйли. Мы сверились с картой, Мелабель раздала нам по новой порции алхимического зелья. Резкий старт, ветер ударил в лицо, раскидистые деревья сквера остались далеко внизу. Солнце заслепило в глаза, прикрыла на мгновение ресницы, пытаясь прогнать мушки. Вот небольшое облачко закрыло светило, все облегчённо выдохнули. В тени лететь было намного приятнее. Мы устремились на запад, к возвышающимся вдалеке непроходимым горам. Мейлин скоро пропал с вида, поля Мироса тоже остались позади. Ещё минута полёта над лесом, и Апчих подал знак. Опустились на прогалине, усыпанной жёлтыми цветочками. – Дальше пешком, смотрите в оба, чтобы не наткнуться на ловушки, – приказал наш негласный командир. За исключением нескольких высокоуровневых мобов, с которыми быстро расправились, неприятностей по дороге не случилось. Мы неспешно шли по лесной стёжке и хрумкали орешками в меду, которые купил Аапргыхчщ. В Виртуле, чем качественнее и вкуснее была еда, тем бодрее ты себя чувствовал. Некоторые игроки постоянно что-то хомячили, чтобы не уставать. Эх, только в игре можно было есть целые горы еды и не толстеть. Деревья слишком внезапно расступились, мы оказались на возвышении, а перед нами раскинулось тёмно-зелёное, утопающее в осоке болото. Я внутренне съёжилась – на кочках, то тут, то там сидели лягушки, они целиком заглатывали светлячков, а потом светились ими изнутри. – Бррр, ненавижу лягушек, – озвучила мою мысль Мелабель. Апчих вновь достал карту, тщательно изучил её, а потом не менее внимательно осмотрелся. – Туда, – указал рукой он в сторону небольшого островка с чахлым деревцем. Мы все активировали цингун и последовали за воином. Так, перепрыгивая с кочки на кочку, едва касаясь воды и трав, мы перешли на другой берег. Вот тут нас и поджидала первая ловушка. – Сверху! – крикнул Тан. Отскочила обратно к болоту. С невысоких сосен на место, где мы только что стояли, попадали шишки, набитые магией под завязку. Земля сырыми комьями вперемешку с листьями, ветками и лягушками взмыла к небу. «Да, без продвинутого уровня цингуна нам бы пришлось туго…», – я с содроганием смотрела на раскуроченную полянку. – Бомбы из шишек, умно-умно, – процедил Вэйли, отряхивая одежду от пыли и древесной крошки. – Теперь я пойду вперёд, – предупредил Танагибатор. Мы все согласно кивнули. Только у него обреталась редкая способность видеть скрытое. Мечник не раз спасал нас в данжах и чужих крепостях, сообщая о западнях. Парочку ловушек мы уничтожили, несколько просто видоизменили, теперь они могли сработать, но не так, как изначально было задумано. Да к тому же к ним мы привязали по сигнальному магическому снаряду. Когда активируются, мы сразу узнаем о приближении других игроков. Один раз нам всё же не повезло, ядовитых дротиков с парализующим эффектом оказалось слишком много, к тому же прилетели они со всех сторон. Мы минут десять лежали неподвижно на травке и смотрели в небо, рассуждая в общемировом текстовом чате о смысле бытия. Когда действие парализатора закончилось, Танагибатор первый вскочил на ноги, воодушевлённо прошёлся по лужайке. – Не могу пройти мимо безобразия, так и хочется принять участие! – в итоге сказал он. – Мел, у тебя осталось то противное зелье? Целительница достала из инвентаря микстуру внутренних ран с очень неприятным побочным действием – иканием. Как-то раз после задания мы решили посидеть в таверне, Танагибатор вывел Мел из себя, и девушка тайно добавила ему в брагу пару капель микстурки. Надо ли говорить, что пьянка тогда не удалась? Потому что каждый решил попробовать, коснётся ли его свойство «проклятой кружки». Полтаверны обыкалось, одна Мел сидела с хитрыми блестящими глазами, попивала вино и тихо похихикивала. И сейчас нам пришлось собирать эти дротики, искать их среди высокой травы, чтобы затем смазать зельем и прикрепить обратно в духовые трубки. Провозились мы долго, солнце клонилось к горизонту, стволы сосен горели тёмно-оранжевым от закатных лучей, когда мы, наконец, отыскали вход в пещеру с подземельем. – Эм написал, что вылазка будет в час, когда мобы сильнее всего, это где-то в четыре утра по Виртулу, получается, в одиннадцать ночи по ритскому времени, – задумался Апчих. – Тогда давайте ближе к полдесятому встретимся здесь? Я написал капралу и Атли, надеюсь, они прочитают сообщение и успеют присоединиться к нам. Если что, пойдём без них. Ок? Все согласились. Мы выбрали полянку чуть севернее от пещеры, Вэйлиан поставил магический купол, скрывающий нас от зверей и других игроков не очень высокого уровня. – Ну, у нас есть пара часов на сон и еду, – зевнул Танагибатор и завалился в ближайшую палатку. – Всем мягкой подушки, – донеслось от него уже глухо. – До встречи, – кивнул Вэйли. Мел и Апчих помахали мне на прощание и тоже покинули Виртул. Я решила не вытаскивать из инвентаря палатку, слишком лень было её ставить. Уселась спиной к стволу ближайшего дерева, прикрыла глаза, вдохнула свежий прохладный воздух, полный ароматами трав, хвои, смолы и полевых цветов. Засыпала я с улыбкой на губах, слушая звуки вечереющего леса. Перезвон мошкары, шелест ветра в листве и трели мелких птиц усыпляли лучше всякой колыбельной. Природа пела вслед уходящему солнцу.

× × Death’s desire × ×