Потерянный в Поднебесной

Глава 3: Несвоевременное нападение

Южная Корея, Сеул

По облитой солнечным светом улице вместе с прохладным утренним ветром расходился запах свежескошенной травы. По обочинам дороги простирались многоэтажные миловидные дома с коричневой черепицей, около дверей стояли растения в разноцветных горшках. Под распахнувшимися ветвями пышных деревьев с расцветшей зелёной листвой чей-то велосипед покоился у невысокого сетчатого забора. Прислушиваясь к шуршанию подошвы своих ботинок, задевающих асфальт, Ким Тэхён всматривался в крохотное небо, расходящееся в облаках среди проводов. — Тэхён-щи, я могу узнать кое-что? — с тонной сна на его лице, поникшими плечами и убивавшей усталостью подал голос менеджер Ким, шедший чуть позади. Ким Тэхён не любил долго спать, поэтому в шесть утра они вместе уже находились далеко от отеля. — Да, — лёгкая, безмятежная улыбка. Неприятно болели плечи и ноги после случайного сна на холме, но всё же радость переполняла сердце. Ничто не могло стать на пути Ким Тэхёна, ничто не могло сбить его улыбки. — Что со мной вчера случилось? У меня всё тело в синяках и голова жутко болит! Но я вот совсем ничего не помню. Едва услышав, Ким Тэхён обронил улыбку и взглянул на него, словно испуганный пёс. В груди потянуло утруждением, а ладони напряженно сжались. Внезапно и голова начала болеть. — Вчера? А что с тобой было вчера? — слишком нервно. — Менеджер Ким, ты здорово выглядишь! С тобой всё в порядке! Чудненько! — Вдруг он стал размахивать рукой, которой показывал знак «класс». — Но синяки… — жалостливо пролепетал менеджер. — Ой, знаешь, где ты их получил, мне не известно и не любопытно. Это же не из-за меня ты поранился, в конце-то концов! Просто помни: я и моё происхождение никак не касаются твоих синяков, — выдохнув, он сложил руки в карманы брюк и зашагал быстрее. — Тэхён-щи, — снова начал менеджер, но… — Куда вы бежите?! Благодаря менеджеру Ким и говорящей женщине из его телефона, ещё парочке людей и местной карте после двухчасовых поисков им удалось добраться до места, где можно взять в прокат множество ездовых принадлежностей. Проще было бы использовать дар, конечно же, но события прошедших дней напоминали, что теперь это легко может выйти из-под контроля. Да и лишать менеджера воспоминаний во второй раз — немного жестоко. Подставив лицо мягкому солнечному свету, Ким Тэхён покачивался на качелях среди деревьев парка и, раздумывая о чём-то бесспорно неприятном и ужасном, с безмятежным выражением лица неспеша поедал конфеты из радужной упаковки. Он продолжал развлекаться, пока, приоткрыв глаза, случайно не заметил вдалеке белого кота с чёрными пятнами. Тот преспокойно обнюхивал какой-то цветок. Ким Тэхён оставил качели и прошёл к дереву, считая своим долгом поприветствовать его. — Здравствуйте. Я Ким Тэхён, — уважительно поклонившись, он присел на корточки и кот взглянул на него. — Я вас поглажу, хорошо? — Тэхён дождался согласия, протянул руку и долго наглаживал его, начиная делиться своими мыслями. В детстве он чаще всего беседовал с котами, поэтому это превратилось в привычное дело. И теперь, и тогда они — единственные его верные друзья. Помимо всего, коты ведь отличные собеседники. Иной раз от них получишь больше полезной информации, чем от разговора с людьми. — Господин Фу-фу, — обратился он к чешущемуся животному, — могу я узнать, не встречали ли вы в этом городе каких-нибудь заклинателей? — А, чудил из другого мира? — лениво спросил господин Фу-фу. У каждого кота, как и у любого человека, имелся своеобразный характер. Некоторые отличались вежливостью и красноречием, но, безусловно, встречать их приходилось нечасто. Большинство котов предпочитало равнодушно зевать и быть немногословными с людьми. Однако то, что объединяло каждого из них, — это абсолютная и бесповоротная прямота. Они не знали о вранье. — Стоять, а ты случаем не тот суперсильный волшебник, о котором рассказывала моя сестра? — раньше, чем Ким Тэхён ответил, кот вздохнул и потянулся: — Ну и жарень. Чтоб все певчие птицы подохли. Хочу понюхать тот фантик… Ох уж эта бессвязность мыслей. — Заклинатели, господин, — поспешил напомнить Ким Тэхён, и кот вздёрнул голову. — А-а, точно, — он вспомнил и сухо ответил: — Не, чудил я не видел, но сестра сказала, что суперсильному волшебнику лучше не брать с собой дьяволицу и дракона, — он положил голову на лапы и уснул. Коты часто помогают, но бывают и исключения. Сунув конфету в рот, Ким Тэхён скептически цокнул и хотел вернуться на качели, но вдруг заметил ещё одного черношерстного кота, неподвижно сидевшего у бордюра недалеко от вагончика, где продавали сладкую вату. Без раздумий Тэхён двинулся в ту сторону. Едва ли он мог упустить возможность поздороваться и поговорить с каким-нибудь котом. Однако только стоило приблизиться, как кот поднял круглые глаза и бросился прочь. — Что такое? Чем я его испугал?.. — он в недоумении прошептал себе под нос. Кот же, пробежав немного, остановился у бордюра и посмотрел в сторону Ким Тэхёна. На лице Тэхёна скользнула заинтересованная улыбка, но шаги в сторону кота он так и не сделал. Держа в руках розовую вату на тонкой трубочке, один из людей в очереди к фургончику наклонился к коту и погладил его по макушке. Животное замурчало, а молодой человек выпрямился и в этот момент решил его покинуть. Окаменев, Ким Тэхён ощутил, как удивление плеснуло в лицо, словно ведро ледяной воды опустилось на него. Сжав ладони, он провожал незнакомца растерянным взглядом, выражение его лица окрасилось смятением. Прохожий не мог быть тем Су Сонхо, но это лицо, чужое лицо выглядело настолько знакомо, что Ким Тэхён невольно почувствовал себя странно. Следя за тем, как человек, напоминавший давнего друга, удаляется, в его голове бешеными призраками метались мысли о том, что он окажется беспомощным псом, если вдруг настоящая встреча произойдёт. Он будет не в силах сделать что-либо, потому что прямо сейчас не способен контролировать даже собственные силы — что уж говорить о том, чтобы контролировать кого-то. Когда вышел его менеджер, идущий рядом с высоким работником, Ким Тэхён, спрыгнув с качелей, направился в их сторону и скоро оказался за спиной невысокого менеджера. — Я хочу синий. — Ох, боже! — отскочив, менеджер схватился за сердце, а Ким Тэхён, одновременно удивлённый и раззадоренный, засмеялся. — Тебе нечего бояться, — он похлопал его по плечу и отодвинул в сторону, встав перед синим велосипедом. — Этот мой. Какой ты выбираешь, менеджер Ким? — Куда мы направляемся? Подойдя к мужчине вместе с велосипедом, Ким Тэхён улыбнулся и жизнерадостно воскликнул: — Исследовать город! Вот только менеджер ничуточки не повеселел. Он выглядел всё таким же заспанным и чуть более недовольным, чем утром. — А вы не забыли, что являетесь одним из самых известных айдолов? Ким Тэхён ошеломлённо огляделся и прошептал: — Так меня знают не только в Сеуле? Дело первой важности. Такое, которое просто не может больше ждать. Ким Тэхён об этом знал. Он бежал из Сеула, бросив всё, что ему нравилось, после долгого настраивания этой жизни. И злило, и пугало, но поздно о чём-то сожалеть. Они катались на велосипедах где-то далеко в безлюдном месте, увлечённо переговариваясь, когда Тэхён поднял голову и увидел промелькнувшую по небу золотую извилистую полосу. Он оцепенел, резко смолкнув, и остановился у бордюра на мирной улице. В эту минуту его впервые за долгие восемь лет снова тронул страх. А если не страх, то что-то к нему близкое, потому что лицо его посерело. — Тэхён-щи! Тэхён-щи! Разыгравшись, мужчина хотел показать что-то, но Ким Тэхён оказался рядом и щелкнул пальцами, направляя небольшой энергетический шар в сторону менеджера. Задумчиво следя за небесами, он отвлёкся на звонкий стук чего-то о землю. Резко обернулся и с ужасом обнаружил валяющегося в его ногах менеджера Кима. Видимо, приложил энергии больше, чем рассчитывал. — Ме-е-енеджер Ки-и-им! — аккуратно Ким Тэхён поднял бедняжку с земли. Усадив его на скамейку, он поправил пряди чужих волос и с жалостью взглянул: — Пожалуйста, не падай больше! Будь здесь и никуда не уходи. Я скоро вернусь, — он мило помахал рукой и вскоре скрылся. В целях Ким Тэхёна, очевидно, делом номером один стояла поездка к горе Комдансан, а не исследование города на велосипедах. Поднимаясь на вершину, он знал, что у него будет гораздо больше времени, если над городом установить защиту. Тогда Су Сонхо не сможет найти его так быстро. Он также знал, что продуманного плана не существовало, и он понятия не имел, как вернуться в Звёздные Воды не под надзором милейшего друга и главной действующей армии. Всё, что Ким Тэхён имел на руках, — задачу навести заклинание, скрывающее от чужих взоров Ханам. Что касается менеджера, то он, конечно, не мог взять его с собой из-за нежелания применять дар. Ким Тэхён не любил пользоваться своим даром. С самого начала то и дело от его рук постоянно кто-то страдал. Запечатать силы навсегда было бы так же хорошо, как вообще не получать их. Ким Тэхён любил помечтать о том, насколько прекрасная и свободная жизнь ждала бы его, родись он другим человеком, не получи проклятый дар и не стань государем. Но, в конце концов, каждый раз приходилось мириться с реальностью и находить выход уже среди того, что есть. Поднявшись в самую высь, Ким Тэхён осматривал окружающие красоты, вздыхал и держал на лице тоскующую улыбку. Прошло время, и он искренне желал вернуться в Звёздные Воды, как человек хочет вернуться домой. Мечтал, как и раньше, бегать среди зелёных просторов, беззаботно валяться в цветах, смотреть на голубые небеса, посещать котов у огромного грушевого дерева, задорно танцевать на просторах рынка и просить у Су Сонхо научить его мелким заклинаниям. Вернуться бы в те дни, когда путешествовал и беседовал со старцами у мостика, когда тренировался у водопада и днями напролёт выдумывал что-то весёлое. Несмотря на все беды и трудности, сейчас он отдал бы многое за то, чтобы вернуться в те дни, чтобы остаться в тех воспоминаниях навсегда. Отведя взгляд, он остановился среди высоких покачивающихся деревьев и принялся заниматься тем, за чем пришел. Тотчас по небу стали разлетаться голубые огоньки, быстро превращаясь в крутящиеся волны. Он долго и старательно проделывал выученное заклинание, пока не отвлекся. Что-то зашумело рядом. Ким Тэхён обернулся и проскользнул взглядом по кустам и толстым стволам дубов. — Кто там?! — крикнул он слегка раздражённо. В этот момент меньше всего нужны были зрители. Возможно, это турист, случайно забредший на холм и встретившийся не с тем, с кем ожидал встречи? Или, может, это кто-то, кого стоило опасаться? Стоило подумать об этом, как тут же, опустив одну руку, он направил её в сторону шума, и синий сгусток энергии полетел туда. Уверенный в своей несравненной победе, Ким Тэхён вернулся к заклинанию. Однако внезапно синий поток прилетел обратно, намереваясь сбить собственного хозяина. Кто-то отразил его атаку. Атаку Великого Мудреца!