Довольный сказанным Михаил крепче обнял возлюбленную, будто в страхе потерять снова, ведь она была не только дамой сердца, но и стержнем для того, чтобы выходить из «домика» и быть не строгим, а понимающим к солдатам.
Любознательный Кас бродил по лужайке, периодически оглядываясь на попечителей и строил радостные выражения на лице, затем приседая к траве и вытаращивая глаза. Ему было в новинку гулять, дышать свежим воздухом на полную, ощущать ветерок всеми фибрами души и принимать непосредственно солнечные ванны. Ранее такое значилось неизвестным.
Издалека послышался грохот.
Михаил и Аммит перевели взгляды в сторону, прервав момент тишины, и синхронно нахмурились.
Смышлёный ангелок повторил за ними.
Вскоре донёсся крик. Ангелесса поднялась первая, будто предчувствуя беду, и оглянулась на архангела с беспокойством, понуждая того взять маленького посетителя лужайки на руки. Кас осмотрел новую «няньку» и вернул глаза на девушку, которая уже ринулась на звук.
На главной территории Рая стояли двое. Бог и Люцифер. Первый молчал, а второй открыто выражал неприязнь. Относительно созданий Отца, которые никак не могли изменить впечатление сына.
— Захотел игру устроить? Кто кого?
— Люцифер, ты не понимаешь. Это не игра. Новая раса. Новые условия обитания. Усложнение жизненных обстоятельств. Ты же видел мой проект именно о создании людей.
— И придумал ты их ради того, чтобы однажды заменить ими нас?
— Нет, сын, всё не так.
— А как?! — архангел вдруг блеснул синими глазами. — Что за симулятор жизни без крыльев и способностей? А может опробовать на нас захочешь потом?
Чак терпеливо выдохнул, не проронив ни слова в ответ. Он мудро ждал, когда чадо уймёт пыл, и считал, что насилием и грубым отношением понимания не достигнет. Поэтому лишь стоял и безэмоционально смотрел на пылающего недовольством Люцифера.
Троица посетителей лужайки подбежала ближе, как и Габриэль с Рафаилом. Последние два переглянулись с Аммит и Михаилом, пытаясь влиться в беседу со Светоносным без оскорблений и прочего плохого из доступного лексикона.
— О, зрители пожаловали! А зачем? Я вас не звал!
Разозленный Люцифер выставил ладони на младших братьев и близко стоявшую к ним девушку, силой мысли сбивая тех с ног и относя к зданию на большой скорости. Неумение контролировать гнев сказывалось на мощности совершаемых атак. Михаил закрыл Кастиэля по-другому, выставив вокруг себя и него невидимый телекинетический щит. Бог оглянул детей, помотав головой, и произнёс Светоносному без капли осуждения: он знал непростой характер сына.
— Твоя агрессия когда-нибудь выйдет тебе боком. Не позволяй ей брать верх, Люцифер. Это ни есть хорошо. Научись видеть позитив в простых вещах. И люди — это мой отдельный проект, никак не связанный с заменой вас. Вы — незаменимы, уникальны. Таких нигде больше нет, не было и не будет.
Слова Чака воспроизвели эффект. Архангел не сразу, но расправил брови, и унялся, выдохнув. Михаил снял щит, чувствуя уставившегося на него, а потом на поднимающихся Аммит и архангелов улыбчивым взглядом Кастиэля. Создатель отправился в Сад, переговорить с Джошуа о сельском хозяйстве на Земле — чем помочь людям, что воплотить новое из идей Его в реальность, как правильно зародить животных, уже находящихся в планах.
— Веселая каруселька, спасибо, брательник!
Наигранно поднял большой палец вверх Габриэль и посмеялся, выгнув спину, а Рафаил и Аммит безмолвно наблюдали опустившего голову Люцифера, тут же отправившееся восвояси. Но в отличие от архангела, во взгляде девушки не имелось порицания, только нечто вроде… сочувствия?
Из рассуждений и слежки за уходом Светоносного её вырвал старший архангел, чуть сведший брови вместе.
— Всё в порядке?
Ангелесса неохотно перевела глаза на архистратига.
— А как иначе? Он… не хотел.
Дальнейший расспрос о странном отношении Аммит к полёту в прочную стену и посредством кого был прерван ехидным Габриэлем.
— Слушайте, может в следующий раз мы с Бальтазаром захватим Люсю на наше поле? — он незамедлительно выставил ладони на старшего архангела. — Да, то самое, не читай нотации. Просто ему бы расслабиться, чёт нервный какой-то.
— Он всегда такой, — размяв шею, критично выразился Рафаил. — Каждый день не с той ноги встаёт.
— Ага, как будто попадает ею прямиком в тухлую помидору.
Архангелы продолжали с задором обсуждать настроение им подобного, и Аммит решила удалиться от слушания рассуждений пернатых, предварительно забрав Кастиэля из рук Михаила. Архистратиг остался с братьями, но проводил её хмурым взглядом. Вновь стремительная смена настроения, вновь проявление ноток прежнего характера. Он не знал, как связать всё воедино, напрягаясь ещё больше.
***
По прохождении пары часов серьёзный архистратиг устроил незапланированный обход. Причём одного гарнизона под предводительством сумасбродного ангела, больше считавшегося с лучшим другом, чем подчинёнными.
Бальтазар всё чаще пропускал своё основное задание, списывал на усталость от присмотра за юнцами.
Это не ушло ни с глаз Михаила, ни Бога. Тот настоял на частых неожиданных появлениях сына у кутилы, ведь наращивание боевой мощи никто не отменял.
Когда на поле показался главнокомандующий, Анна задержала дыхание, приковав к нему вдохновлённый взгляд. Она была до сих пор под впечатлением от блестящей победы архангела в бою с Люцифером, да и питала самые нескромные чувства. Альфи рядом будто и не существовало, как и других соратников. Только она и архистратиг. Всё.
— А где же ваш глава?
Окинув небольшую местность властительным взглядом, спросил Михаил и остановил его на ангелессе. Та моментально приняла уверенный вид и незамедлительно наделила информацией.
— А Бальтазара нет. Уже неделю с перерывами не приходит.
— И как же проходит тренировка?
— Сами занимаемся.
— Ага, если бы, — хмыкнула Элина, сложив ладони у груди. — Нас Анна гоняет. Продыху не даёт.
— На сколько сильно? — пощурился в третье лицо в беседе главнокомандующий.
— Порой серьёзнее самого Бальтазара… — промычал Самандриил, представляя прошлые занятия.
Архангел задумался. Пропуски командира могли потянуть гарнизон ко дну, их неподготовленность к тяжёлому будущему. Им требовался лидер. Новый лидер. Выдержанный, строгий и расчётливый. И взгляд Михаила упал на Анну.
— Выйди из строя.
Ангелесса послушалась, прошла ближе к мужчине, и тот прошептал.
— Устраним наше недопонимание. К тому же, судя по откликам, других кандидатур нет, — далее он говорил громче. — Теперь вашим командиром будет Анна. Она дисциплинирована, ответственна, собрана. А Бальтазару передайте, что с этого момента он в её подчинении.
Отчеканил Михаил и ушёл с поля, ошеломив ангелов новостью: осталось подготовить письменное удостоверение перехода прав к девушке. Анна же выпрямила спину, довольно вдыхая и выдыхая, и развернулась к уже подопечным, поставив руки на талию.
— Бегаем три круга по полю и следом займёмся разминкой. Вечером то, что нужно.
***
Следующим днём, в обеденный перерыв, архистратиг подготовил документ, заверивший полномочия Анны на управление гарнизоном. Согласование с Чаком прошло удачно, тот был не против новой личности, ознакомившись с успеваемостью и выслушав отзывы других солдат. После процедуры импичмента Бальтазара архангел направился в суд. Для выяснения одной детали прошлых суток. Что почти вошло в традицию — что Люцифер, что Михаил — оба водились за Аммит в данное учреждение, нигде иначе даже не пытаясь её найти.
Однако по приходу застал на её месте другую ангелессу, копошащуюся в документации. Она не заметила гостя, увлёкшись.
— Жулиэль, что ты ищешь?
Названная оторопела, высунув голову из кипы бумаг, и виновато покосилась на архистратига. Тот неудовлетворительно свёл брови.
— Как я помню, это кабинет не твой.
— Я… перепутала.
— Когда путают, осматриваются быстро и уходят. А ты занята чем-то другим. Чем же?
Он внезапно блеснул синими глазами и вызвал у ангелессы неумолимое желание говорить лишь правду.
— Искала дело.
— Какое и зачем?
— Дело Анабель. Её осудили неправомерно, она не виновата. Аммит должна оправдать Анабель.
— Девушка выкрала древний клинок, по какой причине отпускать?
— Нет, я знаю настоящего виновного. Подслушала его гипноз, он говорил слишком сбивчиво и то и дело повышал голос. Это Люцифер.
— Люцифер украл свой клинок? И для чего тогда шоу?
— Не знаю.
Архангел считал всю имеющуюся истину с эмоций и мыслей девушки и убрал эффект синих глаз, после она выдохнула, вытаращив свои на главнокомандующего и став снова соображать собственным умом, без вторжения.
— Значит… украл свой же клинок…
Михаил напряг лоб, проводя пальцем по подбородку, и вышел из суда, однако решил вывести из чужого кабинета и самозванку, почему согнул свободную руку в локте и, оттянув два пальца назад, резко наклонил их вперёд, побуждая Жулиэль выйти не её ходом. Ноги сами понесли ангелессу на выход, а дверь в помещение закрылась. Когда девушка отошла от шока, мужчины поблизости уже не было.
