Дарование жизни

      — И что же тебе от меня понадобилось? — голос Вэй Ина звучал ровно, вопреки пустившемуся в скач сердцу.       — Ох, мастер, не спешите. Вам удобно? — в словах не было ни намёка на заботу или реальный интерес. Обычный дежурный вопрос для того, чтобы увести разговор в другое русло. Видимо, Сюэ Ян совсем не собирался так просто отвечать на вопросы своего невольного гостя.       — …       Вэй Ин не ответил. Зачем ему поддаваться и ввязываться в эти притворные игры? Однако он неотступно следил за передвижением и любыми телодвижениями оппонента с холодной злостью в глазах. Со злостью за то, что присутствие здесь не сулит ему ничего хорошего, за то, что с его мнением в очередной раз не посчитались, а просто забрали возможность как-либо сопротивляться, за то, что он лежит здесь и единственное на что способен, так это вертеть головой вслед за беспринципным сумасшедшем убийцей, что чувствует себя хозяином положения, способным вершить дальнейшую судьбу старейшины. И, если смотреть на происходящее здраво, таковым он и являлся. Это злило ещё больше.       — Боюсь! Боюсь! — подняв руки, едва не залился смехом Сюэ Ян. — Не смотрите на меня так, — обиженная невинность — роль, которую этот человек, по мнению Усяня, не имел право играть после всего, что совершил в своей жизни.       Мужчина зашёл за спину пленнику, тщательно выбирая места, куда стоит наступать между подушками на полу. Он бесцеремонно поднял Вэй Ина, словно тряпичную куклу, довольно тяжёлую куклу. Усянь едва не завалился вперёд, сложившись пополам, когда его неожиданно пнули в несколько точек на спине, а после со звуком шуршания бумаги отцепили что-то от одежды, но вторая сильная рука, вцепившаяся в плечо, удержала его в полусидящем положении. В следующее же мгновение по парализованному телу прошлась горячая волна напряжения, и, о чудо, старейшина наконец смог пошевелить пальцами. Двигательные способности начали постепенно восстанавливаться. Откинув податливое тело на подушки, мужчина на этот раз постарался придать ему максимально сидячую позу, а сам устроился напротив.       — Через несколько часов действие спадёт, — подтвердил Сюэ Ян вслух, отмечая оживление в глазах старейшины.       — Не боишься, что я сбегу? — Вэй Ин не скрывал своего удивления. Он хорошо понимал, что всё не может быть так просто. Рядом с ним совсем не тот человек, кто мог бы недооценить его способности или переоценить свои. Этот хитрый лис уж точно не оставил бы ему столь очевидный шанс на освобождение.       Мысленные опасения полностью оправдались, как только в ответ раздался заливистый смех. Мужчина смеялся, будто его пленник сказал что-то по-детски абсурдное, но вместо объяснений он лишь с улыбкой поинтересовался:       — Как ты себя чувствуешь?       Вэй Ин промолчал, а Сюэ Ян тем временем не унимался, его явно забавляло его положение.       — Что скажешь о существах за стенами? Мертвецы и живые, сколько их в округе? — в словах фонили игривые интонации с долей издёвки.       Старейшина Илин настороженно прислушался к округе. Ничего. Совершенно ничего. И если бы он не видел мертвецов за дверью и мужчину перед собой, подумал бы, что оказался в полном уединении, где-то в безлюдной местности.       Заметив секундно проскочившее смятение на лице Вэй Усяня, Сюэ Ян ещё раз оскалился, а после резко посерьёзнел и холодно сказал:       — Не сбежишь. Сил не хватит.       Тон произнесённых фраз не вызывал сомнений в их правдивости. Несмотря на всю ложь, что когда-либо слетала с губ хитрого убийцы, сейчас он сказал правду. В голове Вэй Ина что-то щёлкнуло, и он прозрел, с сомнением принявшись осматривать свои запястья в очередной раз.       — Верно, — подтвердил похититель.       — Ты проклял меня? — подняв одну бровь, испытывающе произнёс старейшина и тут же одарил улыбкой своего похитителя. Она была так же холодна, как и последние слова Сюэ Яна. — Для убийства есть способы попроще. Или это месть? — прямой взгляд серых глаз бросал вызов. Его голос не дрожал, и каждое слово звучало ровно и уверенно, точно происходящее совсем не пугало Вэй Ина. Однако реальность, что скрывалась под этой мастерской игрой, отточенной годами практики, была другой. Он очень боялся. Но не собственной смерти, страданий или боли. Нет, он боялся, что не сможет вернуться к мужу. Что снова оставит любимого одного, повергнув в пучину отчаянья. Конечно, в его голове сейчас было куда больше вопросов, чем ответов, но даже мысли о возможности подобного исхода угнетали и заставляли внутренне ужасаться.       Череду затянувшихся не самых приятных размышлений прервал смех.       — О нет, мастер понял меня неправильно, — едва не катаясь по полу, заверил мужчина. — Это совсем не проклятие.       Вдоволь отсмеявшись и смахнув из уголков глаз слезинки, Сюэ Ян подождал несколько минут в тишине, явно напрашиваясь на вопрос:       — Так и что же? — мысленно закатив глаза, сдался пленник. Ему уже порядком надоели недомолвки похитителя, и внутренняя злость от этого накатила с новой волной, только усиливаясь.       — Ох, ну раз ты настаиваешь, — мужчина поправил рукава своих одежд и тяжело вздохнул, будто его вынудили говорить. После чего он поднял одну из рук Вэй Ина и освободил уже её от закрывающей ткани. К старейшине до сих пор не вернулся контроль над телом настолько, чтобы выдернуть свою конечность из чужих холодных пальцев. И алая полоса, шириной в два пальца, по-прежнему виднелась на запястье, что сжимали те самые пальцы. — Ограничитель.       — Так это мои кандалы? — пусть в его голосе звучало напускное веселье, но и среди него затесались испытывающие злые нотки.       — Можно считать и так, — задорный кивок головы сопровождался ничуть не уступающей ему улыбкой. — Но я преследовал другую цель.       — Какую же? — злоба пронизывала эти два слова куда более открыто чем раньше.       — Запечатать энергию Инь. Во всех её проявлениях. У тебя нет золотого ядра и это настоящий подарок судьбы! Я лишил тебя пресловутых дьявольских способностей, и теперь ты совершенно не отличаешься от обычных людей, можешь полагаться только на глаза и уши. Такой же беспомощный, как и они — букашки, что боятся каждого шороха за своим окном безлунной ночью, — чем больше слов слетало с этих губ, тем больше они, казалось, отдаляются от реальности и уходят в совершенно неправильную сторону.       — Пф, не мечтай, — фыркнул Вэй Ин, прерывая излияния абсурда.       — И верно, — согласно кивнул Сюэ Ян. Однако его уверенность и игривость из-за отсутствия сопротивления никуда не испарились. — Но ты беззащитный как никогда — это правда, — он растянул губы в хищный оскал и в подтверждение своих слов несильно толкнул Вэй Ина в грудь, чуть того не опрокинув.       Как не старался Усянь держать лицо, его всё же прошиб холодный пот, а губы поджались в линию, выдавая напряжение своего владельца. Он уже понял, что самому ему едва ли удастся выбраться отсюда, но новые детали окрашивали происходящее совсем другими красками. Если на его руках то, что не даёт использовать тёмную энергию, скорее всего эти метки имеют совсем не кратковременный эффект, как тот же талисман, что недавно снял с его спины Сюэ Ян. Желание притворяться совершенно кончилось. Посерьёзнев лицом, Вэй Ин холодно пообещал:       — За мою смерть тебе отомстят. И на этот раз уж точно убедятся, что тело мертво, а душа рассыпалась на бесчисленное множество осколков и никогда не переродится.       — Но я же не собираюсь тебя убивать! — наигранная обида звучала слишком фальшиво. Она скрывала очередной смешок, что так и норовил сорваться с губ. Это не укрылось от внимания старейшины.       — Что тебе от меня нужно?! Говори прямо! — не выдержал Вэй Ин.       — Раз уж мастер так просит, — Сюэ Ян приподнял пленника, удерживая одной рукой за одежды на груди, а второй пододвинул подушки чуть ближе, вновь облокачивая на них несопротивляющееся тело. — Возглавишь тёмный орден? Мы с тобой и остальными последователями пути, что ты изобрёл, составим неплохую конкуренцию великим кланам, — проговорив всё это, он замолчал, ожидая реакции.       С минуту Вэй Усянь не верил своим ушам, а после впервые звонко рассмеялся. Такого бреда он ещё не слышал. Как настолько хитрый человек мог предложить что-то подобное? Да ещё и как? Похитил, притащил неизвестно куда, запер, парализовал и запечатал силы. Ну кто в своём уме изберёт подобный способ, чтобы предложить кому-то возглавить людей? И, действительно, у этого кого-то что-то неладное с головой. Помутнение рассудка, не иначе. Усянь так разошёлся, что чуть не завалился набок лицом в пол, так его ватное тело содрогалось от хохота. Его вновь придержала рука мужчины.       — И что же, если я откажусь, насильно поставишь во главе? — ещё не до конца отошедший от накрывшего его веселья, поинтересовался Вэй Ин.       Сюэ Яна совсем не смутила реакция пленника на его слова. Могло даже показаться, что он ей наслаждается, готовясь к чему-то.       — Мастер, почему ты обо мне такого плохого мнения? Если ты откажешься, мне просто нужен твой наследник.       Всё веселье в миг сдуло с Вэй Ина. Он замер, а лицо обратилось в глупую невыразительную маску, которая вот-вот пойдёт трещинами и разлетится на мелкие кусочки. Глаза не моргая смотрели в глаза напротив, ища в них хоть маленький огонёк лукавства, а побелевшие губы подрагивали, приоткрывались и вновь смыкались, не проронив ни звука. Усянь не знал плакать ему или смеяться, а потому просто выдавил из себя:       — Это невозможно.       — От чего же? — хитро прищурившись, полюбопытствовал Сюэ Ян.       — Я не могу выносить ребёнка, — искренне и очень-очень тихо признался Вэй Ин. — Пытался множество раз.       В первый раз его беременность продлилась дольше всего, и только о ней знал его супруг. Вэй Усянь хотел подарить ему ребёнка, хотел осчастливить любимого и наконец заиметь полноценную семью вместе с А-Юанем, Лань Чжанем и их малышом. Выкидыш стал тяжёлым ударом, но Вэй Ин вновь поднялся на ноги и пошёл вперёд. До того он всегда добивался своего и в этот раз не намерен был отступать так просто после первой же неудачи. На удивление, зачать у него получалось куда проще чем в первый раз. И от того было куда больнее снова и снова натыкаться на один и тот же итог — смерть. Надежда раз за разом разбивалась об невидимую стену, что постепенно становилась всё выше и нависала над ним, пока окончательно не погребла под собой, охватывая душу страхом бессилия и горьким чувством несправедливости судьбы. Его желание иметь детей крепло, но собственная неполноценность душила изнутри, сжимая органы мёртвой хваткой. Вэй Ин обращался к лекарям в Облачных Глубинах, но те разводили руками, заявляя о полнейшем здоровье по части его второго пола. Конечно, он не рассказывал всей истории, лишь просил о тщательном осмотре, ссылаясь на недомогание, не хотел, чтобы вся правда открылась мужу. И от каждого заключения, что он совершенно пригодный для деторождения омега, становилось тошно.       Один из выкидышей произошёл за пределами Облачных Глубин, тогда его состояние резко ухудшилось, но на помощь пришёл городской лекарь, что посоветовал не изводить себя больше в непрерывных попытках. Как оказалось, это только вредило и уменьшало шансы на успех. По советам того же лекаря ему стоило отдохнуть и дать время на восстановление. С тех пор перед течкой по научению старика Вэй Ин наведывался к нему в лавку за лекарством, а сразу после течки принимал его, пока срок возможной беременности был наименьшим. Лекари из Гусу также прописали ему укрепляющие и восстанавливающие отвары, что шли на пользу.       В итоге Вэй Ин пришёл к выводу, что проблема не в теле.       Странная догадка посетила его голову и отразилась во взгляде на Сюэ Яна.       — Верно, я решил эту проблему, — гордо заявил похититель. — Теперь всё должно получиться.       Усянь округлил глаза и замер с приоткрытым ртом. Когда он смог наконец заговорить, то с его уст слетели лишь несвязные кусочки:       — Даже так… я… Лань Чжань… ребёнок… отдать… ни за что…       — О нет, — прервал его мужчина. — Ты снова меня неверно понял, — хитрая ухмылка посетила его губы, а смех заблестел в глазах. Он дождался нужного момента, чтобы добить свою жертву: — Это будет наш ребёнок.