***
— …Здесь еще что-то было, — подсказал Некромаг, когда Таня закончила наносить все основные символы. — Да, я вспоминаю, что именно… Вы не могли бы немного отодвинуться? — сдержанно поинтересовалась ведьма, — мешает сосредоточиться. Тот стоял за спинкой ее кресла, склонившись и внимательно следя за ее действиями — и его подбородок почти касался ее плеча. — Где Вы научились так рисовать? — прозвучал ее небрежный вопрос. — Обучение на бакалавра медицины предполагает постоянные зарисовки по анатомии. — Вот как… Что же. Все, — проронила Таня, поднимаясь и отходя в сторону. Офицеры пиратских кораблей одновременно склонились над картой. — Это бессмыслица, — запнувшись, выдавил подозванный Евгеша, — такой язык, такие символы не используются нигде. Числа, буквы, рисунки… — Но они же как-то этим пользуются! — Я не знаю, как, — признался юноша, - с точки зрения логики, все это глупо. — Все должно лежать на поверхности. Думай, Гроттер, — и Некромаг обернулся к названной, — какие книги стояли у Пуппера? — Отпустите меня… Да ничего там не было, кроме книг по навигации! Словарь морских терминов, вроде… — Зачем командору словарь морских терминов? — с резоном вопросил Глеб, — если учесть, что он в совершенстве должен знать мореходство? Кирьянов! У тебя был словарь, я знаю. Юноша опрометью бросился в трюм. — Да, такой же, — подтвердила Таня, и все облегченно вздохнули. — Теперь этот ключ надо соотнести с данными из книжонки. Видите? Если присмотреться… — Для этого я слишком глупа. Это не женское дело, — малодушно сообщила Таня и удалилась спать. — Да… Все позже, после отдыха, — пробурчала Улита. — А что ты тут делаешь, Гроттер? — ехидно вопросила Шито-Крыто, едва та перелезла на «Ведьму». — А где мне быть? — Ну, не знаю… Может, в каюте капитана «Стража»? — И что я там забыла? Шито-Крыто многозначительно хихикнула. — Марго, иди к дьяволу! — выругалась Бестия. — У них там сложный мыслительный процесс с расшифровкой, вот им пусть он и занимается. Один или с Улитой. А я отвлекать никого не хочу и не буду. — Мда? Только расшифровкой? А Бейбарсов с тобой много чем бы с удовольствием занялся… Гроттер, да не хватайся ты за шпагу сразу-то, что, пошутить нельзя? Всегда так болезненно реагируешь, когда дело Некромага касается… — с обидой произнесла старший судовой врач. …Отоспавшись и кое-как отмыв голову, Гроттер вернулась на «Страж» и осторожно заглянула в кают-компанию. Все уже были тут, все офицеры с обоих кораблей. Стояла необыкновенная тишина: все ждали, а черноглазый брюнет корпел над картой. — Ну, как тут что? — шепотом спросила она у Улиты. — Бейбарсов почти закончил. — И? — Что «и»… Спуриусу хана, — неожиданно жестко заявила девушка, — а что касается сведений, то это записи по рейдам Ост-Индской компании. Перевозка ценностей… — И они теперь бесполезны? — Почему же? Вряд ли англичане сразу поймут, что мы смогли разгадать шифр, так что несколько рейдов, прежде чем они свернут намеченные планы, у нас есть. И это мы дружно и обсудим! Обсудили… Много чего — дальнейшие операции, стратегии… Все обсудили. — …Улита, я хотел пригласить твоего второго судового врача отужинать и выпить вина, — сказал Глеб, когда обсуждать стало нечего, — а заодно прояснить некоторые вопросы медицины. Теперь это так называется?.. — Только если сам судовой врач не против, — хмыкнула капитанша, — мы уплываем завтра утром — имей ввиду, Гроттерша! И ты, Склепова, тоже! Ждать никого не будем! А ты, Некромаг, не лови на слове! Если мысль попытаться вновь запереть Татьяну на корабле Бейбарсову понравилась, то факт, что в дополнение к ней он может получить еще и ее подружку, вводил в состояние тихого ужаса не только его самого, но и половину команды. …А вино, действительно, оказалось неплохим — иного Некромаг не держал. Таня сидела в резном кресле и вертела бокал, а капитан «Стража» примостился на столе напротив. Все было чинно и очень прилично — он действительно всего лишь угостил ее легким ужином, и теперь, когда Коля убрал посуду и безмолвно затворил дверь каюты, они просто разговаривали. К Бейбарсову она пришла в одной ослепительно белой рубашке, доходящей ей практически до колена — имела обыкновение носить вместо платья: и не жарко, и удобно, и широкий пояс выгодно подчеркивает осиную талию. А стыд… Что стыд? Пираты к понятию стыда относятся куда проще, портить приставаниями отношения с судовым врачом не желал ни один из матросов «Стража». Девушка поджала стройные ноги — взгляд брюнета, любующегося ею, был слишком уж бархатным. — Еще раз за успех операции, — произнес он, — без Вас ничего бы не вышло… И за Вашу прекрасную память. — Ничего не вышло бы без Виктора и умелого командования «Черной розой», — поправила Таня, — к тому же, карту расшифровали именно Вы. — Ну что ж… Уговорили. Мы неплохо действуем вместе, не так ли? — Не начинайте! — Я беседовал с Шиловым. План Ваш, он лишь исполнитель. Знаете, сказал бы, что из Вас вышел капитан не хуже Улиты, но, во-первых, Вам это ни к чему, а во-вторых, Вас это не прельщает. — Четвертый корабль в Вашу эскадру, — пробормотала Таня, — звучит крайне соблазнительно, но Вы мне этого не позволите, не так ли? — Почему так думаете? — теперь черные глаза скользили по обнаженным в расстегнутом вороте ключицам. А что? Сама виновата. Жара жарой, а… Иной реакции ты и не хотела, не так ли? Сама дразнишь. — Потому что мне понадобятся свои помощники… И желательно мужского пола, а этого Вы никак не допустите. Даже с учетом того, что я буду находиться поблизости. Да; единственное, что тебя устроит в этой ситуации — то, что я бы находилась рядом, и после пиратских «советов» ты обладал бы регулярной возможностью меня трахать. А впрочем, чем эта перспектива так сильно отличается от происходившего прежде и происходящего сейчас? За исключением того, что в данный момент все напоминает скорее затянувшую прелюдию? Может, стоило сразу приступить к делу, чтобы не тратить времени?.. — А Вы стали проницательны, — и Некромаг вновь отсалютовал ей бокалом. — Скорее, лучше узнала Вашу персону. Никто из пиратов, как бы хороша не была добыча, не пойдет служить ко мне, зная, что его отношения с легендарным Некромагом могут быть испорчены. — Однако! Вы меня описали так будто я обитатель Преисподней, поголовно вызывающий ужас! А ведь и у нее Бейбарсов был единственным, кто вызывал суеверный страх; единственным, кто подчинял себе ее волю. Даже ее капитан, Улита, заставляла испытывать лишь уважение, но никак не первобытный ужас. А все потому, что он единственный, кто мог смирить ее буйный нрав… — Вы на меня странно смотрите, — заметил мужчина, разглядывая Ведьму в ответ. — Приятно удивлена течением вечера, — спохватившись, произнесла ведьма. — Ожидали, что я вновь попытаюсь посадить Вас на цепь? Скорее, соблазнить. — Опасалась — пока не осознала, что Вы не станете портить из-за меня отношения с Улитой. — Вы так считаете? — ухмыльнулся Некромаг. — Вы — капитан Глеб Бейбарсов. И на такую глупость не способны. — А теперь Вы пытаетесь сыграть на моей гордыне... — Как знать… — и она пригубила напиток в ответ, с легким вызовом глядя в черные очи. — Что же Вы пытаетесь разглядеть, любовь моя? — с какой-то болезненной насмешкой вопросил Глеб. — В Вас стало куда больше тьмы. — А в Вас появилась сталь, свойственная искателям приключений. И не могу сказать, что мне это не нравится. Очень… возбуждает. Почти так же, как Ваши голые ноги — не хотите, кстати, закинуть их мне не плечи? — Почему Вы сбежали, Таня? А я уж думала, не спросите… — Мне никогда не нравился… плен. — Предлагать Вам бороздить моря в должности того же младшего судового врача, со всеми правами члена команды, уже на моем корабле, полагаю, поздно, не так ли? — Да, - Гроттер на мгновение прикрыла дьявольские глазки, - у меня контракт с Улитой и мне нравится служить ей. — А если я попрошу ее отпустить Вашу персону? — Я не хочу обратно на «Страж». — Я предложил Вам обычную службу. — С проживанием в Вашей каюте. С приложением в виде «особых» обязанностей, — усмехнулась девушка, — это само собой разумеющееся. — Неужели Вы до сих пор меня боитесь, Таня? Да, у меня пару раз свинчивало крышу… Но я всегда старался относиться к Вам с уважением. — Взять девицу силой — это уважение?! — вспыхнула ведьма. — Вам нравилась сила. — А Вам непокоренность: наслаждайтесь же ею теперь в полной мере. — ...И, несмотря на все сказанные слова, Вы, все же, здесь. — Да, Глеб. Так что — попытаетесь вновь запереть меня? Теперь, ощущая заступничество Улиты, получив независимость, набравшись уверенности в многочисленных «предприятиях», ты можешь позволить себе дерзость, Гроттер. Не боишься?.. А ведь боялась бы, не пришла. — Как бы сильно не хотелось отрицать, Вы не вещь. Хотя, безусловно, обладать Вами было счастьем, — с расстановкой произнес мужчина, — и я рад, что этот вечер проходит в Вашей компании. А знаете, я ведь ждала этих слов. Год назад. И, пожалуй, была бы счастлива, услышь их хоть немного раньше — но, как говорится, ложка дорога к обеду… Теперь же в них мало смысла: ты заговорил по-другому лишь теперь, когда я — свободный человек и член «Берегового братства», с которым необходимо считаться! — Взаимно. Черные глаза мерились силами с зелеными, неожиданно отказывающимися сдаваться — и это казалось… интересным. Она читала, что было в этих глазах, читала эти мысли: в этих мыслях она вновь была его, его до последней капли. А впрочем… почему только в мыслях? Склеп ей тогда все правильно сказала… К ее глубочайшему удивлению и облегчению, Некромаг отошел к окну. Он слышал, как Татьяна поднялась с кресла, как прошла по каюте, как скрипнула дверная ручка… Когда Бейбарсов обернулся, она все еще была здесь: стояла у кровати и неторопливо расстегивала рубашку. — Мы оба ждем сегодня именно такого финала, не так ли? — поинтересовалась Таня. — Все должно идти своим ходом… И, безусловно, я пожалею об этой слабости, но только завтра утром. Это будет в последний раз, Глеб — более такое не повторится. — Без всякого сомнения, — усмехнулся Бейбарсов. Повторяйте себе это как можно чаще, милая — может, и сами поверите. …У нее, все же, было совершенное тело — от постоянного загара ставшее золотисто-оливковым, причудливо сочетающееся с ее роскошными огненными волосами и дьявольскими очами. Обнаженная, на его постели, с сомкнутыми над головой руками и бесстыже разведенными бедрами… Прекрасная в своем ожидании, гибкая и соблазнительная. Когда мужчина склонился, она обняла его за плечи, притягивая ближе, и с готовностью приоткрыла рот, впуская в себя его язык. Равные. Теперь не пират и наложница — нет, нечто другое. Девушка, которую для некогда выкрали, выросла и стала прекрасной женщиной, рассудительной, хитрой и уверенной в себе. Такую сложно было брать силой — она сама выбирала, что хочет, и кому подчиняться. Он и раньше считал, что ее невозможно покорить, а теперь это ощущение превратилось в твердую уверенность. Кожа Татьяны была солоноватой от морской воды, а губы — сладко-пряными от винного привкуса, и этот контраст пьянил ни чуть не хуже алкогольного напитка. Ее страсть отдавала азартом приключения, которое они сегодня пережили — очередного их пиратского «предприятия»… Неудержимость, безудержность, огонь, пыл, — вот, чем она была для «легенды морей». Он уже чувствовал подобное — неделю назад, перед операцией, когда силой взял ее у водопада, но то было лишь отголоском происходящего сегодня. …На рассвете, после того, как он по старой памяти смешал ей травяную бурду — она могла и сама, но это стало своего рода их ритуалом, Гроттер ушла, оставив свой запах на смятых простынях. Помимо аромата дорогих духов остался бокал недопитого вина да крошечный нательный крестик — Таня забыла под подушкой, а Некромаг не стал напоминать. В сундуке, где-то под кроватью, все еще хранились ее немногочисленные вещи, на шкафу лежал деревянный гребень, в ящике стола — жемчужные четки и маленькое зеркало в коралловой оправе. Все на этом корабле ждало ее возвращения, только он больше не может ей приказывать, да и не хочет. Капитан сидел в резном кресле и легкими неторопливыми штрихами делал карандашный набросок. — Не знал, что ты настолько хороший художник, — заметил Ягун, заглядывая за его плечо. Мужчина поморщился; он настолько увлекся, что не заметил появления друга, а не заметить боцмана умудрился б только слепоглухонемой! — Если ты хотел ее вернуть, то это был самый подходящий случай, и ты его упустил. Корабль Улиты отчалил. — Я ее отпустил, как Таня и хотела. Бейбарсов внимательно оглядел получившийся рисунок. Чего-то в нем не хватало… — Иногда женщины хотят немного другого проявления любви, — философски заметил молодой человек, — к примеру, банального признания. Это порой упрощает, но Некромаг не ищет легких путей, не так ли? — Она сама не знает, чего хочет. — И такой ты ее и любишь. Кольцо так и не подарил, как понимаю? — Какое кольцо? Ягун хмыкнул. — Которое ты приобрел на Тортуге еще полгода назад по баснословной цене. Помощник ювелира тогда трепался, что некий пиратский капитан не поскупился заказать у них настоящее произведение искусства, да еще по собственному наброску. И описание этого капитана как две капли воды соотносится с твоим. Алмазная россыпь, белое золото… Хоть бы посмотреть дал, а то мы уже от любопытства помираем! Некромаг проигнорировал слова лопоухого и просто вернулся к рисованию. — Знаешь, Бейбарсов, может, ты и морская легенда, только в отношениях с женщинами дурак дураком, — сообщил Ягун, оставляя капитана одного. В следующий раз они встретились еще через год. А кольцо… Что кольцо? Так и осталось лежать в столе.Часть 13. Равные
8 июля 2020 г. в 22:55
Да поможет нам Посейдон, подумала Таня, прежде чем перелезть за борт и уцепиться за канаты. Хотя, кажется этот зловредный бог благоволит самоубийцам и авантюристам… Тихий всплеск, — и вот она уже следует за квартирмейстером «Стража».
Каюты высших офицеров они предусмотрительны заперли; свеча в выделенной ей каюте вот-вот догорит и захватит пламенем ворох бумаг, да и парни неплохо постарались, чтобы отвлечь внимание… Теперь главное — успеть незаметно добраться до кораблей, прежде, чем начнется заварушка. Теперь нужно, чтобы Гопзий успел уворовать золото с «Настурции»; и уж в этом они ему поспособствуют.
Тьма тьмущая — разглядеть бы судно… Плыть следовало очень, очень быстро, но в этом она уже напрактиковалась.
— Знаешь, начинаю понимать, что в тебе нашел наш капитан, — неожиданно хмыкнул Шилов.
Таня ухмыльнулась в ответ и продемонстрировала ему кулак: взгляд квартирмейстера с интересом скользил по ее мокрой рубашке, облепившей все формы. До, он все рассмотрел еще на днях, вместе с Пуппером, но ох уж эта влажная одежда… Общеизвестно, что мужчине куда интереснее «недосказанность», нежели полная откровенность.
Виктор помог ей забраться на борт «конфетки» — как выяснилось, носящей гордое название «Великолепный»: ну право, никакой фантазии! Грубо, грубо…
Таня отдышалась. Оба извлекли шпаги, затем Виктор выследил и вырубил часовых — несколько быстрых, умелых движений, и путь к трюму свободен, а у них появились пистолеты. С «Настурции» сигнализировал Гопзий, сообщая, что все находится под его контролем.
— Для корабля, перевозящего баснословное количество золото, он слишком плохо охраняется, — заметил Виктор, — слишком уж легко у него все вышло.
— Если бы судно охранялось, как следует, это было слишком подозрительно. Прежде всего, это ловушка — сам видел, что люди на «Магфорде». А так… Господа! — распахнув дверь, Таня оказалась в кают-компании. — Если вы хотите выжить, настоятельно рекомендуем вам проследовать за борт. Сопротивление бесполезно — прежде, чем вы начнете рыпаться, мы вполне успеем положить большую вашу часть.
— Вы не слышали даму? — мрачно поинтересовался Шилов, демонстрируя, почему его как огня боялась вся его команда.
— ...Пираты!!! — раздался крик откуда-то со стороны — с «Магфорда», на котором, судя по огням, их стараниями уже творилась сущая неразбериха.
К ним приближался «Страж», прекрасный и молниеносный. И, направив «конфетку» на одно из судов Пуппера, прежде чем то совершило разворот, Шилов намертво закрепил штурвал. Перед тем, как наживка столкнулась с английским кораблем, Таня схватила огромный полыхающий факел и зашвырнула его в трюм, последовал бешеный бег, и оба злоумышленника спрыгнули в воду… Прошло несколько долгих секунд — оба корабля потряс огромный взрыв, а затем превратились в огромный полыхающий костер.
Два корабля английской эскадры быстро выходили из строя еще до начала боя, а оба пловца уже быстро гребли в сторону. В это же время, с другой стороны, к «Ведьме» тихо плыла маленькая лодочка с Гопзием и несколькими сундуками… Далее дело было за Бейбарсовым и его флотоводческим талантом. И в этом он был… прекрасен: истинный гений морской стратегии, и тьма для него не помеха. А уж если учесть, что численное преимущество кораблей теперь на его стороне… Исход был очевиден, не так ли? Англичан даже их пушки не спасут.
Главное, не попасть под перекрестный огонь и продержаться на воде, пока их не подберут…
— Э! — сквозь бешеный грохот донесся до них крик Гопзия, — вы двое! А ну в сторону!
«Кводнон» атаковал «Настурцию», с которой уже вытащили все ценное, «Страж» и «Ведьма» вступили в тесное противоборство с «Магфордом» — а Руриус старательно отводил свою лодчонку как можно дальше.
Пушки громыхали, черная ночь освещалась лишь светом луны да полыхающими кораблями…
Пуппер проводил Татьяну долгим сожалеющим взглядом, отложил трубу и вернулся к командованию остатками флотилии.
— Пушки!!! — скомандовал он.
Лишив англичан возможности передвигаться, пираты последовали одной из лучших пиратских традиций — своевременному отступлению. И, хоть они могли продолжить бой и захватить «Магфорд», это не требовалось: цель была достигнута, а лишней крови не хотел никто. Рассвет уже поднимался за горизонтом…
«Страж» подхватил крошечную лодочку с Гопзием — и, заметив, что Таня с Виктором уцепились по бокам корабля, все три судна направились прочь.
Все три корабля пришвартовались друг к другу.
— Твоя жена, — выдавил Шилов, глядя на капитана, едва оказался на палубе родного фрегата, — такая же больная, как и ты.
Улита расхохоталась.
— Триста тысяч песо. Улов неплохой…
Вскоре на палубе появилась и пошатывающаяся Таня, с которой ручьями стекала вода. От рубашки ее почти ничего не осталось, и перед Некромагом, а равно и всей его командой, она предстала полуголой, но сверкать телесами ей явно было не привыкать — тем более, что стыдиться фигуры повода не было.
Стащив с себя кожаный планшет, она протянула его Улите.
— Позаимствовала у Гурия…
«Жена».
Она ведь и не заметила, что приняла предложенный Некромагом плащ так свободно, точно это было абсолютно естественным явлением…
...Когда Таня вернулась в кают-компанию «Стража», уже переодевшаяся и высушенная, капитаны с их офицерами с интересом изучали принесенные бумаги, подмокшие, но достаточно читаемые. Карты, списки, планы…
Дележка добычи состоялась: и, получив необходимые сведения, Спуриус поспешил откланяться.
— Встретимся на Тортуге, — произнес он, — с вами было приятно иметь дело, господа.
— А вот мы, пожалуй, еще пообщаемся, — весело сказала Улита, — как насчет небольшого празднования? Завтра, как все отдохнем?
— По бокалу рома. Не более, — отрезал Глеб, и девушка только фыркнула, — но праздничный ужин для команд, как и ты, считаю необходимостью.
— Отлично. Все слышали? Доведите до своих, а пока свободны!
— …Благодарю, — Таня положила перед Глебом его одеяние, — полагаю, просушить Коле труда не составит.
Мужчина привычным жестом поправил ее локоны. Наблюдая, как от взглядов, которыми обменивались Некромаг с его бывшей любовницей, начинает накаляться воздух, Ловус заинтересованно ткнул старшего помощника в бок.
— Слых, а что было-то на самом деле? Наши бабы упорно молчат, мол, женская солидарность и все такое.
— Ну, что… — тихо пробасил Гуня, — любил, цветы дарил, на руках носил, на корабле позволил развести «интеллектуальную деятельность» — тьфу! Мы даже убираться стали в два раза чаще. А она все равно сбежала.
— Ну, как и всегда. Мои бабы от меня тоже вечно сбегают, — заметил боцман «Ведьмы», — натура у них такая. Им одного и надо — чтобы за ними носились, в противном случае они чувствуют себя глубоко несчастными и, что называется, «дурят».
— Ну не знаю, с Гробкой такого нет.
— Твоя Гробка и есть живое воплощение дурости, ей это не требуется.
Гломова, как ни странно, такой ответ вполне удовлетворил.
…Пили разбавленный ром, — матросы на палубе, офицеры в кают-компании «Стража». Кузя постарался на славу, и все сегодня казалось много вкуснее, нежели обычно; а быть может, лучшим ингредиентом был привкус победы. Первый тост подняли за успех, второй — за Шилова и Гроттер, третий — за Бейбарсова, Арея и Соловья, проведших военное сражение практически в полной тьме, а после третьего все высшее руководство заявило, что алкоголя на сегодня хватит, к великому разочарованию обеих команд…
— Почему Спуриус смылся так быстро? — вопросила Таня, стоявшая около Ягуна.
— Ну… Не сказать, что у них с Бейсбарсовым разборки, но что-то очень похожее. Спуриусу все не дает покоя слава Некромага и военная мощь его корабля — первое время по нашему прибытию на Тортугу он не оставлял попыток выкупить «Страж», на тот момент «Разящий» — разумеется, через подставных лиц, только сути это не меняет. А потом, после приисков, с капитаном стало крайне выгодно иметь дело, так что открыто Спуриус ничего не сказал. Для всего братства они верные союзники! Только отвернись, оба вцепятся друг другу в глотки…
— Пираты, — только и добавила ведьма
— Но-но! Откуда такое презрение в голосе? Ты теперь тоже член Братства!
Объяснения Ягуна казались логичными, но что-то было странно, и девушка поделилась беспокойством со своим капитаном.
— Так вот, почему он так быстро отчалил, — презрительно произнесла Улита, — Спуриус умыкнул некоторые бумаги…
Гломов разразился отменной бранью, а Таня неожиданно для себя хихикнула.
— А ты тут чего смешного нашла, Гроттер? — сорвался на девушку обычно сдержанный Багров.
— Вы же помните, что карты были зашифрованы, — отсмеявшись, пояснила Таня, — без пояснений на полях они бесполезны. А у меня мало того, что хорошая память… Я еще и «ключик» сохранила, — и она сняла с шеи крошечный тубус… Есть какие-нибудь карты? — она беспомощно посмотрела на Некромага. — Желательно, пустые… И хоть отдаленно похожие на те, что принесла я.
— Будут: у меня тоже хорошая память, дорогая… Правда, художественного толка. Коля, — окликнул он мальчика, — возьми у Евгения бумагу и набор для рисования.
— Кажется, наше совместное плавание немного затянется, — с удовольствием заметила Склепова, довольно глядя на Гуню, — дня на три так точно. Пока они все восстановят, пока расшифруют… Э, вы двое! Вы же все тщательно будете делать, не так ли?
Губы Бейсбарсова скривились.
— Главное, чтобы этим тщательным делом, и правда, были карты и шифр, — только и хмыкнула Улита.
Примечания:
На ближайшие три дня, наверное, все. По сути, осталось не так уж и много - разборка со Спуриусом, немного совместного плавания, немного трагедии, развязка, финал.
Надеюсь, часть Вам понравилась - но перед выкладкой следующего фрагмента по традиции, все же, внесу коррективы в уже выложенные)
P.S. Временные отрезки пересеклись, со сл.части деления курсивом не будет.