Когда ты держишь меня за руку

Энн перестала волноваться обо всем, что случилось только спустя несколько часов споров с самой собой. Ей повезло, что Мэтью с Мариллой на день уехали на ферму, чтобы проверить состояние урожая, в противном случае, приемные родители бы явно не одобрили громких размышлений и постоянных передвижений девушки по комнате. В данный момент она пыталась быть совершенно обыкновенным подростком, листая ленту своего Инстаграмма. Энн попадалось много достаточно интересных постов ее друзей и, конечно, среди них были и фотографии Гилберта. Как бы рыжеволосая не пыталась отрицать это, парень и вправду был безумно красив. Если бы Ширли-Катберт внезапно попала в параллельную реальность, то, вполне возможно, что она бы осмелилась пригласить Блайта на свидание - реальное свидание, где она бы призналась в своих чувствах к нему. Но, конечно же, жизнь никогда не бывает так проста. Сейчас девушка уже приняла тот факт, что действительно испытывает что-то к юноше, однако, что именно она испытывала, оставалось загадкой. Все упиралось в то, что Диана была лучшей подругой рыжеволосой, а ситуация, сама по себе, была просто имитацией реальных отношений. Таким образом, Энн со скукой листала ленту Инстаграмма, когда ей пришло сообщение, которое она, совершенно не раздумывая, сразу же открыла. «Ничего, если я позвоню?» - произнесла девушка вслух. Что такое...-спросила она себя, в тот же момент осознав, кто именно был отправителем. Сердце бешено стучало в груди рыжеволосой, когда та спускалась по лестнице. Ширли-Катберт внезапно выпрямила спину так, будто бы кто-то смотрел на неё. Отлично, Энн, нужно собраться. Это просто Гилберт, тот же самый Гилберт, которого ты знаешь уже на протяжении 11 лет. - сказала она себе, изо всех сил стараясь не потерять самообладание. О чем он хочет со мной поговорить? Почему присылает сообщение вместо того, чтобы просто позвонить? Неужели случилось что-то серьезное? А может... - она остановилась и глубоко вздохнула. Что с тобой творится, Энн Ширли-Катберт? Не важно, что он имел в виду. Вдох-выдох! И запомни, ты - невеста приключений и никакой парень не должен так тебя заботить, даже есть он потрясающе целуется! Она встряхнула головой, отбрасывая от себя эти мысли.Девушка понимала, что объективно не должна быть напугана каким-то сообщением, поэтому может просто позвонить Блайту и узнать, что же произошло. Ей понадобилось позвонить три раза, три невероятно волнительных звонка, которые заставили рыжеволосую усомниться в своих намерениях. «Алло?» - наконец ответил он слегка уставшим голосом Я знала, что это ужасная идея. - укорила себя Ширли-Катберт, перед тем как выдохнуть и произнести «Привет!» «Энн? Рад тебя слышать!» - она не знала по какой причине, но его голос повысился, что не могло не вызвать улыбки на лице девушки. «Привет!» - произнёс парень уже спокойнее. «Что произошло?» - спросила она, не уточняя, будучи уверенной, что парень сам все поймет. «А что должно было произойти?» - вопросом на вопрос ответил Гилберт «Ну, твоё сообщение», - Энн сделала паузу, наклоняясь к кухонному гарнитуру. «И кстати, тебе не обязательно спрашивать разрешения, чтобы позвонить» «Я просто подумал, что ты можешь быть занята, мало ли» «Серьезно?» - девушка не смогла сдержать смешок. «Просто раньше тебя это никогда не останавливало» «И в правду...» Энн усмехнулась вновь. Хоть она и не могла увидеть его, но была уверена, что Блайт выглядит сейчас очень мило. «Итак...» - начала девушка, не зная, что сказать дальше «Итак?» - повторил юноша уже с вопросительной интонацией. В этот раз рыжеволосая уже смогла удержать волну накатившего на неё смеха. «Мне кажется, наш разговор выглядит так, будто бы это я отправила тебе сообщение с целью поговорить. Так вот, может все-таки продолжишь?» «Я просто...» Гилберт замолчал на пару секунд, заставив Энн слегка понервничать. «Ты?» «Тебе может показаться это странным или даже абсурдным.» «Хммм, Гилберт Блайт совершает что-то странное и абсурдное. Я бы посмотрела на это!» - недоверчиво произнесла рыжеволосая. Юноша снова замолчал, но девушка дала ему время, чтобы тот собрался с мыслями. «Ничего, что я тогда взял тебя за руку?» - произнёс он чуть тише, но Энн прекрасно все расслышала. Ей понадобилось около пяти секунд, чтобы понять, что именно спрашивает Гилберт. Это заставило рыжеволосую проглотить ком в горле, о котором до этого она даже не подозревала. Ширли-Катберт прекрасно осознавала, о чем говорит парень, как минимум, потому, что это была основная причина, почему она сейчас сидит дома и симулирует головную боль. Энн совершенно не знала, что на это ответить, особенно после того, как Гилберт добавил: «Это было вполне уместно в тот момент». Она жалела, что не может увидеть его, чтобы понять, с каким именно выражением лица Блайт это произнёс. Возможно, он также мило поднял брови, сводя их ближе к друг другу в ожидании ответа. Подобные мысли заставили девушку усмехнуться про себя. Энн закрыла глаза, параллельно закусывая губу. «Это и в правду было уместно в тот момент», - она не смогла подобрать никаких других слов. Рыжеволосая могла слышать выдох Гилберта по другую сторону смартфона. Это был выдох облегчения. Они оба замолчали, вслушиваясь в дыхание друг друга, находя в этой тишине непривычное спокойствие. «Гилберт...» - начала Энн, прерывая эту паузу «Дааа?..» «Я...» - ее реплика была прервана непонятным шумом. «Это Минни Мэй, видимо снова уронила что-то в комнате родителей. - Извини, мне нужно проверить!» - в суматохе произнёс Блайт, а Энн, в свою очередь, забыла, что она хотела сказать всего секунду назад. «Да! Да, конечно - беги! Пока!» - звонок оборвался ещё до того, как она успела закончить фразу. Девушка осмотрела себя в зеркало и выдохнула: Ну и что же именно ты хотела сказать, Энн?

________________________

Выходные, также как и последовавшие за ними 5 рабочих дней прошли для Гилберта и Энн абсолютно спокойно, и в этом была какая-то своеобразная прелесть. Рыжеволосая проводила у Барри почти все внешкольное время. Она, конечно, очень надеялась увидеть Гилберта, но после известия о том, что тот уехал на какую-то недельную экскурсию, спонсируемую колледжем, оставила подобные мысли в стороне. Энн не была уверена, действительно ли ее так волнует этот факт, но, по крайней мере, у неё было время расслабиться. Расслабиться, не опасаясь, что ее внезапно могут спросить, что именно Ширли-Катберт хотела сказать в тот день, а также на какое-то время отложить размышления о своих чувствах. Может быть, то же самое происходило и с Гилбертом. Во всяком случае, они жили так, как должны, - но лишь пока.

________________________

«Ну, и что я пропустила?» - с этими словами Энн вошла в кафетерий и села за стол к своим подругам. Она немного задержалась, беседуя с Мисс Стейси о поступлении в колледж. «Джози буквально только что закончила писать свою выпускную речь!» - ответила Руби так воодушевленно, будто бы это была ее речь, но никак не Джози. «Уже?» - это новость впечатлила Энн не меньше, чем ее подругу. Они с Пай начали своё общение отнюдь не на позитивной ноте, но со временем достаточно хорошо сблизились. Девушки все ещё продолжали спорить о многих насущных вещах, называя друг друга «заклятыми друзьями», однако это не выглядело такой уж и ожесточенный борьбой. «Ага, и мне даже не к чему придраться !» - заметила Диана, передавая Энн поднос с едой, которую она взяла специально для подруги. «Знаешь, если бы ты не попадала в постоянные передряги просто для того, чтобы разозлить своих родителей, то вполне могла бы тоже выступить на выпускном» - ответила Джози, не обращая никакого внимания на предыдущие слова Барри. «Ой, просто заткнись!» - выпалила Диана, разразившись смехом. Девушки были так близки, что могли позволить себе сказать даже что-то, казалось бы, совершенно неприятное друг другу, прекрасно понимая, что никакого подобного смысла в свои слова не вкладывают. «И тебе того же!» - усмехнулась Джози, поворачиваясь к Ширли-Катберт. «Это касается и тебя, Энн, если бы ты была чуть повежливее с учителями, то уж точно бы смогла написать лучшую речь в истории нашей школы!» Это было правдой, все прекрасно знали, что Энн уделяла учебе гораздо больше времени, чем Джози и Диана, но она также безумно любила нарушать правила, что, конечно, не очень положительно сказывалось на ее репутации среди учителей. Наверное, Ширли-Катберт и хотела бы выступить на выпускном, но ей было достаточно и факта успешного завершения учебного года, к тому же, рыжеволосая была действительно рада за свою подругу. «Ох, давай просто закроем эту тему и прочитаем твою речь!» - Энн вырвала листок из рук Пай, внимательно пробегаясь по нему глазами. «Вау! Это действительно великолепно! И...» - она остановилась, подбирая нужные слова. «Некоторые фразы звучат так знакомо!» «Конечно, потому что они твои!» - призналась Джози. «Просто до выпускного осталось совсем немного, и это чертова речь чуть не загнала меня в могилу! Мне кажется, я прочитала ее в зеркало больше тысячи раз, но она звучала слишком пресно! Я подумала, что могу написать о том, в чем действительно хороша, и тогда вспомнила тебя..» - Джози сделала глоток брусничного чая, а затем продолжила. «Так вот, я вспомнила, что лучше всего у меня получается раздражать тебя. А что может быть хуже, чем взять твои слова и использовать их в своей речи?» - усмехнулась девушка, делая акцент на последних двух словах. «Боже, ты просто ужасна!» - объявила Энн, совершенно не злясь на подругу. «Не преувеличивай!» - с той же интонацией воскликнула Джози. «На самом деле, я приятно удивлена, что ты так точно запомнила мои слова! Я бы даже спустя тысячу лет не смогла поверить, что они так въелись тебе в память, правда!» - искренне произнесла рыжеволосая, глядя Пай прямо в глаза. «К тому же, ты использовала из так уместно и гармонично, что они звучат, как твои собственные. Да, некоторые слова довольно знакомы, но я вижу в них исключительно тебя!» Все замолчали на секунду, наслаждаясь тёплой дружеской атмосферой. «Ну все, хватит быть такой приторной!» - наконец прервала тишину Джози, вызывая своей репликой новую волну смеха. «Не могу поверить, что мы уже почти выпускники!» - внезапно заметила Тилли. «Не могу поверить, что меня не выгнали отсюда за столько лет!» - сказал неизвестно откуда появившийся Муди. Парень поздоровался с девушками и сел рядом с Руби, обнимая ту за талию. «Нам осталось чуть больше двух месяцев в старшей школе, и мы должны использовать их по полной!» - подсчитала Энн, не желая поддаваться внезапно сменившееся на грустную обстановке. «Не забывайте, нас ждет просто невероятный бал!» «Забудешь такое...» «Кстати об «использовать их по полной», все свободны в эти выходные?» - произнёс Муди, привлекая к себе всеобщее внимание. Получив положительный ответ от каждого из присутствующих, он продолжил: «Отлично, пока мы ждём результатов экзаменов, почему бы не отметить их завершение в нашем летнем домике?» «Ты говоришь о том, который около Мерцающего озёра?» - уточнила Энн. «У нас всего один летний домик, так что думаю, что выбор невелик...» «Ой, а можно я позову Фреда?» - прервала парня Диана. «Конечно ты позовёшь Фреда! Я тоже планирую пригласить своего кавалера» - сказала Джози, прикрывая глаза, будто бы представляла нечто, невероятно будоражащее ее сознание. «Кавалера? Из какого он века?» - произнесла Тилли в свойственной для неё манере. «Заткнись, ты просто ничего не понимаешь в романтике.» «Вообще-то, я собиралась позвать Пола!» «Ох, и о каком же Поле сейчас идёт речь? Насколько я помню, в списке твоих «парней» их двое!» Сейчас они были просто подростками, молодыми, полными сил и совершенно не задумывающимися о завтрашнем дне. Энн не могла сдержать улыбки, наблюдая за разговорами ребят. Она искренне надеялась, что останется во всей этой суматохе незамеченной, однако чуда не произошло. «А что насчёт тебя, Энн?» - все внезапно переключили на неё своё внимание, когда Джози задала этот вопрос. «О чем ты?» - расширила глаза девушка. «Что-то не так?» - усмехнулась Пай, увидев реакцию рыжеволосой. «Нет, а что?» - Ширли-Катберт посчитала, что наиболее верным вариантом в данной ситуации будет наигранное удивление. «Хочу напомнить, что ты встречаешься с Гилбертом Блайтом. Пригласишь его?» Конечно, те немногочисленный их появления с Гилбертом на людях уже распространились по всей школе со скоростью лесного пожара. Внезапная мысль о брюнете заставила девушку покраснеть. «Ааа... я думаю, точнее... я имею в виду, что бы конечно, просто... Он может быть занят своими уроками или...» - Ширли-Катберт внутренне хотела ударить себя за такую нерешительность. «Да брось, это всего лишь выходные, а не целый семестр» - стояла на своём Джози. Ещё чуть-чуть, и моя голова просто взорвется, - думала Энн. Если бы не компания ребят вокруг, она бы наверняка закатила глаза от раздражения. «Хорошо, я позову его... Но если он не сможет, то пусть будет как есть. Просто приглашу Коула», - закончила рыжеволосая, оставляя своих друзей в недоумении. Они отчаянно пытались понять, что произошло между Гилбертом и девушкой.» «Позови Коула в любом случае, не хочу быть единственное человеком без пары.» - в заключение произнесла Джейн, сохранявшая молчание на протяжение всего предыдущего разговора, заставляя тем самым каждого сидящего за столом засмеяться.

________________________

Поездка к дому Барри была тихой. И Энн, и Диана были измотаны после тренировки . Они и подумать не могли, что даже после экзаменов им все равно придется посещать занятия и, тем более, ходить в спортивный зал. Это просто не имело смысла, но, по крайней мере, девушки могли проводить время вместе. Энн любезно согласилась помочь Барри с оформлением школьной газеты. Девушка также в тайне надеялась, что у неё будет возможность узнать у Гилберта о предстоящих выходных. «Диана...» - позвала ее рыжеволосая, в очередной раз перечитывая статью, -«Как думаешь, Гилберт захочет поехать с нами?» Этот вопрос вызвал пугающую улыбку на лице Барри. Девушка отложила газету в сторону и взглянула на подругу. «Ему не обязательно хотеть этого, достаточно будет просто согласиться» «Я не... это как-то несправедливо по отношению к нему... Он наверняка устал после той экскурсии!» «Ну, если под усталостью ты подразумеваешь то, что Гилберт ходит по дому, рассказывая всем, как весело и интересно прошла его экскурсия, используя медицинскую терминологию, которую я совершенно не могу понять, - то да, он действительно устал!» - произнесла Диана с явным сарказмом, который Энн почему-то не оценила. Барри вздохнула, кладя руку на плечо подруги. «Хочешь, я спрошу у него? Ты же знаешь, он ещё ни разу не отказывал мне с тех самых пор, как стал моим братом!» «Нет... лучше не надо!» «Тогда сделай это сама! Тебе Гилберт тоже всегда готов помочь», - Диана замолчала, ожидая какой-нибудь реакции, но, не получив ее, вдруг прошептала : «Он, кажется, положил на тебя глаз, а ты даже не замечаешь». Здесь уже реакция не заставила себя долго ждать. «Что ты сейчас сказала?» - удивленная Энн обратилась к лучшей подруге. «Ничего! Совершенно ничего... Ой, мне же нужно позвонить Фреду, так что...» - Диана чуть ли не вытолкнула девушку из комнаты, захлопнув дверь прямо перед ее лицом. «Обещаю, закончу минут через пятнадцать! А ты иди и узнай у Гилберта про эти выходные», - крикнула она по другую сторону двери. Энн вздохнула, слегка раздражённая поступком Барри.