Черт! Да гори оно все синим пламенем! Ненавижу!
Если бы кто-то мог услышать то, что происходило в голове Энн, то он бы точно выпал в осадок. Конечно, у девушки был достаточно острый язык, но она предпочитала избегать подобных ругательств вне зависимости от того, с кем говорила.
«Энн! Ээээнн!» - позвал Гарднер, догоняя рыжеволосую.
«Не сейчас, Рой!» - крикнула она, даже не оглядываясь.
«Эй! Да подожди же!»- попытался он снова, надеясь, что девушка все-таки обернётся. Этого не произошло, поэтому юноша преградил ей путь: «Я понимаю, что ты сейчас хочешь побыть одна, но... Я просто... составлю тебе компанию, ладно? Если хочешь, даже не произнесу ни единого слова! Только не прогоняй меня!..»
Ширли-Катберт сделала паузу.
Хотелось ли ей побыть одной? Вроде бы да, но вроде бы и нет... Несмотря на все это, ей действительно была приятна забота Роя, поэтому она лишь утвердительно кивнула, пробормотав что-то наподобие «Хорошо»
Энн медленно шагала по улице, Гарднер же следовал за ней по пятам, стараясь сдерживать своё обещание не произносить ни слова.
Когда молодые люди проходили мимо очередной детской площадки, рыжеволосая внезапно решила свёрнуто туда. Девушка присела на качели, и Рой последовал ее примеру. Они провели в молчании несколько минут, пока Ширли-Катберт наконец не заявила: «Я просто этого не понимаю».
Юноша был слегка удивлён подобной репликой, он не был в состоянии произнести хоть что-то, но, понимая, что Энн ждёт хоть какой-нибудь реакции, неуверенно спросил: «Не понимаешь чего?»
Девушка оборвалась ещё на одну минуту, глубоко вздохнула и произнесла: «Ненавижу!.. Я обычно хорошо контролирую свои чувства, но когда это касается Гилберта... Я думала, я правда думала... что он чувствует то же самое ко мне, но...»
«Теперь нет?» - внезапно спросил Рой; Энн ничего не ответила, тогда он продолжил: «Хотя... Мне кажется, он все понимает... Гилберт - это же тот парень, которого мы сегодня видели, да?» - юноша вопросительно посмотрел на девушку, ожидая подтверждения, та лишь кивнула. «Он хотел побежать за тобой... Знаешь, я думаю, он забыл, что пришёл в кафе не один, когда увидел нас», - он усмехнулся, заставляя Ширли-Катберт прийти в замешательство.
Энн действительно ничего не понимала.
Должно ли это подтвердить, что Гилберт испытывает к ней какие-то чувства? Потому что, если все было так, то это очень странный способ признаться в них. «Я ничего не понимаю!»
«Ну, любовь - это череда недоразумений и сложностей...»
«Ты какой-то странный!..»- усмехнулась рыжеволосая, радуясь, что все-таки позволила Рою остаться. И, хотя она встретила юношу всего пару дней назад и не до конца понимала, почему сейчас рассказывает ему о своих проблемах, все же не чувствовала ни грамма неловкости.
«Если у вас ничего не получится, то я с радостью готов буду поменять точку зрения и предложить тебе встречаться!» - усмехнулся парень, одаривая подругу своей самой обворожительной улыбкой.
Энн почувствовала, как краснеет ее лицо, когда осознала, что совершенно не может воспринять слова Гарднера всерьёз. Она просто отвернулась от него, раскачиваясь на качелях.
Спустя несколько минут молчания юноша встал, протягивая рыжеволосой руку: «Уже довольно поздно, позволь я провожу тебя».
Она протянула свою в ответ, совершенно не подозревая, что Рой так резко притянет ее к себе. Девушка чуть не потеряла равновесие, вынужденная ухватиться за его рубашку, чтобы устоять на ногах.
Гарднер пристально смотрел на Энн, будто бы пытаясь навсегда запомнить ее лицо. Парень положил руку на талию Ширли-Катберт, чем вызвал у той небольшой испуг, заставил крепче сжать воротник его рубашки.
Девушка почувствовала, как ее дыхание на секунду прервалось.
Слишком близко, чтобы рассуждать здраво, - подумала она.
Спустя всего пару секунд Рой аккуратно отпустил Энн. Рыжеволосая думала, что умрет от удушья, потому что, пока он держал ее, девушка не могла найти в себе сил хотя бы вздохнуть.
Парень широко улыбнулся и произнёс: «Надеюсь, в следующий раз ты воспримешь мои слова серьезно».
«Я...»
«Не нужно!»- он оборвал Ширли-Катберт на полуслове, приставляя свой палец к ее губам. «Пойдём домой», улыбка юноши стала нервной, но он сохранил самообладание.
Энн пристально смотрела на парня в течение нескольких секунд, понимая, что ничего больше дружеской симпатии и благодарности сейчас к нему не чувствует, затем круто развернулась на пятках и первая вышла с детской площадки.
________________________
«Я и правда думала, что тебе нравится проводить время со мной!» - наконец произнесла Виннифред, когда Гилберт подошёл к ней вплотную. Она улыбалась слегка разочарованно, но без особой печали.
«Винни...»
«Но я все ещё хочу выпить кофе!»- оборвала девушка Блайта, застенчиво улыбнувшись. «Может быть, из этого что-то и выйдет!»
Гилберт не хотел ухудшать ситуацию, поэтому просто кивнул головой: «Как скажешь».
Это не значило, что ему было совершенно неинтересно с Винни или что она сама по себе была несимпатичной. Нет, мисс Роуз казалась Блайту невероятно красивой и удивительной девушкой, и тот, кто попытался бы это отрицать прослыл бы просто идиотом.
Они с Винни познакомились на экскурсии.
Данная особа была довольно
странной,- в хорошем смысле этого слова, чем и заинтересовала Гилберта. Не то, чтобы так серьезно, как Энн, но он определённо хотел с ней дружить.
С Виннифред любая беседа проходила очень увлекательно, из-за чего парень порой мог совершенно забыть о времени. К тому же, она так много знала о медицине, что даже смогла убедить Гилберта перевестись на другую специальность без ведома семьи.
Если говорить откровенно, парень ещё не придумал способа, как сообщить о таком спонтанном решении отцу; поэтому он пока просто выжидал наилучшего момента.
Мисс Роуз помогла Блайту с переводом, так как имела, как оказалось, достаточно много связей, благодаря которым весь процесс прошёл совершенно тихо и гладко.
________________________
Выходные должны были стать своеобразным «глотком свободы» для Энн, но этого не произошло.
Она все ещё думала о Гилберте, к которому в ее мыслях теперь присоединился ещё и Рой.
Да, рыжеволосой определённо нравился Гарднер. В нем были абсолютно все качества, которые девушке хотелось бы видеть в своём парне: галантность, острый ум, хорошее чувство юмора и, что тоже было неплохим бонусом, - приятное лицо.
Абсолютно также можно было описать и Гилберта, но...
с ним все было так запутанно...
Энн простонала от закипающего недовольства и достала свой телефон, чтобы позвонить Диане.
Сегодня они с Джози обещали забрать рыжеволосую, что, конечно же, означало, что за рулём будет Блайт.
«Алло! Слышишь меня?» - девушка вздохнула, ожидая ответа подруги.
«Да?»
«Можно позвать кое-кого на вечеринку?»
«
Кое-кого?»
«Просто друга, с которым мы познакомились около недели назад. Он сейчас в отпуске, вот я и подумала, что было бы неплохо его пригласить.»
«
Он? КТО ЭТО, И ПОЧЕМУ ТЫ ГОВОРИШЬ ОБ ЭТОМ ТОЛЬКО СЕЙЧАС?»
«Потому что это не имеет особого значения, ты все равно увидишь его, так что перестань кричать!»
«Ладно... НО ТЫ ДОЛЖНА МНЕ ВСЕ РАССКАЗАТЬ!»
«Договорились! Только... Пожалуйста, будь с ним повежливее...»
«ДОГОВОРИЛИСЬ!»
«И да, можешь заехать за мной чуть попозже? Я должна сначала встретиться с ним», - буквально выплюнула Энн, бросая трубку и отключая телефон прежде, чем Диана успеет ей перезвонить.
