________________________
Создалось впечатление, что тело Энн внезапно вспомнило, что девушка совсем недавно упала и достаточно сильно повредила свои колени, потому что она внезапно почувствовала сильную боль и вновь осела на землю, пройдя перед этим ещё целый квартал. Гилберт, пожалуй, навсегда запомнивший эту часть их ночного путешествия, опустился рядом с Ширли-Катберт, объявляя, что понесёт ту на спине. Конечно, рыжеволосая сразу же запротестовала, сказав, что даже после всего произошедшего способная передвигаться сама, - тогда Блайт предложил ей идти одной, не опираясь на него. Уже через несколько шагов девушка остановилась, обернулась на парня и нахмурилась. Она выглядела очень расстроенной, из-за чего Гилберт просто не смог сдержать самодовольную улыбку. Когда брюнет нёс Ширли-Катберт на спине, напевая что-то себе под нос, она так расслабилась, что чуть не заснула. «Что за песня?»- в полудрёме поинтересовалась Энн. «А?» «Что за песню ты поешь? Мне нравится!» «Ааа... «Между прутьями решёток». Папа просто обожал эту песню. Он говорил, что маме нравился Эллиот Смит, и его композиции очень напоминали отцу о ней...» Гилберт редко говорил о своих родителях, поэтому рыжеволосая очень удивилась такому откровению. Она хотела спросить что-нибудь о них, но, понимая, что, наверное, ещё не время, просто промолчала. «Если сожмёшь мою шею ещё чуть крепче, то, боюсь, я потеряю сознание!»- Блайт усмехнулся. «Знаешь, если захочешь узнать что-нибудь о моих родителях, то спрашивай. Я с удовольствием поделюсь с тобой своими воспоминаниями!» Энн улыбнулась, удивляясь тому, как брюнет смог прочитать ее мысли, и коротко кивнула, склоняя голову чуть ближе к нему.________________________
«Ну слава богу!»- воскликнула Диана, заметив фигуру Гилберта вдалеке. Затем, немного присмотревшись, она обнаружила, что на спине ее брат несет спящую Энн. «Что, черт возьми, произошло?»- шепотом спросила Барри, осматривая окровавленные колени подруги. «Она споткнулась и сильно ударилась, пока мы уносили ноги подальше от дома Джози»,- коротко объяснил Блайт, подбегая к машине и прося сестру помочь открыть ему заднюю дверцу. «Выглядит так себе, нужно срочно продезинфицировать!»- брюнетка неосознанно повысила голос на последних словах, от чего Энн внезапно распахнула свои глаза. Девушке понадобилось около минуты, чтобы понять, где она сейчас находится. Столкнувшись со взглядом слегка опешившей подруги, она смутилась, чуть ли не спрыгивая с спины Блайта. Рыжеволосая пошатнулась, но Диана успела удержать ее на ногах. «С тобой все в порядке?»- поинтересовалась она. Ширли-Катберт переводила взгляд с брюнетки на Гилберта и обратно. «Да...Да! Все отлично!»- заикаясь, призналась она. Брови Дианы сошлись на ее лбу в недоумении: «Ты уверена? Тебе не больно?»- вновь спросила девушка, указывая на колени рыжеволосой. Она дотронулась до кожи подруги, от чего та тихо зашипела. «Не похоже, чтобы все было в порядке...»- пожаловалась Барри.- «Ну, по крайней мере, теперь ты точно проснулась! Если честно, я уже собиралась домой, потому что мой горячо любимый парень безвозвратно испортил мои туфли... Но теперь нам срочно нужно продезинфицировать это...»- сказала она, указывая на синяки рыжеволосой и таща подругу обратно к дому Джози. «И... Ох, Рой тоже вернулся...мне казалось, ты убежала с ним...»- брюнетка сделала паузу, оборачиваясь на своего брата, тихо шагавшего позади девушек. «Он, наверное, ждёт тебя...»- закончила она, заставив Энн глубоко задуматься.________________________
Практически все их друзья находились внутри, пытаясь привести гостиную в более или менее приличный вид. Это было великим чудом, что за то время, пока дом Пай пустовал, ничего не было украдено. Джози по большей части жаловалась на ужасное состояние внутреннего двора. Ее не успокаивал даже тот факт, что ребята остались на ночь, чтобы помочь девушке убраться. Диана проигнорировала Фреда, тихо позвавшего ее откуда-то со стороны, таща Энн прямиком на кухню. Гилберт похлопал друга по плечу, помогая тому поднять видимо перевёрнутый кем-то во время тусовки стол. «А где Рой?»- поинтересовалась Ширли-Катберт, оглядываясь по сторонам, пока Барри ходила за аптечкой. «Снаружи...возможно? Я не уверена...»- она замолчала, пытаясь отыскать бинт.-«Ты бы видела, что случилось с бассейном... Джози просто рвала и метала!» «Наверное, это было забавно!»- рыжеволосая хотела было рассмеяться, но чуть не подпрыгнула на стуле, когда Диана коснулась ее коленей обмоченным в спирте ватным диском. «Сиди спокойно!»- сквозь зубы произнесла брюнетка. «Не могу...»- Ширли-Катберт уже собиралась возразить, как вдруг в дверном проеме показался Гарднер. «Рой!»- воскликнула она с облегчением. «Энн!»- произнес парень с легкой улыбкой на своём лице. «И Диана! Не забывайте про Диану!»- попыталась пошутить Барри, но, не получив никакой отдачи, лишь иронично закатила глаза. «Ну, раз уж ты все равно здесь, может закончишь дезинфекцию? А я пока пойду поговорю с Фредом, он уже больше часа дуется на то, что я его игнорирую!»- закончила она, протягивая юноше аптечку. Молодые люди проводили брюнетку недоумевающим взглядом. Прошло ещё несколько секунд, прежде чем Рой нарушил повисшее молчание. Он прочистил своё горло, пододвинулся чуть ближе к Энн и начал обрабатывать ее синяки. Рыжеволосая была поражена тем, с какой нежностью парень делал это. «Ты не упоминала этого раньше...»- вдруг произнёс он, стараясь выглядеть как можно спокойнее. Ширли-Катберт обратила на собеседника вопросительный взгляд. «Муди... вроде бы его зовут так, да... провёл со мной достаточно убедительную и длинную беседу о том, что я не должен мешать вашим с Гилбертом отношениям...»- Гарднер замолчал, улыбаясь этому воспоминанию. «Ты не говорила мне, что вы вместе»,- эта фраза заставила Энн поежиться. «Мы...»- начала она, но вынуждена была замолчать, когда Рой внезапно усмехнулся. «Выглядишь так, словно тебя поймали на какой-то лжи»,- парень отложил аптечку в сторону. «Я не сержусь и даже не разочарован... Хотя... может быть самую малость, но я чувствую, что не имею даже на это права! Ты никогда по-настоящему не обманывала меня, всегда очень искренне говорила о своих чувствах»,- он грустно улыбнулся, отчего сама Энн понуро опустила взгляд. Рой был потрясающим другом; встреться они в каком-нибудь другом мире, девушка бы наверняка влюбилась в него. «А я чувствую, что должна извиниться...»- начала Ширли-Катберт, пытаясь собраться с мыслями. «У меня навязчивое ощущение, что я использовала тебя, чтобы отвлечься от той ужасной ситуации, в которой находилась... Мне правда очень жаль!»- она сделала ещё одну паузу, пытаясь заглянуть в его глаза, которые, тем не менее, все ещё были опущены в пол. «С этого дня больше никаких секретов!»- объявила рыжеволосая. Нет, я никогда не смогу злиться на неё... даже самую малость! Энн так чиста и наивна!- подумал Гарднер, одаривая девушку своей самой радушной улыбкой. «Мне просто любопытно, почему ты не сказала обо всем этом сразу!» «Потому что... то, что сказал Муди... не совсем правда»,- без всяких колебаний произнесла рыжеволосая. «Все вокруг думают так просто потому, что мы заставили их в это поверить!» «Объяснишь?»- Рой был слегка смущён, но все ещё пытался разобраться в ситуации. «Ну, если коротко, у меня в школе был весьма приставучий одноклассник, и Диана попросила Гилберта притвориться моим парнем, чтобы Чарли отстал. Признаюсь честно, мы не были в восторге от этой идеи, но никто никогда просто не может отказать Барри. Это у них семейное!» «И что же было дальше? Этот... Чарли, верно? Он отстал?» Энн улыбнулась, вспоминая события прошедших дней: «Да... Гилберт был довольно убедителен». «Оооохх...»- это было единственное, что Гарднер смог из себя выдавить. Конечно, он был знаком с Дианой всего несколько часов, но прекрасно видел эту ее черту, скрытую за милым и даже немного детским взглядом. «Ага...»-Энн улыбнулась подобной реакции, буквально прочитав мысли юноши. «Но теперь вы вместе, да? Я имею в виду... по-настоящему вместе...» Опять эти внезапные вопросы!- подумала Ширли-Катберт, едва не упав со стула...снова. Она непроизвольно кивнула, стараясь не смотреть Рою в глаза. Конечно, молодые люди не объявляли друг друга официально «парнем» и «девушкой», но ведь они уже признались в своих чувствах и так долго целовались под ночным небом, что, наверняка, это должно было подразумеваться само собой, верно? Ну... точнее это нам ещё предстоит обсудить,- подумала Энн. Гарднер слегка нахмурил свои брови, будто бы пытаясь разобраться с чем-то внутри своего сознания. «А...Если бы мы встретились чуть раньше... Я бы мог стать тем самым притворным парнем?»- он посмотрел на рыжеволосую с необычайной теплотой. «Наверное...»- коротко ответила она. Юноша усмехнулся, пододвигаясь поближе к Ширли-Катберт. «Хорошо, в любом случае, я счастлив, что мы познакомились! Но если что, мое предложение все ещё остаётся в силе, на случай, если у вас с Блайтом не выйдет...»- Рой сделал паузу. «Кстати, я завтра улетаю». «Что? Почему? Ты же приехал буквально на днях!» «Нужно помочь отцу»- произнёс он немного печально, засовывая руки в карманы. «Если как-нибудь будешь в Лондоне, - звони! Обязательно проведу тебе самую потрясающую экскурсию!» То, что Энн сделал дальше очень удивила парня: она обняла его так крепко, что Гарднер едва мог вздохнуть. «Звучит заманчиво!»- воскликнула рыжеволосая. «Ну, мне пора...Я отбываю самым ранним рейсом, так что...» «Ты ведь будешь держать меня в курсе?» «Куда же я денусь?»- Рой отстранился, улыбаясь во все свои тридцать два зуба. Это было именно тем, что он хотел бы, чтобы девушка запомнила на прощание.