Мамаша пиратов

К посещению Цитадели Дахатур готовился, как к военной операции. Отловил пуховиков и потребовал, чтобы к нему явились те, кто отправится с ним на Уман. Новый переводчик сработал как надо: его поняли и уже вечером Дахатур разглядывал пятерых разноцветных, которые назвались «оперативной группой». — Вы знаете, что нужно будет сделать в Цитадели? — поинтересовался он. Тёмно-фиолетовый подпрыгнул на месте и защёлкал, но вместо трескотни, Дахатур услышал ответ. — Оми-рра сказал, что нужны данные по прыжкам и карта привязки. Всё это есть в главном накопителе. Если корабль не отключён от питания полностью, то и оперативные данные можно снять напрямую. А если главный накопитель бездействует, его можно запустить аварийно. Для этого у нас будет малый резервуар. Смысл всего сказанного тёмно-фиолетовым Дахатур понял лишь поверхностно, но сейчас его интересовало совсем другое. — Этого мало, — решительно заявил он. — Прежде чем искать данные нужно обезопасить себя от шатаар Цитадели. Они считают себя полноправными её владельцами и поступают соответственно. Вы же не хотите, чтобы в самый разгар работы против вас активировали систему безопасности? Поэтому в первую очередь надо перехватить управление и аннулировать все допуски нынешних шаатар. Они не имеют права распоряжаться Цитаделью. Она принадлежит Кьери-Ра! Мысль завладеть Цитаделью пришла Дахатуру в голову, когда он узнал, что Цитадель вовсе не храм Ишитар, а их космический корабль, оставленный на Умане. Осторожно расспросив Кьери-Ра Дахатур узнал и о системе безопасности, которую шаатар выдавали за «гнев Ишитар», и о протоколах приоритета. До остального он дошёл своим мозгом, просто сопоставив Цитадель с любым другим космическим кораблём. Переварив всё сказанное Дахатуром, пуховики сбились в кучу, видимо совещаясь между собой. А когда их клубок распался, с ним заговорил зелёный. — Обеспечить безопасность — хорошее решение. Но вправе ли мы лишать нынешних ремонтников доступа? Вдруг случится поломка, требующая немедленного вмешательства? — Тогда, может кто-то из вас останется? — предложил Дахатур. — Можете даже увеличить численность оперативной группы на несколько единиц, готовых взять на себя обслуживание Цитадели. Так будет даже лучше — вдруг Кьери-Ра ещё понадобится информация? А если оставить доступ нынешним шаатар — они могут просто уничтожить всё, чтобы никому не досталось. Пуховики посовещались ещё раз и обрадовали Дахатура согласием. На подготовку к этой миссии им требовалось несколько дней, и Дахатур готов был их предоставить. Лучше задержаться на неделю, чем провалить всё. Его яхта вернулась вчера, но Дахатур до сих пор никому не позволял посещать корабль Ишитар. План действий вертелся в голове, но был ещё сырым, чтобы посвящать в него подчинённых. Ночной Уман не любит слабости лидеров. Тот, кто ведёт за собой, должен точно знать куда идти, а если не знает — то кому нужен такой правитель? Поэтому Дахатур не спешил ставить других в известность, что Ишитар вернулись. Сначала нужно разжиться знаниями и укрепить свои позиции так, чтобы не сбросили на общей волне. Оставлять корабль Ишитар было страшно — вдруг Кьери-Ра передумает и не позволит ему вернуться обратно? Но и доверить эту миссию никому другому Дахатур не мог, ведь сейчас речь шла о владении Цитаделью! И вот, спустя десять дней после его разговора с пуховиками, его личная яхта приземлилась возле столицы Умана. На планету Дахатур давно уже не опускался — ведь это вотчина дневных. А место ночных в космосе — среди вечной тьмы и холода. Воздух, вода, еда и тепло — всё это для ночных стоит денег, в то время, когда дневным даётся задаром и только потому, что их когда-то признали недостойными света Ишитар. Нет, посещать планету ночным запрета не было, но правила поведения, принятые на Умане, отбивали это желание надолго. Ночные уманы на планете обязаны были носить глухую закрытую одежду, чтобы «…не оскорблять взор дневных уродством нетронутых благодатью тел…». Зато любой дневной мог беспрепятственно оскорбить, ударить или облить чем ночного. И это самая малость — то, что нужно было ждать на «Пути Света» — дороге, что соединяла космопорт столицы и Цитадель. «Путь Света» был единственным местом, где ночному гарантировалась неприкосновенность жизни — за этим зорко следили шаатар Цитадели, не устающие повторять, что каждый имеет право на шанс исправления. Но стоило только свернуть в сторону — и ночного могли убить просто так, чтобы не засорял своим существованием Уман. Но и полностью погубить ночных дневные не могли и вынуждены были поддерживать их существование, продавая воду и воздух. Ведь кто-то должен был жить на космических станциях и обслуживать их. Сами дневные на это были неспособны. Изменения их тел было настолько глубокими, что требовало постоянного контроля Цитадели. Ведь если в искусственном сердце кончится энергия — уман умрёт, а значит такой должен хотя бы раз в год проходить проверку и настройку в Цитадели. Да и другие изменения не добавляли дневным выносливости и силы. Но на что не пойдёшь, ради красоты?! Отслоенная с черепа кожа, что имитировала головное украшение Иши, без должного ухода и подпитки быстро отмирала и отпадала. Внешние кровяные сосуды не выдерживали перегрузки космического перелёта и просто лопались. Металл, вживлённый в тело, необходимо было регулярно очищать от окиси, иначе он отравлял организм. Вот и получалось, что дневные были жестко привязаны к Цитадели и её шаатар, в то время, как ночные просто жили в любом месте и в любых условиях. Ну как жили? Выживали. Ведь откажи дневные им в воде и воздухе — долго бы не продержались. Единственным исключением из этого правила была гильдия пилотов, что имели модернизацию, но такую, которая не ослабляла, а усиливала уман. Пилот гильдии, с позволения дневных, был облагоденствован дополнительным дыхательным мешком, что собирал в себе отработанный воздух и обогащал его, позволяя дышать даже в вакууме. А ещё на их кожу наносилось специальное покрытие, благодаря чему те не замерзали насмерть в открытом космосе, а лишь впадали в анабиоз. Ещё многие изменения были доступны пилотам, но при всём этом их гильдия числилась самой низкой из всех дневных. Как раз потому, что модернизация пилотов была близка к существованию ночных. Даже гильдия инженеров стояла выше пилотов, ведь у тех имелся выносной накопитель информации, что требовал обслуживания Цитадели. Но жизнь — есть жизнь. И пилоты в ней выживали, как могли. А могли они договориться с ночными и пользоваться их поддержкой и защитой. Зачем? А как быть, если судьба закинула в космос, а корабль пострадал? Погибать или послать сигнал бедствия? Но дневные на него не ответят. В этой ситуации только ночные могут прийти на помощь. Выйти на маяк, починить поломку, заправить воздухом и водой и позволить вернуться домой. Вот и лавировали пилоты между двух полюсов, как могли. Вот и сейчас Дахатур и Сумахад летели на лёгком транспорте, принадлежавшем гильдии пилотов, скрытые от любопытных глаз. И только за два квартала до Цитадели транспорт приземлился, выпуская из себя двух, что встали на «Путь Света» и поспешили достигнуть своей цели, невзирая на косые взгляды дневных. Дахатур и Сумахад были одеты в длинные плащи с капюшоном, украшенные по подолу многоцветной меховой оторочкой. Едва переступив порог Цитадели, они синхронно опустились на колени, откинув подолы в сторону и так замерли. Прошло не меньше четверти сата, прежде чем на них обратили внимание. — Что привело двух ночных в обитель света? — небрежно поинтересовался у них шаатар. — Воля Ишитар и священные тексты, — смиренно прошептал Дахатур. — Озарённый светом шаатар, позволь нам, рождённым в ночи, познать всю мудрость, дарованную Ишитар! — Всю мудрость? — ехидно хмыкнул служитель. — Мудрость Ишитар доступна каждому! — пафосно заявил тот и жестом пригласил двоих следовать за собой. Служитель привёл Дахатура и Сумахада в дальнюю часть храма и указал рукой на экран, где свою вязь непрерывно рисовал лазер. — Вот вам истинная мудрость Ишитар! Познавайте! — злорадно заявил он и скрылся с глаз. Несколько минут Дахатур растерянно наблюдал за вспышками света, а потом догадался перевести «переводчик» в визуальный режим. И уже через минуту готов был искренне целовать прислужнику ноги. Это было не просто светопредставление — это была инструкция, послание, оставленное ушедшими Ишитар к своим потомкам. Пока Дахатур и Сумахад жадно впитывали знания, от подола их плащей отвалилась отделка и, распавшись на десяток разноцветных меховых шариков, разбежалась по помещению. А уже через сат Цитадель вздрогнула и закрылась.